संविधान सभा 9 दिसंबर 1946 को मुस्लिम लीग के बिना शुरू हुई, उसने मसौदा संविधान पर 114 दिन बहस की, और उसके सदस्यों में 15 महिलाएँ थीं

भारत की संविधान सभा 389 सीटों की सोची गई थी, 296 प्रांतों के लिए और रियासतों के लिए अधिकतम 93, और योजना ने इनमें से किसी को भी आम जनता के मतदान से चुनने की व्यवस्था नहीं की। 296 सदस्यों को जुलाई 1946 में प्रांतीय विधायकों ने चुना। ग्रैनविल ऑस्टिन के आँकड़ों में, उन विधायकों को ख़ुद प्रांतों के उन्हीं लगभग 28 प्रतिशत वयस्कों (20 वर्ष और उससे ऊपर के लोगों) ने चुना था जिन्हें वोट देने की इजाज़त थी।

आम चुनाव के बिना 389 सीटें कैसे भरी गईं

यह योजना कैबिनेट मिशन की थी, तीन सदस्यों का एक ब्रिटिश प्रतिनिधिमंडल जो मार्च 1946 में भारत भेजा गया था। 16 मई 1946 के उसके वक्तव्य में कहा गया कि वयस्क मताधिकार पर चुनाव सबसे अच्छा तरीका है, पर उससे “पूरी तरह अस्वीकार्य देरी” होगी। मिशन ने इसके बजाय प्रांतीय विधानमंडलों को मतदाता बनाया।

हर प्रांत को लगभग हर दस लाख की आबादी पर एक सीट मिली। सीटें मुसलमानों, सिखों और बाक़ी सबके (योजना के शब्दों में “सामान्य” समुदाय) बीच बाँटी गईं, और हर समुदाय के विधायकों ने अपने हिस्से की सीटें एकल संक्रमणीय मत प्रणाली से चुनीं, यानी वरीयता-क्रम वाली गिनती जिसमें छोटे समूह भी एक सीट जीत सकते हैं। ऑस्टिन की आवंटन तालिका प्रांतों के लिए 292 सीटें देती है। चार और सीटें उन छोटे इलाक़ों को गईं जो सीधे दिल्ली से चलते थे: दिल्ली, अजमेर-मेरवाड़ा, कूर्ग और ब्रिटिश बलूचिस्तान। इस तरह 296 होती हैं।

रियासतों को अधिकतम 93 सीटें मिलनी थीं, जिन्हें चुनने का तरीका “परामर्श से तय किया जाना” था। ऑस्टिन लिखते हैं कि बातचीत इस पर ख़त्म हुई कि रियासतों के कम से कम आधे प्रतिनिधि चुने जाएँगे और बाक़ी को नामित करने के लिए शासक स्वतंत्र होंगे।

ऑस्टिन दर्ज करते हैं कि जुलाई 1946 के चुनावों में कांग्रेस ने 296 प्रांतीय सीटों में से 208 जीतीं, और मुस्लिम लीग ने मुसलमानों के लिए आरक्षित सीटों में से सात को छोड़कर सब जीत लीं। कैबिनेट मिशन ने सीटों की गारंटी केवल मुसलमानों और सिखों को दी थी। ऑस्टिन के अनुसार यह कांग्रेस आलाकमान था जिसने पारसियों, एंग्लो-इंडियनों, भारतीय ईसाइयों, अनुसूचित जातियों और जनजातियों और महिलाओं को “सामान्य” श्रेणी के भीतर जगह दिलाई।

पहला दिन, मुस्लिम लीग की ख़ाली सीटों के साथ

सभा की पहली बैठक सोमवार, 9 दिसंबर 1946 को नई दिल्ली के कॉन्स्टिट्यूशन हॉल में हुई, जो अब संसद का सेंट्रल हॉल है। जे. बी. कृपलानी ने सच्चिदानंद सिन्हा का नाम अस्थायी अध्यक्ष के लिए रखा और उन्हें “भारत के सबसे वरिष्ठ संसदीय व्यक्ति” कहा, जो 1910 से 1920 तक इंपीरियल लेजिस्लेटिव काउंसिल के सदस्य रहे थे। भारतीय संविधान आर्काइव के अनुसार उस दिन 207 सदस्यों ने अपने प्रमाणपत्र प्रस्तुत किए और रजिस्टर पर हस्ताक्षर किए।

