स्वामिमलाईच्या स्थपतींनी चोलकालीन कांस्यमूर्तींसाठी वापरल्या जाणाऱ्या मेणगळवणी पद्धतीने २०२३ च्या जी२० शिखर परिषदेसाठी २७ फूट उंचीची नटराजमूर्ती घडवली

स्वामिमलाईची कांस्यशिल्पे मेणगळवणी पद्धतीने (लॉस्ट-वॅक्स) घडवली जातात. मधमाश्यांच्या मेणात नमुना कोरला जातो, त्यावर कावेरी नदीच्या मातीचा थर चढवला जातो, मेण वितळून बाहेर जाईपर्यंत तो तापवला जातो, आणि मग त्यात वितळलेली धातू ओतली जाते; मूर्ती मोकळी करण्यासाठी मातीचा साचा फोडला जातो. भौगोलिक मानांकन नोंदवहीने “स्वामिमलाई कांस्यमूर्ती” (Swamimalai Bronze Icons) यांचे प्रमाणपत्र २२ एप्रिल २००८ रोजी दिले, आणि ९ व १० सप्टेंबर २०२३ च्या जी२० शिखर परिषदेसाठी नवी दिल्लीतील भारत मंडपममध्ये उभी असलेली २७ फूट उंचीची नटराजमूर्ती (नृत्यराज शिव) याच पद्धतीने घडवली गेली.

स्वामिमलाईची कांस्यमूर्ती कशी घडवली जाते

स्वामिमलाई हे तमिळनाडूच्या तंजावूर जिल्ह्यात कावेरीच्या उत्तर काठावरील गाव आहे, आणि डेक्कन हेराल्ड त्याचे वर्णन भगवान मुरुगन यांच्या सहा निवासस्थानांपैकी एक असे करते. आउटलुक ट्रॅव्हलरच्या या कलेवरील वृत्तानुसार तिची सुरुवात मेणाच्या नमुन्याने होते, ज्याचे प्रमाण आगम शास्त्रात (मंदिरातील विधींचे ग्रंथ) दिलेल्या मापांनुसार असते. शिल्पकार ती मापे नमुन्याच्या लांबीएवढ्या कापलेल्या नारळाच्या पानाच्या पट्टीने घेतो. मेण म्हणजे मधमाश्यांचे मेण, राळ आणि भुईमुगाचे तेल यांचे मिश्रण.

आधी पोयटा किंवा गाळाची माती लावली जाते आणि ती वाळू दिली जाते. मेण निथळून बाहेर जावे आणि धातू आत ओतता यावी म्हणून निवडक ठिकाणी छिद्रे पाडली जातात. त्यानंतर माती आणि वाळूचा दुसरा थर येतो, तो दोन-तीन दिवस उन्हात वाळवला जातो, आणि साचा तडकू नये म्हणून धातूच्या तारेने बांधला जातो. मग मेण वितळवण्यासाठी तो तापवला जातो, आणि आउटलुक ट्रॅव्हलर म्हणते की साचा गरम असतानाच धातू ओतली जाते, कारण थंड साचा तडकेल. कांस्य थंड झाले की साचा फोडला जातो, आणि मूर्ती छिन्नीने घडवली, कोरली आणि चकचकीत केली जाते.

