हरमंदिर साहिब, यानी स्वर्ण मंदिर, 1604 में आसपास की ज़मीन से नीचे चार द्वारों के साथ बना, रणजीत सिंह के राज में सोने से मढ़ा गया, और आज रोज़ दसियों हज़ार लोगों को मुफ़्त भोजन कराता है

हरमंदिर साहिब, यानी स्वर्ण मंदिर, अमृतसर में एक सरोवर के बीच खड़ा है और लगभग 60 मीटर लंबे संगमरमर के पुल से किनारे से जुड़ा है। गुरु अर्जन ने 16 अगस्त 1604 को इसमें आदि ग्रंथ स्थापित किया था। इसकी रसोई एक सामान्य दिन में 80,000 से 90,000 लोगों के लिए मुफ़्त शाकाहारी भोजन पकाती है, यह तीर्थस्थल के महाप्रबंधक ने मार्च 2026 में द ट्रिब्यून को बताया, और सप्ताहांत में एक लाख (100,000) से ज़्यादा लोगों के लिए।

हरमंदिर का अर्थ है ईश्वर का मंदिर। ब्रिटैनिका इसके एक और नाम के रूप में दरबार साहिब, यानी श्रेष्ठ दरबार, गिनाता है, और शहर का अपना नाम भी सरोवर से आया है, अमृत सरोवर, यानी अमृत का कुंड।

एक सरोवर, एक कस्बा और दिसंबर 1588 की नींव

ब्रिटैनिका के अनुसार चौथे गुरु, गुरु राम दास ने यह स्थान 1577 में स्थापित किया। एक ज़्यादा विस्तृत ब्योरा शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी (एसजीपीसी) से मिलता है, जो चुनी हुई संस्था है और तीर्थस्थल का प्रबंध करती है। उसके अनुसार तीसरे गुरु, गुरु अमर दास ने सरोवर की योजना बनाई और गुरु राम दास ने उसे खुदवाया। सरोवर और उसके पास एक कस्बे का काम साथ-साथ 1570 में शुरू हुआ और 1577 में पूरा हुआ।

पंजाबी यूनिवर्सिटी का एनसाइक्लोपीडिया ऑफ सिखिज़्म जोड़ता है कि इस बस्ती को पहले रामदासपुर, या चक्क गुरु, यानी गुरु का गाँव, कहा जाता था। ज़मीन के बारे में वहाँ दो ब्योरे दर्ज हैं, एक तुंग गाँव के लोगों से ख़रीद का और एक मुग़ल बादशाह अकबर की ओर से गुरु राम दास की पत्नी बीबी भानी को दिए गए उपहार का। गुरु अर्जन, जो 1563 से 1606 तक जिए, ने सरोवर को पूरा किया और उसे पक्का कराया और उसके बीच हरिमंदर खड़ा किया, एनसाइक्लोपीडिया के अनुसार, और सिखों ने अपने हाथों की मेहनत दी।

एसजीपीसी के अनुसार गुरु अर्जन ने नींव लाहौर के मुसलमान संत हज़रत मियाँ मीर से विक्रमी संवत 1645 के 1 माघ को रखवाई, जिसे वह दिसंबर 1588 के बराबर मानता है।

ब्रिटैनिका भी कहता है कि सूफ़ी संत मियाँ मीर ने, जो लाहौर के थे, नींव का पत्थर रखा। पंजाबी यूनिवर्सिटी का एनसाइक्लोपीडिया इस ब्योरे को उसके लिखित स्रोतों तक ले जाता है: एक पांडुलिपि, जिसमें मियाँ मीर गुरु के कहने पर चार ईंटें रखते हैं; 1885 में लाहौर में छपा एक इतिहास, जो कहता है कि गुरु अर्जन ने सरोवर और इमारतों के लिए उनकी मदद माँगी; और 1896 में अमृतसर में छपा एक इतिहास, जो साफ़ कहता है कि मियाँ मीर ने नींव रखी। एनसाइक्लोपीडिया जोड़ता है कि “वर्तमान परंपरा के अनुसार” तिथि 1 माघ 1645 विक्रमी थी, यानी 28 दिसंबर 1588।

