ఐహొళెలో సుమారు 125 ఆలయాలు ఉన్నాయి, చాళుక్య నిర్మాతలు ఆలయ రూపాలను రాతిలో పరీక్షించిన చోటది; వాటిలో ఒకటైన మేగుటి జైన ఆలయానికి దాని శాసనమే 634 లేదా 635 CE తేదీని ఇస్తుంది

కర్ణాటకలోని బాగల్‌కోట్ జిల్లాలో మలప్రభ నది ఒడ్డున ఉన్న గ్రామం ఐహొళెలో 22 సమూహాల్లో సుమారు 125 ఆలయాలు ఉన్నాయని జిల్లా యంత్రాంగం చెబుతోంది, వాటిలో చాలా వరకు 6 నుంచి 8వ శతాబ్దాల నాటివి. వాటిలో ఒక్కదానికే సొంత తేదీ ఉంది. మేగుటి ఆలయంపై ఉన్న సంస్కృత శాసనం సంవత్సరాన్ని శక 556గా ఇస్తుంది; ఎపిగ్రాఫియా ఇండికా పత్రిక కోసం దానిని సంపాదించిన ఎఫ్. కీల్‌హార్న్ దానిని 634 నుంచి 635 CEగా మార్చారు.

మిగతా వాటి తేదీలు నిర్ణయించాలంటే అవి ఎలా నిర్మించారో చదవాలి, ఐహొళెకు పేరు తెచ్చింది అదే. స్వతంత్రంగా నిలిచే ఆలయాల 16 రకాల నమూనాలు, రాతిని తొలిచి చేసిన గుడుల నాలుగు రకాలు బాదామి, ఐహొళెలలో అభివృద్ధి చెంది పట్టదకల్‌లో పరిపూర్ణ రూపానికి చేరాయని యునెస్కో తాత్కాలిక జాబితాలో భారత్ నమోదు చెబుతోంది. ఆ నమోదు మలప్రభ లోయను “ఆలయ నిర్మాణ కళకు ఊయల” అని కూడా అంటుంది, ప్రయోగాలు “ఐహొళెలో ప్రారంభమయ్యాయి” అని చెబుతుంది. నది దిగువన ఉన్న పట్టదకల్‌లో పూర్తయిన దశ ఉంది: పట్టదకల్ చూడండి.

ఆలయ గోడపై ఒక తేదీ

మేగుటి గ్రామం పైన ఉన్న కొండపై నిలిచి ఉంది; ఆ పేరు మెగుడి, అంటే “పై గుడి” అనే పదానికి వికృతి అని కౌసెన్స్ వివరిస్తారు. 1876లో జె. ఎఫ్. ఫ్లీట్ ఆ ఫలకాన్ని “తూర్పు గోడ వెలుపలి వైపు పొదిగి ఉంది” అని వర్ణించారు. శాసనం సంస్కృత పద్య రూపంలో ఉంది, మొత్తం 37 శ్లోకాలు, రచయిత రవికీర్తి అనే కవి. కీల్‌హార్న్ అనువాదంలో 35వ శ్లోకం, జైన ఆలయమైన జినేంద్రుని రాతి భవనాన్ని రవికీర్తి నిర్మించారని చెబుతుంది; ఆయన సత్యాశ్రయ రాజు నుంచి అత్యున్నత అనుగ్రహం పొందారు. 36వ శ్లోకం, రవికీర్తి ప్రశస్తిని రాసి ఆలయాన్ని స్వయంగా స్థాపించారని చెబుతుంది.

కీల్‌హార్న్ పరిచయం ప్రకారం, పశ్చిమ చాళుక్య రాజు రెండవ పులకేశి పాలనలో ఈ కావ్యం రాశారు, రవికీర్తి ఆయనను తన పోషకుడిగా పేర్కొంటారు. సంవత్సరం రెండు కాలగణనల్లో ఇచ్చారు: కలియుగం 3735 (భారత యుద్ధం నుంచి లెక్కించినది), శక 556; రెండూ 634 నుంచి 635 CE కి సరిపోతాయి. రాజు చేసిన దండయాత్రల గురించి ఈ కావ్యం ఏమి చెబుతుందో రెండవ పులకేశి, చాళుక్యులు వ్యాసంలో ఉంది.

