చెన్నై ఇంటిగ్రల్ కోచ్ ఫ్యాక్టరీ 1955 నుండి 80,000 కోచ్‌లను నిర్మించింది, 2024-25లో రికార్డు స్థాయిలో 3,007 కోచ్‌లను బయటకు తెచ్చింది

చెన్నైలోని పెరంబూర్‌లో ఉన్న ఇంటిగ్రల్ కోచ్ ఫ్యాక్టరీ (ICF) 2026 ఫిబ్రవరి 4 నాటికి తన 80,000వ కోచ్‌ను బయటకు తెచ్చింది; ఆ మైలురాయిని DT Next ఆ రోజు నివేదించింది. ఆ కోచ్ అమృత్ భారత్ సిరీస్‌కు చెందినది; అది భారతీయ రైల్వే ప్రవేశపెట్టిన పూర్తిగా నాన్-ఏసీ రైళ్ల శ్రేణి అని PIB చెబుతుంది. 2024-25లో ఫ్యాక్టరీ 3,007 కోచ్‌లను నిర్మించిందని, అది రికార్డు అని రైల్వే మంత్రిత్వ శాఖ 2025 ఏప్రిల్ 3న చెప్పింది.

మొదటి వందే భారత్ రైలు కూడా ICF నుండే వచ్చింది. రూపకల్పన, కంప్యూటర్ మోడలింగ్, తయారీ అన్నింటినీ ఫ్యాక్టరీ సొంతంగా చేసిందని, వ్యవస్థలను కలపడంలో అనేక సరఫరాదారులతో కలిసి 18 నెలల్లో పూర్తి చేసిందని ప్రభుత్వ పత్రికా విభాగమైన పత్రికా సమాచార కార్యాలయం (PIB) 2019 ఫిబ్రవరిలో చెప్పింది.

స్విస్ సాంకేతికత, ఎడ్ల బండి, 1955లో మొదటి కోచ్

అప్పట్లో పెరంబూర్ కోచ్ ఫ్యాక్టరీగా పిలిచిన దానికి, జూరిచ్‌కు చెందిన స్విస్ కార్ అండ్ ఎలివేటర్ మాన్యుఫ్యాక్చరింగ్ కార్పొరేషన్‌తో సాంకేతిక ఒప్పందం 1949లో బ్రాడ్ గేజ్ కోచ్ నిర్మాణ సాంకేతికతను తెచ్చిందని డెక్కన్ క్రానికల్ 2014లో రాసింది. ఆ ఏడాది మొదటి యంత్రాలు చెన్నై నౌకాశ్రయం నుండి ఎడ్ల బండిపై వచ్చాయి. నిర్మాణం 1952లో మొదలైందని ది న్యూస్ మినిట్ చెబుతుంది; ఫ్యాక్టరీ మొదట షెల్స్ మాత్రమే, అంటే కోచ్‌ల ఖాళీ ఉక్కు శరీరాలు మాత్రమే తయారుచేసి, వాటిని లోపల సామగ్రి అమర్చడానికి రైల్వే జోన్లకు పంపిందని అది అంటుంది.

జవహర్‌లాల్ నెహ్రూ ఫ్యాక్టరీని 1955 అక్టోబర్ 2న ప్రారంభించారు, మొదటి కోచ్‌కూ అదే రోజును PIB ఇస్తుంది. 100వ కోచ్ 1957లో, 1,000వ కోచ్ 1962లో వచ్చాయి, ఆ ఏడాదే ఫర్నిషింగ్ సదుపాయం తెరుచుకుంది. 1957-58లో ICF సుమారు 74 కోచ్‌లు నిర్మించిందని న్యూస్ టుడే రాసింది.

యాభయ్యో ఏడాది నాటికి సంఖ్యలు మారాయి. ICF 200 రకాల 34,000కు పైగా కోచ్‌లను తయారుచేసిందని, సామర్థ్యం ఏడాదికి 1,000 అని 2005 ఫిబ్రవరి 18 నాటి PIB విడుదల చెప్పింది. ఆఫ్రికా, ఆసియాల్లోని 13 దేశాలకు కోచ్‌లు ఎగుమతి చేసి రూ. 6,978.95 లక్షలు (సుమారు రూ. 70 కోట్లు) విదేశీ మారకద్రవ్యం సంపాదించింది. భారతీయ రైల్వే కోసం మొదటి స్టెయిన్‌లెస్ స్టీల్ కోచ్‌ను, 1991లో ప్యాలెస్ ఆన్ వీల్స్ కోసం 21 కోచ్‌ల మీటర్ గేజ్ రైలును నిర్మించింది. ఆ లైను బ్రాడ్ గేజ్‌గా మారిన తర్వాత ICF ఆరు నెలల్లో కొత్త ప్యాలెస్ ఆన్ వీల్స్ కోచ్‌లు తయారుచేసింది.

