भारतातील सर्वांत जुनी स्वदेशी नाणी पत्र्यातून कापलेले, चिन्हांचे ठसे उमटवलेले चांदीचे तुकडे होती, आणि १९२४ मध्ये सापडलेल्या तक्षशिलेच्या एका मडक्यात १,१६७ नाणी होती, त्यांतली बहुतेक आहत नाणी, आणि अलेक्झांडर द ग्रेटचे दोन ताजे चलनी तुकडे

१९२४ ते १९२५ च्या हंगामात जॉन मार्शल यांच्या तक्षशिला पथकाने भीर टेकाडाच्या पृष्ठभागाखाली सुमारे सहा फुटांवरून एक लहान मातीचे मडके बाहेर काढले. भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षणाच्या त्या हंगामाच्या वार्षिक अहवालानुसार ७ इंचांपेक्षा कमी उंचीच्या त्या मडक्यात १,१६७ चांदीची नाणी आणि सोन्या-चांदीच्या दागिन्यांचे काही तुकडे होते. बहुतेक नाणी आहत भारतीय चलन होती, म्हणजे ती मालिका जिचे वर्णन रिचर्ड फाइन्स यांनी २०१५ मध्ये Journal of the Oxford Centre for Buddhist Studies मध्ये भारतात बनलेली सर्वांत जुनी स्वदेशी नाणी असे केले आहे. रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाच्या संग्रहालयाचे पान ही मालिका इ.स.पू. ७ व्या किंवा ६ व्या शतकापासून इ.स.च्या पहिल्या शतकापर्यंत ठेवते.

तक्षशिलेतील मडके आणि त्यातली अलेक्झांडरची नाणी

मार्शल यांचा अहवाल आत काय होते त्याची यादी देतो. काही नाणी आयताकृती वाकवलेल्या पट्ट्या होत्या, इतर गोल, अंडाकृती, चौरस, आयताकृती किंवा बहुभुज होती, आणि काही लहान गोलाकार तुकड्यांवर फक्त एका बाजूला ठसा होता. अहवाल म्हणतो की ठशांचे प्रकार इतके विविध होते की त्यांचे विश्लेषण करण्यास “स्वतंत्र निबंध लागेल.”

मडक्यातील तीन नाणी ग्रीक आणि टाकसाळीतून नुकतीच निघालेली होती: दोन अलेक्झांडर द ग्रेटची आणि एक त्याचा सावत्र भाऊ फिलिप अरिडियसचे. पर्शियन साम्राज्याचे चांदीचे नाणे असलेले एक झिजलेले सिग्लोस त्यांच्यासोबत होते. मार्शल यांनी याला भारतात अलेक्झांडर आणि फिलिप यांच्या नाण्यांचा पहिला नोंदवलेला शोध म्हटले. त्यांनी लिहिले की या शोधाने आहत नाणी कोणत्या काळात चलनात होती याबद्दलच्या आधीच्या निष्कर्षांना दुजोरा दिला, आणि वाकवलेल्या पट्ट्या चौरस, गोल आणि बहुभुज तुकड्यांच्या बरोबरच वापरात होत्या.

मडके टेकाडाच्या दुसऱ्या स्तरात होते, जो मार्शल यांनी आधीच इ.स.पू. ३ ऱ्या किंवा ४ थ्या शतकाचा ठरवला होता. फाइन्स, जे राजाचे नाव अलेक्झांडर अरिडियस असे देतात, नोंदवतात की तो इ.स.पू. ३१७ मध्ये मरण पावला. ई. एच. सी. वॉल्श, ज्यांनी नंतर तक्षशिला नाण्यांवर पुरातत्त्व सर्वेक्षणाचा स्मृतिग्रंथ लिहिला, यांनी पी. एल. गुप्ता यांच्या सारांशानुसार साठ्यात १,१७१ नाणी मोजली आणि साठा सुमारे इ.स.पू. ३१७ चा ठरवला. १,१६७ आणि १,१७१ या दोन मोजण्यांत चारचा फरक आहे, आणि दोन्ही छापल्याप्रमाणे येथे दिल्या आहेत.

