Ashutosh Dixit, piloto de pruebas con más de 3.500 horas de vuelo, se convirtió el 31 de octubre de 2026 en el 29.º jefe del Aire de la India y puso en primer lugar el Tejas, el AMCA y las armas indias

El mariscal jefe del Aire Ashutosh Dixit asumió el 31 de octubre de 2026 como 29.º Jefe del Estado Mayor del Aire, el máximo responsable de la Fuerza Aérea de la India (IAF). El Ministerio de Defensa lo describe como piloto de caza, instructor de vuelo calificado y piloto experimental de pruebas, de los que vuelan aeronaves nuevas o modificadas para demostrar que funcionan, con más de 3.500 horas de vuelo. El 1 de noviembre pronunció su primer discurso como jefe y nombró el Tejas Mk1A, el Tejas Mk2, el Avanzado Avión de Combate Medio (AMCA) y los sensores y armas de fabricación india como las máximas prioridades de la Fuerza Aérea.

Sucede al mariscal jefe del Aire A P Singh, que se retiró ese mismo día. La Oficina de Información de Prensa da para el servicio de Singh 42 años, mientras que India Sentinels y el texto de Outlook dicen 43, así que el resumen prudente es más de cuatro décadas. El Gobierno anunció el nombramiento de Dixit el 6 de octubre. Dixit ocupaba el cargo de Jefe Adjunto del Estado Mayor del Aire desde julio de 2026.

Una carrera dedicada a volar, probar y modernizar

Dixit nació el 9 de diciembre de 1966 y fue comisionado en la rama de cazas de la IAF el 6 de diciembre de 1986, tras pasar por la Academia Nacional de Defensa. El comunicado del Ministerio dice que más tarde se graduó en el Colegio de Mando y Estado Mayor de los Servicios de Defensa de Bangladesh y en el Colegio Nacional de Defensa de Nueva Delhi. Su registro de vuelo abarca el Mirage-2000, varias variantes del MiG, el Jaguar y varias aeronaves de transporte, e India Sentinels añade el Kiran, el Hawk, el IL-78 y el Tejas.

El Ministerio le atribuye un papel en los trabajos de modernización. Su comunicado dice que fue decisivo para ultimar los proyectos de modernización del Jaguar y el MiG-27 y para completar las actividades de Autorización Operativa Inicial y Final del Tejas Mk1, la primera versión de producción del Tejas.

Business Today e Indian Masterminds detallan cómo. Fue piloto de pruebas y después comandante del Escuadrón de Pruebas en Vuelo del Establecimiento de Pruebas de Aeronaves y Sistemas de Bengaluru, donde trabajó en modernizaciones de aviónica del Jaguar y el MiG-27. Indian Masterminds añade que fue personal docente de la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea. Como Director Principal de Requisitos del Estado Mayor del Aire, dicen ambos medios, ayudó a planificar y dirigir las pruebas del programa del Avión de Combate Multirol Medio.

Outlook cita la nota de despedida de la propia IAF, que describe a su predecesor también como piloto de caza y piloto experimental de pruebas, de modo que la Fuerza Aérea ha tenido ahora dos jefes así seguidos.

De un escuadrón de Mirage al estado mayor conjunto

Su historial de mando, tal como lo enumera el Ministerio, empieza con un escuadrón de Mirage-2000. ANI, citando al Ministerio, y Business Today lo nombran como el Escuadrón N.º 9, que reequipó con el Mirage-2000. Después, como comandante, tomó una unidad de apoyo de base avanzada en el sector occidental y luego la Estación Aérea de Bidar, que el comunicado llama una base de entrenamiento de cazas de primer orden.

Siguieron los puestos de estado mayor y de alto rango. Fue Comandante de Defensa Aérea en el Mando Aéreo del Sur, Oficial Superior del Estado Mayor del Aire en el Mando Aéreo del Suroeste, y Jefe Adjunto del Estado Mayor del Aire para proyectos y para planes en el Cuartel General del Aire. Como Subjefe del Estado Mayor del Aire, cargo que India Sentinels fecha desde el 15 de mayo de 2023, dirigió el desarrollo de capacidades y las adquisiciones. Después vino el mando del Mando Aéreo Central, y luego el puesto de Jefe del Estado Mayor de Defensa Integrado del Presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor, un puesto de estado mayor conjunto en el Cuartel General del Estado Mayor de Defensa Integrado. Cómo encajan esos puestos en la cadena de mando se explica en otro artículo.

