ई. के. जानकी अम्मल ने कोयंबटूर में गन्ने का एरिएंथस और मक्के से संकरण कराया, 1945 का क्रोमोसोम एटलस ऑफ़ कल्टिवेटेड प्लांट्स सह-लिखा और भारतीय वनस्पति सर्वेक्षण का पुनर्गठन किया

जानकी अम्मल ने 1934 से 1939 तक कोयंबटूर के गन्ना प्रजनन केंद्र में काम किया, जहाँ उन्होंने गन्ने का एरिएंथस, मक्के और अन्य घासों से संकरण कराया। द क्रोमोसोम एटलस ऑफ़ कल्टिवेटेड प्लांट्स, जो उन्होंने आनुवंशिकीविद् सिरिल डार्लिंगटन के साथ लिखा, 1945 में छपा, और 1950 के दशक में जब भारत ने अपने राष्ट्रीय वनस्पति सर्वेक्षण का पुनर्गठन किया तो सरकार उनके पास गई। भारतीय राष्ट्रीय विज्ञान अकादमी (INSA) ने, जिसने उन्हें 1957 में फ़ेलो चुना, 7 फ़रवरी 1984 को उनके निधन के बाद उनका संस्मरण लिखा।

मिशिगन पहुँची तेलिचेरी की एक लड़की

एडवालेथ काक्कट जानकी अम्मल का जन्म 4 नवंबर 1897 को केरल के तेलिचेरी (अब थालास्सेरी) में हुआ। INSA के संस्मरण के अनुसार उनके पिता ई. के. कृष्णन वहाँ सब-जज थे। स्कूली पढ़ाई शहर के सैक्रेड हार्ट कॉन्वेंट में शुरू हुई और मद्रास के क्वीन मैरीज़ कॉलेज में जारी रही, फिर 1921 में प्रेसीडेंसी कॉलेज से वनस्पति विज्ञान में ऑनर्स की डिग्री और 1923 में मास्टर डिग्री मिली।

इसके बाद मद्रास के वीमेन्स क्रिश्चियन कॉलेज में अध्यापन किया, फिर मिशिगन विश्वविद्यालय गईं, जहाँ बार्बर छात्रवृत्ति से उन्होंने 1925 में MSc की। कुछ और अध्यापन के बाद वे पहली ओरिएंटल बार्बर शोध फ़ेलो के रूप में मिशिगन लौटीं, और INSA का संस्मरण वहाँ 1931 में DSc दर्ज करता है। साइंस गैलरी बेंगलुरु के लिए इतिहासकार विनीता दामोदरन के एक निबंध के अनुसार शोध-प्रबंध एक बाग़ीचे के पौधे, Nicandra physaloides, के गुणसूत्र अध्ययन पर था।

कोयंबटूर में उन्होंने गन्ने के साथ क्या किया

कोयंबटूर का गन्ना प्रजनन केंद्र 1912 में मद्रास प्रेसीडेंसी के कृषि विभाग के तहत बना था। उसका इतिहास-पन्ना कहता है कि जगह इसलिए चुनी गई कि वहाँ गन्ना किस तरह फूलता और बीज बनाता है, और 1918 में उसने Co 205 जारी किया, जो खेती वाले गन्ने (Saccharum officinarum) और जंगली Saccharum spontaneum के बीच उसका पहला व्यावसायिक रूप से सफल संकर था। INSA का संस्मरण कहता है कि वे 1934 में आनुवंशिकीविद् के रूप में जुड़ीं और Saccharum तथा उसके संबंधियों के कोशिका-आनुवंशिक अध्ययन की “नींव रखी”। कोशिका-आनुवंशिकी का मतलब है यह पढ़ना कि गुणसूत्र कैसे बर्ताव करते हैं, ताकि समझ आए कि पौधों में वंशागति और संकरण कैसे होते हैं।

उनके शोधपत्र दिखाते हैं कि उन्होंने क्या आज़माया। अक्टूबर 1938 का नेचर का एक पत्र गन्ने के Imperata से और जंगली गन्ने के दो तरह की ज्वार से संकरणों की सूचना देता है। गन्ने और मक्के का संकरण अगली कोशिश थी, जिसमें वेल्लै नाम की नर-बंध्य गन्ना किस्म के कई हज़ार फूल इस्तेमाल हुए, और एक ही पौध मिली। उसमें गन्ने वाले जनक के 40 गुणसूत्र और मक्के के 12 थे। INSA का संस्मरण जोड़ता है कि वह पौधा लगभग 40 साल बाद, 1970 के दशक में, फूला और गन्ना प्रजनन संस्थान में रखा है। जर्नल हेरेडिटी में 1972 का एक नोट, जो उन्होंने कोयंबटूर के दो वैज्ञानिकों, जगतेसन और श्रीनिवासन, के साथ लिखा, “Further studies in Saccharum-zea hybrid” शीर्षक का है।

