El ayuno de 58 días de Potti Sriramulu terminó el 15 de diciembre de 1952, y el estado de Andhra que logró condujo a la Comisión Fazl Ali y a la ley de 1956 que redibujó el mapa de la India con el idioma como uno de sus criterios

Potti Sriramulu murió en Madrás el 15 de diciembre de 1952, tras un ayuno de 58 días para exigir un estado separado para los telugu parlantes. El Gobierno de la India accedió en pocos días. El Estado de Andhra nació el 1 de octubre de 1953, se nombró una comisión de tres miembros y la Ley de Reorganización de Estados del 31 de agosto de 1956 entró en vigor el 1 de noviembre de 1956. Sustituyó los antiguos estados de las Partes A, B y C por 14 estados y seis territorios de la Unión, y la Séptima Enmienda reescribió la Primera Lista de la Constitución para adaptarla.

Este artículo sigue ese camino a partir de las personas implicadas y de los documentos que dejaron: el informe de la comisión de 1955, las propias leyes y la lectura que el Tribunal Supremo hizo de una de ellas. La lista completa de unidades y los cambios posteriores están en nuestro texto explicativo sobre los 28 estados y 8 territorios de la Unión de la India.

Un ayuno que empezó en una casa prestada

Sriramulu nació en 1901, trabajó en los ferrocarriles y se hizo seguidor de Mahatma Gandhi. El perfil de ThePrint dice que en 1930 ya estaba en el ashram de Sabarmati, de Gandhi, y que fue detenido varias veces durante la Satyagraha de la Sal. En diciembre de 1946 ayunó en Madrás para que se abrieran los templos de la ciudad a los dalits, y ThePrint y DT Next dicen ambos que Gandhi lo persuadió de que lo terminara.

Su último ayuno comenzó el 19 de octubre de 1952 en la casa de Bulusu Sambamurthy, en Mylapore, junto a la escuela Vidyamandir, según DT Next. La demanda era una provincia de Andhra separada del Estado de Madrás. Durante semanas el Centro no se movió. La revista Open cita una carta del 3 de diciembre de 1952 de Jawaharlal Nehru al jefe del gobierno de Madrás, C. Rajagopalachari, en la que Nehru escribió: «Se está haciendo algún tipo de ayuno por la provincia de Andhra y recibo telegramas frenéticos».

The Better India cuenta que Nehru volvió a escribir el 12 de diciembre para pedir a Rajagopalachari que aceptara la demanda. Sriramulu murió el 15 de diciembre. DT Next dice que cayó en coma el día 56, y la cuenta de 58 días que usan ThePrint y The Better India llega hasta su muerte. Las huelgas generales se extendieron por las ciudades de Andhra y las turbas dañaron bienes públicos. The Better India dice que siete personas murieron por disparos de la policía en Anakapalle y Vijayawada, una cifra que este artículo no pudo comprobar con un registro oficial.

The Better India, citando a The Hindu, da el 19 de diciembre como la fecha del anuncio del Gobierno. El propio informe de la comisión recoge la redacción: un estado de Andhra «que comprenda las zonas de habla telugu del actual Estado de Madrás, pero sin incluir la ciudad de Madrás».

La demanda ya tenía tres décadas

La Comisión de Reorganización de Estados rastreó la idea en su informe. El Congreso Nacional Indio formó provincias del Congreso separadas para Sind y Andhra en 1917, aceptó las provincias lingüísticas como objetivo político en su sesión de Nagpur de 1920 y adoptó el principio para su propia organización al año siguiente. El Comité Nehru de la Conferencia de Todos los Partidos escribió en 1928 que «las consideraciones principales deben ser necesariamente los deseos de la población y la unidad lingüística del área de que se trate». El Congreso repitió el compromiso en 1937, en Wardha en 1938 y en su manifiesto de 1945 a 1946.

La independencia y la Partición cambiaron el ánimo. La comisión cita la frase de Nehru ante la Asamblea Constituyente el 27 de noviembre de 1947: «Lo primero es lo primero, y lo primero es la seguridad y la estabilidad de la India». Una Comisión de Provincias Lingüísticas presidida por S. K. Dar informó en diciembre de 1948 y desaconsejó formar provincias principalmente por la lengua. El comité del Congreso formado por Nehru, Vallabhbhai Patel y Pattabhi Sitaramayya, conocido como Comité J.V.P., dijo que la lengua podía separar además de unir. Aun así admitió que Andhra podía ser un comienzo, siempre que las zonas estuvieran bien definidas y acordadas. La India que Patel y otros acababan de reunir a partir de los estados principescos es el tema de nuestro texto sobre Sardar Patel y los estados principescos.

El Estado de Andhra, sin la ciudad de Madrás

Tras la muerte de Sriramulu, el Gobierno aplicó los principios del Comité J.V.P., y por eso la ciudad de Madrás, un área en disputa, quedó fuera del nuevo estado. Un juez, Wanchoo, informó en febrero de 1953 y recomendó que el distrito de Bellary pasara a Andhra. El Gobierno dio en cambio a Andhra solo los tres taluks de Bellary con mayoría telugu, y otra investigación a cargo del juez Misra envió a Mysore el propio taluk de Bellary.

Un proyecto de ley llegó a la Cámara del Pueblo el 10 de agosto de 1953. La Ley del Estado de Andhra, Ley 30 de 1953, formó el estado el 1 de octubre de 1953 con 11 distritos de Madrás, desde Srikakulam en el norte hasta Chittoor en el sur, y los taluks de Alur, Adoni y Rayadrug de Bellary. The Better India dice que Kurnool hizo de capital.

