भारताची पहिली सार्वत्रिक निवडणूक सुकुमार सेन यांच्या नेतृत्वाखाली २५ ऑक्टोबर १९५१ ते २१ फेब्रुवारी १९५२ दरम्यान चालली, १७.३२ कोटी नोंदणीकृत मतदारांसह आणि प्रत्येक मतपेटीवर एका चिन्हासह

भारताने आपल्या पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुकीसाठी १७,३२,१३,६३५ (१७.३२ कोटी) मतदारांची नोंदणी केली, आणि त्यांपैकी ८,८६,१२,१७१ जणांनी मत दिले, असे निवडणूक आयोगाच्या १९५५ मध्ये प्रसिद्ध झालेल्या या मतदानावरील स्वतःच्या अहवालात म्हटले आहे. ही प्रौढ मताधिकारावर घेतलेली पहिली राष्ट्रीय निवडणूक होती, ज्यात २१ वर्षे किंवा त्याहून अधिक वयाचा प्रत्येक नागरिक नोंदणीस पात्र होता. जर्नल ऑफ एशियन स्टडीजमध्ये १९५६ मध्ये आलेल्या परीक्षणानुसार हा अहवाल २४९ आणि ८८९ पानांच्या दोन खंडांचा आहे. लोकसभा आणि राज्य विधानसभांसाठीचे मतदान २५ ऑक्टोबर १९५१ ते २१ फेब्रुवारी १९५२ दरम्यान चालले, ही कालमर्यादा लोकसभा सचिवालयही पुष्ट करते. भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेसने निवडून आलेल्या ४८९ लोकसभा जागांपैकी ३६४ जिंकल्या.

हे घडवून आणणारे सुकुमार सेन हे सनदी अधिकारी होते, जे १९४७ ते १९५० दरम्यान पश्चिम बंगालचे मुख्य सचिव होते. प्रेस इन्फर्मेशन ब्युरोच्या नोंदीनुसार त्यांनी २१ मार्च १९५० ते १९ डिसेंबर १९५८ पर्यंत पहिले मुख्य निवडणूक आयुक्त म्हणून काम केले. ते ज्या संस्थेचे प्रमुख होते तीच कलम ३२४ अंतर्गत आजही प्रत्येक राष्ट्रीय निवडणूक चालवते.

१९५० मध्ये मतदान का घेता आले नाही

संविधान सभेने संविधान पूर्ण होण्याआधीच प्रौढ मताधिकाराचा निर्णय घेतला. कलम ३२६ ते मजकुरात आणते: किमान २१ वर्षे वयाचा प्रत्येक नागरिक, जे वय संविधानाने मूळात ठरवले होते आणि एकसष्टाव्या घटनादुरुस्तीने १९८९ मध्ये १८ वर्षांवर आणले, मतदार म्हणून नोंदणी करू शकतो. २४ नोव्हेंबर १९४९ ला, अंतिम चर्चांदरम्यान, संयुक्त राजस्थानचे सदस्य माणिक्य लाल वर्मा यांनी सभेला सांगितले: “प्रौढ मताधिकाराचा प्रयोग यशस्वी ठरला तर ते आपल्यासाठी चांगलेच असेल.”

आयोगाच्या अहवालात १९५० का लवकर होते याची कारणे दिली आहेत. संसदेने अजून निवडणूक कायदा मंजूर केला नव्हता. राष्ट्रपतींनी अनुसूचित जाती आणि अनुसूचित जमातींची अजून अधिसूचना काढली नव्हती, त्यामुळे राखीव जागांची संख्या ठरवता येत नव्हती; ते आदेश १० ऑगस्ट आणि ६ सप्टेंबर १९५० ला आले. प्रत्येक राज्याची लोकसंख्या निश्चित होईपर्यंत मतदारसंघ आखता येत नव्हते. लोकप्रतिनिधित्व कायदा, १९५० २० एप्रिल १९५० ला मंजूर झाला आणि तो याद्या आणि मतदारसंघांबाबत होता. मतदानाच्या संचालनावर लागू होणारा १९५१ चा कायदा १७ जुलै १९५१ ला लागू झाला.

