মেঘালয়ে ভূমির ৭৬ শতাংশ বনে ঢাকা, তিনটি উপজাতি পরিষদ প্রায় গোটা রাজ্য শাসন করে আর সন্তানেরা মায়ের গোষ্ঠীর নাম পায়

ফরেস্ট সার্ভে অব ইন্ডিয়া মেঘালয়ের ২২,৪২৯ বর্গকিলোমিটারের ৭৬.৩২ শতাংশকে বনাচ্ছাদন হিসেবে মেপেছে, আর তার রাজ্য-অধ্যায় যোগ করেছে যে অন্য রাজ্যের মতো নয়, এখানকার বন মূলত সম্প্রদায় ও ব্যক্তির মালিকানাধীন। ২০১১ সালের জনগণনায় মানুষ গোনা হয়েছিল ২৯,৬৬,৮৮৯, আর নিচের জনগণনার অঙ্কগুলো ওই গণনা থেকে নেওয়া, কারণ পরবর্তী জনগণনা চলছে। মেঘালয় লোকসভায় পাঠায় ২ জন সদস্য আর রাজ্যসভায় ১ জন।

আসামের পাহাড়ি জেলা কীভাবে ১৯৭২ সালের ২১ জানুয়ারি রাজ্য হল

সুপ্রিম কোর্টের ই-কমিটির সাইটে মেঘালয় হাইকোর্টের ইতিহাস অনুযায়ী, ১৮৭৪ সালের ৬ ফেব্রুয়ারির এক ঘোষণায় শিলং মুখ্য কমিশনারের অধীনে আসামের রাজধানী হয়েছিল। ১৯৬৮ সালের ১১ সেপ্টেম্বর ভারত সরকার খাসি, জয়ন্তিয়া ও গারো পাহাড়ি জেলা নিয়ে আসামের ভেতরে এক স্বশাসিত রাজ্যের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছিল। ১৯৬৯ সালের ২৫ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর সংবিধান (বাইশতম সংশোধনী) আইন, ১৯৬৯ যোগ করেছে ২৪৪এ অনুচ্ছেদ, যা সংসদকে উপজাতি এলাকা থেকে আসামের ভেতরে একটি স্বশাসিত রাজ্য গড়তে দেয়।

আসাম পুনর্গঠন (মেঘালয়) আইন, ১৯৬৯ (১৯৬৯ সালের ৫৫ নম্বর আইন) তা গড়েছে সংযুক্ত খাসি-জয়ন্তিয়া পাহাড় ও গারো পাহাড় জেলা থেকে, আর সংবিধানের পাদটীকা তার পরিবর্তনের তারিখ দিয়েছে ১৯৭০ সালের ২ এপ্রিল। উত্তর-পূর্বাঞ্চল (পুনর্গঠন) আইন, ১৯৭১ (১৯৭১ সালের ৮১ নম্বর আইন) ১৯৭২ সালের ২১ জানুয়ারি মেঘালয়কে পূর্ণ রাজ্য করেছে, শিলং তার রাজধানী। খাসি পাহাড় পরিষদ যোগ করেছে যে স্বশাসিত রাজ্য শিলংয়ের ক্যান্টনমেন্ট ও পৌরসভার যে অংশ ঢাকেনি, নতুন রাজ্য সেগুলোও নিয়েছে।

জেলা পরিষদগুলো রাজ্যের চেয়ে পুরোনো। ষষ্ঠ তফসিল, মূলত যেভাবে প্রণীত হয়েছিল, আসামের খাসি-জয়ন্তিয়া পাহাড় ও গারো পাহাড় জেলাকে পরিষদের অধীনে রেখেছিল, আর খাসি পাহাড় পরিষদের নির্বাচিত সদস্যদের তালিকা শুরু ১৯৫২ সালের মার্চে।

