26 जनवरी 1950 से संविधान का अनुच्छेद 44 राज्य से एक पारिवारिक क़ानून की ओर बढ़ने को कहता रहा है, और भारत में विवाह और उत्तराधिकार आज भी धर्म के अनुसार अलग-अलग व्यक्तिगत क़ानूनों से चलते हैं

भारत में विवाह, तलाक़, गोद लेना और उत्तराधिकार किसी एक क़ानून से नहीं चलते, और कौन से नियम लागू होंगे यह मुख्यतः संबंधित लोगों के धर्म पर निर्भर करता है। संविधान का अनुच्छेद 44, जो 26 जनवरी 1950 से लागू है, कहता है “राज्य भारत के समस्त राज्यक्षेत्र में नागरिकों के लिए एक समान नागरिक संहिता प्राप्त कराने का प्रयास करेगा।” वह निदेशक तत्वों में आता है, यानी उन लक्ष्यों में जिन्हें अदालतें लागू नहीं करातीं, जिन्हें संविधान के उस भाग की हमारी मार्गदर्शिका समझाती है।

समान नागरिक संहिता हर नागरिक के लिए पारिवारिक क़ानूनों का एक ही समूह होगी। उसकी जगह जो मौजूद है वह अधिनियमों और सामुदायिक क़ानूनों का मिश्रण है, गोवा में एक संहिता, 27 जनवरी 2025 से उत्तराखंड में दूसरी, और एक दीवानी विवाह क़ानून जिसे कोई भी जोड़ा चुन सकता है।

संविधान पारिवारिक क़ानून के बारे में क्या कहता है

अनुच्छेद 44 प्रारूप अनुच्छेद 35 था जब संविधान सभा ने उसे 23 नवंबर 1948 को लिया, और सदस्यों ने दोनों पक्षों में तर्क दिए। मोहम्मद इस्माइल ख़ान ने कहा कि “ऐसा एकरूपीकरण असंतोष लाएगा और सौहार्द प्रभावित होगा।” बी. पोकर ने उसे “एक अत्याचारी उपबंध, जिसे बर्दाश्त नहीं किया जाना चाहिए” कहा। के. एम. मुंशी ने उत्तर दिया कि “धर्म को उन्हीं क्षेत्रों तक सीमित रहना चाहिए जो वैध रूप से धर्म के हैं।”

बी. आर. आंबेडकर ने सदस्यों से कहा कि उन्होंने “अनुच्छेद 35 में कुछ ज़्यादा ही अर्थ पढ़ लिया है”, जो राज्य से केवल प्रयास करने को कहता था। उन्होंने कहा कि भविष्य की संसद शुरुआत ऐसी संहिता से कर सकती है जो केवल उन्हीं पर लागू हो जो ख़ुद उससे बँधने की इच्छा घोषित करें। सभा ने उस संशोधन को ठुकरा दिया जो किसी समुदाय के व्यक्तिगत क़ानून में उस समुदाय की मंज़ूरी के बिना किसी भी बदलाव को रोकता, और उसी दिन अनुच्छेद को अपना लिया। व्यापक कहानी संविधान सभा पर हमारे विवरण और आंबेडकर पर लेख में है।

पारिवारिक क़ानून समवर्ती सूची में है, यानी उन विषयों में जिन पर संसद और राज्य विधानमंडल दोनों क़ानून बना सकते हैं। प्रविष्टि 5 विवाह और तलाक़, गोद लेना, वसीयत, निर्वसीयत उत्तराधिकार (बिना वसीयत के मरना) और उत्तराधिकार, संयुक्त परिवार और बँटवारा, और “वे सभी विषय जिनके संबंध में न्यायिक कार्यवाहियों में पक्षकार इस संविधान के प्रारंभ से ठीक पहले अपने व्यक्तिगत क़ानून के अधीन थे” गिनाती है। चूँकि प्रविष्टि साझा है, राज्य विधानमंडल भी पारिवारिक क़ानून बना सकते हैं।

दो अनुच्छेद जनजातीय रूढ़ियों की रक्षा करते हैं। अनुच्छेद 371A कहता है कि “नगाओं की धार्मिक या सामाजिक प्रथाओं” या “नगा रूढ़िजन्य विधि और प्रक्रिया” पर संसद का कोई अधिनियम नागालैंड में तब तक लागू नहीं होता जब तक उसकी विधानसभा प्रस्ताव पारित करके यह न कहे कि वह होना चाहिए। अनुच्छेद 371G मिज़ोरम को मिज़ो प्रथा और क़ानून के लिए वही सुरक्षा देता है। संविधान धार्मिक स्वतंत्रता को ख़ुद कैसे देखता है, यह पंथनिरपेक्षता पर हमारे लेख में है।

