விக்ரம் சாராபாய் 28 வயதில் ஓர் அண்டக் கதிர் ஆய்வகத்தை நிறுவினார்; பிறகு தும்பாவில் ஒரு தேவாலயத்தில் இந்தியாவின் விண்வெளித் திட்டத்தைத் தொடங்கினார், அங்கே முதல் ராக்கெட் 1963 நவம்பர் 21 அன்று பறந்தது

விக்ரம் சாராபாய் 1947 நவம்பர் 11 அன்று அகமதாபாத்தில் இயற்பியல் ஆராய்ச்சி ஆய்வகத்தை நிறுவியபோது அவருக்கு 28 வயது. பதினாறு ஆண்டுகளும் பத்து நாட்களும் கழித்து, 1963 நவம்பர் 21 அன்று, கேரளக் கடற்கரையில் உள்ள தும்பாவிலிருந்து முதல் ஒலி ராக்கெட் (மேலே ஏறி, அளவீடுகளை எடுத்துக்கொண்டு, திரும்பி விழும் ஒரு சிறு ஆராய்ச்சி ராக்கெட்) மேலே சென்றது. இந்திய விண்வெளி ஆராய்ச்சி அமைப்பான இஸ்ரோ அவரை இந்திய விண்வெளித் திட்டத்தின் தந்தை என்று அழைக்கிறது. பதிவுகளைப் பார்த்த வரலாற்றாசிரியர்கள் அந்தப் படத்தின் சில பகுதிகளை மறுக்கிறார்கள்; அவை கீழே தரப்பட்டுள்ளன.

ஓர் ஆலை உரிமையாளர் குடும்பமும் அண்டக் கதிர்களைப் பற்றிய ஆய்வுக் கட்டுரையும்

சாராபாய் 1919 ஆகஸ்ட் 12 அன்று அகமதாபாத்தில் பிறந்தார்; அம்பாலால் சாராபாய், சரளா தேவி ஆகியோரின் எட்டுக் குழந்தைகளில் ஒருவர். அந்தக் குடும்பத்தை ஒரு செல்வமிக்க, முக்கியமான ஜைன வணிகக் குடும்பம் என்று இஸ்ரோவின் வாழ்க்கை வரலாறு விவரிக்கிறது; குஜராத்தில் அம்பாலாலுக்குப் பல ஆலைகள் இருந்தன என்றும் கூறுகிறது.

1940 இல் கேம்பிரிட்ஜின் செயின்ட் ஜான்ஸ் கல்லூரியில் அவர் இயற்கை அறிவியல் ட்ரைபாஸ் (கேம்பிரிட்ஜ் பட்டத் தேர்வு) எழுதினார். இரண்டாம் உலகப் போர் தீவிரமடைந்தபோது அவர் நாடு திரும்பி, பெங்களூருவில் உள்ள இந்திய அறிவியல் கழகத்தில் சேர்ந்தார்; அங்கு சி. வி. ராமனின் கீழ் அண்டக் கதிர்கள் பற்றிய ஆராய்ச்சியைத் தொடங்கினார். அண்டக் கதிர்கள் என்பவை விண்வெளியிலிருந்து பூமியைத் தாக்கும் உயர் ஆற்றல் துகள்கள். 1945 இல் சாராபாய் கேம்பிரிட்ஜுக்குத் திரும்பிச் சென்று, இஸ்ரோவின் கூற்றுப்படி, “வெப்பமண்டல அட்சரேகைகளில் அண்டக் கதிர் ஆய்வு” என்ற தலைப்பிலான ஆய்வுக் கட்டுரைக்காக 1947 இல் முனைவர் பட்டம் பெற்றார். அண்டக் கதிர்களின் செறிவு எப்படி மாறுகிறது என்பதில் அவரது பணி அவரைக் கோள்களுக்கிடையிலான விண்வெளி, பூமியின் மீது சூரியனின் விளைவுகள், புவிகாந்தவியல் ஆகியவற்றுக்கு இட்டுச் சென்றது என்று PRL கூறுகிறது.

