கௌடில்யரின் அர்த்தசாஸ்திரம் 1909இல் மைசூர் நூலகரிடம் ஒப்படைக்கப்பட்ட ஒரே ஒரு கையெழுத்துப் பிரதியிலிருந்து அச்சுக்கு வந்தது; அதன் 15 புத்தகங்களை கிமு நான்காம் நூற்றாண்டு முதல் கிபி மூன்றாம் நூற்றாண்டு வரை எங்கு வேண்டுமானாலும் வைத்து அறிஞர்கள் இன்னும் காலம் கணிக்கின்றனர்

அர்த்தசாஸ்திரம் தன் முதல் அத்தியாயத்திலேயே தன்னைக் கணக்கிட்டுக் கொள்கிறது: 15 புத்தகங்கள், 150 அத்தியாயங்கள், 180 பிரிவுகள், 6,000 ஸ்லோகங்கள் அல்லது செய்யுள்கள். ஆர். பி. கங்லேயின் திறனாய்வுப் பதிப்பு (முதலில் 1960இல் வெளியானது) பேட்ரிக் ஒலிவெல்லேயின் 2013 ஆங்கில மொழிபெயர்ப்புக்கு அடிப்படை. கங்லே உண்மையான நூலை எண்ணிப் பார்த்தபோது, பெரும்பாலும் உரைநடையும் சுமார் 380 உண்மையான ஸ்லோகங்களும் இருப்பதைக் கண்டார். அந்தக் கூற்று “ஆசிரியரிடமிருந்தே வந்ததாகத் தெரியவில்லை” என்று எழுதினார்.

அதே அத்தியாயத்தில் உள்ள ஒரு செய்யுள் கௌடில்யரைக் குறிப்பிடுகிறது; நூலின் கடைசிச் செய்யுள் விஷ்ணுகுப்தரைக் குறிப்பிடுகிறது. பிற்கால இந்திய மரபு அவரை கௌடில்யருடனும், நந்த வம்சத்தைக் கவிழ்த்து சந்திரகுப்த மௌரியரை அரியணையில் அமர்த்திய பிராமண அமைச்சரான சாணக்கியருடனும் இணைக்கிறது. அவர் இந்த நூலை சுமார் கிமு 321இல் எழுதினாரா, அல்லது கிபி மூன்றாம் நூற்றாண்டில் ஒரு தொகுப்பாளர் இதைத் தொகுத்தாரா என்பது, சமஸ்கிருத மூலம் 1909இல் முதலில் வெளிவந்த காலத்திலிருந்தே விவாதிக்கப்பட்டு வருகிறது.

ஒரு பண்டிதர், ஒரு நூலகர், ஒரே ஒரு கையெழுத்துப் பிரதி

தஞ்சாவூர் மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பண்டிதர் அந்த நூலின் கையெழுத்துப் பிரதியை மைசூர் அரசு கிழக்கத்திய நூலகத்தின் நூலகர் ஆர். சாமசாஸ்திரியிடம் ஒப்படைத்தார். சாமசாஸ்திரியின் ஆங்கில மொழிபெயர்ப்புக்கு 1914 நவம்பர் 20 தேதியிட்ட குறிப்பில் அறிமுகம் எழுதிய ஜே. எஃப். ஃப்ளீட், அதனுடன் நூலின் ஒரு சிறிய பகுதிக்கு பட்டசுவாமின் எழுதிய உரையும் வந்தது என்று கூறுகிறார். சாமசாஸ்திரி 1905இல் Indian Antiquary இதழில் ஒரு தற்காலிக மொழிபெயர்ப்பை அச்சிடத் தொடங்கினார்; தொடர்கள் அங்கும் Mysore Review இதழிலும் 1909 வரை வெளிவந்தன என்றும், அந்த ஆண்டில்தான் சமஸ்கிருத மூலம் மைசூரின் Bibliotheca Sanskrita தொடரின் 37ஆம் தொகுதியாக வெளிவந்தது என்றும் ட்ராட்மன் கூறுகிறார். கிபி எட்டாம் நூற்றாண்டின் தொடக்கம் வரை இந்த நூல் பரவலாக மேற்கோள் காட்டப்பட்டது, ஒன்பதாம் நூற்றாண்டிலிருந்து பயன்பாட்டிலிருந்து மறைந்தது, “சுமார் 1905இல் மீண்டும் வெளிப்பட்டது” என்று 2015இல் எழுதும் ரிச்சர்ட் டேவிஸ் கூறுகிறார்.

