త్రిపురలోని ఉనకోటిలో శివ, దుర్గ, గణేశుల భారీ రాతి శిల్పాలు ఉన్నాయి, పురావస్తు సర్వే వాటిని 1921లో నివేదించింది, 2022లో యునెస్కో తాత్కాలిక జాబితాలో చేరాయి

ఉనకోటి ఉత్తర త్రిపురలో కైలాషహర్‌కు సుమారు 8 కి.మీ. దూరంలో ఉన్న అడవితో నిండిన కొండ వాలు. ఇక్కడ ఒక సెలయేటి పక్కన రాతిలో భారీ శివ శిరస్సులు, 22 అడుగుల ఎత్తైన కూర్చున్న గణేశుడు, అతి పెద్ద ఉమా మహేశ్వర శిల్పం చెక్కి ఉన్నాయి. ఉనకోటీశ్వర కాల భైరవుడు అని పిలిచే మధ్య శివ శిరస్సు, 10 అడుగుల శిరోభూషణంతో కలిపి సుమారు 30 అడుగులు ఉంటుందని జిల్లా పరిపాలన చెబుతోంది. భారత పురావస్తు సర్వేక్షణ సంస్థ (ASI) ఈ సమూహాన్ని 1921 నుండి 1922 వార్షిక నివేదికలో ఆ సంవత్సరం బెంగాల్‌లో జరిగిన అత్యంత ముఖ్యమైన ఆవిష్కరణల్లో ఒకటిగా వర్ణించింది, భారత్ దీన్ని 2022 డిసెంబర్ 13న యునెస్కో తాత్కాలిక జాబితాకు సమర్పించింది.

కొండపై చెక్కినవి ఏమిటి

భారత్ రాసిన యునెస్కో నమోదు ఆ శిల్పాలను రెండు రకాలుగా విభజిస్తుంది. నిలువు రాతిలో, పడిపోయిన బండరాళ్లలో చెక్కిన పెద్ద రూపాలు ఒక రకం, కొండ అంతటా చెల్లాచెదురుగా ఉన్న చిన్న వదులు శిల్పాలు రెండో రకం. రక్షిత ప్రాంతం 150 ఎకరాలు. మధ్యలో ప్రవహించే సెలయేరు మూడు కొలనులు ఏర్పరుస్తుంది, వాటిని ఆ నమోదు కుండాలు అని పిలుస్తుంది, అవి వార్షిక జాతరలో భాగమని చెబుతుంది.

మధ్య శివ శిరస్సుకు నిలువుగా ఉన్న మూడో కన్ను ఉంది, నోరు ఇరుకైన గీతలా, పళ్లకు నిలువు గీతలతో చెక్కి ఉంది, మీసం చివర ఉంగరంలా తిరిగి ఉంది. శిరోభూషణం, చెవి ఆభరణాలు గిరిజన కళ ప్రభావాన్ని చూపుతాయని యునెస్కో చెబుతోంది. శిరస్సు పైభాగంలో ఇద్దరు స్త్రీ రూపాలు చెక్కి ఉన్నాయి, ఎడమవైపు ఉన్నది సింహంపై నిలబడి ఉంది, ఆమెను దుర్గగా గుర్తిస్తారు. జిల్లా వెబ్‌సైట్ ప్రకారం, దగ్గరలో ఒక త్రిశూలం, పాక్షికంగా పూడుకుపోయిన మూడు నంది ఎద్దులు ఉన్నాయి.

యునెస్కో నమోదు జాబితా చేసిన ఇతర ఫలకాలు ఇవి:

• జడలు తాళ్లలా జారుతున్న గంగాధర శివుడు, దారి పక్కన.
• ఒకవైపు దుర్గ, మరోవైపు గంగానదితో ఉన్న శివుడు.
• వేటగాళ్ల జంట కిరాతుడు, కిరాతిగా శివ పార్వతులు.
• ధ్యానానికి భంగం కలిగించినందుకు ప్రేమ దేవుడైన కాముడిని దహిస్తున్న శివుడు.
• విష్ణు శివుల కలయిక రూపమైన హరిహరుడు.
• స్థానికులు హిడింబ అని పిలిచే భారీ ఉమా మహేశ్వర శిల్పం.

