El Ministerio de Defensa firmó el 2 de noviembre de 2026 contratos por ₹53.866,50 crore para ocho corbetas de nueva generación diseñadas por la Armada, cinco para Garden Reach y tres para Goa Shipyard

El Ministerio de Defensa firmó el 2 de noviembre de 2026 contratos por ₹53.866,50 crore para ocho corbetas de nueva generación para la Armada de la India. Garden Reach Shipbuilders and Engineers (GRSE) construirá cinco de los buques y Goa Shipyard Limited (GSL) tres, ambos astilleros estatales, según el comunicado del ministerio de ese mismo día. El ministerio lo describe como el primer proyecto en que buques diseñados por la Armada de la India serán construidos por empresas públicas de defensa (compañías de defensa de propiedad estatal) seleccionadas mediante un proceso competitivo.

Los contratos se firmaron en Kartavya Bhawan-2, en Nueva Delhi, con la presencia del secretario de Defensa, Rajesh Kumar Singh. La Oficina de Información de Prensa (PIB), el servicio de comunicados del gobierno, publicó el anuncio a las 11:53. Este texto toma todas las cifras sobre los contratos de ese comunicado y atribuye cualquier otra al medio que la informó, porque varios detalles difieren de un informe a otro.

Qué cubren los contratos

El comunicado da el reparto, cinco buques para GRSE en Calcuta y tres para GSL en Goa, y el valor de los dos contratos en conjunto. No da un precio para cada astillero ni un precio por buque.

Sobre el equipamiento dice solo que los buques llevarán «misiles, armas y conjuntos de sensores avanzados» para operar en el aire, en la superficie y bajo ella. Las funciones que enumera son proteger las rutas comerciales marítimas, la guerra antisuperficie y antisubmarina, la defensa costera, las operaciones de combate litoral (las que se hacen cerca de la costa) y la presencia y vigilancia marítimas.

El comunicado también presenta un argumento industrial. Dice que el proyecto reunirá a astilleros públicos de defensa, astilleros privados y socios industriales indios, entre ellos micro, pequeñas y medianas empresas, y que se espera que la construcción genere unos 72 lakh de jornadas-persona de empleo en los astilleros y 460 lakh de jornadas-persona en las industrias auxiliares a lo largo de diez años. Una jornada-persona es una persona que trabaja un día. Sumadas, las dos cifras del ministerio dan 532 lakh de jornadas-persona.

Qué cifra usar

A este programa se le han asociado varias cantidades, así que conviene separarlas.

El valor firmado es ₹53.866,50 crore, según el comunicado de la PIB. The Hindu, ANI (reproducida por The Tribune), Business Standard y Swarajya dan el mismo número. La noticia de la firma de All India Radio lleva el titular «más de Rs 53.880 crore», mientras que su texto dice «más de 53 mil ochocientos crore de rupias». Ninguna de las dos coincide con el comunicado del ministerio, que es el documento que sigue este texto.

Antes de la firma, ANI informó el 29 de octubre de que «altos funcionarios del gobierno» decían que el Comité de Gabinete para la Seguridad, presidido por el primer ministro, había aprobado un acuerdo de más de ₹40.000 crore en una reunión del miércoles, que fue el 28 de octubre. La noticia de Swarajya del 30 de octubre también da el 28 de octubre. Su nota breve del 2 de noviembre dice 29 de octubre y añade que el valor final del contrato «refleja los costos integrales de adquisición del programa», sin desglose.

La cifra más antigua es oficial. El 6 de junio de 2022 el Consejo de Adquisiciones de Defensa, presidido por el ministro de Defensa, concedió una Aceptación de Necesidad para las corbetas de nueva generación con un costo estimado de unos ₹36.000 crore, según la PIB. Ese comunicado no dice a cuántos buques correspondía la estimación.

Son números de tres etapas distintas: una estimación en 2022, una aprobación informada en octubre de 2026 y los contratos firmados. Ningún comunicado ni informe abierto para este texto los concilia, así que el texto no lo intenta.

La parte de GRSE es otro punto. PSU Watch e Indian Masterminds, en informes casi idénticos, sitúan el contrato de cinco buques de GRSE en unos ₹32.000 crore. El comunicado del ministerio da solo la cifra combinada, de modo que el reparto sigue sin confirmarse aquí.

