ভারতের প্রথম ডিএনএ-ভিত্তিক হাতি গণনায় ৪,০৬৫টি আলাদা হাতি শনাক্ত হয়েছে আর হিসাব দাঁড়িয়েছে ২২,৪৪৬, এমন দেশে যেখানে আছে ৩৩টি হাতি সংরক্ষিত এলাকা আর ১৫০টি যাচাই-করা করিডর

ওয়াইল্ডলাইফ ইনস্টিটিউট অফ ইন্ডিয়ার (ডব্লিউআইআই) ২০২১ থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত চালানো ভারতের প্রথম ডিএনএ-ভিত্তিক হাতি গণনা ২২,৪৪৬টি বুনো এশীয় হাতির হিসাব দিয়েছে, ৯৫ শতাংশ আস্থা-পরিসর ১৮,২৫৫ থেকে ২৬,৬৪৫। মাঠের দলগুলো ২০টি রাজ্যে ৬৬০,৮০৪ কিমি বন হেঁটেছেন, ৩৭টি স্থানে ২১,০৫৬টি গোবরের নমুনা সংগ্রহ করেছেন, আর জিনগত পরিচয় দেখে ৪,০৬৫টি আলাদা হাতি শনাক্ত করেছেন।

পরিবেশ মন্ত্রক বলছে, বিশ্বের বুনো এশীয় হাতির প্রায় ৬০ শতাংশ ভারতে, আর ৩৩টি হাতি সংরক্ষিত এলাকা (এলিফ্যান্ট রিজার্ভ) এবং ভূমিতে যাচাই-করা ১৫০টি করিডর জুড়ে সেগুলোকে রক্ষা করা হয়। সংরক্ষিত এলাকাগুলোর পেছনের প্রকল্প, প্রজেক্ট এলিফ্যান্ট, শুরু হয়েছিল ১৯৯২ সালে।

গোবর কীভাবে মাথাগুনতি হয়ে ওঠে

ডব্লিউআইআই দেশকে ভাগ করেছে ১০০, ২৫ আর ৪ বর্গ কিমির গ্রিডে, বাঘের হিসাবে যে গ্রিড ব্যবহার হয় সেটাই। উত্তর-পূর্বের বাইরের রাজ্যগুলোতে ডিএনএর কাজের জন্য তারা বেছে নিয়েছিল ২০০ বর্গ কিমির ব্লক, প্রতিটিকে ভেঙেছিল ৪ বর্গ কিমির ৫০টি ঘরে, আর দলগুলো প্রতিটি ঘরে অন্তত ৪ কিমি হেঁটেছিল, পাওয়া প্রতিটি গোবরের স্তূপের বাইরের স্তর থেকে প্রায় ১০ গ্রাম সংগ্রহ করে। পরীক্ষাগারে নমুনাগুলো এগারোটি ডিএনএ মার্কারে পড়া হয়েছিল, আর প্রতিটি আলাদা সমন্বয় গোনা হয়েছিল একটি হাতি হিসেবে।

স্থানিকভাবে সুস্পষ্ট ক্যাপচার-রিক্যাপচার নামের একটি পরিসংখ্যান মডেল তখন কাজে লাগিয়েছে কতগুলো হাতি মাত্র একবার পাওয়া গেছে আর কতগুলো আবার পাওয়া গেছে, তা দিয়ে অনুমান করতে কতগুলো কখনো নমুনায় ওঠেনি। যুক্তিটি সেই ক্যামেরা-ট্র্যাপে বাঘ গণনার, যা ভারত কীভাবে বাঘ আর সিংহ গোনে লেখায় বর্ণিত, শুধু ছবির জায়গায় আছে গোবর। দেশজুড়ে বনের মাটির জরিপে হাতির চিহ্ন, গোবর, গাছপালা আর মানুষের উপদ্রব নথিভুক্ত করে ডব্লিউআইআই নমুনা-নেওয়া ব্লকের ফল ছড়িয়ে দিতে পেরেছে নমুনা-না-নেওয়া হাতির বিচরণ-এলাকায়।

