印度首次基于DNA的象群普查识别出4,065头个体，估算总数为22,446头，全国设有33个象保护区和150条经过验证的廊道

印度野生动物研究所（WII）在2021年至2025年进行了印度首次基于DNA的象群普查，估算有22,446头野生亚洲象，95%置信区间为18,255至26,645头。野外小组在20个邦的森林里步行了660,804公里，在37个点位采集了21,056份粪便样本，并根据基因档案识别出4,065头个体象。

环境部称，印度拥有全世界近60%的野生亚洲象，在33个象保护区和150条经过实地验证的廊道里保护它们。保护区背后的计划，即象计划（Project Elephant），启动于1992年。

粪便如何变成头数

WII把全国划分成100、25和4平方公里的网格，与老虎估算使用的网格相同。在东北部以外各邦的DNA工作中，它选出200平方公里的区块，每块分成50个4平方公里的单元格，让小组在每个单元格里至少步行4公里，从发现的每一堆粪便的外层采集约10克。在实验室里，样本在11个DNA标记上读取，每一种不同的组合算作一头象。

随后，一种叫空间显式标记重捕（spatially explicit capture-recapture）的统计模型，利用只被发现过一次的象和被再次发现的象的数量，估算有多少从未被采样到。这套逻辑与我们那篇印度如何清点老虎和狮子里讲的相机陷阱清点老虎相同，只是用粪便代替了照片。WII还在全国森林里做了地面调查，记录象的踪迹、粪便、植被和人为干扰，从而把采样区块的结果推及没有采样的象的活动范围。

东北部需要第二轮。那里早期的调查数据很薄，按2017年密度外推，该地区为9,866头。WII在2024年12月至2025年1月再次调查，又采样了13个点位，分析了12,022份粪便样本，报告为6,559头。

这22,446头生活在哪里

西高止山脉有11,934头，超过总数的一半。卡纳塔克是所有邦中最多的，有6,013头（卡纳塔克邦概况有该邦自己的数字），其次是阿萨姆4,159头、泰米尔纳德3,136头、喀拉拉2,785头和北阿坎德1,792头。东北部山地和布拉马普特拉河平原有6,559头，阿萨姆占最大份额。印度中部和东高止山脉有1,891头，其中奥迪沙有912头，西瓦利克山区和恒河平原有2,062头。

为什么WII说不要与2017年比较

环境部在2017年8月发布了第一个全国数字，27,312头。GKToday的概述说，这个数字只来自直接目击，粪便清点随后才进行。环境部后来对议会的答复把2017年的总数列为29,964头，此前2012年为29,391至30,711头，2007年为27,669至27,719头。

2021至2025年的总数低于2017年的数字。WII的报告说，两者不能比较，因为这是首次用DNA标记重捕做的全国估算，早先的清点在不同的邦用了不同的方法。研究所把新数字描述为今后监测的基线，并正与象计划合作制订一个标准方法，以便校准成本更低的调查。

象计划、33个保护区和法律保护

象计划是中央资助的计划。环境部为各邦提供资金和技术帮助，用于保护象的栖息地、廊道、缓解人象冲突和圈养象，而森林管理主要仍是各邦的事。自2023至2024财年起，该计划已与老虎计划合并，称为老虎和象计划。

关键栖息地在象计划指导委员会批准一项通告后，成为象保护区。33个保护区分布在14个邦，面积80,777平方公里，其中8,610平方公里是2014年以后增加的，这是环境部2026年背景材料的说法。有11个在西高止山脉，面积约28,000平方公里。它们与老虎保护区、保护区和保留林重叠，这些地方受《1972年野生动物（保护）法》和《1927年印度森林法》的保护。2023年，环境部启动了对保护区的管理成效评估，并在西瓦利克、卡齐兰加-卡尔比安隆、迈余尔班杰和尼尔吉里试点。

象被列入1972年法案的附表一，WII的报告称这是最高的法律保护。IANS通讯社报道，2010年10月22日，环境部通告它为印度的国家遗产动物，此前国家野生动物委员会常务委员会于10月13日批准了这一提案，由12名成员组成的象特别工作组也在2010年8月31日的报告中提出了建议。

