1883లో మొదలైన కరువు నియమావళులు భారతదేశానికి ముందస్తు హెచ్చరిక, సహాయ వ్యవస్థను ఇచ్చాయి, 1943 స్థాయి కరువు ఆ తర్వాత రాలేదు

భారత ప్రభుత్వం 1883 జూన్ 9 తేదీ తీర్మానంతో తన తాత్కాలిక కరువు నియమావళిని పంపిణీ చేసింది. పంటలు బాగా లేనప్పుడు గ్రామ అధికారులు ఏమి నివేదించాలో (పంట స్థితి, ధాన్యం నిల్వలు, పశుగ్రాసం), సహాయ పనులను ఎప్పుడు తెరవాలో, వేతనాన్ని ఎలా నిర్ణయించాలో అది చెప్పింది. ఈ నియమావళి 1880 నాటి కరువు కమిషన్ నుంచి వచ్చింది. 1877, 1878 నాటి అనావృష్టి, కరువు బ్రిటిష్ పాలిత ప్రావిన్సుల్లో సాధారణ మరణ రేటుకు మించి 5 మిలియన్ల మందికి పైగా ప్రాణాలు తీశాయని ఆ కమిషన్ అంచనా వేసింది. వ్యవసాయ మంత్రిత్వ శాఖ 2016 డిసెంబర్ నాటి కరువు నిర్వహణ మాన్యువల్ అదే పనికి కేంద్ర ప్రభుత్వ ప్రస్తుత మార్గదర్శి. అది కేంద్ర కరువు సహాయ కమిషనర్‌ను పేర్కొంటుంది, జూన్ నుంచి సెప్టెంబర్ వరకు కనీసం వారానికి ఒకసారి సమావేశం కావాల్సిన పంట వాతావరణ పర్యవేక్షణ బృందాన్ని వివరిస్తుంది, దేశం “గత 69 ఏళ్లలో కరువును చూడలేదు” అని నమోదు చేస్తుంది.

అధికారులు ఏమి గమనించాలని 1880 కమిషన్ చెప్పింది

జనరల్ రిచర్డ్ స్ట్రాచీ అధ్యక్షతన కమిషన్‌ను 1878 మే 16న నియమించారు. దాని సభ్యుల్లో ఇద్దరు, మైసూరు మహారాజా గృహ నియంత్రణాధికారి సి. రంగాచార్లు, కొల్హాపూర్ సంస్థాన కార్భారి (నిర్వాహకుడు) మహదేవ్ వాసుదేవ్ బార్వే, మిగతావారితో కలిసి ఇంగ్లండ్‌కు వెళ్లలేకపోవడంతో 1879 అక్టోబర్‌లో తప్పుకున్నారు.

నివేదిక భారత ప్రభుత్వాన్ని కట్టుబడి ఉండాల్సిన సూత్రాలను జారీ చేయమని, ప్రతి స్థానిక ప్రభుత్వాన్ని వివరణాత్మక సూచనలతో ఒక నియమావళిని రూపొందించమని కోరింది, ఒక నమూనా నియమావళిని జతచేసింది. ప్రతి జిల్లాలో పంట వివరాలు, మార్కెట్ ధరలు, ఆహార నిల్వలు, వేతనాలను సేకరించి, ధాన్యం ఖరీదైనప్పుడు ఏ వర్గాలు ముందుగా కష్టపడతాయో లెక్కించే ఒక ప్రత్యేక అధికారిని ఏర్పాటు చేయాలని కోరింది. అతనికి పైన ప్రతి ప్రావిన్సులో ఒక వ్యవసాయ సంచాలకుడు ఉంటాడు; చెడ్డ సంవత్సరంలో వ్యవసాయ పరిస్థితిపై ప్రభుత్వాన్ని హెచ్చరించడం అతని పని. సహాయం కోసం అది పని పరీక్షను ఎంచుకుంది: ప్రతి వ్యక్తి బలానికి తగిన శ్రమ, పనివాడిని నిలబెట్టడానికి సరిపడా వేతనం, అంతకు మించి కాదు.

నివేదికపై సంతకం చేసిన ఐదుగురు కమిషనర్లలో ఇద్దరు, జేమ్స్ కెయిర్డ్, హెచ్. ఇ. సలివాన్, విభేదన గమనిక జోడించారు. అత్యంత పేద కుటుంబాల కోసం మారుమూల గ్రామాల్లో గుంతల్లో ధాన్యం నిల్వ చేయాలని వారు ప్రతిపాదించారు.