মেঘালয় কীভাবে শাসিত হয়

১৬৮ অনুচ্ছেদ সেই রাজ্যগুলোর নাম করেছে যেগুলোর বিধানসভার সঙ্গে বিধান পরিষদও আছে, আর মেঘালয় তার মধ্যে নেই, তাই ৬০ সদস্যের বিধানসভাই পুরো আইনসভা। নির্বাচন কমিশনের ২০২৩ সালের ১৮ জানুয়ারির প্রেস নোট তালিকাভুক্ত করেছে যে কোনো আসন তফসিলি জাতির জন্য সংরক্ষিত নয় আর ৫৫টি তফসিলি উপজাতির জন্য সংরক্ষিত, সংবিধান যে গোষ্ঠীগুলোকে বিশেষ সুরক্ষার জন্য তালিকাভুক্ত করেছে। ২০২৬ সালের পর প্রথম জনগণনার পর আসন পুনর্বিন্যাস না হওয়া পর্যন্ত ৩৩২(৩ক) অনুচ্ছেদ সেই সংরক্ষণ নিয়ন্ত্রণ করে। ২০২৩ সালের ৫ জানুয়ারির চূড়ান্ত তালিকায় ছিল ২১,৬৪,৯৭৩ জন ভোটার, তার মধ্যে ৩,৮৪৪ জন সার্ভিস ভোটার, আর ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা ২০১৮ সালের ৩,০৮৩ থেকে ২০২৩ সালে বেড়ে হয়েছে ৩,৪৮২।

১৭২(১) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী বিধানসভার মেয়াদ তার প্রথম বৈঠক থেকে পাঁচ বছর। ২০২৩ সালে যেটি নির্বাচিত হয়েছে, তার আগের বিধানসভার মেয়াদ চলেছিল ২০১৮ সালের ১৬ মার্চ থেকে ২০২৩ সালের ১৫ মার্চ। মুখ্য নির্বাচন কর্মকর্তার দপ্তর দুটি লোকসভা আসনের নাম দিয়েছে শিলং ও তুরা, দুটিই তফসিলি উপজাতির জন্য সংরক্ষিত, আর চতুর্থ তফসিল রাজ্যসভায় রাজ্যকে দিয়েছে ১টি আসন। লোকসভার আসন কীভাবে ভাগ হয় তা নিয়ে আমাদের ব্যাখ্যা বলেছে কেন ওই সংখ্যাগুলো স্থির করে রাখা।

রাজ্য পোর্টালের সারণি, মেঘালয় পরিসংখ্যান হ্যান্ডবুক ২০২২ থেকে নেওয়া, ১২টি জেলার তালিকা দিয়েছে: গারো পাহাড়ে পাঁচটি, খাসি পাহাড়ে পাঁচটি আর জয়ন্তিয়া পাহাড়ে দুটি। শিলং যে পূর্ব খাসি পাহাড়ে, সেটি সবচেয়ে জনবহুল, ৮,২৫,৯২২, তার পরে পশ্চিম গারো পাহাড়, সদর তুরায়, ৪,৬৫,৭৩৫। tuput-এর যোগফলে সারণির জনসংখ্যা-স্তম্ভ মিলে হয় ২৯,৬৬,৮৮৯, ২০১১ সালের জনগণনার অঙ্ক।

মেঘালয় হাইকোর্ট আলাদা আদালত হয়েছে ২০১৩ সালের ২৩ মার্চ, আর ভারতের প্রধান বিচারপতি আলতামাস কবির ২০১৩ সালের ২৫ মার্চ তার নতুন ভবনে তা উদ্বোধন করেছেন। তার আগে ১৯৯৫ সাল থেকে গুয়াহাটি হাইকোর্টের একটি স্থায়ী বেঞ্চ বসত শিলংয়ে।

মেঘালয় রাজ্য ভাষা আইন, ২০০৫ অনুযায়ী ইংরেজি সরকারি ভাষা, যে আইন রাজ্যপালের সম্মতি পেয়েছে ২০০৫ সালের ১ মে। আইনটি খাসি ও জয়ন্তিয়া পাহাড়ের জেলাগুলোর জেলা, মহকুমা ও ব্লক অফিসে খাসিকে সহযোগী সরকারি ভাষা হিসেবে ব্যবহার করতে দিয়েছে, আর গারো পাহাড়ের তিনটি জেলায় গারোকে, দেওয়ানি ও ফৌজদারি আদালতের জন্য শুধু ইংরেজি রেখে। অষ্টম তফসিলের ২২টি ভাষার মধ্যে কোনোটিই নেই, যেগুলো তফসিল নিয়ে আমাদের লেখা তালিকাভুক্ত করেছে।

