भारत ने दुनिया को 'शुगर' शब्द दिया। आज वह किसी भी दूसरे देश से ज़्यादा चीनी खाता है।

सन् 647 में, ज़ेनगुआन युग के इक्कीसवें साल, चीन के तांग दरबार ने चीनी के बारे में एक प्रविष्टि दर्ज की। न्यू बुक ऑफ़ तांग के मुताबिक़ सम्राट ताइज़ोंग ने चीनी बनाने का हुनर लाने के लिए भारत में राजदूत भेजे थे। तांग काल के एक दूसरे ग्रंथ, कंटिन्यूड बायोग्राफ़ीज़ ऑफ़ एमिनेंट मॉन्क्स में लिखा है कि वांग शुआनचे की अगुवाई वाले दल ने इसके बाद क्या किया। वह मगध के महाबोधि विहार गया, यानी आज के बिहार में बोधगया के आसपास के इलाक़े में, और वहाँ से “दो कारीगर, आठ भिक्षुओं के साथ” लेकर लौटा।

झांग युआन ने दिल्ली विश्वविद्यालय की पत्रिका Delhi University Journal of the Humanities & Social Sciences के 2015 के एक शोधपत्र में दोनों अंशों का अनुवाद किया है। कारीगरों को चीन में चीनी गन्ने पर काम पर लगाया गया, और इतिहास-ग्रंथ नतीजे को कुछ संतोष के साथ दर्ज करते हैं: चीनी “रंग और स्वाद, दोनों में भारतीय चीनी से भी कहीं बेहतर” थी। झांग राजदूतों के भारत पहुँचने की तारीख़ 644 की शुरुआत बताते हैं, यानी मिशन ख़ुद 640 के दशक का है, जबकि इतिहास-ग्रंथ चीनी की बात 647 के तहत दर्ज करते हैं।

चीनी कई कामों में से एक थी। झांग लिखते हैं कि ताइज़ोंग के दूसरे भारत मिशन ने राजा हर्ष के राजदूतों को घर तक पहुँचाया, भारी तोहफ़े साथ ले गया, और उसका एक मक़सद उन जगहों को देखना भी था जहाँ बुद्ध रहे थे। ओल्ड बुक ऑफ़ तांग, जिसे झांग उद्धृत करते हैं, कहती है कि हर्ष ने अपने मंत्रियों को चीनी दल के स्वागत के लिए शहर से बाहर भेजा और नागरिक उसे देखने के लिए सड़क पर उमड़ पड़े।

बजरी, कंकड़, चीनी

अंग्रेज़ी शब्द ने भी यही पश्चिम का रास्ता लिया। Online Etymology Dictionary sugar का सफ़र पुरानी फ़्रेंच sucre, मध्यकालीन लैटिन succarum, अरबी sukkar और फ़ारसी shakar से होते हुए संस्कृत के शर्करा तक खोजती है, जिसका अर्थ वह “पिसी हुई या मिश्री बनी चीनी” बताती है, और मूल रूप में “किरकिरी चीज़, बजरी।” शब्दकोश अंग्रेज़ी में इस शब्द की तारीख़ 13वीं सदी के आख़िर की बताता है। वही शब्दकोश कहता है कि candy “संभवतः” संस्कृत के खंड से आया है, जिसका अर्थ है “(चीनी का) टुकड़ा”, और जोड़ता है “शायद” द्रविड़ से, तमिल kantu से तुलना करते हुए।

पौधा और पूरब से आया। नॉटिंघम विश्वविद्यालय में खाद्य प्रक्रिया इंजीनियर शेमस हिगिन्स The Conversation में लिखते हैं कि गन्ने को “पहली बार न्यू गिनी में लगभग 6000BC के आसपास पालतू बनाया गया” और शुरू में उसका रस चूसने के लिए उसे चबाया जाता था। हिगिन्स गन्ने के रस को उबालकर दाने बनाने के पहले तरीक़ों को भारत में, लगभग 500 BC के आसपास, रखते हैं। भारत ने जो जोड़ा, वह था रस को एक ऐसे ठोस रूप में बदलने का तरीक़ा जो टिकता भी है और सफ़र भी करता है।

