ওড়িশার রত্নগিরিতে খনন হয়েছে দুটি মঠ আর শত শত মানত-স্তূপ, ২০২৪ সালের ডিসেম্বর থেকে মিলেছে বুদ্ধের তিনটি মাথা, আর জায়গাটি আছে ভারতের ইউনেস্কো সম্ভাব্য তালিকায়

ওড়িশার জাজপুর জেলার একটি পাহাড় রত্নগিরিতে রয়েছে এক বৌদ্ধ মঠের ধ্বংসাবশেষ, যার নিজের মাটির সিলমোহর একে রত্নগিরির মহাবিহার বলে নাম দিয়েছে। ভারতীয় পুরাতত্ত্ব সর্বেক্ষণ (এএসআই) দেবলা মিত্রের নেতৃত্বে ১৯৫৭-৫৮ থেকে ১৯৬০-৬১ পর্যন্ত চার মরসুমে সেখানে খনন করে একটি বড় ইটের স্তূপ, দুটি মঠ, ইটের মন্দিরের একটি সারি আর শত শত ছোট স্তূপ উন্মোচন করেছিল। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের শুরুতে সর্বেক্ষণ আবার কাজ শুরু করে এবং বুদ্ধের তিনটি বড় মাথার খবর দেয়। ২০২৫ সালের ২২ ডিসেম্বর তারিখের ইউনেস্কো সম্ভাব্য তালিকায় ভারতের জমা দেওয়া প্রবিষ্টিতে রত্নগিরিকে প্রতিবেশী ললিতগিরি ও উদয়গিরির সঙ্গে ওড়িশার বৌদ্ধ ত্রিভুজের স্থান হিসেবে একসঙ্গে রাখা হয়েছে।

নামটির মানে ওড়িয়ায় “রত্নের পাহাড়”। স্থানটি ব্রাহ্মণী ও বিরূপা নদীর মাঝের আসিয়া পাহাড়শ্রেণিতে, আর দ্য হিন্দু একে ভুবনেশ্বর থেকে প্রায় ১০০ কিলোমিটার দূরে বলেছে, পিটিআই বলেছে প্রায় ৮০।

প্রথম খননে কী নথিভুক্ত হয়েছিল, মরসুম ধরে ধরে

এএসআইয়ের বার্ষিক পর্যালোচনায় চারটি খননের মরসুম নথিভুক্ত আছে, ১৯৫৭-৫৮ থেকে ১৯৬০-৬১। পরবর্তী বিবরণ, ভারতের ইউনেস্কো জমাসহ, সময়টিকে ১৯৫৮ থেকে ১৯৬১ বলেছে। ১৯৫৭-৫৮ সালের পর্যালোচনা বলছে, দেবলা মিত্রের অধীনে পূর্বাঞ্চলীয় মণ্ডল রত্নগিরি পাহাড়ের একটি অংশে খনন করে এবং দক্ষিণ-পশ্চিম অংশের একটি ইটের স্তূপ সম্পূর্ণ উন্মোচন করে। এর ভিত ছিল প্রতি দিকে প্রায় ৪৭ ফুট (১৪ মিটার) মাপের একটি চৌকো, প্রতি মুখে পাঁচটি খাঁজ আর ছয়টি উঁচু অংশ সমেত। ভিত সর্বোচ্চ ৯ ফুট পর্যন্ত টিকে ছিল, আর যত্ন করে ঘষা ইটের সম্মুখভাগে ঝিনুক-চুনের পলেস্তারার চিহ্ন ছিল। কেন্দ্র দিয়ে খোঁড়া একটি গর্তে ধরা পড়ে ৬৫ স্তর ইটের একটি নিরেট কেন্দ্র, প্রায় ১৬ ফুট ৭ ইঞ্চি (৫ মিটার) উঁচু। তাতে কোনো ধাতু-অবশেষ পাওয়া যায়নি, আর প্রতিবেদন বলছে, অবশেষ যদি থেকে থাকে তবে তা টিকে থাকা চূড়ার ওপরে বা কেন্দ্র থেকে সরে থাকতে পারে।