ষষ্ঠ তফসিলের অধীনে তিনটি পরিষদ

২৪৪(২) অনুচ্ছেদ ষষ্ঠ তফসিল প্রয়োগ করে আসাম, মেঘালয়, ত্রিপুরা ও মিজোরামে। খাসি পাহাড় স্বশাসিত জেলা পরিষদ বলছে, মেঘালয় উত্তর-পূর্বের একমাত্র রাজ্য যার গোটা এলাকা, শিলংয়ের ক্যান্টনমেন্ট ও পৌরসভা বাদে, এর আওতায় পড়ে। ২০ প্যারাগ্রাফের সারণি মেঘালয়ের জন্য তিনটি উপজাতি-এলাকা জেলার নাম করেছে: খাসি পাহাড়, জয়ন্তিয়া পাহাড় ও গারো পাহাড়। একই প্যারাগ্রাফ বলছে, খাসি পাহাড় পরিষদের বেশ কয়েকটি ক্ষমতার ক্ষেত্রে শিলং পৌরসভার কোনো অংশ জেলার অংশ বলে গণ্য হয় না।

২৪৩এম(২)(ক) অনুচ্ছেদ সংবিধানের নবম ভাগ, পঞ্চায়েত অধ্যায়, মেঘালয়ের বাইরে রাখে, যেমন নাগাল্যান্ড ও মিজোরামের বাইরেও। বেশির ভাগ রাজ্য যে ব্যবস্থা চালায় তা পঞ্চায়েত ও পৌরসভা নিয়ে আমাদের ব্যাখ্যা বলেছে।

৩ প্যারাগ্রাফ পরিষদকে আইন করতে দেয় সংরক্ষিত নয় এমন বনের ব্যবস্থাপনা, গ্রাম ও শহরের প্রশাসন, সর্দার বা গ্রামপ্রধান নিয়োগ বা উত্তরাধিকার, সম্পত্তির উত্তরাধিকার, বিবাহ ও বিবাহবিচ্ছেদ আর সামাজিক রীতি নিয়ে। রাজ্যপাল সম্মতি না দেওয়া পর্যন্ত এমন আইনের কোনো কার্যকারিতা নেই। খাসি পাহাড় পরিষদ তার খাসি সামাজিক বংশধারা রীতি আইন পাস করেছে ১৯৯৭ সালের ১৩ মার্চ, আর রাজ্যপাল সম্মতি দিয়েছেন ২০০৫ সালের ২৩ ফেব্রুয়ারি।

১২এ প্যারাগ্রাফে মেঘালয়ের নিজস্ব এক নিয়ম আছে। ওই বিষয়গুলোতে পরিষদের আইন বা প্রবিধান যদি রাজ্য আইনসভার আইনের সঙ্গে সংঘাতে আসে, সংঘাতের পরিমাণে পরিষদের আইন বাতিল, আর রাষ্ট্রপতি নির্দেশ দিতে পারেন যে সংসদের কোনো আইন মেঘালয়ের কোনো স্বশাসিত জেলায় প্রযোজ্য হবে না, বা পরিবর্তনসহ হবে। পঞ্চম ও ষষ্ঠ তফসিলের আমাদের বিবরণ তা আসামের নিয়মের পাশে রেখেছে। ২(৬ক) প্যারাগ্রাফ অনুযায়ী পরিষদের নির্বাচিত সদস্যরা প্রথম বৈঠক থেকে পাঁচ বছর কাজ করেন, আর পরিস্থিতিতে নির্বাচন অসম্ভব হলে রাজ্যপাল তা একবারে এক বছর করে বাড়াতে পারেন।