48,708 నుండి 80,000 వరకు ఐదు మైలురాళ్లు

2014 సెప్టెంబర్ నాటికి 48,708 కోచ్‌లను డెక్కన్ క్రానికల్ లెక్కించింది. ఫ్యాక్టరీ 2013లో 1,622 తయారుచేసింది, ఒకే చోట ఒక ఏడాదిలో తయారైన అత్యధిక సంఖ్య అని ఆ పత్రిక అంది. ఏసీ త్రీ-టియర్ కోచ్ అయిన 50,000వ కోచ్ 2015 జూలై 6న బయటకు రావాల్సి ఉందని, రైల్ భవన్ నుండి వీడియో లింక్ ద్వారా రైల్వే మంత్రి రోల్‌అవుట్ ప్రారంభిస్తారని PTI రాసింది. ఆ మైలురాయికి అదే తేదీని ది న్యూస్ మినిట్ ఇస్తుంది.

60,000వ కోచ్ 2019 మే 21న వచ్చిందని స్వరాజ్య రాసింది; రైల్వే బోర్డు సభ్యుడు రాజేష్ అగర్వాల్ హాజరయ్యారు, 2018-19కి 3,262 కోచ్‌ల రికార్డును ICF అప్పుడే నెలకొల్పింది. 75,000వది 2024 జూన్ 27, గురువారం వచ్చిందని న్యూస్ టుడే చెబుతుంది, అది 69వ వందే భారత్ రేక్‌లో భాగం. 80,000వ కోచ్ గురించి 20 నెలల కంటే తక్కువలో నివేదిక వచ్చింది. 2005 ఫిబ్రవరిలో PIB చెప్పిన 34,000కు పైగా సంఖ్యకు, ఈ మైలురాయికి మధ్య 21 ఏళ్లలో ICF సుమారు 46,000 కోచ్‌లు జోడించింది.

వార్షిక సంఖ్య కూడా ఇలాగే పెరుగుతోంది. 2017-18లో ICF 68 రకాల 2,503 కోచ్‌లు తయారుచేసిందని ది న్యూస్ మినిట్ రాసింది. PIB 2025 ఏప్రిల్ పట్టిక 2023-24కు 2,829, 2024-25కు 3,007 ఇస్తుంది, అంటే 178 పెరుగుదల. భారతీయ రైల్వే మొత్తం 2024-25లో 7,134 కోచ్‌లు తయారుచేసింది, అంతకు ముందు సంవత్సరపు 6,541 కంటే 9 శాతం ఎక్కువ; అందులో ICF వాటా 3,007, కపుర్తలా రైల్ కోచ్ ఫ్యాక్టరీ (RCF) 2,102, రాయ్‌బరేలీ మోడరన్ కోచ్ ఫ్యాక్టరీ (MCF) 2,025 కంటే ముందుంది.

జర్మన్ కోచ్ డిజైన్‌కు మారిన ఫ్యాక్టరీ

ICF దశాబ్దాల పాటు తయారుచేసిన సంప్రదాయ కోచ్‌లను జర్మన్ డిజైన్ భర్తీ చేస్తోంది. LHB అంటే లింకే హాఫ్‌మన్ బుష్, ఆ డిజైన్‌లో సెంటర్ బఫర్ కప్లర్ ఉంటుంది. 2015 నుండి సుమారు 23,000 సంప్రదాయ (ICF డిజైన్) కోచ్‌లను LHB కోచ్‌లు భర్తీ చేశాయని 2024 ఫిబ్రవరి 2న రాజ్యసభకు ఇచ్చిన PIB సమాధానం చెప్పింది. ప్రమాదంలో కోచ్‌లు ఒకదానిపైకి ఒకటి ఎక్కకుండా ఆపే యాంటీ-క్లైంబింగ్ లక్షణాలతో సెంటర్ బఫర్ కప్లర్‌ను, వాటితో పాటు డిస్క్ బ్రేకులు, బయో-టాయిలెట్లు, పెద్ద కిటికీలను అది జాబితా చేస్తుంది.