320 के दशक ईसा पूर्व में भारत में सिकंदर के अभियान के यूनानी वृत्तांतों ने इस सरकंडे को दर्ज किया। स्ट्रैबो की ज्योग्राफ़ी एक ऐसी रिपोर्ट आगे बढ़ाती है कि ये सरकंडे “शहद पैदा करते हैं, जबकि वहाँ मधुमक्खियाँ नहीं हैं।“

चीनी की पाँच क़िस्में

अर्थशास्त्र, यानी कौटिल्य के नाम से जुड़ी राजकाज की संस्कृत पुस्तिका, भंडार के अध्यक्ष वाले अपने अध्याय में गन्ने के उत्पादों के नाम गिनाती है। Wisdomlib की मत्स्यंडिका वाली प्रविष्टि, जो उसका अनुवाद मिश्री करती है और अर्थशास्त्र 2.15.15 का हवाला देती है, पूरा समूह बताती है: फाणित (गाढ़ा किया हुआ गन्ने का रस), गुड़, खंड (कच्ची चीनी), मत्स्यंडिका और शर्करा (चीनी)।

यानी चिपचिपी चाशनी से लेकर क़लमी दाने तक पाँच नामित दर्जे। यह ग्रंथ ईसवी सन् की शुरुआत के आसपास कई सदियों में परत-दर-परत अपने मौजूदा रूप में पहुँचा, और विद्वान आज भी तारीख़ों पर बहस करते हैं, इसलिए यह लेख इस सूची को किसी एक राजा या सदी से नहीं जोड़ता।

खाद्य इतिहासकार माइकल क्रॉन्डल, सहपीडिया के लिए लिखते हुए, कहते हैं कि गुप्त काल (300 से 550 ईसवी) तक गन्ने की व्यावसायिक खेती गंगा के मैदान में फैल चुकी थी।

पश्चिम में फ़ारस तक, पूरब में तांग तक

गन्ना उपमहाद्वीप से पश्चिम की ओर कब चलना शुरू हुआ, यह “थोड़ा अस्पष्ट है,” क्रॉन्डल लिखते हैं, “लेकिन 600 ईसवी तक वह फ़ारस में निश्चित रूप से जम चुका था।” वे जोड़ते हैं कि फिर इस्लाम के शुरुआती विस्तार में उसकी खेती के हवाले बढ़ते जाते हैं, सातवीं सदी में मिस्र, फ़िलिस्तीन और सीरिया में, और जल्द ही पश्चिमी भूमध्य सागर में।

यूरोप इस उत्पाद से सबसे बाद में मिला। हिगिन्स बताते हैं कि यह मध्यकालीन यूरोप तक सिर्फ़ व्यापार मार्गों से पहुँचा, “बेहद महँगा और किसी मसाले की तरह इस्तेमाल होने वाला,” और 11वीं सदी में घर लौटते धर्मयोद्धा एक “नए मसाले” की बातें करते थे। यही महाद्वीप जल्द ही अफ़्रीका का चक्कर लगाने और अटलांटिक पार करने के लिए भारत की काली मिर्च और दालचीनी की खोज में जहाज़ भेजने वाला था।

घर के क़रीब, क्रॉन्डल लिखते हैं कि 16वीं और 17वीं सदी में “मलक्का के पश्चिम में दक्षिण एशिया की ज़रूरतें, साथ ही पश्चिमी भारत, फ़ारस और उससे आगे की ज़रूरतें, बंगाल की चीनी पूरी करती थी।” अकबर के वज़ीर अबुल फ़ज़ल ने, क्रॉन्डल के वृत्तांत में, हिसाब लगाया कि “सफ़ेद चीनी की क़ीमत चावल के लगभग तिगुने दाम के बराबर थी।” क्रॉन्डल आइन-ए-अकबरी की मूल तालिका नहीं छापते, और यह लेख भी नहीं छापता।