मुस्लिम लीग ने कैबिनेट मिशन योजना 6 जून 1946 को स्वीकार की थी। जुलाई में उसने यह स्वीकृति वापस ले ली और अपने प्रतिनिधियों से सभा का बहिष्कार करने को कहा, ऑस्टिन लिखते हैं, इसलिए लगभग 10 करोड़ भारतीय मुसलमानों के प्रतिनिधि अनुपस्थित रहे। उन हफ़्तों में जिन्ना का पक्ष उनके रिकॉर्ड के हमारे वृत्तांत में दर्ज है।

ऐसी सभा भारत की ओर से बोल सकती है या नहीं, इस पर शुरू से बहस थी। ऑस्टिन गांधी को उद्धृत करते हैं, जिन्होंने लगभग 22 जुलाई 1946 को लेखक लुई फ़िशर से कहा कि “किसी और की रचना को संप्रभु निकाय घोषित करने का कोई फ़ायदा नहीं”। राजेंद्र प्रसाद की राय उलटी थी। 11 दिसंबर को अध्यक्ष की कुर्सी से बोलते हुए उन्होंने सभा को “एक संप्रभु निकाय” कहा।

उसी दिन प्रसाद बिना मतदान के अध्यक्ष चुने गए। सिन्हा के पास उनके दो वैध नामांकन-पत्र थे: एक कृपलानी ने प्रस्तावित किया और वल्लभभाई पटेल ने अनुमोदित, दूसरा हरेकृष्ण महताब ने प्रस्तावित किया और नंद किशोर दास ने अनुमोदित। दो और पत्र अनुमोदक न होने के कारण अमान्य ठहराए गए, और कोई प्रतिद्वंद्वी उम्मीदवार न होने पर सिन्हा ने प्रसाद को निर्वाचित घोषित कर दिया।

उद्देश्य प्रस्ताव और छह हफ़्ते का ठहराव

13 दिसंबर को, पाँचवें दिन, जवाहरलाल नेहरू ने उद्देश्य प्रस्ताव पेश किया। उसकी शुरुआत सभा के “दृढ़ और गंभीर संकल्प” से होती थी “कि भारत को एक स्वतंत्र संप्रभु गणराज्य घोषित किया जाए”। उसने सभी भारतीयों को न्याय, समानता और आस्था की आज़ादी का वादा किया, और अल्पसंख्यकों, पिछड़े और जनजातीय इलाक़ों तथा दलित वर्गों के लिए “पर्याप्त सुरक्षा-उपाय” रखे। नेहरू ने सदस्यों से कहा कि इसे “एक संकल्प और एक वचन” के रूप में पढ़ें, “संकीर्ण क़ानूनी शब्दावली” की भावना से नहीं।

अध्यक्ष ने कहा कि उनके पास पहले से 40 से अधिक संशोधन हैं। डॉ. जयकर का एक संशोधन बहस को तब तक टाल देता जब तक मुस्लिम लीग शामिल न हो जाए। नेहरू ने बाद में कहा कि सदन ने प्रस्ताव को दूसरों को सोचने का समय देने के लिए टाला। 22 जनवरी 1947 को जब वे इस पर लौटे, तो उन्होंने कहा कि छह हफ़्ते बीत चुके हैं और उन्हें उम्मीद थी कि इसका निपटारा दो-तीन दिन में हो जाएगा। सभा ने उसी दिन सभी सदस्यों के खड़े होकर इसे अपना लिया। प्रसाद ने 26 नवंबर 1949 को सदन से कहा कि यह “अब हमारे संविधान की प्रस्तावना है”।

पंद्रह महिलाएँ, और रिकॉर्ड क्या दिखाता है

भारतीय संविधान आर्काइव सभा के सदस्यों में 15 महिलाओं की सूची देता है, और प्रेस इंफ़ॉर्मेशन ब्यूरो भी यही संख्या बताता है। वे थीं अम्मू स्वामीनाथन, एनी मैस्करीन, बेगम एज़ाज़ रसूल, दाक्षायणी वेलायुधन, जी. दुर्गाबाई, हंसा मेहता, कमला चौधरी, लीला रॉय, मालती चौधरी, पूर्णिमा बनर्जी, राजकुमारी अमृत कौर, रेणुका रे, सरोजिनी नायडू, सुचेता कृपलानी और विजयलक्ष्मी पंडित। आर्काइव बेगम एज़ाज़ रसूल को एकमात्र मुस्लिम महिला सदस्य और वेलायुधन को एकमात्र दलित महिला सदस्य बताता है।

