कोच्चि अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे ने 2015 में अपनी बिजली ज़रूरत पूरी करने के लिए 12 मेगावाट का सौर संयंत्र चालू किया और 2018 में संयुक्त राष्ट्र का चैंपियंस ऑफ़ द अर्थ पुरस्कार जीता

18 अगस्त 2015 को केरल के मुख्यमंत्री ओमन चांडी ने कोच्चि अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के पास 12 मेगावाट के सौर संयंत्र का उद्घाटन किया। इसे इसलिए बनाया गया था कि हवाई अड्डा रोज़ की करीब 48,000 यूनिट (किलोवाट-घंटा) बिजली की अपनी ज़रूरत खुद पूरी कर सके। संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (यूएनईपी) इस हवाई अड्डे को दुनिया का पहला पूरी तरह सौर ऊर्जा से चलने वाला हवाई अड्डा बताता है, और 26 सितंबर 2018 को उसने हवाई अड्डा कंपनी के प्रबंध निदेशक वी.जे. कुरियन को उद्यमशील दृष्टि श्रेणी में चैंपियंस ऑफ़ द अर्थ पुरस्कार दिया। कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (सीआईएएल) ने मार्च 2022 में 50 मेगावाट पीक सौर क्षमता बताई, जिससे रोज़ करीब 2 लाख (200,000) यूनिट बिजली बनती थी, जबकि रोज़ की खपत 1.6 लाख यूनिट थी। मेगावाट पीक (एमडब्ल्यूपी) वह रेटिंग है जो एक पैनल को मानक परीक्षण स्थितियों में मिलती है।

निजी और विदेशी पैसे से बना हवाई अड्डा

नेदुंबास्सेरी में, कोच्चि के पास बना कोचीन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा 1999 में खुला। सरकार की नीति संस्था नीति आयोग कोच्चि को निजी भागीदारी वाला भारत का पहला ग्रीनफ़ील्ड हवाई अड्डा कहती है और बताती है कि कंपनी 1994 में बनी थी, जिसमें केरल सरकार, वित्तीय संस्थाएँ, हवाई अड्डा सेवा प्रदाता और विदेशी देश अंशधारक थे। नीति आयोग जोड़ती है कि वित्तपोषण में सरकारी धन, ब्याजमुक्त कर्ज़ और प्रवासी भारतीयों के दान शामिल थे। फ़ोर्ब्स इंडिया की 2018 की प्रोफ़ाइल के अनुसार यह सार्वजनिक-निजी भागीदारी मॉडल पर बना पहला भारतीय हवाई अड्डा था। नीति आयोग इसी तरह बने अगले हवाई अड्डों के रूप में हैदराबाद और बेंगलुरु को गिनती है, जो दोनों 2008 में पूरे हुए। सबसे नए, मुंबई के पास वाले हवाई अड्डे के लिए देखें नवी मुंबई हवाई अड्डा और भारत का हवाई अड्डा उछाल।

वह बिजली बिल जिससे शुरुआत हुई

सीआईएएल ने इसकी वजह के दो विवरण दिए हैं, दोनों अपने शब्दों में। उसकी यूएनईपी कहानी के अनुसार 2012 में बिजली की कीमत 6 से बढ़कर 10 सेंट प्रति यूनिट हो गई थी। केरल सरकार ने आर्थिक कार्य विभाग को जो सर्वोत्तम व्यवहार प्रविष्टि भेजी, उसके अनुसार राज्य बिजली बोर्ड ने हवाई अड्डे का शुल्क 4 रुपये से बढ़ाकर 7 रुपये प्रति यूनिट कर दिया, जिससे सालाना बिल 7 करोड़ रुपये से बढ़कर 12 करोड़ रुपये हो गया। दोनों विवरण एक ही फ़ैसले तक पहुँचते हैं: बिजली हवाई अड्डे पर ही बनाई जाए, जहाँ खाली ज़मीन थी, छतें थीं और राज्य ग्रिड से जुड़ा 110 केवी का सबस्टेशन था।

सीआईएएल ने 2013 की शुरुआत में आगमन टर्मिनल की छत पर 100 किलोवाट के संयंत्र से शुरू किया। डाउन टू अर्थ मार्च 2013 बताता है और फ़ोर्ब्स इंडिया में कुरियन इस पायलट की तारीख फ़रवरी 2013 बताते उद्धृत हैं। केरल की प्रविष्टि के अनुसार परीक्षण में बिना किसी दिक्कत के रोज़ औसतन 400 यूनिट बिजली बनी, जिससे कंपनी को मेगावाट पैमाने पर बनाने का भरोसा मिला। हवाई अड्डा कंपनी की पूर्ण स्वामित्व वाली सहायक कंपनी सीआईएएल इंफ्रास्ट्रक्चर्स नवंबर 2013 में चालू हुआ हवाई अड्डा संग्रहालय और हैंगर पर 1 मेगावाट पीक का संयंत्र गिनाती है।