India Sentinels y Business Today registran ambos que participó en la Operación Safed Sagar, la parte de la Fuerza Aérea en la guerra de Kargil de 1999, así como en la Operación Rakshak. Sus condecoraciones son la Medalla Vayu Sena (2006), la Medalla Vishisht Seva (2011), la Medalla Ati Vishisht Seva (2023) y la Medalla Param Vishisht Seva (2026).

VAYU, cuatro letras y cuatro tareas

Las ceremonias comenzaron el domingo 1 de noviembre con una ofrenda floral en el Monumento Nacional a los Caídos en Nueva Delhi y una guardia de honor en la Estación Aérea de Nueva Delhi, según Akashvani News. En el discurso, el texto de ANI le hace decir: «Nuestras prioridades se resumirán en una palabra: VAYU». Vayu es la palabra hindi para aire.

La V es de vigilancia y disposición. Cada escuadrón, radar y unidad de defensa aérea, dijo, debe poder responder en cualquier momento. Akashvani y otros reportajes presentan el primer pilar como vigilancia, victoria y disposición.

La autosuficiencia, Aatmanirbharta, ocupa la A. En sus palabras, la fuerza «combatirá con soluciones indias» y las tendrá en cantidades que respondan a las exigencias de operaciones sostenidas. «Nuestra responsabilidad es combatir y vencer, pero sobre todo disuadir el conflicto mediante un poder aéreo creíble».

Para la Y eligió Yukti, que significa ingenio, y la lista que dio es un mando y control en red que use inteligencia artificial, una defensa antidrones por capas, un mantenimiento ágil, protección de la fuerza, resiliencia y el espacio cercano como dominio operativo.

La U final es unidad de esfuerzo, que vinculó a la visión JAI del Gobierno, de Jointness (acción conjunta), Aatmanirbharta e Innovación. La Fuerza Aérea, dijo, planificaría y combatiría como una sola con el Ejército, la Armada y los organismos nacionales. El bienestar, la formación y la moral de los guerreros del aire, los reclutas Agniveervayu, el personal civil, los veteranos y las Veer Naris son, dijo, su prioridad personal.

Reconoció a su predecesor, bajo cuyo mando, dijo, la Fuerza Aérea mostró en la Operación Sindoor lo que puede hacer un poder aéreo preciso y decisivo, y le agradeció haber entregado una fuerza con un alto grado de disposición. Los drones, las armas de precisión de largo alcance, el espacio, lo cibernético, la inteligencia artificial y el espectro electromagnético, dijo, están remodelando la guerra.

Por qué el Tejas y el AMCA encabezan la lista

El Tejas es el primer avión de esa lista por una razón práctica. The Tribune informa de 180 cazas Tejas Mk1A encargados a Hindustan Aeronautics Limited (HAL). El comunicado del Ministerio del 25 de septiembre de 2025 recoge un segundo contrato, por 97 aeronaves (68 cazas monoplaza y 29 entrenadores biplaza) por más de Rs 62.370 crore sin impuestos, con entregas que comenzarán en 2027 a 2028 y se extenderán a lo largo de seis años. El historial completo del Tejas está en este sitio.

Dixit habló del programa como Jefe Adjunto en Jodhpur el 22 de septiembre de 2026. Dijo a los periodistas que el retraso inicial estuvo en los motores y que «No conseguíamos suficientes motores. Ahora hemos recibido los motores y los hemos instalado en las aeronaves». Solo quedaban por demostrar dos o tres puntos de la integración de misiles con el radar, dijo, y el camino hacia la incorporación debería estar despejado en uno o dos meses. The Tribune del 23 de septiembre informó de que aún no se había entregado ningún Mk1A, y de que el presidente de HAL había dicho a ANI días antes que no se comprometería con un calendario porque el software aún necesitaba cambios. Los reportajes consultados para este artículo no dan una fecha de entrega posterior.

India Sentinels describe el AMCA como el caza furtivo de quinta generación previsto por la India, y registra que el Mk1A, el Mk2 y el AMCA avanzaron de forma significativa mientras Dixit era Subjefe del Estado Mayor del Aire.

El número de escuadrones que hereda

La fuerza autorizada de la IAF es de 42 escuadrones de caza. The Tribune y BW Businessworld sitúan el número que vuela ahora en 29, India Sentinels en unos 30, y cita un informe de una comisión parlamentaria del 17 de diciembre de 2024 que contaba 31. Las palabras del propio Dixit el 1 de noviembre fueron: «Restablecer nuestra fuerza de combate hacia el nivel autorizado será también mi tarea principal».