भारत का लोकपाल अधिनियम प्रधानमंत्री, मंत्रियों, सांसदों और हर श्रेणी के केंद्रीय कर्मचारियों पर लागू होता है, और जनवरी 2025 तक लोकपाल 2,350 दर्ज शिकायतों का निपटारा कर चुका था

लोकपाल और लोकायुक्त अधिनियम, 2013 को 1 जनवरी 2014 को राष्ट्रपति की स्वीकृति मिली, और 16 जनवरी 2014 की अधिसूचना से यह लागू हुआ। यह तारीख सर्वोच्च न्यायालय ने 2017 में दर्ज की थी। इस अधिनियम ने लोकपाल बनाया, यानी कानून द्वारा गठित एक ऐसी संस्था जो प्रधानमंत्री, केंद्रीय मंत्रियों, सांसदों और केंद्र सरकार के कर्मचारियों के खिलाफ भ्रष्टाचार की शिकायतों की जाँच करती है। लोकपाल मार्च 2019 से काम कर रहा है। फरवरी 2025 में राज्यसभा के एक लिखित उत्तर में कार्मिक राज्य मंत्री ने बताया कि 31 जनवरी 2025 तक नियमित क्रमांक के साथ 2,426 शिकायतें दर्ज हुई थीं और 2,350 का निपटारा हो चुका था, पीटीआई के अनुसार।

यह लेख बताता है कि अधिनियम किन तक पहुँचता है, शिकायत उसमें कैसे आगे बढ़ती है और प्रकाशित आँकड़े क्या दिखाते हैं। सूचना का अधिकार अधिनियम नागरिक का वह साधन है जिससे वह रिकॉर्ड देखने की माँग करता है। लोकपाल नामित अधिकारियों के खिलाफ भ्रष्टाचार के आरोप संभालता है।

लोकपाल किनकी जाँच कर सकता है

धारा 14 में उन लोगों की सूची है जो इसके दायरे में आते हैं। इनमें वे सभी हैं जो प्रधानमंत्री, केंद्रीय मंत्री या संसद के किसी भी सदन के सदस्य हैं या रहे हैं, और संघ के समूह A, B, C और D के अधिकारी और कर्मचारी, जो केंद्रीय सेवाओं के श्रेणी-स्तर हैं। संसद के अधिनियम से बनी या केंद्र द्वारा वित्तपोषित या नियंत्रित संस्थाओं के प्रमुख और कर्मचारी भी इसमें शामिल हैं। सोसाइटियों और ट्रस्टों के निदेशक और पदाधिकारी तब शामिल हैं जब सरकार उन्हें एक आय-सीमा से ऊपर धन देती है, या जब उन्हें विदेशी अंशदान कानून के तहत साल में 10 लाख रुपये से अधिक का विदेशी दान मिलता है। अधिनियम भारत के भीतर और बाहर के लोकसेवकों पर लागू होता है। थल सेना, वायु सेना, नौसेना और तटरक्षक अधिनियमों के तहत आने वाले सशस्त्र बलों के कर्मी इसके बाहर हैं (धारा 2)।

प्रधानमंत्री को अतिरिक्त संरक्षण है। लोकपाल अंतरराष्ट्रीय संबंधों, बाहरी और आंतरिक सुरक्षा, लोक व्यवस्था, परमाणु ऊर्जा या अंतरिक्ष से जुड़े आरोपों की जाँच नहीं कर सकता। किसी भी जाँच पर पूरी पीठ को विचार करना होता है और दो-तिहाई सदस्यों को उसे मंजूर करना होता है, और वह बंद कमरे में होती है। अगर लोकपाल शिकायत खारिज कर दे, तो रिकॉर्ड प्रकाशित नहीं किए जाते।

दो सीमाएँ सब पर लागू होती हैं। धारा 14(2) किसी सांसद की जाँच से रोकती है, अगर मामला सदन में कही गई बात या दिए गए वोट का हो, जिसे संविधान का अनुच्छेद 105(2) संरक्षण देता है (देखें हमारी मार्गदर्शिका एक नज़र में भारत का संविधान)। धारा 53 उस शिकायत की जाँच से रोकती है जो कथित अपराध के सात साल से अधिक बाद की गई हो।