ॲम्स्टरडॅममधील रिक्सम्युझियमचे संवर्धक हाच क्रम साध्या शब्दांत सांगतात. ते भर घालतात की मेणाच्या नमुन्याला मेणाच्या नळ्या (स्प्रू आणि रनर) असतात, ज्या ओतणीचे मार्ग बनतात, आणि साचा उलटा केला जातो म्हणजे मेण निथळून जाते. मध्ययुगीन ग्रंथांत या तंत्राचे संस्कृत नाव मधूच्छिष्टविधान, म्हणजे “मधमाश्यांच्या मेणाची पद्धत”, असे आहे. मेणाचा नमुना आणि साचा दोन्ही नष्ट होत असल्याने प्रत्येक ओतणी एकमेवाद्वितीय असते, हाच मुद्दा स्मिथसोनियनचे नॅशनल म्युझियम ऑफ एशियन आर्टही चोलकालीन कांस्यशिल्पांबद्दल मांडते. दक्षिण भारताबाहेर मोठ्या कांस्य आकृत्या मातीच्या गाभ्याभोवती पोकळ ओतण्याची पद्धत अधिक आढळते, तर तमिळ परंपरेत त्या भरीव ओतल्या जातात, असे रिक्सम्युझियमचे लेखक लिहितात. रिक्सम्युझियमच्या लेखाला उदाहरण म्हणून दिलेला प्रात्यक्षिक साचा आणि टप्प्याटप्प्याने पूर्ण होत गेलेल्या लघुमूर्ती स्वामिमलाईच्या श्री जयम इंडस्ट्रीज या कार्यशाळेने तयार केल्या होत्या.

चोलकालीन कांस्यमूर्ती कशासाठी घडवल्या गेल्या

स्मिथसोनियन चोल राजवंशाचे वर्णन नवव्या ते तेराव्या शतकापर्यंत चारशे वर्षे दक्षिण भारतातील प्रमुख सांस्कृतिक, कलात्मक, धार्मिक आणि राजकीय शक्ती असे करते. ते पुढे म्हणते की शिव नटराज हे या राजवंशाचे कुलदैवत होते आणि चोल राजे व राण्यांनी मंदिरे अर्पण करून आणि कांस्यमूर्ती घडवून घेऊन आपली सत्ता दृढ केली.

संग्रहालय त्यामागचा उद्देशही स्पष्ट करते. प्रत्येक हिंदू मंदिराच्या गर्भगृहात अचल मुख्य मूर्ती असते. कांस्यमूर्ती हलवता येण्याजोग्या होत्या: पुजारी विधिपूर्वक त्यांना जिवंत करत, आणि रेशमी वस्त्रे व हार घालून पालख्यांतून त्यांची गर्भगृहाबाहेर भक्तांच्या भेटीसाठी मिरवणूक काढली जाई.

संग्रहालयांतील नटराज

क्लीव्हलँड म्युझियम ऑफ आर्टकडे तमिळनाडूतील एक नटराजमूर्ती आहे, जी १००० च्या दशकातील, चोलकालीन मानली जाते. तिचे माप ११३ बाय १०२ बाय ३० सेंटिमीटर आणि वजन ११६.५७३ किलोग्रॅम आहे. संग्रहालयाची नोंद हिंदू विचारानुसार प्रतिमाशास्त्र स्पष्ट करते: काळ चक्राकार आहे, आणि शिवाला सर्वोच्च देवता मानणाऱ्यांसाठी तो सृष्टी आणि संहार या दोन्हींसाठी जबाबदार आहे. अग्नीचे वलय आणि त्याच्या डाव्या हातातील ज्वाला संहाराचा संदर्भ देतात, वर उचललेल्या उजव्या हातातील डमरू काळाच्या ठोक्याचा, आणि उजवा खालचा उंचावलेला हात भक्तांना भिऊ नका असे सांगतो. प्रत्येक पावलासोबत तो अज्ञानाचे प्रतीक असलेल्या एका बटू आकृतीला तुडवतो.

रिक्सम्युझियमची नटराजमूर्ती मोठी आहे: १५३ बाय ११४.५ सेंटिमीटर, आणि केवळ आकृतीचे वजन सुमारे २५५ किलोग्रॅम. संग्रहालयाने ती १९३५ मध्ये पॅरिसमधील विक्रेते सी. टी. लू यांच्याकडून विकत घेतली, आणि लेखक शैलीच्या आधारे तिचा काळ बाराव्या शतकाचा ठरवतात. ते लिहितात की शिवाचे हे रूप भक्तिमूर्ती म्हणून तमिळ मंदिरांत सुमारे दहाव्या शतकात प्रथम दिसले, आणि “नटराज” हे नाव कला इतिहासकार आनंद कुमारस्वामी यांनी बहुधा लोकप्रिय केले, कारण नृत्य करणाऱ्या शिवासाठी जुने संस्कृत स्रोत इतर संज्ञा वापरतात. ते हेही नमूद करतात की टिकून राहिलेल्या बहुतेक चोलकालीन कांस्यमूर्ती अजूनही तमिळ मंदिरांतच आहेत, जिथे त्यांना वस्त्रे नेसवली जातात, अभिषेक केला जातो आणि मिरवणुकींत नेले जाते, तर संग्रहालयांतील, मुख्यतः चेन्नई आणि तंजावूरमधील, मूर्ती बहुधा शेती किंवा बांधकामात योगायोगाने सापडलेल्या होत्या.