पंतप्रधानांनी १९ एप्रिल १९५० ला संसदेला सांगितले की त्यांना १९५१ च्या वसंत ऋतूत निवडणुका अपेक्षित आहेत. १४ नोव्हेंबर १९५० ला राष्ट्रपतींच्या संसदेतील अभिभाषणाने तारीख नोव्हेंबरच्या उत्तरार्धात किंवा डिसेंबर १९५१ च्या सुरुवातीला हलवली, अपूर्ण कायदा आणि बिहारमधील अन्नटंचाई यांचा हवाला देत. रामचंद्र गुहा द कॅराव्हानमध्ये लिहितात की सेन यांच्या गणितज्ञ म्हणून प्रशिक्षणामुळे त्यांनी पंतप्रधानांना थांबण्यास सांगितले असावे.

शून्यापासून याद्या बांधणे

१९५१ पूर्वी ब्रिटिश भारतातील प्रांतांतील फक्त सुमारे १४ टक्के लोकसंख्या मतदान करू शकत होती, असे अहवाल म्हणतो, कारण मताधिकार कर, मालमत्ता आणि साक्षरतेशी जोडलेला होता. नव्या याद्या गावोगाव फिरून बांधाव्या लागल्या. अहवालाच्या मोजणीनुसार जम्मू आणि काश्मीर वगळता भारताची १९५१ च्या जनगणनेत लोकसंख्या ३५,६६,९१,७६० आणि प्रौढ १८,०३,०७,६८४ होते. याद्यांत १७,३२,१३,६३५ नावे होती, म्हणजे सुमारे ७० लाख प्रौढ त्यांतून बाहेर राहिले, त्यापैकी काही पात्र नसावेत. आयोगाने नोंदणीला “बऱ्यापैकी समाधानकारक” म्हटले.

हे काम प्रशासकीय घटकांसाठी १,६५२ मतदार नोंदणी अधिकारी, जे सहसा महसूल अधिकारी होते, आणि १,५२९ पुनरीक्षण प्राधिकारी, म्हणजे दावे आणि हरकतींवर निर्णय देणारे न्यायिक अधिकारी, यांच्यामार्फत चालले. पंजाबने आपली संपूर्ण यादी पुन्हा तपासली, कारण विस्थापित कुटुंबांना जमिनींच्या वाटपामुळे दुहेरी नोंदींची मोठी संख्या झाली होती. देशभरात ८२,४९७ दुहेरी नोंदी काढून टाकल्या गेल्या. सुरुवातीच्या याद्यांत, फाळणीनंतर पाकिस्तानातून आलेले निर्वासित एखाद्या शहरात किंवा गावात कायमचे राहण्याच्या हेतूच्या घोषणेवर, निवासाचा कालावधी कितीही असो, नोंदणी करू शकत.

प्रत्येक पक्षासाठी एक चिन्ह, प्रत्येक उमेदवारासाठी एक पेटी

अहवाल साक्षरता सुमारे १६.६ टक्के सांगतो. नावे छापलेल्या मतपत्रिकेचा अर्थ बहुतेक मतदारांसाठी अधिकाऱ्यांनी मत नोंदवणे असा झाला असता, जे आयोगाला गुप्त मतदानाचा अंत वाटले. त्याने चिन्हांची पद्धत निवडली. प्रत्येक उमेदवाराला स्वतंत्र मतपेटी होती, तिच्यावर चिन्ह आणि उमेदवाराचे नाव चिकटवलेले होते, आणि मतदार निवडलेल्या पेटीत कोरी मतपत्रिका टाकत. मद्रासमधील मायलापूर विधानसभा जागा, जिथे १४ उमेदवार उभे होते, पाहिल्यानंतर आयोगाने पेट्यांना रंग देण्याची कल्पना नाकारली.

चिन्हे परिचित आणि सहज वेगळी ओळखता येणारी असावी लागत, आणि आयोगाने धार्मिक किंवा भावनिक संदर्भ असलेली कोणतीही वस्तू वर्ज्य केली, उदाहरणे म्हणून गाय, मंदिर, राष्ट्रध्वज आणि चरखा दिली. २९ पक्षांनी राष्ट्रीय पक्ष म्हणून मान्यता मागितली. ३० जुलै १९५१ ला प्रमुख पक्षांबरोबरच्या परिषदेनंतर आयोगाने १४ ला मान्यता दिली. त्याच्या वाटपांत काँग्रेससाठी जू असलेले दोन बैल, समाजवादी पक्षासाठी झाड, हिंदू महासभेसाठी झोपडी, रामराज्य परिषदेसाठी हत्ती आणि जनसंघासाठी दिवा यांचा समावेश होता. ८ सप्टेंबर १९५१ ला जारी झालेल्या २६ मंजूर चिन्हांच्या यादीत इतरांनी निवडण्यासाठी सायकल, नाव, घागर, शिडी आणि उंटही होते.