एरिएंथस के साथ संकरण, जो एक संबंधित घास वंश है, INSA के संस्मरण में सफलता के रूप में वर्णित है। जंगली गन्ने Saccharum spontaneum का संकरण Erianthus ravennae से कराया गया, और संतान गन्ने वाले जनक जैसी अधिक दिखती थी। ये संकरण जर्नल ऑफ़ जेनेटिक्स में उनके 1941 के शोधपत्र “Intergeneric hybrids of Saccharum” (पृष्ठ 217 से 253) में दर्ज हैं, जिसे संस्मरण की ग्रंथ-सूची तीन भागों में गिनाती है: Erianthus, Imperata और Zea। इससे पहले, मई 1938 में, उन्होंने केंद्र में टी. एस. वेंकटरमन के बनाए गन्ना-बाँस संकरों में भी गुणसूत्र गिने थे, और ध्यान दिलाया था कि जो दूरी पाटी गई वह गन्ने के ज्वार या एरिएंथस से संकरणों से चौड़ी थी, जो जावा में पहले ही बन चुके थे।

RHS पुस्तकालय का लेख उन्हें भारतीय परिस्थितियों के अनुकूल अधिक उपज वाले गन्ने का श्रेय देता है। INSA का संस्मरण और उनके शोधपत्र गुणसूत्र अध्ययनों और संकरों का दस्तावेज़ देते हैं, और किसी व्यावसायिक किस्म को उनकी नहीं बताते। आज़ादी के बाद के पौध-प्रजनन के काम के लिए देखें स्वामीनाथन और हरित क्रांति, और इस फ़सल के लंबे इतिहास के लिए भारत ने दुनिया को चीनी दी।

युद्धकालीन ब्रिटेन और क्रोमोसोम एटलस

उन्होंने 1939 में भारत छोड़ा। INSA का संस्मरण लंदन की जॉन इनेस हॉर्टिकल्चरल इंस्टीट्यूशन में उनका पद सहायक कोशिका-विज्ञानी, 1940 से 1945, बताता है। उनकी जीवनीकार सावित्री प्रीता नायर, द वायर में छपे एक अंश में, जॉन इनेस का कार्यकाल अप्रैल 1940 से दिसंबर 1943 बताती हैं और केव की जॉड्रेल प्रयोगशाला से फ़रवरी 1945 में लिखा उनका एक पत्र उद्धृत करती हैं। जॉन इनेस सेंटर ख़ुद 1940 से 1945 कहता है।

नेचुरल साइंसेज़ कलेक्शन्स एसोसिएशन (NatSCA) का ब्लॉग कहता है कि वे और डार्लिंगटन 1931 में मिले थे, और रॉयल हॉर्टिकल्चरल सोसाइटी का पुस्तकालय कहता है कि 1981 में उनकी मृत्यु तक वे पत्रों से संपर्क में रहे। उनकी किताब क्रोमोसोम एटलस ऑफ़ कल्टिवेटेड प्लांट्स लंदन में जॉर्ज एलन एंड अनविन से 1945 में छपी। NatSCA की पोस्ट उसे 397 पृष्ठों का बताती है।

नायर उसे गुणसूत्र संख्या के क्रम में सजा एक संदर्भ ग्रंथ बताती हैं, जिसमें फूलदार पौधों की लगभग 8,000 प्रजातियाँ हैं, और उनके उपयोगों तथा उनके उगने की जगहों की एक-एक सूची है। चित्रकार लिसा ग्रेव्स का एक प्रोफ़ाइल पोस्टर इससे बड़ा कुल देता है, लगभग 100,000 पौधे। लेखकों ने केव के आर्थिक वनस्पति विभाग का आभार माना और किताब पौध-अन्वेषक निकोलाई वाविलोव को समर्पित की, जिनकी मृत्यु जनवरी 1943 में सोवियत कैदी शिविर में हुई थी। लेखकों के अपने कथन के अनुसार उन्होंने रूप, वितरण और प्रजनन की तिपाई में “बस एक चौथा पाया जोड़ा” था: गुणसूत्रों की गिनती।

