Bankim Chandra Chatterjee escribió Vande Mataram en 1875, Tagore la cantó en el Congreso de 1896 y en 1950 recibió el mismo rango que Jana Gana Mana

El Ministerio de Cultura fijó el canto masivo de la versión completa de Vande Mataram para las 10:00 de la mañana del 7 de noviembre de 2025, en oficinas, escuelas y lugares públicos de toda la India, al compás de una ceremonia en el Indira Gandhi Indoor Stadium de Nueva Delhi. La ceremonia abrió una conmemoración que va del 7 de noviembre de 2025 al 7 de noviembre de 2026. La Oficina de Información de Prensa (PIB) dice que el primer ministro la inauguró y que se presentaron una moneda y un sello conmemorativos.

La fecha se eligió porque el comunicado del gobierno dice que se cree que Bankim Chandra Chatterjee escribió la canción en Akshaya Navami, que cayó el 7 de noviembre de 1875.

Un poema de 1875 y una novela de 1882

Bankim Chandra Chatterjee (1838 a 1894) fue un novelista, poeta y ensayista bengalí. El documento informativo de la PIB del 6 de noviembre de 2025 dice que Vande Mataram se compuso por separado y luego se incorporó a su novela Anandamath. Fecha la primera publicación de la canción el 7 de noviembre de 1875, en la revista literaria mensual Bangadarshan, que Bankim fundó y dirigió.

El mismo documento sitúa la canción en el número de marzo a abril de 1881 de la revista, donde Anandamath se publicaba por entregas, y da 1882 para la novela en forma de libro. El comunicado del Ministerio de Cultura es menos preciso sobre la impresión de 1875. Dice solo que la canción apareció por primera vez en Bangadarshan como parte de la novela por entregas. Britannica, por su parte, señala que la canción se hizo popular tras el libro de 1882 y que «puede haber sido compuesta mucho antes».

Sri Aurobindo ofrece una comprobación de la época sobre la fecha temprana. En un ensayo sobre Bankim, reimpreso en las obras completas del Ashram, escribió: «Hace treinta y dos años que Bankim escribió su gran canción y pocos escucharon». La PIB fecha el ensayo el 16 de abril de 1907, lo que remite a 1875.

Britannica explica que la novela se sitúa en la rebelión de los sannyasi y la hambruna de Bengala de 1770, y que sus ascetas rebeldes cantan el poema a la patria. Britannica reproduce la versión inglesa de Aurobindo, que empieza «Mother, I bow to thee!» («¡Madre, me inclino ante ti!»). El poema tiene seis estrofas.

1896: cantada en el Congreso de Calcuta

La PIB dice que Rabindranath Tagore cantó Vande Mataram en la sesión de 1896 del Congreso Nacional Indio en Calcuta. Fue la 12.ª sesión anual, presidida por Rahimatullah Sayani, según la propia biografía del Congreso sobre él. Bankim había muerto dos años antes.

Los relatos difieren sobre la música. La PIB dice que Tagore puso música a la canción. Britannica dice que Tagore la «recitó, como es bien sabido» en la sesión de 1896, que hacia 1905 tenía la música del raga Desh Malhar y que «la historia no registra quién compuso la música». Una publicación de 1953 del Ministerio de Información y Radiodifusión, citada por PTI, dice que la canción se cantó por primera vez en una ocasión política en la sesión del Congreso de 1896 y que Tagore le puso música. El papel de Tagore en el movimiento Swadeshi se trata en un perfil aparte.

1905: una consigna en las calles de Calcuta

La PIB dice que la canción se convirtió en consigna política el 7 de agosto de 1905, cuando miles de estudiantes marcharon al Ayuntamiento de Calcuta, donde una reunión adoptó la resolución de boicotear los productos extranjeros. Esa reunión es también la que se describe en el relato de lord Curzon y la partición de Bengala.

El documento informativo enumera luego hechos fechados:

• Octubre de 1905: se fundó en el norte de Calcuta una Bande Mataram Sampradaya (sociedad). Sus miembros cantaban la canción en procesiones semanales de los domingos (prabhat pheris), y Tagore a veces se unía a ellas.
• Noviembre de 1905: una escuela de Rangpur multó con Rs 5 a cada uno de sus 200 estudiantes por corear Vande Mataram. El gobierno de la nueva provincia de Bengala Oriental había emitido circulares que prohibían cantar o corear la canción en escuelas y colegios.
• Más tarde en 1905: en su sesión de Varanasi, el Congreso adoptó la canción para las ocasiones de alcance nacional, dice la PIB.
• Abril y mayo de 1906: las autoridades prohibieron el coreo público en la Conferencia Provincial de Bengala en Barisal y acabaron cerrando la conferencia. Siguió, el 20 de mayo de 1906, una procesión de más de 10.000 hindúes y musulmanes con banderas de Vande Mataram.
• Agosto de 1906: Bande Mataram, un diario en inglés, empezó a publicarse bajo Bipin Chandra Pal, y Aurobindo se incorporó más tarde como codirector. La trayectoria de Aurobindo tras el periódico se cuenta en otro lugar.

