印度最早的本土钱币是从银片上切下、再打上符号的银块，1924年塔克西拉出土的一只陶罐里有1,167枚，多数是压印币，另有两枚亚历山大大帝的新铸币

1924至1925年这一季，约翰·马歇尔的队伍在塔克西拉比尔丘（Bhir Mound）地面以下约六英尺处，取出一只小陶罐。据印度考古调查局那一季的年度报告，陶罐不到7英寸高，里面装着1,167枚银币和几件金银首饰。大多数钱币是印度的压印币，理查德·法因斯（Richard Fynes）2015年在《牛津佛学研究中心学报》上写道，这个系列是印度本土制造的最早的钱币。印度储备银行博物馆的网页把这个系列的年代定为公元前7或6世纪至公元1世纪。

塔克西拉一只装着亚历山大钱币的罐子

马歇尔的报告列出了罐子里的东西。有些钱币是长条形的弯银条，有些是圆形、椭圆形、方形、长方形或多边形的，还有几枚是只在一面打了印的小圆片。报告说，压印记号的种类繁多，分析它们“需要专门写一部专题报告”。

罐中有三枚希腊钱币，刚从铸币厂出来：两枚属于亚历山大大帝，一枚属于他的同父异母兄弟腓力·阿里达乌斯。与它们放在一起的还有一枚磨损的西格罗斯（siglos），即波斯帝国的银币。马歇尔称这是印度首次有记录的亚历山大和腓力钱币的发现。他写道，这一发现证实了此前关于压印币流通年代的结论，也证实弯银条与方形、圆形和多边形的钱币是同时使用的。

罐子位于土丘的第二层，马歇尔此前已判断这一层属于公元前3或4世纪。法因斯把这位国王的名字写作亚历山大·阿里达乌斯（Alexander Arrhidaeus），并指出他死于公元前317年。E. H. C. 沃尔什（Walsh）后来为考古调查局写了塔克西拉钱币的专题报告，据P. L. 古普塔（Gupta）的概述，他数出这批窖藏有1,171枚钱币，并把埋藏时间定在约公元前317年。1,167和1,171两个数字相差四枚，本文按原文照录。

从银片上切下，打上符号

法因斯描述了这些钱币的制法。把薄银片切成标准重量的小块，然后在每块的一面逐个打上几个印记。这与地中海的方法不同，那里是把一个坯子夹在两块刻好的钱模之间，一击而成。大英博物馆有一枚来自摩揭陀、年代为公元前350年至300年的钱币，据世界历史百科全书对该件藏品的说明，上面没有肖像，也没有铭文。克利夫兰艺术博物馆藏有一枚来自拉贾斯坦的小银片，1.4乘1.2厘米，博物馆把它定在公元前400年至300年。

印记有几何图案，也有具象图案。法因斯列举了象、鹿、公牛和人形，以及在其他印度艺术中常见的符号：栅栏中的树、太阳或轮，以及叫作caitya的三山标记。储备银行的网页补充说，这些图案多取自自然，其中以太阳、动物、树和山最常见。

法因斯把最早的一类放在带单一印记的碟形钱币里。较晚的钱币在长方形的银片上打有四个印记，再后来是五个。古普塔分析了1945年孟买管辖区东坎德什出土的一批690枚的窖藏，指出那里每枚钱币上都有五个符号。四个是固定的，第五个有变化。固定的符号里有两个，太阳和一个六臂符号，出现在每一枚钱币上。

帕特拉哈窖藏

1913年，比哈尔邦普尔尼亚县的帕特拉哈出土了一批窖藏，埋在一条小河的河床里，裹在一大块砾岩中。P. N. 巴塔查里亚（Bhattacharyya）为考古调查局写的专题报告，出版于1940年，说里面有2,873枚钱币。巴塔查里亚为其中1,703枚编了目录，其余的因为损毁或磨损过重无法分类，没有收入。报告记录这批窖藏属于巴特那博物馆。

巴塔查里亚在他的钱币中发现了六臂符号的三十种不同形式。他按背面的标记把它们分为三类：第一类一枚钱币，第二类是有一个粗大印章并带反印记的，第三类是有许多小印记的。

名称与重量

法因斯写道，这种钱币原来的名称可能是卡尔夏帕那（karshapana），他把这一解读归功于钱币学家乔·克里布（Joe Cribb）。巴塔查里亚指出，古代梵文典籍称这类钱币为purana或dharana，并转述了沃尔什的话：本生故事用purana一词，意为“古老的”，沃尔什认为这表明这种钱币在佛陀时代就已经很古老。