గణేశ సమూహం సెలయేటి వెంట కొంచెం కిందికి ఉంది. యునెస్కో లెక్క ప్రకారం 7 మీటర్లు లేదా 22 అడుగుల కూర్చున్న గణేశుడికి కుడివైపున ఏనుగు తలలతో నిలబడిన రెండు రూపాలు, చివరన నాలుగు చేతుల విష్ణువు ఉన్నారు. నిలబడిన ఆ రెండు రూపాలకు సన్నని నడుములు, మూడు లేదా నాలుగు దంతాలు, ఆరు, ఎనిమిది చేతులు ఉన్నాయి. వాటిని ASI 1921 నుండి 1922 నివేదిక విశిష్టమైనవిగా పేర్కొంది, గణేశ ఆరాధనతో సంబంధం ఉన్నవే కానీ ఆయన సాధారణ రూపానికి భిన్నమైనవని చెప్పింది. కొండ పైన ఉన్న ఒక షెడ్డులో విష్ణువు, హర గౌరి, నరసింహ, హనుమంతుడు తదితరుల వాతావరణ ప్రభావంతో అరిగిన రాతి విగ్రహాలు ఉంచారు. అక్కడే నాలుగు ముఖాల రెండు లింగాలు, ఒక ముఖం ఉన్న ఒక లింగం కూడా దొరికాయి.

ASI గువాహటి సర్కిల్ శివ శిరస్సు ఎత్తును 6 మీటర్ల కంటే ఎక్కువ అని చెబుతుంది. 30 అడుగుల నుండి 10 అడుగుల శిరోభూషణాన్ని తీసేస్తే 20 అడుగులు, అంటే సుమారు 6 మీటర్లు మిగులుతాయి, కాబట్టి ఇది జిల్లా చెప్పిన సంఖ్యతో సరిపోతుంది. అయితే రెండు వనరులూ ఒకే దాన్ని కొలిచాయని చెప్పడం లేదు.

1921లో సర్వే ఆ కొండను ఎలా కనుగొంది

త్రిపుర సంస్థానానికి అప్పటి బ్రిటిష్ పొలిటికల్ ఏజెంట్ అయిన కెప్టెన్ విలియమ్స్ 1914లో ఉనకోటిని ASI దృష్టికి తెచ్చాడని 1921 నుండి 1922 నివేదిక చెబుతోంది. ఆ స్థలం గురించి వచ్చిన మరో ప్రచురణ ఒక బెంగాలీ కరపత్రం మాత్రమేనని, త్రిపుర రాజవంశం బెంగాలీ పద్య చరిత్ర అయిన రాజమాలలో పాలకులు ఆ పవిత్ర స్థలాన్ని దర్శించిన ప్రస్తావనలు రెండు మూడు ఉన్నాయని నివేదిక చేరుస్తుంది. తొలి ప్రచురిత ప్రస్తావనల్లో ఎ. కె. చౌధురి (1910 నుండి 1911) పేరును కూడా యునెస్కో నమోదు పేర్కొంటుంది.

ASI పురావస్తు సూపరింటెండెంట్ మొదటిసారి 1921 నవంబర్‌లో సందర్శించారు. ఆయన అభ్యర్థన మేరకు రాష్ట్ర డివిజనల్ అధికారి కొండకు రోడ్డు వేయించి, వాలుల నుండి అడవిని, వదులు మట్టిని తొలగించి, ఇంతకు ముందు కనిపించని అనేక శిల్పాలను వెలికి తీశారని నివేదిక చెబుతోంది. గణేశ సమూహం మట్టి కింద పూడుకుని ఉండటం వల్ల ఇతర రూపాల కంటే మెరుగైన స్థితిలో ఉందని అది నమోదు చేసింది. ఒక శివ శిరస్సు, నాలుగు ముఖాల లింగం అదే సంపుటిలో ఫలకాలుగా ప్రచురితమయ్యాయి. ఈ శిల్పాలు చెక్కిన వారి గురించి నివేదిక సొంత మాటల్లో, ఆ పని “చాలా సుదీర్ఘ కాలం” సాగింది, అరుగుదలకు భారీ వర్షాలు, తరచు భూకంపాలు కారణమని అది చెబుతోంది.

అప్పట్లో వార్షిక జాతర పౌష మాసంలో, అంటే జనవరి నుండి ఫిబ్రవరి మధ్య వచ్చేదని, ఆ సమయంలో రాష్ట్ర అధికారులు సాధారణంగా వెదురు పొదల మధ్య దారి కొట్టించేవారని కూడా నివేదిక చెబుతోంది.