బిహార్, 1873 నుంచి 1874: కరువు వల్ల మరణాలు లేవు, 6.5 మిలియన్ పౌండ్ల ఖర్చు

1873లో ఉత్తర బెంగాల్‌పై వర్షాలు త్వరగా ఆగిపోయినప్పుడు, వైస్రాయ్ లార్డ్ నార్త్‌బ్రూక్ నేతృత్వంలోని భారత ప్రభుత్వం ప్రైవేటు వ్యాపారం ఆ ప్రాంతానికి ఆహారం అందించలేదని నిర్ణయించింది. రాష్ట్ర కార్యదర్శి అనుమతితో అది 480,000 టన్నుల బియ్యాన్ని దిగుమతి చేసుకుంది; ఎక్కువగా బర్మాలో కొని, రైలులో లోపలి ప్రాంతాల డిపోలకు పంపారు. సుమారు మూడు వంతుల మిలియన్ మంది తొమ్మిది నెలలు సహాయ పనుల్లో పనిచేశారు, 450,000 మంది ఆరు నెలల పాటు రోజూ ఉచిత సహాయం పొందారు, 3.2 మిలియన్ల మంది చౌకగా ధాన్యం కొన్నారు లేదా అడ్వాన్సులు తీసుకున్నారు. కరువు వల్ల ఏ మరణమూ సంభవించలేదని విచారణలు సూచించాయని 1880 కమిషన్ రాసింది.

అదే నివేదిక ఖర్చును సుమారు 6.5 మిలియన్ పౌండ్లుగా పేర్కొంది; అది 1800 నుంచి అంతకుముందు జరిగిన అన్ని కరువు సహాయాల మొత్తానికి సమానం, మిగులు ధాన్యం 100,000 టన్నులకు పైగా పెద్ద నష్టానికి అమ్మాల్సి వచ్చిందని కూడా అది చెప్పింది. తీర్పును అది ఒక్క వాక్యంలో పెట్టింది: ప్రాణాలు కాపాడారు, “కానీ డబ్బు విచ్చలవిడిగా ఖర్చయింది”. 1874 బిహార్ ప్రాణ రక్షణ సాధించిన ఏకైక కరువు అని, “అయితే అధిక ఖర్చుతో” అని కెయిర్డ్, సలివాన్ రాశారు. ఇండియన్ ఫామిన్ రిలీఫ్ ఫండ్ గౌరవ కార్యదర్శి విలియం డిగ్బీ 1878లో, సర్ రిచర్డ్ టెంపుల్‌పై “బెహార్‌లో విపరీతమైన ఖర్చు చేశారనే అభియోగం ఉంది” అని నమోదు చేశారు. బంగ్లాపీడియా ప్రకారం టెంపుల్ 1874 ఏప్రిల్‌లో బెంగాల్ లెఫ్టినెంట్ గవర్నర్ అయ్యారు; ఆయన బిహార్ అనుభవం కారణంగా 1877లో దక్షిణానికి పంపారని కమిషన్ చెబుతోంది. రైల్వే విస్తరణ వల్ల ఉత్తర బెంగాల్‌లో ప్రభుత్వం ధాన్యం కొనుగోలు చేయాల్సిన అవసరం మళ్లీ రాదనే ఏకగ్రీవ అభిప్రాయాన్ని కూడా కమిషన్ గమనించింది.

1877, 1878: ఖర్చు బిల్లుపై ప్రతిచర్య

ఆ తర్వాత ఏం జరిగిందో కమిషన్ వివరించింది. బిహార్ అంటే విపరీతమైన ఖర్చు అనే అభిప్రాయం వ్యాపించిందని, భారత ప్రభుత్వ సలహాదారులు దాని ప్రభావానికి లోనయ్యారని అది నిర్ధారించింది. 1876లో దక్షిణాన రుతుపవనాలు విఫలమైనప్పుడు, మద్రాసు మొదలుపెట్టిన ధాన్యం కొనుగోలు ఆగిపోయింది. టెంపుల్ 1877 జనవరిలో ప్రభుత్వ కరువు ప్రతినిధిగా దక్షిణానికి వెళ్లారు; ఆయన నిర్ణయించిన రేషన్ గురించి మా లార్డ్ లిట్టన్, దర్బార్, కరువు కథనంలో ఉంది.