重量标准是有争议的。巴塔查里亚写道，典籍通过摩奴把标准定为32拉蒂（rati），他换算为55至56格令。帕特拉哈最重的一枚钱币重55.8格令，约3.6克，最轻的一枚为38.5格令。他指出，摩奴生活的时代远在钱币出现之后，所以这些钱币可能遵循另一种标准，并转述了班达卡尔（Bhandarkar）根据白沙瓦出土的一批窖藏提出的看法：钱币的重量是通过成色降低，有意地、按规律一级级下降的。而古普塔则主张，1945年那批窖藏中的钱币属于同一面值，遵循32拉蒂标准，较轻的只是磨损了。

古籍中的钱币

R. 沙马萨斯特里（Shamasastry）的《政事论》英译本里，有一位铸币厂监督官lakshanadhyaksha，铸造四种大小的银币：帕那（pana）、半帕那、四分之一帕那和八分之一帕那。另有一位钱币检验官rupadarsaka负责管理货币，缴入国库的钱币要收每百枚八分之一帕那的检验费。

沙马萨斯特里在导言里补充说，波你尼在他的语法书规则5.1.29中提到卡尔夏帕那，在5.1.34中提到帕那、帕达（pada）和马沙（masha）。他由此推断，这一套币制在波你尼的时代已经通行。《政事论》里的铸币厂在多大程度上反映孔雀王朝的宫廷或更晚的时期，取决于这部文本的成书年代，学者们对此仍有争议，见关于考底利耶的《政事论》的文章。波你尼自己的著作，见关于他的语法的文章。

谁发行的

储备银行的博物馆网页说，最初是商人行会发行这些钱币，后来才由国家接手。它把这一系列分成两个时期，一个归于小型地方邦国詹纳帕达（Janapadas），一个归于孔雀帝国。

法因斯转述说，钱币学家把四个印记的钱币归于摩揭陀王国，把五个印记的钱币归于孔雀帝国。随后他引用了沙伦德拉·班达雷（Shailendra Bhandare）2012年的观点：这些符号本身并不能提供指认发行者的证据。对于五个印记的钱币，法因斯从标准化和分布范围来论证：这些晚期钱币的窖藏几乎遍及印度各地，标在地图上，与阿育王铭文的分布大致吻合，这一对应关系由伊丽莎白·埃林顿（Elizabeth Errington）2003年指出。他的结论是，只有孔雀王朝这样的统治者才能推行这样程度的统一。关于这些统治者，见旃陀罗笈多·孔雀和阿育王的文章。

沃尔什提出，这些记号代表国家、国王或地方政府、铸造地点、宗教标志和铸币厂的主管，额外的记号可能属于钱币流通所在的议会、村社、詹纳帕达或尼伽摩（nigama，商业公会）。古普塔判断，这类说法都是臆测，没有实质性的依据。

这个系列始于何时

法因斯列出了互相竞争的年代。J. 艾伦（Allan）在1936年为大英博物馆的印度钱币编目，他的年表主要建立在比尔丘窖藏之上，把流通期定在公元前3和2世纪，起点可能在前4世纪。克里布2003年使用了喀布尔的一批窖藏，其中希腊钱币与阿契美尼德的弯银条放在一起，他和其他钱币学家认为这些弯银条是恒河谷碟形钱币的样板。他把开端定在公元前4世纪，并称早于前5世纪晚期的说法不可信。

D. K. 查克拉巴蒂（Chakrabarti）主张印度独立起源，把这些钱币与北方磨光黑陶（Northern Black Polished Ware）的传播联系起来，他把这种陶器的年代定在公元前8世纪起。法因斯认为定在前7世纪开始太早，因为相对年代序列表明，大量生产集中在一个较短的时期，也许不超过200年，止于公元前2世纪。T. R. 哈达克（Hardaker）在古普塔与哈达克2014年的书中，把起点定在约公元前430年或稍早。法因斯采纳哈达克的说法，同时说明缺乏决定性的证据。

巴塔查里亚的专题报告还记录了一种更早的说法，是班达卡尔的，认为这些钱币出自公元前二千纪。巴塔查里亚本人写道，这种货币开始流行的时间无法确定。

巴尔胡特的一车钱币

巴尔胡特佛塔的一块圆形浮雕，现藏加尔各答的印度博物馆，画着压印币从牛车上卸下、摆在地上。按法因斯的翻译，它的婆罗米文标签说，给孤独长者（Anathapindika）买下祇园后把它献出，用的是铺满一层的几十万。这个故事载于《小品》（Cullavagga）第六卷：商人给孤独长者用钱币铺满祇多太子园林的地面，把它买下来献给佛陀和他的追随者。

法因斯根据铭文学的理由，把巴尔胡特的浮雕定在巽伽时期，即公元前2世纪。他用这一场景来论证，铸币在佛陀在世时已在恒河谷使用，不过他补充说，缺乏决定性的证据。他还引了哈达克的话，这些钱币“在它们的时代，从今天留存的数量来看，也许比罗马的第纳尔还要更多”。