मार्तंड वर्मा यांनी १७४१ मध्ये कोलाचेल येथे डच ईस्ट इंडिया कंपनीचा पराभव केला, युस्टाचियस डी लॅनॉय यांच्यासह कवायती सेना उभी केली, दक्षिण केरळमधील छोटी राज्ये त्रावणकोरच्या अधिपत्याखाली आणली आणि १७५० मध्ये राज्य पद्मनाभस्वामींना समर्पित केले

कोलाचेल हे तमिळनाडूच्या कन्याकुमारी जिल्ह्यातील बंदर शहर आहे, तिरुवनंतपुरमपासून सुमारे ६८ किमी दक्षिणेला, आणि तेथे मार्तंड वर्मा यांच्या नेतृत्वाखालील त्रावणकोरच्या सेनेने १७४१ मध्ये डच ईस्ट इंडिया कंपनीच्या सैन्याचा पराभव केला. केरळ विधानसभेच्या राज्याच्या परिचयानुसार, डचांना “त्रावणकोरचे राजा मार्तंड वर्मा यांच्या हातून १७४१ मध्ये दारुण पराभव सहन करावा लागला”. भारतीय सैन्याच्या मद्रास रेजिमेंटने ३१ जुलै २०२५ रोजी कोलाचेल युद्ध स्मारकावर या लढाईचे स्मरण केले, जिला त्यांनी २८४ वी वर्षपूर्ती मानले, असे पीटीआयने वृत्त दिले.

तारखेबाबत, लढाई किती मोठी होती याबाबत, आणि त्रावणकोरच्या सेनेचे पुढे नेतृत्व करणारे डच अधिकारी युस्टाचियस डी लॅनॉय त्रावणकोरच्या सेवेत कसे आले याबाबत स्रोतांत मतभेद आहेत. हा लेख प्रत्येक आवृत्ती त्याच्या लेखकाच्या नावासह देतो. निकालावर आणि त्यानंतर जे घडले त्यावर ते सहमत आहेत. १७२९ ते १७५८ या काळातील राजा मार्तंड वर्मा यांनी दक्षिण केरळमधील छोटी संस्थाने त्रावणकोरच्या अधिपत्याखाली आणली, आणि जानेवारी १७५० मध्ये त्यांनी राज्य श्री पद्मनाभ देवतेला अर्पण केले आणि देवतेचा सेवक म्हणून त्यावर राज्य केले.

२३ वर्षांचा राजा आणि त्याला विरोध करणारी घराणी

व्ही. नागम अय्या यांच्या १९०६ च्या त्रावणकोर स्टेट मॅन्युअलमध्ये, जो राज्याच्या सरकारसाठी लिहिलेला इतिहास आहे, म्हटले आहे की मार्तंड वर्मा २३ व्या वर्षी आपल्या काकांच्या जागी आले आणि १७२९ मध्ये त्यांनी गादी घेतली. १३ जुलै २०२० च्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निकालात त्यांचे आयुष्य १७०६ ते १७५८ आणि राजवट १७२९ ते १७५८ अशी दिली आहे.

अय्या अशा राज्याचे वर्णन करतात ज्यात संघटित खाती नव्हती आणि आर्थिक स्थिती कमकुवत होती, आणि जिथे एट्टुवीट्टिल पिल्लमार म्हणवल्या जाणाऱ्या आठ नायर घराण्यांचे प्रमुख आणि स्थानिक सरदार आपापल्या जहागिरींत “कमीजास्त स्वतंत्र” होते. केरळ उच्च न्यायालयाच्या २०११ च्या निकालात, सर्वोच्च न्यायालयाने तो जसा उद्धृत केला आहे तसा, पिल्लमार आणि पद्मनाभस्वामी मंदिराचे व्यवस्थापन करणारे ब्राह्मण यांनी आधीच्या राजाच्या मुलाला गादीवर बसवण्याचा कट रचला, आणि त्यानंतरच्या प्रदीर्घ संघर्षात मार्तंड वर्मा जिंकले.

मिरपूड किनाऱ्यावर डच का आले

डच ईस्ट इंडिया कंपनी कोचीन येथील आपल्या तळावरून मलबार किनाऱ्यावर मिरपूड आणि कापड खरेदी करत असे. सीलोनचे डच गव्हर्नर व्हॅन इम्हॉफ १७३९ मध्ये कोचीनला आले आणि त्यांनी ६ जुलै रोजी बटाव्हियाला अहवाल पाठवला. अय्या तो अहवाल उद्धृत करतात: त्रावणकोरचा राजा इतका बलवान झाला होता की किनाऱ्यावरील इतर राजे त्याच्याकडे मत्सराने आणि धास्तीने पाहत होते, आणि त्याच्या उद्दामपणासाठी तो “काही शिक्षेस” पात्र होता.

