चित्रण: tuput
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कित्तूर के शासक की 11 सितंबर 1824 को मृत्यु हुई, और ईस्ट इंडिया कंपनी ने उस लड़के को मानने से इनकार कर दिया जिसे दरबार के मुताबिक़ उन्होंने गोद लिया था। 23 अक्टूबर को गैरिसन ने धारवाड़ के कलेक्टर थैकरे को मार डाला, और क़िला 4 या 5 दिसंबर को गिरा। रानी चेन्नम्मा 1829 में बैलहोंगल में क़ैदी रहते हुए चल बसीं, और उनके साथी संगोल्ली रायण्णा को एक ऐसे विद्रोह के बाद फाँसी दी गई जिसे स्रोत 1829 और 1831 के बीच का बताते हैं।
23 अक्टूबर 1824 की सुबह सेंट जॉन थैकरे, धारवाड़ में ईस्ट इंडिया कंपनी के प्रिंसिपल कलेक्टर और पॉलिटिकल एजेंट, कित्तूर के क़िले के फाटक के बाहर गोली से मारे गए। कित्तूर आज के कर्नाटक के बेलगावी ज़िले में पड़ने वाला एक छोटा राज्य था। छह हफ़्ते पहले, 11 सितंबर को, राज्य के शासक की मृत्यु हो गई थी, और कंपनी ने उस लड़के को मानने से इनकार कर दिया था जिसे दरबार के मुताबिक़ उन्होंने अपना वारिस गोद लिया था।
मृत शासक शिवलिंगरुद्र सर्ज थे। रानी चेन्नम्मा उनके पिता मल्लसर्ज की दूसरी पत्नी थीं, यानी उनकी सौतेली माँ, जो शब्द गज़ेटियर और थैकरे की अपनी रिपोर्ट उनके लिए इस्तेमाल करती है। रिकॉर्ड कंपनी की तरफ़ घना है और कित्तूर की तरफ़ पतला, इसलिए नीचे हर दावा उस वृत्तांत से बाँधा गया है जिससे वह आता है।
एक राज्य जिसे कंपनी ने मान्यता दी थी
कित्तूर के पुश्तैनी सरदार, जिन्हें देसाई कहते थे, कित्तूर, संपगाँव और बीड़ी के इलाक़े पर कई अधिपतियों के अधीन क़ाबिज़ रहे, जिनमें मैसूर के हैदर अली और टीपू सुल्तान थे और फिर पेशवा। 1884 का बॉम्बे गज़ेटियर दर्ज करता है कि 1818 में पेशवा का राज ख़त्म होने पर कंपनी ने कित्तूर की ज़मीनों को स्वतंत्र राज्य का दर्जा दे दिया। सदाशिव वोडेयर, नेशनल बुक ट्रस्ट से छपी एक जीवनी में, इस समझौते को 28 जुलाई 1818 का बताते हैं और कहते हैं कि इसमें सालाना 1.75 लाख रुपये का नज़राना तय हुआ और खानापुर कित्तूर से ले लिया गया।
मल्लसर्ज ने 1782 से राज किया था और 1816 में उनकी मृत्यु हुई। उनके बेटे ख़राब सेहत में गद्दी सँभाले थे, और वोडेयर लिखते हैं कि व्यवहार में राज्य चेन्नम्मा चलाती थीं। गज़ेटियर कहता है कि अक्टूबर 1824 तक उन्होंने “हाल ही में राज्य के प्रबंध का दावा किया था।” वह यह भी दर्ज करता है कि 1822 में कंपनी ने शिवलिंगरुद्र को डाकुओं के गिरोहों को पनाह देने पर फटकारा था, जिस आरोप को वोडेयर बहाना कहते हैं।
11 सितंबर के दो वृत्तांत
कंपनी का संस्करण गज़ेटियर में है, थैकरे की चिट्ठियों में है, और जी. एच. बी. के नाम से दस्तख़त करने वाले एक ब्रिटिश लेखक के छपे वृत्तांत में है। कित्तूर दरबार का एक नौकर 12 सितंबर को धारवाड़ में थैकरे के पास 10 जुलाई की तारीख़ वाली एक चिट्ठी लेकर पहुँचा, जो एक गोद लेने की घोषणा करती थी, हालाँकि चिट्ठी ख़ुद कहती थी कि बच्चा उसी दिन गोद लिया गया है। कित्तूर भेजे गए सिविल सर्जन ने शासक को मृत पाया और शरीर देखकर अंदाज़ा लगाया कि उनकी मृत्यु को घंटों बीत चुके थे। थैकरे ने दर्ज किया कि शासक ने गोद लेने की इजाज़त के लिए कभी अर्ज़ी नहीं दी थी, मई में मुलाक़ात के दौरान इसका ज़िक्र तक नहीं किया था, और चिट्ठी पर उनके सामान्य लेख से अलग हाथ में दस्तख़त थे।