కమిషన్ ఆ రేషన్‌ను పరిశీలించింది. దాని కార్యదర్శి రాసిన, 1883 నియమావళిలో పునర్ముద్రించిన ఒక గమనిక, బొంబాయి స్థాయి వంటి తక్కువ రేటును “సాధారణ వినియోగానికి సురక్షితంగా సూచించలేమని” నమోదు చేస్తోంది. డబ్బు మరో బాధితురాలు. 1878లో ప్రభుత్వం కరువు బీమా కోసం ఏటా 1.5 మిలియన్ పౌండ్లు పక్కన పెడతామని పూనుకుంది, ఆఫ్ఘన్ యుద్ధం ఆ మిగులులను తీసుకుంది. బీమా నిల్వలు, 4,035,309 పౌండ్లు, యుద్ధానికి వినియోగించారని, ఆ ఏడాది బడ్జెట్‌లో మళ్లీ 1.5 మిలియన్లు ఉంటాయని మార్క్విస్ ఆఫ్ హార్టింగ్టన్ 1881 ఆగస్టు 22న కామన్స్‌లో చెప్పారు.

1896 నుంచి 1901: పరీక్షకు నిలిచిన నియమావళి

1896, 1897 కరువు సుమారు 225,000 చదరపు మైళ్లను, 62 మిలియన్ల ప్రజలను ప్రభావితం చేసింది; రాష్ట్రం ప్రత్యక్ష సహాయంపై 727 లక్షల రూపాయలు (7.27 కోట్లు) ఖర్చు చేసింది. 1897 డిసెంబర్ 23 నాటి భారత ప్రభుత్వ తీర్మానం సహాయ సంస్థ గురించి “మొత్తంగా అది పరీక్షను బాగా తట్టుకుంది” అని చెప్పింది, సర్ జె. బి. లయాల్ నేతృత్వంలోని 1898 కమిషన్ ఫలితాలను ప్రావిన్సు వారీగా పరిశీలించింది. ఉత్తర బిహార్‌లోని నాలుగు జిల్లాల్లో సహాయం బాధ తగ్గించడంలో, ప్రాణాలు కాపాడడంలో “రెండింటిలోనూ పూర్తిగా విజయవంతమైంది” అని, కరువుకు ఆపాదించగల అదనపు మరణాలు లేవని అది గుర్తించింది.

సెంట్రల్ ప్రావిన్సెస్‌లోని జబల్‌పూర్ డివిజన్‌లో దానికి వ్యతిరేకంగా కనిపించింది. 1895 చివర, 1896 ఆరంభంలో ఉన్నత స్థానిక అధికారులు పరిస్థితిని గ్రహించలేకపోయారని, 1896 ఆరంభంలోనే పూర్తి యంత్రాంగాన్ని ప్రారంభించి ఉంటే గణనీయమైన సంఖ్యలో ప్రాణాలు దక్కేవని కమిషన్ రాసింది.

1901 కమిషన్ 1899, 1900 కరువుపై నివేదించింది; అది సుమారు 189,000 చదరపు మైళ్లు, 28 మిలియన్ల ప్రజలను కవర్ చేసింది. రాయ్‌పూర్ జిల్లాలో 1900 జూలై చివరికి జనాభాలో 44.61 శాతం సహాయంపై ఉన్నారు, బేతుల్‌లో రెండు నెలలు 40 శాతానికి పైగా ఉన్నారు. “కరువు పాలనలో వ్యక్తిగత అంశం ప్రాముఖ్యత” గురించి కమిషనర్లు రాశారు. కరువు సంవత్సరంలో, అంటే 1899 నవంబర్ నుంచి 1900 అక్టోబర్ వరకు, సెంట్రల్ ప్రావిన్సెస్ మరణ రేటు వెయ్యికి 54.37, పదేళ్ల సగటు 34.50. “కరువు మరణాల విషయంలో విధివాద దృక్పథాన్ని స్వీకరించడానికి తాము సిద్ధంగా లేమని” కమిషన్ చెప్పింది; కఠినమైన శీతాకాలాన్ని, కలుషిత నీటిని, మలేరియా మహమ్మారిని చూపింది, 1900లో ఏ ప్రావిన్షియల్ ప్రభుత్వమూ కరువు కమిషనర్‌ను నియమించలేదని గమనించింది.

1901 నివేదిక అధికారులకు హెచ్చరిక సంకేతాలను కూడా జాబితా చేసింది: ప్రైవేటు దాతృత్వం తగ్గుతున్నప్పుడు తిరిగే పేదలు, బిగుసుకుంటున్న రుణ సౌకర్యం, ధాన్యం వ్యాపారంలో జ్వరంలాంటి చురుకుదనం, పెరిగే నేరాలు, మేత కోసం కదిలే పశువుల మందలు, ప్రజల అసాధారణ సంచారం.