ए. गॅलेट्टी यांनी १९११ मध्ये कंपनीच्या मलबार नोंदींचे भाषांतर केले, आणि त्यांच्या टिपा डच पत्रांना अनुसरतात. कायमकुलम आणि क्विलोन येथील राजांसाठी, ज्यांच्यावर त्रावणकोर हल्ला करत होते, कंपनीने शस्त्र उचलले, आणि तिची पहिली मोहीम १८ ऑक्टोबर १७३९ ते ८ जून १७४० चालली. जानेवारी १७४१ मध्ये डचांनी कोलाचेल ताब्यात घेतले. गॅलेट्टी, १२ मे १७४१ च्या बटाव्हियाला पाठवलेल्या एका गुप्त पत्राचा हवाला देत, उद्दिष्ट कोलाचेलपासून केप कोमोरिनपर्यंतचा संपूर्ण प्रदेश घेणे आणि त्याचा डच प्रांत बनवणे असे देतात, “कारण तो मलबारमधील सर्वात सुंदर जिल्हा आहे आणि कापडाची सर्व ठिकाणे तेथेच आहेत”.

गॅलेट्टी मे १७४१ मधील कंपनीची संपूर्ण मैदानी सेना ३५० युरोपीय आणि ४०० मलय अशी ठरवतात, ज्यांपैकी फक्त ४०० ते ५०० रणांगणात वापरता येत होते. त्या वर्षी कोणतीही कुमक आल्याचे दिसत नाही, असे ते जोडतात, आणि कंपनी जावामध्येही युद्ध लढत होती.

त्रावणकोरचे इतिहासकार लढाई कशी सांगतात

अय्या यांच्या कथनानुसार, त्रावणकोरची सेना उत्तरेत कायमकुलमशी लढत असताना डच दक्षिणेत तेंगापट्टणम, कडियापट्टणम, मिडालम आणि इतर ठिकाणी उतरले. कोलाचेल आणि कोट्टार यांमधील प्रदेश त्यांच्या हाती लढाई न होताच पडला, असे ते म्हणतात, आणि मार्तंड वर्मा यांची राजधानी पद्मनाभपुरम घेण्याची तयारी त्यांनी केली. राजा वेळेवर तेथे पोहोचला आणि ते रोखले, नायरांची नवी पलटण उभी केली, आणि त्याचे दळवा, म्हणजे मुख्य मंत्री, रामय्यन उत्तरेतील सेनेसह त्याला येऊन मिळाले.

लढाई मलयाळम कर्कटक महिन्यात, ९१६ M.E. मध्ये झाली, ज्याची अय्या ३१ जुलै १७४१ अशी मांडणी करतात. डच सैन्य आपल्या जहाजांकडे मागे हटले आणि आपली तटबंदी आणि आपले मृत मागे सोडून गेले. त्रावणकोरने २४ कैदी, ३८९ बंदुका, काही तोफा आणि मोठ्या संख्येने तलवारी घेतल्या, आणि डच आरमार कोचीनला परतले.

इतिहासकार के. एम. पणिक्कर लढाईची तारीख १० ऑगस्ट १७४१ देतात. त्यांच्या वर्णनात डचांनी कोलाचेलला तटबंदी केली होती, कन्याकुमारीपासून त्या बंदरापर्यंतचा किनारा ताब्यात ठेवला होता आणि ते पद्मनाभपुरमकडे चाल करत होते, तेव्हा मार्तंड वर्मा यांनी घोडदळ असलेल्या नव्या सेनेसह हल्ला केला. पी. सी. अलेक्झांडर यांचा १९४६ चा इतिहासही लढाईची सुरुवात १० ऑगस्टला दाखवतो, त्रावणकोरचे सैन्य डचांपेक्षा संख्येने जास्त होते असे सांगतो, आणि डचांकडे घोडदळ नव्हते असे सांगतो.

