फ़ोटो: Cochin Shipyard Limited / Wikimedia Commons, GODL-India (क्रॉप किया गया)
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कोचीन शिपयार्ड ने 262.5 मीटर का यह विमानवाहक नौसेना के डिज़ाइन पर बनाया, जिसमें भारत में बना युद्धपोत-इस्पात और लगभग 550 विक्रेताओं के पुर्ज़े लगे हैं। वह उस विक्रांत का नाम धारण करता है जिसे भारत ने 1957 में ब्रिटेन से अधूरा ख़रीदा था और जिसके सी हॉक लड़ाकू विमानों ने दिसंबर 1971 में पूर्वी पाकिस्तान के बंदरगाहों पर हमले किए।
2 सितंबर 2022 को प्रधानमंत्री ने कोच्चि के कोचीन शिपयार्ड में आईएनएस विक्रांत को नौसेना में शामिल किया। सरकार की प्रेस एजेंसी प्रेस सूचना ब्यूरो (पीआईबी) के अनुसार यह पहला विमानवाहक पोत है जिसे भारत ने ख़ुद डिज़ाइन किया और ख़ुद बनाया। वह 262.5 मीटर लंबा है, 30 विमान चला सकता है, और नौसेना उसकी स्वदेशी सामग्री 76 प्रतिशत बताती है।
पोत का डिज़ाइन नौसेना के अपने डिज़ाइन संगठन ने तैयार किया, और उसे बंदरगाह, पोत परिवहन और जलमार्ग मंत्रालय के अधीन सार्वजनिक क्षेत्र के शिपयार्ड कोचीन शिपयार्ड लिमिटेड (सीएसएल) ने बनाया। पीआईबी उसे भारत में बना अब तक का सबसे बड़ा जहाज़ कहता है। नाम एक पुराने विमानवाहक से आया है, जिसे 1957 में ख़रीदा गया था और जिसके विमानों ने 1971 में पूर्वी पाकिस्तान के बंदरगाहों पर हमला किया था।
आँकड़ों में एक विमानवाहक
पीआईबी की कमीशनिंग विज्ञप्ति में माप 262.5 मीटर गुणा 61.6 मीटर है, डिज़ाइन की अधिकतम रफ़्तार 28 नॉट (लगभग 52 किलोमीटर प्रति घंटा) और सहनशक्ति 7,500 समुद्री मील। डिलीवरी विज्ञप्ति के अनुसार चार गैस टर्बाइन मिलकर 88 मेगावाट देती हैं। कमीशनिंग विज्ञप्ति के अनुसार पोत इतनी बिजली बनाता है जो लगभग 5,000 घरों के लिए काफ़ी हो।
लगभग 1,600 लोग उसके चालक दल में हैं, जिनमें महिला अधिकारी और नाविक भी हैं, और पीआईबी की गिनती में लगभग 2,200 कक्ष हैं, जबकि सीएसएल की गिनती में 2,300 से ऊपर। सीएसएल की विज्ञप्ति जोड़ती है कि पोत में लगभग 2,300 किलोमीटर केबल और 120 किलोमीटर पाइप हैं।
विमान स्की-जंप (अगले सिरे पर एक ढलान) से डेक छोड़ते हैं और अरेस्टर तारों को पकड़कर उतरते हैं। नौसेना इस तरीक़े को STOBAR कहती है, यानी छोटी उड़ान के साथ तारों से रोकी जाने वाली वापसी। पीआईबी 30 विमानों वाला वायु-दल गिनाता है: मिग-29के लड़ाकू विमान, कामोव-31 और एमएच-60आर हेलीकॉप्टर, साथ में भारत में बने एडवांस्ड लाइट हेलीकॉप्टर और हल्के लड़ाकू विमान का नौसैनिक संस्करण। 2025 का पीआईबी बैकग्राउंडर मिग-29केयूबी प्रशिक्षक विमान और चेतक हेलीकॉप्टर भी जोड़ता है।
