कोलकाता की दुर्गा पूजा 15 दिसंबर 2021 को यूनेस्को की अमूर्त विरासत सूची में शामिल हुई, एक ऐसी नामांकन फ़ाइल के बाद जिसने शहर में लगभग 5,000 पूजाएँ गिनी थीं

कोलकाता की दुर्गा पूजा 15 दिसंबर 2021 को यूनेस्को की मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक विरासत की प्रतिनिधि सूची में दर्ज हुई। भारत सरकार के प्रेस कार्यालय, प्रेस सूचना ब्यूरो (PIB), ने इसे सूची में भारत की 14वीं प्रविष्टि गिना, योग (2016) और कुंभ मेला (2017) जैसी प्रविष्टियों के बाद। यह फ़ैसला अंतर-सरकारी समिति के 16वें सत्र में आया, जो PIB के अनुसार 13 से 18 दिसंबर 2021 तक पेरिस में चला।

भारत का नामांकन, जिसका क्रमांक 00703 है, इस उत्सव को हिंदू माँ-देवी दुर्गा की आराधना बताता है, जो बंगाल में उनका सालाना मायके आना भी है। फ़ाइल के वृत्तांत में वे अपने पति शिव के हिमालय वाले घर से अपने माता-पिता के घर आती हैं, अपने चार बच्चों, गणेश, कार्तिक, लक्ष्मी और सरस्वती, के साथ। फ़ाइल इसे शहर में धर्म और कला के सार्वजनिक प्रदर्शन का सबसे अच्छा उदाहरण कहती है।

समिति ने क्या तय किया, और किन पाँच कसौटियों को जाँचा

समिति के निर्णय (16.COM 8.B.15) ने नामांकन का संज्ञान लिया और इस तत्व को दर्ज करने का फ़ैसला किया। 2003 के अभिसमय के तहत किसी नामांकन को पाँच कसौटियाँ पूरी करनी होती हैं।

फ़ाइल के आधार पर समिति ने पाया कि यह तत्व अभिसमय की परिभाषा के अनुसार अमूर्त विरासत है, और परिवार, पूजा समितियाँ, पुरोहित, ढाकी, कलाकार और शिल्पकार इसके धारकों में हैं (कसौटी R.1)। उसने पाया कि समुदायों की सहमति फ़ील्डवर्क और एक सार्वजनिक हितधारक बैठक के ज़रिये मिली थी (R.4), और यह उत्सव भारत की राष्ट्रीय सूची में दर्ज है, जिसे संगीत नाटक अकादमी रखती है और हर साल अद्यतन करती है (R.5)। फ़ाइल इस सूची में प्रविष्टि की तारीख़ 25 मार्च 2011 बताती है।

सत्र में भारत सरकार ने जो जानकारी दी, उसके आधार पर समिति ने पाया कि दर्ज होने से जागरूकता बढ़ेगी (R.2) और संरक्षण के उपाय मौजूद हैं (R.3)। निर्णय इनमें यातायात, भीड़, ध्वनि और प्रदूषण के प्रबंधन को गिनाता है, साथ में कार्यशालाओं, डिजिटल अभिलेखागारों और स्थिरता के दिशानिर्देशों को।

निर्णय ने कोलकाता के संगठनों की भी सराहना की कि उन्होंने उत्सव के संरक्षण में हाशिये के समूहों और महिलाओं को शामिल किया। PIB की 15 दिसंबर 2021 की विज्ञप्ति ने यह सराहना दोहराई और केंद्रीय संस्कृति मंत्री जी किशन रेड्डी का संदेश छापा, जिन्होंने इस प्रविष्टि को स्त्री-दिव्यता और नारीत्व की भावना का उत्सव कहा।