స్క్రూ-కప్లర్ కోచ్‌ల ఉత్పత్తిని ఆపి ఎక్కువ LHB కోచ్‌లు తయారుచేయాలని రైల్వే బోర్డు ICFని ఆదేశించిందని DT Next 2016 డిసెంబర్‌లో రాసింది. ఆ సమయంలో మొత్తం లక్ష్యం 2,486 కాగా ICF ఏడాదికి సుమారు 300 LHB కోచ్‌లు తయారుచేస్తోంది. రైలు భద్రతపై కాకోద్కర్ కమిటీ 2012లో ఈ మార్పును సిఫార్సు చేసిందని ఆ పత్రిక రాసింది. LHB ఉత్పత్తి కోసం అప్‌గ్రేడ్ చేసిన ICF సదుపాయాన్ని రైల్వే మంత్రి ప్రారంభించాల్సి ఉందని PTI 2015 జూలైలో రాసింది.

2025 నాటికి LHB ఉత్పత్తిలో మూడు ఫ్యాక్టరీల్లో ICF ముందుంది. 2025 ఏప్రిల్ నుండి నవంబర్ మధ్య ICF నుండి 1,659 LHB కోచ్‌లు వచ్చాయని, కపుర్తలా RCFలో 1,331, రాయ్‌బరేలీ MCFలో 1,234 అని 2025 డిసెంబర్ 14 నాటి PIB విడుదల ఇచ్చింది. అన్నీ కలిసి 4,224కు పైగా తయారయ్యాయి, అంతకు ముందు ఏడాది అవే నెలల్లోని 3,590 కంటే 18 శాతం ఎక్కువ. 2014 నుండి 2025 మధ్య భారతీయ రైల్వే 42,600కు పైగా LHB కోచ్‌లు తయారుచేసింది, 2004 నుండి 2014 మధ్య సుమారు 2,300.

ట్రైన్ 18 నుండి ఎక్కువ వందే భారత్ ట్రైన్‌సెట్ల వరకు

వందే భారత్ రైలు స్వీయ చోదక సెట్; ముందు లోకోమోటివ్‌కు బదులు కోచ్‌ల కింద విద్యుత్ పరికరాలు ఉంటాయి, అందుకే దాని మార్గమంతా పైన తీగ అవసరం, దాన్ని విద్యుదీకరణ ఉద్యమం అందించింది. వందే భారత్ సంఖ్యలపై మా వ్యాసం దాని ఖర్చు, వేగం, విమర్శకుల గురించి చెబుతుంది, కాబట్టి ఇక్కడ ICF పాత్ర మాత్రమే ఉంది. మొదటి సెట్‌లో 16 కోచ్‌లు, 1,128 సీట్లు ఉన్నాయి, 2019 ఫిబ్రవరి 15న జెండా ఊపి పంపారు. అలాంటి రైలుకు ప్రపంచ ధరలలో సగం కంటే తక్కువ ఖర్చయిందని PIB 2019 విడుదల వర్ణించింది, ఏ పోలికనూ పేర్కొనకుండా.

ఈ పనికి ఫ్యాక్టరీ అనుకూలమని, ఎందుకంటే అనేక రకాల కోచ్‌లతో, ముఖ్యంగా ఎయిర్ కండిషన్డ్, స్వీయ చోదక కోచ్‌లతో దానికి అనుభవం ఉందని అప్పటి ICF జనరల్ మేనేజర్ బి.జి. మల్యా 2023 డిసెంబర్‌లో ది వీక్‌కు చెప్పారు. వందే భారత్ సెట్లను ICFలో సుమారు 90 శాతం స్థానికీకరణతో నిర్మిస్తారని, వాటిని తయారుచేసినందుకు 2024లో ICFకి జాతీయ ఇంధన పరిరక్షణ పురస్కారం వచ్చిందని PIB 2026 జనవరి వివరణ చెబుతుంది.

2025 చివరి నాటికి పూర్తయిన 100 వందే భారత్ ప్రయాణికుల సెట్లలో 96ను ICF తయారుచేసిందని రోలింగ్ స్టాక్ వరల్డ్ రాసింది. 2026 నుండి 2030 ప్రణాళిక కింద 88 కొత్త సీటింగ్ రైళ్లలోని 1,500 కార్లలో 720ను ICF తయారుచేయాలి, అది అతిపెద్ద వాటా; మిగతావి కపుర్తలా, రాయ్‌బరేలీ తయారుచేస్తాయి. మొదటి వందే భారత్ స్లీపర్లను బెంగళూరులో BEML, ICF సాంకేతికతతో నిర్మిస్తోందని అదే నివేదిక చెబుతుంది.