पूरा होने की तिथि पर स्रोतों में सबसे साफ़ अंतर दिखता है। एनसाइक्लोपीडिया कहता है कि मंदिर 1 भादों सुदी 1661 विक्रमी को आदि ग्रंथ की स्थापना के साथ पूरा हुआ, जिसे वह 16 अगस्त 1604 में बदलता है, और ब्रिटैनिका भी 1604 कहता है। एसजीपीसी का इतिहास पन्ना कहता है कि निर्माण कार्य 1601 में पूरा हुआ और उसी वाक्य में वही विक्रमी तिथि देता है, जिसे वह अगस्त या सितंबर 1604 में बदलता है। एसजीपीसी जोड़ती है कि गुरु अर्जन ने बाबा बुड्ढा को गुरु ग्रंथ साहिब का पहला ग्रंथी, यानी पाठक, बनाया।

नीचे बना, चारों ओर से खुला

एसजीपीसी के अनुसार गुरु अर्जन ने इमारत का नक्शा ख़ुद बनाया, उसे आसपास की ज़मीन से नीचे रखा और हर ओर एक द्वार दिया, जबकि ऊँचे और एक द्वार वाले मंदिर का चलन अलग था। ब्रिटैनिका समझाता है कि अंदर आने के लिए सबसे विनम्र व्यक्ति को भी सीढ़ी उतरनी पड़ती थी, और चार प्रवेश द्वार इस बात के संकेत थे कि हर जाति और पंथ के उपासकों का स्वागत है।

एनसाइक्लोपीडिया ऑफ सिखिज़्म माप देता है। मुख्य इमारत 12.25 मीटर के वर्ग में है और 19.7 मीटर के वर्गाकार चबूतरे पर खड़ी है, 154.5 गुणा 148.5 मीटर के और 5.1 मीटर गहरे सरोवर में। 60 मीटर लंबा पुल, जो 52 मेहराबों पर टिका है, दर्शनी ड्योढ़ी नाम के प्रवेश द्वार पर ख़त्म होता है, और एसजीपीसी उसकी लंबाई 202 फ़ुट, यानी लगभग 61.6 मीटर बताती है। भूतल पर संगमरमर लगा है, और अंदर रंगे हुए और उभारदार फूलों के नमूने हैं और गुरु ग्रंथ साहिब की पंक्तियाँ सोने के अक्षरों में हैं। एनसाइक्लोपीडिया और ब्रिटैनिका दोनों शैली को मुग़ल और राजपूत नमूनों का मेल बताते हैं।

पुल के सामने अकाल तख़्त है, सिखों की सत्ता की पीठ, जिसे गुरु हरगोबिंद ने 1606 में खड़ा किया, एनसाइक्लोपीडिया के अनुसार। ब्रिटैनिका के अनुसार हर रात आदि ग्रंथ वहाँ विश्राम करता है, और हर सुबह तड़के उसे गर्भगृह में लाया जाता है, और दिन भर भजन गाए जाते हैं।

1762 में उड़ाया गया, 1776 तक फिर बना

एनसाइक्लोपीडिया ऑफ सिखिज़्म दर्ज करता है कि अठारहवीं सदी भर यह तीर्थस्थल निशाने पर रहा। 1757 में अफ़ग़ान शासक अहमद शाह दुर्रानी ने सरोवर को अपवित्र किया, और बाबा दीप सिंह 11 नवंबर 1757 को लड़ते हुए शहीद हुए। 1762 में अहमद शाह ने इमारत को बारूद से उड़ा दिया। सिख लौट आए और कुछ महीने बाद वहाँ दीवाली मनाई।