किस पर कौन सा क़ानून लागू होता है

हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 हर उस व्यक्ति पर लागू होता है जो धर्म से हिंदू है, उसके किसी भी रूप में, जिनमें वीरशैव, लिंगायत या ब्रह्मो, प्रार्थना या आर्य समाज का अनुयायी शामिल है। वह बौद्धों, जैनों और सिखों पर भी लागू होता है, और उस हर व्यक्ति पर जो उस जगह अधिवासी है जहाँ अधिनियम का विस्तार है और जो मुसलमान, ईसाई, पारसी या यहूदी नहीं है, सिवाय उनके जिन पर हिंदू क़ानून लागू न होता। धारा 2(2) अनुसूचित जनजाति के सदस्यों को बाहर रखती है, जब तक केंद्र सरकार अन्यथा अधिसूचित न करे। धारा 5 अन्य बातों के साथ माँगती है कि किसी पक्ष का जीवित जीवनसाथी न हो और वर 21 का तथा वधू 18 की हो।

मुसलमानों के लिए, मुस्लिम व्यक्तिगत क़ानून (शरीयत) अनुप्रयोग अधिनियम, 1937 की धारा 2 कहती है कि विवाह, विवाह-विच्छेद, भरण-पोषण, महर, संरक्षकता, उपहार, वक़्फ़ों और निर्वसीयत उत्तराधिकार के प्रश्नों में, कृषि भूमि को छोड़कर, जहाँ पक्ष मुसलमान हों वहाँ “निर्णय का नियम” मुस्लिम व्यक्तिगत क़ानून है। मुस्लिम विवाह-विच्छेद अधिनियम, 1939 उन आधारों को गिनाता है जिन पर विवाह समाप्त हो सकता है। विधि आयोग की 2008 की रिपोर्ट विवाह पर मुस्लिम व्यक्तिगत क़ानून को अन्यथा असंहिताबद्ध कहती है।

ईसाई भारतीय ईसाई विवाह अधिनियम, 1872 के तहत विवाह करते हैं, जो धारा 4 में कहता है कि ईसाई विवाह उसी के अधीन संपन्न होंगे, भारतीय विवाह-विच्छेद अधिनियम, 1869 के तहत तलाक़ लेते हैं, और भारतीय उत्तराधिकार अधिनियम, 1925 के तहत उत्तराधिकार पाते हैं। पारसियों के पास पारसी विवाह और तलाक़ अधिनियम, 1936 है। विधि आयोग का 31 अगस्त 2018 का एक पत्र ध्यान दिलाता है कि तस्वीर हर धर्म के लिए एक क़ानून की नहीं है: गोवा, दमन और दीव के ईसाई 1867 की पुर्तगाली सिविल संहिता से शासित होते हैं, और पांडिचेरी के ईसाई रूढ़िगत हिंदू क़ानून, 1925 के अधिनियम और 1804 की फ़्रांसीसी सिविल संहिता के मिश्रण से।

विशेष विवाह अधिनियम, 1954 इन सबके साथ-साथ खड़ा है। विधि आयोग की 2008 की रिपोर्ट उसे एक वैकल्पिक क़ानून बताती है, जो सभी नागरिकों के लिए खुला है और जिसके तहत पक्षों का धर्म मायने नहीं रखता। वह जोड़े को पहले से हो चुके धार्मिक विवाह को उसके तहत पंजीकृत कराने भी देता है।

2005 में हिंदू उत्तराधिकार कैसे बदला

पारिवारिक क़ानून एक-एक अधिनियम या फ़ैसले से बदला है, और विधि आयोग का 2018 का पत्र 2005 का हिंदू बदलाव, ईसाई विवाह और तलाक़ क़ानून में 2001 के संशोधन और गोद लेने तथा संरक्षकता क़ानून में 2010 के बदलाव उदाहरण के रूप में गिनाता है। उत्तराधिकार सबसे बड़े बदलावों में है। मिताक्षरा संयुक्त परिवार में, जो हिंदू संयुक्त स्वामित्व का एक पारंपरिक रूप है, संपत्ति सहदायिकों के पास होती है, यानी उन रिश्तेदारों के पास जिनमें से हर एक जन्म से हित पाता है, और 2005 तक केवल पुरुष सहदायिक होते थे। हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 की धारा 6 मृत पुरुष सहदायिक का हित उत्तरजीविता से जीवित सहदायिकों को देती थी, एक अपवाद के साथ जहाँ वह कुछ निकट की महिला रिश्तेदारों को छोड़ गया हो।

