Portugal tuvo Goa durante 451 años. El Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de la India lo acabaron en unas 40 horas, tras un pleito judicial, un bloqueo y un veto en la ONU

Goa pasó a formar parte de la India el 19 de diciembre de 1961, cuando las fuerzas portuguesas en Goa, Daman y Diu se rindieron ante una operación del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de la India que había comenzado el día anterior. El dominio portugués allí databa de 1510, y la historia de la Armada de Bharat Rakshak sitúa los combates en unas 40 horas de principio a fin.

El camino hacia esas 40 horas duró catorce años. Pasó por negociaciones rechazadas, marchas masivas, un tiroteo en la frontera, un bloqueo y un fallo de la Corte Internacional de Justicia. El Consejo de Seguridad de la ONU se reunió en la noche del 18 de diciembre, votó dos borradores y no aprobó ninguno.

Un puerto tomado en 1510 que siguió siendo portugués después de 1947

Los portugueses habían llegado a Calicut en 1498. La página de historia del Gobierno de Goa dice que derrotaron a los gobernantes de Bijapur en 1510, con ayuda de un aliado local llamado Timayya, y establecieron un asentamiento permanente en Velha Goa, hoy llamada Old Goa. Tras la independencia de 1947, dice la misma página, Portugal se negó a negociar el traspaso de sus enclaves indios.

La negativa no era nueva. Una reseña en la Asian Review of Books de Goa, 1961, de Valmiki Faleiro, dice que el nizam de Hyderabad intentó comprar Goa en 1948 para tener un puerto marítimo, y que Portugal respondió que no podía cederla ni arrendarla. La misma reseña dice que Francia dejó sus enclaves indios tras un tratado de 1956 con la India, y que la India esperaba que Portugal siguiera su ejemplo.

La India había integrado entonces los estados principescos en la Unión y había enviado tropas a Cachemira en 1947. El reseñista de Faleiro encuentra llamativo que Nehru tardara “casi media generación” en actuar sobre Goa.

Lohia en Margao, luego una década de marchas

The Week nombra a Tristão de Bragança Cunha entre los goanos que encabezaron la resistencia inicial. El 18 de junio de 1946 el líder socialista Ram Manohar Lohia se dirigió a una gran concentración en Margao y buscó su arresto, según la lista de hitos del gobierno de Goa. El New India Samachar de la Oficina de Información de Prensa lo llama el primer satyagraha por la independencia de Goa. El satyagraha es el método gandhiano de desobediencia civil no violenta, y los historiadores aún discuten cuánto hizo para acabar con el dominio británico.

En 1954 la presión se trasladó a los enclaves. La administración de Dadra y Nagar Haveli dice que unos 170 años de dominio portugués allí terminaron el 2 de agosto de 1954, a manos de voluntarios de partidos goanos que trabajaron con la población local. Después lo gobernaron un administrador y un asesor, y se creó un consejo local, el Varistha Panchayat, para implicar a los residentes. Ese consejo votó por unanimidad el 12 de junio de 1961 unirse a la India, y la administración dice que la Ley de Dadra y Nagar Haveli de 1961 del Parlamento lo hizo después parte de la Unión.

La mayor marcha fue el 15 de agosto de 1955. La Global Nonviolent Action Database dice que Nehru anunció dos días antes que no se permitiría a los indios cruzar a Goa, y la policía india hizo volver a miles. De unos 3.000 que intentaron entrar, dice que 1.711 lograron cruzar. Registra 22 manifestantes muertos y 225 heridos ese día. El New India Samachar del gobierno dice que 31 satyagrahis murieron en todo el satyagraha del Goa Mukti Vimochan Samiti, que abarca un periodo más largo.

Legaciones cerradas, una frontera clausurada

La diplomacia ya había fracasado. John Menezes escribe en Scroll.in que la India cerró su legación en Lisboa el 11 de junio de 1953. El 6 de agosto de 1955 se ordenó cerrar la legación portuguesa en Delhi, y los intereses portugueses pasaron a la embajada de Brasil. Desde el 1 de septiembre de 1955 entró en vigor un bloqueo de los vínculos diplomáticos, económicos, postales, telegráficos y de viaje. Los servicios marítimos y por carretera a Goa ya se habían suspendido el 1 de agosto de 1954, y el tren de Poona a Goa por Londa se suspendió un año después.