ईस्ट इंडिया की चीनी, ग़ुलामों की बनाई नहीं

1791 में पर्चेबाज़ विलियम फ़ॉक्स ने अपने देशवासियों से “ख़ून की चीनी” ख़रीदना बंद करने की अपील की, जो वेस्ट इंडीज़ के ग़ुलामी वाले बाग़ानों की पैदावार थी। “अगर हम यह माल ख़रीदते हैं, तो हम इस अपराध में भागीदार हैं,” उन्होंने अपनी एड्रेस टू द पीपल ऑफ़ ग्रेट ब्रिटेन में लिखा। Lapham’s Quarterly में लिखते हुए पैट्रीशिया ए. मैथ्यू बताती हैं कि उपन्यासकार मारिया एजवर्थ के वृत्तांत के मुताबिक़ 1795 तक क़रीब 4,00,000 ब्रिटिश लोग इसे छोड़ चुके थे। विक्टोरिया एंड अल्बर्ट म्यूज़ियम बहिष्कारों में शामिल होने वालों की संख्या लगभग 3,00,000 बताता है।

दुकानों में एक विकल्प बिकता था। 1825 का एक चीनी का कटोरा, जिसे Understanding Slavery Initiative ने सूचीबद्ध किया है, पर यह इबारत खुदी है: “ईस्ट इंडिया की चीनी, ग़ुलामों की बनाई नहीं। छह परिवार वेस्ट इंडिया की चीनी की जगह ईस्ट इंडिया की चीनी इस्तेमाल करें, तो एक ग़ुलाम की कम ज़रूरत पड़ती है।”

इस इबारत में एक बात छूट गई थी। मैथ्यू लिखती हैं कि “ईस्ट इंडिया” की चीनी “भी ग़ुलामी की पैदावार थी,” एक ऐसा तथ्य जिसने उन्मूलनवादियों को कम परेशान किया, कुछ हद तक इसलिए कि उनमें से कुछ की दौलत ईस्ट इंडीज़ के व्यापार से जुड़ी थी। भारत में ग़ुलाम रखने पर रोक, वे बताती हैं, 1862 तक नहीं लगी थी।

भारतीय चीनी-निर्माण भी ठहर गया। कैरोलिना हुतकोवा ने उन यूरोपीय उद्यमियों का अध्ययन किया जिन्होंने 1830 और 1840 के दशक में बिहार में चीनी की नई तकनीक लाने की कोशिश की। उनके सार-संक्षेप के मुताबिक़ भारत, चीनी बनाने की अपनी लंबी परंपरा के बावजूद, आधुनिक तरीक़े अपनाने में धीमा रहा, और नई तकनीक में निवेश “ब्रिटिश व्यापार नीतियों के कारण बाधित हुआ।” साम्राज्य की नीतियों ने “ब्रिटिश उपभोक्ता के कल्याण को तरजीह दी,” वे लिखती हैं, और “लंबे समय के निवेश प्रोजेक्टों के लिए अनुकूल माहौल नहीं बनाया।“

हेस्परस और 13 लाख अनुबंध

संसद ने 1833 में ग़ुलामी ख़त्म कर दी, और साम्राज्य के पास चलाने के लिए चीनी वाली कॉलोनियाँ अब भी थीं। रॉयल हिस्टोरिकल सोसाइटी की पूर्बा हुसैन दर्ज करती हैं कि बाग़ान मालिक जॉन ग्लैडस्टोन ने, जिनकी वेस्ट इंडीज़ में चीनी की जागीरें थीं और जो एक भावी प्रधानमंत्री के पिता थे, 1836 में भारतीय व्यापारिक कंपनियों और ब्रिटिश सांसदों से बातचीत शुरू की ताकि बाग़ान मालिकों को भारतीय मज़दूर जुटाने दिए जाएँ। इसके बाद संसद ने एक क़ानून पारित किया जिसने दो जहाज़ों को वेस्ट इंडीज़ जाने की मंज़ूरी दी।

29 जनवरी 1838 को हेस्परस भारतीय मज़दूरों के साथ ब्रिटिश गयाना के लिए रवाना हुआ, और व्हिटबी उसी महीने उसके पीछे चला। हुसैन इन दोनों रवानगियों को “ब्रिटिश भारत से औपनिवेशिक चीनी बाग़ानों तक मज़दूरों के प्रवास की एक केंद्रीकृत व्यवस्था की शुरुआत” कहती हैं। उस दौर के अख़बारों ने, वे बताती हैं, ग्लैडस्टोन के उपक्रम को ग़ुलामों के व्यापार की वापसी बताकर लताड़ा, जबकि बाग़ान मालिक और व्यापारी अनुबंधों को इस बात का सबूत बताते थे कि मज़दूरी आज़ाद थी।

