चामुंडराय ने 980 के दशक में श्रवणबेलगोल की विंध्यगिरि पर 57 फ़ुट की गोम्मटेश्वर प्रतिमा ग्रेनाइट में तराशवाई, और उसके चरणों के तीन छोटे शिलालेख यही कहते हैं

कर्नाटक के हासन ज़िले के श्रवणबेलगोल में गोम्मटेश्वर की प्रतिमा लगभग 57 फ़ुट (17 मीटर) ऊँची है और विंध्यगिरि पहाड़ी की चोटी पर ग्रेनाइट में तराशी गई है। उसके चरणों के तीन छोटे शिलालेख कहते हैं कि मंत्री और सेनापति चामुंडराय ने इसे बनवाया। बी. लुईस राइस, जिन्होंने 1889 में मैसूर पुरातत्व विभाग के लिए इस नगर के शिलालेख संपादित किए, और विभाग का 1923 का संशोधित संस्करण, दोनों इस काम को पश्चिमी गंग राजा राचमल्ल के शासन में लगभग 983 ईसवी का रखते हैं। कर्नाटक पर्यटन और हासन ज़िले की वेबसाइट 981 देती हैं। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण इस प्रतिमा को अपने केंद्र-संरक्षित स्मारकों की सूची में गिनता है।

विंध्यगिरि पर क्या खड़ा है

राइस ने अपना परिचय उस दृश्य से शुरू किया जो बेंगलुरु से पश्चिमी तट जाने वाली सड़क पर चन्नरायपट्टन के पास यात्री को मिलता है: कुछ मील दक्षिण में एक पहाड़ी, जिसकी चोटी पर पहले एक स्तंभ जैसा कुछ दिखता है, जो असल में एक आदमी की विशाल प्रतिमा निकलता है। उन्होंने लिखा कि वह मीलों दूर से दिखती है। पहाड़ी का नाम विंध्यगिरि या दोड्डबेट्ट (बड़ी पहाड़ी) है, और कभी-कभी इंद्रगिरि भी। राइस और 1923 का संस्करण दोनों के अनुसार वह समुद्र तल से 3,347 फ़ुट ऊँची है और अपनी तलहटी के मैदान से लगभग 470 फ़ुट (143 मीटर) ऊपर।

मूर्ति जैन संत गोम्मट की है, जिन्हें बाहुबली भी कहते हैं। हासन ज़िले की वेबसाइट उन्हें पहले तीर्थंकर आदिनाथ का पुत्र बताती है (तीर्थंकर जैन परंपरा में महान गुरुओं को कहते हैं), जिन्होंने भाई भरत से होड़ के बाद राज्य त्याग दिया और ध्यान में खड़े हो गए। प्रतिमा उन्हें सीधा खड़ा, उत्तर की ओर मुख किए, नग्न दिखाती है, दिगंबर (“दिशाएँ ही जिनका वस्त्र हैं”) जैन परंपरा के ढंग से। राइस और 1923 का संस्करण यही ब्योरे देते हैं। जाँघों के ऊपर आकृति को कोई सहारा नहीं है। निचले शरीर के चारों ओर दीमक की बाँबियाँ हैं जिनसे साँप उठ रहे हैं, एक लता दोनों पैरों और दोनों बाँहों पर लिपटती है और ऊपरी बाँहों पर जामुन या फूलों में खत्म होती है, और पाँव खिले हुए कमल पर टिके हैं। 1923 के संपादकों ने बाँबियों और लता को ऐसे तपस्वी का चिह्न पढ़ा जो तपस्या में इतना गहरा था कि उसके चारों ओर धरती ने ढेर जमा लिया।

1923 का संस्करण शांत मुख, छोटे घुँघराले बाल, लंबे कान और सीधे लटकती बाँहों का वर्णन करता है, और पत्थर को बारीक कणों वाला हल्का स्लेटी ग्रेनाइट कहता है, एक पुराने यात्री की किताब से लिए गए अंश में। चट्टान में कटी लगभग पाँच सौ सीढ़ियों की एक कतार एक खुले आँगन तक जाती है, जो कंगूरेदार गलियारे के भीतर है और जिसकी कोठरियों में जिन की मूर्तियाँ हैं। वास्तुकला के इतिहासकार फ़र्ग्युसन, जिन्हें राइस उद्धृत करते हैं, मानते थे कि प्रतिमा शायद चोटी पर पहले से खड़े चट्टानी पिंड से तराशी गई, क्योंकि ऐसा पत्थर ढलान पर चढ़ाना बनाने वालों के बस के बाहर होता। उन्होंने फ़ैसला दिया कि “मिस्र से बाहर इससे भव्य या प्रभावशाली कुछ नहीं है।”