উত্তর-পূর্বে দ্বিতীয় দফা লেগেছিল। সেখানে শুরুর জরিপ-তথ্য ছিল পাতলা, আর ২০১৭ সালের ঘনত্ব থেকে অনুমান করে অঞ্চলটির জন্য এসেছিল ৯,৮৬৬। ডব্লিউআইআই ২০২৪ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০২৫ সালের জানুয়ারি আবার জরিপ করে, আরও ১৩টি স্থানে নমুনা নেয়, ১২,০২২টি গোবরের নমুনা বিশ্লেষণ করে, আর জানায় ৬,৫৫৯।

২২,৪৪৬টি হাতি কোথায় থাকে

পশ্চিমঘাটে আছে ১১,৯৩৪টি হাতি, মোটের অর্ধেকের বেশি। কর্ণাটকে সব রাজ্যের চেয়ে বেশি, ৬,০১৩ (কর্ণাটক পরিচিতিতে রাজ্যের নিজের সংখ্যা আছে), তারপর অসমে ৪,১৫৯, তামিলনাড়ুতে ৩,১৩৬, কেরালায় ২,৭৮৫ আর উত্তরাখণ্ডে ১,৭৯২। উত্তর-পূর্বের পাহাড় আর ব্রহ্মপুত্রের সমভূমিতে ৬,৫৫৯, যার সবচেয়ে বড় ভাগ অসমের। মধ্য ভারত আর পূর্বঘাটে ১,৮৯১, তার মধ্যে ওড়িশায় ৯১২, আর শিবালিক পাহাড় ও গাঙ্গেয় সমভূমিতে ২,০৬২।

২০১৭ সালের সঙ্গে তুলনা কেন করতে নেই, বলছে ডব্লিউআইআই

পরিবেশ মন্ত্রক ২০১৭ সালের আগস্টে প্রথম জাতীয় সংখ্যা ২৭,৩১২ প্রকাশ করেছিল। জিকেটুডে-র সারাংশ বলছে সেই সংখ্যা এসেছিল শুধু সরাসরি দেখা থেকে, গোবর গণনা তখনো বাকি ছিল। মন্ত্রকের পরের সংসদীয় উত্তরগুলোয় ২০১৭ সালের মোট দেওয়া আছে ২৯,৯৬৪, তার আগে ২০১২ সালে ২৯,৩৯১ থেকে ৩০,৭১১ আর ২০০৭ সালে ২৭,৬৬৯ থেকে ২৭,৭১৯।

২০২১ থেকে ২০২৫ সালের মোট ২০১৭ সালের সংখ্যার চেয়ে কম। ডব্লিউআইআইয়ের প্রতিবেদন বলছে দুটির তুলনা চলে না, কারণ এটিই ডিএনএ মার্ক-রিক্যাপচারে প্রথম জাতীয় হিসাব, আর আগের গণনায় বিভিন্ন রাজ্যে ব্যবহার হয়েছে ভিন্ন পদ্ধতি। ইনস্টিটিউট নতুন সংখ্যাটিকে ভবিষ্যৎ পর্যবেক্ষণের ভিত্তিরেখা বলে বর্ণনা করছে, আর প্রজেক্ট এলিফ্যান্টের সঙ্গে মিলে একটি মানসম্মত পদ্ধতি নিয়ে কাজ করছে, যার বিপরীতে সস্তা জরিপ ক্যালিব্রেট করা যাবে।

প্রজেক্ট এলিফ্যান্ট, ৩৩টি সংরক্ষিত এলাকা আর আইনি সুরক্ষা

প্রজেক্ট এলিফ্যান্ট একটি কেন্দ্র-পোষিত প্রকল্প। পরিবেশ মন্ত্রক রাজ্যগুলোকে টাকা আর কারিগরি সাহায্য দেয় হাতির আবাসস্থল রক্ষা, করিডর, মানুষের সঙ্গে সংঘাত কমানো আর বন্দি হাতির জন্য, যদিও বন পরিচালনা মূলত রাজ্যের কাজই থাকে। ২০২৩-২৪ অর্থবছর থেকে প্রকল্পটি প্রজেক্ট টাইগারের সঙ্গে মিশে প্রজেক্ট টাইগার অ্যান্ড এলিফ্যান্ট হয়েছে।

