మార్తాండ వర్మ 1741లో కొలాచెల్‌లో డచ్ ఈస్ట్ ఇండియా కంపెనీని ఓడించారు, యూస్టాకియస్ డి లానోయ్‌తో కలిసి శిక్షణ పొందిన సైన్యాన్ని నిర్మించారు, దక్షిణ కేరళలోని చిన్న రాజ్యాలను ట్రావెన్‌కోర్‌లో కలిపారు, 1750లో దాన్ని పద్మనాభస్వామికి సమర్పించారు

కొలాచెల్ తమిళనాడులోని కన్యాకుమారి జిల్లాలో ఉన్న ఓడరేవు పట్టణం, తిరువనంతపురానికి దక్షిణంగా సుమారు 68 కి.మీ. దూరంలో ఉంది. 1741లో మార్తాండ వర్మ నాయకత్వంలోని ట్రావెన్‌కోర్ సైన్యం డచ్ ఈస్ట్ ఇండియా కంపెనీ దళాన్ని ఓడించింది ఇక్కడే. కేరళ శాసనసభ రాష్ట్ర పరిచయం ప్రకారం, డచ్‌వారు ‘1741లో ట్రావెన్‌కోర్ రాజు మార్తాండ వర్మ చేతిలో ఘోర పరాజయం ఎదుర్కొన్నారు’. భారత సైన్యంలోని మద్రాస్ రెజిమెంట్ 2025 జూలై 31న కొలాచెల్ యుద్ధ స్మారకం వద్ద ఈ యుద్ధాన్ని స్మరించుకుందని, దాన్ని 284వ వార్షికోత్సవంగా లెక్కించిందని PTI నివేదించింది.

తేదీ గురించి, పోరాటం ఎంత పెద్దదనే దాని గురించి, తర్వాత ట్రావెన్‌కోర్ సైన్యానికి నాయకత్వం వహించిన డచ్ అధికారి యూస్టాకియస్ డి లానోయ్ ట్రావెన్‌కోర్ సేవలోకి ఎలా వచ్చారనే దాని గురించి మూలాలు ఏకీభవించవు. ఈ వ్యాసం ప్రతి కథనాన్ని దాని రచయిత పేరుతో ఇస్తుంది. ఫలితం గురించి, తర్వాత జరిగినదాని గురించి అవి ఏకీభవిస్తాయి. 1729 నుంచి 1758 వరకు రాజుగా ఉన్న మార్తాండ వర్మ దక్షిణ కేరళలోని చిన్న సంస్థానాలను ట్రావెన్‌కోర్ కిందికి తెచ్చారు, 1750 జనవరిలో రాజ్యాన్ని శ్రీ పద్మనాభ దైవానికి సమర్పించి, ఆ దైవ సేవకుడిగా పాలించారు.

23 ఏళ్ల రాజు, ఆయనను ఎదిరించిన కుటుంబాలు

వి. నాగం అయ్యా 1906లో రాసిన ట్రావెన్‌కోర్ స్టేట్ మాన్యువల్, అంటే రాష్ట్ర ప్రభుత్వం కోసం రాసిన చరిత్ర, మార్తాండ వర్మ తన మేనమామ తర్వాత 23 ఏళ్ల వయసులో సింహాసనం అధిష్ఠించారని, 1729లో రాజయ్యారని చెబుతోంది. సుప్రీంకోర్టు 2020 జూలై 13 తీర్పు ఆయన జీవితకాలాన్ని 1706 నుంచి 1758 వరకు, పాలనను 1729 నుంచి 1758 వరకు ఇస్తోంది.

వ్యవస్థీకృత శాఖలు లేని, ఆర్థిక స్థితి బలహీనంగా ఉన్న రాజ్యాన్ని అయ్యా వర్ణిస్తారు; అందులో ఎట్టువీట్టిల్ పిళ్ళమార్ అని పిలిచే ఎనిమిది నాయర్ ఇళ్ల పెద్దలు, స్థానిక అధిపతులు తమ తమ ఎస్టేట్లలో ‘ఎక్కువ లేదా తక్కువ స్వతంత్రులు’. కేరళ హైకోర్టు 2011 తీర్పులో, సుప్రీంకోర్టు పునర్ముద్రించినట్లుగా, పిళ్ళమార్లు, పద్మనాభస్వామి ఆలయాన్ని నిర్వహించే బ్రాహ్మణులు కలిసి గత రాజు కుమారుడిని సింహాసనంపై కూర్చోబెట్టడానికి కుట్ర పన్నారు; ఆ తర్వాత సాగిన సుదీర్ఘ పోరాటంలో మార్తాండ వర్మ గెలిచారు.