कमल की चौकी पर मूर्तिकार ने एक नापने का पैमाना तराशा। राइस उसकी लंबाई लगभग 3 फ़ुट 3.5 इंच बताते हैं और उसे मूल रचना की स्पष्टतः इकाई कहते हैं। 1923 का संस्करण 3 फ़ुट 4 इंच देता है और कहता है कि काम की रेखाएँ खींचने में शायद इसी का उपयोग हुआ।

चरणों पर तीन छोटी पंक्तियाँ

संरक्षक का नाम बताने वाले शिलालेख छोटे हैं। चरणों के पास बाँबी वाली चट्टान पर पुरानी कन्नड़ में एक पंक्ति है, जो 1923 की लिप्यंतरण में यों पढ़ी जाती है, “Sri Chamunda Rajam madisidam”: चामुंडराय ने इसे बनवाया। दूसरी यही बात तमिल में कहती है, ग्रंथ और वट्टेळुत्तु अक्षरों में लिखी। तीसरी नागरी अक्षरों में है और उसे एक ऐसी भाषा में कहती है जिसे 1923 का संस्करण मराठी कहता है। राइस को लगा कि वह जैन प्राकृत का कोई रूप ज़्यादा संभव है। राइस तीनों को उस समय का मानते हैं जब काम पूरा हुआ, और 1923 के संपादक इन्हें समकालीन अभिलेख कहते हैं।

तीनों में न कोई तारीख़ है, न किसी राजा का नाम, न मूर्तिकार का। राइस ने पंक्तियों की सादगी की सराहना की और लिखा कि इतने बड़े काम के मूर्तिकार ने “अपने नाम का रिकॉर्ड तक नहीं छोड़ा।”

नागरी और कन्नड़ में दो और पंक्तियाँ दर्ज करती हैं कि गंगराज ने प्रतिमा के चारों ओर का घेरा या गलियारा बनवाया। राइस के अनुसार गंगराज होयसल राजा विष्णुवर्धन का मंत्री था और 1133 में उसकी मृत्यु हुई। राइस गलियारे की पंक्तियों को 1116 का मानते हैं, क्योंकि 1115 का एक शिलालेख जो उसके कामों का वर्णन करता है इसका ज़िक्र नहीं करता और 1117 का करता है। 1923 का संस्करण लगभग 1117 कहता है।

संरक्षण बाद के शासकों के अधीन भी चलता रहा। 1923 के संस्करण में लगभग 1159 का एक शिलालेख दर्ज करता है कि होयसल मंत्री हुल्लमय्या ने, राजा नरसिंह से सवनेरु गाँव पाकर, उसे गोम्मट, पार्श्व और चौबीसों तीर्थंकरों की आठ प्रकार की पूजा के ख़र्च के लिए दे दिया। लगभग 1180 का एक शिलालेख (1923 की क्रमसंख्या में संख्या 234) बोप्पण की कन्नड़ कविता है। वह कहती है कि चामुंडराय ने प्रतिमा बनवाई और पद्य में उसकी प्रशंसा करती है। 1923 के अनुवाद में कवि कहता है कि मूर्ति में “ऊँचाई, सच्चा सौंदर्य और महान अलौकिक शक्ति” सब एक साथ हैं।

इसके पीछे का मंत्री

चामुंडराय ने पश्चिमी गंग राजा राचमल्ल (इस नाम के चौथे) की सेवा की, जिनका शासन राइस 974 से 984 तक रखते हैं। 1923 का संस्करण एक शिलालेख का सार देता है जिसमें उसके अभियान और उपाधियाँ गिनाई गई हैं। यह भी कहता है कि उसने 978 में चौबीस तीर्थंकरों का कन्नड़ वृत्तांत, चामुंडराय पुराण, लिखा। उसके पहले और आख़िरी अध्यायों में वह युद्ध में जीती उपाधियाँ गिनाता है, और उनमें एक है सत्य युधिष्ठिर, इसलिए कि उसने हँसी में भी कभी असत्य नहीं बोला। उसी खंड में दर्ज है कि एक संस्कृत टीका के अनुसार उसके गुरु नेमिचंद्र ने उसकी शिक्षा के लिए प्राकृत ग्रंथ गोम्मटसार लिखा।

1923 के संस्करण में सार दिया गया एक कन्नड़ पाठ कहता है कि राचमल्ल ने चामुंडराय के दानों के बारे में सुनकर उसे राय की उपाधि दी। ASI की संरक्षित स्मारकों की सूची में श्रवणबेलगोल के लिए चावुंडराय बसदि (जैन मंदिर) शामिल है, साथ में अक्काना, चंद्रगुप्त और पार्श्वनाथ बसदियाँ और शिलालेखों का समूह। सामने की छोटी पहाड़ी चंद्रगिरि और वहाँ चंद्रगुप्त मौर्य की परंपरा के लिए चंद्रगुप्त मौर्य वाला लेख देखें।