उन्नीसवीं सदी के अंत तक, हुसैन लिखती हैं, लगभग 13 लाख भारतीय गिरमिटिया मज़दूर मॉरीशस, ब्रिटिश गयाना, जमैका, त्रिनिदाद, फ़िजी और नेटाल समेत कॉलोनियों में जा चुके थे, साथ ही फ़्रांसीसी और डच कॉलोनियों में भी। दूसरी गिनतियाँ इससे ऊपर जाती हैं, और गिरमिट जहाज़ों पर हमारा लेख इस दायरे को, अनुबंध कैसे काम करते थे और इतिहासकार उन्हें कैसे तौलते हैं, यह सब सामने रखता है। 1974 में ह्यू टिंकर ने इस व्यवस्था के अपने इतिहास को A New System of Slavery नाम दिया।

हुसैन एक ऐसे उपक्रम का वर्णन करती हैं जो दो जहाज़ों से शुरू हुआ और “प्रवास के एक विशाल जाल में फैल गया जिसने दुनिया भर में भारतीय प्रवासी समुदाय बनाए।“

गुड़ की जगह सफ़ेद चीनी

भारत के भीतर कारख़ानों का दौर देर से आया। सतीश कंसल 1997 में खाद्य एवं कृषि संगठन (FAO) के लिए लिखे एक शोधपत्र में बताते हैं कि 1930 से 1931 में 29 चीनी कारख़ाने थे जो सिर्फ़ 1,00,000 टन चीनी बनाते थे। 1932 का Sugar Industry (Protection) Act आया, और चार साल के भीतर, 1935 तक, देश चीनी में आत्मनिर्भर हो गया।

ज़्यादातर भारतीय तब भी अपना खाना गुड़ से मीठा करते थे, यानी बिना साफ़ किए भूरे गन्ना-शक्कर से, जिसे अंग्रेज़ी में जैगरी भी कहते हैं, या खांडसारी से, जो कम साफ़ की हुई चीनी है। कंसल अनुपात देते हैं। 1960 में औसत भारतीय साल में लगभग 20 किलो मीठा खाता था, जिसमें सफ़ेद चीनी 4.8 किलो थी, जिसे वे 25 प्रतिशत बताते हैं। बाक़ी 15.2 किलो गुड़ और खांडसारी था। 1980 तक सफ़ेद चीनी 8.2 किलो हो गई, यानी 42 प्रतिशत।

भारतीय चीनी मिल संघ (ISMA) के पास बाद की एक शृंखला है, जो ChiniMandi के ज़रिए प्रकाशित हुई। 1996 से 1997 में औसत भारतीय 14.6 किलो सफ़ेद चीनी और 12.2 किलो गुड़ और खांडसारी खाता था, कुल 26.8 किलो। 2023 से 2024 में आँकड़े 20.1 किलो और 5.4 किलो थे, कुल 25.5 किलो। इन्हीं आँकड़ों से हमारे अपने हिसाब के मुताबिक़, मीठे के कुल में सफ़ेद चीनी का हिस्सा लगभग 54 प्रतिशत से बढ़कर लगभग 79 प्रतिशत हो गया, जबकि कुल 1.3 किलो घट गया। दोनों शृंखलाएँ अलग-अलग स्रोतों से आती हैं और उन्हें जोड़ा नहीं जाना चाहिए।

चाय ने इस बदलाव को मीठा किया। भारतीयों को चाय पीने वाला बनाने का अभियान, जिसकी कहानी हमारे लेख में है कि ब्रिटेन ने भारत को चाय पीना कैसे सिखाया, एक ऐसी जनता से टकराया जिसने उसे अपने ढंग से अपना लिया। मोहोना कंजीलाल Taste of Time में लिखती हैं कि ज़्यादातर स्थानीय लोग चाय “पत्तियों को दूध, चीनी और मसालों के साथ उबालकर” बनाते थे, जिसने “अंग्रेज़ों को हैरान कर दिया।”