150条廊道，从2005年的一本书到两年的实地核查

象的活动范围可以从100平方公里到3,000平方公里，所以象群沿着称为廊道的狭长土地，在森林斑块之间移动。印度野生动物信托（Wildlife Trust of India）在2005年借助象计划的支持，出版了一份覆盖全印度的廊道调查《通行权》（Right of Passage），象特别工作组2010年的报告列出了88条。

2022年4月，象计划指导委员会指出2010年的清单需要核查，此后各邦林业部门和一个象计划小组在WII的技术支持下，用了将近两年时间在实地验证廊道。2023年的报告统计出15个邦共150条。2010年清单上的88条中，有74条仍在使用。象对其中59条的使用增加了，29条保持稳定，29条减少，15条受损，另有18条没有信息。西孟加拉最多，有26条。有19条廊道跨越邦界，6条连接印度和尼泊尔。

报告列出过去几十年里修复的七条廊道，其中有班迪布尔附近的卡尼亚努拉到莫亚尔、拉贾吉森林中的奇拉到莫提丘尔，以及泰米尔纳德的塞古尔廊道。据议会2024年12月的一份答复，泰米尔纳德报告说，塞古尔廊道里的非法度假村已根据最高法院2018年8月9日的命令被查封。报告只把廊道路线作为示意线给出，并请各邦标出确切边界，写入森林工作计划。

火车：2013年死亡26头象，2024年为12头

铁道部长于2025年3月21日对联邦院说，铁路线上的象死亡数已从2013年的26头降到2024年的12头。它列出的第一项措施，是一套使用分布式声学传感的AI入侵检测系统：光纤和存储的象行动特征信号能探测到铁轨附近的象，并向机车司机、站长和控制室发出警报。截至那个日期，它已在东北边境铁路141公里线路上运行，而覆盖八个铁路区共1,158公里线路的工程已获批，费用为20.8亿卢比（Rs 208 crore）。2025年12月5日，铁道部长补充说，另有981公里线路的招标已经授出。

东北边境铁路于2022年12月在11条廊道上启用了这套系统，其中5条在阿利布尔杜阿尔分区，6条在伦丁分区。PTI报道，截至2023年7月的八个月里，它发出了9,768次警报，铁路部门称，启用以来这11条廊道都没有发生过火车撞象事故。2023年11月，有人问这套系统是否有正式名称，铁道部长说：“您可以把它叫作‘Gajraj System’。”

同一份答复还列出了限速、地下通道、坡道、围栏、警示牌、由林业部门雇用的象追踪员、平交道口的蜜蜂嗡鸣驱赶装置，以及正在试验的热成像摄像机。部里一份依据实地调查的报告，涵盖127段易发事故的铁路路段，共3,452.4公里，并把其中77段排为优先，即14个邦内的1,965.2公里，建议在那里建705处地下通道和坡道之类的构筑物。各邦报告，2019至20年度至2023至24年度间有81头象死于火车碰撞。

环境部的冲突数字显示了什么

WII的报告列出了使西高止山脉种群破碎化的压力，包括不断扩大的咖啡和茶园、入侵植物、农田围栏和开发项目，以及印度中东部的采矿和线性基础设施。人民院2024年7月22日的一份答复显示，环境部汇总各邦所报的象袭击致人死亡数字：2019至20年度为574人，接下来三年为444、520和583人，2023至24年度为606人。2023至24年度，奥迪沙报告154人，西孟加拉99人，贾坎德87人，阿萨姆74人。有些邦在某些年份没有上报。WII的报告引用了一项2017年的研究，称印度中部占全国象总数的不到10%，却占象致人死亡数的近45%。

野生动物管理主要是邦的事。自2023年12月起，中央对野生动物袭击致死的抚恤金为100万卢比（Rs 10 lakh），原为50万卢比（Rs 5 lakh），环境部还在2023年发布了专门针对象的冲突处理指南。2026年8月13日，它发布了一份覆盖卡纳塔克、喀拉拉、安得拉邦和泰米尔纳德的南印度区域行动计划，中央支持资金为50亿卢比（Rs 500 crore）。