మిరియాల తీరానికి డచ్‌వారు ఎందుకు వచ్చారు

డచ్ ఈస్ట్ ఇండియా కంపెనీ తన కొచ్చిన్ స్థావరం నుంచి మలబార్ తీరంలో మిరియాలు, వస్త్రాలు కొనేది. సిలోన్‌లోని డచ్ గవర్నర్ వాన్ ఇంహాఫ్ 1739లో కొచ్చిన్‌ను సందర్శించి, జూలై 6న బటావియాకు నివేదిక పంపారు. అయ్యా ఆ నివేదికను ఉటంకిస్తారు: ట్రావెన్‌కోర్ రాజు ఎంత బలవంతుడయ్యాడంటే తీరంలోని ఇతర రాజులు అతన్ని అసూయతో, భయంతో చూస్తున్నారు, అతని ‘ఉద్ధతికి కొంత శిక్ష’ తగినదే.

కంపెనీ మలబార్ రికార్డులను ఎ. గాలెట్టి 1911లో అనువదించారు, ఆయన వ్యాఖ్యలు డచ్ లేఖలను అనుసరిస్తాయి. ట్రావెన్‌కోర్ దాడి చేస్తున్న కాయంకుళం, క్విలాన్ రాజుల కోసం కంపెనీ ఆయుధాలు పట్టింది; దాని మొదటి దండయాత్ర 1739 అక్టోబర్ 18 నుంచి 1740 జూన్ 8 వరకు సాగింది. డచ్‌వారు 1741 జనవరిలో కొలాచెల్‌ను ఆక్రమించారు. 1741 మే 12 నాటి బటావియాకు రహస్య లేఖను ఉటంకిస్తూ, కొలాచెల్ నుంచి కేప్ కొమోరిన్ వరకు దేశమంతటినీ స్వాధీనం చేసుకుని దాన్ని డచ్ ప్రావిన్స్‌గా మార్చడమే లక్ష్యమని గాలెట్టి ఇస్తారు, ‘ఎందుకంటే అది మలబార్‌లో అత్యంత అందమైన ప్రాంతం, వస్త్రాల కేంద్రాలన్నీ అక్కడే ఉన్నాయి’.

1741 మేలో కంపెనీ మొత్తం క్షేత్ర దళాన్ని 350 మంది యూరోపియన్లు, 400 మంది మలయ్‌లుగా గాలెట్టి చెబుతారు; వారిలో 400 నుంచి 500 మందిని మాత్రమే యుద్ధరంగంలో ఉపయోగించగలరు. ఆ సంవత్సరం ఎలాంటి అదనపు బలగాలు వచ్చినట్టు లేదని, కంపెనీ అదే సమయంలో జావాలో కూడా యుద్ధం చేస్తోందని ఆయన కలుపుతారు.

ట్రావెన్‌కోర్ చరిత్రకారులు చెప్పే యుద్ధం

అయ్యా కథనంలో, ట్రావెన్‌కోర్ సైన్యం ఉత్తరాన కాయంకుళంతో పోరాడుతుండగా డచ్‌వారు దక్షిణాన టెంగాపట్నం, కడియాపట్నం, మిడలం వంటి చోట్ల దిగారు. కొలాచెల్, కోట్టార్ మధ్య ప్రాంతం పోరాటం లేకుండానే వారి వశమైందని, వారు మార్తాండ వర్మ రాజధాని పద్మనాభపురాన్ని స్వాధీనం చేసుకోవడానికి సిద్ధమయ్యారని ఆయన అంటారు. రాజు సమయానికి అక్కడికి చేరుకుని దాన్ని ఆపారు, నాయర్ల కొత్త రెజిమెంట్‌ను సమీకరించారు, ఆయన దళవా, అంటే ముఖ్యమంత్రి రామయ్యన్ ఉత్తరం నుంచి సైన్యంతో వచ్చి చేరారు.