Tres miembros y un mandato que ponía la unidad primero

El 22 de diciembre de 1953 Nehru dijo al Parlamento que una comisión examinaría la reorganización «de forma objetiva y desapasionada». Una resolución del Ministerio del Interior del 29 de diciembre de 1953 nombró presidente a Saiyid Fazl Ali, con Hriday Nath Kunzru y K. M. Panikkar como miembros. La resolución fijó el orden de prioridades del Gobierno: «La primera consideración esencial es la preservación y el fortalecimiento de la unidad y la seguridad de la India».

Los tres firmaron el informe en Nueva Delhi el 30 de septiembre de 1955. Panikkar firmó con una nota aparte sobre Uttar Pradesh, y Fazl Ali no participó en las disputas fronterizas de Bihar por su larga vinculación con ese estado. Sobre la lengua, el informe dice que no es «ni posible ni deseable» reorganizar los estados con el único criterio de la lengua o la cultura. Reconoció la homogeneidad lingüística como un factor importante, rechazó la teoría de «una lengua, un estado» y rechazó la idea de que un grupo lingüístico tenga una sola patria a la que sus hablantes deban lealtad dondequiera que vivan. Pidió salvaguardas para las minorías lingüísticas. Su esquema era de dieciséis estados y tres territorios administrados por el Centro.

Hyderabad, y lo que cambió el Parlamento

La comisión sopesó los argumentos a favor de un Vishalandhra, un Andhra mayor unido a los distritos de habla telugu del Estado de Hyderabad. Enumeró las ventajas: un estado de unos 32 millones de habitantes, los valles del Krishna y del Godavari bajo un mismo gobierno y una capital ya establecida en Hyderabad y Secunderabad. También recogió los temores de los dirigentes de Telangana, que temían que unos ingresos estables dieran paso a la incertidumbre financiera que Andhra vivía desde 1953. Su propuesta era un Estado de Hyderabad separado por el momento, con la unión con Andhra posible después de las elecciones generales de en torno a 1961 si dos tercios de su legislatura lo aprobaban.

El Parlamento fue más rápido. El proyecto de Ley de Reorganización de Estados llegó a la Lok Sabha el 18 de abril de 1956, una comisión mixta de ambas Cámaras informó el 16 de julio y el Presidente dio su asentimiento el 31 de agosto. La sección 3 de la ley añadió a Andhra los distritos de Hyderabad, Medak, Nizamabad, Karimnagar, Warangal, Khammam, Nalgonda y Mahbubnagar, la mayor parte de Adilabad y varios taluks de los distritos de Raichur, Gulbarga, Bidar y Nanded. También rebautizó el estado ampliado como Andhra Pradesh.

La Séptima Enmienda entró en vigor el 1 de noviembre de 1956, el mismo día que la fecha designada de la ley. Su Exposición de Objetivos dice que abolió las tres categorías de estados, y su nueva Primera Lista enumera 14 estados y seis territorios de la Unión. Insertó los artículos 350A y 350B, que según la Exposición aplican una de las recomendaciones de la comisión sobre las minorías lingüísticas: el primero pide a los estados que ofrezcan enseñanza primaria en la lengua materna a los niños de los grupos lingüísticos minoritarios, y el segundo crea un Funcionario Especial para las minorías lingüísticas. Un artículo 371 reescrito permitió al Presidente crear comités regionales de las asambleas de Andhra Pradesh y de Punjab. Nuestro texto explicativo sobre el artículo 371 y sus subartículos sigue esa disposición hasta hoy. El estado de Telangana se formó por separado el 2 de junio de 2014, como se explica en nuestro perfil de Telangana.

Bombay: tres unidades sobre el papel, un estado en la ley, dos en 1960

La comisión propuso un Estado de Bombay bilingüe que incluyera Marathwada, Saurashtra y Kutch, y un Vidarbha separado. El proyecto presentado en abril de 1956 ofrecía otro esquema distinto: un territorio de la Unión de Bombay, un Maharashtra con Marathwada y Vidarbha, y un Gujarat con Saurashtra y Kutch. La ley que se aprobó formó en cambio un único Estado de Bombay compuesto, conforme a la sección 8, con los distritos de habla maratí de Madhya Pradesh y de Hyderabad y los antiguos estados de Saurashtra y Kutch dentro de él.

Un peticionario sostuvo que la legislatura de Bombay debía haber sido consultada de nuevo sobre el plan modificado. En Babulal Parate v. State of Bombay, decidido el 28 de agosto de 1959, el Tribunal Supremo sostuvo que la salvedad del artículo 3 exige que el Presidente remita a la legislatura del estado la propuesta del proyecto para conocer su opinión, no que el Parlamento deba seguirla ni remitir una propuesta enmendada por segunda vez. La misma Séptima Enmienda dio al Presidente la facultad de ordenar al Gobernador que creara consejos de desarrollo separados para Vidarbha, Marathwada, el resto de Maharashtra, Saurashtra, Kutch y el resto de Gujarat.

El Samyukta Maharashtra Samiti mantuvo su exigencia de que el estado bilingüe se dividiera en un estado maratí y otro guyaratí. Un número de marzo de 2012 de la revista del gobierno de Maharashtra, Maharashtra Ahead, se refiere a las 105 personas que murieron en ese movimiento y recoge que Y. B. Chavan fue jefe de gobierno del estado bilingüe en 1956. El Parlamento aprobó entonces la Ley de Reorganización de Bombay, Ley 11 de 1960, que recibió el asentimiento el 25 de abril de 1960. Desde la fecha designada, el 1 de mayo de 1960, formó Gujarat con 17 distritos del Estado de Bombay y un conjunto de aldeas fronterizas, y el Estado de Bombay residual pasó a ser el Estado de Maharashtra.