రవికీర్తి చివర్లో కాళిదాసు, భారవి అనే ఇద్దరు శాస్త్రీయ సంస్కృత కవుల కీర్తిని తనకు కోరుకుంటారు. కీల్‌హార్న్ దానిని “నిస్సందేహంగా అతిశయోక్తి” అన్నారు, అయినా ఆ కవిని ఆస్థాన కవుల్లో అగ్రశ్రేణిలో ఉంచి, సంస్కృత కావ్యశాస్త్ర నియమాలపై ఆయనకున్న పట్టును ప్రశంసించారు.

1926లో చాళుక్య నిర్మాణ కళపై భారత పురావస్తు సర్వేక్షణ సంపుటాన్ని రాసిన హెన్రీ కౌసెన్స్, తన పర్యటనను ఐహొళెలో ప్రారంభించారు, ఎందుకంటే దేశంలో తేదీ ఉన్న అత్యంత పురాతన కట్టడ ఆలయం అక్కడ ఉందని ఆయన అన్నారు. అక్కడి ఇతర ఆలయాలకూ శాసనాలు ఉన్నాయని, కానీ వేటికీ తేదీ లేదని, వాటి గరిష్ఠ ప్రాచీనతను అక్షరాల శైలిని బట్టి మాత్రమే అంచనా వేయగలమని ఆయన రాశారు. ప్రధాన విషయంలో జిల్లా యంత్రాంగం ఏకీభవిస్తూ, మేగుటిని “ఐహొళెలో తేదీ ఉన్న ఏకైక కట్టడం” అంటుంది.

సరిగ్గా ఎన్ని ఆలయాలు

125 అనే సంఖ్య పక్కన మరికొన్ని లెక్కలు ఉన్నాయి. 1926లో రాసిన కౌసెన్స్, పాత గ్రామ ప్రాకారాల లోపల ముప్పైకి పైగా ఆలయాలు లెక్కించారు; ఆ ప్రాకారాలు 500 గజాల కంటే కొంచెం ఎక్కువ వెడల్పున్న స్థలాన్ని చుట్టి ఉన్నాయి, ఇంకా ఎన్నో పొలాల్లో ఉన్నాయి. వాటికి తోడు ఆయన రెండు గుహాలయాలను, అంటే ఒక జైన, ఒక బ్రాహ్మణ ఆలయాన్ని, సగం రాతిలో తొలిచి సగం కట్టిన రెండు అంతస్తుల గుడిని జాబితా చేశారు.

ఇందిరా గాంధీ నేషనల్ ట్రైబల్ యూనివర్సిటీ కోసం తయారు చేసిన కోర్సు స్లైడ్లు 60 నుంచి 70 ఆలయాలు వివిధ స్థితుల్లో మిగిలి ఉన్నాయని చెబుతున్నాయి. పురావస్తు సర్వేక్షణ కేంద్ర రక్షిత స్మారకాల జాబితాలో ఐహొళె ధార్వాడ్ సర్కిల్ కిందికి వస్తుంది, 1 నుంచి 59 వరకు నమోదులు గ్రామంలో ఉన్నాయి. యునెస్కో తాత్కాలిక జాబితా నామినేషన్ ఐహొళె నుంచి చిన్న సమూహాన్ని ప్రతిపాదిస్తుంది: రెండు గుహలు, సగం తొలిచి సగం కట్టిన ఒక గుడి, 12 కట్టడ ఆలయాలు. పట్టణంలో 4 నుంచి 12వ శతాబ్దాల మధ్య కట్టిన 125కు పైగా ఆలయాలు ఉన్నాయని కర్ణాటక పర్యాటకం చెబుతోంది, ఇది జిల్లా పేజీ ఇచ్చిన కాలానికంటే విస్తృతమైనది.