యుద్ధం 916 ఎం.ఈ.లో కర్కడగం అనే మలయాళ నెలలో జరిగింది; దాన్ని అయ్యా 1741 జూలై 31గా చెబుతారు. డచ్ సేనలు తమ ఓడల్లోకి వెనక్కి వెళ్లి, తమ కోటలను, తమ మృతులను వదిలేశాయి. ట్రావెన్‌కోర్ 24 మందిని ఖైదీలుగా, 389 తుపాకులను, కొన్ని ఫిరంగులను, పెద్ద సంఖ్యలో కత్తులను తీసుకుంది, డచ్ నౌకాదళం కొచ్చిన్‌కు తిరిగి వెళ్లింది.

చరిత్రకారుడు కె.ఎం. పణిక్కర్ యుద్ధాన్ని 1741 ఆగస్టు 10గా చెబుతారు. ఆయన కథనంలో డచ్‌వారు కొలాచెల్‌ను కోటగా బలపరిచారు, కేప్ కొమోరిన్ నుంచి ఆ ఓడరేవు వరకు తీరాన్ని అదుపులో ఉంచారు, పద్మనాభపురం వైపు ముందుకు సాగుతున్నారు; అప్పుడు మార్తాండ వర్మ అశ్వదళంతో కూడిన కొత్త సైన్యంతో దాడి చేశారు. పి.సి. అలెగ్జాండర్ 1946 చరిత్ర కూడా యుద్ధం ఆగస్టు 10న మొదలైందని చెబుతుంది, ట్రావెన్‌కోర్ సేనలు డచ్‌వారి కంటే ఎక్కువగా ఉన్నాయని, డచ్‌వారికి అశ్వదళం లేదని అంటుంది.

డచ్ లేఖలు ఏం చెబుతున్నాయి

క్విలాన్ నుంచి 1741 ఆగస్టు 15, అక్టోబర్ 9 తేదీలతో ఉన్న రెండు లేఖలను గాలెట్టి వ్యాఖ్యల్లో ఉటంకించారు. వాటి ప్రకారం, కొలాచెల్‌లోని కంపెనీ చిన్న దండుపై దాడి జరిగి ఆగస్టు 7న లొంగిపోయింది; ఎర్రగా కాలిన ఒక గుండు గన్‌పౌడర్ పీపాను పేల్చగా, ఆ మంట కంచెను, మొత్తం బియ్యం నిల్వను కాల్చేసింది. ఈ సంఘటననే షుంగూని మేనన్, ఇతర ట్రావెన్‌కోర్ చరిత్రకారులు కొలాచెల్ విజయంగా చెబుతారని గాలెట్టి కలుపుతారు.

ఫలితం విషయంలో డచ్ రికార్డులు ట్రావెన్‌కోర్ రికార్డులతో సరిపోతాయి. మలబార్ తీరంలో కంపెనీ కమాండర్ గొల్లెనెస్సే 1743లో రాస్తూ, తన సేనలు అదనపు బలగాలు లేకుండా మనుషులను కోల్పోతున్నాయని, ‘శత్రువు ఉన్నత శక్తికి లొంగక తప్పలేదని’ రాశారు, ఫలితంగా తాను రంగానికి యజమానిగా మిగిలానని గాలెట్టి అనువాదంలో ఉంది. 1770లలో సందర్శన సమయంలో కొచ్చిన్‌లో కంపెనీ చరిత్రను నమోదు చేసిన డచ్ నౌకాదళ అధికారి స్టావోరినస్, ట్రావెన్‌కోర్‌లోని తమ కోటలను అప్పగించడానికి, రంగాన్ని వదిలిపెట్టడానికి సేనలు బలవంతమయ్యాయని చెబుతారు. మలబార్ గవర్నర్ అడ్రియాన్ మోయెన్స్ 1781లో దాన్ని ‘కంపెనీ ఎంతోమంది మనుషులను, ఎంతో డబ్బును కోల్పోయిన’ వినాశకర యుద్ధంగా పిలిచారు.

పణిక్కర్‌కు కొలాచెల్ మలబార్‌లో డచ్ ఆయుధాలపై పడిన మొదటి గొప్ప దెబ్బ; ప్లాసీ లాగే ఆ పోరాటం పెద్ద యుద్ధం ఏమీ కాదని కూడా ఆయన కలుపుతారు.