वज़न पर सरकारी विज्ञप्तियाँ एकमत नहीं हैं। कमीशनिंग के समय पीआईबी ने लगभग 43,000 टन कहा। 28 जुलाई 2022 की उसकी डिलीवरी विज्ञप्ति पूरे विस्थापन के लिए 45,000 टन के क़रीब बताती है, सीएसएल की विज्ञप्ति लगभग 45,000 टन गहरा विस्थापन बताती है, और 2025 का बैकग्राउंडर भी 45,000 दोहराता है। 2013 के जलावतरण की पूर्वसंध्या पर रक्षा टिप्पणीकार अजय शुक्ला ने 37,500 टन का आँकड़ा उद्धृत किया था। नेवल एनसाइक्लोपीडिया पुराने विक्रांत का पूरा लदा वज़न 19,500 टन देता है, जिससे इनमें से किसी भी आँकड़े पर नया पोत उससे दोगुने से ज़्यादा बड़ा ठहरता है।
कील से कमीशनिंग तक
पीआईबी के अनुसार कील, यानी वह रीढ़ जिसे निर्माण-स्लिप पर सबसे पहले बिछाया जाता है, सीएसएल में फ़रवरी 2009 में रखी गई। सीएसएल के अनुसार पोत 12 अगस्त 2013 को जलावतरित हुआ। पहला समुद्री परीक्षण 4 अगस्त 2021 को शुरू हुआ, और उपयोगकर्ता स्वीकृति परीक्षण अगस्त 2021 से जुलाई 2022 तक चले। 28 जुलाई 2022 को सीएसएल ने उसे नौसेना को सौंपा, और कमीशनिंग पाँच हफ़्ते बाद हुई।
पीआईबी की डिलीवरी विज्ञप्ति के अनुसार लागत लगभग ₹20,000 करोड़ (₹200 अरब) आई, और काम रक्षा मंत्रालय और सीएसएल के बीच मई 2007, दिसंबर 2014 और अक्टूबर 2019 में हुए तीन अनुबंध-चरणों में चला। सीएसएल के इंजीनियरों ने पूरे विमानवाहक का 3D मॉडल बनाया और उत्पादन-ड्रॉइंग उसी मॉडल से तैयार कीं, शिपयार्ड के अनुसार भारत में इस आकार के जहाज़ के लिए ऐसा पहली बार हुआ।
कमीशनिंग समारोह में प्रधानमंत्री ने एक नया नौसैनिक ध्वज भी अनावृत किया, जो नौसेना फहराती है, और उसे छत्रपति शिवाजी को समर्पित किया। उसी कार्यक्रम में रक्षा मंत्री ने कहा कि नौसेना की परंपरा है “पुराने जहाज़ कभी नहीं मरते”, और नए विमानवाहक को 1971 में सेवा देने वाले विमानवाहक से जोड़ा।
वह इस्पात जिसे बनाना भारत को सीखना पड़ा
सीएसएल के वर्णन में पोत 21,500 टन विशेष-श्रेणी इस्पात का ढाँचा है, जो भारत में विकसित हुआ और पहली बार भारतीय नौसैनिक जहाज़ों में इस्तेमाल हुआ। भारतीय इस्पात प्राधिकरण (सेल) के अनुसार उसने लगभग 30,000 टन विशेष इस्पात दिया, भिलाई, बोकारो और राउरकेला के अपने संयंत्रों से, सिवाय बल्ब बार के, यानी उन आकार दी गई पट्टियों के जो प्लेट को कठोर बनाती हैं। सेल ने प्लेटें नौसेना और रक्षा धातुकर्म अनुसंधान प्रयोगशाला के साथ विकसित कीं। पीआईबी का 2025 का बैकग्राउंडर 30,000 का आँकड़ा दोहराता है, जबकि शुक्ला ने 2013 में 26,000 टन लिखा था। स्रोत इस अंतर की व्याख्या नहीं करते।
प्लेट की श्रेणियों के नाम हैं: पतवार के लिए इस्तेमाल हुई डीएमआर 249ए और उड़ान डेक के लिए 249बी, जिसे 20 से 30 टन के विमानों के बार-बार उतरने का भार सहना होता है, शुक्ला ने लिखा। उनके अनुसार रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (डीआरडीओ) ने 1999 में अपनी युद्धपोत-इस्पात परियोजना शुरू की, रसायनिक फ़ॉर्मूला रूस ने दिया, और कठिन हिस्सा इस्पात को बड़ी मात्रा में बनाना था। उन्होंने लिखा कि भिलाई की सतत-ढलाई प्रक्रिया ने क़ीमत नीचे ला दी।