లాడ్ ఖాన్, ఆలయంగా మారిన మండపం

తొలి ప్రయోగాలకు లాడ్ ఖాన్ సాధారణంగా ఇచ్చే ఉదాహరణ. దాని ప్రణాళిక స్తంభాల మండపం, గర్భగుడి వెనుక గోడకు ఆనుకుని ఉంటుంది, మండపం మధ్యలో పైకప్పుపై చిన్న రెండవ గుడి ఉంది. తొలి చూపులో అది తర్వాత గర్భగుడిని అమర్చిన మండపంలా కనిపిస్తుంది. ఈ అమరిక మొదటి నుంచీ ఉన్నదేనని కౌసెన్స్ పక్కనే ఉన్న కొంట్-గుడి ఆలయాల నుంచి వాదించారు. దాని భారీ చతురస్ర స్తంభాలు, చదునైన పైకప్పు, జాలీ కిటికీలతో కలిసిన స్తంభాలు ఐహొళెలోని ఏ ఇతర కట్టడం కంటే గుహా నిర్మాణ కళకే ఎక్కువ దగ్గరగా ఉంటాయని, గుహా నిర్మాణ కళ కూడా చెక్క రూపాల నుంచి వచ్చిందని ఆయన రాశారు.

ఆ పేరు తర్వాత వచ్చింది. ఒక ముస్లిం యువరాజు దానిని తన నివాసంగా మార్చుకున్నందున ఆ పేరు వచ్చిందని జిల్లా పేజీ చెబుతోంది. దాని ముందు గోడపై ఉన్న శాసనం, కౌసెన్స్ 8 లేదా 9వ శతాబ్దంగా నిర్ణయించిన అక్షరాల్లో, ఆర్యపుర (ఐహొళె పాత పేరు) వైదిక పండితుల సంఘమైన ఐదు వందల మందికి ఇచ్చిన దానాన్ని నమోదు చేస్తుంది. ఆ కట్టడంతో దానికి సంబంధం ఉన్నట్లు కౌసెన్స్ చూడలేదు, కాబట్టి అది ఆలయానికి తేదీ ఇవ్వదు.

తేదీ కోసం పండితుల దగ్గర శైలి మాత్రమే ఆధారం, వారిలో భేదాభిప్రాయాలు ఉన్నాయి. జిల్లా పేజీ సుమారు 450 CE అంటుంది. గ్రామంలో లాడ్ ఖాన్ బహుశా అత్యంత పురాతన ఆలయమని, మేగుటి కంటే ముందిదని కౌసెన్స్ భావించారు, కానీ ఎంత ముందో ఖచ్చితంగా చెప్పలేనన్నారు. లాడ్ ఖాన్, కొంట్-గుడి ఆలయాలు ఉన్న తొలి సమూహం మేగుటికి బహుశా నూటయాభై ఏళ్ల ముందుదని ఆయన అనుకున్నారు. IGNTU స్లైడ్లు లాడ్ ఖాన్ను, కొంట్-గుడి సమూహాన్ని మొదటి పులకేశి పాలనకు ముందు ఉంచాయి; ఆయన పాలన కాలాన్ని వాటి ప్రకారం 553 నుంచి 567.

హుచ్చిమల్లి, ఉత్తర శిఖరం

ఐహొళెలో రెండు రకాల శిఖరాలు ఉండేవి. దక్షిణ లేదా ద్రావిడ రకం అంతస్తులుగా పైకి సాగుతుంది, మేగుటి గర్భగుడి పైనున్న మొండి భాగం అలాంటిదే. రేఖా-నాగర అనే ఉత్తర రకం వంపు తిరిగిన శిఖరం. హుచ్చిమల్లి ఆలయం గర్భగుడిపై రేఖా-నాగర శిఖరం కలిగి ఉందని జిల్లా పేజీ చెబుతోంది, గర్భగుడి ముందు ఉన్న ముఖమండపం “ఇక్కడే మొదటిసారి ప్రవేశపెట్టారు”.