சாமசாஸ்திரியிடம் கிரந்த எழுத்தில் ஒரே ஒரு கையெழுத்துப் பிரதியும் பகுதி உரையும் மட்டுமே இருந்தன. அந்த நூல் “ஒரு எல்லைவரை சுருக்கமானதும் கடினமானதும்” என்று ஃப்ளீட் கூறினார்; அதற்குள் இன்னும் இரண்டு அல்லது மூன்று கையெழுத்துப் பிரதிகள் கண்டறியப்பட்டிருந்தன என்றும் குறிப்பிட்டார். முழு ஆங்கில மொழிபெயர்ப்பு 1915இல் வெளிவந்தது. ஜூலியஸ் ஜாலியும் ரிச்சர்ட் ஷ்மிட்டும் 1923, 1924இல் மியூனிக்கில் உள்ள மலையாள எழுத்துக் கையெழுத்துப் பிரதியின் நகலிலிருந்து மூலத்தைப் பதிப்பித்தனர்; முனி ஜினவிஜய் 1959இல் குஜராத்தின் பட்டானில் இருந்த தேவநாகரி கையெழுத்துப் பிரதியை வெளியிட்டார், அப்போது அறியப்பட்ட ஒரே வடக்கத்திய பிரதி அதுவே. அவை அனைத்தையும் ஒப்பிட்ட கங்லேயின் பதிப்பு 1960இல் தொடர்ந்தது.

பதினைந்து புத்தகங்கள், அரசின் ஏழு உறுப்புகள், பன்னிரண்டு அரசர்கள்

முதல் புத்தகம், ஒழுக்கம் பற்றியது; அரசனின் பயிற்சி, அமைச்சர்களைச் சோதித்தல், ஒற்றர்கள், அரசனின் தினசரி நேர அட்டவணை ஆகியவற்றை உள்ளடக்குகிறது. இரண்டாம் புத்தகம் அரசின் பதவிகளையும் பட்டறைகளையும் ஒவ்வொரு கண்காணிப்பாளராகப் பட்டியலிடுகிறது: கருவூலம், சுரங்கங்கள் முதல் வணிகம், சுங்கம், நெசவு, வேளாண்மை, மது, கப்பல்கள் வரை. மூன்றாம் புத்தகம் சட்டத்தால் நிரம்பியுள்ளது; நான்காம் புத்தகம் குற்றவாளிகளையும் பேரிடர்களையும், ஐந்தாம் புத்தகம் அரசவையினரையும் கருவூலத்தையும் பேசுகிறது. ஆறாம், ஏழாம் புத்தகங்களில் அரசின் உறுப்புகளும் வெளியுறவுக் கொள்கையின் ஆறு வடிவங்களும் வந்த பிறகு, பேரிடர்கள், படையெடுப்பவன், போர், கூட்டுக்குழுக்கள், வலிமையான அரசனை எதிர்கொள்ளும் பலவீனமான அரசன், கோட்டையைக் கைப்பற்றுதல், இரகசிய வழிமுறைகள் ஆகியவை வருகின்றன; நூலின் திட்டத்துடன் பதினைந்தாம் புத்தகம் முடிகிறது.

ஆறாம் புத்தகம் இறையாண்மையின் கூறுகளுடன் தொடங்குகிறது. சாமசாஸ்திரியின் மொழிபெயர்ப்பில் அவை அரசன், அமைச்சர், நாடு, கோட்டை, கருவூலம், படை, நண்பன் என்பவை; அவற்றை நூல் உறுப்பு போன்ற கூறுகள் என்று அழைக்கிறது, பகைவன் அவற்றுடன் பட்டியலிடப்பட்டாலும் தனியாக ஒதுக்கப்படுகிறான். பிறகு அது வெளியுறவுக் கொள்கையின் வரைபடத்தை, அரசுகளின் வட்டத்தை, அதாவது ராஜமண்டலத்தை வரைகிறது. விரிவாக்கத்தில் குறியாக உள்ள அரசன், வெற்றிகொள்பவன், மையத்தில் அமர்கிறான். அவனது நிலத்தை ஒட்டியிருக்கும் அரசன் பகைவன், பகைவனுக்கு அப்பால் உள்ள அரசன் நண்பன்; முன்னாலும் பின்னாலும் இந்த அமைப்பு திரும்பத் திரும்ப வந்து, சாமசாஸ்திரி நான்கு அரசு வட்டங்களையும், பன்னிரண்டு முதன்மை அரசர்களையும், 60 இறையாண்மைக் கூறுகளையும், 72 அரசுக் கூறுகளையும் எண்ணும் வரை செல்கிறது.