शिकायत दर्ज करना

शिकायत “ऐसे प्रारूप में जो निर्धारित किया जाए” करनी होती है (धारा 2)। लोकपाल (शिकायत) नियम, 2020 राजपत्र में 2 मार्च 2020 को अधिसूचित हुए, और कार्मिक मंत्रालय ने उनकी घोषणा 11 मार्च 2020 को लोकसभा में की। 13 दिसंबर 2021 तक लोकपाल डाक, ई-मेल या हाथ से दी गई शिकायतें स्वीकार करता था। उसी तारीख को उसके अध्यक्ष ने लोकपाल ऑनलाइन का उद्घाटन किया, एक पोर्टल जिस पर शिकायतकर्ता कहीं से भी शिकायत दर्ज कर सकता है और उसकी स्थिति देख सकता है, ई-मेल और एसएमएस अलर्ट के साथ और शिकायतकर्ता की पहचान गोपनीय रखते हुए, प्रेस सूचना ब्यूरो के अनुसार।

प्रारूप बार-बार का मुद्दा रहा है। दिप्रिंट ने मार्च 2022 में बताया कि लोकपाल ने गलत प्रारूप वाली शिकायतों की भी जाँच करने का फैसला किया है, और प्राप्त शिकायतों की संख्या तथा निर्धारित प्रारूप वाली शिकायतों की संख्या दी: 2019-20 में 1,427 और 45, 2020-21 में 2,355 और 110, और 2021-22 में फरवरी 2022 तक 4,244 और 128। 5 जून 2025 के एक परिपत्र ने इसे पलट दिया। उसमें कहा गया कि निर्धारित प्रारूप में न होने वाली शिकायतों पर “किसी भी स्तर पर विचार नहीं किया जाएगा,” पीटीआई ने बताया, और जोड़ा कि अधिनियम लोकपाल को अपने ही आदेशों की समीक्षा का कोई स्पष्ट अधिकार नहीं देता।

धारा 46 लोकसेवकों को दुरुपयोग से बचाती है। झूठी, तुच्छ या परेशान करने वाली शिकायत पर एक साल तक की कैद और 1 लाख रुपये तक का जुर्माना हो सकता है, हालाँकि सद्भावना से की गई शिकायतें इससे मुक्त हैं।

शिकायत से आरोप पत्र तक

धारा 20 समय-सारणी तय करती है। शिकायत मिलने पर लोकपाल अपनी जाँच शाखा से या किसी भी एजेंसी से, जिसमें केंद्रीय अन्वेषण ब्यूरो (सीबीआई) भी है, प्रारंभिक जाँच का आदेश दे सकता है, यह देखने के लिए कि प्रथम दृष्टया मामला बनता है या नहीं, यानी ऐसा मामला जो साक्ष्य के आधार पर आगे बढ़ाने लायक लगे। एजेंसी लोकसेवक और संबंधित विभाग से टिप्पणियाँ लेती है और 60 दिन के भीतर रिपोर्ट देती है। समूह A से D तक के कर्मचारियों के खिलाफ शिकायतें केंद्रीय सतर्कता आयोग को भेजी जा सकती हैं, जो समूह A और B के मामलों पर लोकपाल को रिपोर्ट देता है और समूह C और D के मामले अपने कानून के तहत संभालता है।

इसके बाद कम से कम तीन सदस्यों की पीठ लोकसेवक को सुनती है और तय करती है कि जाँच का आदेश दिया जाए, विभागीय कार्रवाई की सिफारिश की जाए या मामला बंद किया जाए। प्रारंभिक जाँच आमतौर पर 90 दिन में पूरी होनी चाहिए, और दर्ज कारणों के साथ 90 दिन और मिल सकते हैं। जाँच छह महीने में पूरी होनी चाहिए, जिसे छह-छह महीने करके बढ़ाया जा सकता है। जाँच रिपोर्ट पर तीन सदस्यों की पीठ आरोप पत्र दाखिल करने की मंजूरी दे सकती है, जो धारा 23 के अनुसार लोकपाल की शक्ति है। विशेष अदालतों से अपेक्षा है कि वे मुकदमे एक साल में पूरे करें, या दर्ज कारणों के साथ अधिकतम दो साल में (धारा 35)। लोकपाल भ्रष्टाचार से कमाई गई संपत्ति को अस्थायी रूप से 90 दिन तक कुर्क भी कर सकता है (धारा 29), और उसकी पुष्टि करना है या नहीं, यह विशेष अदालत तय करती है। लोकपाल की वेबसाइट पर दिखाना जरूरी है कि कितनी शिकायतें लंबित हैं और कितनी निपटाई गईं (धारा 20)।