1943: అనావృష్టి కోసం రాసిన నియమావళి

సర్ జాన్ ఉడ్‌హెడ్ అధ్యక్షతన 1944, 1945 నాటి కరువు విచారణ కమిషన్ నియమావళి రూపకల్పన నుంచి మొదలుపెట్టింది. నియమావళులు అనావృష్టి కరువుల కోసం నిర్మించారని అది చెప్పింది: పంటలు విఫలమవుతాయి, ప్రభుత్వం ప్రజలకు డబ్బు ఇస్తుంది (రుణాలుగా, ఉచిత సహాయంగా, లేదా పనుల్లో వేతనంగా), సాధారణ వ్యాపారం ద్వారా ధాన్యం వచ్చి చేరుతుంది. గత 40 ఏళ్లలోని చిన్న కరువుల్లో నియమావళి “మొత్తంగా సంతృప్తికరంగా నిరూపించుకుంది” అని, విపత్కర మరణాలు నివారించారని అది రాసింది.

1943లో బెంగాల్ భిన్నంగా ఉంది. ధాన్యం ధరలు సాధారణ స్థాయికి ఐదారు రెట్లు పెరిగాయి, నియమావళి “ఆహార ధాన్యాల్లో స్వేచ్ఛా వాణిజ్యాన్ని ఊహిస్తుంది” అని కమిషన్ చెప్పింది, అది ఇక లేదు. బెంగాల్ ప్రభుత్వం కరువును ప్రకటించలేదు. భయాలను శాంతింపజేయడానికి 1943 ఏప్రిల్, మేలలో చేపట్టిన ప్రచార విధానాన్ని కమిషన్ తప్పుదారి అంది; ప్రకటన చేసి ఉంటే సహాయంపై పూర్తి అధికారాలున్న కరువు కమిషనర్ వచ్చేవారని భావించింది.

అది 1943లో సగటుకు మించి సుమారు 1 మిలియన్ మరణాలను, 1944, అంటువ్యాధులను కలిపితే సుమారు 1.5 మిలియన్లను అంచనా వేసింది, కలకత్తా విశ్వవిద్యాలయం 3.5 మిలియన్ల అంచనాను గణాంకపరంగా అసంబద్ధమని తిరస్కరించింది. ప్లుంపర్, నోయ్‌మేయర్‌లు ఉటంకించిన ప్రకారం డ్రేజ్, సేన్ సుమారు 3 మిలియన్లు అంటారు. తర్వాతి అంచనాలు మా 1943 బెంగాల్ కరువు కథనంలో ఉన్నాయి.

రాజ్యం అందరికీ తగినంత ఆహారం అందించే అంతిమ బాధ్యతను గుర్తించాలని, 500,000 టన్నుల ఆహార ధాన్యాల కేంద్ర నిల్వ అత్యవసరమని కమిషన్ తుది నివేదిక చెప్పింది. 1948 ఏప్రిల్ నాటి ఆహార మంత్రిత్వ శాఖ నివేదిక, కేంద్రం తన 1948 దిగుమతుల్లో 5 లక్షల టన్నులకు తగ్గకుండా, వీలైతే 10 లక్షల టన్నుల వరకు అత్యవసర నిల్వగా ఉంచే విధానాన్ని నమోదు చేస్తోంది.

సేన్ వాదన, బిహార్ ఏం జోడిస్తుంది

అమర్త్య సేన్ 1981లో రాసిన కరువు పుస్తకాన్ని 1998 నోబెల్ పత్రికా ప్రకటన ఈ రంగంలో ఆయన అత్యంత ప్రసిద్ధ రచనగా పేర్కొంది. ఆయన 1999లో జర్నల్ ఆఫ్ డెమోక్రసీలో “సాపేక్షంగా స్వేచ్ఛాయుత పత్రికలున్న ఏ స్వతంత్ర, ప్రజాస్వామ్య దేశంలోనూ ఎన్నడూ గణనీయమైన కరువు సంభవించలేదు” అని రాశారు. భారతదేశ కరువులు “బహుపార్టీ ప్రజాస్వామ్యం, స్వేచ్ఛాయుత పత్రికలు ఏర్పడగానే హఠాత్తుగా అదృశ్యమయ్యాయి” అని ఆయన జోడించారు. ఎన్నికలను, ప్రతిపక్ష పత్రికలను ఎదుర్కొనే ప్రభుత్వం స్పందించక తప్పదని, ఉపాధి కార్యక్రమాల ద్వారా ఆదాయాలను పునరుద్ధరించి మరణాలను నివారించవచ్చని ఆయన తర్కం. 2005 గ్రామీణ ఉపాధి హామీ చట్టం గురించిన మా కథనంలో పని దినాల గణాంకాలు ఉన్నాయి.