पत्र्यातून कापलेली, चिन्हांचे ठसे असलेली

फाइन्स नाणी कशी बनवली गेली ते वर्णन करतात. चांदीचे पातळ पत्रे ठरावीक वजनाच्या तुकड्यांत कापले गेले, आणि मग प्रत्येक तुकड्याच्या एका बाजूवर एकामागून एक अनेक ठसे मारले गेले. भूमध्य सागरी पद्धतीपेक्षा हे वेगळे आहे, जिथे एका घावात दोन कोरीव साच्यांच्या मध्ये एक कोरा तुकडा मारला जात असे. ब्रिटिश म्युझियममधील मगधातले, इ.स.पू. ३५० ते ३०० मधील एक नाणे, वर्ल्ड हिस्ट्री एन्सायक्लोपीडियाच्या त्या वस्तूच्या नोंदीत म्हटल्याप्रमाणे, चेहरा आणि शिलालेख नसलेले आहे. क्लीव्हलँड कला संग्रहालयात राजस्थानमधील १.४ बाय १.२ सेंटिमीटरचा एक लहान चांदीचा तुकडा आहे, जो ते इ.स.पू. ४०० ते ३०० ठरवते.

ठसे भौमितिक किंवा आकृतिबंधात्मक होते. फाइन्स हत्ती, हरीण, बैल आणि मानवी आकृत्या यादीत देतात, तसेच भारतीय कलेतील इतर परिचित चिन्हे: कुंपणातील झाड, सूर्य किंवा चक्र, आणि चैत्य नावाचे तीन टेकड्यांचे चिन्ह. रिझर्व्ह बँकेचे पान जोडते की आकृतिबंध बहुतेक निसर्गातून घेतले होते, सूर्य, प्राणी, झाडे आणि टेकड्या सर्वांत सामान्य.

फाइन्स सर्वांत आधीची नाणी वाटीच्या आकाराच्या, एकच ठसा असलेल्या नाण्यांमध्ये ठेवतात. नंतरच्या नाण्यांवर चार ठसे आणि मग आयताकृती तुकड्यांवर पाच आहेत. गुप्ता, जे बॉम्बे प्रेसिडेन्सीतील पूर्व खानदेशातील १९४५ च्या ६९० नाण्यांच्या साठ्याचे विश्लेषण करतात, नोंदवतात की तेथील प्रत्येक नाण्यावर पाच चिन्हे होती. चार स्थिर होती आणि पाचवे बदलत होते. स्थिर चिन्हांपैकी दोन, सूर्य आणि सहा आऱ्यांचे चिन्ह, प्रत्येक नाण्यावर दिसत होते.

पतराहा येथील साठा

१९१३ मध्ये बिहारच्या पूर्णिया जिल्ह्यातील पतराहा येथे एक साठा सापडला, जो एका लहान नदीच्या पात्रात होता आणि समूहशिलेच्या (conglomerate) गठ्ठ्यात गुंडाळलेला होता. पी. एन. भट्टाचार्य यांचा १९४० मध्ये प्रसिद्ध झालेला पुरातत्त्व सर्वेक्षणाचा स्मृतिग्रंथ सांगतो की त्यात २,८७३ नाणी होती. भट्टाचार्य यांनी त्यांपैकी १,७०३ ची सूची केली आणि उरलेली वर्गीकरण करण्यासाठी खूप खराब किंवा खूप झिजलेली असल्याने सोडली. स्मृतिग्रंथ साठा पाटणा संग्रहालयाचा असल्याचे नोंदवतो.

भट्टाचार्य यांना त्यांच्या नाण्यांवर सहा आऱ्यांच्या चिन्हाची तीस वेगवेगळी रूपे आढळली. त्यांनी ती उलट बाजूवरील खुणांनुसार तीन वर्गांत लावली: पहिल्या वर्गात एक नाणे, एका ठळक शिक्क्याची आणि प्रतिखुणा असलेली दुसऱ्या वर्गात, आणि अनेक लहान ठसे असलेली तिसऱ्या वर्गात.

नावे आणि वजन

फाइन्स लिहितात की नाण्याचे मूळ नाव बहुधा कार्षापण होते, जे वाचन ते नाणेतज्ज्ञ जो क्रिब यांच्याकडे जमा करतात. भट्टाचार्य नोंदवतात की जुने संस्कृत ग्रंथ अशा नाण्यांना पुराण किंवा धारण म्हणतात, आणि ते वॉल्श यांचे निरीक्षण सांगतात की जातक कथा पुराण हा शब्द, म्हणजे प्राचीन, वापरतात, जो वॉल्श यांनी बुद्धाच्या काळापर्यंत चलन आधीच जुने झाले होते याचे चिन्ह मानला.

