Los 28 estados y 8 territorios de la Unión de la India surgieron de los 14 estados y 6 territorios creados el 1 de noviembre de 1956, mediante leyes que el Parlamento aprobó entre 1960 y 2019

La India tiene 28 estados y 8 territorios de la Unión, que son zonas administradas bajo el Presidente por medio de un administrador designado. Eso hace 36 unidades, y el Primer Anexo de la Constitución nombra cada una y la ley que fijó su territorio. La lista empezó el 1 de noviembre de 1956 con 14 estados y 6 territorios de la Unión, y el último cambio entró en vigor el 26 de enero de 2020, cuando dos territorios se fundieron en uno.

El número de estados llegó a 29 en 2014 y bajó a 28 el 31 de octubre de 2019. El Primer Anexo tal como se imprimió en mayo de 2022 numera sus estados hasta el 28, y sus notas al pie recogen cada cambio con la ley y la fecha que lo hicieron. Este artículo sigue esas notas, las propias leyes y el informe de 1955 que dio forma al primer gran nuevo trazado.

La Constitución de 1950 clasificó sus unidades en cuatro Partes

Cuando la Constitución entró en vigor el 26 de enero de 1950, su Primer Anexo enumeraba las unidades en cuatro Partes. La Comisión de Reorganización de los Estados, que revisó el mapa en 1955, contaba entonces nueve estados de la Parte A, ocho de la Parte B y diez de la Parte C. Las islas Andamán y Nicobar estaban solas en la Parte D.

Los estados de la Parte A correspondían a las antiguas provincias de los gobernadores: Assam, Bihar, Bombay, Madrás, Orissa, Punjab, las Provincias Unidas, Bengala Occidental y las Provincias Centrales y Berar, que pasaron a ser Madhya Pradesh. Los estados de la Parte B eran antiguos estados principescos o uniones de ellos, entre ellos Hyderabad, Mysore, Jammu y Cachemira y Travancore-Cochin. La Comisión describe los estados de la Parte C como administrados por el Centro «de forma unitaria». Cómo llegaron los estados principescos a este arreglo se cuenta en nuestro artículo sobre Sardar Patel y los estados principescos.

El estado de Andhra en 1953 y la comisión que siguió

Dos órganos anteriores habían aconsejado cautela a la hora de trazar estados según el idioma. La Comisión Dar informó a la Asamblea Constituyente en diciembre de 1948 y sostuvo que formar provincias principalmente por el idioma sería desaconsejable. El comité del Congreso formado por Jawaharlal Nehru, Vallabhbhai Patel y Pattabhi Sitaramayya, conocido como Comité J.V.P., dijo que el idioma podía separar a las personas además de unirlas, pero sugirió que Andhra podía ser un comienzo.

Tras la muerte de Potti Sriramulu, el Gobierno anunció un estado de las zonas de habla telugu del estado de Madrás, sin la ciudad de Madrás. Un proyecto de ley llegó a la Cámara del Pueblo el 10 de agosto de 1953, y el estado de Andhra empezó a existir el 1 de octubre de 1953.

El 22 de diciembre de 1953 el Primer Ministro dijo al Parlamento que una comisión examinaría la reorganización «de manera objetiva y desapasionada». Una resolución del Ministerio del Interior del 29 de diciembre de 1953 la nombró, con Saiyid Fazl Ali como presidente y Hriday Nath Kunzru y K. M. Panikkar como miembros. Firmaron su informe en Nueva Delhi el 30 de septiembre de 1955.

La comisión propuso 16 estados y el Parlamento creó 14

El informe aceptó el idioma como factor importante y rechazó la teoría de «un idioma, un estado». Su esquema tenía dieciséis estados y tres territorios administrados por el Centro, y suprimía las distinciones entre las Partes A, B y C.

El Parlamento usó el informe como base y lo cambió. El proyecto de Ley de Reorganización de los Estados llegó a la Lok Sabha el 18 de abril de 1956, una comisión conjunta de ambas Cámaras informó el 16 de julio y el Presidente dio su sanción el 31 de agosto de 1956. La Comisión quería que los distritos de habla telugu del estado de Hyderabad siguieran como estado propio, con una posible unión con Andhra tras unas elecciones hacia 1961 si su legislatura lo aprobaba por mayoría de dos tercios. La Ley añadió la mayoría de esos distritos a Andhra el 1 de noviembre de 1956 y dio al estado ampliado el nombre de Andhra Pradesh. La Comisión propuso un Vidarbha separado, y la Ley colocó sus ocho distritos en el estado de Bombay. La Comisión quería fusionar en Punjab a Himachal Pradesh y a la Unión de Estados de Patiala y Punjab Oriental, y la Ley fusionó solo la segunda. La Comisión propuso fusionar Tripura en Assam, y Tripura pasó a ser en cambio territorio de la Unión.