जनवरी 1764 में सरहिंद की विजय के बाद जस्सा सिंह आहलूवालिया ने चंदे की अपील की, और सिख सरदारों ने अपनी लूट का एक हिस्सा अलग रखा। एनसाइक्लोपीडिया के अनुसार 1776 तक हरिमंदर, पुल और दर्शनी ड्योढ़ी फिर बन गए, और सरोवर के चारों ओर की छत 1784 तक। यूनेस्को की अस्थायी सूची का पाठ जोड़ता है कि 74 बुंगे, यानी सरोवर के चारों ओर सिख सरदारों के बनवाए विश्राम गृह, 1765 से 1833 के बीच खड़े हुए।

जून 1984 में ऑपरेशन ब्लू स्टार हुआ। ब्रिटैनिका के अनुसार उस समय के प्रधानमंत्री के आदेश पर हुआ यह अभियान उन हथियारबंद अलगाववादियों के विरुद्ध सेना की कार्रवाई थी जिन्होंने अकाल तख़्त पर क़ब्ज़ा कर लिया था। अकाल तख़्त और दूसरी इमारतों को नुक़सान पहुँचा। ब्रिटैनिका के अनुसार सरकारी अधिकारियों ने 80 से ज़्यादा सैनिकों और कम से कम सैकड़ों तीर्थयात्रियों की मौत की पुष्टि की, जबकि सिख स्रोत सुझाते हैं कि मृतकों की संख्या 1,000 से ऊपर गई हो सकती है। एसजीपीसी के इतिहास में कई सौ तीर्थयात्री मारे गए। तब से अकाल तख़्त की मरम्मत हो चुकी है, और परिसर में 2013 से एक स्मारक है। पंजाब: भारत का पेट भरना और 1984 के बाद फिर खड़े होना में इसका व्यापक रिकॉर्ड है।

रणजीत सिंह के राज का सोना, और 1999 में फिर सोना

ब्रिटैनिका के अनुसार महाराजा रणजीत सिंह के राज में, 1801 से 1839 तक, निचली मंज़िलों पर क़ीमती पत्थर जड़ा सफ़ेद संगमरमर लगाया गया और ऊपरी मंज़िलों पर सोने की परत चढ़ी ताँबे की चादरें मढ़ी गईं, जिनसे इस तीर्थस्थल को अंग्रेज़ी नाम मिला। एनसाइक्लोपीडिया ऑफ सिखिज़्म के अनुसार 1806 में ज्ञानी संत सिंह को सजावट की ज़िम्मेदारी दी गई, महाराजा और दूसरे सरदारों से मिले धन के साथ। 1832 में संत सिंह की मृत्यु के बाद उनके बेटे गुरमुख सिंह ने काम सँभाला। रणजीत सिंह, पंजाब का शेर में इस शासक की अपनी कहानी है।

उस पहली सोने की परत के आँकड़े अलग-अलग हैं। इनक्रेडिबल इंडिया, पर्यटन मंत्रालय की साइट, कहती है कि महाराजा ने ऊपरी मंज़िलों पर 750 किलो शुद्ध सोना चढ़वाया। 17 अप्रैल 1999 की ट्रिब्यून की एक रिपोर्ट कहती है कि काम में लगभग 25 साल लगे, वह 1830 में पूरा हुआ और उस पर करीब 65 लाख रुपये ख़र्च हुए। संत सिंह के बेटे को 1832 में सौंपा गया काम बताता है कि सजावट उस तारीख़ के बाद भी चलती रही।

दोबारा सोना चढ़ाने का ब्योरा उसी ट्रिब्यून रिपोर्ट में है। एसजीपीसी ने यह काम जून 1994 में गुरु नानक सेवा जत्था को दिया, जो ब्रिटेन स्थित श्रद्धालुओं का संगठन है, और काम 3 फ़रवरी 1995 को शुरू हुआ। जत्थे की समय सीमा 13 अप्रैल 1999 थी, यानी खालसा की स्थापना की 300वीं वर्षगाँठ। उस परत में लगभग 500 किलोग्राम सोना लगा, 24 कैरेट के वरक़ की 24 तहों में, जबकि मूल में लगभग 12 तहें थीं, क्योंकि पुराने गुंबद और ताँबे की चादरें ख़राब हो चुकी थीं। कारीगरों ने सोने को हाथ से कूटकर वरक़ बनाया, और परियोजना में चार साल लगे।