हंसा मेहता और अमृत कौर मौलिक अधिकार उप-समिति की दो महिला सदस्य थीं। ऑस्टिन दर्ज करते हैं कि 30 मार्च 1947 को उन्होंने, मीनू मसानी और बी. आर. अंबेडकर के साथ, समान नागरिक संहिता को लागू कराए जा सकने वाला अधिकार बनाने के पक्ष में वोट दिया, और चार के मुक़ाबले पाँच वोट से हार गए। जुलाई 1947 के अंत में मेहता, कौर और मसानी ने पटेल को लिखा कि सलाहकार समिति इस धारा को एक बार फिर देखे। वह नीति-निर्देशक सिद्धांतों में ही बनी रही, यानी संविधान के उस हिस्से में जो सरकार का मार्गदर्शन करता है पर जिसे अदालत में लागू नहीं कराया जा सकता। 14 अगस्त 1947 की रात सरोजिनी नायडू की अनुपस्थिति में मेहता ने सदन के ऊपर फहराया जाने वाला पहला झंडा “भारत की महिलाओं की ओर से” भेंट किया।

अमृत कौर अल्पसंख्यक उप-समिति में भी थीं। अधिकार उप-समिति में उन्होंने धर्म के “पालन” की आज़ादी को बिना सीमा के संरक्षण देने पर आपत्ति की, क्योंकि उसमें देवदासी प्रथा, पर्दा (महिलाओं का एकांतवास) और सती भी आ सकती थीं। ए. के. अय्यर ने उनका समर्थन किया, और ऑस्टिन के अनुसार सलाहकार समिति ने धारा की शब्दावली बदल दी।

सरोजिनी नायडू ने 22 जुलाई 1947 को भाषण दिया, जिस दिन सभा ने राष्ट्रीय ध्वज को अपनाया। उन्होंने सदन से कहा कि “हम महिलाएँ भारत की एकता के लिए खड़ी हैं”। 14 अगस्त 1947 की रात जब सभा बैठी तो सुचेता कृपलानी ने वंदे मातरम् की पहली पंक्तियाँ गाईं, और 24 जनवरी 1950 की आख़िरी बैठक में पूर्णिमा बनर्जी ने सदस्यों से जन गण मन गवाया।

दाक्षायणी वेलायुधन ने 19 दिसंबर 1946 को भाषण दिया। उन्होंने डॉ. जयकर के स्थगन के विरुद्ध दलील दी, पूछा कि ब्रिटिश शासन ने अनुसूचित जातियों (दलित समुदायों के लिए सरकारी शब्द) की सामाजिक निर्योग्यताएँ दूर करने के लिए क्या किया, और अनुसूचित जाति के प्रतिनिधियों से अलगाव पर ज़ोर न देने का आग्रह किया। जी. दुर्गाबाई ने, जो संचालन समिति में थीं, 14 सितंबर 1949 को हिंदुस्तानी के पक्ष में दलील दी, जिसे उन्होंने हिंदी और उर्दू का मेल बताया, और उसे राष्ट्रभाषा बनाने की माँग की। देवनागरी अंकों की माँग को, यानी हिंदी के साथ चलने वाले अंकों की, उन्होंने “भाषा की ज़बरदस्ती और असहिष्णुता” कहा। अम्मू स्वामीनाथन ने 24 नवंबर 1949 को सदन से कहा कि संविधान ने “महिलाओं को देश के हर दूसरे नागरिक के बराबर अधिकार दिए हैं”। उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने हमेशा ऐसे संविधान की कल्पना की थी जो इतना छोटा हो कि पर्स या जेब में रखा जा सके।

समितियों ने पहले मसौदे लिखे

शुरुआती मसौदे का ज़्यादातर काम समितियों में हुआ। 14 जुलाई 1947 को प्रसाद ने सदन को तीन समितियों के बारे में बताया: एक प्रांतों के लिए आदर्श संविधान का मसौदा बनाने वाली, एक संघ-संविधान के सिद्धांत तय करके उसका मोटा मसौदा बनाने वाली, और एक संघ की शक्तियाँ तय करने वाली। सलाहकार समिति के तहत अल्पसंख्यकों, मौलिक अधिकारों, और जनजातीय तथा बहिष्कृत इलाक़ों की उप-समितियाँ चलती थीं। ऑस्टिन का परिशिष्ट अध्यक्षों के नाम देता है: संघ संविधान और संघ शक्ति समितियों के लिए नेहरू, प्रांतीय संविधान समिति और सलाहकार समिति के लिए पटेल, मौलिक अधिकार उप-समिति के लिए कृपलानी और अल्पसंख्यक उप-समिति के लिए एच. सी. मुखर्जी।