फ़ाइल किसने लिखी, और कैसे

संगीत नाटक अकादमी, भारत की संगीत, नृत्य और नाटक की राष्ट्रीय अकादमी, नामांकनों के लिए संस्कृति मंत्रालय की नोडल संस्था है। उसके सचिव ने 28 मार्च 2020 को फ़ॉर्म पर हस्ताक्षर किए, यानी 2021 में दर्ज होने की समय-सीमा से तीन दिन पहले।

दस्तावेज़ कोलकाता के यदुनाथ भवन संग्रहालय और संसाधन केंद्र की एक शोध टीम ने तैयार किया, जिसका नेतृत्व प्रोफ़ेसर तापती गुहा-ठाकुरता ने किया। फ़ाइल के अनुसार टीम ने उत्सव से पहले और बाद में चार महीने फ़ील्डवर्क किया, मूर्ति बनाने और पंडाल के डिज़ाइन (पंडाल एक अस्थायी मंडप होता है) को नज़दीक से देखा, और इछामती नदी पर टाकी में विसर्जन दर्ज किया, जो भारत और बांग्लादेश की सीमा पर है और जहाँ, फ़ाइल के अनुसार, दोनों देशों के लोग साथ मिलकर प्रतिमाएँ विसर्जित करते हैं।

28 दिसंबर 2018 को टीम ने संग्रहालय में एक सार्वजनिक बैठक की। फ़ाइल मौजूद लोगों में मूर्तिकारों, डिज़ाइनरों, पारिवारिक संरक्षकों, मोहल्ला क्लबों, पार्षदों, प्रायोजकों, विद्वानों और अधिकारियों को गिनाती है। उनके सहमति-पत्र काग़ज़ पर हस्ताक्षरित थे, कुछ बांग्ला में, अनुवादों के साथ।

दस दिन, और बीच के पाँच

नामांकन दुर्गा पूजा को दस दिन की उपासना कहता है। यह महालया से शुरू होती है, जब मिट्टी की प्रतिमाओं की आँखें रँगकर उनमें प्राण का आवाहन किया जाता है, और दसवें दिन बिजोया दशमी पर ख़त्म होती है, जब उन्हें नदी में विसर्जित किया जाता है। पर्यटन मंत्रालय की साइट इंक्रेडिबल इंडिया कहती है कि अनुष्ठान के दस दिनों का शिखर आख़िरी पाँच, षष्ठी से दशमी, में आता है। ब्रिटिश काउंसिल के 2019 के अध्ययन ने उन पाँच दिनों को 4 से 8 अक्टूबर 2019 गिना।

महालया की एक प्रसारण परंपरा भी है। ऑल इंडिया रेडियो का कोलकाता केंद्र उस दिन भोर से पहले महिषासुरमर्दिनी प्रसारित करता है, चंडी के श्लोकों का लगभग 90 मिनट का पाठ (चंडीपाठ), जिसे बीरेंद्र कृष्ण भद्र ने सुनाया और जिसका संगीत पंकज मल्लिक का है। न्यूज़लॉन्ड्री पहले प्रसारण को 1936 का बताती है और WION 1931 का।

आउटलुक ट्रैवलर की गाइड आगे के दिनों का क्रम बताती है। षष्ठी पर देवी का मुख अनावृत होता है और ढाक, उत्सव का बड़ा ढोल, बजना शुरू होता है। सप्तमी पर नौ पौधों के एक गुच्छे को कोला बौ स्नान नाम की रीति में नहलाया जाता है, साड़ी पहनाई जाती है और गणेश के पास रखा जाता है।

अष्टमी पर पुष्पांजलि होती है, जिसमें भक्त पुरोहित के मंत्र के साथ फूल और बेलपत्र चढ़ाते हैं, और कुमारी पूजा, जिसमें एक छोटी बालिका को देवी के रूप में पूजा जाता है। संधि पूजा अष्टमी और नवमी के संधिकाल में 108 दीपों के साथ होती है।