व्यापार का सस्ता सिरा सरकार ने सँभाला। कंसल ने लिखा कि उत्पादन का 40 प्रतिशत, यानी असल में 33 प्रतिशत, सार्वजनिक वितरण प्रणाली के ज़रिए तय क़ीमत पर लेवी चीनी के रूप में गया।

3.1 करोड़ टन कच्ची चीनी

अमेरिकी कृषि विभाग की विदेशी कृषि सेवा अपनी मई 2026 की चीनी रिपोर्ट में 2026/27 में भारत में चीनी की मानवीय खपत का अनुमान 3.1 करोड़ टन, कच्चे मूल्य के हिसाब से, लगाती है। चीन अगला है 1.675 करोड़ टन के साथ, फिर यूरोपीय संघ 1.59 करोड़ टन और अमेरिका 1.11 करोड़ टन के साथ, लगभग 18 करोड़ टन के विश्व कुल में से। वही रिपोर्ट भारत को ब्राज़ील के बाद दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक कहती है, जिसका उत्पादन 36 लाख टन सुधरकर 3.36 करोड़ टन होने का अनुमान है, और कहती है कि उत्तर प्रदेश, महाराष्ट्र और कर्नाटक मिलकर उसका लगभग 60 प्रतिशत देते हैं। भारत निर्यात भी करता है, 2026/27 में अनुमानित 36 लाख टन, जिसके शीर्ष ठिकानों में सूडान, लीबिया और सोमालिया हैं, और रिपोर्ट के मुताबिक़ सरकार सबसे ग़रीब परिवारों को भारी सब्सिडी वाली चीनी देती है।

ISMA के अनुमान कम बैठते हैं, और दोनों शृंखलाएँ अलग इकाइयाँ इस्तेमाल करती हैं। USDA परिष्कृत चीनी को कच्चे मूल्य में बदलता है, अपनी रूपांतरण तालिका में परिष्कृत गन्ना चीनी के लिए 1.07 से गुणा करके, इसलिए दोनों शृंखलाएँ सीधे तुलना लायक़ नहीं हैं। यह लेख अंतरराष्ट्रीय तुलना के लिए USDA की शृंखला इस्तेमाल करता है और घरेलू ब्योरे के लिए ISMA की। ISMA ने 2024 से 2025 के लिए 2.8 करोड़ टन का अनुमान लगाया, जो पिछले साल से लगभग 15 लाख टन कम था, और Business Standard ने बताया कि इस गिरावट की वजह मोटे तौर पर “2024 के आम चुनावों जैसे बड़े आयोजनों की ग़ैरमौजूदगी” बताई गई। अप्रैल 2026 में ISMA के महानिदेशक दीपक बल्लानी ने कहा कि पश्चिम एशिया के युद्ध से जुड़ी LPG की कमी और मार्च के सामान्य से ठंडे रहने के कारण 2025 से 2026 में खपत लगभग 4,00,000 टन घटकर 2.77 करोड़ टन रह सकती है।

भारत कुल खपत में आगे इसलिए है कि उसकी आबादी बड़ी है। ISMA की तालिका 2023 से 2024 में सफ़ेद चीनी का आँकड़ा प्रति व्यक्ति 20.1 किलो रखती है, 144.1 करोड़ लोगों के लिए। OECD और FAO का अनुमान है कि 2034 तक विश्व औसत प्रति व्यक्ति 23.1 किलो और एशिया का 21.2 किलो होगा। पैमाने अलग हैं, लेकिन तुलना से इस बात का कोई संकेत नहीं मिलता कि औसत भारतीय बाक़ी जगहों के औसत व्यक्ति से ज़्यादा चीनी खाता है।