पीआईबी की डिलीवरी विज्ञप्ति का निष्कर्ष है कि नौसेना, डीआरडीओ और सेल की साझेदारी ने भारत को युद्धपोत-इस्पात में आत्मनिर्भर बना दिया है, और देश में अब बनने वाला हर युद्धपोत उसका इस्तेमाल करता है। फ़रवरी से अक्टूबर 2026 के बीच कमीशन हुए नौ जहाज़ों की हमारी सूची हाल के जहाज़ों के निर्माता और तारीख़ें देती है।
लगभग 550 विक्रेता और 14,500 रोज़गार
सीएसएल के अनुसार निर्माण में लगभग 550 भारतीय विक्रेताओं ने सहयोग दिया, जिनमें लगभग 100 सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यम थे। पीआईबी की कमीशनिंग विज्ञप्ति इसे 550 से ज़्यादा उपकरण-निर्माताओं, उप-ठेकेदारों और सहायक फ़र्मों और 100 से ज़्यादा ऐसे उद्यमों के रूप में रखती है। सीएसएल में सीधे रोज़गार लगभग 2,000 और अप्रत्यक्ष लगभग 12,500 हैं, यानी 14,500।
पीआईबी की डिलीवरी विज्ञप्ति उपकरण देने वाले औद्योगिक घरानों में बीईएल, बीएचईएल, जीआरएसई, केल्ट्रॉन, किर्लोस्कर, लार्सन एंड टूब्रो और वार्टसिला इंडिया के नाम लेती है। शिपयार्ड के अनुसार परियोजना ने सीएसएल की अपनी विस्तृत डिज़ाइन और इंजीनियरिंग क्षमता बढ़ाई, और नौसेना की डिज़ाइन टीम को विमानवाहक के बुनियादी और कार्यात्मक डिज़ाइन का अनुभव दिया। भारतीय गोदियों ने 1800 के दशक की शुरुआत में रॉयल नेवी के लिए युद्धपोत बनाए थे, जिसकी कहानी बॉम्बे डॉकयार्ड पर हमारे लेख में है, और भारत के रक्षा उद्योग पर हमारा लेख विक्रांत को तेजस लड़ाकू विमान और ब्रह्मोस मिसाइल के साथ रखकर देखता है।
नाम: 1957 में अधूरा ख़रीदा गया एक विमानवाहक
पीआईबी की डिलीवरी विज्ञप्ति कहती है कि नए पोत का नाम उसके पूर्ववर्ती, भारत के पहले विमानवाहक, के नाम पर रखा गया है। वह पोत एचएमएस हरक्यूलिस के रूप में शुरू हुआ था, रॉयल नेवी का हल्का विमानवाहक, जिसकी कील 1943 में टाइन नदी पर विकर्स-आर्मस्ट्रांग्स में रखी गई और जो सितंबर 1945 में जलावतरित हुआ। नेवल एनसाइक्लोपीडिया के अनुसार हल लगभग 75 प्रतिशत पूरा होने पर मई 1946 में काम रुक गया।
भारत ने हल 1957 में ख़रीदा। बेलफ़ास्ट में हारलैंड एंड वुल्फ़ ने उसे एंगल्ड डेक, भाप कैटापल्ट और बदले हुए आइलैंड, यानी उड़ान डेक पर बने ढाँचे, के साथ पूरा किया। लाइव हिस्ट्री इंडिया में सुशमितो लाहिड़ी लिखते हैं कि लंदन में भारत की उच्चायुक्त विजया लक्ष्मी पंडित ने 4 मार्च 1961 को बेलफ़ास्ट में उसे आईएनएस विक्रांत के रूप में कमीशन किया। 3 नवंबर 1961 को वह बंबई में बेड़े में शामिल हुआ, और प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने बैलार्ड पियर पर उसकी अगवानी की।
नेवल एनसाइक्लोपीडिया के अनुसार उसके पहले वायु-दल में दस हॉकर सी हॉक लड़ाकू विमान, चार ब्रेगे अलीज़े पनडुब्बी-रोधी विमान और दो अलूएट II हेलीकॉप्टर थे। उसकी सेवा में पीआईबी का बैकग्राउंडर 1961 के गोवा अभियान को भी गिनाता है। हमारा गोवा अभियान का वृत्तांत विमानवाहक को नौसेना के कार्य-बल का हिस्सा बताता है।