அவர் வீட்டில் தொடங்கிய ஆய்வகம்

இயற்பியல் ஆராய்ச்சி ஆய்வகம் (PRL) அவரது இல்லமான ரிட்ரீட்டில் அண்டக் கதிர்ப் பரிசோதனைகளுடன் எளிய முறையில் தொடங்கியது. கர்மக்ஷேத்ர கல்வி அறக்கட்டளை, அகமதாபாத் கல்விச் சங்கம் ஆகியவற்றின் ஆதரவுடன், அகமதாபாத்தின் எம். ஜி. அறிவியல் கல்லூரியில் 1947 நவம்பர் 11 அன்று அது முறையாக நிறுவப்பட்டது. அந்த அறக்கட்டளையை அவரது பெற்றோர் உருவாக்கினர் என்று PRL இன் சொந்த வரலாறு கூறுகிறது; அந்த இடத்துக்கு நிதியளிக்க, தன் குடும்பமும் நண்பர்களும் கட்டுப்படுத்திய அறக்கட்டளைகளை அவர் சம்மதிக்க வைத்தார் என்று இஸ்ரோவின் வாழ்க்கை வரலாறு சேர்க்கிறது.

இந்திய வானிலை ஆய்வுத் துறையிலிருந்து ஓய்வு பெற்ற பிறகு கே. ஆர். ராமநாதன் முதல் இயக்குநராகச் சேர்ந்து, வளிமண்டல இயற்பியல் துறையைச் சேர்த்தார். இருவரும் 1950 இல் ஆய்வகத்தின் முதல் மேலாண்மைக் குழுவில் இருந்தனர். 1952 இல் ராமன் வளாகத்தின் அடிக்கல்லை நாட்டினார், 1954 இல் ஜவஹர்லால் நேரு அதைத் திறந்து வைத்தார்.

PRL தொடங்கிய அதே ஆண்டில், ஐஐஎம் அகமதாபாத் ஆவணக் காப்பகத்தின்படி, அகமதாபாத் ஜவுளித் தொழில் ஆராய்ச்சிச் சங்கத்தை சாராபாய் நிறுவினார். 1950 களில் ஒரு தேசிய மேலாண்மை நிறுவனத்தை அமைக்க இந்திய அரசு முடிவு செய்தது; அது பம்பாய்க்குப் பதிலாக அகமதாபாத்துக்குச் செல்ல சாராபாய் முயற்சித்தார். கஸ்தூர்பாய் லால்பாய் தலைமையிலான உள்ளூர்த் தொழிலதிபர்களை அவர் சம்மதிக்க வைத்தார்; குஜராத்தின் முதல் முதலமைச்சர் ஜீவ்ராஜ் மேத்தா நிலத்தை ஒதுக்கினார். இந்திய மேலாண்மை நிறுவனம் அகமதாபாத் 1961 டிசம்பர் 11 அன்று உருவானது; 1962 ஜூன் முதல் 1965 ஆகஸ்டில் ரவி மத்தாய் முதல் முழுநேர இயக்குநராகும் வரை சாராபாய் கௌரவ இயக்குநராக இருந்தார். 1966 முதல் 1971 வரை சாராபாய் அணுசக்தி ஆணையத்தின் தலைவராக இருந்தார் என்று PRL பதிவு செய்கிறது.

1962 இன் குழு

டோக்கியோ ஒலிம்பிக் போட்டிகளை அமெரிக்கச் செயற்கைக்கோள் சின்காம்-3 பசிபிக் கடலுக்கு அப்பால் நேரடியாக ஒளிபரப்பியது, விண்வெளித் தொழில்நுட்பம் இந்தியாவுக்கு என்ன செய்ய முடியும் என்பதை சாராபாய்க்குக் காட்டியது என்று இஸ்ரோவின் வரலாறு கூறுகிறது. ஸ்புட்னிக்குக்குப் பிறகு, வளரும் நாட்டுக்கு ஒரு விண்வெளித் திட்டம் தேவை என்று அவர் அரசை நம்பவைத்தார் என்று அதன் வாழ்க்கை வரலாறு சேர்க்கிறது.