La Haya dio a Portugal parte de su causa y a la India el resto

Portugal llevó la disputa a la Corte Internacional de Justicia. El caso, Right of Passage over Indian Territory, trataba del acceso portugués a través de territorio indio hasta sus dos enclaves de Dadra y Nagar-Aveli, acceso que la India rechazó en 1954.

En su sentencia del 12 de abril de 1960 la Corte halló, por 11 votos contra 4, que Portugal tenía en 1954 un derecho de paso para particulares, funcionarios civiles y mercancías, sujeto a la regulación y el control de la India. Por 8 votos contra 7 halló que Portugal no tenía tal derecho para fuerzas armadas, policía armada, armas y municiones. Por 9 votos contra 6 sostuvo que la India no había actuado contra sus obligaciones respecto al paso de la primera categoría. El resumen de la CIJ añade que los disturbios de Dadra de julio de 1954 habían creado tensión, y que la negativa de la India al paso entraba dentro de su facultad de regulación. La cuestión ante la Corte era el paso hacia dos enclaves, no el estatus de Goa.

Unas 40 horas en diciembre de 1961

El 11 de diciembre, las fuerzas indias estaban en Belgaum para Goa, en Vapi para Daman y en Una para Diu, según la historia de la Armada de Bharat Rakshak. La Armada había iniciado la Operación Chutney el 1 de diciembre, una patrulla en la que las fragatas INS Betwa e INS Beas vigilaban la costa de Goa desde unos 13 kilómetros de distancia. La fuerza de tareas de la Armada contaba también con el portaaviones INS Vikrant. La 17.ª División de Infantería del Ejército y la 50.ª Brigada de Paracaidistas eran la fuerza terrestre, con el día D fijado para el 18 de diciembre.

La fuerza aérea atacó Dabolim, el aeródromo de Goa. La visión general de Bharat Rakshak, adaptada de la historia oficial de P. N. Khera, dice que 12 bombarderos Canberra del Escuadrón n.º 35 lanzaron unas 63.000 libras de bombas sobre la pista, respetando la terminal y los aviones de la plataforma. Seis Hunters lanzaron cohetes contra la estación de radio de Bambolim hacia las 7.15 de la mañana. Las tripulaciones portuguesas despegaron de la pista dañada al anochecer y volaron a Portugal. En Diu, cuatro Vampires hundieron una lancha patrullera portuguesa que salía del puerto.

En el mar, el único buque de guerra disponible de Portugal era el Afonso de Albuquerque, fondeado en la bahía de Mormugao. Las otras tres fragatas asignadas a Goa habían zarpado antes hacia Portugal. La historia de la Armada dice que se ordenó al Betwa capturarlo y que abrió fuego a las 12.15 con sus cañones de 4,5 pulgadas. El buque portugués se rindió y encalló frente al muelle de Dona Paula.

Marineros del INS Trishul desembarcaron en la isla de Anjadip, frente a Karwar, bajo fuego de cobertura del INS Mysore. La primera fase terminó a las 2.25 de la tarde del 18 de diciembre. Siete marineros indios murieron y dos oficiales y diecisiete marineros resultaron heridos.

Cifras en las que nadie coincide

Los historiadores del Departamento de Estado de Estados Unidos estiman que unos 30.000 soldados indios cruzaron a medianoche del 17 al 18 de diciembre. El lado portugués era mucho menor. La historia aérea de Bharat Rakshak dice que unos 3.306 soldados de origen europeo depusieron las armas. Correio da Manhã y el Museu do Aljube de Lisboa dicen ambos 3.500. El periódico calcula la fuerza india en 45.000 y el museo en 40.000. El reseñista de Faleiro dice que la mala inteligencia india sobreestimó la fuerza portuguesa, así que la India envió muchos más de los necesarios.