डच पत्रे काय सांगतात

क्विलोन येथून १५ ऑगस्ट आणि ९ ऑक्टोबर १७४१ रोजीची दोन पत्रे गॅलेट्टी यांच्या टिपांत उद्धृत केली आहेत. त्यांनुसार, कोलाचेल येथील कंपनीच्या लहान तुकडीवर हल्ला झाला आणि एका तापलेल्या गोळ्यामुळे बारुदाच्या पिंपाचा स्फोट झाल्यानंतर, आणि आगीत कुंपण आणि तांदळाचा संपूर्ण साठा जळाल्यानंतर, तिने ७ ऑगस्ट रोजी शरणागती पत्करली. गॅलेट्टी जोडतात की शंगुण्णी मेनन आणि इतर त्रावणकोरचे इतिहासकार हीच घटना कोलाचेलचा विजय म्हणून मांडतात.

निकालाच्या बाबतीत डच नोंदी त्रावणकोरच्या नोंदींशी जुळतात. मलबार किनाऱ्यावरील कंपनीचे सेनापती गोलेनेसे यांनी १७४३ मध्ये लिहिले की त्यांचे सैन्य कुमकेविना माणसे गमावत होते आणि “शत्रूच्या वरच्या शक्तीपुढे नमावे लागले”, आणि त्यामुळे ते रणांगणाचे धनी राहिले, असे गॅलेट्टी यांच्या भाषांतरात आहे. १७७० च्या दशकातील भेटीत कोचीन येथे कंपनीचा इतिहास नोंदवणारे डच नौदल अधिकारी स्टावोरिनस सांगतात की सैन्याला त्रावणकोरमधील आपले किल्ले शरण द्यावे लागले आणि रणांगण सोडावे लागले. मलबारचे गव्हर्नर अड्रियान मोएन्स यांनी १७८१ मध्ये त्याला विनाशकारी युद्ध म्हटले, “ज्यात कंपनीने इतकी माणसे आणि इतका पैसा गमावला”.

पणिक्कर यांच्या मते कोलाचेल हा मलबारमध्ये डच शस्त्रांना बसलेला पहिला मोठा तडाखा होता, आणि प्लासीप्रमाणेच ही लढाई स्वतः फारशी मोठी नव्हती, असे ते जोडतात.

डी लॅनॉय: कैदी की पळून आलेला

कैद्यांत दोन प्रमुख माणसे होती, असे अय्या लिहितात: युस्टाचियस डी लॅनॉय आणि डोनाडी म्हणून ते ज्याचा उल्लेख करतात तो दुसरा अधिकारी. मार्तंड वर्मा यांनी दोघांना उच्च लष्करी पदे दिली. डी लॅनॉय त्रावणकोरमध्ये वलिया कप्पित्तान, म्हणजे महान कप्तान, म्हणून ओळखले गेले. आधी त्यांनी शिपायांची एक विशेष पलटण कवायतीत तयार केली, असे अय्या सांगतात, मग उदयगिरी येथे किल्ले, दारूगोळा कोठारे आणि शस्त्रागार बांधले, आणि सेनेची युरोपीय पद्धतीने पुनर्रचना केली. सेनेची संख्या, अय्या यांच्या आकड्यानुसार, ५०,००० पर्यंत वाढली, जो आकडा गॅलेट्टी “said to have” या शब्दांसह पुन्हा देतात. पणिक्कर, जे दुसऱ्या कैद्याला डोंकॉ नावाचा फ्रेंच माणूस म्हणतात, सांगतात की डी लॅनॉय हे इतर २३ युरोपीयांसोबत पकडले गेलेले फ्लेमिश होते.

डी लॅनॉय यांचे निधन जून १७७७ मध्ये ६२ व्या वर्षी झाले आणि त्यांना उदयगिरी येथे दफन करण्यात आले. अय्या यांच्या भाषांतरात, त्यांच्या कबरीवरील शिलालेख सांगतो की त्यांनी राजाची “जवळजवळ सदतीस वर्षे” सेवा केली.

