Rudrama Devi gobernó el reino kakatiya como el rey Rudradeva hasta su muerte en 1289, y Marco Polo elogió su justicia

Rudrama Devi, hija del rey kakatiya Ganapatideva, gobernó el país telugu desde Warangal como Rudradeva Maharaja, y Cynthia Talbot fecha su gobierno de 1263 a 1289. El año en que terminó procede de una inscripción en telugu de Chandupatla, en el distrito de Nalgonda de Telangana, fechada el 25 de noviembre de 1289. Registra una donación hecha después de que Mahamandalesvara Kakatiya Rudrama-mahadevi «alcanzara el Sivaloka», la morada de Shiva, de modo que el donante señalaba así su muerte.

El estudio de Talbot sobre la Andhra medieval, publicado por Oxford University Press en 2001, es una obra académica que abarca su reinado. Este artículo la sigue a ella y a las colecciones de inscripciones que el gobierno de Telangana publicó en 2023, e indica dónde discrepan las fuentes. La UNESCO fecha el periodo kakatiya de 1123 a 1323 d. C., la época del templo de Ramappa, comenzado en 1213 en tiempos de su padre.

Un rey llamado Rudradeva

La mayoría de las inscripciones de su reinado la nombran Rudradeva Maharaja, la forma masculina. Los volúmenes de Telangana señalan que, tras la muerte de Ganapatideva, la mayoría de los registros se emitieron con ese nombre, y solo unos pocos usan Rudrama o Rudramadevi. Talbot escribe que abandonó los títulos más grandiosos de su padre y proyectó en cambio un heroísmo marcial, adoptando una personalidad masculina y, al parecer, dirigiendo tropas en combate.

Los registros dejan claro que era mujer e hija de su padre. Una donación en placas de cobre hallada en Birkor, en el distrito de Nizamabad, fechada el 31 de diciembre de 1273, habla de la reina kakati Rudramamba, hija de Ganapati. Una donación del 18 de enero de 1265, emitida por un jefe llamado Yellanadeva, cuya familia los editores vinculan con los yadava, contiene un verso que dice que, cuando ella compartió con Ganapati el peso del gobierno, fueron las cabezas de los reyes enemigos las que se inclinaron. Los editores añaden que la donación dice que Yellanadeva poseía su reino por favor de ella y estaba casado con su segunda hija.

Las fechas del comienzo de su gobierno varían. Talbot la hace compartir el trono con su padre en 1261 y 1262 y gobernar sola desde 1263. Los editores de Telangana dicen que su reinado comenzó hacia 1262, y el último registro en que Ganapatideva aparece junto con Rudradeva Maharaja es de Upputuru, fechado en 1267. La biografía de la National Book Trust da 1259. La fecha final es firme, y la inicial es un intervalo.

Marco Polo en Motupalli

Marco Polo describe un reino que llama Mutfili, a unas mil millas en dirección norte desde Ma’abar. En la traducción de Yule y Cordier dice que la reina gobernaba su reino «tan bien como lo hizo jamás su marido, o mejor», y que era amada más que cualquier señora o señor del país antes que ella. Añade que el reino producía diamantes y telas muy finas.

La nota de Yule identifica Mutfili con Motupalli, un puerto de la costa de Andhra, y a la reina con Rudrama Devi de Warangal. Polo, según la lectura de esa nota, pudo dar al reino el nombre de un lugar que él o sus informantes conocían. La tomó además por una viuda que había gobernado cuarenta años. Las inscripciones muestran que era una hija que sucedió a su padre, y según las fechas de Talbot reinó unos 26 años.

P. V. Parabrahma Sastry, que fecha la visita de Polo en 1290, justo después de su muerte, escribió que la cifra de cuarenta años no debe tomarse al pie de la letra. Según su cronología, Polo recogía lo que la gente decía de ella pocos meses después de su muerte.

Tres fronteras

Subió al trono cuando el reino estaba presionado por todos lados. Talbot dice que gran parte del sur de Andhra acababa de perderse ante los pandya de Tamil Nadu y sus aliados, y que los Ganga Orientales de Kalinga y los yadava del Decán occidental pronto plantearon amenazas propias. En su relato, Rudramadevi se ocupó con éxito de los dos últimos. Dirigió una expedición a territorio yadava que extendió la influencia kakatiya en el oeste de Andhra, y a finales de la década de 1270 hizo retroceder a los Ganga Orientales hasta una línea al norte del Godavari.

La campaña yadava es la parte más discutida de su historial. Una inscripción fragmentaria en kannada hallada en Bidar, muy fuera de Telangana, traza la dinastía desde Rudra pasando por Mahadeva y Ganapatideva hasta Rudramadevi. El texto conservado dice que se enumeran sus victorias sobre varios países, y nombra a un jefe llamado Bhairava de la familia Sinda que la ayudó. La biografía de la National Book Trust lo lee como prueba de que anexionó Bidar. Talbot señala que los ejércitos kakatiya dejaron un puñado de inscripciones en lugares como Bidar y Kanchipuram, pero dice que el objetivo de esas expediciones no era la anexión y que no siguió ninguna influencia duradera. La biografía añade que el poeta de la corte yadava Hemadri escribió que el rey Mahadeva la dejó marchar porque no quiso matar a una mujer. Una crónica posterior, la Pratapacharitra, que la biografía data en el siglo XVII, da cifras de batalla que este artículo omite.