मौलिक अधिकार उप-समिति की पहली बैठक 27 फ़रवरी 1947 को हुई, जिसकी मेज़ पर बी. एन. राव, के. टी. शाह, के. एम. मुंशी, अंबेडकर, हरनाम सिंह और कांग्रेस विशेषज्ञ समिति की अधिकारों की मसौदा-सूचियाँ रखी थीं। उसने मार्च और अप्रैल 1947 में दस बैठकों में मसौदा तैयार किया। ऑस्टिन दर्ज करते हैं कि अल्पसंख्यक उप-समिति ने पृथक निर्वाचक-मंडलों के ख़िलाफ़ 26 के मुक़ाबले 3 वोट दिए, और 28 जुलाई 1947 को उन्हें ख़त्म करने का विरोध सलाहकार समिति के उपस्थित 58 सदस्यों में से केवल तीन ने किया।

सभा के संवैधानिक सलाहकार राव पूरे समय कार्य-पत्र देते रहे, जिनमें संघ संविधान पर 21 जून 1947 का दूसरा ज्ञापन भी था, जिसमें संघ संविधान समिति के फ़ैसले एक जगह जमा थे। जुलाई और अगस्त 1947 में सभा के समितियों की रिपोर्टों पर विचार करने के बाद मसौदे का काम उसकी प्रारूप समिति और राव के पास चला गया। ऑस्टिन कहते हैं कि राव ने अपना मसौदा लगभग एक महीने में तैयार किया। अंबेडकर की गिनती में वह 243 अनुच्छेदों और 13 अनुसूचियों का था। प्रसाद ने बाद में प्रारूप समिति को “श्री बी. एन. राव द्वारा तैयार किए गए मूल मसौदे” पर काम करते बताया। प्रारूप समिति का अपना काम अंबेडकर और संविधान लेखन पर हमारे लेख में है।

3 जून 1947 की योजना ने सदस्यता का क्या किया

विभाजन ने सभा का स्वरूप बदल दिया। प्रसाद ने 14 जुलाई 1947 को सदस्यों से कहा कि 3 जून के ब्रिटिश वक्तव्य से भारत का बँटवारा हुआ और दो प्रांतों का विभाजन, बँटे हुए बंगाल और पंजाब में नए चुनाव हुए, अलग रहने वाली कई रियासतों ने प्रतिनिधि भेजे, और “मुस्लिम लीग के जो सदस्य अब तक अनुपस्थित रहे थे” वे अब आ रहे थे। बाद में खींची गई सीमा रैडक्लिफ़ अवार्ड पर हमारे लेख में है।

ऑस्टिन विभाजन के बाद लीग की संख्या 28 सदस्य और सभा में कांग्रेस का हिस्सा 82 प्रतिशत बताते हैं, जो पहले 69 प्रतिशत था। वे यह भी लिखते हैं कि “सभा ही कांग्रेस थी और कांग्रेस ही भारत थी”, और उसी अध्याय में यह कि पार्टी की नीति ने विविध समुदायों और विचारों को मौजूद रखा। आर्काइव की गिनती में दिसंबर 1947 के लिए 299 सदस्य हैं: 229 प्रांतों से और 70 रियासतों से।

भाषा का समझौता और 77 बनाम 77 की बराबरी

सितंबर 1949 की शुरुआत में एन. गोपालस्वामी अयंगर, के. एम. मुंशी और अंबेडकर ने एक समझौता-सूत्र प्रायोजित किया, जो संशोधन 65 के रूप में दर्ज हुआ। इसने देवनागरी लिपि में हिंदी को संघ की राजभाषा बनाया, अंग्रेज़ी को पंद्रह साल तक बनाए रखा और संसद को उसे बढ़ाने दिया, और क्षेत्रीय भाषाओं की एक अनुसूची तय की। दुर्गाबाई ने ऑस्टिन को बताया कि अनुसूची “मनोवैज्ञानिक कारणों से और इन भाषाओं को दर्जा देने के लिए” थी।

2 सितंबर को सभा के कांग्रेस सदस्य यह तय करने बैठे कि सूत्र को पार्टी के संशोधन के रूप में अपनाया जाए या नहीं। ऑस्टिन, 3 सितंबर की अख़बारी रिपोर्टों के आधार पर, 77 बनाम 77 की बराबरी दर्ज करते हैं। बंबई, बंगाल, असम, मद्रास और दक्षिण के सदस्य, साथ में नेहरू और प्रारूप समिति के सदस्य, अपनाने के पक्ष में बताए गए। संयुक्त प्रांत, मध्य प्रांत, पूर्वी पंजाब, बिहार और राजस्थान के सदस्य इसके ख़िलाफ़ थे। पट्टाभि सीतारमैया ने, जो अध्यक्ष की कुर्सी पर थे, अपना निर्णायक मत देने से इनकार कर दिया, यानी वह टाई तोड़ने वाला मत जो अध्यक्ष के पास हो सकता है। कोई पार्टी व्हिप नहीं होना था, और सदन में मतदान स्वतंत्र रहना था।