हिंदू उत्तराधिकार (संशोधन) अधिनियम, 2005 ने धारा 6 बदल दी। वह कहता है कि सहदायिक की पुत्री “जन्म से अपने अधिकार में, पुत्र की ही भाँति, सहदायिक बन जाएगी”, उन्हीं अधिकारों और दायित्वों के साथ। बदलाव 9 सितंबर 2005 से प्रभावी हुआ, और एक परंतुक ने 20 दिसंबर 2004 से पहले की गई किसी भी बिक्री, बँटवारे या वसीयत की रक्षा की।

फिर सुप्रीम कोर्ट की दो पीठों ने संशोधन को अलग-अलग पढ़ा। 11 अगस्त 2020 को तीन न्यायाधीशों की एक पीठ ने सवाल तय किया। उसके उत्तर थे कि संशोधन से पहले या बाद में जन्मी पुत्रियाँ “पुत्र की ही भाँति” सहदायिक हैं, कि वे यह अधिकार 9 सितंबर 2005 से जता सकती हैं, और कि उस तारीख़ को पिता का जीवित होना ज़रूरी नहीं। लंबित बँटवारे के वाद में पुत्री का हिस्सा पुत्र के बराबर है, प्रारंभिक डिक्री के बाद भी।

1985 से 2019 तक अदालतों में मुस्लिम पारिवारिक क़ानून

मोहम्मद अहमद ख़ान बनाम शाह बानो बेगम (Mohd. Ahmed Khan v Shah Bano Begum), जो 23 अप्रैल 1985 को पाँच न्यायाधीशों ने तय किया, भरण-पोषण के दावे के रूप में शुरू हुआ। बाद के दानियाल लतीफ़ फ़ैसले के अनुसार दंपति के विवाह को 43 साल हो चुके थे। अदालत ने माना कि दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 125, पत्नियों के लिए सामान्य भरण-पोषण उपबंध, उस तलाक़शुदा मुस्लिम पत्नी पर लागू होती है जो अपना भरण-पोषण नहीं कर सकती, और कि उसे पति के कर्तव्य पर मुस्लिम व्यक्तिगत क़ानून से कोई टकराव नहीं मिला। फ़ैसले ने यह भी कहा कि “हमारे संविधान का अनुच्छेद 44 मृतप्राय रहा है”, और जोड़ा “शुरुआत करनी ही होगी”।

फिर संसद ने मुस्लिम महिला (विवाह-विच्छेद पर अधिकारों का संरक्षण) अधिनियम, 1986 पारित किया। दानियाल लतीफ़ बनाम भारत संघ (Danial Latifi v Union of India) में, जो 28 सितंबर 2001 को तय हुआ, पाँच न्यायाधीशों ने उसे बरक़रार रखा। उन्होंने धारा 3 का अर्थ यह लगाया कि पति को तलाक़शुदा पत्नी के भविष्य के लिए उचित और न्यायसंगत व्यवस्था करनी होगी, जो इद्दत की अवधि, यानी तलाक़ के बाद की प्रतीक्षा अवधि, के भीतर की जानी है, हालाँकि वह उस अवधि से आगे जा सकती है। अदालत ने लिखा कि अधिनियम ने वही संहिताबद्ध किया जो शाह बानो फ़ैसले ने कहा था, और माना कि पति का दायित्व इद्दत तक सीमित नहीं है।

शायरा बानो बनाम भारत संघ (Shayara Bano v Union of India), जो 22 अगस्त 2017 को तय हुआ, तलाक़-ए-बिद्दत से जुड़ा था, यानी एक ही बार में तीन उच्चारणों से दिया गया तात्कालिक और अपरिवर्तनीय तलाक़। अदालत का आदेश कहता है कि 3 के मुक़ाबले 2 के बहुमत से प्रथा रद्द की जाती है। तीन न्यायाधीश अलग-अलग रास्तों से उस नतीजे पर पहुँचे। दो ने माना कि 1937 के अधिनियम की धारा 2 अनुच्छेद 13(1) के तहत “प्रवृत्त विधि” है, और कि यह प्रथा प्रकट रूप से मनमानी है और इसलिए अनुच्छेद 14 का उल्लंघन करती है। तीसरे ने लिखा कि “जो पवित्र क़ुरान में बुरा माना गया है, वह शरीयत में अच्छा नहीं हो सकता”।