लंगर, और पहले खाने का नियम

ब्रिटैनिका के अनुसार रसोई सरोवर के पूर्व की ओर श्री गुरु राम दास लंगर हॉल है। लंगर मुफ़्त सामूहिक भोजन है, और हरमंदिर साहिब में वह शाकाहारी होता है।

पंजाबी यूनिवर्सिटी का एनसाइक्लोपीडिया इस प्रथा को पंगत, यानी क़तार, शब्द के तहत समझाता है। भोजन करने वाले ज़मीन पर एक पंक्ति में बैठते हैं और स्वयंसेवक उन्हें परोसते हैं, चाहे उनकी जाति, पंथ, लिंग, उम्र या सामाजिक हैसियत कुछ भी हो। भाई गुरदास, एक कवि जिनकी मृत्यु 1636 में हुई, इस शब्द का प्रयोग करने वाले सबसे पहले लेखक हैं, और गुरु अमर दास की अपेक्षा थी कि हर आगंतुक उनसे मिलने से पहले भोजन करे। इससे यह कहावत बनी: पहिले पंगत पाछे संगत, जिसे एनसाइक्लोपीडिया साथ बैठकर खाने को साथ मिलने से आगे रखने के रूप में समझाता है। द नेशनल की 2023 की एक रिपोर्ट लंगर का विचार गुरु नानक का बताती है। गुरु नानक और सिख धर्म की स्थापना में करतारपुर के पहले समुदाय का ब्योरा है।

रोज़ की गिनती की रिपोर्टें अलग-अलग हैं, और कोई भी जाँची हुई नहीं है। ब्रिटैनिका और पर्यटन मंत्रालय की सूची, दोनों में रोज़ लगभग 100,000 का आँकड़ा है। मार्च 2026 में द ट्रिब्यून ने तीर्थस्थल के महाप्रबंधक भगवंत सिंह धंगेड़ा के हवाले से रोज़ 80,000 से 90,000 बताया, और सप्ताहांत में एक लाख से ऊपर। उसी रिपोर्ट के अनुसार 2019 से पहले, जब रोज़ लगभग 60,000 लोगों को भोजन दिया जाता था, रसोई में रोज़ लगभग 100 एलपीजी सिलेंडर और 50 से 60 क्विंटल (5,000 से 6,000 किलोग्राम) लकड़ी जलती थी। 2019 से 4.5 किलोमीटर की एक पाइपलाइन चल रही है, और रसोई अब 24 घंटे में लगभग 1,300 यूनिट सीएनजी इस्तेमाल करती है। द नेशनल जोड़ता है कि वह साल भर दिन-रात खुली रहती है।

तीर्थस्थल किसने चलाया, और वह एसजीपीसी के पास कैसे आया

एनसाइक्लोपीडिया के अनुसार गुरु हरगोबिंद के 1635 में अमृतसर छोड़ने के बाद हरिमंदर मीणा संप्रदाय के हाथ में चला गया, जिसे वह फूट डालने वाला कहता है, और 1699 के बाद भाई मनी सिंह ने खालसा की ओर से कमान सँभाली। बाद में मिसल सरदारों ने, यानी अठारहवीं सदी के सिख लड़ाका दलों ने, इसका प्रबंध मिलकर किया, और रणजीत सिंह ने इसके प्रबंध पर अकेले अधिकार का दावा किया। 1849 में अंग्रेज़ों के पंजाब ले लेने के बाद डिप्टी कमिश्नर की मंज़ूरी से एक अधीक्षक, यानी सरबराह, नियुक्त किया गया, और यह व्यवस्था 1920 तक चली।