चेन्नईतील शासकीय संग्रहालय, जे १८५१ मध्ये स्थापन झाले आणि पर्यटन मंत्रालयाची इन्क्रेडिबल इंडिया वेबसाइट ज्याचे वर्णन देशातील दुसरे सर्वांत जुने संग्रहालय असे करते, तेथे सातव्या शतकापासून आधुनिक काळापर्यंतच्या शिल्पांचे कांस्य दालन आहे. रिक्सम्युझियमचा लेख तेथील एक नटराज पुनर्मुद्रित करतो, जो पोरुप्पुमेट्टुपट्टी येथील असून नवव्या किंवा दहाव्या शतकाच्या सुरुवातीचा आणि ११० सेंटिमीटर उंच आहे.

क्ष-किरण आणि धातू विश्लेषणातून काय दिसले

डिसेंबर २०११ मध्ये रिक्सम्युझियमची नटराजमूर्ती डच सीमाशुल्क विभाग समुद्री मालवाहू कंटेनरसाठी वापरत असलेल्या शक्तिशाली क्ष-किरण यंत्रात तपासली गेली. प्रतिमांतून दिसले की शिव, प्रभावळ आणि बटू हे सर्व भरीव ओतलेले आहेत, मातीच्या गाभ्याचा किंवा लोखंडी सांगाड्याचा मागमूस नाही. लेखकांना असेही आढळले की समोरचे हात वेगळे ओतलेले होते, बहुधा ओतणीदरम्यान किंवा लगेच नंतर केलेली दुरुस्ती म्हणून. क्ष-किरण प्रस्फुरणाने (एक्स-रे फ्लोरोसन्स) मिश्रधातू इतर चोलकालीन कांस्यमूर्तींशी जुळणारा असल्याचे दाखवले, ज्यांत तांबे, कथील आणि शिसे हे सहसा मुख्य घटक असतात.

हाच अभ्यास अनेक अभ्यासकांचा आणि पारंपरिक कारागिरांचाही एक समज प्रश्नांकित करतो, तो म्हणजे चोलकालीन मूर्ती पंचलोहाच्या, “पाच धातूंच्या” बनलेल्या होत्या. लेखक म्हणतात की ते पाच धातू कोणते यावर एकमत नाही, आणि त्यांनी तपासलेल्या प्राचीन ग्रंथांपैकी कुठेही हा शब्द आढळत नाही. ते ग्रंथ सोने, चांदी, तांबे आणि पितळ वेगवेगळे नमूद करतात, आणि मिश्रधातूंच्या कृती देत नाहीत. आधुनिक कार्यशाळा मात्र मंदिरांसाठीच्या कांस्यमूर्तींच्या मुख्य मिश्रधातूत सोने आणि चांदी थोड्या प्रमाणात घालतात, असे ते म्हणतात. त्यांचा निष्कर्ष असा की धातुकामाचे व्यावहारिक ज्ञान ग्रंथांतून जेवढे आले त्यापेक्षा कारागिरांच्या पिढ्यान्पिढ्यांतून अधिक आले.