మెట్రో కోచ్‌లు, విలాసవంతమైన రైళ్లు, ఎగుమతులు

ICF శ్రేణి వందే భారత్‌ను దాటి చాలా దూరం వెళ్తుంది. ఎలక్ట్రిక్, డీజిల్-ఎలక్ట్రిక్ మల్టిపుల్ యూనిట్లను (సబర్బన్, తక్కువ దూర సేవలకు వాడే స్వీయ చోదక రైళ్లు), అధిక వేగ ప్రమాద సహాయ రైలును, ఎయిర్ కండిషన్డ్ EMUలను, గోల్డెన్ చారియట్‌ను, మహారాజాస్ ఎక్స్‌ప్రెస్‌ను న్యూస్ టుడే జాబితా చేస్తుంది. ఆ ఆర్థిక సంవత్సరం నుండే మహారాష్ట్ర మెట్రో రైల్ కార్పొరేషన్ కోసం ICF మెట్రో కోచ్‌లు నిర్మిస్తుందని, 50 రకాల్లో 3,500 కోచ్‌లను ప్రణాళిక చేసిందని ఫ్యాక్టరీ జనరల్ మేనేజర్ ఎ. కె. అగర్వాల్ 2022 ఆగస్టులో చెప్పారు. కోల్‌కతా మెట్రో కోచ్‌లను, నమో భారత్ ర్యాపిడ్ రైల్‌ను, వందే భారత్ స్లీపర్ సెట్లను ICF ఉత్పత్తులకు DT Next 2026 ఫిబ్రవరి నివేదిక జోడిస్తుంది, ఆసియా, ఆఫ్రికాలోని అనేక దేశాలకు అది ఎగుమతి చేస్తుందని చెబుతుంది కానీ వాటి పేర్లు ఇవ్వదు.

ది న్యూస్ మినిట్ 2018 ఎగుమతి గమ్యాల జాబితాలో 13 పేర్లు ఉన్నాయి: థాయ్‌లాండ్, బర్మా, తైవాన్, జాంబియా, ఫిలిప్పీన్స్, టాంజానియా, ఉగాండా, వియత్నాం, నైజీరియా, మొజాంబిక్, బంగ్లాదేశ్, అంగోలా, శ్రీలంక.

స్థానిక సామగ్రి, చక్రాలు, 24 కోచ్‌ల స్లీపర్

వందే భారత్ రైలులో 80 నుండి 90 శాతం భారతదేశంలోనే తయారవుతుందని మల్యా ది వీక్‌కు చెప్పారు. ఫోర్జ్డ్ చక్రాలను ఇంకా దిగుమతి చేస్తున్నారని, ముందు ఉక్రెయిన్, చైనా నుండి తెచ్చేవారని, ఉత్పత్తి కొంత దుర్గాపూర్ స్టీల్ ప్లాంట్‌కు మారిందని, ఆ ప్లాంట్‌లోని పరిమితుల వల్ల పురోగతి నెమ్మదించిందని ఆయన అన్నారు. అదే వ్యాసం ప్రకారం 200కు పైగా విక్రేతలు ICFకి సరఫరా చేస్తారు. రైల్వే తన ప్రయాణికుల ఫ్లీట్‌కు నిధులు ఎలా సమకూర్చుకుంటుందో తెలుసుకోవడానికి భారతీయ రైల్వే తన ఖర్చును తానే ఎలా భరిస్తుంది అనే మా వ్యాసం చూడండి.

2026 ఆగస్టు 15 స్వాతంత్ర్య దినోత్సవ కార్యక్రమంలో, 24 కోచ్‌ల వందే భారత్ స్లీపర్ రైళ్ల 50 రేక్‌ల ఉత్పత్తిని ఫ్యాక్టరీ ప్రారంభిస్తుందని ICF జనరల్ మేనేజర్ చెప్పారని స్వరాజ్య మరుసటి రోజు రాసింది. కోచ్ నిర్మాణం, కోచ్‌ల మధ్య అనుసంధానాలు, అండర్‌ఫ్రేమ్ పరికరాల ఉత్పత్తి డ్రాయింగ్‌లు సిద్ధంగా ఉన్నాయి, ఉత్పత్తి “త్వరలో” మొదలవుతుంది, తేదీ ఇవ్వలేదు. 2026 జనవరిలో హౌరా, కామాఖ్య మధ్య నడవడం మొదలుపెట్టిన 16 కోచ్‌ల స్లీపర్‌లో 823 బెర్తులు ఉండగా, 24 కోచ్‌ల రూపంలో 1,224 బెర్తులు ఉండేలా ప్రణాళిక చేశారు.