Tanaji Malusare y 300 infantes mavla escalaron el acantilado de Kondhana el 4 de febrero de 1670 y tomaron el fuerte que hoy se llama Sinhagad

Unos 300 infantes mavla, los soldados de las colinas de la tierra natal de Shivaji, subieron por un acantilado del fuerte de Kondhana, cerca de Pune, con escalas de cuerda en la noche del 4 de febrero de 1670, combatieron a la guarnición mogola de dentro y tomaron el fuerte. Su jefe, Tanaji Malusare, murió en la lucha. Su hermano Suryaji reunió a los hombres y terminó la captura, y el fuerte se conoce hoy como Sinhagad, el Fuerte del León. La historia de los marathas de Cambridge, de Stewart Gordon, lo llama el primer y más espectacular éxito de la campaña de Shivaji para recuperar los fuertes a los que había renunciado.

Este artículo sigue la noche a través del Sabhasad Bakhar, una crónica en maratí (bakhar) escrita para Rajaram, hijo de Shivaji, y a través de los historiadores que vinieron después. Señala qué detalles famosos vienen de las baladas y luego examina la película de 2020 Tanhaji: The Unsung Warrior. La trayectoria más amplia de Shivaji está en el artículo de tuput sobre lo que dicen los registros sobre Shivaji Maharaj.

El fuerte que Shivaji entregó en junio de 1665

Kondana, como lo escriben las fuentes más antiguas, lo sitúa Jadunath Sarkar a 11 millas al suroeste de Pune. Escribe que Shivaji lo aseguró primero sobornando a su gobernador adilshahi, y que no se sabe el año, aunque un registro local da 1647. Gordon dice que el fuerte de la colina domina Pune, y por eso importaba a cualquiera que quisiera controlar el distrito. Cómo ascendió Shivaji desde un puñado de fuertes de colina se cuenta en el artículo de tuput sobre un fuerte de colina y un imperio.

Los mogoles intentaron tomarlo primero. El maharajá Jaswant Singh sitió Kondana desde noviembre de 1663. Sarkar escribe que, tras unos seis meses, lanzó un asalto temerario, perdió muchos centenares de soldados y levantó el sitio el 28 de mayo de 1664. Bhimsen Saksena, un funcionario mogol, registra el mismo fracaso en el Tarikh-i-Dilkasha: repetidos asaltos a las murallas, mucha pólvora gastada y el fuerte aún en pie.

El fuerte cambió de manos en 1665 por negociación. Mirza Raja Jai Singh de Amber, un general rajput, había sitiado Purandar esa primavera. El 11 de junio Shivaji fue a la tienda de Jai Singh al pie de la colina, y las dos partes regatearon hasta la medianoche. Jai Singh escribió al emperador Aurangzeb, en la traducción de Sarkar: «Me negué a rebajar un solo fuerte». El Tratado de Purandar entregó 23 de los fuertes de Shivaji a los mogoles y le dejó 12, Rajgad entre ellos.

Sarkar enumera los fuertes cedidos a partir del Alamgirnama, la historia oficial del reinado de Aurangzeb, y Kondana es el tercero. A mediodía del 14 de junio de 1665, escribe Sarkar, Shivaji lo entregó a Kirat Singh, hijo de Jai Singh, y siguió cabalgando hasta Rajgad.

Gordon describe los tres años siguientes como pacíficos. Shivaji ofreció su sumisión, envió a su hijo a inscribirse como mansabdar mogol (un oficial con rango en la corte) y envió un pequeño contingente a Aurangabad. La paz se rompió en el otoño de 1669, cuando los mogoles exigieron que Shivaji devolviera el coste de su viaje de 1666 a Agra. Shivaji respondió con ataques rápidos a los fuertes que había cedido, y Kondana fue el primero.

Lo que dice el Sabhasad Bakhar

Krishnaji Anant Sabhasad escribió su relato para el chhatrapati Rajaram, a quien servía. Surendranath Sen, que lo tradujo en 1920, lo fecha unos dieciséis años después de la muerte de Shivaji, es decir, unos 26 años después de Sinhagad, y lo describe como basado sobre todo en el conocimiento propio del autor y en testimonios de oídas.

En el relato de Sabhasad, Shivaji volvió de Agra y dijo a sus ministros y a los mavla que recuperaran los veintisiete fuertes cedidos a los mogoles. Un capitán mavla, Tanaji Malsura en la grafía de Sen, respondió: «Tomaré el fuerte de Kondana». Fue al pie del fuerte con 500 hombres. Dos mavla audaces escalaron el acantilado de noche «del mismo modo en que se mueven los monos», en palabras de Sen, fijaron una escala de cuerda y subieron 300 hombres.