981 या 983

राइस और 1923 के संपादक अभिलेख के आधार पर तर्क करते हैं। राचमल्ल 974 में गद्दी पर आया और उसका शासन लगभग 984 में समाप्त हुआ। चामुंडराय का 978 का पुराण उसकी उपलब्धियों का लंबा वर्णन करता है और प्रतिमा का ज़िक्र नहीं करता, जिस पर, अगर वह तब तक खड़ी होती, राइस को यक़ीन करना कठिन लगा। परंपरा कहती है कि वह राचमल्ल के शासन में पूरी हुई। इसलिए वे उसे 978 के बाद और 984 से पहले रखते हैं, और “अधिक सटीक जानकारी के अभाव में,” 1923 के शब्दों में, 983 पर टिकते हैं।

कर्नाटक पर्यटन कहता है कि प्रतिमा मंत्री चावुंडराय ने 981 में खड़ी कराई, और हासन ज़िले की साइट कहती है कि उसने 981 में उसकी प्रतिष्ठा की। बेंगलुरु के नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ़ डिज़ाइन का शिक्षण-संसाधन D’source पहले अभिषेक की तिथि के रूप में, जैसी परंपरा मानती है, एक दिन देता है: 13 मार्च 981। राइस के अनुसार नगर के जैन प्रमुख के जारी आदेशों के सिरे पर लिखा एक संस्कृत श्लोक परंपरागत दिन बताता है: चैत्र शुक्ल पंचमी, रविवार, विभव नामक वर्ष में, कलि संवत के 600वें वर्ष में, जैसा जैन गिनते हैं। राइस ने ध्यान दिलाया कि उनकी गणना से विभव वर्ष 968 या 1028 में पड़ता है, जिनमें से कोई तथ्यों से मेल नहीं खाता, और उन्होंने उसका उपयोग नहीं किया।

इसलिए 981 और 983 दोनों एक ही घटना के लगभग दो साल के भीतर के अनुमान हैं। डेक्कन हेराल्ड ने 2018 में लिखा कि 1981 का उत्सव इस समारोह के एक हज़ार साल पूरे होने के उपलक्ष्य में हुआ था, और प्रेस सूचना ब्यूरो ने उसी साल कहा कि अभिषेक लगभग 1,000 साल से मनाया जाता रहा है।

ऊँचाई कितनी है

शुरुआती यूरोपीय यात्रियों में मतभेद था, अनुमान 60 फ़ुट 3 इंच (सर आर्थर वेलेज़्ली) से 70 फ़ुट 3 इंच (बुकानन) तक थे, जैसा राइस दर्ज करते हैं। राइस मूर्तिकार के अपने पैमाने से 57 फ़ुट देते हैं। 1923 का संस्करण जोड़ता है कि मैसूर के चीफ़ कमिश्नर बाउरिंग ने मचान बनवाकर 1 जनवरी 1865 को प्रतिमा नपवाई, और दर्ज ऊँचाई 57 फ़ुट थी।

आज के पन्ने अलग तरह से पूर्णांक बनाते हैं। कर्नाटक पर्यटन 58 फ़ुट कहता है, 10 फ़रवरी 2018 का स्टार ऑफ़ मैसूर का एक फ़ीचर 58.8 फ़ुट, और हासन ज़िले की साइट 18 मीटर, यानी लगभग 59 फ़ुट। यह लेख 57 फ़ुट लेता है, जो दोनों विभागीय संस्करणों का आँकड़ा है।

कर्नाटक पर्यटन का पन्ना श्रवणबेलगोल को दुनिया की सबसे बड़ी एकाश्म प्रतिमा का घर कहता है। यह विभाग का अपना वर्णन है, किसी स्वतंत्र संस्था की रैंकिंग नहीं। राइस का सीमित दावा यह है कि यह उन्हें ज्ञात गोम्मट की तीन प्रतिमाओं में सबसे पुरानी और काफ़ी अंतर से सबसे ऊँची है। बाक़ी दो कारकल (41 फ़ुट 5 इंच, 1432 में स्थापित) और वेणूर (35 फ़ुट, 1604) में हैं, 1923 के संस्करण के आँकड़ों में।