১৯৫৮-৫৯ মরসুমে হাত পড়ে স্তূপের উত্তরের ঢিবিতে। পর্যালোচনা জানাচ্ছে, পাশাপাশি দুটি পূর্ণ মঠ, মাঝে প্রায় ১১ ফুট ৫ ইঞ্চি (৩.৫ মিটার) চওড়া একটি পথ, আর দুটিরই মুখ দক্ষিণে।

মঠ ১ ছিল মোটামুটি ১৮০ ফুট (৫৫ মিটার) চৌকো, সিঁড়ি বেয়ে ওঠা একটি প্রবেশ-বারান্দা, ক্লোরাইটের (একটি সবুজ পাথর) খোদাই করা দরজার চৌকাঠ যার লিন্টেলে দেবী গজলক্ষ্মী, পাথর-বাঁধানো ভেতরের উঠোন আর চব্বিশটি কুঠুরি নিয়ে। এর গর্ভগৃহে ছিল সিংহাসনসহ ১১ ফুট ৯ ইঞ্চি উঁচু একটি উপবিষ্ট বুদ্ধ, খোন্দালাইটের ব্লকে গড়া, যেগুলো দলটি ধ্বংসস্তূপে ছড়ানো অবস্থায় পেয়ে আবার জুড়ে দিয়েছিল, দুপাশে পদ্মপাণি ও বজ্রপাণি। দক্ষিণ-পশ্চিম কোণের সিঁড়ি দেখে পর্যালোচকেরা ভবনটিকে দোতলা বা বহুতল বলে ধরেছিলেন। মঠ ২ ছিল প্রায় ৯৫ ফুট (২৯ মিটার) চৌকো, আঠারোটি কুঠুরি নিয়ে, আর পূর্ব ও দক্ষিণ সারির কুঠুরিগুলোর প্রতিটির ভেতরে ছিল একটি ছোট সামনের ঘর, পাথরের রেলিংওয়ালা জানালা দিয়ে পথের দিকে খোলা।

দুটি ভবন থেকে বেরিয়েছে ব্রোঞ্জের মূর্তি, শত শত ছোট মাটির সিলমোহর আর বিপুল সংখ্যক পাথরের মূর্তি, আর পর্যালোচনা রত্নগিরিকে স্পষ্টতই ব্রোঞ্জ ঢালাইয়ের একটি কেন্দ্র বলে বর্ণনা করেছে।

সিলমোহর, মন্দির আর পুরনো দেয়াল

খননে পাওয়া কয়েকটি পোড়ামাটির সিলমোহরে একটি লেখা ছিল, যাকে ১৯৫৮-৫৯ সালের পর্যালোচনা পড়েছে রত্নগিরির বৌদ্ধ ভিক্ষুসংঘের মহাবিহার বলে প্রতিষ্ঠানটির নাম, “যে নাম আজও টিকে আছে”। একই অংশে যোগ করা হয়েছে, তিব্বতি ইতিহাসবিদ তারানাথ উল্লেখ করেছেন যে ওড়িশার সমুদ্রতটের কাছে বুদ্ধপক্ষ নামে এক শাসকের সময়ে রত্নগিরির একটি মঠ গড়া হয়েছিল, যাঁর পরিচয় অজানা। পুরাতত্ত্ব তারানাথের ভারতে বৌদ্ধধর্মের ইতিহাসকে ১৬০৮ সালের বলে ধরেছে।

পরের মরসুমগুলো আরও যোগ করেছে। ১৯৫৯-৬০ সালের পর্যালোচনা জানায়, মঠ ২ গড়া হয়েছিল একটি আগের মঠের ভাঙা দেয়ালের ওপর, তার দক্ষিণ বাহুর নিচে আরও আগের একটির চিহ্ন, আর মঠ ১-এর পাশে ওড়িশা ধাঁচের একটি ছোট ইটের মন্দির। ১৯৬০-৬১ সালের পর্যালোচনা মন্দির ২ থেকে ৬ তালিকাভুক্ত করেছে, তার মধ্যে মন্দির ৫-এ ছিল ২.৩৪ মিটার (৭ ফুট ৮ ইঞ্চি) উঁচু খোন্দালাইটের একটি মঞ্জুশ্রী, যাতে বৌদ্ধ ধর্মসূত্র খোদাই ছিল প্রায় দশম শতকের অক্ষরে। এতে আরও নথিভুক্ত আছে মঠ ২-এর দক্ষিণের একটি এলাকায় নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকা ১২৫টি স্তূপ।