चीनी कहाँ जाती है, यह भी बदला है। Business Standard में सितंबर 2025 में छपे ISMA के एक अध्ययन ने पाया कि 2023 से 2024 में भारत की 60 से 65 प्रतिशत चीनी संस्थागत ख़रीदारों ने ली, जो 2018 से 2019 में 50 से 55 प्रतिशत थी, और बाक़ी खुदरा के हिस्से गई। ग़ैर-अल्कोहलिक पेय (संस्थागत उपयोग का 35 से 40 प्रतिशत) और मिठाई-कन्फ़ेक्शनरी (15 से 18 प्रतिशत) सबसे बड़े हिस्से थे।

ICMR-INDIAB सर्वे के 18,090 वयस्कों पर हुए एक Nature Medicine अध्ययन ने 19 राज्यों के साथ दिल्ली और पुदुचेरी में ऊर्जा के अनुशंसित 5 प्रतिशत से ऊपर जोड़ी गई चीनी पाई। हरियाणा, दिल्ली, कर्नाटक, ओडिशा और मध्य प्रदेश 10 प्रतिशत से ऊपर थे।

बच्चे क्या खाते हैं

14 मई 2025 को केंद्रीय माध्यमिक शिक्षा बोर्ड ने अपने से जुड़े हर स्कूल को परिपत्र Acad-26/2025 भेजा। परिपत्र कहता है कि “4 से 10 साल के बच्चों के रोज़ के कैलोरी सेवन में चीनी का हिस्सा 13% है, और 11 से 18 साल वालों में 15%, जो 5% की अनुशंसित सीमा से काफ़ी ज़्यादा है।” वह स्कूलों से “शुगर बोर्ड” बनाने को कहता है, जिन पर रोज़ का अनुशंसित सेवन और आम खाने की चीज़ों में चीनी की मात्रा दिखाई जाए। परिपत्र सिर्फ़ “अध्ययन बताते हैं” कहता है और किसी का हवाला नहीं देता, इसलिए ये आँकड़े CBSE के अपने माने जाएँगे। वह यह भी कहता है कि बच्चों में टाइप 2 डायबिटीज़ पिछले दशक में काफ़ी बढ़ी है, जिसकी वजह वह मोटे तौर पर चीनी के ज़्यादा सेवन और स्कूल के माहौल में मीठे नाश्ते, पेय और प्रसंस्कृत खाने की आसान उपलब्धता को बताता है। स्कूलों से कहा गया कि वे 15 जुलाई 2025 तक तस्वीरों के साथ एक छोटी रिपोर्ट भेजें। सेहत पर इसके नतीजों की चर्चा भारत के खान-पान और डायबिटीज़ पर हमारे लेख में है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन का 2015 का दिशानिर्देश सिफ़ारिश करता है कि वयस्क और बच्चे मुक्त शर्करा को कुल ऊर्जा के 10 प्रतिशत से कम रखें, और कहता है कि उससे आगे “5% से नीचे या रोज़ लगभग 25 ग्राम (6 चम्मच) तक” घटाने से “अतिरिक्त स्वास्थ्य लाभ होगा।” भारतीय आयुर्विज्ञान अनुसंधान परिषद के Dietary Guidelines for Indians 2024 जोड़ी गई चीनी को “कुल कैलोरी का 5-10 प्रतिशत या 23-30 ग्राम/दिन” रखते हैं, जैसा Indian Journal of Medical Research में तालिका बनाकर दिया गया है।

WHO मुक्त शर्करा उन शर्कराओं को कहता है जो “निर्माता, रसोइये या उपभोक्ता द्वारा खाने और पीने की चीज़ों में डाली जाती हैं,” साथ ही शहद, सिरप और फलों के रस में मौजूद शर्कराओं को। इस शब्दावली के हिसाब से रसोइये के हाथ से हाँडी में घोला गया गुड़ भी गिना जाता है।

लत पर तीन अध्ययनों ने क्या पाया

निकोल एवेना, पेड्रो राडा और बार्टले होबेल ने 2008 में जानवरों पर हुए प्रमाणों की समीक्षा की। जिन चूहों को रुक-रुककर, ज़रूरत से ज़्यादा चीनी तक पहुँच दी गई, उनमें बेतहाशा खाना, छोड़ने पर बेचैनी, तलब और क्रॉस-सेंसिटाइज़ेशन दिखा, और लेखकों ने निष्कर्ष निकाला कि “कुछ परिस्थितियों में चूहे चीनी पर निर्भर हो सकते हैं।” उन्होंने जोड़ा कि यह “खाने के विकारों और मोटापे के साहित्य के सुझाव के अनुसार कुछ मानवीय स्थितियों पर भी लागू हो सकता है।”