डच नोंद वेगळी कथा सांगते. मोएन्स, गॅलेट्टी यांनी केलेल्या त्यांच्या आठवणींच्या भाषांतरात, सांगतात की लॅनॉय आणि डुईव्हेनशॉट हे कंपनीच्या सेवेतील सार्जंट होते, ज्यांना पुढे बढती मिळू शकत नव्हती, ज्यांनी कमी कर्तबगार माणसांना आपल्यावर बढती मिळताना पाहिले, आणि जे त्रावणकोरकडे गेले, “आधी एक आणि मग दुसरा”. मोएन्स या पळून जाण्याला “शक्य तितक्या कडक शब्दांत” दोष देतात. २६ ऑक्टोबर १७४१ चे बटाव्हियाला पाठवलेले एक गुप्त पत्र कळवते की त्रावणकोरने पळून गेलेल्या सार्जंट डुईव्हेनशॉटला सेनापती बनवले होते आणि कंपनीचे ३०० ते ४०० लोक शत्रूच्या सेवेत होते. गॅलेट्टी डी लॅनॉय यांची त्रावणकोरमधील सेवा १७४० ते १७७७ अशी देतात, म्हणजे कोलाचेलच्या एक वर्ष आधीपासून. अय्या आणि पणिक्कर त्यांचे पकडले जाणे लढाईच्या वेळी ठेवतात आणि पळून जाण्याचा उल्लेख करत नाहीत.

ज्या छोट्या राज्यांचे त्रावणकोर झाले

अय्या यांचे मॅन्युअल मार्तंड वर्मा यांनी घेतलेल्या राज्यांची यादी देते. अट्टिंगल एका तहाने आले, जो चांदीच्या पत्र्यावर कोरला होता असे अय्या म्हणतात. क्विलोन, एलयदत्तु, कायमकुलम, अंबलप्पुळा, तेक्कुमकूर आणि वडक्कुमकूर मोहिमांनंतर आले, आणि अय्या सेनापतींत डी लॅनॉय यांचे नाव घेतात. क्विलोनचे सामीलीकरण १७४२ मध्ये आणि कायमकुलमचे १७४६ मध्ये, सुमारे तीन वर्षांच्या युद्धानंतर, दिलेले आहे. कोचीनने १७५३ मध्ये करप्पुरमचा प्रदेश दिला, अय्या यांच्या वर्णनात, आणि १७५७ मध्ये मावेलिक्करा येथे मैत्रीचा तह केला.

डचांनी मावेलिक्करा येथे स्वतःचा तह केला. अय्या सांगतात की बटाव्हियाने १८ ऑक्टोबर १७४८ रोजी मसुदा मंजूर केला, की कंपनीने कडक शांतता पाळण्याचे आणि मलबारच्या राजपुत्रांचे आणि त्रावणकोरचे वाद यांपासून दूर राहण्याचे मान्य केले, आणि त्रावणकोरने मिरपूड पुरवण्याचे मान्य केले तर कंपनीने शस्त्रे आणि दारूगोळा पुरवला. अय्या लिहितात की विल्यम लोगन यांचे निरीक्षण आहे की या तहाने मलबारमधील डच प्रभावाला शेवटचा घाव घातला.

पिल्लमारांचा राजाविरुद्धचा कट कसा संपला, हेही अय्या यांच्या पानांत आहे. कटवाल्यांना फाशी देण्यात आली, त्यांची मालमत्ता जप्त करण्यात आली, आणि त्यांच्या स्त्रिया आणि मुले किनाऱ्यावरील कोळ्यांना गुलाम म्हणून विकण्यात आली, त्यांच्या शब्दांत.

१७५० चे दानपत्र

अय्या यांच्यानुसार, ९२५ M.E. मधील ५ मकरमच्या सकाळी, जानेवारी १७५०, मार्तंड वर्मा युवराज, कुटुंब आणि मुख्य मंत्री यांच्यासह पद्मनाभस्वामी मंदिरात गेले. त्यांनी राज्याची तलवार गर्भगृहासमोरच्या दगडी ओसरीवरील ओट्टक्कल मंडपमवर देवतेपुढे ठेवली, संपूर्ण प्रदेश मंदिराच्या विश्वस्त मंडळाला दिला, आणि नंतर देवतेचा अधीन म्हणून राज्य केले, स्वतःला श्री पद्मनाभ दास, म्हणजे पद्मनाभाचा सेवक, म्हणवून. अय्या त्याला आपले लाभ दृढ करण्यासाठी आणि आपले स्थान सुरक्षित करण्यासाठी केलेली राजनीतीची चाल म्हणतात.