அதன் விளைவே இந்திய தேசிய விண்வெளி ஆராய்ச்சிக் குழு, இன்கோஸ்பார். 2023 செப்டம்பர் 20 அன்று, 1962 பிப்ரவரி 22 தேதியிட்ட ஓர் அலுவலக உத்தரவை உறுப்பினர் ஜெய்ராம் ரமேஷ் வாசித்ததை மாநிலங்களவையின் அதிகாரப்பூர்வ அறிக்கை பதிவு செய்தது. விண்வெளியை ஆராய்வது, அதை அமைதிக்காகப் பயன்படுத்துவது குறித்து அரசுக்கு ஆலோசனை கூற, அமைச்சரவைக்கான அறிவியல் ஆலோசனைக் குழுவின் பரிந்துரையின் பேரில் அந்தக் குழு அமைக்கப்பட்டது என்று அது கூறுகிறது. அந்த ஆலோசனைக் குழுவுக்குத் தலைமை தாங்கிய ஹோமி பாபாவையும் சாராபாயையும் அதற்குப் பொறுப்பான இருவராக ரமேஷ் பெயரிட்டார். முதல் ராக்கெட் ஏவுதளத்தை அமைப்பதில் பாபா சாராபாய்க்கு ஆதரவளித்தார் என்று இஸ்ரோவின் வாழ்க்கை வரலாறு கூறுகிறது.

1962 இல் சாராபாய் இன்கோஸ்பாரின் தலைவரானார் என்று PRL கூறுகிறது; முன்னாள் தலைவர்களின் இஸ்ரோ பட்டியல் அவரது பதவிக்காலத்தை 1963 இலிருந்து தேதியிடுகிறது.

ஒரு தேவாலயம், ஒரு கடலோரக் கிராமம், ஓர் அமெரிக்க ராக்கெட்

திருவனந்தபுரத்தில் உள்ள கடலோரக் கிராமமான தும்பா, புவிகாந்த நடுவரைக்கு அருகில் இருப்பதால் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டது. அந்தக் கோட்டுக்கு மேலே நடுவரை மின்னோட்டம் ஓடுகிறது, நகரும் எலக்ட்ரான்களின் ஒரு குறுகிய பட்டை. கருவிகள் பொருத்திய பலூன்களுக்கு அது மிக உயரத்திலும், செயற்கைக்கோள்களுக்கு மிகத் தாழ்விலும் ஓடுவதால், அதை அளக்க ராக்கெட்டுகளே ஒரே வழி என்று விக்ரம் சாராபாய் விண்வெளி மையமான VSSC விளக்குகிறது. தும்பா நடுவரை ராக்கெட் ஏவு நிலையம் 1962 இல் ஐக்கிய நாடுகளின் ஆதரவில் அமைக்கப்பட்டது.

தொடக்கத்தில், பழமையான செயின்ட் மேரி மகதலேனா தேவாலயம் அலுவலகமாகவும் ஆய்வகங்களாகவும் பயன்பட்டது, உள்ளூர் மக்கள் அதை அறிவியலுக்காக விட்டுக்கொடுத்தனர் என்று VSSC இன் வரலாறு கூறுகிறது. தேவாலயத்தின் ஒரு பகுதியான பிஷப் இல்லம் ஒரு காலத்தில் நிலைய இயக்குநரின் அலுவலகமாக இருந்தது.