गज़ेटियर कहता है कि थैकरे की जाँच से पता चला कि शासक की मृत्यु 11 सितंबर की रात हुई, और दरबार के अधिकारियों ने क़बूल किया कि उन्होंने मृत आदमी के हाथ में क़लम रख दी थी। 24 सितंबर को थैकरे के वरिष्ठ विलियम चैपलिन ने कित्तूर में कंपनी के मैनेजर की रिपोर्ट आगे भेजी कि तीन वरिष्ठ नौकरों ने ख़ज़ाने से 2.5 लाख रुपये और गहनों की तीन संदूकचियाँ ले ली हैं।
वोडेयर इसे अलग ढंग से बताते हैं। बैलहोंगल के एक निजी अभिलेखागार की मराठी चिट्ठी और कर्नाटक सरकार की हिस्ट्री ऑफ़ फ़्रीडम मूवमेंट इन कर्नाटक में छपी एक चिट्ठी के आधार पर वे कहते हैं कि शिवलिंगरुद्र ने जून में मस्तमरड़ी के बालप्पगौड़ा के बेटे शिवलिंगप्पा नाम के एक लड़के को चुना। समारोह 11 सितंबर को क़रीब 2 बजे दोपहर हुआ और शासक लगभग बारह घंटे और जीवित रहे। वोडेयर जोड़ते हैं कि कित्तूर की 1818 की संधि में गोद लेने के लिए कंपनी की इजाज़त कभी ज़रूरी नहीं थी, और हिंदू क़ानून विधवा को गोद लेने देता है।
थैकरे ने 14 सितंबर को रिपोर्ट किया कि क़रीब छह हफ़्ते पहले उन्होंने पड़ोसी सरदारों के दूतों के सामने गोद लेने पर एक घोषणा पढ़वाई थी, ताकि सबको पता रहे कि गोद लेना किससे वैध बनता है। तो वारिस के लिए कंपनी की सहमति का सिद्धांत लॉर्ड डलहौज़ी की हड़प-नीति से बहुत पहले लागू हो चुका था, और झाँसी की रानी लक्ष्मीबाई ने 1853 में अपना राज्य इसी दलील से खोया।
वोडेयर के उद्धृत किए बॉम्बे सरकार के 25 सितंबर के निर्देशों ने एक दरवाज़ा खुला छोड़ा था। अगर लड़का टीपू की विजय से पहले देश के मालिक रहे देसाइयों का वंशज निकलता, तो ख़ामियों वाले गोद को नज़रअंदाज़ किया जा सकता था। कोलब्रुक की जीवनी कहती है कि बॉम्बे के गवर्नर माउंटस्टुअर्ट एलफिंस्टन ने ठीक यही सलाह दी थी। गज़ेटियर बताता है कि थैकरे की वंशावली की जाँच में ऐसा कोई वंशज जीवित नहीं मिला, इसलिए गोद नामंज़ूर कर दिया गया।
ख़ज़ाने पर पहरा
थैकरे 14 सितंबर को कित्तूर गए, ख़ज़ाना सील किया, जिसमें उनका अंदाज़ा था कि आठ-नौ लाख रुपये होंगे, और दो संयुक्त प्रबंधक रखने का प्रस्ताव दिया, एक कंपनी के लिए और एक परिवार के लिए। उन्होंने लिखा कि “सब शांत है” और कि उन्हें उम्मीद है कि वे बिना सैन्य मदद के देश का प्रबंध कर लेंगे।
21 अक्टूबर तक उन्होंने फाटकों पर कंपनी के सिपाही बिठा दिए थे, और मुखियाओं से ख़ज़ाने की ज़िम्मेदारी लेने वाला बंधनामा माँगा। गज़ेटियर कहता है कि उन्होंने चेन्नम्मा के आदेश के बिना मना कर दिया, और 22 को परिवार की महिलाओं ने फिर उनसे मिलने से इनकार कर दिया। वोडेयर जोड़ते हैं कि थैकरे ने लड़के को कित्तूर से बाहर भेजने का आदेश दिया।