El editor del volumen de Telangana interpreta las inscripciones yadava del distrito de Nalgonda como señal de relaciones amistosas, con parte del territorio kakatiya en manos de jefes yadava. Una, una donación de 1267 en Panugal, la hizo Sarangapani, hijo del rey yadava Singhana, y nombra a Rudradeva como su soberano.

Al sur, una inscripción en el gopuram occidental del templo de Nataraja en Chidambaram alaba al rey pandya Vikrama Pandya. El director de epigrafía del Archaeological Survey of India, K. Munirathnam Reddy, leyó dos de sus versos en julio de 2025 como que el rey no avanzó más hacia el norte porque una mujer, la hija de Ganapati, gobernaba esa región. Deccan Chronicle señaló que los versos no dan su nombre. Es un registro en tamil que alaba a un rey pandya, de modo que procede de fuera de la corte kakatiya.

Los oficiales a los que ascendió

Talbot atribuye a su reinado cambios en la forma de administrar el reino. El cargo de angaraksa, un guardaespaldas guerrero del séquito del gobernante, aparece por primera vez bajo ella, y cuatro de estos hombres tuvieron derechos de nayankaramu. Un nayankaramu era la asignación de los ingresos de un pequeño territorio a un guerrero a cambio de servicio militar. Talbot dice que su uso significativo se desarrolló solo bajo Rudramadevi.

En los distritos de Guntur y Prakasam, escribe, los oficiales de Rudramadevi y de su nieto emitieron dos tercios de todas sus inscripciones, 42 de 67, y los nobles locales dejan de aparecer después. Su argumento es que el Estado kakatiya pasó de alianzas laxas con antiguas familias nobles a vínculos directos con gran número de guerreros de origen común.

Las defensas de Warangal figuran en los relatos populares. El artículo del Maitreyi College y Live History India dicen que añadió un foso y una segunda muralla circular al fuerte. La National Book Trust dice que su padre construyó la muralla de granito y el foso, y la página Incredible India del Ministerio de Turismo le atribuye la primera de las tres murallas del fuerte, de unos 2,4 km de ancho. Los relatos difieren sobre qué murallas fueron suyas.

La inscripción del 25 de noviembre de 1289

La piedra de Chandupatla se alza junto a un pequeño santuario de Shiva a las afueras de la aldea y lleva dos registros, uno en cada cara. El registro en telugu de 1289 tiene 24 líneas, tres de ellas ilegibles. Sastry, cuyo artículo de 1974 se reproduce en el volumen de Telangana, lee su fecha como el año 1211 de la era Saka, el duodécimo día de la quincena luminosa de Margasira, un viernes, que convierte en 25 de noviembre de 1289. Una comprobación con el calendario juliano sitúa esa fecha en viernes. Algunos relatos populares, entre ellos la biografía de la National Book Trust, dan el 27 de noviembre.

Un sirviente llamado Puvula Mummadi hizo la donación en beneficio tanto de la reina como de su señor, Mallikarjuna Nayaka. Dio tierra de regadío y una parcela de secano detrás del estanque de Rasamudra al dios Somanathadeva, para ofrendas y una lámpara perpetua. Antes de que se publicara la inscripción, los especialistas creían que vivió hasta 1295, opinión que Talbot atribuye a Venkataramanayya y Somasekhara Sarma. Sastry sostuvo que ella y Mallikarjuna murieron juntos pocos días antes de la donación.

La inscripción no dice cómo. Sastry sostuvo que murió en combate contra el jefe kayastha Ambadeva, que desde 1273 había desafiado la soberanía kakatiya y cuya inscripción de Tripurantakam de 1290 se jacta de haber derrotado a todos los señores de Andhra. Talbot dice solo que pudo morir combatiéndolo. En 2017 el arqueólogo superintendente del Archaeological Survey of India, D. Kanna Babu, describió dos paneles de granito en Bollikunta, cerca de Warangal, como retratos de ella, uno a caballo y otro de una figura cansada sentada junto a un búfalo, el vehículo de Yama, y los interpretó como su última batalla contra Ambadeva. La biografía de la National Book Trust admite que ella y su general pudieron ser asesinados en su campamento y no en una batalla.

Después de ella, y lo que el registro deja abierto

Su nieto Prataparudra le sucedió. Era hijo de su hija Mummadamba, y tanto el comentario del volumen de Telangana como la biografía de la National Book Trust dicen que lo adoptó como heredero por consejo de su padre. Talbot fecha su reinado de 1290 a 1323, dice que sometió a Ambadeva y recuperó la fortuna kakatiya, y señala que tuvo que pagar tributo al sultán de Delhi tras el asedio de Malik Kafur a Warangal en 1310.

Talbot es más cauta que los relatos populares sobre el reinado en sí. Lo llama un periodo de reveses en el que la esfera de influencia kakatiya se redujo, señala que Rudramadevi hizo solo dos donaciones religiosas reales, y dice que ni ella ni Prataparudra encargaron un templo nuevo. Varios relatos populares le atribuyen templos, estanques y hospitales. El recuento de donaciones reales de Talbot se basa en las inscripciones, y no registra ningún templo nuevo.

El volumen 3 de Epigraphia Telanganica se abre con sus inscripciones y llega hasta 1325, con 402 inscripciones en total.