दिसंबर 1971, बंगाल की खाड़ी में
रियर एडमिरल संतोष कुमार गुप्ता (सेवानिवृत्त), जिन्होंने सी हॉक स्क्वाड्रन की कमान संभाली और महावीर चक्र जीता, ट्रिब्यून में छपे एक वृत्तांत में कहते हैं कि 1971 में विमानवाहक की हालत ख़राब थी: उसके चार बॉयलरों में से एक बदलना ज़रूरी था, जिससे उसकी रफ़्तार 14 नॉट पर टिकी रही। जुलाई के आख़िर में स्क्वाड्रन छह विमानों के साथ मद्रास चला गया, और अक्टूबर के मध्य तक 18 सी हॉक पोत पर आ गए थे।
विक्रांत 3 दिसंबर की रात रवाना हुआ, जब युद्ध शुरू हुआ। गुप्ता लिखते हैं कि सी हॉक दिन के हमलावर बल थे और अलीज़े टोही उड़ानें भरते थे। उनके निशानों में कॉक्स बाज़ार था, जहाँ दो गनबोट और नदी के जलयान डुबोए गए, चटगाँव बंदरगाह, और खुलना, चालना और मोंगला के नदी-बंदरगाह। हमलावर टुकड़ियों में चार से दस सी हॉक होते थे। 10 दिनों में लगभग 300 हमलावर उड़ानें भरी गईं, और वे कहते हैं कि आठ सी हॉक और उतने ही अलीज़े ज़मीन से हुई गोलीबारी में निशाना बने। 13 दिन के युद्ध की हमारी कहानी इन हमलों को व्यापक अभियान में रखती है।
लाहिड़ी पोत के दल के लिए दो महावीर चक्र और 12 वीर चक्र गिनते हैं, और नेवल एनसाइक्लोपीडिया वही आँकड़े देता है। यहाँ के हमलों का ब्योरा एक भारतीय प्रतिभागी से आया है, और इस्तेमाल किए गए किसी भी स्रोत में पाकिस्तान का अपना रिकॉर्ड नहीं है।
सेवामुक्ति 31 जनवरी 1997 को हुई, पीआईबी की कमीशनिंग विज्ञप्ति के अनुसार 36 साल की सेवा के बाद। उसे मुंबई में संग्रहालय-पोत के रूप में रखा गया, और इंडिया टीवी के अनुसार महाराष्ट्र सरकार ने कहा था कि वह उसे संग्रहालय के रूप में नहीं चला सकती क्योंकि लागत व्यावहारिक नहीं थी। उसी रिपोर्ट के अनुसार जहाज़-तोड़ने वाली फ़र्म आईबी कमर्शियल ने उसे तोड़ने की बोली ₹60 करोड़ (₹600 मिलियन) में जीती, और उसके अब्दुल ज़ाका के हवाले से कहती है कि तोड़ने का काम 21 नवंबर 2014 की रिपोर्ट से एक दिन पहले शुरू हुआ। उसके 60 प्रतिशत से ज़्यादा अवशेष मुंबई की मैरीटाइम हिस्ट्री सोसाइटी को और बाक़ी गोवा के नौसैनिक विमानन संग्रहालय को गए।
2022 के बाद नए विमानवाहक ने क्या किया
अपने बैकग्राउंडर में पीआईबी फ़रवरी 2023 में नौसैनिक एलसीए और मिग-29के की पहली लैंडिंग और मई 2023 में रात की लैंडिंग गिनाता है। उसके अनुसार अंतिम परिचालन मंज़ूरी जनवरी से नवंबर 2024 तक चली, जिसमें 750 घंटे से ज़्यादा की उड़ान हुई। विक्रांत फ़रवरी 2024 में बहुराष्ट्रीय अभ्यास मिलान 24 में शामिल हुआ, जिसमें पीआईबी के अनुसार 36 से ज़्यादा जहाज़ और 47 देशों के वरिष्ठ अधिकारी आए, और मार्च 2025 में फ़्रांसीसी विमानवाहक समूह शार्ल दे गॉल के साथ अभ्यास वरुण 25 में।