चेन्नम्मा और मृत शासक की विधवा ने 11 अक्टूबर को चैपलिन को चिट्ठी लिखी, वोडेयर के छापे अनुवाद में: “यहाँ जो अत्याचार किया जा रहा है वह असहनीय होता जा रहा है।” बच्चे को, उन्होंने लिखा, भेजा नहीं जा सकता, क्योंकि “अगर उसे भेज दिया गया, तो हमारा यहाँ रहना उचित नहीं होगा।“
क़िले का फाटक, 23 अक्टूबर
23 की सुबह क़िले का पहरा बदलने भेजे गए तोपख़ाने के अफ़सर ने फाटक बंद पाया। थैकरे ने कैप्टन ब्लैक के अधीन तोपें मँगाईं और गैरिसन को समय-सीमा दी कि फाटक खोल दे वरना उसे उड़ा दिया जाएगा। इंतज़ार को लेकर वृत्तांत अलग हैं, गज़ेटियर में बीस मिनट और एशियाटिक जर्नल में आधे-आधे घंटे के दो दौर। जर्नल कहता है कि थैकरे ने भीतर के सरदारों की तुलना “बाग़ी स्कूली लड़कों के एक टोले” से की “जिन्हें डराकर आज्ञा मनवा ली जाएगी।”
आगे क्या हुआ, इस पर भी वृत्तांत अलग हैं। गज़ेटियर कहता है कि गैरिसन ने धावा बोला, तोपें छीन लीं और तोपचियों को काट डाला। एशियाटिक जर्नल कहता है कि ब्लैक के आदमियों ने फाटक उड़ा दिए और दीवारों से भारी गोलीबारी में जा घुसे, उसकी गिनती में दो हज़ार से ज़्यादा बंदूक़चियों की। दोनों कहते हैं कि थैकरे क़िले की ओर घोड़ा दौड़ाकर बढ़े और गोली खाई, और दोनों कहते हैं कि उनके शरीर को काट डाला गया। ब्लैक, लेफ़्टिनेंट सेवेल और मद्रास हॉर्स आर्टिलरी के लेफ़्टिनेंट डाइटन मारे गए या घातक रूप से घायल हुए, और सेवेल 5 नवंबर तक जीवित रहे। थैकरे के दो सहायक, स्टीवेन्सन और इलियट, क़ैद कर लिए गए।
जर्नल मरने वालों में “कई सिपाहियों” की बात करता है। वोडेयर ब्रिटिश मृतकों को लगभग अस्सी बताते हैं और अमटूर के सदुनावर बालप्पा को वह निशानेबाज़ बताते हैं जिसने थैकरे को गोली मारी, ऐसे दावे जो गज़ेटियर और जर्नल में नहीं हैं।
चेन्नम्मा की भूमिका पर कंपनी के काग़ज़ सावधान हैं। इलियट ने 24 अक्टूबर को लिखा कि अगुआ सेनापति सरदार गुरुसिद्धप्पा थे, जो राजमाता के नाम पर काम कर रहे थे। गज़ेटियर कहता है कि गुरुसिद्धप्पा ने अगुआई की और कि चेन्नम्मा ने हमले के पीछे की भावना को भड़काया था। वह जोड़ता है कि नतीजा देखकर वे घबरा गए और अपने क़ैदियों की हिफ़ाज़त की। वोडेयर की चेन्नम्मा बुर्ज से लड़ाई का संचालन करती हैं।
दिसंबर में क़िला गिरता है
कंपनी ने कई छावनियों से सेना लेफ़्टिनेंट-कर्नल डीकन के अधीन मँगाई। एक घोषणा में तय तारीख़ तक आत्मसमर्पण करने वाले हर किसी को मुफ़्त माफ़ी की पेशकश थी, मुख्य लोगों को छोड़कर। क़ैदी 2 दिसंबर को छोड़े गए, और 3 को कंपनी की सेना ने एक आगे की चौकी पर हमला किया। गज़ेटियर के हिसाब में हमलावरों के तीन मारे गए और पच्चीस घायल हुए, जिनमें एक सब-कलेक्टर जॉन मुनरो थे, जिनके बारे में धारवाड़ का स्मारक कहता है कि 11 दिसंबर को क़िले में लगे घाव से उनकी मृत्यु हुई।