भौगोलिक मानांकन नोंदवही काय नोंदवते

इंटेलेक्च्युअल प्रॉपर्टी इंडियाची नोंदवही “स्वामिमलाई कांस्यमूर्ती” (Swamimalai Bronze Icons) ही अर्ज क्रमांक ६४ म्हणून नोंदवते, जो २६ जुलै २००६ रोजी विकास आयुक्त (हस्तकला) यांनी तमिळनाडूतील हस्तकला या वर्ग ६ मधील वस्तूंसाठी दाखल केला. प्रमाणपत्र क्रमांक ६७ असून त्याची तारीख २२ एप्रिल २००८ आहे. नोंदीत नोंदणी २५ जुलै २०२६ पर्यंत वैध दिसते आणि २०१६ पासूनच्या नूतनीकरण सूचना नमूद आहेत; त्या तारखेनंतर काय झाले ते पानावर दिसत नाही. त्यात ५७ अधिकृत वापरकर्ते नोंदलेले आहेत, ज्यांत स्वामिमलाई आयकॉन मॅन्युफॅक्चरर्स को-ऑपरेटिव्ह कॉटेज इंडस्ट्रियल सोसायटी, तमिळनाडू हस्तकला विकास महामंडळ आणि श्री जयम इंडस्ट्रीजसह स्वामिमलाईच्या वैयक्तिक कार्यशाळा आहेत.

दुसरी नोंद, अर्ज क्रमांक ५१४, स्वामिमलाई कांस्यमूर्ती लोगोसाठी आहे. तो ८ जानेवारी २०१५ रोजी दाखल झाला, प्रमाणपत्र २४६ ची तारीख ३१ मार्च २०१६ आहे, आणि वैधता ७ जानेवारी २०२५ पर्यंत आहे, तिच्या कागदपत्र यादीत २६ नोव्हेंबर २०२४ तारखेची नूतनीकरण सूचना आहे.

या कलेच्या आकाराची मोजणी स्रोतानुसार वेगळी आहे. आउटलुक ट्रॅव्हलर म्हणते की स्वामिमलाईत सुमारे तीनशे कुटुंबे कांस्य ओतण्याचे काम करतात, तर जी२० मूर्तीबद्दल वृत्त देणारे वायोन सुमारे ४० कुटुंबे आणि जवळपास ६०० कलाकारांचा उल्लेख करते.

२०२३ ची २७ फूट उंच नटराजमूर्ती

वायोनच्या वृत्तानुसार संस्कृती मंत्रालयांतर्गत इंदिरा गांधी राष्ट्रीय कला केंद्राने (आयजीएनसीए) ही मूर्ती घडवून घेतली. मंत्रालयाचे स्वतःचे प्रसिद्धिपत्रक म्हणते की ती स्वामिमलाईच्या पारंपरिक स्थपतींनी शिल्पशास्त्रातील नियम आणि मापांनुसार मेणगळवणी प्रक्रियेने घडवली. प्रसिद्धिपत्रक म्हणते की नटराजाच्या मूर्तींसाठी ही प्रक्रिया चोलकाळापासून, नवव्या शतकापासून, अनुसरली जात आहे. ते राधा कृष्ण स्थपती यांचे नाव निर्माता म्हणून देते, आकृतीची उंची २७ फूट सांगते आणि तिचे वजन सुमारे १८ टन देते. त्याच प्रसिद्धिपत्रकात म्हटले आहे की माती कावेरीच्या स्वामिमलाईमधून जाणाऱ्या पट्ट्यातून येते.

हिंदुइझम टुडे आणि वायोन आठ धातूंच्या मिश्रधातूचे वर्णन करतात, अष्टधातू: तांबे, पितळ, शिसे, कथील, पारा, लोखंड, सोने आणि चांदी. वायोन भर घालते की आकृती २१ फूट रुंद आहे, तिला १० कोटी रुपये (सुमारे १.२ दशलक्ष अमेरिकन डॉलर) खर्च आला आणि ती १२० भागांत विभागलेल्या मेणाच्या नमुन्यातून बनवली गेली. हिंदुइझम टुडे तिला एकसंध ओतलेली, भरीव मूर्ती म्हणते आणि निर्माते म्हणून राधाकृष्णन, श्रीकांतन आणि स्वामिनाथन या बंधूंची नावे देते, जे दिवंगत मुख्य कारागीर एस. देवसेनापती स्थपती यांचे पुत्र आहेत, ज्यांची जयम इंडस्ट्रीज ही कंपनी चोलकालीन मेणगळवणी पद्धत वापरते.