ஏழாம் புத்தகம் ஆறு கொள்கைகளை வகுக்கிறது: சமாதானம், போர், நடுநிலை, படையெடுப்பு, பிறரின் பாதுகாப்பைத் தேடுதல், ஓர் அரசனுடன் சமாதானமும் மற்றொருவனுடன் போரும். இரண்டே உண்டு, சமாதானமும் போரும் என்று வாதவ்யாதி கருதுவதாக நூல் கூறுகிறது; ஆனால் சூழ்நிலைகள் வேறுபடுவதால் வடிவங்கள் ஆறு என்பது கௌடில்யரின் கருத்து. தன் எதிரியைவிடப் பலவீனமான அரசன் சமாதானம் செய்கிறான், வலிமையானவன் போர் தொடுக்கிறான், தன்னைக் காத்துக்கொள்ள முடியாதவன் பாதுகாப்பைத் தேடுகிறான். அரசுகளின் வட்டம் பாண்டித்தியம் காட்டுவதற்காக அல்ல, யதார்த்தமானது என்று கங்லே 1965இல் வாதிட்டார்; ஏனெனில் அடுத்த வீட்டு அரசு பகையாகவும் அதற்கு அப்பால் உள்ளது நட்பாகவும் இருக்கும் போக்கு உண்டு.

சம்பள அட்டவணையில் ஒற்றர்கள்

முதல் புத்தகத்தின் 11, 12ஆம் அத்தியாயங்கள் ஒற்றர் சேவையை இரண்டு குழுக்களாகக் கட்டுகின்றன. போலி மாணவன், துறவி, இல்லறத்தான், வணிகன், தவசி என்ற ஐந்து வகையினர், மொழிபெயர்ப்பு உளவுக் கழகங்கள் என்று அழைப்பதை உருவாக்குகின்றனர். இல்லறத்தானும் வணிகனும் தங்கள் தொழில்களிலிருந்து வீழ்ந்துவிட்ட விவசாயிகளும் வணிகர்களும் என்றும், அரசு தங்களுக்கு ஒதுக்கும் நிலத்தில் அவர்கள் உழைக்கிறார்கள் என்றும் நூல் கூறுகிறது. அலையும் ஒற்றர்கள் என்போர் வகுப்புத் தோழர்கள் (அரசு உணவளித்துக் கைரேகை, சகுனம் பார்க்கப் பயிற்றுவிக்கும் அனாதைகள்), தீ ஒற்றர்கள் (பணத்துக்காக யானைகளுடனோ புலிகளுடனோ போரிடும் ஆட்கள்), நஞ்சூட்டுபவர்கள், பிச்சை எடுக்கும் பெண்கள். தன் சொந்த அமைச்சர்கள், புரோகிதர், படைத்தளபதி, பட்டத்து இளவரசன், துறைத் தலைவர்கள் ஆகியோரைக் கண்காணிக்க அரசன் அவர்களை அனுப்புகிறான்.

விசுவாசமும் சோதிக்கப்படுகிறது. ஒரு சோதனையில், முறையற்ற உத்தரவை மறுத்ததற்காக நீக்கப்பட்ட ஒரு புரோகிதர், வகுப்புத் தோழர்களாக நடிக்கும் ஒற்றர்களை அனுப்பி, அரசனை மாற்றும் சதியில் சேருமாறு ஒவ்வொரு அமைச்சரிடமும் கேட்கச் செய்கிறார். மறுக்கும் அமைச்சர் தூய்மையானவர் என்று தீர்மானிக்கப்படுகிறார்.