La Séptima Enmienda de la Constitución entró en vigor el mismo día, el 1 de noviembre de 1956. Su Exposición de Motivos se refiere a abolir las tres categorías de estados y a clasificar ciertas zonas como territorios de la Unión. El nuevo Primer Anexo enumeró 14 estados: Andhra Pradesh, Assam, Bihar, Bombay, Kerala, Madhya Pradesh, Madrás, Mysore, Orissa, Punjab, Rajasthan, Uttar Pradesh, Bengala Occidental, y Jammu y Cachemira. Enumeró seis territorios de la Unión: Delhi, Himachal Pradesh, Manipur, Tripura, las islas Andamán y Nicobar, y las islas Laquedivas, Minicoy y Amindivi. La Ley formó Kerala a partir de Travancore-Cochin, el distrito de Malabar y el taluk de Kasaragod, y amplió Mysore con distritos de Bombay, Hyderabad y Madrás y con Coorg.

Cómo crea o rehace un estado el Parlamento

El artículo 3 permite al Parlamento formar un nuevo estado, cambiar el área o los límites de un estado o alterar su nombre, por ley. Un proyecto necesita la recomendación del Presidente antes de que cualquiera de las Cámaras lo examine. Si afecta al área, los límites o el nombre de un estado, el Presidente debe remitirlo primero a la legislatura de ese estado para que dé su opinión dentro de un plazo fijado. La Quinta Enmienda, en vigor desde el 24 de diciembre de 1955, reescribió esa cláusula. El artículo 4(2) dice que tal ley no es una enmienda de la Constitución a los efectos del artículo 368, de modo que se aprueba como una ley ordinaria.

El Tribunal Supremo puso a prueba el proceso de 1956. El proyecto, tal como se presentó, proponía tres unidades para Bombay: un territorio de la Unión de Bombay, Maharashtra y Gujarat. El Parlamento lo enmendó para dejar un solo estado compuesto de Bombay, y un peticionario sostuvo que debía haberse consultado de nuevo a la legislatura del estado. En Babulal Parate v. State of Bombay, resuelto el 28 de agosto de 1959 por cinco jueces, el Tribunal sostuvo que la cláusula pide la opinión de la legislatura pero no obliga al Parlamento a aceptarla, y que una propuesta modificada no necesita una nueva consulta. Nuestro explicativo sobre el artículo 1 y la Unión de Estados trata las sentencias posteriores.

Quince estados más, de Gujarat en 1960 a Telangana en 2014

El estado compuesto de Bombay duró hasta el 1 de mayo de 1960, cuando la Ley de Reorganización de Bombay hizo de Maharashtra y Gujarat estados separados. Nagaland se separó de Assam conforme a la Ley del Estado de Nagaland de 1962 (State of Nagaland Act, 1962) y entró en vigor el 1 de diciembre de 1963. La Ley de Reorganización de Punjab de 1966 (Punjab Reorganisation Act, 1966) formó Haryana el 1 de noviembre de 1966, creó el territorio de la Unión de Chandigarh y añadió a Himachal Pradesh los distritos de colinas de Punjab, entre ellos Shimla, Kangra, Kulu y Lahaul y Spiti. Himachal Pradesh pasó a ser estado el 25 de enero de 1971 conforme a la Ley del Estado de Himachal Pradesh de 1970 (State of Himachal Pradesh Act, 1970).

La Ley de las Zonas del Nordeste (Reorganización) de 1971 (North-Eastern Areas (Reorganisation) Act, 1971) entró en vigor el 21 de enero de 1972. Hizo de Manipur, Meghalaya y Tripura estados y creó Mizoram y Arunachal Pradesh como territorios de la Unión. Sikkim pasó a ser estado el 26 de abril de 1975 conforme a la 36.ª Enmienda, una historia que cuenta nuestro relato de la incorporación de Sikkim a la India. Mizoram y Arunachal Pradesh pasaron a ser estados el 20 de febrero de 1987, y Goa los siguió el 30 de mayo de 1987 conforme a la Ley de Reorganización de Goa, Daman y Diu de 1987 (Goa, Daman and Diu Reorganisation Act, 1987), con lo que Daman y Diu quedó como territorio de la Unión.