ఈ వాదనను సంక్లిష్టం చేసే సందర్భం 1966, 1967 నాటి బిహార్. డ్రేజ్ 1990 అధ్యయనాన్ని సంక్షిప్తం చేస్తూ ప్లుంపర్, నోయ్‌మేయర్ ఆ రెండు సంవత్సరాల్లో నమోదైన అదనపు మరణాలు వెయ్యికి 1 మరియు 3.5 అని పేర్కొన్నారు; వాటిని వారు 50,000 నుంచి 175,000 మరణాలుగా లెక్కించారు. సహాయం గురించి చేసిన స్వీయ అభినందన వాదనలకు “చాలా తక్కువ ఆధారాలు” ఉన్నాయని డ్రేజ్ గుర్తించారు. అదే సంక్షిప్తంలో డైసన్, మహరత్న డేటా గణనీయమైన మరణాలను ధ్రువీకరించదు, తోసిపుచ్చదు అంటారు. అదే పత్రం, బ్రాస్ (1986)ను ఉటంకిస్తూ, 1967 నవంబర్ ఎన్నికకు ముందు రాష్ట్ర ప్రభుత్వం కరువును ప్రకటించడానికి నిరాకరించిందని, రాష్ట్రం కోరినదానిలో సగం, సుమారు 2.5 మిలియన్ టన్నుల ధాన్యం బిహార్‌కు చేరిందని, అదీ ఎక్కువగా అమెరికా ఆహార సహాయంగా అని చెబుతోంది. ప్రజాస్వామ్యాలు కరువు మరణాలను చూడగలవు కానీ నిరంకుశ దేశాల కంటే తక్కువగా చూసే అవకాశం ఉందని ప్లుంపర్, నోయ్‌మేయర్ ముగించారు; 1972 నుంచి 2000 వరకు వారి దేశాంతర విశ్లేషణ దీనికి మద్దతు ఇస్తుంది.

ప్రభుత్వ సొంత మాన్యువల్ వేరే ఉద్ఘాటన ఇస్తుంది. నీటిపారుదల, నాణ్యమైన ఉత్పాదకాలు, పరిశోధన, విస్తరణలో పెట్టుబడి భారతదేశాన్ని ఆహారంలో స్వయంసమృద్ధిగా, “గణనీయ స్థాయిలో కరువు తట్టుకునేలా” చేశాయని అది చెబుతుంది. గోధుమ గణాంకాలు మా స్వామినాథన్, హరిత విప్లవం కథనంలో ఉన్నాయి. ఆనాటి కరువుల్లో రైల్వేలు భారతదేశాన్ని మరింత దారుణ విపత్తుల నుంచి కాపాడాయని 1880 కమిషన్ ఇప్పటికే రాసింది. ఈ మార్పును ఏ కారణం ఎంత వరకు వివరిస్తుందో ఈ మూలాల్లో ఏదీ కొలవదు.

నియమావళులు ఇప్పుడు ఎక్కడ ఉన్నాయి

2013 జాతీయ ఆహార భద్రతా చట్టంలోని సెక్షన్ 3 ప్రకారం ప్రాధాన్య కుటుంబంలోని ప్రతి వ్యక్తికి నెలకు ఐదు కిలోల ఆహార ధాన్యాలకు, ప్రతి అంత్యోదయ కుటుంబానికి 35 కిలోలకు అర్హత ఉంది; గ్రామీణ జనాభాలో 75 శాతం వరకు, పట్టణ జనాభాలో 50 శాతం వరకు ఇది వర్తిస్తుంది. లెక్కలు, ఉచిత ధాన్య పథకం జాతీయ ఆహార భద్రతా చట్టం, ప్రజా పంపిణీ వ్యవస్థ కథనంలో ఉన్నాయి.

నియమావళుల పేర్లు మారాయి. కరువు నియమావళులను రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలు రూపొందించి అమలు చేస్తాయని వ్యవసాయ శాఖ సహాయ మంత్రి 2005 జూలై 25న లోక్‌సభలో చెప్పారు. లిఖిత సమాధానం ఇలా కొనసాగింది: “కరువులు (తీవ్ర ఆహార కొరతలు) సంభవించడం ఆగిపోవడంతో, రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలు ఎప్పటికప్పుడు నవీకరించే కొరత లేదా సహాయ మాన్యువల్‌లు ఉన్నాయి.” విపత్తు సహాయ నిధి, జాతీయ విపత్తు ఆకస్మిక నిధి నుంచి సహాయానికి ఖర్చు ప్రమాణాలను కేంద్రం సవరిస్తుందని కూడా అది చెప్పింది.