भारतात रचना आणि बांधणी झालेली पहिली विमानवाहू नौका आयएनएस विक्रांत २ सप्टेंबर २०२२ रोजी ७६ टक्के स्वदेशी सामग्रीसह आणि १९७१ च्या युद्धातील नौकेचे नाव घेऊन सेवेत दाखल झाली

प्रेस इन्फर्मेशन ब्युरोच्या (पीआयबी, सरकारची वृत्तसंस्था) म्हणण्यानुसार, २ सप्टेंबर २०२२ रोजी पंतप्रधानांनी कोची येथील कोचीन शिपयार्डमध्ये आयएनएस विक्रांत सेवेत दाखल केली, ही भारताने स्वतः रचना करून स्वतः बांधलेली पहिली विमानवाहू नौका. ती २६२.५ मीटर लांब आहे, ३० विमाने चालवू शकते, आणि नौदल तिच्यातील स्वदेशी सामग्री ७६ टक्के असल्याचे सांगते.

नौदलाच्या अंतर्गत रचना संघटनेने नौका आखली, आणि बंदरे, नौवहन व जलमार्ग मंत्रालयाअंतर्गत सार्वजनिक क्षेत्रातील शिपयार्ड कोचीन शिपयार्ड लिमिटेडने (सीएसएल) तिची बांधणी केली. भारतात आजवर बांधलेली सर्वात मोठी नौका, असे पीआयबी तिला म्हणते. नाव एका जुन्या नौकेवरून आले आहे, जी १९५७ मध्ये विकत घेतली गेली आणि जिच्या विमानांनी १९७१ मध्ये पूर्व पाकिस्तानच्या बंदरांवर हल्ला केला.

आकड्यांतील एक विमानवाहू नौका

पीआयबीच्या सेवाप्रवेश प्रसिद्धिपत्रकातील मापे २६२.५ मीटर बाय ६१.६ मीटर अशी आहेत, रचनेनुसार कमाल वेग २८ नॉट (ताशी सुमारे ५२ किलोमीटर) आणि सहनशक्ती ७,५०० सागरी मैल. चार गॅस टर्बाइन मिळून ८८ मेगावॉट देतात, असे हस्तांतर प्रसिद्धिपत्रक म्हणते. सेवाप्रवेश प्रसिद्धिपत्रकानुसार नौका सुमारे ५,००० घरांना पुरेल इतकी वीज निर्माण करते.

सुमारे १,६०० जणांचा चमू तिच्यावर आहे, त्यात महिला अधिकारी आणि खलाशीही आहेत, पीआयबीच्या गणनेनुसार सुमारे २,२०० कप्प्यांत आणि सीएसएलच्या गणनेनुसार २,३०० हून अधिक कप्प्यांत. सीएसएलचे प्रसिद्धिपत्रक सुमारे २,३०० किलोमीटर केबल आणि १२० किलोमीटर पाइपिंगची भर घालते.

विमाने स्की-जंपवरून, म्हणजे धनुष्याजवळच्या उताराच्या रॅम्पवरून, डेक सोडतात आणि अरेस्टर वायर पकडून उतरतात. स्टोबार, म्हणजे लहान टेक-ऑफ पण अरेस्टरने थांबवलेले लँडिंग, हे या पद्धतीला नौदलाचे नाव आहे. पीआयबी ३० विमानांचा हवाई विंग सांगते: मिग-२९के लढाऊ विमाने, कामोव्ह-३१ आणि एमएच-६०आर हेलिकॉप्टर, तसेच स्वदेशी बनावटीचे ॲडव्हान्स्ड लाइट हेलिकॉप्टर आणि हलक्या लढाऊ विमानाची नौदल आवृत्ती. २०२५ चे पीआयबी बॅकग्राउंडर मिग-२९केयूबी प्रशिक्षक आणि चेतक हेलिकॉप्टरची भर घालते.