Tres estados más llegaron en noviembre de 2000, cada uno conforme a su propia ley: Chhattisgarh el 1 de noviembre a partir de Madhya Pradesh, Uttarakhand el 9 de noviembre a partir de Uttar Pradesh y Jharkhand el 15 de noviembre a partir de Bihar. La Ley de Reorganización de Andhra Pradesh de 2014 (Andhra Pradesh Reorganisation Act, 2014) formó Telangana, diez distritos de Andhra Pradesh, el 2 de junio de 2014. Hizo de Hyderabad la capital común de ambos estados por un periodo no superior a diez años. La Lok Sabha aprobó el 1 de abril de 2026, y la Rajya Sabha el 2 de abril, un proyecto que nombra a Amaravati capital de Andhra Pradesh y trata el cambio como vigente desde el 2 de junio de 2024.

También cambiaron los nombres. Madrás pasó a ser Tamil Nadu el 14 de enero de 1969, Mysore pasó a ser Karnataka el 1 de noviembre de 1973, Uttaranchal pasó a ser Uttarakhand el 1 de enero de 2007 y Orissa pasó a ser Odisha el 1 de noviembre de 2011. Las islas Laquedivas, Minicoy y Amindivi pasaron a ser Lakshadweep el 1 de noviembre de 1973, y Pondicherry pasó a ser Puducherry el 1 de octubre de 2006.

2019 y 2020: un estado se convirtió en dos territorios, y dos territorios en uno

El Parlamento aprobó la Ley de Reorganización de Jammu y Cachemira (Jammu and Kashmir Reorganisation Act) en agosto de 2019, la Rajya Sabha el 5 de agosto y la Lok Sabha el 6 de agosto, según PRS Legislative Research. Entró en vigor el 31 de octubre de 2019. Dividió el estado en el territorio de la Unión de Jammu y Cachemira, que tiene legislatura, y el territorio de la Unión de Ladakh, formado por los distritos de Kargil y Leh, que no la tiene. La Asamblea de Jammu y Cachemira tiene 90 escaños electos, y PRS registra que los resultados de todos ellos se declararon el 8 de octubre de 2024. El trasfondo más amplio está en nuestro explicativo Artículo 370, siete años después.

La Ley de Fusión de los Territorios de la Unión de Dadra y Nagar Haveli y Daman y Diu (Dadra and Nagar Haveli and Daman and Diu (Merger of Union Territories) Act) recibió sanción el 9 de diciembre de 2019 y entró en vigor el 26 de enero de 2020. La Exposición de Motivos del proyecto dice que los dos territorios compartían una estructura administrativa, con secretarios comunes y un jefe de policía común, y que el Administrador y los Secretarios trabajaban en ambos en días alternos. El territorio fusionado tiene dos escaños en la Lok Sabha, y la jurisdicción del Tribunal Superior de Bombay continúa sobre él.

Sobre el estatus del territorio, el resumen del Supreme Court Observer de la sentencia del 11 de diciembre de 2023 dice que el Tribunal confirmó el procedimiento de la reorganización y no decidió si Jammu y Cachemira perdió su carácter de estado al convertirse en territorio de la Unión. Se apoyó en la garantía del Procurador General (Solicitor General) de que se restablecería la condición de estado, y ordenó elecciones antes del 30 de septiembre de 2024. El 28 de septiembre de 2026 la Asamblea del territorio de la Unión aprobó, por votación a viva voz, una resolución que pide al Centro que restablezca la plena condición de estado, según ThePrint. Los miembros del Bharatiya Janata Party abandonaron la sala, con objeciones a las referencias de la resolución a la autonomía y al estatus especial.

Las 36 unidades en una tabla

La tabla da la capital de cada unidad tal como figura en la página Know India del Portal Nacional de la India, la fecha en que adoptó su forma actual conforme al Primer Anexo y si tiene legislatura. Cuando una unidad existía antes con otro nombre o con otros límites, la columna de fechas lo dice. Jammu y Cachemira tiene dos sedes de gobierno, Srinagar en verano y Jammu en invierno. Port Blair, la capital de Andamán y Nicobar en esa lista, pasó a llamarse Sri Vijaya Puram por una decisión que el Ministerio del Interior anunció el 13 de septiembre de 2024.

