ত্রিপুরার উনাকোটিতে আছে পাথরে কাটা বিশাল শিব, দুর্গা ও গণেশ মূর্তি, যা ১৯২১ সালে ভারতীয় পুরাতাত্ত্বিক সর্বেক্ষণের প্রতিবেদনে ওঠে আর ২০২২ সালে ইউনেস্কোর সম্ভাব্য তালিকায় স্থান পায়

উনাকোটি উত্তর ত্রিপুরার কৈলাশহর থেকে প্রায় ৮ কিলোমিটার দূরের এক বনঢাকা পাহাড়। ঝরনার ধারে পাথরের গায়ে কাটা রয়েছে শিবের বিশাল মুখ, ২২ ফুট উঁচু বসা গণেশ আর বিরাট এক উমা-মহেশ্বর। জেলা প্রশাসনের হিসাবে মাঝখানের শিবমুখ, যার নাম উনাকোটিশ্বর কাল ভৈরব, ১০ ফুটের শিরোভূষণ সহ প্রায় ৩০ ফুট উঁচু। ভারতীয় পুরাতাত্ত্বিক সর্বেক্ষণ (এএসআই) ১৯২১ থেকে ১৯২২ সালের বার্ষিক প্রতিবেদনে এই দলটিকে সেই বছরের বাংলার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার বলে বর্ণনা করেছিল, আর ভারত ২০২২ সালের ১৩ ডিসেম্বর এটিকে ইউনেস্কোর সম্ভাব্য তালিকায় জমা দেয়।

পাহাড়ে কী খোদাই করা আছে

ভারতের লেখা ইউনেস্কোর এন্ট্রিতে মূর্তিগুলিকে দুই ভাগে ভাগ করা হয়েছে: খাড়া পাথরের গায়ে আর খসে পড়া চাঁইয়ে কাটা বড় মূর্তি, আর পাহাড় জুড়ে ছড়ানো ছোট খোলা ভাস্কর্য। সংরক্ষিত এলাকা ১৫০ একর। মাঝখান দিয়ে নেমে আসা ঝরনা তিনটি জলকুণ্ড তৈরি করেছে, এন্ট্রিতে যেগুলিকে কুণ্ড বলা হয়েছে, আর সেখানে বলা আছে বার্ষিক মেলায় এগুলির ভূমিকা আছে।

মাঝের শিবমুখে খাড়া তৃতীয় নয়ন, দাঁতের জায়গায় খাড়া দাগ টানা সরু ফালির মতো মুখ, আর শেষে পাক খাওয়া গোঁফ। ইউনেস্কো বলছে, শিরোভূষণ ও কানের অলংকারে আদিবাসী শিল্পের প্রভাব দেখা যায়। মুখের ওপরে খোদাই করা দুই নারী, তাদের বাঁদিকের জন সিংহের ওপর দাঁড়িয়ে আছেন এবং তাঁকে দুর্গা বলে চেনা হয়েছে। জেলার ওয়েবসাইট অনুযায়ী কাছেই আছে একটি ত্রিশূল আর তিনটি নন্দী ষাঁড়, আংশিক মাটিতে পোঁতা।

ইউনেস্কোর এন্ট্রি যেভাবে তালিকা দিয়েছে, অন্য ফলকগুলির মধ্যে আছে:

• গঙ্গাধর রূপে শিব, জটা দড়ির মতো ঝুলে আছে, আসার পথের পাশে।
• একদিকে দুর্গা আর অন্যদিকে গঙ্গা নদীকে নিয়ে এক শিব।
• কিরাত ও কিরাতী, শিকারি দম্পতির বেশে শিব ও পার্বতী।
• ধ্যান ভাঙার অপরাধে প্রেমের দেবতা কামকে ভস্ম করছেন শিব।
• একটি হরিহর, বিষ্ণু ও শিবের মিলিত রূপ।
• এক বিশাল উমা-মহেশ্বর, স্থানীয় মানুষ যাঁকে হিড়িম্বা বলে।