नवमी पर धुनुचि नाच आता है, जिसमें नर्तक ढाक की ताल पर नारियल के छिलके और धूप जलाते मिट्टी के पात्र हाथ में लिए नाचते हैं। दशमी पर सुहागिनें देवी को और एक-दूसरे को सिंदूर लगाती हैं (सिंदूर खेला), और प्रतिमाओं की शोभायात्रा निकलती है और उन्हें जल में विसर्जित किया जाता है (विसर्जन)। इसके बाद लोग बिजोया नाम के अभिवादन में बड़ों का आशीर्वाद लेते हैं।

कुमारटुली की मिट्टी

नामांकन उत्तरी कोलकाता के कुमारटुली को वंशानुगत मिट्टी-शिल्पियों, यानी मृत्शिल्पियों, का सबसे पुराना और मुख्य केंद्र बताता है। यूनेस्को का तत्व-पृष्ठ कहता है कि प्रतिमाएँ गंगा से ली गई बिना पकी मिट्टी से बनती हैं। सहापीडिया के अनुसार कुमारटुली की आपूर्ति उलूबेड़िया के नदी-तट के जमावों से आती है, और बाँस का ढाँचा, मिट्टी का लेप और फिर रंग काम के तीन चरण हैं।

इस मोहल्ले की शुरुआत के वृत्तांत ब्योरे में अलग-अलग हैं। पीपुल्स आर्काइव ऑफ़ रूरल इंडिया के अनुसार पहले कुम्हार लगभग 300 साल पहले नदिया ज़िले के कृष्णनगर से आए और बागबाज़ार घाट के पास बसे। सहापीडिया के अनुसार शोभाबाज़ार राजबाड़ी के राजा नबकृष्ण देब ने 1757 के आसपास अपने घर में पूजा शुरू की और कृष्णनगर से मूर्तिकार बुलाए, जिसे वह कुमारटुली की शुरुआत बताता है। ब्रिटिश काउंसिल के अध्ययन ने कुमारटुली क्षेत्र में लगभग 150 मूर्ति-स्टूडियो, लगभग 500 कारीगर और लगभग 3,000 कुशल व अकुशल कामगार गिने, और पाया कि 40 प्रतिशत स्टूडियो 60 साल से ज़्यादा पुराने हैं।

नामांकन फ़ाइल यह भी सूचीबद्ध करती है कि आगे क्या संरक्षित किया जाना है। कुमारटुली के लिए वह एक विशेष वित्तीय मंच का प्रस्ताव रखती है, क्योंकि उसके अनुसार पूजा समितियों के बढ़ते बजट से मूर्तिकारों को कम ही लाभ मिला है।

बारोवारी पूजा कैसे पंडाल तक पहुँची

नामांकन के अनुसार पारंपरिक परिवार 200 साल से ज़्यादा समय से अपनी हवेलियों में दुर्गा पूजा करते आए हैं। पर्यटन मंत्रालय कोलकाता की पहली पूजा को 1610 का बताता है, जो सबर्ण रॉय चौधरी परिवार के संस्थापक लक्ष्मीकांत मजूमदार ने की।

मोहल्ले की पूजाएँ बाद में आईं। नामांकन के अनुसार कोलकाता की कई सामुदायिक पूजाएँ बीसवीं सदी के आरंभ और मध्य में शुरू हुईं। ब्रिटिश काउंसिल का अध्ययन बारोवारी की गुहा-ठाकुरता की परिभाषा उद्धृत करता है, यानी बारह मित्रों के स्वैच्छिक संगठन द्वारा आयोजित उत्सव, और कहता है कि कोलकाता में इसका विकास लगभग 100 साल पीछे तक खोजा जा सकता है, ज़मींदारी हवेलियों से घरेलू पूजाओं तक और फिर मोहल्ले की गलियों और पार्कों तक।