वजनाबाबत अधिकृत प्रसिद्धिपत्रके एकमत नाहीत. सेवाप्रवेशाच्या वेळी पीआयबीने सुमारे ४३,००० टन सांगितले. २८ जुलै २०२२ चे त्याचे हस्तांतर प्रसिद्धिपत्रक ४५,००० टनांच्या जवळ पूर्ण विस्थापन म्हणते, सीएसएलचे प्रसिद्धिपत्रक सुमारे ४५,००० टन खोल विस्थापन म्हणते, आणि २०२५ चे बॅकग्राउंडर ४५,००० पुन्हा सांगते. २०१३ च्या जलावतरणाच्या पूर्वसंध्येला संरक्षणविषयक भाष्यकार अजय शुक्ला यांनी ३७,५०० टन उद्धृत केले. नेव्हल एन्सायक्लोपीडिया जुन्या विक्रांतला पूर्ण भारासह १९,५०० टन देते, ज्यामुळे यांपैकी कोणत्याही आकड्यावर नवी नौका आकाराने दुपटीहून मोठी ठरते.

कील ते सेवाप्रवेश

पीआयबी म्हणते की कील, बांधणी-स्लिपवर सर्वप्रथम घातला जाणारा कणा, फेब्रुवारी २००९ मध्ये सीएसएलमध्ये घातला गेला. सीएसएलनुसार नौकेचे जलावतरण १२ ऑगस्ट २०१३ रोजी झाले. पहिल्या समुद्री चाचण्या ४ ऑगस्ट २०२१ रोजी सुरू झाल्या, आणि वापरकर्ता स्वीकृती चाचण्या ऑगस्ट २०२१ ते जुलै २०२२ चालल्या. २८ जुलै २०२२ रोजी सीएसएलने ती नौदलाकडे सोपवली, आणि सेवाप्रवेश पाच आठवड्यांनी झाला.

खर्च जवळजवळ ₹२०,००० कोटी (₹२०० अब्ज) आला, असे पीआयबीचे हस्तांतर प्रसिद्धिपत्रक म्हणते, आणि संरक्षण मंत्रालय व सीएसएल यांच्यात मे २००७, डिसेंबर २०१४ आणि ऑक्टोबर २०१९ मध्ये झालेल्या तीन कंत्राट टप्प्यांत काम चालले. सीएसएलमधील अभियंत्यांनी संपूर्ण नौकेचे त्रिमितीत प्रारूप केले आणि त्या प्रारूपावरून उत्पादन आराखडे काढले, भारतात इतक्या आकाराच्या नौकेसाठी असे पहिल्यांदाच झाले, असे शिपयार्ड म्हणते.

सेवाप्रवेश समारंभात पंतप्रधानांनी नौदलाचा नवा ध्वज, नौदल जो फडकवते तो झेंडा, अनावरित केला आणि तो छत्रपती शिवाजी महाराजांना समर्पित केला. त्याच कार्यक्रमात संरक्षण मंत्री म्हणाले की नौदलाची परंपरा “जुन्या नौका कधी मरत नाहीत” अशी आहे, आणि त्यांनी नवी नौका १९७१ मध्ये सेवा बजावलेल्या नौकेशी जोडली.

भारताला बनवायला शिकावे लागलेले पोलाद

सीएसएलच्या वर्णनात ही नौका भारतात विकसित झालेल्या आणि भारतीय नौदलाच्या नौकांमध्ये पहिल्यांदा वापरल्या गेलेल्या २१,५०० टन विशेष दर्जाच्या पोलादाची रचना आहे. स्टील ॲथॉरिटी ऑफ इंडिया (सेल) म्हणते की तिने सुमारे ३०,००० टन विशेष पोलाद पुरवले, भिलाई, बोकारो आणि राउरकेला येथील कारखान्यांतून, बल्ब बार वगळता, म्हणजे पत्रा कडक करणाऱ्या आकारीत पट्ट्या. सेलने ही पत्रे नौदल आणि संरक्षण धातुशास्त्र संशोधन प्रयोगशाळेसोबत विकसित केली. पीआयबीचे २०२५ चे बॅकग्राउंडर ३०,००० चा आकडा पुन्हा सांगते, तर शुक्ला यांनी २०१३ मध्ये २६,००० टन लिहिले. हा फरक स्रोत स्पष्ट करत नाहीत.