গণেশের দলটি ঝরনা ধরে একটু নিচে। ইউনেস্কোর মাপে ৭ মিটার বা ২২ ফুট উঁচু বসা গণেশের ডান দিকে দাঁড়িয়ে দুটি হাতির মাথার মূর্তি, আর একেবারে শেষ প্রান্তে চার হাতের এক বিষ্ণু। দাঁড়ানো মূর্তি দুটির কোমর সরু, দাঁত তিন বা চারটি, হাত ছয়টি ও আটটি। এএসআইয়ের ১৯২১ থেকে ১৯২২ সালের প্রতিবেদন এগুলিকে অনন্য বলেছিল, গণেশ-সম্প্রদায়ের সঙ্গে যুক্ত অথচ তাঁর চেনা রূপ থেকে আলাদা। পাহাড়ের চূড়ায় একটি চালাঘরে রাখা আছে বিষ্ণু, হরগৌরী, নৃসিংহ, হনুমান ও অন্যদের ক্ষয়ে যাওয়া পাথরের মূর্তি। সেখানে দুটি চতুর্মুখ লিঙ্গ আর একটি একমুখ লিঙ্গও পাওয়া গেছে।

এএসআইয়ের গুয়াহাটি সার্কেল শিবমুখের উচ্চতা বলেছে ৬ মিটারের বেশি। ৩০ ফুট থেকে ১০ ফুটের শিরোভূষণ বাদ দিলে থাকে ২০ ফুট, অর্থাৎ প্রায় ৬ মিটার, তাই জেলার মাপের সঙ্গে এটি মেলে। তবে দুই সূত্রের কেউই বলেনি যে তারা একই জিনিস মাপছে।

১৯২১ সালে সর্বেক্ষণ কীভাবে পাহাড়টি খুঁজে পেল

১৯২১ থেকে ১৯২২ সালের প্রতিবেদন বলছে, ত্রিপুরা দেশীয় রাজ্যে তখনকার ব্রিটিশ পলিটিক্যাল এজেন্ট ক্যাপ্টেন উইলিয়ামস ১৯১৪ সালে উনাকোটিকে এএসআইয়ের নজরে আনেন। প্রতিবেদনে আরও আছে, স্থানটি নিয়ে একমাত্র অন্য প্রকাশনা ছিল একটি বাংলা পুস্তিকা, আর ত্রিপুরার রাজপরিবারের বাংলা পদ্যের ইতিবৃত্ত রাজমালায় শাসকদের পবিত্র স্থানটি দেখতে যাওয়ার দু-তিনটি উল্লেখ আছে। ইউনেস্কোর এন্ট্রি প্রথম দিকের প্রকাশিত উল্লেখের মধ্যে এ. কে. চৌধুরীর (১৯১০ থেকে ১৯১১) নামও করেছে।

এএসআইয়ের প্রত্নতত্ত্ব তত্ত্বাবধায়ক প্রথম যান ১৯২১ সালের নভেম্বরে। প্রতিবেদন অনুযায়ী তাঁর অনুরোধে রাজ্যের ডিভিশনাল অফিসার পাহাড় পর্যন্ত রাস্তা খোলেন, জঙ্গল আর ঢালের আলগা মাটি সাফ করেন, আর আগে না-দেখা বেশ কিছু মূর্তি বেরিয়ে আসে। প্রতিবেদনে লেখা, গণেশের দলটি মাটির নিচে চাপা থাকায় অন্য মূর্তির চেয়ে ভালো অবস্থায় ছিল। একই খণ্ডে একটি শিবমুখ আর একটি চতুর্মুখ লিঙ্গের ছবির পাতা আছে। যাঁরা এই খোদাই করেছিলেন তাঁদের সম্পর্কে প্রতিবেদনের নিজের কথা হলো, কাজটি চলেছিল “বেশ দীর্ঘ এক সময় ধরে”, আর ক্ষয়ের জন্য সে দায়ী করেছে প্রবল বৃষ্টি আর ঘন ঘন ভূমিকম্পকে।

প্রতিবেদনে এ-ও বলা আছে, তখন বার্ষিক মেলা বসত পৌষ মাসে, জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারিতে, যখন রাজ্যের কর্মচারীরা সাধারণত বাঁশবনের ভেতর দিয়ে পথ কেটে দিতেন।