Un diseño que la Armada trazó por sí misma

El comunicado dice que los buques «serán diseñados de forma autóctona por la Armada de la India». El comunicado de la PIB de 2022 decía que las corbetas se construirían con un «nuevo diseño propio» de la Armada, usando la tecnología de construcción naval más reciente. El explicativo de The Tribune del 2 de noviembre dice que la dirección de diseño de la Armada conserva el control del diseño, incluida la manera de integrar sensores y armas y cómo se podrá mejorar el buque más adelante.

La palabra «primer» es del ministerio, y viene con condiciones: buques diseñados por la Armada, construidos por empresas estatales, elegidas por competencia. El comunicado no compara el proyecto con diseños anteriores de la Armada, y este texto no ha comprobado esa comparación.

La competencia en sí solo se informa en la cobertura de prensa. Swarajya escribió el 30 de octubre que GRSE fue el licitante más bajo y construiría cinco buques, y que GSL construiría los otros tres «a igual costo unitario». PSU Watch también llama a GRSE el licitante más bajo.

Tamaño y equipamiento: dos descripciones

El comunicado del ministerio no da dimensiones, velocidad ni lista de armas. Circulan dos conjuntos de cifras, y difieren.

El explicativo de The Tribune y PSU Watch describen ambos un buque de 127 metros de eslora con una manga (anchura) de 17,6 metros, un «peso muerto especificado» de 4.950 toneladas, una velocidad máxima de 26 nudos y una autonomía de 14 días en el mar sin reabastecimiento. Dan la tripulación como 11 oficiales y 139 marineros, y la propulsión como una disposición combinada de diésel y turbina de gas (CODAG-CC) que mueve dos hélices de paso controlable, cuyo ángulo de pala puede cambiarse para controlar la velocidad. Ambos dicen que los buques operarán helicópteros.

Los mismos dos informes enumeran el equipamiento propuesto. En armas, son misiles antibuque de alcance medio, MRSAM (misiles superficie-aire de alcance medio), tubos lanzatorpedos de 324 mm, un cañón OTO Melara de 76 mm, un sistema de armas de defensa cercana AK-630 y cañones estabilizados de control remoto de 12,7 mm vinculados a un sistema de control de tiro electroóptico. En sensores, son un sistema electroóptico infrarrojo de búsqueda y seguimiento y un radar multifunción de vigilancia, seguimiento y guiado llamado MFSTAR. La palabra «propuesto» es suya.

ANI, que cita a funcionarios el 29 de octubre, y Swarajya describen un buque distinto: de unas 2.000 toneladas, con una velocidad máxima de unos 30 nudos. El peso muerto, el peso que un buque puede transportar, y el desplazamiento, el peso del propio buque, son medidas diferentes, de modo que los dos conjuntos no pueden compararse directamente. Ninguno de los informes dice cuál de las descripciones corresponde al diseño final, y el comunicado del ministerio no da ninguna.

Dos astilleros ya ocupados con pedidos de la Armada

Ambos astilleros construyen ahora buques de la Armada con diseños indios. Un comunicado de la PIB del 30 de marzo de 2023 recoge contratos por unos ₹9.781 crore para 11 buques de patrulla oceánica de nueva generación, siete en GSL y cuatro en GRSE. Los comunicados de la PIB muestran que el Shreyas se botó en GRSE el 10 de octubre de 2026 y el Srishti en GSL el 27 de octubre de 2026. El relato de tuput sobre la botadura del Shreyas tiene las fechas y el tamaño del programa, y la lista de los nueve buques que entraron en servicio en 2026 muestra cuántos buques construidos en la India se incorporaron a la flota este año.

El comunicado nombra a astilleros privados entre los socios del proyecto. El astillero de Kattupalli de Larsen and Toubro, privado, tuvo un buque de la Armada que entró en servicio en octubre, tratado en el artículo del INS Samarthak. Sobre el cambio más amplio de comprar armas en el extranjero a construirlas, véase la industria de defensa de la India, de importadora a fabricante.

Qué viene después

The Tribune y Swarajya dicen ambos que las corbetas están pensadas para sustituir a las clases Khukri y Kora, ya envejecidas. El comunicado no da un calendario de entregas. ANI y Swarajya informan de que la Armada espera el primero de los ocho buques hacia 2030, y Swarajya añade que los astilleros estudian maneras de acelerar la entrega. A 2 de noviembre de 2026, no se ha publicado ninguna cifra oficial de entrega de ninguno de los ocho.