पहली बारोवारी पूजा पर स्रोत एकमत नहीं हैं। लाइव हिस्ट्री इंडिया लिखता है कि वह 1700 के दशक के अंत में गुप्तिपाड़ा में हुई थी, और नोट करता है कि कुछ स्रोत 1761 कहते हैं और कुछ 1790। अभिज्ञ ई-म्यूज़ियम, जिसे जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय की सुदीप्ता गराई ने लिखा है, कहता है कि हुगली ज़िले के कस्बे गुप्तिपाड़ा के बारह मित्रों ने उसे 1790 में किया। कोलकाता के लिए सहापीडिया पहली सामुदायिक (सर्बजनीन) पूजा के लिए 1910 और बलराम बसु घाट रोड बताता है। लाइव हिस्ट्री इंडिया, सुदेष्णा बनर्जी की 2006 की पुस्तक का हवाला देते हुए, कहता है कि वह संभवतः उसी सड़क पर 1910 में हुई थी और उसे सनातन धर्मोत्साहिनी सभा ने आयोजित किया था। अभिज्ञ ई-म्यूज़ियम उस सभा की पूजा को बागबाज़ार में रखता है और जोड़ता है कि कुछ वृत्तांत भवानीपुर की बसु घाट रोड की एक पूजा को पहली बताते हैं। यही स्रोत सिमला ब्यायाम समिति की पूजा को 1926 का बताता है, जो अतींद्रनाथ बसु, सरत चंद्र बोस और भूपेंद्रनाथ दत्त सहित स्वतंत्रता सेनानियों ने शुरू की।

भीड़ खींचने वाले आज के पंडाल किसी विषय पर बनते हैं। नामांकन के अनुसार मंडप स्मारकों और पुरातात्विक स्थलों से प्रेरणा लेते हैं और लोक व जनजातीय शिल्प दिखाते हैं। इंक्रेडिबल इंडिया कहता है कि मूर्ति के डिज़ाइन और पर्यावरण की स्थिरता के लिए पुरस्कार दिए जाते हैं। नामांकन अविवाहित स्त्रियों, विधवाओं, यौनकर्मियों और ट्रांसजेंडर लोगों को अनुष्ठानों में शामिल करने के प्रयास भी गिनाता है।

कितनी पूजाएँ, और उनके आसपास की अर्थव्यवस्था कितनी बड़ी

नामांकन फ़ाइल कहती है कि कोलकाता में लगभग 5,000 दुर्गा पूजाएँ होती हैं। 2019 के अध्ययन ने दूसरे पैमानों से गिनती की। उसने पंजीकृत पूजाएँ कोलकाता पुलिस के पास 2,200 और पश्चिम बंगाल पुलिस के पास 28,000 से ज़्यादा रखीं, इनके अलावा आवास सोसाइटियों की लगभग 10,000 और लगभग 10,000 और अपंजीकृत, और राज्य का कुल योग लगभग 50,000 माना। अध्ययन के अनुसार बिजली आपूर्तिकर्ता CESC को 2019 में कोलकाता में पूजा कनेक्शनों के 4,487 आवेदन मिले, जिन्होंने कुल मिलाकर 52 मेगावाट खपत की।

वह अध्ययन ब्रिटिश काउंसिल ने पश्चिम बंगाल के पर्यटन विभाग की ओर से कराया था, उस समझौता-ज्ञापन के तहत जिस पर राज्य और काउंसिल ने जुलाई 2018 में हस्ताक्षर किए थे। इसका नेतृत्व क्वीन मैरी यूनिवर्सिटी ऑफ़ लंदन ने आईआईटी खड़गपुर के साथ किया, और स्मार्ट क्यूब ने मात्रात्मक रिपोर्ट तैयार की। उसने 2019 के उत्सव के आसपास के रचनात्मक उद्योगों का मूल्य 32,377 करोड़ रुपये (3.29 अरब पाउंड) आँका, प्रायोजनों को छोड़कर, जिसे वह 2019-20 में पश्चिम बंगाल की अर्थव्यवस्था का 2.58 प्रतिशत बताता है।