కాలనిర్ణయం: ప్రతి వనరు ఏమంటోంది

వనరులు వేర్వేరు కాలాలు ఇస్తున్నాయి, అన్నీ శైలిపై ఆధారపడినవే కానీ ప్రయోగశాల కాలనిర్ణయం కాదు. నేను చదివిన పేజీల్లో ఏదీ ఈ శిల్పాలకు రేడియోకార్బన్, తవ్వకం లేదా శాసన ఆధారిత కాలాన్ని పేర్కొనలేదు.

• ASI, 1921 నుండి 1922: ఈశాన్యంలో పోల్చదగిన సామగ్రి లేనందున కాలాన్ని నిర్ణయించడం “అత్యంత కష్టం” అని నివేదిక అంటోంది. కొండ పైన ఉన్న విగ్రహాలు 11 లేదా 12వ శతాబ్దం కంటే పూర్వం కావని చదువుతూ, ఆ స్థలం కనీసం 8 నుండి 9వ శతాబ్దాల నుండి శివారాధనకు పవిత్రమైనదని, “అంతకంటే కొన్ని శతాబ్దాల ముందే కాకపోయినా” అని ముగిస్తుంది.
• యునెస్కో నమోదు, ASI గువాహటి సర్కిల్: పెద్ద శిల్పాలు సుమారు క్రీ.శ. 8 నుండి 9వ శతాబ్దానికి చెందినవి. యునెస్కో శైలిని ఆధారంగా చెబుతూ, ఈ పని మాణిక్య పాలనకు ముందటిదని, శ్రీ భూమి “దేవ్” తరం పోషించి ఉండవచ్చని అంటోంది.
• పత్రికా సమాచార కార్యాలయం (2016), జిల్లా వెబ్‌సైట్: 7 నుండి 9వ శతాబ్దం, జిల్లా సైట్ “అంతకు ముందే కాకపోయినా” అని చేరుస్తుంది. ఇన్‌క్రెడిబుల్ ఇండియా 7వ శతాబ్దం లేదా అంతకంటే ముందు అంటోంది.
• దాస్‌గుప్తా, భౌమిక్, త్రిపుర విశ్వవిద్యాలయం (2020): 8 నుండి 11వ శతాబ్దం అనే నిర్ధారణ, అయితే అదే పత్రంలోని మరో భాగం ఈ శిల్పాలను 11వ శతాబ్దంలో చేసినట్టు చెబుతుంది.

ఆ స్థలంలో ఉన్న ఒకే శాసనం, నాలుగు ముఖాల లింగంపై 11 నుండి 12వ శతాబ్దపు పాత బెంగాలీ లిపిలో రాసిన రెండు చిన్న పాఠాలు. వాటిలో బహుశా యాత్రికుడైన శ్రీ జయదేవుని ప్రస్తావన ఉందని యునెస్కో, ASI నివేదిక రెండూ చెబుతున్నాయి. కొండ వాలులోని చెక్కడాల కంటే వదులు శిల్పాలు మెరుగ్గా చేసినవని, శైలి ఆధారంగా అవి 11 నుండి 12వ శతాబ్దానికి చెందినవని యునెస్కో అంటోంది. అందువల్ల ASI 1921 నుండి 1922 పఠనం ప్రకారం, ఆ కొండ 8 లేదా 9వ శతాబ్దం నుండి వాడుకలో ఉంది, 11 నుండి 12వ శతాబ్దంలో కూడా యాత్రికులను ఆకర్షిస్తూనే ఉంది.

స్థానిక శైలి, పండితులు దానిలో చదివినది

శరీర నిర్మాణాన్ని విస్తృత రూపురేఖల్లోనే చూపారని, ఆభరణాలు స్థానిక తెగలను ప్రతిబింబిస్తాయని, అందువల్ల దేవతలు “స్థానిక హస్తకళా సంప్రదాయం”లో కనిపిస్తారని యునెస్కో చెబుతోంది. ఈ సమూహాన్ని అజంతా, ఎల్లోరా, ఎలిఫెంటా, మహాబలిపురంలోని అర్జునుని తపస్సు శిల్పంతో నమోదు పోలుస్తూ, ఆ ఫలకాలు పెద్ద ఆలయ సముదాయాల్లో భాగమని, ఉనకోటిలో మాత్రం అడవి కొండనే కాన్వాసుగా వాడారని వాదిస్తుంది. దక్షిణ త్రిపురలో సుమారు 37 ఫలకాలున్న రాతి శిల్ప స్థలమైన దేవ్‌తమురా తరువాతిదని (భారత్ లెక్కలో 14 నుండి 15వ శతాబ్దం), మరింత సునిశితమైనదని అదే నమోదు చెబుతుంది.