3 दिसंबर की सुबह चेन्नम्मा और मृत शासक की विधवा ने चैपलिन को लिखा, वोडेयर के अनुवाद में: “हमने कोई आक्रमण तब तक नहीं किया जब तक आपने सबसे पहले हम पर हमला नहीं कर दिया।” एशियाटिक जर्नल दर्ज करता है कि गैरिसन ने 4 दिसंबर की रात आत्मसमर्पण किया और कंपनी की सेना ने 5 की सुबह क़िले पर क़ब्ज़ा किया, इसलिए वृत्तांतों में क़िले के पतन की तारीख़ 4 या 5 दिसंबर मिलती है। वोडेयर कहते हैं कि चेन्नम्मा परिवार की दो अन्य महिलाओं के साथ एक फाटक से निकल भागने की कोशिश में पकड़ी गईं।
गैरिसन के अनुमान बहुत अलग-अलग हैं। गज़ेटियर कहता है कि क़िले में क़रीब 5,000 आदमी माने गए थे, इलियट ने “5,000 से ऊपर” लिखा, और स्टीवेन्सन ने 10,000 सुना था। एलफिंस्टन ने एक सरकारी टिप्पणी (मिनट) में, जिसका कोलब्रुक सार देते हैं, आँका कि नेताओं ने कित्तूर के कंपनी से रिश्ते की “अनजाने में ग़लती” की।
कित्तूर का विलय और बैलहोंगल की महिलाएँ
गज़ेटियर कहता है कि कित्तूर कंपनी के हाथ आ गया, जिसने उसे तीन उप-मंडलों में बाँटा जिनमें 280 गाँव और 72 पुरवे थे और 1825 में राजस्व क़रीब 3.3 लाख रुपये था। परिवार की महिलाओं को, वह कहता है, उदार गुज़ारा दिया गया और बैलहोंगल के क़िले में निगरानी में रखा गया। वोडेयर उनकी पेंशन कुल मिलाकर क़रीब 40,000 रुपये सालाना बताते हैं।
मद्रास सेना के कर्नल जेम्स वेल्श ने 1828 में नतीजे देखे। उन्होंने महल को दो-तिहाई खंडहर पाया और लिखा कि थैकरे ने “मालिकों को बहुत ही नाकाफ़ी साधनों से दबाने की कोशिश करके बग़ावत में धकेल दिया।” उन्होंने यह भी लिखा: “जिस राजकुमारी ने उस जगह की रक्षा में सक्रिय हिस्सा लिया, वह अपनी बेटियों या भतीजियों के साथ बैलहोंगल में क़ैदी है।”
चेन्नम्मा की बैलहोंगल के क़िले में मृत्यु हुई। वोडेयर तारीख़ 2 फ़रवरी 1829 बताते हैं और कहते हैं कि उन्हें वहीं सैन्य सम्मान के साथ दफ़नाया गया, जबकि फ़ेमिनिज़्म इन इंडिया और दूसरे लोकप्रिय वृत्तांत 21 फ़रवरी कहते हैं। साल और जगह पर कोई विवाद नहीं। गज़ेटियर जोड़ता है कि जब अफ़सरों ने बाद में मृत शासक की विधवा को बैलहोंगल से धारवाड़ ले जाना चाहा, तो अनेगोल में हज़ार आदमी उसे रोकने जमा हो गए, और वे जुलाई में धारवाड़ में चल बसीं, “ज़हर से माना गया।“
संगोल्ली रायण्णा का विद्रोह
दूसरे विद्रोह का गज़ेटियर का वृत्तांत 1829 की शुरुआत से शुरू होता है। उसका नेता रायप्पा था, संगोली का एक गाँव का चौकीदार और कित्तूर के देसाइयों का सेवक, जिसे 1824 में अपनी भूमिका के लिए माफ़ी मिली थी और जिसकी सेवा-ज़मीन तब से ज़ब्त कर ली गई थी। उसने उस लड़के को साथ लिया जिसके बारे में कहा जाता था कि उसे गोद लिया गया था, बीड़ी में राजस्व अधिकारी की इमारत जलाकर क़रीब सौ आदमियों से शुरुआत की, और शायद एक हज़ार जुटा लिए। दिन में वे पहाड़ियों में रहते और रात में धावे मारते। गज़ेटियर इन धावों को लूटपाट कहता है और कहता है कि विद्रोह का मक़सद कित्तूर की आज़ादी बहाल करना था।
कंपनी के अफ़सरों ने इसे दग़ा से जीता। रायप्पा के साथ शामिल होने के लिए आगे बढ़ाए गए दो स्थानीय आदमी पखवाड़े भर उसके साथ घूमे, और जब वह नहा रहा था तब एक चौकीदार ने उसे पकड़ लिया। उसे नंदगढ़ में फाँसी दी गई और उसी जगह दफ़नाया गया जो उसने चुनी थी, और क़ब्र के बग़ल का एक बरगद का पेड़ अब उसी का उगाया हुआ दिखाया जाता है, जिसके नीचे एक मंदिर है। गज़ेटियर कहता है कि विद्रोह क़रीब चार महीने चला।