पत्र्यांच्या दर्जांना नावे आहेत: डीएमआर २४९ए, हुलसाठी वापरले जाणारे, आणि २४९बी उड्डाण डेकसाठी, ज्याला २० ते ३० टन वजनाच्या विमानांचे वारंवार लँडिंग सोसावे लागते, असे शुक्ला यांनी लिहिले. त्यांनी नोंदवले की संरक्षण संशोधन आणि विकास संघटनेने (डीआरडीओ) युद्धनौकेच्या पोलादाचा प्रकल्प १९९९ मध्ये सुरू केला, रशियाने रासायनिक सूत्र पुरवले, आणि अवघड भाग ते पोलाद मोठ्या प्रमाणात बनवणे हा होता. भिलाईच्या सतत-ओतण्याच्या प्रक्रियेने किंमत खाली आणली, असे त्यांनी लिहिले.

पीआयबीचे हस्तांतर प्रसिद्धिपत्रक निष्कर्ष काढते की नौदल, डीआरडीओ आणि सेल यांच्या भागीदारीने भारताला युद्धनौकेच्या पोलादात स्वयंपूर्ण केले आहे, आणि आता देशात बांधली जाणारी प्रत्येक युद्धनौका ते वापरते. फेब्रुवारी ते ऑक्टोबर २०२६ दरम्यान सेवेत दाखल झालेल्या नऊ नौकांची आमची यादी अलीकडील नौकांचे बांधणीकार आणि तारखा देते.

सुमारे ५५० पुरवठादार आणि १४,५०० नोकऱ्या

सुमारे ५५० भारतीय पुरवठादारांनी बांधणीला हातभार लावला, असे सीएसएल म्हणते, त्यांपैकी जवळपास १०० सूक्ष्म, लघु आणि मध्यम उद्योग. पीआयबीचे सेवाप्रवेश प्रसिद्धिपत्रक ५५० हून अधिक उपकरण निर्माते, उपकंत्राटदार आणि सहायक कंपन्या आणि १०० हून अधिक असे उद्योग सांगते. सीएसएलमधील प्रत्यक्ष नोकऱ्या सुमारे २,००० आणि अप्रत्यक्ष सुमारे १२,५०० येतात, म्हणजे १४,५००.

पीआयबीचे हस्तांतर प्रसिद्धिपत्रक बीईएल, बीएचईएल, जीआरएसई, केल्ट्रॉन, किर्लोस्कर, लार्सन अँड टुब्रो आणि वार्टसिला इंडिया यांना उपकरणे पुरवणाऱ्या औद्योगिक घराण्यांमध्ये नावाने सांगते. प्रकल्पामुळे सीएसएलचे स्वतःचे सविस्तर रचना आणि अभियांत्रिकी कौशल्य वाढले, असे शिपयार्ड म्हणते, आणि नौदलाच्या रचना चमूला विमानवाहू नौकेच्या मूलभूत आणि कार्यात्मक रचनेचा अनुभव मिळाला. भारतीय गोद्यांनी १८०० च्या सुरुवातीला रॉयल नेव्हीसाठी युद्धनौका बांधल्या होत्या, ही कथा आमच्या बॉम्बे गोदी वरील लेखात सांगितली आहे, आणि भारताच्या संरक्षण उद्योगावरील आमचा लेख विक्रांतला तेजस लढाऊ विमान आणि ब्राह्मोस क्षेपणास्त्राच्या शेजारी ठेवतो.

नाव: १९५७ मध्ये अपूर्ण विकत घेतलेली नौका

पीआयबीचे हस्तांतर प्रसिद्धिपत्रक म्हणते की नवी नौका तिच्या पूर्वसुरीच्या, भारताच्या पहिल्या विमानवाहू नौकेच्या नावावरून आहे. ती नौका एचएमएस हर्क्युलिस म्हणून सुरू झाली, टाइन नदीवरील विकर्स-आर्मस्ट्राँग्समध्ये १९४३ मध्ये ठेवलेली रॉयल नेव्हीची हलकी विमानवाहू नौका, आणि सप्टेंबर १९४५ मध्ये जलावतरण झालेली. नेव्हल एन्सायक्लोपीडियाच्या म्हणण्यानुसार हुल सुमारे ७५ टक्के पूर्ण असताना मे १९४६ मध्ये काम थांबले.