Unidad	Tipo	Capital	En su forma actual desde	Legislatura
Andhra Pradesh	Estado	Amaravati	2 jun 2014 (nombre desde el 1 nov 1956)	Sí
Arunachal Pradesh	Estado	Itanagar	20 feb 1987	Sí
Assam	Estado	Dispur	1950	Sí
Bihar	Estado	Patna	1950 (límites desde el 15 nov 2000)	Sí
Chhattisgarh	Estado	Raipur	1 nov 2000	Sí
Goa	Estado	Panaji	30 may 1987	Sí
Gujarat	Estado	Gandhinagar	1 may 1960	Sí
Haryana	Estado	Chandigarh	1 nov 1966	Sí
Himachal Pradesh	Estado	Shimla	25 ene 1971	Sí
Jharkhand	Estado	Ranchi	15 nov 2000	Sí
Karnataka	Estado	Bengaluru	1 nov 1956 como Mysore (renombrado el 1 nov 1973)	Sí
Kerala	Estado	Thiruvananthapuram	1 nov 1956	Sí
Madhya Pradesh	Estado	Bhopal	1 nov 1956 (límites desde el 1 nov 2000)	Sí
Maharashtra	Estado	Mumbai	1 may 1960	Sí
Manipur	Estado	Imphal	21 ene 1972	Sí
Meghalaya	Estado	Shillong	21 ene 1972	Sí
Mizoram	Estado	Aizawl	20 feb 1987	Sí
Nagaland	Estado	Kohima	1 dic 1963	Sí
Odisha	Estado	Bhubaneswar	1950 como Orissa (renombrado el 1 nov 2011)	Sí
Punjab	Estado	Chandigarh	1 nov 1966	Sí
Rajasthan	Estado	Jaipur	1 nov 1956	Sí
Sikkim	Estado	Gangtok	26 abr 1975	Sí
Tamil Nadu	Estado	Chennai	1950 como Madrás (renombrado el 14 ene 1969)	Sí
Telangana	Estado	Hyderabad	2 jun 2014	Sí
Tripura	Estado	Agartala	21 ene 1972	Sí
Uttar Pradesh	Estado	Lucknow	1950 (límites desde el 9 nov 2000)	Sí
Uttarakhand	Estado	Dehradun	9 nov 2000	Sí
Bengala Occidental	Estado	Kolkata	1950	Sí
Islas Andamán y Nicobar	Territorio de la Unión	Port Blair, hoy Sri Vijaya Puram	1 nov 1956 (Parte D desde 1950)	No
Chandigarh	Territorio de la Unión	Chandigarh	1 nov 1966	No
Dadra y Nagar Haveli y Daman y Diu	Territorio de la Unión	Daman	26 ene 2020	No
Delhi	Territorio de la Unión	Delhi	1 nov 1956 (Territorio de la Capital Nacional desde el 1 feb 1992)	Sí
Jammu y Cachemira	Territorio de la Unión	Srinagar y Jammu	31 oct 2019	Sí
Ladakh	Territorio de la Unión	Leh	31 oct 2019	No
Lakshadweep	Territorio de la Unión	Kavaratti	1 nov 1956	No
Puducherry	Territorio de la Unión	Puducherry	1962 (14.ª Enmienda)	Sí

Tres territorios de la Unión tienen legislatura, cada uno conforme a una ley distinta. El artículo 239AA, en vigor desde el 1 de febrero de 1992, da a Delhi una Asamblea electa. El artículo 239A, insertado en 1962, permite al Parlamento crear una legislatura para Puducherry, y la Ley del Gobierno de los Territorios de la Unión de 1963 (Government of Union Territories Act, 1963) prevé 30 miembros electos y hasta tres nombrados por el Centro. La Asamblea de Jammu y Cachemira se apoya en la Ley de 2019, que le aplica el artículo 239A. El artículo 239(1) dice que todo otro territorio de la Unión es «administrado por el Presidente que actúa, en la medida que estime oportuna, por medio de un administrador». Las diferencias entre los ocho se exponen en nuestra comparación de los territorios de la Unión.