சம்பள அளவு ஐந்தாம் புத்தகத்தில் உள்ளது. வேள்விப் புரோகிதர், ஆசிரியர், அமைச்சர், படைத்தளபதி, பட்டத்து இளவரசன், அரசனின் தாய், அரசி ஆகியோர் ஒவ்வொருவரும் 48,000 பணங்கள் பெறுகின்றனர்; பணம் என்பது நூலின் வெள்ளி நாணயம். அந்தத் தொகை அவர்களைச் சபலத்திலிருந்தும் அதிருப்தியிலிருந்தும் காக்கும் என்று நூல் கூறுகிறது. ஐந்து கழக ஒற்றர்கள் ஒவ்வொருவரும் 1,000 பெறுகின்றனர். தீ ஒற்றர்கள், நஞ்சூட்டுபவர்கள், பிச்சை எடுக்கும் பெண்கள் 500 பெறுகின்றனர்; பயிற்சி பெற்ற படைவீரர்களும் கணக்கர்கள், எழுத்தர்கள் குழுவும் அதே தொகையைப் பெறுகின்றனர். விலங்குகளைப் பராமரிக்கும் பணியாளர்கள் 60 பெறுகின்றனர்.

வரிகள், சுங்கங்கள், இலாபத்துக்கு ஒரு வரம்பு

களஞ்சியக் கண்காணிப்பாளர் விளைச்சலில் ஆறில் ஒரு பங்கைக் கணக்கிடுகிறார்; இந்தச் சொல் பெரிய பங்குகளையும் உள்ளடக்கக்கூடும் என்று அதன் உரை கூறுகிறது. முதல் புத்தகத்தில், அரசாட்சியை விமர்சிப்பவர்களுக்கு, பெரிய மீன் சிறிய மீனை விழுங்கும் அராஜகத்தால் துன்புற்ற மக்கள் மனுவை அரசனாகத் தேர்ந்தெடுத்தனர் என்றும், பாதுகாப்புக்காக தங்கள் தானியத்தில் ஆறில் ஒரு பங்கும் வணிகப் பொருட்களில் பத்தில் ஒரு பங்கும் செலுத்த ஒப்புக்கொண்டனர் என்றும் பதில் சொல்லுமாறு ஓர் ஒற்றருக்குக் கூறப்படுகிறது. சாமசாஸ்திரியின் அடிக்குறிப்பு இதை சமூக ஒப்பந்தக் கருத்தாக வாசிக்கிறது.

அவசர நிலையில் அரசன் கூடுதலாகக் கேட்க ஐந்தாம் புத்தகம் அனுமதிக்கிறது. தானியம் நிறைந்த மழைநீர் சார்ந்த பகுதியில் விளைச்சலில் மூன்றில் ஒரு பங்கையோ நான்கில் ஒரு பங்கையோ அவன் கேட்கலாம். ஏழ்மையான நிலத்திலிருந்தோ, எல்லை மக்களிடமிருந்தோ, சாலைகளையும் கோட்டைகளையும் கட்டுபவர்களிடமிருந்தோ, சுரங்கங்களில் உழைப்பவர்களிடமிருந்தோ, தரிசு நிலக் குடியேறிகளிடமிருந்தோ அவன் கேட்கக் கூடாது; அந்தக் குடியேறிகளுக்கு தானியமும் கால்நடையும் வழங்குமாறு அவனுக்குக் கூறப்படுகிறது. “இத்தகைய கோரிக்கைகள் ஒரே ஒரு முறைதான் விடுக்கப்பட வேண்டும், இருமுறை அல்ல” என்று நூல் கூறுகிறது. அதே அத்தியாயம் வழிமுறைகள் குறித்து இன்னும் வெளிப்படையாகப் பேசுகிறது. கோயில் சொத்துகளைக் கருவூலத்துக்குத் திரட்டவும், ஒரு கெட்ட சகுனத்தைக் காட்டிப் பணம் திரட்டவும் அது அரசனை அனுமதிக்கிறது.

