Cuatro foros permanentes sientan a los estados de la India a la misma mesa que el Centro, desde los Consejos Zonales de 1956 hasta un Consejo del GST que celebró su 57.ª reunión el 8 de octubre de 2026

El 11 de junio de 2026 el Primer Ministro presidió la 11.ª reunión del Consejo de Gobierno de NITI Aayog en el Centro Cultural de Rashtrapati Bhavan, en Nueva Delhi. Según la Oficina de Información de Prensa, la oficina de prensa del gobierno, asistieron Ministros Principales, vicegobernadores y administradores de 28 estados y 5 territorios de la Unión, y fue la primera vez que participaron los Ministros Principales de los 28 estados.

Ese consejo es uno de los cuatro foros permanentes en los que el Centro y los estados se sientan a la misma mesa, y cada uno tiene una base jurídica distinta. El Consejo Interestatal procede del artículo 263 de la Constitución y de una orden presidencial, los cinco Consejos Zonales de la Ley de Reorganización de los Estados de 1956, NITI Aayog de una resolución del Gabinete del 1 de enero de 2015 y el Consejo del Impuesto sobre Bienes y Servicios (GST) del artículo 279A. Quién puede legislar sobre qué lo fijan las tres listas del Séptimo Anexo. Los cuatro foros que siguen se ocupan de la cooperación que las listas no prevén.

Lo que el artículo 263 permite crear al Presidente

El artículo 263, en vigor desde el 26 de enero de 1950, dice que si al Presidente le parece que el interés público se vería servido, puede crear por orden un consejo con tres posibles funciones. Puede investigar y asesorar sobre las disputas entre estados, investigar y debatir materias de interés común para los estados o para la Unión y los estados, y recomendar una mejor coordinación de la política y la acción. En la Asamblea Constituyente fue el proyecto de artículo 246, adoptado el 13 de junio de 1949, y el archivo Constitution of India no registra debate sobre él.

El artículo 263 permite un Consejo sin exigirlo. En 2010 la Comisión Punchhi sobre las Relaciones Centro-Estados escribió que el artículo «se invocó solo en 1990, después de que la Comisión Sarkaria lo recomendara». El artículo sobre la Unión de Estados trata ambas comisiones. Una notificación presidencial del 28 de mayo de 1990 creó el Consejo con el Primer Ministro como presidente. Según una respuesta del Ministerio del Interior en la Rajya Sabha el 27 de febrero de 2013, sus demás miembros son los Ministros Principales de los estados, los Ministros Principales o administradores de los territorios de la Unión y seis ministros de la Unión con rango de gabinete. Su mandato según la orden abarca solo las cláusulas (b) y (c) del artículo, lo que deja fuera las disputas entre estados.

Además, el informe Punchhi dice que el presidente puede remitir otras materias de interés general para los estados, que las reuniones se celebran a puerta cerrada (in camera) y que las cuestiones se deciden por consenso, y que la decisión del presidente sobre lo que cuenta como consenso es definitiva. Las disputas jurídicas entre gobiernos van a otra parte. El artículo 131 da al Tribunal Supremo jurisdicción originaria exclusiva sobre una disputa entre el Gobierno de la India y un estado, o entre estados, en la que esté en juego un derecho legal. El artículo 262 permite al Parlamento disponer la resolución judicial de las disputas interestatales por aguas de los ríos.

En su segunda reunión, el 15 de octubre de 1996, el Consejo creó un Comité Permanente presidido por el Ministro del Interior para despachar asuntos entre las reuniones plenarias, según registra la Oficina de Información de Prensa. Volvió a reunirse el 16 de julio de 2016 bajo el Primer Ministro, tras una pausa que la Oficina calcula en 10 años, y la Oficina la calificó como la primera en abarcar una amplia gama de temas. Las reuniones anteriores se habían centrado en uno o dos sectores. Entre los puntos del orden del día figuraron Aadhaar como identificador para las transferencias directas de beneficios, la calidad de la educación escolar y la seguridad interior. Muchos Ministros Principales pidieron que esas reuniones se celebraran con más frecuencia, dice la Oficina. Las 273 recomendaciones de la Comisión Punchhi se remitieron primero al Comité Permanente, que terminó de deliberar sobre ellas el 25 de mayo de 2018. Pasarían después al Consejo para su decisión, dijo la Oficina.

Cinco Consejos Zonales creados por una ley en 1956

Jawaharlal Nehru propuso las zonas durante el debate de 1956 sobre el informe de la Comisión de Reorganización de los Estados. Sugirió agrupar los estados reorganizados en cuatro o cinco zonas, cada una con un consejo consultivo «para desarrollar el hábito del trabajo cooperativo», según registra la carta de servicios del Ministerio del Interior. La Ley de Reorganización de los Estados recibió la sanción el 31 de agosto de 1956, y su Parte III, artículos 15 a 22, creó los Consejos Zonales del Norte, Central, del Este, del Oeste y del Sur a partir de la fecha señalada, el 1 de noviembre de 1956. En la Ley, la Zona Occidental era Bombay y Mysore.