তারিখ: কোন সূত্র কী বলছে

সূত্রগুলি আলাদা আলাদা তারিখ দেয়, আর সবই শৈলীর ওপর দাঁড়ানো, গবেষণাগারের পরীক্ষায় নয়। আমি যে পাতাগুলি পড়েছি তার কোনোটিই মূর্তিগুলির জন্য রেডিওকার্বন, খননের বা শিলালিপির তারিখ উল্লেখ করেনি।

• এএসআই, ১৯২১ থেকে ১৯২২: প্রতিবেদন বলেছে “সময়কাল ঠিক করা অত্যন্ত কঠিন”, কারণ উত্তর-পূর্বে তুলনীয় কোনো উপকরণ নেই। চূড়ার মূর্তিগুলিকে সে ১১শ বা ১২শ শতকের আগের নয় বলে পড়েছে, আর সিদ্ধান্ত টেনেছে যে স্থানটি অন্তত ৮ম থেকে ৯ম শতক থেকে শিবপূজার পবিত্র স্থান, “কয়েক শতাব্দী আগে থেকেও না হলে”।
• ইউনেস্কোর এন্ট্রি আর এএসআই গুয়াহাটি সার্কেল: বড় মূর্তিগুলি প্রায় ৮ম থেকে ৯ম শতাব্দীর। ইউনেস্কো ভিত্তি হিসেবে শৈলীর কথা বলেছে এবং জানিয়েছে কাজটি মাণিক্য শাসনের আগের, আর শ্রীভূমির “দেব” প্রজন্ম এর পৃষ্ঠপোষক হয়ে থাকতে পারে।
• প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরো (২০১৬) আর জেলার ওয়েবসাইট: ৭ম থেকে ৯ম শতক, জেলার সাইট যোগ করেছে “আরও আগের না হলে”। ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বলেছে ৭ম শতক বা তারও আগে।
• দাশগুপ্ত ও ভৌমিক, ত্রিপুরা বিশ্ববিদ্যালয় (২০২০): সিদ্ধান্ত ৮ম থেকে ১১শ শতক, যদিও একই প্রবন্ধের আরেক জায়গায় মূর্তিগুলি ১১শ শতকে বানানো বলা হয়েছে।

স্থানটির একমাত্র শিলালিপি ১১শ থেকে ১২শ শতকের পুরনো বাংলা হরফে লেখা এক জোড়া ছোট লেখা, একটি চতুর্মুখ লিঙ্গের গায়ে। ইউনেস্কো আর এএসআই প্রতিবেদন দুই জায়গাতেই আছে যে তাতে এক শ্রী জয়দেবের উল্লেখ আছে, সম্ভবত একজন তীর্থযাত্রী। ইউনেস্কো বলছে, খোলা ভাস্কর্যগুলি ঢালের খোদাইয়ের চেয়ে ভালো মানের, আর শৈলী ধরে সেগুলির তারিখ ১১শ থেকে ১২শ শতক। তাই এএসআইয়ের ১৯২১ থেকে ১৯২২ সালের পাঠ অনুযায়ী পাহাড়টি ব্যবহৃত হচ্ছিল ৮ম বা ৯ম শতক থেকে, আর ১১শ থেকে ১২শ শতকেও তীর্থযাত্রীদের টানছিল।

একটি স্থানীয় শৈলী, আর পণ্ডিতেরা তাতে কী পড়েছেন

ইউনেস্কো বলছে, দেহগঠন দেখানো হয়েছে শুধু মোটা রেখায়, আর অলংকারে স্থানীয় উপজাতির ছাপ আছে, তাই দেবতারা এসেছেন “স্থানীয় কারুশিল্পের ঐতিহ্যে”। এন্ট্রিটি পুরো সমাহারকে অজন্তা, ইলোরা, এলিফ্যান্টা আর মহাবলীপুরমের অর্জুনের তপস্যা ফলকের সঙ্গে তুলনা করেছে, এবং যুক্তি দিয়েছে যে ওই ফলকগুলি বড় মন্দির-চত্বরের অংশ, আর উনাকোটি হলো ক্যানভাস হিসেবে ব্যবহৃত এক জঙ্গলের পাহাড়। একই এন্ট্রি বলছে, দক্ষিণ ত্রিপুরার দেবতামুড়া, যেখানে প্রায় ৩৭টি ফলক আছে, পরের যুগের (ভারতের বিবরণে ১৪শ থেকে ১৫শ শতক) এবং আরও পরিশীলিত।