நகர வாயிலில் சுங்கம் கண்காணிக்கப்படுகிறது. அரசின் முத்திரை இல்லாத பொருட்கள் இரட்டிப்புச் செலுத்தும், போலி முத்திரைக்கு சுங்கத்தைப் போல எட்டு மடங்கு செலவாகும், சுங்கச்சாவடிக் கொடியைக் கடந்து செலுத்தாமல் செல்லும் வணிகன் தான் செலுத்த வேண்டியதைப் போல எட்டு மடங்கு அபராதம் செலுத்துவான். வணிகக் கண்காணிப்பாளர் உள்ளூர் பொருட்களின் நிர்ணயிக்கப்பட்ட விலைக்கு மேல் ஐந்து சதவீதமும், வெளிநாட்டுப் பொருட்களுக்குப் பத்து சதவீதமும் இலாபம் நிர்ணயிக்கிறார்; அதற்கு மேல் எடுக்கும் வணிகருக்கு அபராதம். பஞ்சத்தில், விதையும் உணவுப் பொருட்களும் வழங்கவும், தன் சொந்தக் கையிருப்பையோ பணக்காரர்களின் பதுக்கிய வருமானத்தையோ வழங்கவும், நட்பு அரசர்களிடம் உதவி கேட்கவும் நான்காம் புத்தகம் அரசனுக்குக் கூறுகிறது.

போர், பதுங்கித் தாக்குதலும் எழுதப்பட்டது

ஏழாம் புத்தகம் மூன்று வகைப் போர்களைப் பெயரிடுகிறது: வெளிப்படையானது, வஞ்சகமானது, அமைதியானது; கடைசியானது, யாரும் போரைப் பற்றிப் பேசாத போது ஒற்றர்கள் மூலம் பகைவனைக் கொல்வது என வரையறுக்கப்படுகிறது. வலிமையான படை, வெற்றிகரமான சூழ்ச்சி, சாதகமான நிலம் ஆகியவை கொண்ட அரசன் வெளிப்படையாகப் போரிடலாம், இல்லையெனில் வஞ்சகத்தால் என்று பத்தாம் புத்தகம் கூறுகிறது. பதுங்கலாகக் கருதப்படுபவற்றை அது பட்டியலிடுகிறது: பாலைவனங்கள், சதுப்பு நிலங்கள், மலைகள், பள்ளத்தாக்குகள், மூடுபனி, இரவு. வெளிப்படைப் போருக்கு ஒரு உரையையும் அது தருகிறது; அதில் அரசன் கூடியிருக்கும் தன் படைக்கு இடத்தையும் நேரத்தையும் சொல்லி, “நானும் உங்களைப் போலவே சம்பளம் பெறும் ஊழியன்” என்று கூறுகிறான்.

படையெடுப்பவர்கள், சாமசாஸ்திரியின் மொழியாக்கத்தில், பன்னிரண்டாம் புத்தகத்தில் மூன்று வகையினர். நீதிமிக்க வெற்றியாளன் பணிவு காட்டுவதில் திருப்தியடைகிறான்; பேராசைக்காரன் நிலத்திலோ பணத்திலோ பாதுகாப்பாகப் பெறக்கூடியதில் திருப்தியடைகிறான்; அரக்கனைப் போன்றவன் நிலம், செல்வம், மனைவியர், மகன்கள், வெற்றிகொள்ளப்பட்டவர்களின் உயிர்களையும் கூடப் பறித்துக்கொள்கிறான். பலவீனமான அரசன் முதலாமவனிடம் அடைக்கலம் புக வேண்டும், இரண்டாமவனுக்குப் பணம் கொடுத்து சமாதானம் செய்ய வேண்டும், மூன்றாமவனைப் பரிசுகளால் தொலைவில் வைக்க வேண்டும்.

பதின்மூன்றாம் புத்தகத்தின் ஐந்தாம் அத்தியாயம் வெற்றிக்கு மறுநாளைப் பேசுகிறது. வெற்றியாளன் வரிகளைத் தள்ளுபடி செய்ய வேண்டும், மக்களின் உடை, மொழி, பழக்கவழக்கங்களை ஏற்க வேண்டும், அவர்களின் விழாக்களில் கலந்துகொள்ள வேண்டும், கைதிகளை விடுவிக்க வேண்டும், நோயுற்றோருக்கும் ஆதரவற்றோருக்கும் உதவ வேண்டும், சாதுர்மாஸ்ய காலத்தில் அரை மாதம் விலங்குகளைக் கொல்வதைத் தடுக்க வேண்டும். பகைவனுடன் சதி செய்த அதிகாரிகளை எல்லையில் தனித்தனி இடங்களுக்கு மாற்றவும் அது அவனுக்குக் கூறுகிறது.