La PIB añade que la consigna se oyó en Dhulia en 1906, en Lahore en 1907, en Tuticorin el 27 de febrero de 1908 y ante el tribunal de policía de Bombay durante el juicio a Bal Gangadhar Tilak en junio de 1908.

1937: dos estrofas para las reuniones nacionales

La canción suscitó objeciones de algunos dirigentes musulmanes por sus estrofas posteriores, que invocan a Durga. Britannica dice que la Liga Musulmana se opuso a ello. PTI informa de que la sesión de Lucknow de la Liga en 1937 calificó la canción de «no solo positivamente antiislámica e idólatra en su inspiración y en sus ideas».

El Comité de Trabajo del Congreso se reunió en Calcuta el 26 de octubre de 1937. PTI cita su resolución: «dondequiera que se cante Bande Mataram en reuniones nacionales, solo deben cantarse las dos primeras estrofas». The Tribune fecha la resolución el 29 de octubre.

The Tribune, citando el libro de Sabyasachi Bhattacharya sobre la canción, añade que Jawaharlal Nehru consultó antes a Tagore. Tagore respondió, según se cita allí, que no había tenido dificultad en separar la primera parte de la canción del resto del poema y de la novela, cuyos sentimientos su formación monoteísta no le permitía compartir. Mahatma Gandhi escribió en Harijan el 1 de julio de 1939, según lo cita PTI: «No arriesgaría ni una sola disputa por cantar Vande Mataram en una reunión mixta».

La decisión de las dos estrofas sigue debatiéndose. Este artículo da los textos fechados de la posición de 1937 y de la orden de 2026 y deja el juicio al lector.

24 de enero de 1950: la declaración del Presidente

La canción llegó a la Asamblea Constituyente antes de que la Constitución estuviera terminada. El 31 de julio de 1947, H. V. Kamath pidió que Vande Mataram se incluyera en el programa del traspaso de poderes. A las 11 p. m. del 14 de agosto de 1947, el primer punto del orden del día fue el canto de su primera estrofa, que cantó Sucheta Kripalani.

La decisión sobre los símbolos llegó el último día de sesiones, el 24 de enero de 1950. Rajendra Prasad, en la presidencia, dijo que la cuestión del himno nacional estaba pendiente y que haría una declaración en lugar de buscar una resolución formal. Las últimas sesiones de la Asamblea ofrecen el contexto más amplio.

Los Debates recogen la frase operativa. La letra y la música de Jana Gana Mana son el Himno Nacional de la India, sujetos a las alteraciones de la letra que el Gobierno pueda autorizar. Vande Mataram, dice la declaración, «ha desempeñado un papel histórico en la lucha por la libertad de la India» y «será honrada por igual con Jana Gana Mana y tendrá igual rango que ella». El acta registra aplausos y ninguna discusión después. Los miembros cantaron entonces Jana Gana Mana.

La expresión «canción nacional» no aparece en la declaración. La PIB y el Ministerio de Cultura la usan para Vande Mataram, y la PIB describe la declaración como la adopción de la canción como Canción Nacional con igual rango. Britannica califica de no oficial el rango de 1950, señala que la Constitución no menciona la canción y dice que su condición jurídica es discutida. Informa de que, en respuesta a una petición de 2022 ante el Tribunal Superior de Delhi, el gobierno de la Unión sostuvo que los ciudadanos debían mostrar igual respeto a ambas canciones, pero que no era una cuestión jurídica. El mandato de Prasad como Presidente comenzó dos días después de la declaración.

Los protocolos de 2026

DT Next, informando sobre una orden del Ministerio del Interior fechada el 28 de enero de 2026, dice que esta fijó los primeros protocolos para la Canción Nacional. La versión oficial tiene seis estrofas y dura 3 minutos y 10 segundos. La orden dice que el público se pone en pie cuando suena, con una excepción para los noticiarios y los documentales. La canción va primero cuando se interpreta con el Himno Nacional, y las jornadas escolares pueden comenzar con canto comunitario. Britannica dice que la versión oficial incluye ahora las estrofas que se habían omitido.

Las dos primeras estrofas, que el Comité de Trabajo del Congreso eligió para las reuniones nacionales en 1937, ya no son, por tanto, la versión que la orden nombra para las ocasiones oficiales.

Qué incluye la conmemoración

El documento informativo de la PIB establece cuatro fases: del 7 al 14 de noviembre de 2025, del 19 al 26 de enero de 2026, del 7 al 15 de agosto de 2026 y del 1 al 7 de noviembre de 2026. Las actividades previstas incluyen programas en All India Radio y Doordarshan, un festival mundial de música, murales patrióticos en las autopistas y 25 películas de un minuto sobre la canción y la vida de Bankim. El comunicado del Ministerio de Cultura dice que el Gabinete de la Unión aprobó las celebraciones nacionales el 1 de octubre de 2025 y que un Comité Nacional de Ejecución aprobó el programa de un año el 24 de octubre de 2025.