హుచ్చిమల్లి శిఖరాన్ని ఒడిశాలోని భువనేశ్వర్‌లో ఉన్న పరశురామేశ్వర ఆలయంతో కౌసెన్స్ పోల్చి, దాని వివరాలు దుర్గా ఆలయం వివరాల కంటే పురాతనమైనవని భావించారు. రాజు విజయాదిత్యుని పదమూడో ఏట, అంటే 708 నుంచి 709 CE తేదీతో, ఆలయ పూజారికి నూనె దానం ఇచ్చినట్లు దాని ముందు భాగంలో చెక్కి ఉంది, కాబట్టి అప్పటికే అక్కడ ఆరాధన జరుగుతోంది. శైలి ఆధారంగా అది మేగుటి కంటే పాతదని కౌసెన్స్ భావించారు.

రెండు శిఖర రకాలు పక్కపక్కనే ఉన్నాయని కూడా కౌసెన్స్ గమనించారు. నిర్మాతలకు ఒకటి లేదా మరొకటి ఎంచుకోవడానికి ప్రత్యేక కారణం లేనట్లు కనిపిస్తుందని, శిఖరం కింది కట్టడాలు ఒకేలా ఉన్నాయని ఆయన రాశారు. తాత్కాలిక జాబితా నమోదు ప్రణాళికల నుంచి అలాంటి మాటే చెబుతుంది: గర్భగుడి చుట్టూ తిరిగే ప్రదక్షిణ మార్గం ఉన్నది, లేనిది అనే రెండు ప్రాథమిక అమరికలు ఐహొళె, బాదామి ఆలయాల్లో అభివృద్ధి చెంది పట్టదకల్‌లో ఖరారయ్యాయి. హుచ్చిమల్లి, మేగుటి, దుర్గా ఆలయం ఆ మార్గం ఉన్న రకానికి చెందుతాయని అది చెబుతోంది.

దుర్గా ఆలయం, బౌద్ధ మండపం

దుర్గా ఆలయం గ్రామంలో నిస్సందేహంగా అత్యంత శ్రేష్ఠమైనది, గంభీరమైనది అని కౌసెన్స్ అన్నారు. ఐహొళెలో అత్యంత విస్తృతంగా అలంకరించిన కట్టడంగా జిల్లా పేజీ దీనిని చెబుతుంది; ఇది విష్ణువుకు అంకితం, రేఖా-నాగర శిఖరం ఉంది, 7వ శతాబ్దం చివరి లేదా 8వ శతాబ్దం ఆరంభం నాటిదిగా అది పేర్కొంటుంది. ఆ పేరుకు దేవతతో సంబంధం లేదు. అది దుర్గ, అంటే “కోట” నుంచి వచ్చిందని, ఎందుకంటే కోట ప్రాకారం శిథిలాల లోపల ఆలయం నిలిచి ఉందని కౌసెన్స్ రాశారు.

దీని ప్రణాళికలో అరుదైన భాగం ఉంది. దుర్గా ఆలయాన్ని అప్సైడల్ ప్రణాళికకు (వెనుక గుండ్రంగా ఉండేది) అరుదైన ఉదాహరణగా తాత్కాలిక జాబితా నమోదు చెబుతోంది, ఆ ప్రణాళిక బౌద్ధ చైత్యాన్ని, అంటే గుండ్రని చివర ఉన్న ప్రార్థనా మందిరాన్ని అనుసరించిందని అంటుంది. ఆలయ ప్రణాళికను అజంతాలోని 19వ గుహ, బౌద్ధ చైత్య గుహ, ప్రణాళికతో కౌసెన్స్ పక్కపక్కన ఉంచి, గుహ రాతి గోడ ఆలయం బయటి స్తంభాల వలయానికి ఎలా సరిపోతుందో, గర్భగుడి స్తూపం స్థానాన్ని ఎలా తీసుకుందో చూపారు. గుహలో లాగే రెండు స్తంభాల వరుసలు మండపాన్ని మధ్య నడవగా, ప్రక్క నడవలుగా విభజిస్తాయి. అజంతా గురించి అజంతా, ఎల్లోరా: రాతిలో చెక్కినవి వ్యాసంలో ఉంది.