డి లానోయ్: ఖైదీనా, పారిపోయినవాడా

ఖైదీల్లో ఇద్దరు ప్రముఖులు ఉన్నారని అయ్యా రాస్తారు: యూస్టాకియస్ డి లానోయ్, ఆయన డొనాడి అని పిలిచే రెండో అధికారి. మార్తాండ వర్మ ఇద్దరికీ ఉన్నత సైనిక పదవులు ఇచ్చారు. డి లానోయ్ ట్రావెన్‌కోర్‌లో వలియ కప్పిత్తన్, అంటే గొప్ప కెప్టెన్ అని పేరుపొందారు. ముందు ఆయన సిపాయిల ప్రత్యేక రెజిమెంట్‌కు శిక్షణ ఇచ్చారని, తర్వాత ఉదయగిరిలో కోటలు, ఆయుధ గిడ్డంగులు, ఆయుధశాలను నిర్మించారని, సైన్యాన్ని యూరోపియన్ పద్ధతిలో పునర్వ్యవస్థీకరించారని అయ్యా అంటారు. అయ్యా లెక్క ప్రకారం సైన్యం బలం 50,000కు పెరిగింది; గాలెట్టి దీన్ని ‘అని చెబుతారు’ అనే మాటలతో పునరావృతం చేస్తారు. రెండో ఖైదీని డోంకాడ్ అనే ఫ్రెంచివాడని పిలిచే పణిక్కర్, డి లానోయ్ ఫ్లెమింగ్ అని, మరో 23 మంది యూరోపియన్లతో కలిసి పట్టుబడ్డారని చెబుతారు.

డి లానోయ్ 1777 జూన్‌లో 62 ఏళ్ల వయసులో మరణించి ఉదయగిరిలో ఖననమయ్యారు. అయ్యా అనువాదంలో ఆయన సమాధి శాసనం, ఆయన రాజుకు ‘దాదాపు ముప్పై ఏడేళ్లు’ సేవ చేశారని చెబుతుంది.

డచ్ రికార్డు దీన్ని వేరుగా చెబుతుంది. మోయెన్స్, గాలెట్టి అనువదించిన తన స్మృతిలో, లానోయ్, డైవెన్‌స్కాట్ కంపెనీ సేవలో సార్జెంట్లని, వారు మరింత ఎదగలేకపోయారని, తమకంటే తక్కువ సమర్థులకు పదోన్నతులు రావడం చూశారని, ‘మొదట ఒకరు, తర్వాత మరొకరు’ ట్రావెన్‌కోర్ వైపు వెళ్లిపోయారని అంటారు. మోయెన్స్ ఆ ఫిరాయింపును ‘సాధ్యమైనంత గట్టిగా’ నిందిస్తారు. 1741 అక్టోబర్ 26 నాటి బటావియాకు రహస్య లేఖ, ఫిరాయించిన సార్జెంట్ డైవెన్‌స్కాట్‌ను ట్రావెన్‌కోర్ జనరల్‌ను చేసిందని, కంపెనీకి చెందిన 300 నుంచి 400 మంది శత్రు సేవలో ఉన్నారని నివేదిస్తుంది. గాలెట్టి డి లానోయ్ ట్రావెన్‌కోర్ సేవను 1740 నుంచి 1777 వరకుగా చెబుతారు, అంటే కొలాచెల్‌కు ఒక ఏడాది ముందు. అయ్యా, పణిక్కర్ ఆయన పట్టుబడటాన్ని యుద్ధంలో ఉంచుతారు, ఫిరాయింపు ప్రస్తావించరు.

ట్రావెన్‌కోర్‌గా మారిన చిన్న రాజ్యాలు

మార్తాండ వర్మ తీసుకున్న రాజ్యాలను అయ్యా మాన్యువల్ జాబితా చేస్తుంది. ఆటింగల్ ఒక సంధి ద్వారా వచ్చింది, ఆ సంధి వెండి ఫలకంపై చెక్కినదని అయ్యా అంటారు. క్విలాన్, ఎళయడత్తు, కాయంకుళం, అంబలపుళ, తెక్కుంకూర్, వడక్కుంకూర్ దండయాత్రల తర్వాత వచ్చాయి, సేనాధిపతుల్లో డి లానోయ్ పేరును అయ్యా చెబుతారు. క్విలాన్ విలీనం 1742లో, కాయంకుళం విలీనం సుమారు మూడేళ్ల యుద్ధం తర్వాత 1746లో జరిగినట్టు చెబుతారు. అయ్యా కథనంలో కొచ్చిన్ 1753లో కరప్పురం ప్రాంతాన్ని అప్పగించి, 1757లో మావేలికరలో స్నేహ ఒప్పందంపై సంతకం చేసింది.