भारताने १९५७ मध्ये ती हुल विकत घेतली. बेलफास्टमधील हार्लंड अँड वुल्फने तिला कोनीय डेक, वाफेचे कॅटापल्ट आणि बदललेले आयलंड, म्हणजे उड्डाण डेकवरील वरची रचना, देऊन पूर्ण केले. लंडनमधील भारताच्या उच्चायुक्त विजयालक्ष्मी पंडित यांनी ४ मार्च १९६१ रोजी बेलफास्ट येथे तिला आयएनएस विक्रांत म्हणून सेवेत दाखल केले, असे लाइव्ह हिस्टरी इंडियामध्ये सुश्मितो लाहिरी लिहितात. ३ नोव्हेंबर १९६१ रोजी मुंबईत ती ताफ्यात सामील झाली, आणि पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू यांनी बॅलार्ड पियरवर तिचे स्वागत केले.

नेव्हल एन्सायक्लोपीडियानुसार तिचा पहिला हवाई समूह दहा हॉकर सी हॉक लढाऊ विमाने, चार ब्रेगे अलिझे पाणबुडीविरोधी विमाने आणि दोन अलुएट दुसरी हेलिकॉप्टर होता. तिच्या सेवेपैकी, पीआयबीचे बॅकग्राउंडर १९६१ ची गोवा मोहीम सांगते. आमचा गोवा मोहिमेचा वृत्तांत नौकेची नोंद नौदलाच्या कृती दलाचा भाग म्हणून करतो.

बंगालच्या उपसागरातील डिसेंबर १९७१

सी हॉक स्क्वाड्रनचे नेतृत्व करणारे आणि महावीर चक्र मिळवणारे रिअर ॲडमिरल संतोष कुमार गुप्ता (निवृत्त) ट्रिब्यूनमध्ये प्रकाशित झालेल्या वृत्तांतात सांगतात की १९७१ मध्ये नौका खराब दुरुस्तीत होती: तिच्या चार बॉयलरांपैकी एक बदलावा लागणार होता, ज्यामुळे तिचा वेग १४ नॉटवर अडला. जुलैच्या अखेरीस स्क्वाड्रन सहा विमानांसह मद्रासला गेले, आणि ऑक्टोबरच्या मध्यापर्यंत १८ सी हॉक विमाने नौकेवर होती.

३ डिसेंबरच्या रात्री, जेव्हा युद्ध सुरू झाले, विक्रांत निघाली. गुप्ता लिहितात की सी हॉक दिवसाचे हल्ला-दल होते आणि अलिझे टेहळणी उड्डाणे करत. त्यांच्या लक्ष्यांमध्ये कॉक्स बझार, जिथे दोन तोफनौका आणि नदीतील नौका बुडवल्या गेल्या, चितगाव बंदर, आणि खुलना, चालना व मोंगला ही नदी-बंदरे होती. हल्ला-दले चार ते दहा सी हॉकची होती. १० दिवसांत सुमारे ३०० हल्ला-उड्डाणे झाली, आणि आठ सी हॉक आणि तितकीच अलिझे विमाने जमिनीवरील गोळीबाराने बाधित झाली, असे ते म्हणतात. आमचे १३ दिवसांच्या युद्धाचे कथन त्या हल्ल्यांना व्यापक मोहिमेत ठेवते.

लाहिरी नौकेच्या चमूसाठी दोन महावीर चक्रे आणि १२ वीर चक्रे मोजतात, आणि नेव्हल एन्सायक्लोपीडिया तेच आकडे देते. इथली हल्ल्यांची तपशीलवार माहिती एका भारतीय सहभागीकडून आली आहे, आणि वापरलेल्या स्रोतांपैकी कोणताही त्यांबद्दल पाकिस्तानची स्वतःची नोंद देत नाही.