2015 का संयंत्र क्या था और उसकी लागत क्या रही

फ़ोर्ब्स इंडिया के अनुसार कार्गो टर्मिनल के पास 12 मेगावाट का संयंत्र 45 एकड़ पर बना, जो पहले एक कार्गो संभालने वाली इकाई को आवंटित था। डाउन टू अर्थ क्षेत्रफल 18 हेक्टेयर बताता है, जो लगभग उतना ही है। जर्मन कंपनी बॉश ने निविदा जीती, और एयरपोर्ट टेक्नोलॉजी ने 13 अगस्त 2015 को बताया कि बॉश ने संयंत्र छह महीने में लगा दिया। इसमें 265 वाट के 46,150 पैनल हैं और 1 मेगावाट क्षमता वाले इन्वर्टर।

कीमत पर रिपोर्टें अलग हैं: डाउन टू अर्थ 65 करोड़ रुपये बताता है और फ़ोर्ब्स इंडिया के अनुसार बॉश की जीतने वाली बोली 62 करोड़ रुपये की थी (एयरपोर्ट टेक्नोलॉजी 62 करोड़ रुपये, यानी 620 मिलियन रुपये लिखता है, जो वही आँकड़ा है)। सीआईएएल का अपना अनुमान था कि संयंत्र साल में 1.8 करोड़ यूनिट बनाएगा, यानी रोज़ करीब 50,000 यूनिट, और 25 साल में 300,000 टन से अधिक कार्बन डाइऑक्साइड बचाएगा, ऐसा सीआईएएल की प्रेस विज्ञप्ति पर डाउन टू अर्थ की रिपोर्ट कहती है। 25 साल में 1.75 लाख टन का एक अलग सीआईएएल आँकड़ा एयरपोर्ट टेक्नोलॉजी और गल्फ़ न्यूज़ में आता है, इसलिए बचाए गए उत्सर्जन का अनुमान रिपोर्ट के हिसाब से बदलता है।

2018 तक संयंत्र लक्ष्य पूरा कर रहा था। कुरियन ने सितंबर 2018 में गल्फ़ न्यूज़ को बताया कि हवाई अड्डा रोज़ करीब 52,000 यूनिट बनाता था और करीब 48,000 इस्तेमाल करता था।

ग्रिड की व्यवस्था कैसे काम करती है

इसमें बैटरियाँ नहीं हैं। डाउन टू अर्थ इसे ग्रिड से जुड़ी व्यवस्था बताता है, जिसमें बिजली बैंकिंग के तहत सीआईएएल दिन में जो बिजली बनाता है वह केरल राज्य बिजली बोर्ड (केएसईबी) को दे देता है और ज़रूरत पड़ने पर वापस ले लेता है। कुरियन ने गल्फ़ न्यूज़ को बताया कि हवाई अड्डा रात में, जब पैनल बंद रहते हैं, ग्रिड से बिजली लेता है। केरल की प्रविष्टि के अनुसार इस बैंकिंग में शुरू में दिक्कतें आईं: राज्य की बिजली कंपनी पहले हवाई अड्डे को कुल आयात का बिल देती थी और दिन में निर्यात की गई अतिरिक्त बिजली को घटाती नहीं थी। प्रविष्टि के अनुसार बाद में राज्य नियामक के नवीकरणीय ऊर्जा नियमों ने मेगावाट पैमाने के सौर उत्पादकों के लिए बैंकिंग की इजाज़त दी और मामला सुलझ गया।

इसलिए यहाँ “पूरी तरह सौर ऊर्जा से चलने वाला” का मतलब है कि हवाई अड्डे का सालाना उत्पादन उसकी सालाना खपत के बराबर या उससे ज़्यादा है, यह नहीं कि हर यूनिट सीधे पैनलों से उसी समय खपत होती है। tuput को इस दावे का कोई स्वतंत्र ऑडिट नहीं मिला। यह विवरण सीआईएएल के आँकड़ों और यूएनईपी की कहानी पर टिका है, जो हवाई अड्डे की अपनी आवाज़ में लिखी गई है।

12 मेगावाट से 50 मेगावाट पीक तक

सीआईएएल इंफ्रास्ट्रक्चर्स चालू होने के महीने के हिसाब से विस्तार की सूची देती है:

• अगस्त 2015: 12 मेगावाट पीक, और मई 2016: 2.4 मेगावाट पीक, दोनों कार्गो टर्मिनल के पास, जिन्हें कंपनी 14.4 मेगावाट पीक का एक संयंत्र गिनती है।
• मार्च 2017: विमान रखरखाव हैंगर पर 3 मेगावाट पीक और रनवे के दक्षिण में, परिचालन क्षेत्र के बाहर, 2 मेगावाट पीक।
• जुलाई 2017: अंतरराष्ट्रीय टर्मिनल के सामने 2.7 मेगावाट पीक का कारपोर्ट। घरेलू टर्मिनल और कार्गो पार्किंग पर 2.6 मेगावाट पीक का कारपोर्ट जुलाई 2019 में जुड़ा।
• सितंबर 2019: हवाई अड्डा परिसर के चार स्थानों पर 7.2 मेगावाट पीक।
• जनवरी 2020: हवाई अड्डे के गोल्फ़ कोर्स के जलाशय पर 0.452 मेगावाट पीक का तैरता संयंत्र।
• मार्च 2022: कन्नूर ज़िले में पय्यन्नूर के पास एट्टुकुडुक्का में 12 मेगावाट पीक का संयंत्र, जिसे मुख्यमंत्री ने 6 मार्च 2022 को समर्पित किया।

यूएनईपी की कहानी, फिर सीआईएएल के ही शब्दों में, दो किलोमीटर लंबी नहर के ऊपर और टर्मिनल की छतों व हैंगरों पर पैनलों का ज़िक्र करती है, और सितंबर 2018 में आठ स्थानों पर सौर संयंत्र तथा कुल 29.5 मेगावाट बताती है, जिनसे रोज़ 120,000 यूनिट बनती थीं। कोझिकोड ज़िले के अरिप्पारा में 4.5 मेगावाट का रन-ऑफ़-द-रिवर पनबिजली संयंत्र 13 अक्टूबर 2021 को चालू हुआ और सीआईएएल इंफ्रास्ट्रक्चर्स के अनुसार जून से नवंबर के मानसून मौसम में साल में 1.3 करोड़ यूनिट बनाता है।

पय्यन्नूर में संयंत्र ढलान वाली ज़मीन को समतल किए बिना बनाया गया। सीआईएएल इंफ्रास्ट्रक्चर्स के अनुसार इस “भूभाग आधारित” ढाँचे में प्रति मेगावाट करीब 2.75 एकड़ लगता है, जबकि समतल ज़मीन पर 3.75 एकड़, और करीब 35 प्रतिशत ज़्यादा पैनल लग जाते हैं। 27 फ़रवरी 2022 को सीआईएएल के प्रबंध निदेशक को उद्धृत करते हुए बिज़नेस स्टैंडर्ड ने बताया कि कंपनी के संयंत्र रोज़ करीब 2 लाख यूनिट बनाते थे जबकि हवाई अड्डे पर 1.6 लाख इस्तेमाल होती थीं, जिसे सीआईएएल बिजली-तटस्थ से बिजली-अधिशेष की ओर एक कदम कहती है। केरल की प्रविष्टि के अनुसार, मार्च 2023 में उसके दाखिल होने तक संयंत्रों ने करीब 25 करोड़ यूनिट बिजली बनाई थी, जिसकी कीमत 170 करोड़ रुपये थी, और 160,000 टन से अधिक कार्बन डाइऑक्साइड बचाई थी, और 2013 से 2020 का कुल खर्च 265 करोड़ रुपये बताया गया है। प्रविष्टि के साथ केरल सरकार की यह अस्वीकरण टिप्पणी है कि इसकी सामग्री की ज़िम्मेदारी राज्य की है।

2018 का संयुक्त राष्ट्र पुरस्कार

यूएनईपी ने जुलाई 2018 के आखिर में पुरस्कार की घोषणा की। द न्यूज़ मिनट ने यूएनईपी के तत्कालीन कार्यकारी निदेशक एरिक सोल्हेम का कुरियन को लिखा पत्र उद्धृत किया, जिसमें इसे संयुक्त राष्ट्र का सर्वोच्च पर्यावरण सम्मान कहा गया था और कहा गया था कि यह टिकाऊ ऊर्जा के उपयोग में उनके नेतृत्व को दर्शाता है। न्यू इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट के अनुसार कुरियन ने यह पुरस्कार 26 सितंबर 2018 को संयुक्त राष्ट्र महासभा के 73वें सत्र के हाशिये पर न्यूयॉर्क के एक समारोह में यूएनईपी के एक अधिकारी से लिया। यूएनईपी के बयान में कहा गया कि हवाई अड्डा “इस बात का पक्का सबूत है कि हरित कारोबार अच्छा कारोबार है।”