राज्यांनी २४,७३,८५० मतपेट्या विकत घेतल्या, आणि पोलादी पेट्यांचा पुरवठादार मागे पडल्यावर मद्रासने १,११,०९५ लाकडी पेट्या वापरल्या, एकूण सुमारे २६ लाख. त्यांची किंमत १,२२,८७,३४९ रुपये होती. कुलुपांच्या जागी कागदी शिक्के वापरले गेले, ज्यामुळे आयोगाच्या अंदाजानुसार सुमारे १ कोटी रुपये वाचले. मतदाराच्या डाव्या तर्जनीवर लावली जाणारी पुसली न जाणारी शाई वैज्ञानिक आणि औद्योगिक संशोधन परिषदेने बनवली, आणि राज्यांना ३,८९,८१६ कुप्या मिळाल्या.

मतदान केंद्रे आणि ती चालवणारी माणसे

मतदान १,३२,५६० मतदान केंद्रांतून चालवले गेले, ज्यांत १,९६,०८४ बूथ होते, म्हणजे प्रत्येक ८८४ मतदारांमागे सुमारे एक बूथ. अहवालाच्या अंदाजानुसार त्यासाठी सुमारे ९ लाख मतदान कर्मचारी लागले, जे जवळजवळ पूर्णपणे सरकारी कर्मचारी, स्थानिक संस्था आणि अनुदानित शाळा यांतून घेतले, आणि ३,३८,८५४ पोलिसांना मतदान कर्तव्यावर नेमले. आयोगाने सुचवले की पीठासीन अधिकारी सरकारी किंवा अनुदानित संस्थांचे कर्मचारी असावेत, जे दरमहा ६० रुपये किंवा अधिक वेतन घेतात, आणि मतदान अधिकारी फक्त साक्षर असावेत एवढेच मागितले.

अहवाल अनेक राज्यांत अनुभवी माणसांचा जवळजवळ पूर्ण अभाव नोंदवतो, आणि पूर्वीची संस्थाने विलीन करून बनलेल्या ब भागातील राज्यांना कर्मचारी मिळवणे सर्वात कठीण गेले. आयोगाने नमुना मतदान घेतले, ५ ऑगस्ट १९५१ ला उदयपूर येथे मुख्य निवडणूक आयुक्तांच्या देखरेखीखाली सुरू करून, आणि मग प्रत्येक राज्यात. कलकत्त्याने, ८२६ मतदान केंद्रे आणि १,९१८ बूथसह, ४,१७५ मतदान अधिकारी आणि ११,०५२ पोलिसांसह एकाच दिवसात मतदान केले. जिथे रीतीरिवाजांमुळे महिलांना मतदान केंद्रांवर जाता येत नसे, तिथे राज्यांनी फक्त महिलांसाठी २७,५२७ बूथ उभारले, आणि मिश्र बूथांत आलटून पालटून गटांसाठी वेगळ्या रांगा चालवल्या.

साधनसामग्रीच्या मोजण्या स्रोतांनुसार वेगळ्या आहेत. गुहा यांचा निबंध २,२४,००० मतदान बूथ आणि २० लाख पोलादी मतपेट्या देतो, आणि ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाउंडेशनचे रशीद किडवई २,२४,००० मतदान केंद्रे देतात. आयोगाचा अहवाल वरील १,३२,५६० केंद्रे आणि १,९६,०८४ बूथ देतो, ज्याचे हा लेख पालन करतो.