वजनाचे प्रमाण वादाचे आहे. भट्टाचार्य लिहितात की मनूसह ग्रंथ प्रमाण ३२ रत्ती ठरवतात, जे ते ५५ ते ५६ ग्रेन देतात. पतराहातील सर्वांत जड नाणे ५५.८ ग्रेन, सुमारे ३.६ ग्रॅम, वजनाचे आहे, आणि सर्वांत हलके ३८.५ ग्रेन. ते निरीक्षण नोंदवतात की मनू चलन सुरू झाल्यानंतर खूप काळाने होऊन गेला, त्यामुळे नाणी दुसऱ्या प्रमाणाचे अनुसरण करत असू शकतात, आणि ते भांडारकर यांचे मत सांगतात, जे पेशावर येथे सापडलेल्या साठ्यावरून काढले गेले, की चलनाचे अवमूल्यन करून वजन जाणीवपूर्वक आणि नियमित पायऱ्यांनी घटले. गुप्ता, दुसरीकडे, असा युक्तिवाद करतात की १९४५ च्या साठ्यातील नाणी ३२ रत्तीच्या प्रमाणावरील एकाच मूल्याची आहेत आणि हलकी नाणी फक्त झिजलेली आहेत.

जुन्या ग्रंथांतील नाणे

आर. शामशास्त्री यांच्या अर्थशास्त्राच्या इंग्रजी भाषांतरात एक टाकसाळ अधीक्षक, लक्षणाध्यक्ष, आहे, जो चांदीची नाणी चार आकारांत बनवतो: पण, अर्धा, पाव आणि आठवा. रूपदर्शक नावाचा स्वतंत्र नाणी तपासणारा चलन नियमित करतो, आणि खजिन्यात भरलेल्या नाण्यांवर प्रति शेकडा पणाच्या आठव्या भागाचे तपासणी शुल्क असते.

आपल्या प्रस्तावनेत शामशास्त्री जोडतात की पाणिनी आपल्या व्याकरणात सूत्र ५.१.२९ मध्ये कार्षापणाचे नाव घेतात, आणि ५.१.३४ मध्ये पण, पाद आणि माष. त्यावरून ते अनुमान करतात की ही नाणेपद्धती पाणिनीच्या काळात प्रचलित होती. अर्थशास्त्रातील टाकसाळ मौर्य दरबाराचे किंवा नंतरच्या काळाचे प्रतिबिंब किती आहे ते ग्रंथ कधी रचला गेला यावर अवलंबून आहे, ज्यावर अभ्यासकांचे अजूनही मतभेद आहेत, जसे कौटिल्याच्या अर्थशास्त्रावरील लेख मांडतो. पाणिनीचे स्वतःचे कार्य त्याच्या व्याकरणावरील लेखात आले आहे.

कोणी काढली

रिझर्व्ह बँकेचे संग्रहालय पान सांगते की नाणी प्रथम व्यापारी श्रेणींनी काढली आणि राज्यांनी नंतर ती ताब्यात घेतली. ते मालिका दोन कालखंडांत विभागते, एक जनपदांचा, म्हणजे लहान प्रादेशिक राज्यांचा, आणि एक मौर्य साम्राज्याचा.

फाइन्स नोंदवतात की नाणेतज्ज्ञांनी चार ठशांची नाणी मगध राज्याला आणि पाच ठशांची नाणी मौर्य साम्राज्याला दिली आहेत. मग ते शैलेंद्र भंडारे यांचा २०१२ चा मुद्दा उद्धृत करतात की ठसे स्वतः काढणाऱ्याचे नाव देण्यासाठी कोणताही पुरावा देत नाहीत. पाच ठशांच्या नाण्यांसाठी फाइन्स प्रमाणीकरण आणि प्रसार यावरून युक्तिवाद करतात: ही उशिराची नाणी जवळजवळ संपूर्ण भारतभर साठ्यांत सापडतात, आणि नकाशावर मांडली तर ती अशोकाच्या शिलालेखांच्या वितरणाशी जुळतात, ही सहसंबंधाची नोंद एलिझाबेथ एरिंग्टन यांनी २००३ मध्ये केली. ते निष्कर्ष काढतात की तितकी एकसारखेपणाची पातळी लादणे फक्त मौर्यांसारख्या शासकाला शक्य होते. शासकांचा आढावा चंद्रगुप्त मौर्य आणि अशोक या लेखांत आहे.

वॉल्श यांनी सुचवले की खुणा राज्य, राजा किंवा स्थानिक सरकार, टाकसाळीचे ठिकाण, एक धार्मिक चिन्ह आणि टाकसाळीचा प्रमुख यांचे प्रतिनिधित्व करतात, आणि अधिक खुणा ज्या सभा, ग्रामसमुदाय, जनपद किंवा निगम (व्यापारी संस्था) यांत नाणे चालत असे त्यांच्या असू शकतात. गुप्ता यांनी निर्णय दिला की अशा प्रकारच्या सूचना म्हणजे तर्क आहेत, ज्यांच्या समर्थनात काहीही भरीव नाही.