Udebhan, un rajput, mandaba el fuerte. Sabhasad dice que 1.200 hombres, artilleros, arqueros, lanceros y espadachines, salieron corriendo con antorchas, y los mavla les hicieron frente invocando a Mahadev. Udebhan y Tanaji lucharon entre sí en persona. El escudo de Tanaji se rompió, recibió los golpes en la mano izquierda, y los dos hombres murieron donde estaban. Suryaji reunió a los mavla, mataron al resto de los rajputs, y muchos de la guarnición saltaron del acantilado. Sabhasad cuenta mil doscientos muertos.

Los marathas prendieron fuego a las cuadras de caballería, de techo de paja, y Shivaji vio el resplandor desde Rajgad. Al día siguiente un espía trajo la noticia de la muerte de Tanaji. «Se ha tomado un fuerte, pero se ha perdido otro», dice Shivaji en la traducción de Sen. Suryaji fue elogiado y recibió un mando, y los soldados recibieron brazaletes de oro.

Lo que añaden Sarkar, Grant Duff y el registro mogol

Sarkar reconstruyó las campañas de 1670 a partir de los boletines de la corte en persa (akhbarat) y del Dilkasha, además de las crónicas en maratí. Su relato coincide con Sabhasad en lo esencial y añade detalles. Guías koli que conocían el lugar llevaron a Tanaji y a 300 infantes mavla escogidos por la ladera menos empinada cerca de la puerta de Kalian. Entraron con escalas de cuerda y mataron a los centinelas. La guarnición luchó con desesperación, los mavla lanzaron su grito de Har Har Mahadev, y los dos comandantes cayeron tras un combate singular. Suryaji abrió la puerta de Kalian a las columnas de apoyo. Shivaji, a nueve millas de allí, en Rajgad, vio arder las chozas y supo que el fuerte estaba tomado. Sarkar escribe que lloró a Tanaji como un precio demasiado alto por él.

James Grant Duff, que escribía en 1826 a partir de manuscritos en maratí y de los registros de las factorías inglesas, da una versión más larga. Mil mavla salieron de Rajgad por caminos separados y se reunieron cerca del fuerte «en la novena noche de la quincena oscura de la luna, en el mes de Magh», que es febrero. Menos de 300 estaban dentro cuando la guarnición dio la alarma. En el relato de Grant Duff, Tanaji cayó mientras los mavla ganaban terreno, y los hombres empezaron a correr hacia las cuerdas. Suryaji, que había subido con la reserva, les dijo que las cuerdas estaban destruidas y que era el momento de demostrar que eran los mavla de Shivaji, y cargaron de nuevo. Grant Duff pone las pérdidas marathas en una tercera parte de la fuerza, más de 300 muertos o inutilizados.

Los relatos discrepan en varias cifras. Sabhasad y Sarkar dicen que murieron 1.200 de la guarnición. Grant Duff dice que 500 rajputs, con su comandante, fueron encontrados muertos o heridos por la mañana, y que cientos más se despeñaron por la roca. Sabhasad habla de brazaletes de oro, Grant Duff de plata. Sobre la fecha, la cronología de Sarkar de 1961 da el 4 de febrero, mientras que su edición de 1920 decía solo «a finales de enero». Sarkar señala que todas sus fechas están en el calendario del Estilo Antiguo, que iba diez días por detrás del que se usa hoy.

El lado mogol es más escaso. Bhimsen Saksena registra que Shivaji tomó varios fuertes, que muchos comandantes de fuertes mogoles lucharon con valentía y que cada día llegaban al emperador noticias de fuertes perdidos. Sarkar usa el pasaje para la campaña de 1670 en su conjunto, y Bhimsen no nombra Kondana en él. Cada relato presenta a la guarnición luchando con dureza.

Un lagarto, una boda y un león

Tres detalles de los relatos populares difieren de lo que dicen las crónicas. El primero es el ghorpad, un varano que, según la tradición, llevó la primera cuerda por el acantilado. La biografía de Rawlinson de 1915 imprime una balada de Sinhagad, traducida por C. A. Kincaid, que él describe como una de las canciones populares que aún se cantan entre los marathas del distrito de Pune. La balada da al animal el nombre de Yeshwant. La nota de Rawlinson dice que la historia no tiene «apoyo en los relatos contemporáneos» pero que se cree en todo el Decán. Gordon, que llama a la hazaña tema de una de las baladas maratíes más populares aún vigentes, describe escalas de cuerda y ningún lagarto.