শত শত ছোট স্তূপ

প্রথম মরসুমে এমন কিছু পাওয়া গিয়েছিল যাকে পর্যালোচনা রত্নগিরির একেবারে নিজস্ব বলেছে: মূল স্তূপের দক্ষিণ-পশ্চিমে বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে এলোমেলো পড়ে থাকা শত শত ক্ষুদ্র একশিলা স্তূপ। অনেকগুলো সাজানো ছিল পদ্মপাপড়ির পটিতে, দেখা যেত মহাযান ও বজ্রযান ধারার দেবদেবী, আর কয়েকটিতে লেখা ছিল বৌদ্ধ ধর্মসূত্র। খননকারীরা ধারণা করেছিলেন, এলাকাটি হয় সেগুলো উৎসর্গের জন্য সংরক্ষিত ছিল, নয়তো সেগুলো বিক্রির কারখানা ছিল।

১৯৫৮-৫৯ সালের পর্যালোচনা লিখেছে, মূল স্তূপটি গড়া হয়েছিল একটি আগের ইটের কাঠামোর ধ্বংসাবশেষের ঠিক ওপর, আর এর পূর্ব দিকে ছিল আরেকটি স্তূপের ভিত, যার ভেতরে ছিল ধারণী (বৌদ্ধ মন্ত্র-প্রার্থনা) লেখা পাঁচটি পোড়ামাটির ফলক। ২০২৪ সালের খননে আরও কয়েকশো মিলেছে। দ্য হিন্দুর প্রতিবেদন বলছে, ছোট মানত-ভাস্কর্য সারি করে সাজানো অবস্থায় পাওয়া গেছে, যাকে সে যুক্ত করেছে মনোবাঞ্ছা পূরণ হলে নৈবেদ্য দেওয়ার বজ্রযান রীতির সঙ্গে, আর বলেছে সংখ্যার বিপুলতা ইঙ্গিত দেয় যে বহু দর্শনার্থী এই জায়গায় আসতেন।

সূত্রগুলো আলাদা আলাদা কাল দিয়েছে

খননকারীরা সতর্ক ছিলেন। ১৯৫৭-৫৮ সালের পর্যালোচনা বলছে, পূর্ব গুচ্ছের একটি পাথরের স্তূপে খোদাই করা একটি ধারণী-পাঠ, যা মূল স্তূপের ভিত-স্তর থেকে প্রায় ১ ফুট ১০ ইঞ্চি ওপরে ছিল, অক্ষরের ধরন দেখে অষ্টম শতকের শেষ বা নবম শতকের শুরুর, কাজেই মূল স্তূপ তার আগে গড়া। সেখানে আরও যোগ করা হয়েছে, গুপ্ত যুগের অক্ষরে প্রতীত্যসমুৎপাদ সূত্র খোদাই করা একটি ফলক প্রমাণ করে যে আরও আগের বৌদ্ধ ভবন ছিল, কারণ গুপ্ত রীতি ছিল ওই পাঠ স্তূপের ভেতরে রাখা।

মঠগুলোর বিষয়ে ১৯৫৮-৫৯ সালের পর্যালোচনা বলছে, কালের সরাসরি কোনো প্রমাণ নেই। তাতে লেখা, মঠ ১-এর দরজার খোদাই ভুবনেশ্বরের অষ্টম শতকের মন্দিরগুলোর সঙ্গে মেলে, যা প্রতিষ্ঠার সময়ের একটা মোটামুটি ইঙ্গিত দিতে পারে, আর ক্লোরাইটের কয়েকটি মূর্তি মনে করিয়ে দেয় কোনারকের ত্রয়োদশ শতকের সূর্য মন্দিরকে। ১৯৫৭-৫৮ সালের পর্যালোচনা আরও বলেছে, ভাস্কর্য হয়তো দেখায় যে বৌদ্ধ দেবমণ্ডলীর মহাযান-বজ্রযান বিকাশ এই অঞ্চলে সাধারণ ধারণার চেয়ে কিছুটা আগে ঘটেছিল।