मालिका कधी सुरू झाली

फाइन्स स्पर्धक तारखा मांडतात. जे. ॲलन, ज्यांनी १९३६ मध्ये ब्रिटिश म्युझियमच्या भारतीय नाण्यांची सूची केली, यांनी आपले कालक्रम मुख्यतः भीर टेकाडाच्या साठ्यावर रचले आणि चलन इ.स.पू. ३ ऱ्या आणि २ ऱ्या शतकात ठेवले, सुरुवात ४ थ्यात शक्य असल्याचे मान्य करून. क्रिब यांनी २००३ मध्ये काबूलमधील एका साठ्याचा वापर केला, ज्यात ग्रीक नाणी अकेमेनिड वाकवलेल्या पट्ट्यांसोबत होती, ज्यांना ते आणि इतर नाणेतज्ज्ञ गंगेच्या खोऱ्यातील वाटीच्या आकाराच्या नाण्यांचे नमुने मानतात. त्यांनी सुरुवात इ.स.पू. ४ थ्या शतकात ठरवली आणि इ.स.पू. ५ व्या शतकाच्या उत्तरार्धाच्या आधीचे काहीही अशक्य म्हटले.

डी. के. चक्रवर्ती स्वतंत्र भारतीय उगमाचा युक्तिवाद करतात आणि नाण्यांना उत्तरी काळ्या चकचकीत मृद्भांड्यांच्या प्रसाराशी जोडतात, जी मृद्भांडी ते इ.स.पू. ८ व्या शतकापासून ठरवतात. फाइन्स ७ व्या शतकातील सुरुवात खूप लवकर मानतात, कारण सापेक्ष कालक्रम कमी कालावधीतील, कदाचित फक्त २०० वर्षांच्या, तीव्र उत्पादनाकडे निर्देश करतो, जे इ.स.पू. २ ऱ्या शतकात संपते. टी. आर. हार्डेकर, गुप्ता आणि हार्डेकर यांच्या २०१४ च्या पुस्तकात, सुरुवात सुमारे इ.स.पू. ४३० ला किंवा थोडी आधी ठेवतात. फाइन्स हार्डेकर यांचे अनुसरण करतात, पण निर्णायक पुरावा नसल्याचे म्हणतात.

भट्टाचार्य यांचा स्मृतिग्रंथ एक जुना दावाही नोंदवतो, भांडारकर यांचा, की नाणी इ.स.पू. दुसऱ्या सहस्रकातली आहेत. भट्टाचार्य स्वतः लिहितात की चलन कोणत्या काळात प्रचलित झाले ते निश्चितपणे ठरवता येत नाही.

भरहुत येथे गाडीभर नाणी

भरहुत स्तूपातील एक गोलाकार शिल्पपट्ट, आता कोलकात्यातील इंडियन म्युझियममध्ये, बैलगाडीतून आहत नाणी उतरवली जात असून जमिनीवर मांडली जात असल्याचे दाखवतो. त्याचे ब्राह्मी लेबल, फाइन्स यांच्या भाषांतरात, म्हणते की अनाथपिंडिक लाखो नाण्यांच्या थराच्या मोबदल्यात जेतवन विकत घेऊन ते अर्पण करतो. ही कथा चुल्लवग्गाच्या सहाव्या पुस्तकात सांगितली आहे: व्यापारी अनाथपिंडिकाने बुद्ध आणि त्याच्या अनुयायांसाठी ते विकत घेण्यासाठी राजकुमार जेताच्या बागेची जमीन पैशांनी झाकली.

फाइन्स भरहुतचे शिल्पपट्ट शुंग काळातील, इ.स.पू. २ ऱ्या शतकातील, लेखाधारित कारणांवरून ठरवतात. बुद्धाच्या हयातीतच गंगेच्या खोऱ्यात नाणे पाडलेले पैसे वापरात होते हे सिद्ध करण्यासाठी ते हे दृश्य वापरतात, पण निर्णायक पुरावा नाही असेही ते जोडतात. ते हार्डेकर यांचे निरीक्षणही उद्धृत करतात की नाणी “आज टिकून असलेल्या संख्येवरून पाहता, त्यांच्या काळात कदाचित रोमन देनारियसपेक्षाही अधिक विपुल होती.”