अल्पमत के दो न्यायाधीशों ने माना कि तलाक़-ए-बिद्दत व्यक्तिगत क़ानून का हिस्सा है जिसे अनुच्छेद 25 संरक्षित करता है, और कि अनुच्छेद 14, 15 और 21 केवल राज्य की कार्रवाई पर लागू होते हैं। उन्होंने लिखा कि व्यक्तिगत क़ानून में सुधार केवल विधायन से आया है, और संघ को क़ानून पर विचार करने का निर्देश दिया, छह महीने के लिए इस प्रथा पर अंतरिम निषेधाज्ञा के साथ। संसद ने मुस्लिम महिला (विवाह पर अधिकारों का संरक्षण) अधिनियम, 2019 पारित किया, जिसमें लोकसभा का मतदान 25 जुलाई और राज्यसभा का 30 जुलाई 2019 को हुआ। पीआरएस लेजिस्लेटिव रिसर्च उसका सार इस रूप में देता है कि इस प्रकार का कोई भी तलाक़ शून्य और अवैध घोषित होता है, पति के लिए तीन साल तक की क़ैद और जुर्माने के साथ।

गोवा, जिसने 1961 के बाद अपनी पुर्तगाली दौर की संहिता रखी

गोवा 19 दिसंबर 1961 को पुर्तगाली शासन से मुक्त हुआ, और उसकी कहानी गोवा की मुक्ति पर हमारे लेख में है। 5 मार्च 1962 के एक अध्यादेश और फिर गोवा, दमन और दीव (प्रशासन) अधिनियम, 1962 ने वहाँ प्रवृत्त क़ानूनों को तब तक जारी रखा जब तक कोई सक्षम विधानमंडल उन्हें न बदले। उनमें 1867 की पुर्तगाली सिविल संहिता थी।

जोस पाउलो कुतिन्हो बनाम मारिया लुइज़ा वैलेंटीना परेरा (Jose Paulo Coutinho v Maria Luiza Valentina Pereira) में, जो 13 सितंबर 2019 को तय हुआ, सुप्रीम कोर्ट ने माना कि संहिता, जिसे उसने गोवा में लागू एक भारतीय क़ानून कहा, उस गोवावासी के उत्तराधिकार को भी शासित करती है जिसकी संपत्ति गोवा के बाहर है। उसने गोवा को “एक ऐसे भारतीय राज्य का चमकता उदाहरण जिसके पास समान नागरिक संहिता है” कहा, और जोड़ा कि यह इसलिए है “सिवाय कुछ सीमित अधिकारों की रक्षा करते समय”।

अदालत का गोवा व्यवस्था का सार उस संपत्ति के संयुक्त स्वामित्व को शामिल करता है जो हर जीवनसाथी विवाह में लाता या अर्जित करता है, ताकि तलाक़ पर हर एक को आधा मिले, जब तक विवाह-पूर्व समझौता अन्यथा न कहे। उसमें लेजिटिम (legitime) भी है, यानी किसी व्यक्ति की संपत्ति का वह हिस्सा, कम से कम आधा, जो क़ानूनी उत्तराधिकारियों को जाना ही चाहिए। संहिता के कुछ हिस्से 22 दिसंबर 2016 को गोवा उत्तराधिकार, विशेष नोटरी और इन्वेंटरी कार्यवाही अधिनियम, 2012 से बदल दिए गए।

उत्तराखंड की 2024 की संहिता

समान नागरिक संहिता, उत्तराखंड, 2024 अपना उद्देश्य बताती है “विवाह और तलाक़, उत्तराधिकार, लिव-इन संबंधों से जुड़े क़ानूनों को शासित और विनियमित करना”। राजपत्र का अभिलेख कहता है कि राष्ट्रपति ने 11 मार्च 2024 को उसे स्वीकृति दी। वह 27 जनवरी 2025 से लागू हुई और जनवरी 2026 में एक अध्यादेश से संशोधित की गई, ऑल इंडिया रेडियो न्यूज़ के अनुसार। वह पूरे राज्य तक फैली है और उन निवासियों पर लागू होती है जो कहीं और रहते हैं। धारा 2 अनुसूचित जनजातियों के सदस्यों और उन व्यक्तियों को बाहर रखती है जिनके रूढ़िगत अधिकार संविधान के भाग XXI के तहत संरक्षित हैं।