யார் எழுதினார் என்பது குறித்த வாதம்

ஃப்ளீட்டும் சாமசாஸ்திரியும் நூல் சொன்னதை அப்படியே ஏற்றனர். கௌடில்யர் நந்தர்களைக் கொன்று சந்திரகுப்தரை அரியணையில் அமர்த்துவார் என்று கூறும் விஷ்ணு புராணத்தையும், அரசியல் அறிவியலை விஷ்ணுகுப்தருக்குரியதாகக் கூறும் காமந்தகரின் நீதிசாரத்தையும் தண்டியின் தசகுமாரசரிதத்தையும் சாமசாஸ்திரி மேற்கோள் காட்டினார். நூல் கிமு 321க்கும் 300க்கும் இடையில் எழுதப்பட்டது என்று அவர் முடிவு செய்தார். எஞ்சியுள்ள நூல் கௌடில்யர் எழுதியதன் சொல்லுக்குச் சொல் வடிவமாக இல்லாமல் இருக்கலாம் என்று ஃப்ளீட் ஒப்புக்கொண்டார்.

சந்தேகம் எழுப்புபவர்கள் விரைவாகவே பதிலளித்தனர். கங்லேயின் 1965 ஆய்வு அவர்களில் ஜே. ஜாலி, எம். வின்டர்னிட்ஸ், ஏ. பி. கீத், ஓ. ஸ்டைன் ஆகியோரைப் பெயரிடுகிறது. கீத்தின் ஆட்சேபனை, கங்லே தருவது போல், நந்தர்களின் வீழ்ச்சி, சந்திரகுப்தரின் போர்கள், செலூக்கஸ் செய்த நிலம் ஒப்படைப்பு, பாடலிபுத்திரம் குறித்தும்கூட நூல் ஒரு குறிப்பும் தருவதில்லை என்பது. அர்த்தசாஸ்திரம் ஒரு ஆய்வுநூல், நினைவுக்குறிப்பு அல்ல என்றும், பொருட்களின் மூலங்கள் என்ற நிலையில் தவிர அது கிட்டத்தட்ட எந்த இடத்தையும் பெயரிடுவதில்லை என்றும், சமஸ்கிருத ஆய்வுநூல்கள் தம் காலத்து நிகழ்வுகளை அரிதாகவே குறிப்பிடுகின்றன என்றும் கங்லே பதிலளித்தார். அதைக் கௌடில்யருடையதாகக் கருதாமல் இருப்பதற்கு நம்பத்தக்க காரணம் எதையும் அவர் காணவில்லை. பழைய மலையாள உரையில் 6,000 ஸ்லோகங்கள் பற்றிய கூற்றும் கௌடில்யரைக் குறிப்பிடும் செய்யுளும் இரண்டுமே இல்லை, ஆனால் பட்டான் கையெழுத்துப் பிரதியில் அவை உள்ளன என்று அவர் தெரிவிக்கிறார்.

ட்ராட்மனின் 1971 நூல் வேறொரு கருவியைப் பயன்படுத்தியது. ஒவ்வொரு புத்தகத்திலும் eva, evam, va போன்ற சிறிய சொற்கள் எவ்வளவு முறை வருகின்றன என்று எண்ணி, வாக்கியங்களின், கூட்டுச்சொற்களின் நீளங்களை அளந்து, 2, 3, 7ஆம் புத்தகங்களுக்கு தனித்தனி ஆசிரியர்கள் இருந்தனர் என்பது நன்கு நிறுவப்பட்டுள்ளது என்று அவர் முடிவு செய்தார். அவரது மேற்பார்வையாளர் ஏ. எல். பாஷமின் முன்னுரை அதைக் குறைந்தது மூன்று கைகளின் படைப்பு என்று சுருக்குகிறது. நூலின் தொடக்க வரியை, முந்தைய ஆய்வுநூல்களின் தொகுப்பு என்று அது கூறுவதாக ட்ராட்மன் வாசித்தார்; முழுவதையும் கௌடில்யர் எழுதியிருக்க முடியாது என்றார். இரண்டாம் புத்தகத்தை உள்ளடக்கத்தைக் கொண்டு அவர் காலம் கணித்தார். சமஸ்கிருதக் கல்வெட்டுகள் உண்மையில் சுமார் கிபி 150இல் தொடங்குகின்றன; அந்தப் புத்தகம் சீனப் பட்டு, அலெக்சாண்டிரியாவின் பவளம், இலங்கையை பரசமுத்திரம் என்று பெயரிடுகிறது, அங்கு அசோகரின் கல்வெட்டுகள் தம்பபண்ணி என்கின்றன. அது இரண்டாம் புத்தகத்தை சுமார் கிபி 150இலும், தொகுப்பை சுமார் கிபி 250இலும் வைத்தது; ஆனால் அந்த அறிவியல் தானே, அவரது பார்வையில், அதைவிட மிகப் பழமையானது. பட்டு வாதத்தை கங்லேயின் ஆய்வு முன்பே எதிர்கொண்டிருந்தது; சீனா என்பதை கில்கிட்டின் ஷினா மக்கள் என்று கே. பி. ஜெயஸ்வால் வாசித்ததையும், அந்த வரி பிற்காலச் சேர்க்கையாக இருக்கலாம் என்பதையும் அது குறிப்பிட்டது.