वेस्टवॉटर, फ्लेचर और ज़ियाउद्दीन, तीनों कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में, ने 2016 में जानवरों और इंसानों, दोनों पर हुए काम की समीक्षा की। “इंसानों में चीनी की लत के पक्ष में हमें बहुत कम प्रमाण मिलते हैं,” उन्होंने लिखा, और जोड़ा कि जानवरों में दिखे लत जैसे व्यवहार “सिर्फ़ चीनी तक रुक-रुककर पहुँच के संदर्भ में” होते हैं। वे व्यवहार, उनके अनुसार, “संभवतः मीठे स्वाद वाले या बेहद लज़ीज़ खानों तक रुक-रुककर पहुँच से पैदा होते हैं, चीनी के न्यूरोकेमिकल असर से नहीं।”

नई बहस अति-प्रसंस्कृत खाने को लेकर है। ऐशली गियरहार्ट की अगुवाई में BMJ में 2023 में छपे एक विश्लेषण ने, जिसमें 36 देशों के 281 अध्ययन शामिल थे, अनुमान लगाया कि अति-प्रसंस्कृत खाने की लत 14 प्रतिशत वयस्कों और 12 प्रतिशत बच्चों में होती है, जैसा ScienceDaily ने इसका सार दिया।

तीनों में से कोई भी शोधपत्र यह नहीं दिखाता कि चीनी किसी नशीली दवा की तरह लोगों को लत लगाती है। WHO की 10 प्रतिशत की सीमा का निशाना अधिक वज़न, मोटापे और दाँतों की सड़न के जोखिम हैं, और वह किसी लत वाले निष्कर्ष पर निर्भर नहीं करती।

पैकेट पर एक लाल षट्भुज

सुप्रीम कोर्ट खाने के पैकेट के आगे लगने वाले चेतावनी लेबलों पर एक मामला सुन रहा है। 3S and Our Health Society v. Union of India में न्यायमूर्ति जे बी पारदीवाला और के विनोद चंद्रन की पीठ ने 13 अगस्त 2026 को वे दलीलें सुनीं कि चेतावनी लेबल इस उद्योग पर काफ़ी असर डाल सकते हैं। LawBeat के मुताबिक़ पीठ ने जवाब दिया, “क्यों? आप नहीं चाहते कि इस देश के लोग स्वस्थ रहें? ख़ासकर बढ़ते बच्चे?” उसने केंद्र को अपना अंतिम फ़ैसला दर्ज करने के लिए दो हफ़्ते दिए और जोड़ा, “यह आपका आख़िरी मौक़ा है। अगली बार हम फ़ैसला लिखवा देंगे।”

10 सितंबर तक खाद्य नियामक FSSAI ने वसा, चीनी और नमक के लिए लाल षट्भुज के रूप में चेतावनियों का प्रस्ताव रखा था। पीठ ने पूछा, “यह देखते हुए कि औसत भारतीय उपभोक्ता लाल रंग को मांसाहारी सामग्री से जोड़ने का आदी है, क्या FSSAI के लिए FoPL के रंग के चुनाव पर दोबारा विचार करना ज़रूरी होगा?”

28 सितंबर तक FSSAI ने अदालत को बता दिया था कि वह लेबलों को एक ही चरण में लागू करेगी, मसौदा नियमों को अंतिम रूप देने में चार महीने लेगी और फिर 365 दिन की स्वैच्छिक अनुपालन अवधि देगी। न्यायमूर्ति पारदीवाला ने पूछा, “एक साल तक स्वैच्छिक अनुपालन क्यों? आपको इतना समय क्यों चाहिए?” अदालत ने पक्षों को तीन पन्नों तक की लिखित दलीलें दाख़िल करने के लिए तीन दिन दिए और 28 सितंबर 2026 को फ़ैसला सुरक्षित रख लिया।