वेगळे वाचन भारतीय विद्या भवनने प्रकाशित केलेल्या राजकन्या अश्वती तिरुनाळ गौरी लक्ष्मी बाई यांच्या पुस्तकातून येते, जे सर्वोच्च न्यायालय उद्धृत करते. त्या हे कृत्य १९ किंवा २० जानेवारी १७५० असा दाखवतात आणि लिहितात की आपल्या युद्धांत गमावल्या गेलेल्या जीवांचे ओझे, ज्याची तुलना त्या कुरुक्षेत्रापूर्वीच्या अर्जुनाशी आणि कलिंगानंतरच्या अशोकाशी करतात, त्यांनी जिंकलेले सोडून देण्यास त्यांना प्रवृत्त केले. त्यांच्या वर्णनात त्यांनी मुकुट, राजछत्र आणि तलवार मंडपमवर ठेवली, प्रमुख पुजाऱ्याकडून तलवार परत घेतली, आणि नंतरची जिंकलेली राज्येही देवतेला अर्पण करावीत असा आदेश दिला. पद्मनाभ दास ही पदवी, त्या जोडतात, राजघराण्यातील मुलांना वयाच्या एका वर्षापासूनच मिळत असे.

निकालात भाषांतरित केलेले दानपत्र पूर्वेकडील थोवाळा किल्ला आणि पश्चिमेकडील कावणा नदी यांच्यामधील जमिनी “सूर्य आणि चंद्र टिकतील तोवर टिकण्यासाठी” हस्तांतरित करते. मार्तंड वर्मा यांनी मंदिराचे नूतनीकरणही केले, असे केरळ पर्यटन सांगते. निकालात उद्धृत केलेल्या न्यायमित्राच्या अहवालानुसार, मूर्तीची प्रतिष्ठापना १७३९ मध्ये झाली.

न्यायमूर्ती उदय उमेश लळित आणि इंदू मल्होत्रा यांनी १३ जुलै २०२० रोजी निर्णय दिला की “मंदिराचे व्यवस्थापकत्व किंवा शेबैतशिप कुटुंबाकडेच राहते”, आणि तिरुवनंतपुरमच्या जिल्हा न्यायाधीशांच्या अध्यक्षतेखाली एक प्रशासकीय समिती स्थापन केली. मे १९४९ मध्ये एका करारनाम्याने राज्य कोचीनसह संयुक्त त्रावणकोर-कोचीन राज्यात विलीन झाले, ही पायरी निकालात नोंदली आहे. त्यानंतर काय घडले ते आमचा केरळ परिचय सांगतो, आणि व्यापक एकीकरण पटेल आणि संस्थानांवरील आमचा लेख सांगतो.

पहिल्या विजयाचा दावा आणि कोलाचेलचा स्तंभ

२०२५ च्या समारंभाबाबतच्या पीटीआयच्या वृत्तात उद्धृत केलेले एक संरक्षण विभागाचे प्रसिद्धीपत्रक म्हणते की या विजयाने त्रावणकोरच्या घराण्याला “एका आघाडीच्या युरोपीय सागरी शक्तीला समुद्रात आणि जमिनीवर हरवणारी एकमेव आशियाई लष्करी शक्ती” बनवले. इतिहासकार त्याला एका सुसज्ज युरोपीय शक्तीवर भारतीय सेनेचा पहिला विजय म्हणतात, असे पीटीआय जोडते.

पणिक्कर आणि अलेक्झांडर हे अधिक मर्यादित शब्दांत सांगतात. पणिक्कर यांचा शब्दप्रयोग डच शस्त्रांना बसलेला पहिला मोठा तडाखा असा आहे, आणि अलेक्झांडर यांचा मलबारमध्ये डचांना बसलेला पहिला गंभीर तडाखा असा. अय्या, पणिक्कर आणि अलेक्झांडर यांनी वर्णन केल्याप्रमाणे लढाई जमिनीवर आणि किल्ल्याजवळ झाली, आणि डच जहाजांतून निघून गेले. ब्रिटानिका नोंदवते की झेंग चेंगगोंग यांचे २५,००० हून अधिक सैनिकांचे सैन्य एप्रिल १६६१ मध्ये तैवानमध्ये उतरले, आणि नऊ महिन्यांच्या वेढ्यानंतर तेथील लहान डच तुकडीने शरणागती पत्करली.

मार्तंड वर्मा यांनी कोलाचेल येथे समुद्रकिनाऱ्याजवळ विजयस्तंभ उभारला, असे पीटीआय सांगते, आणि ३१ जुलै २०२५ रोजीच्या स्मारकाच्या कार्यक्रमात तिरुवनंतपुरममधील पांगोडे लष्करी स्थानकातील मद्रास रेजिमेंटचे कमांडिंग ऑफिसर कर्नल अविनाश कुमार सिंग यांनी पुष्पचक्र वाहिले.