పండితులు ఈ శైలిని వేర్వేరుగా చదువుతున్నారు. 2004లో త్రిపురలో మత చరిత్ర రాసిన ప్రజిత్ కుమార్ పాలిత్, చాలా ముఖాలకు కనుబొమ్మలు లేవని, చెవులకు త్రిపుర గిరిజనులు ధరించే ధేరి ఆభరణం ఉందని రాశారు. ఆ శిరస్సులు త్రిపురి ప్రజల పద్నాలుగు దేవతలైన చతుర్దశ దేవతలకు ప్రతీకలని, వారిని శిరస్సుల రూపంలో పూజిస్తారని ఆయన వాదిస్తారు, కిరీటం ధరించిన మూడు కన్నుల శివుడిని రాజమాలలోని వంశ స్థాపకుడు త్రిలోచనుడి కథతో ఆయన ముడిపెడతారు. ఆగ్నేయాసియాలో దైవీకరించిన రాజు ఆరాధన అయిన దేవరాజ సంప్రదాయం త్రిపురకు చేరినట్టు ఏ శాసనమూ, ఏ కట్టడమూ ఇంకా చూపలేదని కూడా ఆయన అంటారు. ఆ అనుబంధం ఒక ఊహ మాత్రమే. బహుళ చేతులను, అదనపు దంతాలను తాంత్రిక బౌద్ధానికి సంకేతాలుగా దాస్‌గుప్తా, భౌమిక్ చదివారు, నిలబడిన రెండు ఏనుగు తల రూపాల విషయంలో కొందరు పండితులు అలాగే చేస్తారని యునెస్కో చెబుతోంది. ఈ స్థలంలో బౌద్ధ కళకు బలమైన ఆధారాలు ఉన్నాయని 2016 PIB గమనిక కూడా చెబుతోంది.

కోటికి ఒకటి తక్కువ, మూడు కథనాల్లో

ఉనకోటి అంటే బెంగాలీలో “కోటికి ఒకటి తక్కువ”, ఒక కోటి అంటే 10 మిలియన్లు. ASI 1921 నుండి 1922 నివేదిక యాత్రా సంప్రదాయం నుండి ఒక కారణం ఇచ్చింది. కోటి విలువైన పుణ్యక్షేత్రమైన కోటి తీర్థం కాశీ ఒక్కటే, అక్కడ కోటి శివ చిహ్నాలు ఉన్నాయని చెప్పడం వల్లనో, లేదా దాని మత పుణ్యఫలం వల్లనో అలా అంటారు, దానికి దగ్గరగా వచ్చిన ప్రతి ఇతర స్థలమూ ఒకటి తక్కువగా నిలిచింది. అస్సాంలోని తేజ్‌పూర్ జిల్లా బిశ్వనాథ్‌లోని పుణ్యక్షేత్రానికి కూడా ఈ పేరు వాడతారని నివేదిక చేరుస్తుంది.

స్థానిక కథను అధికారిక పేజీలు రెండు రకాలుగా చెబుతాయి. కోటి మంది దేవతలతో కాశీకి వెళ్తున్న శివుడు రాత్రికి ఆగి, సూర్యోదయానికి ముందే లేవమని వారికి చెప్పాడని జిల్లా పరిపాలన, ఇన్‌క్రెడిబుల్ ఇండియా చెబుతున్నాయి. శివుడొక్కడే లేచాడు, అందుకే ఆయన ఒంటరిగా ముందుకు సాగి, మిగిలిన వారిని రాళ్లుగా మారమని శపించాడు. యునెస్కో నమోదు మాత్రం, దేవతలు చైత్ర శుక్ల అష్టమి నాడు మరో బృందావనాన్ని సృష్టించడానికి కలిశారని, నిద్రపోయిన వారిని శివుడు అదే విధంగా శపించాడని చెబుతోంది. అధికారిక పేజీల్లో ఏదీ చెక్కడాల సంఖ్యను ఇవ్వలేదు.