டேவிஸ் சுருக்குவது போல், ஒலிவெல்லேயின் மொழிபெயர்ப்பு மூன்று கட்டங்களைக் காண்கிறது: கிமு முதல் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியின் ஒரு நிபுணர் நூல், கிபி 50 முதல் 125 வரையான ஒரு கௌடில்யர் பதிப்பு, கிபி 175 முதல் 300 வரையான ஒரு சாஸ்திரப் பதிப்பு; கையெழுத்துப் பிரதிகளில் உள்ள வடிவம் இதுவே. ட்ராட்மனைப் பின்பற்றி, சாணக்கியர் உண்மையான மனிதர் என்பதை ஒலிவெல்லே ஏற்கிறார்; ஆனால் நாடகாசிரியர் விசாகதத்தர் இறுதிப் பதிப்பைத் தம் முன் வைத்திருந்த குப்தர் காலத்தில் மட்டுமே ஆசிரியர் அவருடன் அடையாளம் காணப்பட்டார் என்று அவர் கருதுகிறார். எஞ்சியுள்ள நூலை, சில நூற்றாண்டுகளுக்கு முன் எழுதப்பட்ட ஒரு ஆய்வுநூலின் கிபி மூன்றாம் நூற்றாண்டு மறுதொகுப்பு என்று மார்க் மெக்ளிஷ் காலம் குறிக்கிறார்; அவரது Cambridge அத்தியாயத்தின் சுருக்கம், ஒரே ஆசிரியர் ஒரே நேரத்தில் இதை உருவாக்கியிருப்பதை அது நிராகரிக்கிறது என்று கூறுகிறது. காலம் உறுதியற்றது என்றும், தற்போதைய வடிவம் சுமார் கிபி மூன்றாம் நூற்றாண்டின் ஒரு விஷ்ணுகுப்தரின் பணி என்றும், இரண்டாம் புத்தகம் போன்ற பகுதிகள் மௌரியக் காலத்தவையாக இருக்கலாம் என்றும் ரொமிலா தாப்பர் எழுதுகிறார். சந்திரகுப்தர் பற்றிய கட்டுரை ஒலிவெல்லேயின் கட்டங்களை இன்னும் விரிவாக விளக்குகிறது.

மெகஸ்தனிஸ் சோதனை

மெகஸ்தனிஸ் தெரிவிப்பதில் பெரும்பகுதியை நூல் ஆதரித்து விரிவுபடுத்துகிறது என்று ஃப்ளீட்டின் குறிப்பு கூறியது. ஸ்டைனின் Megasthenes und Kautilya, கங்லே சுருக்குவது போல், எதிர்மாறாகக் கண்டது. பாடலிபுத்திரத்தில் ஒரு மரச் சுவரை மெகஸ்தனிஸ் விவரிக்கிறார்; ஆனால் சாமசாஸ்திரியின் மொழிபெயர்ப்பில் உள்ள அரண் பகுதி, மேலே செல்லும் தேர்ப்பாதை பனை மரத்தடிகளாலோ கற்பலகைகளாலோ செய்யப்பட வேண்டும், “மரத்தால் ஒருபோதும் இல்லை, ஏனெனில் தீ அதில் மகிழ்ச்சியான இல்லத்தைக் காண்கிறது” என்கிறது. நகருக்கு ஐந்து பேர் கொண்ட ஆறு குழுக்களை அவர் தெரிவிக்கிறார்; படைக்கும் ஒவ்வொரு பிரிவுக்கும் ஒன்றாக மேலும் ஆறு உள்ளன. அர்த்தசாஸ்திரத்தில் ஒரு நகர அதிகாரிக்கு உதவியாளர்கள் உள்ளனர், காலாட்படை, குதிரைப்படை, தேர்கள், யானைகளை தனித்தனிக் கண்காணிப்பாளர்கள் நடத்துகின்றனர்.