অর্থনীতি কী আয় করে

পিআরএস লেজিসলেটিভ রিসার্চ, এমওএসপিআইয়ের অঙ্ক ব্যবহার করে, ২০২৪-২৫ সালে মেঘালয়ের জিএসডিপি প্রবৃদ্ধি ধরেছে বাস্তব অর্থে ৫.৫ শতাংশ, ভারতের ৬.৫ শতাংশের বিপরীতে। অর্থনীতির ২৬, ১৭ ও ৫৭ শতাংশ ছিল যথাক্রমে কৃষি, উৎপাদন শিল্প ও সেবা। মাথাপিছু জিএসডিপি ছিল ১,৭২,৯২৯ টাকা, বছরে ১১ শতাংশ বেড়ে, ভারতের ২,৩৪,৮৫৯ টাকার বিপরীতে, তাই tuput-এর হিসাবে জাতীয় অঙ্কের প্রায় ২৬ শতাংশ নিচে।

২০২৬ সালের ২৩ ফেব্রুয়ারি পেশ করা বাজেট ২০২৬-২৭ সালের জন্য জিএসডিপি অনুমান করেছে ৭৬,৩২০ কোটি টাকা, ১৩ শতাংশ বেশি। ঋণ পরিশোধ বাদে ব্যয় ২৯,২৯২ কোটি টাকা, রাজস্ব উদ্বৃত্ত ৪,৭৭১ কোটি টাকা (জিএসডিপির ৬.৩ শতাংশ) আর রাজকোষ ঘাটতির লক্ষ্য ৩.৫ শতাংশ। ২৬,৫৮৩ কোটি টাকার রাজস্ব প্রাপ্তির মধ্যে ৫,৩৫৪ কোটি টাকা (২০ শতাংশ) রাজ্যের নিজের আর ২১,২২৯ কোটি টাকা (৮০ শতাংশ) আসে কেন্দ্র থেকে, কেন্দ্রীয় করের ভাগ ও অনুদান হিসেবে। পিআরএস নথিভুক্ত করেছে জলবায়ু পদক্ষেপের জন্য আলাদা করে রাখা ৫,৫৭২ কোটি টাকা, ব্যয়ের ১৯ শতাংশ, আর সিএম ELEVATE-এর অধীনে ছয়টি নতুন উদ্যোক্তা প্রকল্প, যেগুলো সবুজ ট্যাক্সি, দুঃসাহসিক পর্যটন, পলিহাউস, হিমঘর ও মাছের পুকুর ঘিরে।

মেঘালয়কে যা আলাদা করেছে

ফরেস্ট সার্ভে বলছে, সংরক্ষিত ও সুরক্ষিত বন, জাতীয় উদ্যান ও অভয়ারণ্যে মাত্র ১,১১৩ বর্গকিলোমিটার বন রাজ্য বন বিভাগের সরাসরি নিয়ন্ত্রণে, আর সম্প্রদায় ও ব্যক্তিগত বন চালায় তিনটি পরিষদ। ২০১২ সালের এক রাজ্য আইন বনের সংজ্ঞা দিয়েছে অন্তত ৪ হেক্টরের এক সংলগ্ন ভূখণ্ড, যেখানে হেক্টরে ২৫০টির বেশি স্বাভাবিকভাবে জন্মানো গাছ, বুকের উচ্চতায় ব্যাস ১৫ সেমি বা তার বেশি, কিংবা হেক্টরে ১০০টির বেশি স্বাভাবিকভাবে জন্মানো বাঁশঝাড়। সার্ভে ৬৫টি সম্প্রদায় সংরক্ষিত এলাকাও গুনেছে। তা গড় বার্ষিক বৃষ্টিপাত ধরেছে ৪,০০০ মিমি থেকে প্রায় ১১,৫০০ মিমি আর মাওসিনরামকে বলেছে পৃথিবীর সবচেয়ে বৃষ্টিভেজা জায়গা। শিকড়-সেতু নিয়ে আমাদের লেখা অনুসরণ করেছে খাসি ও জয়ন্তিয়াদের ডুমুর গাছের শিকড় বাড়িয়ে পারাপার গড়ার রীতি।