बर्फ, वाळू आणि जंगल: मतदानाला चार महिने का लागले

हिमाचल प्रदेशातील चिनी आणि पंगी येथे पहिल्या हिमवृष्टीआधी मतदान करावे लागले, जी साधारणपणे नोव्हेंबरच्या सुरुवातीला येते. मतदान करणाऱ्या शेवटच्या जागा, उत्तर प्रदेशच्या उत्तरेकडील डोंगराळ भागात, बर्फ वितळण्याची वाट पाहत राहिल्या आणि २१ फेब्रुवारी १९५२ ला संपल्या. अधिसूचना १० सप्टेंबर १९५१ ला जारी झाल्या आणि मतदान २५, २७, २९ आणि ३१ ऑक्टोबर आणि २ नोव्हेंबरला झाले. मतपेट्या मोजणीसाठी चंबा आणि कसुम्प्टी येथे नेण्यास मग सुमारे एक आठवडा लागला. संपूर्ण हिमाचल प्रदेशात मतदान ३७ दिवस पसरले होते, त्यातील १७ दिवस मतदान झाले.

बाह्य मणिपूरच्या डोंगरांत आयोगाने डोंगरी प्रमुखांमार्फत हमाल मिळवले, मदत करणाऱ्यांना लाल घोंगडीचा तुकडा आणि बंदुकीचा परवाना देण्याचे वचन देऊन. त्रिपुरात मतदान पथकांनी काही ठिकाणी हत्ती वापरले आणि इतरत्र दिवसाला सुमारे ४० मैल चालले. राजस्थानातील बाडमेर आणि जालोर जिल्ह्यांत लष्करी वाहने वाळूत अडकली, तेव्हा राज्यातील प्रत्येक जीप एकत्र केली गेली, आणि जैसलमेर व जोधपूरमध्ये पथके उंटांवरून काफिल्यांत प्रवास करत. आसाममध्ये आगाऊ पथकांनी झाडांच्या खोडांवर मतदान केंद्रांचा मार्ग आखला. जयपूर येथील राजस्थानचा नियंत्रण कक्ष तीन पाळ्यांत चालला, आणि अहवाल म्हणतो की पथक पोहोचले नाही म्हणून कोणतेही मतदान तहकूब झाले नाही. पश्चिम बंगालच्या डोंगराळ भागात मतदानाचे प्रमाण ८५.२ टक्के आणि राजस्थानच्या वाळवंटात २७.७ टक्के होते.

संपूर्ण कार्यक्रमाला, १० सप्टेंबर १९५१ च्या पहिल्या अधिसूचनांपासून ४ जून १९५२ च्या पश्चिम बंगाल विधान परिषद निवडणुकीपर्यंत, आठ महिन्यांहून अधिक काळ लागला. ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाउंडेशनच्या सारांशांसह काही सारांश मतदानाचा शेवट २७ मार्च १९५२ देतात. हा लेख आयोगाचा अहवाल आणि लोकसभा सचिवालय यांचे पालन करतो.

निकाल

अहवाल एकूण मतदानाचे प्रमाण ५१.१५ टक्के देतो, म्हणजे याद्यांतील १७,३२,१३,६३५ पैकी ८,८६,१२,१७१ मतदारांनी मतदान केले. सारांशांत अनेकदा त्याऐवजी ४५.७ टक्के उद्धृत केले जाते. दोन आकडे वेगवेगळ्या गोष्टी मोजतात. आयोगाच्या मतदारसंघ तक्त्यांत, दोन सदस्य निवडणाऱ्या कचार-लुशाई टेकड्या जागेत ६,२७,७०६ वैध मते आणि ४७.६९ टक्के दिसतात, जे ती मते तिच्या ६,५८,१७१ मतदारांच्या दुप्पट संख्येने भागल्यावर येते. दोन किंवा तीन सदस्यांच्या मतदारसंघात प्रत्येक मतदाराला दोन किंवा तीन मते असत, त्यामुळे एकूण मते मतदारांच्या संख्येहून बरीच जास्त होतात.

निवडून आलेल्या ४८९ जागा ३१४ एकसदस्यीय, ८६ द्विसदस्यीय आणि एक त्रिसदस्यीय मतदारसंघांत होत्या, एकूण ४०१ मतदारसंघ. त्यांपैकी ७२ जागा अनुसूचित जातींसाठी आणि २६ अनुसूचित जमातींसाठी राखीव होत्या. काँग्रेसने ३६४ जागा जिंकल्या. भारतीय कम्युनिस्ट पक्षाने १६, समाजवादी पक्षाने १२, किसान मजदूर प्रजा पक्षाने ९ आणि जनसंघाने ३ जिंकल्या. बिनविरोध निवडून आलेल्या ९३ उमेदवारांपैकी ७२ काँग्रेसचे होते. लोकसभेसाठी अनामत रक्कम गमावलेल्या ७४८ उमेदवारांपैकी ३४९ अपक्ष होते. जम्मू आणि काश्मीर, अंदमान आणि निकोबार बेटे आणि आसामचे आदिवासी भाग येथून नामनिर्देशित आठ सदस्य आणि राष्ट्रपतींनी नामनिर्देशित केलेले दोन अँग्लो-इंडियन धरून लोकसभेत एकूण ४९९ सदस्य होते.