পরবর্তী বিবরণ এটিকে একটি পরিসরে গুটিয়ে এনেছে। পুরাতত্ত্ব, মিত্রের প্রতিবেদনের সারাংশে, বলছে তিনি মূল কেন্দ্রের কাল ধরেছিলেন খ্রিস্টীয় পঞ্চম শতক আর বিকাশের কাল দ্বাদশ শতক। দ্য হিন্দু দিয়েছে পঞ্চম থেকে ত্রয়োদশ শতক এবং বলেছে বৌদ্ধ কার্যকলাপ ষোড়শ শতক পর্যন্ত চলেছিল। ভারতের ইউনেস্কো জমা সিলমোহরের অক্ষরের ধরনের ভিত্তিতে দিয়েছে চতুর্থ থেকে দ্বাদশ শতক, আর বলেছে মঠটি অষ্টম থেকে দশম শতকে ভৌমকর রাজবংশের অধীনে প্রাধান্য পায়।

২০২৪ সালের ডিসেম্বরের মরসুম

২০২৪ সালের ১৩ নভেম্বর দ্য স্টেটসম্যান জানিয়েছিল, ছয় দশকেরও বেশি সময় পরে এএসআই আবার রত্নগিরিতে খনন করবে, গুয়াহাটির কটন বিশ্ববিদ্যালয়, সম্বলপুর বিশ্ববিদ্যালয় ও উৎকল বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের সঙ্গে। পুরী মণ্ডলের তত্ত্বাবধায়ক প্রত্নতত্ত্ববিদ দিবিশদা ব্রজসুন্দর গর্নায়ক বলেছিলেন, দলটি প্রথমে আগের খাদগুলো পরিষ্কার করছে আর ফেলে রাখা মাটি সরাচ্ছে। কর্মী-স্বল্পতার কারণে কিছু খনন রাজ্য বিভাগ আর বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে ভাগ করে নেওয়ার এএসআই নীতির অংশ হিসেবে তিনি বিশ্ববিদ্যালয়-জোটটিকে বর্ণনা করেছিলেন।

পিটিআই ২০২৫ সালের ২ মার্চ জানায়, ৬৩ বছরের বিরতির পর খনন শুরু হয়েছিল ২০২৪ সালের ৫ ডিসেম্বর, আর দ্য হিন্দুর বিবরণে দলটি ১ ডিসেম্বর স্থানের দক্ষিণ অংশের একটি ঢিবিতে জড়ো হয়েছিল। পিটিআই বলেছে, মার্চের মধ্যে প্রায় ১৫ জন প্রত্নতত্ত্ববিদ বুদ্ধের তিনটি বড় মাথা, অষ্টম ও নবম শতকের লেখাসহ অবশেষ, আরেকটি মন্দির-সমষ্টি, বিপুল সংখ্যক মানত-স্তূপ আর ১,২০০ থেকে ১,৩০০ বছরের পুরনো বলে ধারণা করা মৃৎপাত্র উদ্ধার করেছেন। দ্য হিন্দু যোগ করেছে, লেখা-খোদিত পাথরের ফলকগুলো কুটিল লিপিতে সংস্কৃতে, আর মৃৎপাত্র বেশির ভাগ মিহি ধূসর পাত্র।