পণ্ডিতেরা শৈলীটিকে নানাভাবে পড়েন। ২০০৪ সালের ত্রিপুরায় ধর্মের ইতিহাস বইয়ের লেখক প্রজিৎ কুমার পালিত লিখেছেন, বেশির ভাগ মুখে ভুরু নেই আর কানে আছে ত্রিপুরার আদিবাসীদের পরা ঢেরী অলংকার। তাঁর যুক্তি, মাথাগুলি ত্রিপুরীদের চতুর্দশ দেবতার প্রতীক, যাঁদের পূজা হয় মাথা হিসেবে, আর তিনি তিন নয়নের মুকুটধারী শিবকে রাজমালার বর্ণনায় বংশের প্রতিষ্ঠাতা ত্রিলোচনের সঙ্গে যুক্ত করেছেন। তিনি এ-ও বলেন যে দেবরাজ সম্প্রদায়, অর্থাৎ দেবতা-রূপে পূজিত রাজার দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় উপাসনা, যে ত্রিপুরায় পৌঁছেছিল তা এখনও কোনো শিলালিপি বা স্মৃতিস্তম্ভ দেখায়নি। সেই যোগসূত্র একটি অনুমান। দাশগুপ্ত ও ভৌমিক একাধিক হাত আর বাড়তি দাঁতকে তান্ত্রিক বৌদ্ধধর্মের চিহ্ন হিসেবে পড়েছেন, আর ইউনেস্কো বলছে কিছু পণ্ডিত দাঁড়ানো দুই হাতিমুখ মূর্তি সম্পর্কেও একই কথা বলেন। ২০১৬ সালের পিআইবি বিবৃতিও বলেছে, স্থানটিতে বৌদ্ধ শিল্পের জোরালো প্রমাণ আছে।

এক কম এক কোটি, তিন রকম বলায়

উনাকোটি কথার অর্থ বাংলায় “এক কম এক কোটি”, আর এক কোটি মানে ১০ মিলিয়ন। এএসআইয়ের ১৯২১ থেকে ১৯২২ সালের প্রতিবেদন তীর্থের ঐতিহ্য থেকে একটি কারণ দিয়েছিল। কাশী একমাত্র কোটি-তীর্থ, অর্থাৎ এক কোটি মূল্যের পবিত্র স্থান, হয় সেখানে এক কোটি শিবলিঙ্গ আছে বলে, নয়তো তার ধর্মীয় পুণ্যের জন্য, আর কাছাকাছি আসা অন্য সব জায়গা এক কম পড়ে গিয়েছিল। প্রতিবেদন আরও জানায়, আসামের তেজপুর জেলার বিশ্বনাথের একটি পবিত্র স্থানের জন্যও নামটি ব্যবহৃত হয়।

সরকারি পাতায় স্থানীয় গল্পটি বলা হয়েছে দুই ভাবে। জেলা প্রশাসন আর ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বলছে, এক কোটি দেবদেবীকে নিয়ে কাশীর পথে যেতে যেতে শিব এক রাতের জন্য থামলেন এবং সবাইকে সূর্যোদয়ের আগে জেগে উঠতে বললেন। জাগলেন শুধু শিব, তাই তিনি একাই এগিয়ে গেলেন আর বাকিদের অভিশাপ দিয়ে পাথর করে দিলেন। ইউনেস্কোর এন্ট্রি বলছে, আরেকটি বৃন্দাবন গড়তে দেবতারা চৈত্রের শুক্লপক্ষের অষ্টমী তিথিতে মিলিত হয়েছিলেন, আর যারা ঘুমিয়ে পড়ল তাদের শিব একইভাবে অভিশাপ দিলেন। সরকারি কোনো পাতাতেই খোদাইয়ের সংখ্যা দেওয়া নেই।