యునెస్కో జాబితా, పరిమాణం గురించిన వాదనలు

భారత్ సమర్పణ 2022 డిసెంబర్ 13 నాటిది, ప్రపంచ వారసత్వ ప్రమాణాలు (i), (iv)లను ఉదహరిస్తుంది. ASI ఈ జాబితాను మంగళవారం, అంటే 2022 డిసెంబర్ 20న, వడ్‌నగర్, మోధేరా సూర్య దేవాలయంతో పాటు ప్రకటించిందని PTI నివేదించింది. అప్పటికి జాబితాలో 52 స్థలాలు ఉన్నాయని కేంద్ర సాంస్కృతిక, పర్యాటక మంత్రి చెప్పినట్టు ETV భారత్ ఉటంకించింది. తాత్కాలిక జాబితా నామినేషన్‌కు ముందటి దశ: ఒక దేశం నామినేషన్ కోసం “పరిగణించాలనుకునే” ఆస్తుల జాబితాగా యునెస్కో వెబ్‌సైట్‌ను ఉటంకిస్తూ అవుట్‌లుక్ దీన్ని వర్ణిస్తుంది. భారత తాత్కాలిక జాబితా ఆస్తులపై PIB 2023 సెప్టెంబర్ జాబితాలో ఉనకోటి ఉంది, సమర్పణ సంవత్సరంగా 2022 ఉంది.

రెండు ప్రభుత్వ పాఠాలు ఈ చెక్కడాలను తమ రకంలో అతి పెద్దవిగా పిలుస్తున్నాయి. త్రిపుర రిపబ్లిక్ డే శకటంపై PIB 2016 గమనిక, ఇవి భారతదేశంలో అతి పెద్ద బాస్ రిలీఫ్ శిల్పమని చెబుతుంది, ఇన్‌క్రెడిబుల్ ఇండియా భారతదేశంలోని అతి పెద్ద బాస్ రిలీఫ్ నిర్మాణాలు అంటుంది. యునెస్కో 2022 సమర్పణ అత్యంత ఎత్తైన వాటిలో ఒకటి అంటోంది. ఈ మూడింటిలో ఎవరు కొలిచారో, ఎవరితో పోల్చారో ఏదీ చెప్పలేదు.

సర్వే పని కొనసాగుతోంది. 2026 ఏప్రిల్ 25న ఈశాన్య ప్రాంత అభివృద్ధి శాఖ కేంద్ర కార్యదర్శి ఉనకోటిని సందర్శించి, అక్కడ ASI చేస్తున్న పనుల గురించి అడిగి, స్థలాన్ని మెరుగుపరిచే చర్యలను సమీక్షించారని PIB నివేదించింది.

ఉనకోటికి చేరుకోవడం

దూరాలు వనరును బట్టి మారతాయి. 2026 నవంబర్ 5న చూసిన జిల్లా వెబ్‌సైట్, ఈ స్థలం కైలాషహర్ నుండి సుమారు 8 కి.మీ., ధర్మనగర్ నుండి రోడ్డు మార్గంలో సుమారు 22 కి.మీ. అని, అగర్తల విమానాశ్రయం కైలాషహర్ నుండి సుమారు 178 కి.మీ. అని చెబుతోంది. సమీప రైల్వే స్టేషన్ కుమార్‌ఘాట్, కైలాషహర్ నుండి 26 కి.మీ., కైలాషహర్‌ను అగర్తల, గువాహటి, సిల్చార్, షిల్లాంగ్‌లతో బస్సులు కలుపుతాయి. యునెస్కో ఈ స్థలాన్ని అగర్తల నుండి 185 కి.మీ. అంటుంది, 2016 PIB గమనిక 186 కి.మీ. అంటుంది.

అశోకాష్టమి మేళా అని పిలిచే జాతర చైత్ర మాసంలో వస్తుంది, దాన్ని యునెస్కో ఏప్రిల్ నుండి మే అని, జిల్లా సైట్ ఏప్రిల్ అని ఇస్తున్నాయి. ASI 1921 నుండి 1922 నివేదిక దాన్ని పౌషంలో చెప్పింది. నేను త్రిపుర టూరిజం పేజీలను తెరవలేకపోయాను, కాబట్టి సందర్శనకు ముందు ప్రస్తుత తేదీని, ప్రవేశ నియమాలను ఉనకోటి జిల్లా పరిపాలనతో సరిచూసుకోండి. కైలాషహర్ ఉనకోటి జిల్లా ప్రధాన కేంద్రం.