एसजीपीसी सुधार की शुरुआत 12 अक्टूबर 1920 की मानती है, जब जलियाँवाला बाग़ की एक सभा में उन बहुत से सिखों को खालसा में दीक्षित किया गया जिन्हें वह पिछड़े वर्ग कहती है। हरमंदिर साहिब के पुजारियों ने पहले उनका कड़ाह प्रसाद लेने से इनकार किया, और फिर उस समूह ने अकाल तख़्त पर क़ब्ज़ा कर लिया। 15 नवंबर 1920 को 175 सदस्यों की एक कमेटी का नाम शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी रखा गया। सिख गुरुद्वारा क़ानून, 1925, जो 1 नवंबर 1925 से लागू हुआ, ने उसे क़ानूनी आधार दिया, और एनसाइक्लोपीडिया के अनुसार एसजीपीसी ख़ुद हरिमंदर की प्रबंध समिति बन गई।

अंदर जाना: व्यावहारिक जानकारी, 28 अक्टूबर 2026 को जाँची हुई

ब्रिटैनिका के अनुसार कोई भी अंदर जा सकता है, चाहे उसका धर्म, जाति या नस्ल कुछ भी हो, बशर्ते वह सिर ढके, जूते उतारे, और हाथ-पैर धोए। यूनेस्को की अस्थायी सूची का पाठ परिक्रमा, यानी सरोवर के चारों ओर के रास्ते, के द्वारों के बाहर जूते रखने के कमरों, जोड़ा घर, और पैर धोने की जगहों का वर्णन करता है।

पर्यटन मंत्रालय के पन्ने पर खुलने का समय सुबह 4 बजे से रात 10 बजे तक है। एनसाइक्लोपीडिया के अनुसार भजन-कीर्तन मौसम के हिसाब से सुबह 2 से 3 बजे के बीच शुरू होता है और देर शाम तक चलता है, इसलिए गर्भगृह के अंदर के समय पर्यटन की सूची से अलग हो सकते हैं। किसी भी समय के हिसाब से योजना बनाने से पहले तीर्थस्थल से पूछ लें।

मंत्रालय का पन्ना हवाई अड्डे का नाम श्री गुरु राम दास जी अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा (कोड ATQ) और सबसे नज़दीकी रेलवे स्टेशन अमृतसर (कोड ASR) भी बताता है। पन्ने के अनुसार अंदरूनी गर्भगृह की कतार लंबी होती है, इसलिए देर दोपहर और शाम का समय बेहतर रहता है, और बैसाखी और दीवाली त्योहारों के सबसे भीड़ वाले समय हैं। द ट्रिब्यून ने 2017 में बताया था कि अनुमानित 80,000 श्रद्धालु रोज़ आते हैं, और गुरुपर्वों और दीवाली पर इससे ज़्यादा। आगंतुक एसजीपीसी की साइट पर उस दिन का हुक्मनामा भी पढ़ सकते हैं; 28 अक्टूबर 2026 को वहाँ गुरु ग्रंथ साहिब का एक शबद दिख रहा था, सोरठ राग में नवें गुरु (महला 9) का, पृष्ठ 632 पर।

विश्व धरोहर की अस्थायी प्रविष्टि, और एक वर्षगाँठ

यूनेस्को की वेबसाइट “श्री हरिमंदिर साहिब, अमृतसर, पंजाब” को भारत की अस्थायी सूची में दर्ज करती है, जिसका प्रस्ताव 05/01/2004 को पर्यावरण और वन मंत्रालय ने सांस्कृतिक मानदंड (iii), (iv) और (vi) के तहत भेजा था। यूनेस्को का पन्ना कहता है कि हर अस्थायी सूची उस देश की ज़िम्मेदारी है जो उसे भेजता है। जून 2015 में द ट्रिब्यून ने बताया कि संस्कृति मंत्रालय ने लिखित जवाब में कहा कि शिलालेखन माँगने का कोई प्रस्ताव शुरू नहीं किया गया था, और एसजीपीसी विरासत का दर्जा दिए जाने का विरोध करती है अगर उसका मतलब तीर्थस्थल के मामलों में बाहरी दख़ल हो।

अमृतसर की स्थापना की 450वीं वर्षगाँठ पर, जो 1577 से गिनी जाती है, एक विशेष बैठक 28 अक्टूबर 2026 को पढ़े जाने पर एसजीपीसी के मुख पृष्ठ पर सूचीबद्ध थी।