मार्च 2025 में पोत के एक सी किंग हेलीकॉप्टर ने पनामा-ध्वज वाले थोक-वाहक एमवी हीलान स्टार से तीन घायल चालक-दल सदस्यों को, गोवा से 230 समुद्री मील पश्चिम में, रस्सी से ऊपर खींचा और उन्हें आईएनएस हंसा तक पहुँचाया। बैकग्राउंडर यह भी कहता है कि ऑपरेशन सिंदूर के दौरान विक्रांत कैरियर समूह उत्तरी अरब सागर में तैनात था, जो उस तैनाती का भारत सरकार का विवरण है। 19 से 20 अक्टूबर 2025 तक प्रधानमंत्री ने पोत पर रात-भर की समुद्री यात्रा की।
अतिरिक्त वर्ष क्यों लगे
उसका पहला अनुबंध-चरण मई 2007 का है, और डिलीवरी जुलाई 2022 में हुई। डीएनए इंडिया ने 6 दिसंबर 2015 को लोकसभा के एक उत्तर की जो रिपोर्ट छापी, उसमें रक्षा राज्य मंत्री ने दिसंबर 2018 की डिलीवरी-लक्ष्य-तिथि और ₹19,341 करोड़ की संशोधित परियोजना लागत बताई। उन्होंने युद्धपोत-श्रेणी इस्पात की कमी, प्रणोदन-समन्वय के काम के देर से ऑर्डर और डिज़ाइन व उपकरणों के लिए रूसी मंज़ूरियों में देरी का हवाला दिया। बाद के वर्षों की चुनौतियों में पीआईबी की डिलीवरी विज्ञप्ति कोविड-19 महामारी और बदली हुई भू-राजनीतिक स्थिति का नाम लेती है।
सीएसएल की विज्ञप्ति कहती है कि शिपयार्ड बड़े जहाज़ों के लिए, अगली पीढ़ी के विमानवाहक सहित, नया ड्राई डॉक बना रहा था।
स्रोत और आगे पढ़ने के लिए
- Press Information Bureau, Ministry of Defence: Prime Minister commissions India's first indigenous aircraft carrier INS Vikrant in Kochi (2 September 2022)
- Press Information Bureau, Ministry of Defence: Delivery of Indigenous Aircraft Carrier (IAC) Vikrant (28 July 2022)
- Press Information Bureau Backgrounder: INS Vikrant, India's First Indigenous Aircraft Carrier and a Landmark in Naval Capability (24 October 2025)
- Cochin Shipyard Limited: Press release, CSL delivers indigenous aircraft carrier Project-71 (Vikrant) to the Indian Navy (28 July 2022)
- Construction World: SAIL provides special DMR grade steel for INS Vikrant (5 September 2022), reporting the Steel Authority of India's statement
- Ajai Shukla, Broadsword: INS Vikrant's first victory, being built from Indian steel (7 August 2013)
- DNA India: Government targets to deliver India's first indigenous aircraft carrier by 2018 end (6 December 2015), reporting a Lok Sabha reply
- The Tribune: War hero on role of Vikrant, Sea Hawks, an account by Rear Admiral Santosh Kumar Gupta (retd), MVC (7 March 2021)
- Live History India: INS Vikrant, the Little-Known Story of an Indian Braveheart (Sushmito Lahiry, 25 June 2022)
- Naval Encyclopedia: INS Vikrant (1961), the Majestic-class carrier
- India TV News (IANS): Dismantling of iconic warship INS Vikrant begins (21 November 2014)
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