वेळापत्रकाबद्दल वृत्तांत वेगवेगळे आहेत. मंत्रालयाचे शीर्षक म्हणते की ३० महिन्यांचे काम सहा महिन्यांत पूर्ण झाले, तर वायोन वृत्त देते की निविदा मंजूर झाल्यानंतर चमूकडे सात महिन्यांपेक्षा कमी वेळ होता. ६ सप्टेंबर २०२३ पर्यंत मूर्ती जागेवर होती, जसे त्या तारखेचे पंतप्रधान कार्यालयाचे प्रसिद्धिपत्रक नोंदवते. २६ सप्टेंबर २०२३ चे मंत्रालयाचे प्रसिद्धिपत्रक दिल्लीतील डॉ. आंबेडकर आंतरराष्ट्रीय केंद्रात आयजीएनसीएने आयोजित केलेल्या “नटराज: कॉस्मिक एनर्जीचे प्रकटीकरण” या परिसंवादाची नोंद करते, जिथे निर्मात्याचा सत्कार करण्यात आला.

२००४ मध्ये सर्नला दिलेली भेट

भौतिकशास्त्रज्ञ आणि लेखक फ्रित्जॉफ कॅप्रा यांनी २० जून २००४ रोजी एक वृत्तांत प्रसिद्ध केला. त्यांनी लिहिले की १८ जून २००४ रोजी जिनिव्हातील युरोपीय कण भौतिकशास्त्र प्रयोगशाळा सर्न येथे शिव नटराजाच्या २ मीटर उंच मूर्तीचे अनावरण झाले. त्यांच्या म्हणण्यानुसार प्रयोगशाळेच्या भारताशी असलेल्या दीर्घ संबंधाचे स्मरण म्हणून भारत सरकारने ती सर्नला दिली.

कॅप्रा म्हणतात की शिवाचे नृत्य आणि अणूंपेक्षाही सूक्ष्म कणांचे नृत्य यांच्यातील साम्य त्यांच्या १९७२ च्या “द डान्स ऑफ शिव: द हिंदू व्ह्यू ऑफ मॅटर इन द लाइट ऑफ मॉडर्न फिजिक्स” या लेखात प्रथम मांडले गेले, आणि मग ते त्यांच्या १९७५ च्या द ताओ ऑफ फिजिक्स या पुस्तकाचे मध्यवर्ती रूपक बनले. मूर्तीशेजारील फलकावर कुमारस्वामी आणि कॅप्रा यांचे उद्धरण आहे, त्यात कॅप्रा यांची ही ओळ आहे: “आधुनिक भौतिकशास्त्रज्ञांसाठी शिवाचे नृत्य म्हणजे उपअणू द्रव्याचे नृत्य होय.” फलकावरील शेवटचे उद्धरण, तेही कॅप्रा यांचे, सांगते की भारतीय कलाकारांनी शेकडो वर्षांपूर्वी नृत्य करणाऱ्या शिवाच्या मूर्ती कांस्यात घडवल्या. १९९१ च्या करारापासून २०१७ मधील सहयोगी सदस्यत्वापर्यंतचे भारताचे सर्नबरोबरचे सहकार्य भारत आणि लार्ज हॅड्रॉन कोलायडर यात सांगितले आहे. तंजावूर, गंगैकोंडचोलपुरम आणि दारासुरम येथील युनेस्को-यादीतील चोल मंदिरांबद्दल महान जिवंत चोल मंदिरे यात माहिती आहे, आणि तंजावूरचे मंदिर बांधणाऱ्या राजाचा परिचय राजराज चोल यात दिला आहे.

या लेखासाठी उघडलेली पाने सर्नमधील मूर्ती कोणी आणि कशी घडवली हे सांगत नाहीत, त्यामुळे हा लेख ती स्वामिमलाईकडे श्रेय देत नाही.