প্রজেক্ট এলিফ্যান্ট স্টিয়ারিং কমিটি কোনো বিজ্ঞপ্তি অনুমোদন করলে গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থল হাতি সংরক্ষিত এলাকা হয়ে ওঠে। মন্ত্রকের ২০২৬ সালের ব্যাকগ্রাউন্ডার অনুযায়ী, ৩৩টি সংরক্ষিত এলাকা ১৪টি রাজ্যে ছড়িয়ে আছে আর ঢেকে আছে ৮০,৭৭৭ বর্গ কিমি, যার ৮,৬১০ বর্গ কিমি যোগ হয়েছে ২০১৪ সালের পরে। এগারোটি পশ্চিমঘাটে, প্রায় ২৮,০০০ বর্গ কিমি জুড়ে। এগুলো ব্যাঘ্র প্রকল্প, অভয়ারণ্য আর সংরক্ষিত বনের সঙ্গে মিলে যায়, যেগুলো বন্যপ্রাণ (সুরক্ষা) আইন, ১৯৭২ আর ভারতীয় বন আইন, ১৯২৭-এর অধীনে সুরক্ষিত। ২০২৩ সালে মন্ত্রক সংরক্ষিত এলাকাগুলোর জন্য ব্যবস্থাপনার কার্যকারিতা মূল্যায়ন চালু করে আর শিবালিক, কাজিরাঙ্গা-কার্বি আংলং, ময়ূরভঞ্জ ও নীলগিরিতে তা পরীক্ষামূলকভাবে চালায়।

হাতি ১৯৭২ সালের আইনের প্রথম তফসিলে আছে, ডব্লিউআইআইয়ের প্রতিবেদন যাকে বলেছে সর্বোচ্চ আইনি সুরক্ষা। ২০১০ সালের ২২ অক্টোবর পরিবেশ মন্ত্রক তাকে ভারতের জাতীয় ঐতিহ্য প্রাণী ঘোষণা করে, আইএএনএস সংবাদ সংস্থা জানিয়েছিল, জাতীয় বন্যপ্রাণী পর্ষদের স্থায়ী কমিটি ১৩ অক্টোবর প্রস্তাবটি অনুমোদন করার পরে, আর ১২ সদস্যের এলিফ্যান্ট টাস্ক ফোর্স ২০১০ সালের ৩১ আগস্টের একটি প্রতিবেদনে তা সুপারিশ করার পরে।

১৫০টি করিডর, ২০০৫ সালের একটি বই থেকে দুই বছরের মাঠ-যাচাই পর্যন্ত

হাতির বিচরণ-এলাকা ১০০ থেকে ৩,০০০ বর্গ কিমি পর্যন্ত হতে পারে, তাই দল বনের এক টুকরো থেকে আরেক টুকরোয় যায় করিডর নামের জমির ফালি ধরে। ওয়াইল্ডলাইফ ট্রাস্ট অফ ইন্ডিয়া ২০০৫ সালে প্রজেক্ট এলিফ্যান্টের সহায়তায় সারা ভারতের একটি জরিপ তৈরি করেছিল, রাইট অব প্যাসেজ, আর এলিফ্যান্ট টাস্ক ফোর্সের ২০১০ সালের প্রতিবেদনে তালিকাভুক্ত ছিল ৮৮টি।