1963 ஜனவரி 14 அன்று இந்திய அணுசக்தித் துறையுடன் ஒரு புரிந்துணர்வு ஒப்பந்தத்தை நாசா அறிவித்தது. மின்னோட்டப் பரிசோதனைகளுக்காக ஒன்பது நைக்-அப்பாச்சி ராக்கெட்டுகள், கடனாகத் தரைத் தளவாடங்கள், தொலைஅளவீடு மற்றும் ஏவுதல்களைக் கையாளும் இந்தியக் குழுவுக்கு அமெரிக்காவில் பயிற்சி ஆகியவற்றை அது வழங்கும் என்று நாசாவின் நிகழ்வுப் பதிவு கூறுகிறது. இடம், பணியாளர்கள், துணை அவதானிப்புகளை இந்தியா வழங்கும். பின்னாளில் இந்தியாவின் குடியரசுத் தலைவரான ஏ. பி. ஜே. அப்துல் கலாம், நாசா பயிற்சிக்கு சாராபாய் தேர்ந்தெடுத்த பொறியாளர்களில் ஒருவர் என்று நாசாவின் வரலாற்றுச் செய்தியிதழ் கூறுகிறது.

முதல் ஏவுதல் 1963 நவம்பர் 21 அன்று நடந்தது. நைக்-அப்பாச்சி 106 மைல் (சுமார் 170 கி.மீ.) உயரத்தை எட்டியது என்றும், மேல் வளிமண்டலத்தில் காற்றுகளின் வேகத்தையும் திசையையும் அறியும் நான்கு சோடியம்-நீராவிப் பரிசோதனைகளில் அது முதலாவது என்றும் நாசாவின் நிகழ்வுப் பதிவு குறிப்பிடுகிறது. அந்தப் பறப்பை பிரான்ஸ், இந்தியா, அமெரிக்கா ஆகியவற்றின் ஒருங்கிணைந்த பணியின் விளைவு என்று அது அழைக்கிறது.

ஒரு பதிவு பொருந்தவில்லை. முதல் ராக்கெட்டுகள் ரஷ்யாவிலிருந்து (M-100), பிரான்ஸிலிருந்து (செண்டோர்) இறக்குமதி செய்யப்பட்ட இரண்டு நிலை வாகனங்கள் என்று இஸ்ரோவின் ஒலி ராக்கெட் பக்கம் கூறுகிறது; நைக்-அப்பாச்சியைப் பெயரிடவில்லை. 1963 பறப்புக்கு நைக்-அப்பாச்சியை VSSC இன் வரலாறும் நாசாவின் நிகழ்வுப் பதிவும் இரண்டுமே பெயரிடுகின்றன.

ஏழை நாடு ஏன் விண்வெளிக்குச் செல்ல வேண்டும்

இஸ்ரோ 1969 ஆகஸ்ட் 15 அன்று உருவாக்கப்பட்டு, இன்கோஸ்பாரிடமிருந்து பரந்த பொறுப்புடன் பொறுப்பேற்றது என்று இஸ்ரோவின் அறிமுகப் பக்கம் கூறுகிறது. அவரது மறைவுக்குப் பிறகு, 1972 ஜூலையில், தும்பா நிலையம், விண்வெளி அறிவியல் மற்றும் தொழில்நுட்ப மையம், பிற பிரிவுகள் ஆகியவை ஒரு புதிய விக்ரம் சாராபாய் விண்வெளி மையத்தின் கீழ் கொண்டுவரப்பட்டன என்று VSSC இன் வரலாறு கூறுகிறது.

விண்வெளிச் செலவை விமர்சிப்பவர்களுக்கு சாராபாய் பதிலளிக்கும் ஒரு பத்தியை இஸ்ரோவின் வாழ்க்கை வரலாறும் VSSC யும் மறுபதிப்பு செய்கின்றன; அதன் தேதியையோ சந்தர்ப்பத்தையோ தரவில்லை. “நிலவையோ கோள்களையோ ஆராய்வதில் பொருளாதார ரீதியாக முன்னேறிய நாடுகளுடன் போட்டியிடும் கற்பனை எங்களுக்கு இல்லை” என்று அது கூறுகிறது; அந்த வாக்கியத்தில் உள்ள பட்டியல் மனிதர்கள் செல்லும் விண்வெளிப் பயணத்தில் முடிகிறது. மனிதனுக்கும் சமூகத்துக்கும் உள்ள உண்மையான பிரச்சினைகளுக்கு மேம்பட்ட தொழில்நுட்பங்களைப் பயன்படுத்துவதில் இந்தியா “யாருக்கும் இரண்டாம் இடமல்ல” ஆக இருக்க வேண்டும் என்று அவர் கூறினார்.