लोकपाल की नियुक्ति कैसे हुई

सर्वोच्च न्यायालय ने अधिनियम के उद्देश्यों और कारणों के कथन को उद्धृत करते हुए दर्ज किया कि प्रशासनिक सुधार आयोग ने 1966 में लोकपाल की सिफारिश की थी, कि बाद में लोकसभा में आठ लोकपाल विधेयक पेश हुए, और कि भारत ने 9 मई 2011 को भ्रष्टाचार के विरुद्ध संयुक्त राष्ट्र अभिसमय की पुष्टि का दस्तावेज जमा किया। राज्यसभा ने 2013 का विधेयक 17 दिसंबर को पारित किया और लोकसभा ने 18 दिसंबर को ध्वनि मत से, जैसा कि द ट्रिब्यून ने बताया। अधिनियम का भाग III हर राज्य से कहता है कि वह लागू होने के एक साल के भीतर लोकायुक्त, यानी राज्य का समकक्ष, स्थापित करे।

धारा 4 बताती है कि लोकपाल को कौन चुनता है। चयन समिति में प्रधानमंत्री, लोकसभा अध्यक्ष, विपक्ष के नेता, भारत के मुख्य न्यायाधीश या उनके नामित न्यायाधीश, और राष्ट्रपति द्वारा नामित एक प्रतिष्ठित विधिवेत्ता होते हैं। 2017 में महान्यायवादी ने न्यायालय को बताया कि लोकसभा अध्यक्ष ने लोकसभा में किसी को विपक्ष का नेता मान्यता नहीं दी है और 18 दिसंबर 2014 को पेश किया गया एक संशोधन विधेयक लंबित है। 27 अप्रैल 2017 को न्यायमूर्ति रंजन गोगोई और न्यायमूर्ति नवीन सिन्हा की पीठ ने कहा कि अधिनियम “एक पूरी तरह अमल-योग्य कानून” है। उन्होंने कहा कि विपक्ष के नेता के बिना भी समिति विधिवेत्ता को चुन सकती है और नाम सुझा सकती है।

राष्ट्रपति ने नियुक्ति के वारंट 19 मार्च 2019 को हस्ताक्षरित किए। सर्वोच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश न्यायमूर्ति पिनाकी चंद्र घोष ने 23 मार्च को अध्यक्ष का पद संभाला और आठ सदस्यों ने, जिनमें चार न्यायिक थे, 27 मार्च को, प्रेस सूचना ब्यूरो के रिकॉर्ड के अनुसार। अधिनियम अध्यक्ष के अलावा अधिकतम आठ सदस्यों की अनुमति देता है, जिनमें कुल सदस्यों के कम से कम आधे अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों, अन्य पिछड़े वर्गों, अल्पसंख्यकों और महिलाओं से हों। सर्वोच्च न्यायालय के ही पूर्व न्यायाधीश न्यायमूर्ति ए. एम. खानविलकर 10 मार्च 2024 से अध्यक्ष हैं, द वायर के अनुसार। फरवरी 2025 के राज्यसभा उत्तर में अध्यक्ष के अलावा छह सदस्य गिनाए गए थे, जिनमें तीन न्यायिक थे। धारा 42 के तहत नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक लोकपाल के खातों की लेखा-परीक्षा करता है, जिस पद का वर्णन हमने भारत अपनी ही सरकार का ऑडिट कैसे करता है में किया है।

आँकड़े क्या दिखाते हैं

स्रोत के अनुसार गिनती अलग-अलग होती है, क्योंकि वे अलग-अलग चीजें नापते हैं। राज्यसभा उत्तर के 2,426 उन शिकायतों की गिनती है जिन्हें नियमित शिकायत क्रमांक मिला। ऊपर के 2019 से 2022 के आँकड़े जो कुछ भी प्राप्त हुआ, उस सबकी गिनती हैं। बाद के वर्षों के लिए, कार्मिक राज्य मंत्री के लोकसभा में लिखित उत्तर ने, जिसे द पायनियर ने 26 मार्च 2026 को रिपोर्ट किया, दर्ज और निपटाई गई शिकायतें इस तरह दीं: 2023-24 में 166 और 161, 2024-25 में 292 और 260, और फरवरी 2026 तक 2025-26 में 389 और 336। 16 मार्च 2026 को पेश संसदीय स्थायी समिति की एक रिपोर्ट में अप्रैल से दिसंबर 2025 के लिए 318 दर्ज और 288 निपटाई गई शिकायतें बताई गईं, द वायर के अनुसार।