সবচেয়ে বড় মাথাটি উপুড় হয়ে পড়ে ছিল আর পরিষ্কার করতে প্রায় দুই মাস লেগেছে। দ্য হিন্দু এর উচ্চতা দিয়েছে ১.৪ মিটার এবং একে ওড়িশায় পাওয়া সবচেয়ে বড় বলেছে, আর পিটিআই এএসআইয়ের এক প্রত্নতত্ত্ববিদকে উদ্ধৃত করেছে প্রায় ১.৫ মিটারে। দ্য হিন্দু বলেছে, ভারতের কোথাও পাওয়া বুদ্ধের সবচেয়ে বড় মাথা এটি কি না তা এএসআই পরে ঠিক করবে, আর কোনো প্রকাশিত মাপ সেটি মীমাংসা করে না। কাছেই পাওয়া পাথরের হাতের তালু আর আঙুল একটি বড় উপবিষ্ট বুদ্ধের বলে বিশ্বাস করা হয়। দলটি একটি একশিলা হাতির ভাস্কর্যের খবরও দিয়েছে, আর দ্য হিন্দু তালিকা দিয়েছে অমোঘসিদ্ধি, রত্নসম্ভব, অক্ষোভ্য, অমিতাভ, তারা, মারীচী, পদ্মপাণি ও চুন্দার মানত-ভাস্কর্যের।

গর্নায়ক দ্য হিন্দুকে বলেছেন, লক্ষ্য ছিল একটি চৈত্য-গৃহ খোঁজা, ললিতগিরি ও উদয়গিরির মতো একটি মন্দির-হল। দ্য হিন্দু জানিয়েছে, রত্নগিরিতে তেমন কিছু পাওয়া যায়নি, তবে দলটি ভিন্ন আকারের একটি মন্দির-সমষ্টি উন্মোচন করেছে। ভারতের ইউনেস্কো জমা, এর উল্টোদিকে, স্থানের কাঠামোর মধ্যে একটি চৈত্যগৃহের কথা তালিকাভুক্ত করেছে, কাজেই বিষয়টিতে সূত্রগুলো আলাদা। সহকারী তত্ত্বাবধায়ক প্রত্নতত্ত্ববিদ প্রজ্ঞান প্রতিমা প্রধান দ্য হিন্দুকে বলেছেন, কাজ এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে এবং ছড়িয়ে থাকা ভাস্কর্য আর স্তূপ কোনো এক সময়ে ভাঙচুরের সম্ভাবনা ইঙ্গিত করে, কারণ প্রতিবেশী স্থানগুলো অক্ষত আর ভূমিকম্প এই ধরন ব্যাখ্যা করে না।

টিলার ওপর একটি গ্রাম আছে। দ্য হিন্দু নথিভুক্ত করেছে যে কিছু মানত-স্তূপ এখন তুলসী গাছের বেদি হিসেবে কাজ করছে আর ধ্বংসাবশেষের পাথর ও খোদাই ঘরবাড়িতে রয়েছে, এএসআই সেগুলো ফেরত দেওয়ার আবেদন জানিয়েছে, আর খননে পরিবারের জমিতে হাত পড়লে কিছু বাসিন্দা ক্ষতিপূরণ চান।

প্রতিবেশীদের মধ্যে রত্নগিরির অবস্থান

দ্য হিন্দু বলছে, হীরক ত্রিভুজের তিনটি স্থান ১০ কিলোমিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে। ইউনেস্কো প্রবিষ্টিতে ললিতগিরি সবচেয়ে আদি, খ্রিস্টপূর্ব দ্বিতীয় থেকে তৃতীয় শতকের, উদয়গিরি মহাযান ও পরে বজ্রযানের কেন্দ্র, আর রত্নগিরি “ভৌমকর রাজবংশের পৃষ্ঠপোষকতায় বজ্রযানের এক প্রধান কেন্দ্রস্থল”। এতে আরও আছে নবম বা দশম শতকের নাগরী অক্ষরে একটি পাথরের শিলালিপি, যাতে স্তূপ মেরামত, একটি মণ্ডপ নির্মাণ আর একটি কুয়ো খোঁড়ার কথা লেখা, এবং একটি তাম্রশাসন, যাকে ভারতের জমা পড়েছে এই প্রমাণ হিসেবে যে কর্পূরশ্রী নামে এক রানি রত্নগিরিতে বাস করতেন। ১৯৫৭-৫৮ সালের পর্যালোচনা শাসনটিকে চিহ্নিত করেছে সোমবংশীয় রাজা কর্ণদেবের ষষ্ঠ রাজ্যবর্ষের একটি গ্রামদান হিসেবে।