తేదీల వ్యత్యాసం పెద్దది. IGNTU స్లైడ్లు పెర్సీ బ్రౌన్ 6వ శతాబ్దం, సౌందరరాజన్ 7వ శతాబ్దం అని చెప్పినట్లు నమోదు చేశాయి. అంకితం విషయంలో, ఆలయం మొదట వైష్ణవ ఆలయమని, బహుశా సూర్య-నారాయణునికి అయి ఉండవచ్చని కౌసెన్స్ అభిప్రాయం; దానికి ఆయన గర్భగుడి ద్వారం పైనున్న గరుడుని చూపారు, అయినా బయటి వరండా చుట్టూ ఉన్న గూళ్లలో శైవ, వైష్ణవ విగ్రహాలు కలిసి ఉన్నాయి, వెనుక మధ్య గూడు ఖాళీగా ఉంది.

గుహలు, తర్వాత వచ్చినవి

ప్రయోగాలు కట్టిన రాతిలో మాత్రమే కాదు. రావణఫడి గుహను, నాట్య శివుడు ఉన్న శివ గుహను, జిల్లా పేజీ 6వ శతాబ్దంలో ఉంచి, దాని గర్భగుడి బాదామి గుహల్లోని వాటికంటే పెద్దదని చెబుతోంది. తాత్కాలిక జాబితా దాని ప్రణాళికను స్తంభాల మండపం, గర్భగుడి, రెండు ప్రక్క గ్యాలరీలుగా వర్ణిస్తుంది; సుఖనాసి (గర్భగుడి ముందు చిన్న గది), మరింత స్పష్టమైన ముఖమండపం ఉన్న జైన మీనా బసది గుహ ప్రణాళిక కట్టడ ఆలయాల ప్రణాళిక వైపు “ఒక పెద్ద అడుగు” చూపుతుందని అంటుంది.

ఐహొళె ఆలయాల్లో జరిగిన ప్రయోగాలు బాదామి, నాగ్రాల్, పట్టదకల్‌లో మరింత స్పష్టమైన రూపాలకు దారితీశాయని తాత్కాలిక జాబితా నమోదు చెబుతోంది. ఇది 2015 ఫిబ్రవరి 9న యునెస్కోకు సాంస్కృతిక ప్రమాణాలు (iii), (iv) కింద సమర్పించారు, మూడు ప్రదేశాల్లో ఆరు గుహలు, 25 ఆలయాలు ఉన్నాయని లెక్కిస్తుంది. పట్టదకల్‌లో తర్వాత పరిపూర్ణం అయిన ఆలయ శైలులకు ఐహొళె ఒక ప్రయోగశాల అని కర్ణాటక పర్యాటకం అంటుంది.

మూలాలు వేరయ్యే చోట్లు

కొన్ని అంశాలు ఇంకా తేలలేదు. రవికీర్తిని రెండవ పులకేశి సేనాపతి, మంత్రి అని జిల్లా పేజీ అంటుంది, కీల్‌హార్న్ ఆయనను ఆస్థాన కవి, ప్రశస్తి రచయితగా వర్ణిస్తారు. మేగుటి పైభాగం అసలుది కాదని, దాని 16 స్తంభాల ముఖద్వారం, మండపం తర్వాత చేర్చినవని అదే పేజీ చెబుతుంది, కౌసెన్స్ మాత్రం ఆలయం ఎన్నడూ పూర్తి కాలేదని భావించారు. ఐహొళెను తొలి చాళుక్యుల మొదటి రాజధానిగా తాత్కాలిక జాబితా నమోదు చెబుతుంది, కౌసెన్స్ మాత్రం దక్షిణంలో వారి మొదటి నివాసం ఈ గ్రామం కావచ్చని మాత్రమే రాశారు. 2026 అక్టోబర్ 29న తెరిచిన యునెస్కో పేజీ ఐహొళె, బాదామి, పట్టదకల్ నమోదును 2015 ఫిబ్రవరి 9 తాత్కాలిక జాబితా సమర్పణగా చూపుతుంది, పట్టదకల్‌ను (సూచిక 239rev) ఇప్పటికే ప్రపంచ వారసత్వ జాబితాలో ఉన్న ప్రదేశంగా పేర్కొంటుంది.