वोडेयर उसे संगोल्ली रायण्णा नाम देते हैं, उसे 1824 की लड़ाई में कित्तूर के सेनापतियों में गिनाते हैं, और 1829 तथा 1830 में उसके अभियान को छापामार युद्ध कहते हैं। फाँसी की तारीख़ वे 28 दिसंबर 1830 देते हैं। लाइव हिस्ट्री इंडिया 26 जनवरी कहता है और उसके अभियान का अंत 1831 में रखता है। गज़ेटियर फाँसी की कोई तारीख़ नहीं देता।
वोडेयर कहते हैं कि शिवलिंगप्पा, विवाद के केंद्र वाले लड़के, ने 1837 में, 1845 में और 1857 के विद्रोह के दौरान कित्तूर को फिर खड़ा करने की कोशिश की।
रिकॉर्ड किस पर टिका है
वोडेयर अपनी भूमिका में कहते हैं कि भारतीय स्रोतों में चेन्नम्मा का “बहुत कम रिकॉर्ड” था और कि लोक-गाथागीत तथ्य के साथ छूट लेते हैं। उनका मुख्य प्रमाण लंदन के इंडिया ऑफ़िस रिकॉर्ड की चिट्ठी-पत्री है, जिसका बड़ा हिस्सा वे छापते हैं। कंपनी की तरफ़ का पक्ष गज़ेटियर, कोलब्रुक और एशियाटिक जर्नल में है, जो सब ब्रिटिश लेखकों के लिखे हैं या ब्रिटिश काग़ज़ों से लिए गए हैं।
डाक विभाग ने उनके नाम पर 23 अक्टूबर 1977 को डाक-टिकट जारी किया, 25 अप्रैल 2000 के राज्यसभा उत्तर के मुताबिक़। राष्ट्रपति भवन का फ़ोटो पुस्तकालय दर्ज करता है कि राष्ट्रपति प्रतिभा पाटिल ने 11 सितंबर 2007 को नई दिल्ली के संसद भवन परिसर में उनकी प्रतिमा का अनावरण किया।
स्रोत और आगे पढ़ने के लिए
- Gazetteer of the Bombay Presidency, Vol. XXI, Belgaum (Government Central Press, 1884), History: the British, Kittur Rising and Second Kittur Rising
- Gazetteer of the Bombay Presidency, Vol. XXII, Dharwar (1884), history of the district and the Thackeray and Munro memorial at Dharwar
- The Asiatic Journal and Monthly Register, new series Vol. III (1830), 'The Occurrences at Kittoor in 1824', signed G. H. B.
- Colonel James Welsh, Military Reminiscences, Vol. II (Smith, Elder, 1830), the visit to Kittoor and Bylehoongul
- T. E. Colebrooke, Life of the Honourable Mountstuart Elphinstone, Vol. II (John Murray, 1884), chapter on the Kittoor outbreak
- Sadashiva Shivadeva Wodeyar, Rani Chennamma (National Book Trust India, first edition 1977), reproducing letters from the India Office records
- Rajya Sabha, Unstarred Question 3253, 25 April 2000: release of a commemorative stamp for Kittur Rani Chennamma
- Rashtrapati Bhavan Digital Photo Library: President Pratibha Patil unveiling the statue of Kittur Rani Chennamma, 11 September 2007
- Live History India: Sangolli Rayanna, a Kannada Braveheart Remembered
- Feminism in India: Rani Kittur Chennamma, India's Valiant Freedom Fighter (13 June 2017)
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