அவரது பொதுப் பிம்பம் பற்றிய 2025 வரலாற்றில் மேற்கோள் காட்டப்பட்ட, 1966 அக்டோபர் 16 அன்றைய அகில இந்திய வானொலிப் பேச்சில் அவர் அதை இன்னும் சுருக்கமாகச் சொன்னார்: “ஒரு மனிதனை நிலவுக்கு அனுப்புவோம் என்று நாம் எதிர்பார்க்கவில்லை.” இந்தப் பேச்சு அவரது “முன்தாவல்” (leapfrogging) என்ற சொல்லை அறிமுகப்படுத்தியது என்று வரலாற்றாசிரியர் ஹைத்தியன் மா எழுதுகிறார்; வளரும் நாடுகள் முன்னே தாவிச் செல்ல விண்வெளிப் பணி உதவ வேண்டும் என்பதே அதன் கருத்து. குறைந்த செலவுக்காக இஸ்ரோவை அறியச் செய்த பணிகள் அதன் சிக்கனப் பொறியியல் பற்றிய கட்டுரையில் உள்ளன.

கிராமங்களுக்கு தொலைக்காட்சி

1966 இல் நாசாவுடனான சாராபாயின் உரையாடல் செயற்கைக்கோள் கல்வி தொலைக்காட்சிப் பரிசோதனைக்கு (SITE) வழிவகுத்தது என்று இஸ்ரோவின் வாழ்க்கை வரலாறு கூறுகிறது. அவரது மறைவுக்குப் பிறகு, அமெரிக்க ATS-6 செயற்கைக்கோளைப் பயன்படுத்தி, 1975 ஜூலை முதல் 1976 ஜூலை வரை SITE நடந்தது. அது ஆறு மாநிலங்களில் 2,400 கிராமங்களை அடைந்தது, ஓர் ஆண்டில் 50,000 தொடக்கப்பள்ளி அறிவியல் ஆசிரியர்களுக்குப் பயிற்சி அளித்தது, “உலகின் மிகப்பெரிய சமூகவியல் பரிசோதனை” என்று பாராட்டப்பட்டது என்று இஸ்ரோவின் வரலாற்றுப் பக்கம் கூறுகிறது. ஆர்தர் சி. கிளார்க் உட்பட சிலர் அதைத் தொடர்புத் துறையின் வரலாற்றிலேயே மிகப்பெரிய பரிசோதனை என்று அழைத்தனர் என்று நாசாவின் வரலாற்றுச் செய்தியிதழ் கூறுகிறது.

வரலாற்றாசிரியர்கள் எதை மறுக்கிறார்கள்

1960 களின் பிற்பகுதியில் இந்தியா அணு வெடிப்பை நோக்கி நகர்ந்ததை சாராபாய் கடுமையாக எதிர்த்தார்; அது அவரைச் சக்திவாய்ந்த குழுக்களுடனும் சக தொழில்நுட்பவியலாளர்களுடனும் முரண்பட வைத்தது என்று அம்ரிதா ஷாவின் வாழ்க்கை வரலாறு, அதன் பதிப்பாளர் விளக்கத்தில், கூறுகிறது. ஷாவின் பணியைப் பற்றி விவாதிக்கும் மாவின் கட்டுரை, அக்காலத்து அதிகாரிகள் அவரது நிலைப்பாட்டை எப்படிப் பார்த்தார்கள் என்று தெரிவிக்கிறது. அணு ஆயுதங்கள் குறித்த அவரது மழுப்பல், இந்தியத் தலைமையின் உள்ளிருந்து பாராட்டைப் பெறவில்லை என்றும், அணுசக்தி, விண்வெளி குறித்த அவரது 1970 பத்தாண்டுத் திட்டத்தை தி டைம்ஸ் ஆஃப் இந்தியா “முழுமையாக ஆட்சேபிக்கத்தக்கதாக இல்லாவிட்டாலும் விவேகமற்றது” என்று அழைத்தது என்றும் அது கூறுகிறது. 1972 இல் அணுசக்தி ஆணையத்தில் அவருக்குப் பதிலாக வந்த ஹோமி சேத்னா அங்கு மேற்கோள் காட்டப்படுகிறார்: “அவர் ஒரு காந்தியவாதி, எந்த விலை கொடுத்தும் அமைதியை நம்பினார்.” தன் அமைதிச் செய்தியின் இரட்டைப் பயன்பாட்டை சாராபாய் எந்த அளவுக்கு ஏற்றார் என்பது விவாதத்துக்குரியது என்று மா கூறுகிறார்.