सेवानिवृत्ती ३१ जानेवारी १९९७ रोजी झाली, पीआयबीच्या सेवाप्रवेश प्रसिद्धिपत्रकानुसार ३६ वर्षांच्या सेवेनंतर. तिला मुंबईत संग्रहालय नौका म्हणून ठेवले गेले, आणि इंडिया टीव्ही वृत्त देते की महाराष्ट्र सरकारने खर्च परवडणारा नसल्याने ती संग्रहालय म्हणून चालवता येणार नाही असे म्हटले होते. त्याच वृत्तात सांगितले आहे की भंगारात काढण्याची बोली जहाज-तोड कंपनी आयबी कमर्शियलने ₹६० कोटींना (₹६०० दशलक्ष) जिंकली, आणि २१ नोव्हेंबर २०१४ च्या वृत्ताच्या आदल्या दिवशी तोडकाम सुरू झाल्याचे तिचे अब्दुल झाका म्हणतात. तिच्या ६० टक्क्यांहून अधिक वस्तू मुंबईतील मेरिटाइम हिस्टरी सोसायटीला गेल्या आणि उर्वरित गोव्यातील नौदल विमानचालन संग्रहालयाला.

२०२२ पासून नव्या नौकेने काय केले आहे

पीआयबी आपल्या बॅकग्राउंडरमध्ये फेब्रुवारी २०२३ मधील नौदल एलसीए आणि मिग-२९के ची पहिली लँडिंग आणि मे २०२३ मधील रात्रीची लँडिंग नोंदवते. अंतिम परिचालन मंजुरी जानेवारी ते नोव्हेंबर २०२४ चालली, असे ते म्हणते, ७५० हून अधिक तासांच्या उड्डाणांसह. विक्रांतने फेब्रुवारी २०२४ मधील बहुराष्ट्रीय सराव मिलन २४ मध्ये भाग घेतला, ज्यात पीआयबीच्या म्हणण्यानुसार ३६ हून अधिक नौका आणि ४७ देशांचे वरिष्ठ अधिकारी आले, आणि मार्च २०२५ मध्ये फ्रेंच विमानवाहू गट शार्ल द गॉलसोबतच्या वरुण २५ सरावात.

मार्च २०२५ मध्ये नौकेवरील सी किंग हेलिकॉप्टरने पनामा-ध्वजांकित मालवाहू नौका एमव्ही हेलान स्टार वरून, गोव्याच्या पश्चिमेला २३० सागरी मैल अंतरावर, तीन जखमी चमू सदस्यांना दोराने वर घेतले आणि आयएनएस हंसा येथे नेले. बॅकग्राउंडर असेही म्हणते की ऑपरेशन सिंदूर दरम्यान विक्रांत नौका गट उत्तर अरबी समुद्रात तैनात होता, जे त्या तैनातीचे भारत सरकारचे कथन आहे. १९ ते २० ऑक्टोबर २०२५ दरम्यान पंतप्रधानांनी नौकेवर समुद्रातील रात्रभराची फेरी केली.

जास्तीची वर्षे कशामुळे लागली

तिचा पहिला कंत्राट टप्पा मे २००७ चा आहे, आणि हस्तांतर जुलै २०२२ मध्ये झाले. डीएनए इंडियाने ६ डिसेंबर २०१५ रोजी वृत्त दिलेल्या लोकसभेतील उत्तरात संरक्षण राज्यमंत्र्यांनी डिसेंबर २०१८ ही हस्तांतराची लक्ष्य तारीख आणि ₹१९,३४१ कोटींचा सुधारित प्रकल्प खर्च सांगितला. त्यांनी युद्धनौका दर्जाच्या पोलादाची टंचाई, प्रणोदन एकात्मीकरणाच्या कामाची उशिरा मागणी आणि रचना व उपकरणांसाठी रशियाच्या मंजुरीतील विलंब यांचा उल्लेख केला. नंतरच्या वर्षांतील आव्हानांमध्ये, पीआयबीचे हस्तांतर प्रसिद्धिपत्रक कोविड-१९ महासाथ आणि बदललेली भू-राजकीय परिस्थिती यांची नावे देते.

सीएसएलचे प्रसिद्धिपत्रक म्हणते की शिपयार्ड मोठ्या नौका, पुढल्या पिढीच्या विमानवाहू नौकेसह, घेण्यासाठी नवा ड्राय डॉक बांधत होते.