धारा 4 विवाह की शर्तें तय करती है: किसी पक्ष का जीवित जीवनसाथी न हो, पुरुष 21 वर्ष और महिला 18 वर्ष पूरे कर चुकी हो, और पक्ष निषिद्ध नातेदारी की डिग्री के भीतर न हों, जब तक उनकी रूढ़ि अनुमति न दे। धारा 5 पक्षों की धार्मिक मान्यताओं, प्रथाओं और रूढ़िगत रीतियों के अनुसार विवाह की अनुमति देती है, और “सप्तपदी”, “आशीर्वाद”, “निकाह”, “होली यूनियन” और “आनंद कारज” का नाम लेती है। पंजीकरण 60 दिन के भीतर होना चाहिए, हालाँकि धारा 20 के तहत कोई विवाह केवल इसलिए अमान्य नहीं होता कि उसका पंजीकरण नहीं हुआ। धारा 29 संहिता को छोड़कर किसी भी विवाह के विघटन को वर्जित करती है, “किसी भी रूढ़ि, प्रथा, परंपरा, व्यक्तिगत क़ानून के होते हुए भी”।

उत्तराधिकार पर, धारा 51 बिना वसीयत मरने वाले व्यक्ति की संपत्ति वर्ग-1 के उत्तराधिकारियों में बाँटती है, जिनमें जीवनसाथी, संतान और माता-पिता शामिल हैं। हर जीवित जीवनसाथी और हर जीवित संतान को एक हिस्सा मिलता है, और माता-पिता को मिलाकर एक।

संहिता को अदालत में चुनौती दी गई है। 12 फ़रवरी 2025 को उत्तराखंड हाई कोर्ट की खंडपीठ ने अलमसुद्दीन सिद्दीक़ी और इकराम की जनहित याचिका पर राज्य और संघ को नोटिस जारी किया, जो अनुच्छेद 14, 19, 21 और 25 का हवाला देते हैं, और दो अन्य याचिकाएँ उसके साथ जोड़ीं। इस लेख के लिए जाँचे गए स्रोतों में इन मामलों में कोई फ़ैसला नहीं दिखता।

राष्ट्रीय संहिता पर तर्क

21वें विधि आयोग के 31 अगस्त 2018 के परामर्श पत्र ने कहा कि उसने ऐसे क़ानूनों से निपटा है जो भेदभावपूर्ण हैं “बजाय इसके कि एक समान नागरिक संहिता दी जाए जो इस स्तर पर न आवश्यक है, न वांछनीय”। उसने लिखा कि “असमानता की जड़ में भेदभाव है, भिन्नता नहीं”, और मौजूदा पारिवारिक क़ानूनों में संशोधनों की एक श्रृंखला सुझाई। 22वें विधि आयोग ने 14 जून 2023 को फिर जनता से राय आमंत्रित की, जवाब के लिए 30 दिन के साथ, क्योंकि उस पत्र के बाद तीन साल से अधिक बीत चुके थे। इस लेख के लिए जाँचे गए स्रोतों में 2018 के पत्र के बाद इस विषय पर विधि आयोग की कोई रिपोर्ट नहीं दिखती।

प्रधानमंत्री ने 15 अगस्त 2024 के स्वतंत्रता दिवस संबोधन में कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने यह मुद्दा बार-बार उठाया है और कि “देश के लिए ‘सेक्युलर सिविल कोड’ की माँग करने का समय आ गया है”। अखिल भारतीय मुस्लिम पर्सनल लॉ बोर्ड का आयोग को जवाब, जिसे द ट्रिब्यून ने 6 जुलाई 2023 को रिपोर्ट किया, कहता है कि “केवल जनजातीय लोगों को ही नहीं, बल्कि हर धार्मिक अल्पसंख्यक को भी यूसीसी के दायरे से बाहर रखा जाना चाहिए”।

2026 में राज्य वाला रास्ता चौड़ा हुआ है। लाइवलॉ ने 23 जुलाई 2026 को रिपोर्ट किया कि उत्तराखंड, गुजरात और असम के पास समान नागरिक संहिता क़ानून हैं, और कि मध्य प्रदेश विधानसभा ने अपना विधेयक 21 जुलाई 2026 को पारित किया, जो राज्यपाल की स्वीकृति की प्रतीक्षा में है।