২০২২ সালের এপ্রিলে প্রজেক্ট এলিফ্যান্ট স্টিয়ারিং কমিটি লক্ষ করে ২০১০ সালের তালিকা যাচাই করা দরকার, তারপর রাজ্য বন বিভাগগুলো আর ডব্লিউআইআইয়ের কারিগরি সহায়তা নিয়ে প্রজেক্ট এলিফ্যান্টের একটি দল প্রায় দুই বছর মাটিতে করিডর যাচাই করে। ২০২৩ সালের প্রতিবেদনে ১৫টি রাজ্যে ১৫০টি গোনা হয়েছে। ২০১০ সালের তালিকার ৮৮টির মধ্যে ৭৪টি সক্রিয়। ১৫০টির মধ্যে ৫৯টিতে হাতির ব্যবহার বেড়েছে, ২৯টিতে স্থির, ২৯টিতে কমেছে আর ১৫টি ব্যাহত, ১৮টির কোনো তথ্য নেই। সবচেয়ে বেশি পশ্চিমবঙ্গে, ২৬টি। ঊনিশটি করিডর রাজ্যের সীমা পেরিয়েছে আর ছয়টি ভারতকে নেপালের সঙ্গে যুক্ত করে।

প্রতিবেদনে গত কয়েক দশকে পুনরুদ্ধার করা সাতটি করিডরের তালিকা আছে, তার মধ্যে বান্দিপুরের কাছে কানিয়ানপুরা থেকে ময়ার, রাজাজি বনে চিল্লা থেকে মোতিচুর, আর তামিলনাড়ুর সেগুর করিডর। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের একটি সংসদীয় উত্তর অনুযায়ী, তামিলনাড়ু জানিয়েছে সুপ্রিম কোর্টের ২০১৮ সালের ৯ আগস্টের আদেশে সেগুর করিডরের অবৈধ রিসর্ট সিল করা হয়েছে। প্রতিবেদন করিডরের পথ দিয়েছে শুধু নির্দেশক রেখা হিসেবে, আর রাজ্যগুলোকে বলেছে সঠিক সীমানা চিহ্নিত করতে এবং বনের কর্মপরিকল্পনায় লিখে রাখতে।

ট্রেন: ২০১৩ সালে হাতির মৃত্যু ২৬, ২০২৪ সালে ১২

রেলমন্ত্রী ২০২৫ সালের ২১ মার্চ রাজ্যসভাকে জানান, রেললাইনে হাতির মৃত্যু ২০১৩ সালের ২৬ থেকে ২০২৪ সালে ১২-তে নেমেছে। তাঁর তালিকার প্রথম ব্যবস্থা একটি এআই-সক্ষম অনুপ্রবেশ শনাক্তকরণ ব্যবস্থা, যা বিতরিত শব্দতরঙ্গ-সংবেদন ব্যবহার করে: অপটিক্যাল ফাইবার আর হাতির চলাফেরার সংরক্ষিত সংকেত দিয়ে লাইনের কাছে হাতি শনাক্ত করে লোকো পাইলট, স্টেশন মাস্টার আর নিয়ন্ত্রণ কক্ষকে সতর্ক করা হয়। সেই তারিখে তা নর্থইস্ট ফ্রন্টিয়ার রেলওয়ের ১৪১ রুট কিমিতে চালু ছিল, আর আটটি রেল অঞ্চল জুড়ে ২০৮ কোটি টাকা খরচে ১,১৫৮ রুট কিমির কাজ অনুমোদিত হয়েছে। ২০২৫ সালের ৫ ডিসেম্বর রেলমন্ত্রী যোগ করেন আরও ৯৮১ রুট কিমির টেন্ডার দেওয়া হয়েছে।

নর্থইস্ট ফ্রন্টিয়ার রেলওয়ে এটি শুরু করেছিল ২০২২ সালের ডিসেম্বরে ১১টি করিডরে, পাঁচটি আলিপুরদুয়ার ডিভিশনে আর ছয়টি লামডিং ডিভিশনে। ২০২৩ সালের জুলাই পর্যন্ত আট মাসে তা ৯,৭৬৮টি সতর্কবার্তা দিয়েছিল, পিটিআই জানিয়েছে, আর রেল জানিয়েছে চালুর পর ১১টি করিডরের কোনোটিতে ট্রেন-হাতি সংঘর্ষ ঘটেনি। ব্যবস্থাটির সরকারি কোনো নাম আছে কি না জানতে চাইলে রেলমন্ত্রী ২০২৩ সালের নভেম্বরে বলেছিলেন, “আপনি একে ‘গজরাজ সিস্টেম’ বলতে পারেন।”