Down To Earth informó en agosto de 2024 de que Charles Augustus Kincaid recontó la historia del ghorpad en su History of the Maratha People de 1918. El mismo artículo cita un trabajo de 2023 de Elora Tribedy, arqueóloga de campo de la Universidad de Nalanda, que sostiene que el animal del arte y la leyenda indios es el varano de Bengala, no la iguana como lo llamaban los escritores ingleses más antiguos. Un herpetólogo y un fotógrafo de fauna citados allí dicen que un varano encajado en una grieta o madriguera puede soportar mucho peso, y el artículo concluye que el uso del lagarto por Tanaji pudo ser posible.

El segundo es la boda. La reseña de Scroll sobre la película describe el relato original como uno en el que Tanaji deja la boda de su hijo para defender el fuerte. Ni el pasaje de Sabhasad ni el de Sarkar mencionan una boda.

El tercero es el león. La frase atribuida a Shivaji en Sabhasad es la citada más arriba, sobre un fuerte tomado y otro perdido. La versión del león aparece en una nota al pie de Sen, que cita a Grant Duff, y Grant Duff hace decir a Shivaji «La guarida está tomada pero el león ha muerto». Sarkar dice que Shivaji llamó al fuerte Singh-garh por el corazón de león que lo ganó. Grant Duff dice que el nombre era más antiguo. En su relato Shivaji había cambiado o restaurado el nombre a Singurh cuando obtuvo por primera vez el fuerte mediante un soborno, y la frase juega con un nombre que ya estaba en uso. Sinhagad es el nombre que lleva hoy el fuerte.

Lo que vino después

Sarkar registra que Nilo Pant recuperó Purandar el 8 de marzo de 1670. Gordon añade que en seis meses las fuerzas de Shivaji habían tomado cuatro fuertes más, Purandar, Rohida, Lohgad y Mahuli, y que en octubre saqueó Surat por segunda vez.

Sabhasad dice que Moro Pant, Nilo Pant, Annaji y los mavla tomaron veintiséis fuertes más en cuatro meses. Sarkar califica la afirmación de exageración, señala que cuatro meses es solo un término vago, y da 23 como la cifra del registro mogol del tratado.

La película de 2020

Tanhaji: The Unsung Warrior se estrenó el 10 de enero de 2020. Om Raut la dirigió y la coescribió con Prakash Kapadia, y la Oficina de Información de Prensa nombra a Ajay Devgn FFilms como productora. El crédito fotográfico de Scroll nombra también a T-Series. Está en hindi, y Scroll señala que se estrenó en 3D. Ajay Devgn interpreta a Tanhaji, Saif Ali Khan a Udaybhan, Kajol a Savitribai, esposa de Tanhaji, y Sharad Kelkar a Shivaji. Bollywood Hungama informó el 28 de enero de 2020 de que la película estaba en ₹304,09 crore (3040,9 millones de rupias) de recaudación bruta mundial, que es la cifra de ese medio.

La película es una dramatización, y sus críticos dicen dónde. Priyanka Bhadani, de The Week, escribe que se abre con la batalla de Sinhagad y que Tanhaji deja la boda de su hijo para luchar por Kondhana. Nandini Ramnath, de Scroll, escribe que Raut adapta con libertad el acervo y reescribe el destino de algunos personajes. Describe a un Udaybhan que mata a voluntad y viaja con una cautiva, y un choque final en el que la espada de Tanhaji se enfrenta al cañón de Udaybhan, llamado Naagin. Ninguno de los relatos citados más arriba menciona un cañón ni una cautiva. Sabhasad y Sarkar nombran a un comandante rajput para el fuerte, Udebhan o Udai-bhan, y en ambos los dos comandantes caen en combate singular.

Ramnath escribe también que la película mira el siglo XVII a través de la política actual y muestra a los mogoles como invasores aunque llevaban mucho tiempo asentados en la región. Elogia el retrato que hace la película de la guerra de guerrillas maratha y sus interpretaciones, y dice que a menudo tiene la cualidad de una balada, muy adornada.

En los 68.º Premios Nacionales de Cine, que cubrían las películas de 2020, el jurado anunció a Tanhaji como ganadora del premio a la mejor película popular que ofrece entretenimiento sano el 22 de julio de 2022. La Oficina de Información de Prensa registra un Swarna Kamal y 2 lakh de rupias (200.000 rupias) para cada uno, el productor, Ajay Devgn FFilms, y el director, Om Raut. Devgn compartió el premio al mejor actor con Suriya, que lo ganó por la película tamil Soorarai Pottru, y Nachiket Barve y Mahesh Sherla ganaron el de mejor diseñador de vestuario por Tanhaji. La presidenta Droupadi Murmu entregó los premios en Nueva Delhi el 30 de septiembre de 2022.