డచ్‌వారు కూడా మావేలికరలో తమ సొంత ఒప్పందంపై సంతకం చేశారు. 1748 అక్టోబర్ 18న బటావియా ముసాయిదాను ఆమోదించిందని, కంపెనీ కఠినమైన శాంతిని పాటించడానికి, మలబార్ రాజులకు, ట్రావెన్‌కోర్‌కు మధ్య వివాదాల్లో జోక్యం చేసుకోకుండా ఉండటానికి ఒప్పుకుందని, ట్రావెన్‌కోర్ మిరియాలు సరఫరా చేయడానికి, కంపెనీ ఆయుధాలు, మందుగుండు సరఫరా చేయడానికి అంగీకరించాయని అయ్యా చెబుతారు. ఈ ఒప్పందం మలబార్‌లో డచ్ ప్రభావానికి అంతిమ దెబ్బ ఇచ్చిందని విలియం లోగన్ గమనించారని అయ్యా రాస్తారు.

రాజుపై పిళ్ళమార్ల కుట్ర ఎలా ముగిసిందో కూడా అయ్యా పేజీల్లో ఉంది. కుట్రదారులను ఉరితీశారు, వారి ఆస్తిని జప్తు చేశారు, వారి స్త్రీలను, పిల్లలను తీర ప్రాంత జాలర్లకు బానిసలుగా అమ్మారు, ఆయన మాటల్లో.

1750 దస్తావేజు

925 ఎం.ఈ. మకరం 5 ఉదయం, అంటే 1750 జనవరిలో, మార్తాండ వర్మ యువరాజుతో, తన కుటుంబంతో, ముఖ్యమంత్రితో కలిసి పద్మనాభస్వామి ఆలయానికి వెళ్లారని అయ్యా చెబుతారు. గర్భగుడి ముందున్న రాతి మంటపమైన ఒట్టక్కల్ మంటపంపై రాజ్య ఖడ్గాన్ని దైవం ముందు ఉంచి, మొత్తం భూభాగాన్ని ఆలయ ట్రస్టుకు సమర్పించి, ఆ తర్వాత దైవ సామంతుడిగా పాలించారు; తనను శ్రీ పద్మనాభ దాసు, అంటే పద్మనాభుని సేవకుడు అని పిలుచుకున్నారు. తన లాభాలను సుస్థిరం చేసుకోవడానికి, తన స్థానాన్ని భద్రం చేసుకోవడానికి చేసిన ఎత్తుగడ అని అయ్యా దీన్ని అంటారు.

భారతీయ విద్యా భవన్ ప్రచురించిన, సుప్రీంకోర్టు పునర్ముద్రించిన యువరాణి అశ్వతి తిరునాళ్ గౌరీ లక్ష్మీ బాయి పుస్తకం నుంచి భిన్నమైన అర్థం వస్తుంది. ఆమె ఆ చర్యను 1750 జనవరి 19 లేదా 20 తేదీగా చెబుతారు; తన యుద్ధాల్లో పోయిన ప్రాణాల భారం, దాన్ని ఆమె కురుక్షేత్రం ముందు అర్జునుడితో, కళింగ తర్వాత అశోకుడితో పోలుస్తారు, ఆయన గెలుచుకున్నదాన్ని వదులుకునేలా చేసిందని రాస్తారు. ఆమె కథనంలో ఆయన కిరీటాన్ని, రాజ ఛత్రాన్ని, ఖడ్గాన్ని మంటపంపై ఉంచారు, ప్రధాన పూజారి నుంచి ఖడ్గాన్ని తిరిగి స్వీకరించారు, తర్వాతి విజయాలను కూడా దైవానికి అప్పగించాలని ఆదేశించారు. పద్మనాభ దాస బిరుదు రాజకుటుంబ కుమారులకు ఒక ఏడాది వయసు నుంచే వస్తుందని ఆమె కలుపుతారు.