ইউনেস্কোর তালিকা আর আকারের দাবি

ভারতের জমা দেওয়ার তারিখ ২০২২ সালের ১৩ ডিসেম্বর, আর তাতে বিশ্ব ঐতিহ্যের (i) ও (iv) নম্বর মানদণ্ডের কথা আছে। পিটিআই জানিয়েছিল, এএসআই তালিকাভুক্তির ঘোষণা করে এক মঙ্গলবার, অর্থাৎ ২০২২ সালের ২০ ডিসেম্বর, বড়নগর আর মোঢেরার সূর্য মন্দিরের সঙ্গে একসাথে। ইটিভি ভারত কেন্দ্রীয় সংস্কৃতি ও পর্যটনমন্ত্রীকে উদ্ধৃত করে লিখেছিল, তখন তালিকায় স্থান ছিল ৫২টি। সম্ভাব্য তালিকা মনোনয়নের আগের ধাপ: আউটলুক ইউনেস্কোর ওয়েবসাইট উদ্ধৃত করে একে বর্ণনা করেছে এমন সব সম্পদের তালিকা হিসেবে, যা কোনো দেশ “মনোনয়নের জন্য বিবেচনা করতে চায়”। ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে পিআইবির প্রকাশিত ভারতের সম্ভাব্য তালিকার সম্পদের তালিকায় উনাকোটি আছে, জমার বছর ২০২২।

সরকারের দুটি লেখা খোদাইগুলিকে এই ধরনের মধ্যে সবচেয়ে বড় বলেছে। ত্রিপুরার প্রজাতন্ত্র দিবসের ট্যাবলো নিয়ে পিআইবির ২০১৬ সালের বিবৃতি বলছে এগুলি ভারতের সবচেয়ে বড় বাস-রিলিফ ভাস্কর্য, আর ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বলেছে ভারতের সবচেয়ে বড় বাস রিলিফ কাঠামো। ইউনেস্কোর ২০২২ সালের জমা বলেছে সবচেয়ে উঁচুগুলির একটি। তিনটির কেউই বলেনি কে মেপেছে বা তুলনা করেছে।

সর্বেক্ষণের কাজ চলছে। পিআইবির খবর অনুযায়ী ২০২৬ সালের ২৫ এপ্রিল উত্তর-পূর্ব অঞ্চলের উন্নয়ন বিষয়ক কেন্দ্রীয় সচিব উনাকোটি পরিদর্শন করেন, সেখানে এএসআইয়ের কাজ নিয়ে জানতে চান আর স্থানটির উন্নতির ব্যবস্থা পর্যালোচনা করেন।

উনাকোটিতে পৌঁছানো

দূরত্ব সূত্রভেদে আলাদা। জেলার ওয়েবসাইট, যা ২০২৬ সালের ৫ নভেম্বর দেখা হয়েছে, বলছে স্থানটি কৈলাশহর থেকে প্রায় ৮ কিলোমিটার আর ধর্মনগর থেকে সড়কপথে প্রায় ২২ কিলোমিটার, আর কৈলাশহর থেকে আগরতলা বিমানবন্দর প্রায় ১৭৮ কিলোমিটার। সবচেয়ে কাছের রেল স্টেশন কুমারঘাট, কৈলাশহর থেকে ২৬ কিলোমিটার, আর বাস কৈলাশহরকে আগরতলা, গুয়াহাটি, শিলচর ও শিলংয়ের সঙ্গে যুক্ত করে। ইউনেস্কো স্থানটিকে আগরতলা থেকে ১৮৫ কিলোমিটার দূরে বলেছে, আর পিআইবির ২০১৬ সালের বিবৃতিতে ১৮৬ কিলোমিটার।

অশোকাষ্টমী মেলা বসে চৈত্র মাসে, যা ইউনেস্কো দিয়েছে এপ্রিল থেকে মে আর জেলার সাইট এপ্রিল। এএসআইয়ের ১৯২১ থেকে ১৯২২ সালের প্রতিবেদন একে রেখেছিল পৌষে। আমি ত্রিপুরা ট্যুরিজমের পাতাগুলি খুলতে পারিনি, তাই যাওয়ার আগে বর্তমান তারিখ আর প্রবেশের নিয়ম উনাকোটি জেলা প্রশাসনের কাছে যাচাই করে নিন। কৈলাশহর উনাকোটি জেলার সদর।