একই উত্তরে আছে গতিসীমা, আন্ডারপাস, র‍্যাম্প, বেড়া, সতর্ক-সংকেত, বন বিভাগের নিয়োগ-করা হাতি-ট্র্যাকার, লেভেল ক্রসিংয়ে মৌমাছির গুঞ্জনের আওয়াজ-যন্ত্র আর পরীক্ষামূলক তাপীয় ক্যামেরা। মাঠ-জরিপের ভিত্তিতে একটি মন্ত্রক-প্রতিবেদন মোট ৩,৪৫২.৪ কিমির ১২৭টি ঝুঁকিপূর্ণ রেলপথ ঢেকেছে আর তার ৭৭টিকে অগ্রাধিকার দিয়েছে, ১৪টি রাজ্যে ১,৯৬৫.২ কিমি, যেখানে আন্ডারপাস আর র‍্যাম্পের মতো ৭০৫টি কাঠামোর সুপারিশ আছে। রাজ্যগুলো ২০১৯-২০ থেকে ২০২৩-২৪ সালের মধ্যে ট্রেনের ধাক্কায় ৮১টি হাতির মৃত্যুর কথা জানিয়েছে।

সংঘাত নিয়ে মন্ত্রকের সংখ্যা কী দেখায়

ডব্লিউআইআইয়ের প্রতিবেদন পশ্চিমঘাটের জনগোষ্ঠী খণ্ডিত হওয়ার চাপ হিসেবে নাম করেছে কফি ও চা বাগান বাড়া, আক্রমণকারী উদ্ভিদ, খামারের বেড়া আর উন্নয়ন প্রকল্প, আর পূর্ব-মধ্য ভারতে খনি ও রৈখিক পরিকাঠামো। ২২ জুলাই ২০২৪-এর একটি লোকসভা উত্তর দেখায়, হাতির আক্রমণে মানুষের মৃত্যু নিয়ে পরিবেশ মন্ত্রকের সংখ্যা, রাজ্যগুলোর জানানো অনুযায়ী, ২০১৯-২০ সালে ৫৭৪, পরের তিন বছরে ৪৪৪, ৫২০ ও ৫৮৩, আর ২০২৩-২৪ সালে ৬০৬। ২০২৩-২৪ সালে ওড়িশা জানিয়েছে ১৫৪, পশ্চিমবঙ্গ ৯৯, ঝাড়খণ্ড ৮৭ আর অসম ৭৪। কিছু রাজ্য কিছু বছরে জানায়নি। ডব্লিউআইআইয়ের প্রতিবেদন ২০১৭ সালের একটি গবেষণার উল্লেখ করেছে, যাতে মধ্য ভারতের ভাগ ছিল দেশের হাতির ১০ শতাংশের কম আর হাতির হাতে মানুষের মৃত্যুর প্রায় ৪৫ শতাংশ।

বন্যপ্রাণ ব্যবস্থাপনা মূলত রাজ্যের বিষয়। ২০২৩ সালের ডিসেম্বর থেকে বন্যপ্রাণীর আক্রমণে মৃত্যুর জন্য কেন্দ্রের অনুদান ৫ লাখ টাকা থেকে বেড়ে ১০ লাখ টাকা, আর মন্ত্রক ২০২৩ সালে হাতি-নির্দিষ্ট সংঘাত নির্দেশিকা জারি করেছে। ২০২৬ সালের ১৩ আগস্ট মন্ত্রক দক্ষিণ ভারতের জন্য একটি আঞ্চলিক কর্ম-পরিকল্পনা প্রকাশ করেছে, কর্ণাটক, কেরালা, অন্ধ্র প্রদেশ আর তামিলনাড়ু জুড়ে, ৫০০ কোটি টাকার কেন্দ্রীয় সহায়তা সহ।