विस्ली में मैगनोलिया और कोल्चिसिन

1946 में वे सरे में रॉयल हॉर्टिकल्चरल सोसाइटी के विस्ली बाग़ में कोशिका-विज्ञानी बनीं और 1951 तक वहाँ रहीं। RHS का संग्रह-पन्ना उन्हें उसकी पहली वेतनभोगी महिला कर्मचारी कहता है। NatSCA के अनुसार उन्होंने 1 अक्टूबर 1946 को £300 सालाना पर शुरुआत की, और सात महीने के भीतर बाग़ की सलाहकार समिति ने उनके काम से बने एक नए चतुर्गुणित शतावरी के बारे में सुना।

उनका औज़ार कोल्चिसिन था, एक दवा जो कोशिका में गुणसूत्रों की संख्या दोगुनी कर देती है। RHS के अनुसार दोगुने हुए पौधे बड़े और तेज़ी से बढ़ते हैं। Magnolia kobus के पौधों पर यह प्रयोग हुआ, और उससे बने पेड़ों में से एक, Magnolia kobus ‘Janaki Ammal’, विस्ली की बैटलस्टन हिल पर खड़ा है, जिसका आकार NatSCA 6 मीटर से अधिक ऊँचा और चौड़ा बताता है।

एक गुलाब भी उनका नाम लिए है। कोडैकनाल के पौध-प्रजनकों गिरिजा और विरु विराराघवन ने एक पीले ग्रैंडीफ़्लोरा का नाम उनके भाई-बहन की पोती विनीता दामोदरन की अनुमति लेकर ‘E.K. Janaki Ammal’ रखा। जॉन इनेस सेंटर ने 5 जून 2019 को इसकी घोषणा की और कहता है कि पौधे जॉन इनेस, विस्ली और भारतीय वनस्पति सर्वेक्षण के बाग़ों में गए।

वनस्पति सर्वेक्षण को फिर से खड़ा करना

भारतीय वनस्पति सर्वेक्षण कहता है कि उसकी स्थापना 13 फ़रवरी 1890 को सर जॉर्ज किंग के अधीन हुई, और कि वह “1954 में डॉ. ई.के. जानकी अम्मल के नेतृत्व में पुनर्गठित हुआ।” सर्वेक्षण अब 11 क्षेत्रीय केंद्रों के ज़रिये काम करता है।

INSA का संस्मरण उनके पदों का ब्योरा देता है। पुनर्गठन के लिए 1952 से 1954 तक विशेष कर्तव्य अधिकारी रहने के बाद वे 1954 में केंद्रीय वनस्पति प्रयोगशाला की पहली निदेशक बनीं, जो पहले लखनऊ की छतर मंज़िल में थी और बाद में इलाहाबाद चली गई, और 1959 तक इस पद पर रहीं। RHS पुस्तकालय का विवरण कहता है कि प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने उन्हें इस काम के लिए 1951 में घर बुलाया। NatSCA 1952 देता है। पुनर्गठित सर्वेक्षण के दायरे पर उनका 1954 का एक शोधपत्र INSA की ग्रंथ-सूची में दर्ज है।

1959 से उन्होंने जम्मू की क्षेत्रीय अनुसंधान प्रयोगशाला में काम किया। संस्मरण कोल्चिसिन से दोगुने किए गए एक पुदीने (Mentha arvensis) को दर्ज करता है, जिसके एक चुने हुए पौधे में 5 प्रतिशत से अधिक तेल था, जिसका नाम जम्मू पुदीना रखा गया और जिसे वानस्पतिक रूप से बढ़ाया गया। Cymbopogon वंश की सुगंधित घासों में बहुगुणित नस्लों में अधिक तेल था, और संस्मरण Cymbopogon flexuosus के लिए द्विगुणित में 0.5 से 1.0 प्रतिशत तेल और चतुर्गुणित में 1.5 प्रतिशत बताता है।

गुणसूत्रों की गिनती ने क्या दिखाया

संस्मरण उन्हें पौधों की एक लंबी सूची में गुणसूत्र गिनने का श्रेय देता है, जिसमें Viburnum, Rhododendron, Magnolia, Philadelphus, Camellia और Datura शामिल हैं। काले शहतूत, Morus nigra, में उन्होंने 308 गुणसूत्र बताए, जिसे उन्होंने फूलदार पौधे में ज्ञात सबसे अधिक संख्या कहा। केरल में शोरनूर के पास उन्हें सुकुमारी मिली, जो एक प्राकृतिक चकोतरा और नींबू संकर है।