Según el artículo 16, cada consejo tiene como presidente a un ministro de la Unión designado por el Presidente, cargo que ocupa el Ministro del Interior de la Unión en los cinco, dice la carta. Cada estado de la zona envía a su Ministro Principal y a otros dos ministros designados por su Gobernador, cuyo cargo se describe en nuestro artículo sobre los Gobernadores. Los Ministros Principales se turnan como vicepresidentes, cada uno durante un año, y los secretarios jefes son asesores. Según el artículo 17, cada consejo se reúne en sus estados miembros por rotación salvo que decida otra cosa, y resuelve las cuestiones por mayoría de los miembros presentes, con voto de calidad del presidente. El artículo 21 define a cada consejo como «un órgano consultivo». Puede debatir cualquier materia de interés común, en particular la planificación económica y social, las disputas fronterizas, las minorías lingüísticas, el transporte interestatal y los asuntos pendientes de la reorganización. El artículo 22 permite reuniones conjuntas cuando estados de dos zonas comparten un asunto.

Una única Secretaría de los Consejos Zonales trabaja en Nueva Delhi desde 1963, añade la carta del Ministerio del Interior, y cada consejo tiene un Comité Permanente de secretarios jefes para resolver lo que pueda antes de que se reúnan los ministros. Ocho estados del nordeste no pertenecen a ningún Consejo Zonal. Les sirve un Consejo del Nordeste creado por una ley aparte.

El registro de reuniones se divide en dos fases. Redactada para 2010-11, la carta contaba 106 reuniones de Consejos Zonales desde 1957 y fechaba la última reunión de cada consejo entre mayo de 2005 y febrero de 2007. En la 25.ª reunión del Consejo Zonal Central en Varanasi el 24 de junio de 2025, el Ministro del Interior de la Unión dijo que de 2004 a 2014 se celebraron 11 reuniones de Consejos Zonales y 14 de Comités Permanentes, frente a 28 y 33 de 2014 a 2025. Situó en 1.287 las cuestiones resueltas en ellas, según la Oficina. La reunión de Varanasi trató 19 cuestiones, entre ellas tribunales especiales de vía rápida para los casos de violación contra mujeres y niños, sucursales bancarias a una distancia fijada de cada pueblo y el número de emergencia ERSS-112. En el Consejo Zonal Occidental en Pune, el 22 de febrero de 2025, el Ministro dijo que el objetivo de una sucursal bancaria o un servicio bancario postal a menos de 5 km de cada pueblo se había alcanzado casi del todo, y fijó 3 km como nueva meta. Esas cifras son las del propio gobierno.

De la Comisión de Planificación a NITI Aayog

Una resolución del Gabinete del 15 de marzo de 1950 creó la Comisión de Planificación. El Consejo Nacional de Desarrollo reunía al Primer Ministro y a los Ministros Principales en torno a la planificación. El informe anual de NITI Aayog registra su 57.ª reunión el 27 de diciembre de 2012, presidida por el Primer Ministro y con asistencia de todos los Ministros Principales y administradores de territorios de la Unión, sobre el enfoque del Duodécimo Plan Quinquenal (2012 a 2017).

La Resolución de la Secretaría del Gabinete n.º 511/2/1/2015-Cab, publicada en la Gaceta de la India Extraordinaria, creó NITI Aayog, la Institución Nacional para la Transformación de la India (National Institution for Transforming India), el 1 de enero de 2015. El párrafo 15 deja sin efecto la resolución de 1950 desde esa fecha. Su texto dice «Los estados de la Unión no quieren ser meros apéndices del Centro», y cita al doctor Ambedkar sobre lo irrazonable de centralizar poderes allí donde el control central no es claramente esencial. Describe el cambio como la sustitución del flujo de política en un solo sentido, del Centro a los estados, por «una asociación genuina y continua con los estados».

El párrafo 13 fija la estructura. Su presidente es el Primer Ministro. Un Consejo de Gobierno está formado por los Ministros Principales de todos los estados y los vicegobernadores de los territorios de la Unión, y el propio registro de NITI Aayog dice que también se sientan en él los Ministros Principales de los territorios de la Unión con legislatura. Pueden formarse Consejos Regionales por un periodo fijo para tratar asuntos que atraviesan varios estados, convocados por el Primer Ministro. Hay un vicepresidente, miembros a tiempo completo, hasta dos miembros a tiempo parcial, hasta cuatro ministros de la Unión ex officio y un director ejecutivo. Sus trece objetivos (de la a a la m) incluyen una visión compartida de las prioridades nacionales con los estados, el federalismo cooperativo y planes construidos desde el nivel de la aldea. Ninguno le da poder para asignar dinero. La distribución de impuestos entre la Unión y los estados pasa por la Comisión de Finanzas, que el artículo 280 obliga al Presidente a constituir cada quinto año o antes. Como la Comisión de Planificación antes que ella, NITI Aayog se creó por resolución del Gabinete y no por la Constitución ni por una ley. Nuestra guía del ejecutivo de la Unión muestra dónde se sitúa entre los órganos que acompañan a los ministerios.