परंपरा जो कहानी सुनाती है

बाद के कन्नड़ पाठ, जिनमें 1614 की भुजबलि चरिते भी है, 1923 के संस्करण में दिए सार के अनुसार, बताते हैं कि प्रतिमा कैसे बनी। वे कहते हैं कि बाहुबली के भाई भरत ने पोदनपुर में सोने की मूर्ति बनवाई थी और वहाँ का रास्ता बाद में दुर्गम हो गया। चामुंडराय की माँ ने प्रण लिया कि जब तक गोम्मट के दर्शन न कर लें, दूध नहीं लेंगी। यात्रा में परिवार श्रवणबेलगोल में रुका और उसे स्वप्न में बताया गया कि अगर चामुंडराय छोटी पहाड़ी से सोने का तीर चलाए तो देव बड़ी पहाड़ी पर प्रकट होंगे, और तीर जहाँ लगा वहीं प्रतिमा का सिर दिखाई दिया।

वही स्रोत कहते हैं कि जब पहला अभिषेक शुरू हुआ तो दूध जाँघों से नीचे तब तक नहीं बहा जब तक एक बुज़ुर्ग स्त्री, गुल्लकायज्जि, ने सफ़ेद गुल्लकाय फल में थोड़ा-सा दूध नहीं चढ़ाया। ये परंपराएँ वैसी हैं जैसी पाठ देते हैं। राइस नोट करते हैं कि 12वीं सदी का शिलालेख और बाद के सारे वृत्तांत एक बात पर एकमत हैं: चामुंडराय पोदनपुर की उस मूर्ति की प्रतिकृति बनाना चाहता था जिसके बारे में उसने सुना था।

हर 12 साल पर सिर का अभिषेक

महामस्तकाभिषेक, यानी “महान सिर का अभिषेक”, लगभग 12 साल में एक बार होता है। प्रेस सूचना ब्यूरो ने 6 फ़रवरी 2018 को कहा कि यह हर 12 साल पर मनाया जाता है और लगभग 1,000 साल से मनाया जा रहा है। उसकी 7 फ़रवरी की विज्ञप्ति दर्ज करती है कि भारत के राष्ट्रपति ने उसी दिन 2018 के उत्सव का उद्घाटन किया। डेक्कन हेराल्ड और स्टार ऑफ़ मैसूर ने ख़बर दी कि प्रतिमा का अभिषेक ख़ुद 17 से 25 फ़रवरी 2018 तक चला। D’source और स्टार ऑफ़ मैसूर दोनों 1,008 घड़ों या पात्रों का वर्णन करते हैं जो प्रतिमा पर उँडेले गए, नारियल पानी, दूध, गन्ने के रस, हल्दी के लेप और अन्य भेंटों के साथ। हासन ज़िले का पन्ना जोड़ता है कि समापन हेलीकॉप्टर से फूलों की वर्षा है।

अगला उत्सव 2030 में होने की उम्मीद है। यह तारीख़ 25 फ़रवरी 2018 के डेक्कन हेराल्ड के शीर्षक और D’source से आती है। 6 नवंबर 2026 को जाँचे गए स्रोतों में 2030 की तारीख़ों की कोई आधिकारिक सूचना प्रकाशित नहीं थी।

वहाँ पहुँचना और चढ़ना

कर्नाटक पर्यटन का पन्ना, जिसकी आख़िरी समीक्षा 4 नवंबर 2026 को हुई, व्यावहारिक तथ्य देता है। श्रवणबेलगोल बेंगलुरु से 145 किलोमीटर दूर है, हासन और मैसूरु से बसें और टैक्सियाँ हैं, और रेलवे स्टेशन है जहाँ बेंगलुरु और मैसूरु से गाड़ियाँ आती हैं। हवाई यात्रा के लिए वह 85 किलोमीटर दूर मैसूरु हवाई अड्डे का नाम लेता है। हासन ज़िले की वेबसाइट नगर को बैंगलोर से लगभग 150 किलोमीटर बताती है। कर्नाटक पर्यटन जोड़ता है कि आगंतुक प्रतिमा तक 600 से ज़्यादा सीढ़ियाँ चढ़ते हैं, चढ़ाई के लिए मध्यम फ़िटनेस चाहिए, आगंतुकों को पानी साथ रखना और आरामदेह जूते पहनना चाहिए, और कुछ मंदिरों में फ़ोटोग्राफ़ी पर पाबंदी हो सकती है। सीढ़ियों की गिनती दूसरे स्रोतों में लगभग 500 (1923 का संस्करण) से 650 (D’source) तक है।

नगर उसी ज़िले में है जहाँ बेलूर और हलेबीडु के मंदिर हैं, जिनका वर्णन होयसल मंदिरों वाले लेख में है, और हासन ज़िले की साइट उन्हें अपने पर्यटन स्थलों में गिनाती है। कर्नाटक पर्यटन नगर में 7वीं से 19वीं सदी तक के 600 से ज़्यादा चट्टानी शिलालेख गिनता है। पर्यटन पन्ना और हासन का पन्ना खुलने के समय नहीं देते, इसलिए यात्रा से पहले स्थानीय रूप से जाँच लें।