জমাটিতে আরও একটি নথির উল্লেখ আছে, যে ভৌম রাজা শিবকরদেব ৭৯৫ খ্রিস্টাব্দে ভিক্ষু প্রজ্ঞার মাধ্যমে চীনা সম্রাটের কাছে গণ্ডব্যূহ নামের একটি বৌদ্ধ পুঁথি পাঠিয়েছিলেন, আর বলা হয়েছে নবম ও দশম শতকে ছয়জন রানি পরপর শাসন করেছিলেন। এগুলো ইউনেস্কোর কাছে ভারতের বক্তব্য, যা ইউনেস্কো প্রকাশ করেছে এই টীকা দিয়ে যে বিষয়বস্তুর দায় সম্পূর্ণ সদস্য রাষ্ট্রের।

নালন্দার সঙ্গে তুলনা প্রসঙ্গে পুরাতত্ত্বের দেওয়া মিত্রের সারাংশ বলছে, মূল রূপে প্রতিষ্ঠানটিকে নালন্দার সঙ্গে তুলনা করা যায় আর এর মানত-স্তূপ বোধগয়ার স্তূপের সমকক্ষ। বুদ্ধিস্টডোর জানিয়েছে, ঐতিহাসিকেরা বলেছেন রত্নগিরি শিক্ষাকেন্দ্র হিসেবে নালন্দার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল। নালন্দা নিজের জন্য দেখুন যে বিশ্ববিদ্যালয় টেনেছিল গোটা বিশ্বকে, আর পূর্বাঞ্চলের মঠগুলোর পৃষ্ঠপোষক রাজাদের জন্য পাল রাজবংশ।

হিউয়েন সাং কী বলেন, আর কী বলেন না

হিউয়েন সাংয়ের ওড্র দেশের বিবরণ, স্যামুয়েল বিলের অনুবাদে, বলছে দেশটিতে ছিল প্রায় শ’খানেক মঠ আর ১০,০০০ ভিক্ষু, সবাই মহাযান অধ্যয়নরত, এবং এর দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্তে এক বিশাল পর্বতে পুষ্পগিরি নামের একটি মঠের বর্ণনা দেয়। এতে রত্নগিরির নাম নেই। বিলের টীকা নথিভুক্ত করেছে যে আলেকজান্ডার কানিংহাম অনুচ্ছেদটির দুটি পাহাড়কে ভুবনেশ্বরের কাছের উদয়গিরি ও খণ্ডগিরি বলে ধরেছিলেন, আর আস্কার কাছে সম্ভবত একটি স্তূপের অবশেষ পাওয়া গিয়েছিল।

পুরাতত্ত্ব নথিভুক্ত করেছে যে পি. আচার্য ১৯৪৯ সালে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, পুষ্পগিরির অবশেষ হল নলতিগিরি, উদয়গিরি আর রত্নগিরি পাহাড় একসঙ্গে। বুদ্ধিস্টডোর, দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের সূত্র দিয়ে, এএসআইয়ের এক অনামা কর্মকর্তাকে উদ্ধৃত করেছে যিনি বলেছেন হিউয়েন সাং হয়তো রত্নগিরিতে এসেছিলেন। তীর্থযাত্রীদের নিজেদের বিবরণ আলোচিত হয়েছে ফা-হিয়েন, হিউয়েন সাং ও ই চিংয়ের নিবন্ধে। কোনারকের মন্দির, যার খোদাইয়ের সঙ্গে ১৯৫৮-৫৯ সালের পর্যালোচনা ক্লোরাইটের কিছু মূর্তির তুলনা করেছে, তার নিজের নিবন্ধ আছে, সূর্য মন্দিরের রথ।

২০২৬ সালের ২ নভেম্বর অনুযায়ী বৌদ্ধ ত্রিভুজ ইউনেস্কোর সম্ভাব্য তালিকার একটি প্রবিষ্টি, (ii) ও (iv) মানদণ্ডে, যা একটি প্রাথমিক ধাপ এবং বিশ্ব ঐতিহ্যের মর্যাদা দেয় না।