La cifra de muertos es igual de imprecisa. The Week da 22 indios y 30 portugueses muertos. Correio da Manhã cuenta 25 militares portugueses muertos. No pudimos abrir un recuento primario.

La orden de Salazar y el gobernador que no la siguió

Las instrucciones del primer ministro Oliveira Salazar eran resistir. Correio da Manhã cita un mensaje que llegó a Goa el 14 de diciembre: “Não prevejo possibilidade de tréguas nem prisioneiros portugueses”. Significa que no preveía posibilidad de treguas ni de prisioneros portugueses. El Museu do Aljube dice que solo consideraba “soldados y marineros victoriosos o muertos”.

El gobernador general Vassalo e Silva había ordenado evacuar en barco a las familias de los militares el 12 de diciembre, informa Correio da Manhã. El museo Aljube dice que desobedeció la orden de Salazar y salvó la vida de muchos de sus hombres. Algunas unidades portuguesas sí lucharon, dice el periódico, en Anjadip, Aguada y Diu.

Los relatos de la rendición difieren. Bharat Rakshak dice que las operaciones terminaron a las 6 de la tarde del 19 de diciembre y que los documentos de rendición se firmaron a las 7.30, y su historia aérea dice que firmó el gobernador. El museo Aljube dice que no firmó una rendición incondicional. El mayor general K. P. Candeth asumió como gobernador militar el 20 de diciembre, registra el gobierno de Goa.

Dos borradores, un veto

Portugal pidió una reunión urgente del Consejo de Seguridad, celebrada el 18 de diciembre. Su representante, el señor Garin, calificó la acción india de agresión no provocada. El representante de la India, C. S. Jha, dijo que Goa, Daman y Diu eran parte de la India, que el asunto era el colonialismo, y citó la resolución 1514 de la Asamblea General. El delegado soviético dijo que el asunto era interno de la India. Adlai Stevenson, de Estados Unidos, dijo que el uso de la fuerza violaba el Artículo 2(4) de la Carta, y el borrador que presentó, según la nota del Departamento de Estado, pedía un alto el fuego, la retirada india y nuevas negociaciones.

El Consejo votó entonces dos borradores, y el acta de la reunión 988 muestra el resultado. El primero, S/5032, patrocinado por Ceilán, Liberia y la República Árabe Unida, habría rechazado la queja de Portugal. Obtuvo 4 votos a favor y 7 en contra y fracasó. El segundo, S/5033, patrocinado por Francia, Turquía, el Reino Unido y Estados Unidos, pedía a la India que se retirara. Obtuvo 7 votos contra 4, y el voto negativo de la Unión Soviética, el veto de un miembro permanente, lo bloqueó. La sesión se levantó a las 12.50 de la madrugada del 19 de diciembre.

Territorio de la Unión, un sondeo, la condición de estado y un tratado

Goa, Daman y Diu pasaron a ser un territorio de la Unión administrado centralmente. La Ley de la Constitución (Duodécima Enmienda), fechada el 27 de marzo de 1962, lo incluye en el Primer Anexo y se considera en vigor desde el 20 de diciembre de 1961.

El 16 de enero de 1967 Goa celebró lo que el estado llama el primer sondeo de opinión del país, sobre si fusionarse con Maharashtra. El gobierno de Goa dice que el voto fue contrario a la fusión, y Goa siguió siendo un territorio de la Unión. El 4 de febrero de 1987 la Asamblea Legislativa aprobó un proyecto que hacía del konkani la lengua oficial, y el 30 de mayo de 1987 Goa se convirtió en el 25.º estado.

El reconocimiento de Portugal llegó por tratado. Y. B. Chavan y Mário Soares lo firmaron en Nueva Delhi el 31 de diciembre de 1974. El Artículo I dice que Portugal “reconoce la plena soberanía de la India sobre estos territorios”, es decir, Goa, Daman, Diu, Dadra y Nagar Haveli, y el Artículo II reanudó de inmediato las relaciones diplomáticas. Entró en vigor el 3 de junio de 1975, cuando se intercambiaron los instrumentos de ratificación en Lisboa.