भारतीय वनस्पति सोसाइटी को दिया गया एक अध्यक्षीय भाषण इन गिनतियों को हिमालय तक ले गया। उनका तर्क था कि Magnolia, Viburnum और Rhododendron में गुणसूत्रों की ऊँची संख्या वहाँ जुटी है जहाँ हिमालय असम के पठार के ऊपर मुड़ता है, और उन्होंने इसे ऐसा क्षेत्र समझा जहाँ नई प्रजातियाँ बन रही हैं। उनके पदों में 1935 से 1938 तक बॉटनिकल सोसाइटी ऑफ़ इंडिया की सचिव और 1960 में उसकी अध्यक्ष रहना शामिल है। INSA का संस्मरण 1961 का बीरबल साहनी पदक, उसी साल इंडियन सोसाइटी ऑफ़ जेनेटिक्स एंड प्लांट ब्रीडिंग की अध्यक्षता, और 1956 में मिशिगन की मानद LLD भी गिनाता है। जिन जीवाश्म-वनस्पतिविज्ञानी के नाम पर पदक है, उनकी अपनी प्रोफ़ाइल है, बीरबल साहनी और जीवाश्म पौधे।

मद्रास, साइलेंट वैली और पद्म श्री

नवंबर 1970 से उन्होंने मद्रास विश्वविद्यालय के वनस्पति विज्ञान उन्नत अध्ययन केंद्र में एमेरिटस वैज्ञानिक के रूप में काम किया, शहर से लगभग 15 किलोमीटर दूर मदुरावोयल क्षेत्र-केंद्र में। काम उनकी मृत्यु से दो हफ़्ते पहले तक चलता रहा, जब उन्हें अस्पताल ले जाया गया। भारत सरकार ने उन्हें 1977 में पद्म श्री दिया, जिस तारीख़ को INSA का संस्मरण और मद्रास म्यूज़िंग्स की 2019 की एक प्रोफ़ाइल दोनों बताते हैं।

UNSW सिडनी की प्रोफ़ाइल कहती है कि अपने करियर के आख़िर में वे केरल के वर्षावन साइलेंट वैली को नष्ट करने के ख़िलाफ़ अभियान से जुड़ीं। मोंगाबे इंडिया 120 मेगावाट की एक प्रस्तावित पनबिजली परियोजना का वर्णन करता है, जो 830 हेक्टेयर जंगल को डुबो देती, और जिसे केंद्र सरकार ने अक्टूबर 1983 में ठंडे बस्ते में डाल दिया। साइलेंट वैली 15 नवंबर 1984 को, उनकी मृत्यु के लगभग नौ महीने बाद, राष्ट्रीय उद्यान बनी, और प्रधानमंत्री ने उसे 7 सितंबर 1985 को समर्पित किया। उनकी INSA ग्रंथ-सूची की आख़िरी प्रविष्टि इंडियन जर्नल ऑफ़ फ़ॉरेस्ट्री में साइलेंट वैली के पौधों की गुणसूत्र संख्याओं पर एक सह-लेखक के साथ लिखा शोधपत्र है। अभियान का श्रेय और लोगों को भी दिया जाता है, और सालिम अली की प्रोफ़ाइल में पक्षीविज्ञानी की भूमिका का ब्योरा है। साइलेंट वैली पश्चिमी घाट विश्व धरोहर स्थल के घटकों में से एक भी है।

सावित्री प्रीता नायर की जीवनी, क्रोमोसोम वुमन, नोमैड साइंटिस्ट, जो राउटलेज ने 2023 में छापी, 650 पृष्ठों की है और नेहरू, डार्लिंगटन और हाल्डेन से उनके पत्राचार पर आधारित है।

वे तारीख़ें जो स्रोत अलग-अलग देते हैं

उनके बारे में विवरण छोटी बातों पर अलग पड़ते हैं। INSA उनका जन्म 4 नवंबर 1897 बताता है, UNSW 5 नवंबर। INSA के पास उनकी DSc 1931 में है, जबकि जॉन इनेस सेंटर उसे PhD कहता है। साइंस गैलरी बेंगलुरु विस्ली में उनकी नियुक्ति 1944 की बताती है, जबकि RHS और NatSCA के विवरणों में 1946 है। उसी गैलरी का निबंध मिशिगन की मानद उपाधि 1955 में रखता है, INSA का संस्मरण 1956 में। UNSW कहता है कि उनकी मृत्यु 87 वर्ष की आयु में हुई, जबकि INSA का संस्मरण, जो 7 फ़रवरी 1984 देता है, उन्हें 86 का बताता है, और उनकी जन्मतिथि इसी को सही गिनती बनाती है।