अगस्त 2018 में बाढ़ से हवाई अड्डा बंद हो गया था। द प्रिंट के अनुसार पेरियार नदी के उफान के बाद यह बंदी 14 दिन की रही, और 29 अगस्त को दोबारा खुलना तय हुआ था। न्यूयॉर्क में कुरियन ने पुरस्कार केरल के लोगों को समर्पित किया, जिन्होंने, उनके शब्दों में, 1924 के बाद की सबसे बुरी मानसूनी बाढ़ अभी-अभी झेली थी। यूएनईपी की कहानी पिछले साल हवाई अड्डे का यातायात 1 करोड़ यात्री बताती है, जिनमें 55 लाख अंतरराष्ट्रीय थे। 2025-26 में सीआईएएल ने 1,14,42,583 यात्री (करीब 1.144 करोड़) बताए, जिनमें 54,01,939 अंतरराष्ट्रीय थे, यानी लगातार चौथा साल जब संख्या 1 करोड़ से ऊपर रही, बिज़बज़ के 7 मई 2026 के हवाई अड्डे के बयान वाले विवरण के अनुसार।

एयरपोर्ट्स काउंसिल इंटरनेशनल (एसीआई) एशिया-प्रशांत और मध्य पूर्व ने सीआईएएल को अपनी 2025 की ग्रीन एयरपोर्ट्स मान्यता में 60 लाख से 1.5 करोड़ यात्री वाली श्रेणी में पय्यन्नूर संयंत्र के लिए रजत पुरस्कार दिया। एसीआई ने बताया कि 39 प्रविष्टियों में से 12 पुरस्कार दिए गए, जो 16 अप्रैल 2025 को नई दिल्ली में प्रदान हुए। 2026 के दौर में सीआईएएल को 50 लाख से 1.5 करोड़ वाली श्रेणी में स्वर्ण मिला, 13 मई 2026 को बैंकॉक में हुए पुरस्कारों पर ज़वया की रिपोर्ट के अनुसार, जिसका विषय जलवायु परिवर्तन के अनुकूलन था।

पैनलों के बीच खेती

यूएनईपी की 2018 की कहानी हवाई अड्डे के एक सौर फ़ार्म का ज़िक्र करती है, जहाँ आसपास के बाज़ारों और कर्मचारियों के लिए जैविक सब्ज़ियाँ उगाई जाती हैं। फ़ोर्ब्स इंडिया ने 2018 में बताया कि साल में 80 टन से ज़्यादा उपज हुई, जो ज़्यादातर पैनलों के बीच बोई गई, और पैनल साफ़ करने का पानी फसलों की सिंचाई करता था और धूल दबाए रखता था। सौर एनर्जी के अनुसार दिसंबर 2021 तक सीआईएएल ने कहा कि वह अपने 45 एकड़ के कार्गो-टर्मिनल संयंत्र के 20 एकड़ को उस खेती के तहत ला चुकी है जिसे वह एग्रीवोल्टेइक खेती कहती है, जिसमें जिमीकंद, सहजन, हल्दी, पत्तागोभी और मिर्च उगाई जाती हैं। कंपनी इसे देश की सबसे बड़ी ऐसी परियोजना बताती है।

तब से दूसरे भारतीय हवाई अड्डों ने क्या किया

यूएनईपी की कहानी में सीआईएएल कहती है कि उसके सौर होने के बाद भारत सरकार ने सभी हवाई अड्डों को कम से कम 2 मेगावाट बिजली सौर से लेने के लिए प्रोत्साहित करने का फ़ैसला किया। सौर पार्कों से छतों तक देश की तस्वीर भारत की सौर क्षमता: आँकड़े और पीएम सूर्य घर में है। भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण के 2023 के ग्रीन एयरपोर्ट्स मिशन दस्तावेज़ के अनुसार मार्च 2022 में एएआई के प्रबंधन वाले 38 हवाई अड्डों पर करीब 40 मेगावाट पीक सौर था और दिसंबर 2022 तक 54.3 मेगावाट पीक, जिसका लक्ष्य दिसंबर 2024 तक 100 मेगावाट पीक है, और उसके कोलकाता हवाई अड्डे पर 17 मेगावाट पीक है। एसीआई के 2025 के पुरस्कारों में 60 लाख से कम यात्रियों वाले हवाई अड्डों की श्रेणी में हुब्बल्ली हवाई अड्डे के एएआई के 8 मेगावाट के संयंत्र को प्लैटिनम मिला।