கங்லேயின் பதில் மூன்று பகுதிகளைக் கொண்டது. முதலில், அர்த்தசாஸ்திரம் பொதுவாக அரசர்களுக்கு எழுதப்பட்ட ஒரு கோட்பாட்டு ஆய்வுநூல், எனவே அது பாடலிபுத்திரத்தை விவரிக்க வேண்டியதில்லை. இரண்டாவதாக, அகழியின் அகலம், இந்தியர்கள் அடிமைகளை வைத்திருக்கவில்லை என்ற கூற்று, அரசன் மட்டுமே குதிரைகளையும் யானைகளையும் வைத்திருந்தான் என்ற கூற்று உள்ளிட்ட பல விஷயங்களில் ஸ்டைனே மெகஸ்தனிஸை சந்தேகித்தார். மூன்றாவதாக, எல். ஏ. வாடெலின் 1903 அகழ்வாய்வு அறிக்கை பாட்னாவில் ஆங்காங்கே மரக்கட்டைகளைக் கண்டது; அவை நகரைச் சுற்றிய அரணாக அமைந்தன என்பதை கங்லே சந்தேகித்தார், அவற்றில் சிலவற்றை வெள்ளத் தடுப்புகளாக வாசித்தார். இரண்டாம் புத்தகம் போன்ற மௌரியப் பகுதியைக் கூட விவரிப்பாக வாசிக்கக் கூடாது, ஏனெனில் கோட்பாட்டு ஆய்வுநூல் ஓர் இலட்சிய நிலையை முன்வைக்கிறது என்று தாப்பர் எழுதுகிறார்.

இன்று இது எப்படி வாசிக்கப்படுகிறது

மாக்ஸ் வேபர், 1919இல் வெளியான “Politics as a Vocation” என்ற கட்டுரையில், அர்த்தசாஸ்திரத்தை தீவிர மாக்கியவெல்லியத்தின் செவ்வியல் இந்திய உதாரணம் என்று பெயரிட்டார்; அதனுடன் ஒப்பிடும்போது மாக்கியவெல்லியின் The Prince தீங்கற்றது என்றும் கூறினார். கௌடில்யர் பெரும்பாலும் இந்திய மாக்கியவெல்லி என்று அழைக்கப்படுகிறார் என்று குறிப்பிடும் டேவிஸ், மாக்கியவெல்லி தந்ததைவிட ஒரு முழுமையாட்சி இளவரசனின் அரசை நடத்துவது குறித்து மிக அதிக விவரங்களைத் தரும் இந்நூலைக் குறைத்து மதிப்பிடுவதாக அந்த ஒப்பீடு இருக்கிறது என்று வாதிடுகிறார். 753 பக்கங்கள் கொண்ட ஒலிவெல்லேயின் மொழிபெயர்ப்பு, அவரது பார்வையில், 1977இல் கங்லேயும் 1992இல் எல். என். ரங்கராஜனும் செய்தவற்றைப் பின்னுக்குத் தள்ளுகிறது.

2012 அக்டோபர் 18 அன்று டெல்லியில் பாதுகாப்பு ஆய்வுகள் மற்றும் பகுப்பாய்வு நிறுவனம் நடத்திய கௌடில்யர் குறித்த பயிலரங்கில், தேசியப் பாதுகாப்பு ஆலோசகர் சிவசங்கர் மேனன், அர்த்தசாஸ்திரத்தை வாசிப்பது இந்தியாவின் உத்திசார் பார்வையை விசாலப்படுத்தும் என்றார். அதை அவர் “தன் காலத்துக்கும் இடத்துக்கும் உரிய நூல், மௌரியர் முதல் குப்தர் வரையான நிர்வாகம்” என்று அழைத்தார்.