తీర్పులో అనువదించిన దస్తావేజు తూర్పున తోవాల కోట నుంచి పశ్చిమాన కావన నది వరకు ఉన్న భూములను ‘సూర్యచంద్రులు ఉన్నంతకాలం నిలిచేలా’ బదిలీ చేస్తుంది. మార్తాండ వర్మ ఆలయాన్ని కూడా పునరుద్ధరించారని కేరళ టూరిజం చెబుతోంది. తీర్పులో ఉటంకించిన అమికస్ క్యూరీ నివేదిక ప్రకారం, విగ్రహ ప్రతిష్ఠ 1739లో జరిగింది.

న్యాయమూర్తులు ఉదయ్ ఉమేశ్ లలిత్, ఇందూ మల్హోత్రా 2020 జూలై 13న ‘ఆలయ మేనేజర్‌షిప్ లేదా షెబైత్‌షిప్ కుటుంబంతోనే కొనసాగుతుంది’ అని తీర్పు ఇచ్చి, తిరువనంతపురం జిల్లా న్యాయమూర్తి అధ్యక్షతన పరిపాలనా కమిటీని ఏర్పాటు చేశారు. 1949 మేలో ఒక ఒడంబడిక ఈ రాజ్యాన్ని కొచ్చిన్‌తో కలిపి ట్రావెన్‌కోర్-కొచ్చిన్ సంయుక్త రాష్ట్రంగా చేసింది; ఈ అడుగును తీర్పు నమోదు చేసింది. ఆ తర్వాత జరిగినదాన్ని మా కేరళ పరిచయం వివరిస్తుంది, విస్తృత విలీనాన్ని పటేల్, సంస్థానాలపై మా వ్యాసం వివరిస్తుంది.

మొదటి అనే వాదన, కొలాచెల్ స్తంభం

2025 వేడుకపై PTI నివేదికలో ఉటంకించిన రక్షణ శాఖ ప్రకటన, ఈ విజయం ట్రావెన్‌కోర్ రాజవంశాన్ని ‘సముద్రంపై, భూమిపై ఒక ప్రముఖ యూరోపియన్ సముద్ర శక్తిని ఎప్పుడైనా ఓడించిన ఏకైక ఆసియా సైనిక శక్తి’గా చేసిందని చెబుతోంది. చరిత్రకారులు దీన్ని ఒక భారతీయ దళం బాగా ఆయుధాలున్న యూరోపియన్ శక్తిపై సాధించిన మొదటి విజయంగా వర్ణిస్తారని PTI కలుపుతుంది.

పణిక్కర్, అలెగ్జాండర్ దీన్ని మరింత పరిమితంగా చెబుతారు. పణిక్కర్ మాట డచ్ ఆయుధాలపై మొదటి గొప్ప దెబ్బ, అలెగ్జాండర్ మాట మలబార్‌లో డచ్‌వారు ఎదుర్కొన్న మొదటి తీవ్రమైన దెబ్బ. అయ్యా, పణిక్కర్, అలెగ్జాండర్ వర్ణించినట్లుగా పోరాటం భూమిపై, కోట వద్ద సాగింది, డచ్‌వారు ఓడల్లో వెళ్లిపోయారు. 25,000 మందికి పైగా సైనికులున్న జెంగ్ చెంగ్‌గాంగ్ సైన్యం 1661 ఏప్రిల్‌లో తైవాన్‌లో దిగిందని, తొమ్మిది నెలల ముట్టడి తర్వాత అక్కడి చిన్న డచ్ దండు లొంగిపోయిందని బ్రిటానికా నమోదు చేసింది.

మార్తాండ వర్మ కొలాచెల్ బీచ్ దగ్గర ఒక విజయ స్తంభాన్ని నిర్మించారని PTI చెబుతోంది; 2025 జూలై 31న స్మారకం వద్ద తిరువనంతపురంలోని పాంగోడ్ మిలిటరీ స్టేషన్‌లో మద్రాస్ రెజిమెంట్ కమాండింగ్ ఆఫీసర్ కల్నల్ అవినాష్ కుమార్ సింగ్ పుష్పగుచ్ఛం ఉంచారు.