खुदरा क्षेत्र का हिस्सा सबसे बड़ा है, 27,364 करोड़ रुपये, उसके बाद खान-पान 2,854 करोड़ रुपये, पंडाल और सजावट का काम 860 करोड़ रुपये और मूर्ति-निर्माण 260 से 280 करोड़ रुपये। अध्ययन ने पाँच दिनों में कोलकाता में पर्यटकों के 14,87,688 (लगभग 14.9 लाख) आगमन का अनुमान लगाया। 240 उत्तरदाताओं के उसके सर्वेक्षण में 35 प्रतिशत ने अपनी सालाना आय का 81 से 100 प्रतिशत उत्सव से कमाया। ये 2019 के आँकड़े हैं, महामारी से पहले के, और अध्ययन कहता है कि दूसरे चरण में लॉजिस्टिक्स और बैंकिंग जैसे क्षेत्र जोड़े जा सकते हैं।

पश्चिम बंगाल सरकार क्या करती है

नामांकन पश्चिम बंगाल सरकार के कई विभागों को (जिनका परिचय हमारे पश्चिम बंगाल एक्सप्लेनर में है) उत्सव के धारकों में गिनाता है। वह कोलकाता पुलिस और कोलकाता नगर निगम को रसद सहायता के मुख्य प्रदाता बताता है, और कहता है कि राज्य का पर्यटन विभाग हर साल विसर्जन शोभायात्रा, यानी दुर्गा पूजा कार्निवल, आयोजित करता है, जो विसर्जन से पहले रेड रोड पर पुरस्कृत प्रतिमाओं की परेड है।

राज्य ने दुर्गा पूजा को अंतरराष्ट्रीय दर्शकों के सामने भी रखा। उसके पर्यटन विभाग और ब्रिटिश काउंसिल ने 2018 में लंदन के टोटली थेम्स उत्सव में बंगाल की दुर्गा नाम की फ़ोटो प्रदर्शनी लगाई, जिसे, ब्रिटिश काउंसिल के अनुसार, 43 दिनों में 270,960 लोगों ने देखा।

फ़ाइल विसर्जन के राज्य के नियमों और उसके तुरंत बाद नदी से प्रतिमा के अवशेष हटाने को उसके नागरिक नियमन की मुख्य सफलता का श्रेय देती है। नदी के बारे में हमारी गंगा सफ़ाई की रिपोर्ट देखें।

आयोजकों को सहायता आर्थिक है। PTI ने 31 जुलाई 2025 को रिपोर्ट किया कि राज्य सरकार ने पूजा समितियों का अनुदान 85,000 रुपये से बढ़ाकर प्रति समिति 1.10 लाख रुपये कर दिया, लगभग 40,000 समितियों के लिए, और कहा कि अग्निशमन सेवा, कोलकाता नगर निगम, पंचायतें और नगरपालिकाएँ उन पर कर या सेवा शुल्क नहीं लेंगी। आउटलुक इंडिया ने 8 सितंबर 2026 को रिपोर्ट किया कि राज्य सरकार ने आवेदन करने वाली समितियों के लिए 1 लाख रुपये की घोषणा की थी।

भारत सरकार भी विदेश में इस उत्सव का प्रचार करती है। 9 मार्च 2026 को PIB द्वारा जारी लोकसभा के एक उत्तर में संस्कृति और पर्यटन मंत्री गजेंद्र सिंह शेखावत ने कहा कि इंक्रेडिबल इंडिया 2.0 अभियान का विस्तार अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों को दुर्गा पूजा की ओर खींचने के लिए किया जा रहा है। उत्तर यह भी जोड़ता है कि 8 से 13 दिसंबर 2025 की अंतर-सरकारी समिति की बैठक के दौरान, जिस सत्र में यूनेस्को ने दीपावली को दर्ज किया, जैसा हमारी दिवाली गाइड बताती है, 190 से ज़्यादा भाग लेने वाले देशों के प्रतिनिधियों के सामने लाल क़िले पर धुनुचि नाच प्रस्तुत किया गया।