नतीजों पर, दिप्रिंट ने जुलाई 2025 में लोकपाल की वेबसाइट देखी। साइट के आँकड़ों में 34 जाँचों के आदेश और सात अभियोजन मंजूरियाँ दिखीं। जनवरी 2023 के बाद के 620 अंतिम आदेशों में दिप्रिंट ने पाँच मंजूरियाँ गिनीं, जिनमें तीन बैंक अधिकारियों से जुड़ी थीं। लोकपाल के कार्यालय ने दिप्रिंट से कहा कि विश्लेषण पूरी तरह सही नहीं हो सकता, और बताया कि वेबसाइट पर केवल अंतिम आदेश रखे जाते हैं।

दो शाखाएँ और वार्षिक रिपोर्ट

धारा 11 और 12 एक जाँच शाखा और एक अभियोजन शाखा अनिवार्य करती हैं, हर एक एक निदेशक के अधीन। जब तक वे नहीं बनतीं, केंद्र को अधिकारी उधार देने होते हैं, और केंद्रीय सतर्कता आयोग और सीबीआई काम करते हैं। लोकपाल ने अपनी अभियोजन शाखा 6 जून 2025 को गठित की। सीबीआई अब भी अभियोजन चलाती है, समिति की उस रिपोर्ट के अनुसार जिसका सार द वायर ने दिया। जाँच शाखा के लिए व्यय विभाग ने 70 नियमित पदों को मंजूरी दी है, लेकिन समिति की रिपोर्ट आने तक निदेशक की नियुक्ति नहीं हुई थी। लोकपाल की स्वीकृत संख्या 65 पद थी, जिनमें 24 खाली थे। मार्च 2025 में उसी संसदीय समिति की 145वीं रिपोर्ट ने सरकार से कहा कि दोनों शाखाएँ, अधिमानतः छह महीने के भीतर, बनाई जाएँ, पीटीआई ने बताया।

धारा 48 राष्ट्रपति को वार्षिक रिपोर्ट देना अनिवार्य करती है, जो उसे संसद के दोनों सदनों के सामने रखते हैं। कार्मिक मंत्रालय ने मार्च 2020 में कहा कि अभी कोई रिपोर्ट नहीं है क्योंकि लोकपाल ने काम मार्च 2019 के अंत में शुरू किया। द वायर बताता है कि 2019-20 से 2021-22 तक की रिपोर्टें राष्ट्रपति को सौंपी गईं, और 18 नवंबर 2025 को पूरी पीठ ने 2022-23 और 2023-24 की एक संयुक्त रिपोर्ट और 2024-25 की एक रिपोर्ट भेजने का फैसला किया। संसद का शीतकालीन सत्र दिसंबर 2025 में उनके पटल पर रखे जाने के बिना शुरू हो गया।

संपत्ति, न्यायाधीश और अदालतें क्या तय कर रही हैं

लोकपाल और लोकायुक्त (संशोधन) अधिनियम, 2016 को 29 जुलाई 2016 को स्वीकृति मिली और उसे 16 जनवरी 2014 से लागू माना गया। उसने धारा 44 बदल दी। मूल धारा में 31 जुलाई तक वार्षिक संपत्ति-विवरण भरना और 31 अगस्त तक मंत्रालयों की वेबसाइटों पर प्रकाशन जरूरी था। नए पाठ में कहा गया है कि हर लोकसेवक निर्धारित प्रारूप और तरीके से अपनी संपत्तियाँ और देनदारियाँ घोषित करेगा।

एक दूसरा प्रश्न सर्वोच्च न्यायालय के सामने है। 27 जनवरी 2025 के एक आदेश में लोकपाल ने कहा कि उच्च न्यायालय का न्यायाधीश धारा 14(1)(f) के दायरे में आता है, क्योंकि संबंधित उच्च न्यायालय संसद के अधिनियम से बना था। उसने आरोपों की जाँच नहीं की और शिकायत उस उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश को भेज दी। 20 फरवरी 2025 को न्यायमूर्ति बी. आर. गवई, न्यायमूर्ति सूर्य कांत और न्यायमूर्ति अभय एस. ओका की पीठ ने मामले को खुद संज्ञान में लिया और आदेश पर रोक लगा दी। 18 मार्च 2025 को उसने वरिष्ठ अधिवक्ता रंजीत कुमार को न्यायमित्र नियुक्त किया, और भारत सरकार के सॉलिसिटर जनरल तथा वरिष्ठ अधिवक्ताओं कपिल सिब्बल और बी. एच. मरलापल्ले ने लोकपाल की व्याख्या के खिलाफ दलील दी। 30 अप्रैल 2025 को पीठ ने मामला भारत के मुख्य न्यायाधीश के सामने रखा, लाइवलॉ ने बताया। यह SMW(C) No. 2 of 2025 के रूप में दर्ज है।