বংশধারা চলে মায়ের মধ্য দিয়ে। খাসি পাহাড় আইনের ৩ ধারা বলছে, দুজন খাসি পিতামাতার বৈধ বিবাহে জন্মানো ব্যক্তি মায়ের গোষ্ঠীর খাসি। আইনটি কনিষ্ঠ কন্যা কা খুন খাদ্দুহকে বর্ণনা করেছে পরিবারের পৈতৃক সম্পত্তির রক্ষক হিসেবে। পূর্ব গারো পাহাড় প্রশাসন গারো সমাজকে বর্ণনা করেছে মাতৃসূত্রীয় বলে, যেখানে সন্তানেরা মায়ের পরিবার-এককের অন্তর্ভুক্ত আর উত্তরাধিকারিণী সাধারণত কনিষ্ঠ কন্যা, যাকে বলে নকনা। ব্যাংকার্স কমিটির পুস্তিকার ২০১১ সালের জনগণনার সারণি দিয়েছে প্রতি ১,০০০ পুরুষে ৯৮৯ জন নারী।

এরপর কী

২০২৬ সালের ২৭ এপ্রিল রাজ্যপাল ২১৩(১) অনুচ্ছেদের অধীনে মেঘালয় সরকারি ভাষা অধ্যাদেশ জারি করেছেন, যে অনুচ্ছেদ বিধানসভার অধিবেশন না চলার সময় রাজ্যপালকে অধ্যাদেশ জারি করতে দেয়। তা ইংরেজি, খাসি ও গারোকে সরকারি ভাষা করেছে সরকার যে তারিখ বিজ্ঞপ্তি দেবে সেখান থেকে, আদালতে ইংরেজি রেখেছে আর ২০০৫ সালের আইন বাতিল করেছে। ২১৩(২)(ক) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী বিধানসভা আবার বসার ছয় সপ্তাহ পরে অধ্যাদেশ কার্যকারিতা হারায়, আর ইস্টমোজো ২০২৬ সালের ২৫ আগস্ট জানিয়েছে, শরৎকালীন অধিবেশনের প্রথম দিনে তার জায়গায় একটি বিল উত্থাপিত হয়েছে।

গারো পাহাড় স্বশাসিত জেলা পরিষদের নির্বাচন ২০২৬ সালের ১১ মার্চের এক গেজেট বিজ্ঞপ্তিতে “পরবর্তী আদেশ না দেওয়া পর্যন্ত” স্থগিত হয়েছে। স্ক্রল জানিয়েছে, উপজাতি-নয় এমন প্রার্থীরা মনোনয়ন দাখিল করার পর সহিংসতার জেরে স্থগিতাদেশ এসেছিল, আর ১০ মার্চ সন্দেহভাজন পুলিশের গুলিতে দুজন নিহত হয়েছেন। রাজ্যপাল ২(৬ক) প্যারাগ্রাফের ক্ষমতা ব্যবহার করে পরিষদের মেয়াদ ১৯ এপ্রিল থেকে ১৮ অক্টোবর ২০২৬ পর্যন্ত বাড়িয়েছেন, আর ২৮ সেপ্টেম্বর মেঘালয় হাইকোর্ট রাজ্যকে নির্বাচন করার নির্দেশ দিতে অস্বীকার করেছে, ইউএনআই জানিয়েছে। রাজ্য সরকার তার পর দ্বিতীয়বার ছয় মাসের মেয়াদবৃদ্ধি দিয়েছে, আর গারোল্যান্ড স্টেট মুভমেন্ট কমিটি তাকে বলেছে “অসমর্থনযোগ্য, অযৌক্তিক এবং গণতান্ত্রিক শাসনের চেতনার পরিপন্থী।”

এখন চলা জনগণনা ২০১১ সালের ২৯,৬৬,৮৮৯ মানুষের গণনাকে প্রতিস্থাপন করবে।