लोकसभा सचिवालय म्हणते की सभागृह १७ एप्रिल १९५२ ला स्थापन झाले, त्याचे पहिले अधिवेशन १३ मे ला सुरू झाले आणि जी. व्ही. मावळंकर १५ मे पासून सभापती होते. आयोगाने १९४८ ते १९५२ च्या निवडणुकांचा खर्च सुमारे १०.४ कोटी रुपये सांगितला (राज्यांच्या एकूण रकमांचा तक्ता सुमारे १०.४५ कोटी रुपये होतो), त्यातील सुमारे ५ कोटी रुपये भारत सरकारचा वाटा होता, म्हणजे राज्य आणि केंद्र निवडणुकांसाठी मिळून मतदारामागे ९ आणे ६ पै.

यादीतून वगळल्या गेलेल्या महिला

नोंदणीकृत मतदारांपैकी सुमारे ४५ टक्के महिला होत्या. आयोगाला आढळले की अनेक राज्यांत महिलांची नोंद एखाद्या नात्याखाली, नाव दिलेल्या पुरुषाची आई किंवा पत्नी अशी, केली गेली होती, कारण स्थानिक रीतीरिवाज त्यांना अनोळखी लोकांना आपली नावे सांगण्यापासून रोखत. त्याने निर्णय दिला की मतदाराचे नाव ओळखीचा भाग आहे आणि जी महिला आपले नाव देणार नाही तिची नोंदणी करू नये. अधिकाऱ्यांना वर्णनांच्या जागी नावे भरण्यास सांगितले गेले, आणि बिहारला त्यासाठी एक महिना जास्त मिळाला. गुहा सेन यांनी या प्रथेला “भूतकाळातील विचित्र अर्थहीन अवशेष” म्हटल्याचे उद्धृत करतात.

अहवाल जवळपास ८ कोटी महिला मतदार मोजतो, त्यांतील जवळपास २८ लाखांनी आपली योग्य नावे दिली नाहीत आणि त्यांच्या नोंदी रद्द झाल्या, जवळजवळ सर्व बिहार, उत्तर प्रदेश, मध्य भारत, राजस्थान आणि विंध्य प्रदेश येथे. गुहा लिहितात की सेन यांनी वगळण्यांबाबतच्या गदारोळाला चांगले मानले, कारण पुढील निवडणुकांपर्यंत पूर्वग्रह मावळण्यास त्यामुळे मदत होऊ शकेल. आयोगाने लिहिले की त्याला अपेक्षा आहे महिला संघटना नोंदणी अधिकाऱ्यांसोबत अधिक जवळून काम करतील, आणि अलीकडील अहवालांत कोणत्याही राज्यात अडचण दिसली नाही.

मतदानाच्या दिवशी आयोगाने मतदारांच्या ओळखीवरील २,३०६ आक्षेप नोंदवले, त्यांपैकी १,७३२ फेटाळले गेले, आणि ५८,८८७ टेंडर्ड मते, म्हणजे ज्यांची नावे आधीच वापरली गेली होती अशा मतदारांनी विशेष मतपत्रिकांवर टाकलेली आणि न मोजलेली मते. त्याने तोतयेगिरीच्या कथित ८१७ प्रकरणांची नोंद केली आणि सांगितले की तोतयेगिरीच्या तक्रारी काही शहरी भागांतून आल्या. नेपाळ आणि इंडोनेशियाने या निवडणुकीचा अभ्यास करण्यासाठी अधिकृत पथके पाठवली. सेन यांनी नंतर नोव्हेंबर आणि डिसेंबर १९५३ मध्ये सुदानच्या निवडणुकीवर देखरेख करणाऱ्या आंतरराष्ट्रीय आयोगाचे अध्यक्षपद भूषवले, आणि सुदानच्या निवडणुकीत बदलांसह भारतीय कायदा आणि कार्यपद्धती वापरली गेली.