ऑस्टिन उस क़िस्से का खंडन करते हैं जिसमें हिंदी एक वोट से राजभाषा बनी बताई जाती है। वे द हिंदू और हिंदुस्तान टाइम्स की रिपोर्टों का हवाला देते हैं कि पार्टी बैठकों ने हिंदी को सर्वसम्मति से चुना, और निष्कर्ष निकालते हैं कि नज़दीकी वोट अंकों पर और सूत्र को प्रायोजित करने पर हुए थे। वे ध्यान दिलाते हैं कि अंबेडकर ने Thoughts on Linguistic States में और सेठ गोविंद दास ने अपनी आत्मकथा में, दोनों ने एक वोट के फ़ासले का ज़िक्र किया है, और उनका मानना है कि दोनों ने संभवतः तथ्यों को गड्ड-मड्ड कर दिया।

बहस 12 सितंबर को अयंगर के सूत्र पेश करने से खुली। 14 सितंबर को “हिंदी” की जगह “हिंदुस्तानी” रखने के प्रस्ताव को हाथ उठाकर 14 वोट मिले और बाक़ी ने विरोध किया। दुर्गाबाई ने सदन से कहा कि उन्होंने और दक्षिण के अन्य लोगों ने गांधी के आह्वान पर हिंदी का प्रचार किया था। सदन ने फिर सरकारी इस्तेमाल के लिए भारतीय अंकों का अंतरराष्ट्रीय रूप अपनाया और भाग XIV-A, यानी भाषा वाला अध्याय, अंग्रेज़ी के लिए पंद्रह साल की अवधि के साथ मसौदे में शामिल कर दिया।

गिनती, और 24 जनवरी 1950 के हस्ताक्षर

25 नवंबर 1949 को अंबेडकर ने सभा को उसकी अपनी गिनती दी। 9 दिसंबर 1946 से वह दो साल, ग्यारह महीने और सत्रह दिन चली थी, ग्यारह सत्रों में जिनमें 165 दिन लगे। पहले छह सत्र उद्देश्य प्रस्ताव और समितियों की रिपोर्टों पर गए। आख़िरी पाँच मसौदा संविधान पर गए, जिसमें 114 दिन लगे। प्रारूप समिति ने जब मसौदा पेश किया तो उसमें 315 अनुच्छेद थे, विचार-चरण के अंत में 386, और अंतिम रूप में 395। लगभग 7,635 संशोधन प्रस्तुत हुए और 2,473 पेश किए गए।

प्रसाद ने अगले दिन और आँकड़े जोड़े। 22 नवंबर तक का ख़र्च Rs 63,96,729 था, यानी लगभग Rs 64 लाख। कम से कम 53,000 दर्शक गैलरी में बैठ चुके थे। सभा ने संविधान 26 नवंबर 1949 को पारित किया, और प्रसाद ने पाठ को प्रमाणित करने के लिए उस पर हस्ताक्षर किए।

हस्ताक्षर 24 जनवरी 1950 को हुए। राजेंद्र प्रसाद भारत के राष्ट्रपति चुने गए, एकमात्र उम्मीदवार के रूप में नामित, जिन्हें नेहरू ने प्रस्तावित किया। मेज़ पर संविधान की तीन प्रतियाँ रखी थीं: एक अंग्रेज़ी में हाथ से लिखी और सुसज्जित, एक अंग्रेज़ी में छपी और एक हिंदी में हाथ से लिखी। नेहरू ने सबसे पहले हस्ताक्षर किए क्योंकि उन्हें सार्वजनिक कर्तव्य निभाना था, और प्रसाद ने सबसे अंत में। बहसों के रिकॉर्ड में हस्ताक्षर का ज़िक्र है पर सदस्यों की गिनती नहीं है; प्रेस इंफ़ॉर्मेशन ब्यूरो के अनुसार 284 सदस्यों ने हस्ताक्षर किए।

इसके बाद सदस्यों ने जन गण मन और वंदे मातरम् गाया। सभा बिना अगली बैठक की तारीख़ तय किए स्थगित हो गई, और संविधान 26 जनवरी 1950 को लागू हो गया।