சாராபாயின் வளர்ச்சிச் சிந்தனை நவீனத்துவத்தின் மேற்கத்திய மாதிரிகளைச் சார்ந்திருந்தது என்றும், கிராமப்புற மக்களுக்கு அது செய்ததை விட புதிய இந்தியாவில் அவரது சொந்த நிலையை வெளிப்படுத்துவதற்கே அதிகம் உதவியது என்றும் வரலாற்றாசிரியர் ஆசிஃப் சித்திக்கி வாதிடுகிறார் என்று மா சேர்க்கிறார். நிறுவனர் என்ற அவரது பொதுப் பிம்பம் பெரும்பாலும் அவரது மறைவுக்குப் பிறகே உருவாக்கப்பட்டது என்றும் மா வாதிடுகிறார்.

1971 இல் மரணம், ஒரு மையத்திலும் ஒரு பள்ளத்திலும் ஒரு தரையிறங்கியிலும் அவர் பெயர்

கோவளத்தில், திருவனந்தபுரத்துக்கு அருகில், 1971 டிசம்பர் 30 அன்று சாராபாய் இறந்தார் என்று இஸ்ரோவின் வாழ்க்கை வரலாறு கூறுகிறது. அவருக்கு வயது 52. இதயத் தடுப்பு என்று மா தெரிவிக்கிறார்.

திருவனந்தபுரத்தில் உள்ள விண்வெளி மையம் அவர் பெயரைத் தாங்குகிறது; 1974 இல் அமைதிக் கடலில் உள்ள ஒரு பள்ளம் சாராபாய் பள்ளம் என்று அழைக்கப்படும் என்று சர்வதேச வானியல் ஒன்றியம் முடிவு செய்தது. 1975 இல் ஒரு ரஷ்ய ஏவுதளத்திலிருந்து சுற்றுப்பாதையில் செலுத்தப்பட்ட ஆரியபட்டாவை உருவாக்கிய திட்டத்தை அவர் தொடங்கினார் என்று இஸ்ரோ கூறுகிறது; அதன் கட்டுமானமும் ஏவுதலும் ஆரியபட்டா கட்டுரையில் உள்ளன.

சந்திரயான்-2 தரையிறங்கிக்கு இஸ்ரோ அவர் நினைவாக விக்ரம் என்று பெயரிட்டது. 2019 செப்டம்பர் 7 அன்று, மேற்பரப்பிலிருந்து சுமார் 2 கி.மீ. உயரத்தில் அது தொடர்பை இழந்தது; சந்திரயான்-3 இன் தரையிறங்கி 2023 ஆகஸ்ட் 23 அன்று அந்தப் பெயரைக் கீழே கொண்டுசென்றது. 2020 ஆகஸ்ட் 14 அன்று, சந்திரயான்-2 சுற்றுக்கலன் சாராபாய் பள்ளத்தைப் படம் பிடித்தது என்று பத்திரிகைத் தகவல் அலுவலகம் தெரிவித்தது; இஸ்ரோவின் புள்ளிவிவரங்கள் அதன் உயர்ந்த விளிம்பிலிருந்து சுமார் 1.7 கி.மீ. ஆழம் என்று கூறுகின்றன.