Lo que ha hecho el Consejo de Gobierno desde 2015

El propio registro de NITI Aayog enumera 11 reuniones del Consejo de Gobierno, del 8 de febrero de 2015 al 11 de junio de 2026. En la primera, el Consejo decidió que NITI Aayog formaría tres subgrupos de Ministros Principales, sobre la racionalización de los programas patrocinados por el Centro, el desarrollo de competencias y Swachh Bharat, y dos grupos de trabajo, sobre el desarrollo agrícola y la erradicación de la pobreza, que se crearían con los estados bajo su dirección. Una segunda reunión, el 15 de julio de 2015, consultó a los estados sobre la ley de adquisición de tierras. La reunión del 20 de febrero de 2021 se celebró por videoconferencia, y la del 7 de agosto de 2022 fue la primera presencial desde la pandemia. Ministros Principales y vicegobernadores de 24 estados y 7 territorios de la Unión asistieron a la décima, el 24 de mayo de 2025 en Bharat Mandapam, sobre el tema Viksit Rajya for Viksit Bharat@2047. La undécima trató el Desarrollo Humano Inclusivo para Viksit Bharat@2047 en torno a cuatro pilares, desde las competencias y el empleo hasta la salud, la nutrición y la equidad, y siguió a la 5.ª Conferencia Nacional de Secretarios Jefes de diciembre de 2025.

El Consejo del GST, donde los estados tienen dos tercios del voto

La sanción de la 101.ª Ley de Enmienda llegó el 8 de septiembre de 2016 e insertó el artículo 279A, que contiene la regla de votación más detallada de los cuatro foros. Sus miembros son el Ministro de Finanzas de la Unión como presidente, el Ministro de Estado de la Unión a cargo de Ingresos o Finanzas, y el ministro de cada estado a cargo de finanzas o fiscalidad u otro designado. A estos efectos los territorios de la Unión con legislatura cuentan como estados. Hace recomendaciones a la Unión y a los estados sobre tipos, exenciones, el umbral de facturación, leyes modelo y el reparto del impuesto interestatal. La mitad de los miembros forma quórum, y una decisión necesita tres cuartos de los votos ponderados de los miembros presentes y votantes. En esa ponderación el voto del Centro vale un tercio y el de todos los estados juntos dos tercios. Como dos tercios es menos que tres cuartos, los estados no pueden sacar adelante una decisión sin el Centro. El artículo 279A exige además que el Consejo cree un mecanismo para resolver las disputas entre la Unión y los estados, o entre estados, derivadas de sus recomendaciones. El artículo sobre el Séptimo Anexo trata la sentencia de 2022 del Tribunal Supremo sobre si las recomendaciones son vinculantes.

Presidida por el Ministro de Finanzas de la Unión, la 57.ª reunión del 8 de octubre de 2026 en Nueva Delhi contó entre los presentes con ocho Ministros Principales y dos viceministros principales, según enumera la Oficina, además de ministros de finanzas estatales. Recomendó eliminar del GST las disposiciones sobre detención, elevar el umbral de enjuiciamiento de Rs 1 crore a Rs 5 crore (de 10 millones a 50 millones de rupias) y reducir la sanción general de Rs 25.000 a Rs 10.000. Según el comunicado, la 56.ª reunión de 2025 había tratado los tipos.

Dónde están los desacuerdos

Las propuestas presentadas a la Comisión Punchhi, citadas en su informe, pedían que las decisiones del Consejo Interestatal obligaran a la Unión mediante una enmienda constitucional y que las reuniones fueran obligatorias dos veces al año. Sobre las decisiones vinculantes la Comisión discrepó. «Cualquier otra conclusión supondría una grave distorsión del esquema constitucional», escribió, porque la decisión final sobre cualquier materia debe quedar en el gobierno que tiene el poder. Calificó al Consejo de «un mecanismo extremadamente útil para la construcción de consenso y la solución voluntaria de disputas, pero no para vincular a los gobiernos».

Aun así pidió más. En otra parte, el informe pide que el Consejo se reúna al menos dos veces al año en un capítulo y al menos tres en otro, y que los Consejos Zonales se reúnan al menos dos veces. Pide también que el Consejo asuma la función sobre disputas de la cláusula (a). Plantea darle rango constitucional o una ley propia, y un presidente independiente de estatura nacional en lugar del Primer Ministro.

Los comunicados oficiales registran dos pasos posteriores. En mayo de 2018 el Comité Permanente terminó su revisión de las 273 recomendaciones, y en el Consejo Zonal Occidental el 22 de febrero de 2025 el Ministro del Interior de la Unión dijo que la infraestructura digital y el cibercrimen pasarían a competencia del Consejo Interestatal en los próximos días.