كتب رام موهان روي الحجة ضد الساتي عام 1818. وكان حظر 1829 قانون بنتنك، صدر خلافا لنصيحة روي في طريقة تنفيذه

لم يسنّ رام موهان روي (الذي يُكتب اسمه Rammohun في معظم مصادر القرن التاسع عشر) القانون الذي أنهى الساتي، أي إحراق الأرملة الهندوسية على محرقة جنازة زوجها. فاللائحة رقم 17، التي جعلت الممارسة جريمة في أقاليم البنغال التابعة لشركة الهند الشرقية، أصدرها الحاكم العام في مجلسه في 4 ديسمبر 1829. وسبقتها مذكرة طويلة للورد ويليام بنتنك، تسجل أن روي نصح بطريقة مختلفة.

وما فعله روي فعلا مسجّل أيضا. فمنذ 1818 نشر بالبنغالية وبالإنجليزية الحجة الكتابية ضد هذه الشعيرة. وفي 16 يناير 1830 كان بين من قدموا إلى بنتنك عريضة شكر باسم 300 من سكان كلكتا. وبعد وصوله إلى إنجلترا في أبريل 1831 عمل ضد العريضة الهندوسية التي طلبت من مجلس الملك إلغاء الحظر.

463 أرملة في سنة واحدة، و839 في الذروة

في أنحاء رئاسة البنغال التابعة للشركة، أبلغ المسؤولون عن 378 حالة في 1815، و442 في 1816، و707 في 1817، و839 في 1818، بحسب الجدول الوارد في تاريخ إدوارد تومسون للممارسة الصادر عام 1928. ومن الحالات الـ2,366 في تلك السنوات الأربع الأولى، وقعت 1,485 في قسم كلكتا، وهي المناطق المحيطة بالعاصمة حيث عاش روي منذ منتصف العقد الثاني من القرن التاسع عشر. وبين 1819 و1826 تراوح العدد السنوي بين 518 و653، ويعطي جدول تومسون 463 لعام 1828.

وتستخدم مذكرة بنتنك الرقم 463 نفسه للرئاسة كلها، رئاسة فورت ويليام، مع 420 في البنغال وبيهار وأوريسا و287 في قسم كلكتا وحده. وكتب اللورد هاستينغز، الحاكم العام السابق، في 21 نوفمبر 1823، في رسالة تقتبسها المذكرة، أن نحو 800 أرملة أُحرقن في سنة واحدة من ولايته، وأنه يظن أن أعدادا أكبر بكثير لم تُبلَّغ إلى أي قاضٍ.

الكراس الذي احتج بمانو

وُلد روي في أسرة براهمية في رادهاناغار بالبنغال، ويقول في رسمه الذاتي لحياته إنه درس الفارسية والعربية بناء على رغبة أبيه، لأن كل من يتصل ببلاط حاكم مسلم يحتاج إليهما، ودرس السنسكريتية وكتبها اللاهوتية تبعا لأسرة أمه.

تحمل الترجمة الإنجليزية لـالمناظرة الأولى بين مؤيد لممارسة إحراق الأرامل أحياء ومعارض لها تقديما مؤرخا في 30 نوفمبر 1818. ويقول التقديم إن الأصل البنغالي كان قد تداوله كثيرون على مدى عدة أسابيع في المناطق التي كان الإحراق فيها أكثر شيوعا. والنص حوار. فنصوص منسوبة إلى أنجيرا وغيره، يقتبسها المؤيد، تعد الأرملة التي تحرق نفسها بسنين طويلة في الجنة. ويجيب جانب روي، المعارض، بأن مانو يأمر الأرملة بأن تعيش زاهدة، وأن نصا يناقض مانو لا يقوم، وأن الشعائر التي تُؤدى طلبا لثواب أدنى مرتبة من معرفة الله.

وليس في كل ما يستشهد به المؤيد، يقول المعارض، ما يأمر أحدا بفعل ما يُفعل: “أنتم تربطون الأرملة أولا مع جثة زوجها” وتضغطون عليها بالخيزران بينما تشتعل المحرقة. ويخلص: “هذا إذن في الواقع قتل متعمد للإناث”، ويضيف أن الربط عادة حديثة، “في السنوات الأخيرة” وفي البنغال وحدها. وجواب المؤيد: “قد تكون هذه الممارسة إثما أو أي شيء آخر، لكننا لن نكف عن مراعاتها”.

وتلت ذلك مناظرة ثانية عام 1820. وفيها يقول المؤيد إن النساء ضعيفات الفهم لا يُؤتمَنّ ويحكمهن الهوى، وإن هذا سبب ربط الأرامل. ويسأل المعارض متى منح الرجال النساء يوما “فرصة عادلة لإظهار قدرتهن الطبيعية”، وتُختتم الرسالة بالاتهام: “أنتم لا تشعرون نحوهن بأي شفقة قد تعفيهن من الربط والحرق حتى الموت”.

وقد سبقه آخرون إلى الحجة النصية. يكتب كوبف إن عالم السنسكريتية كولبروك، قبل نحو عشرين سنة من أول كراس لروي، بيّن من المصادر أن إحراق الأرامل طوعا في البنغال يخرج عن التقليد الأصيل. ويضيف سركار أن ميريتيونجاي فيديالانكار عرض الحجة للترمل الزاهد عام 1817، ومع ذلك يصف القسم الختامي من المناظرة الثانية بأنه “مؤثر جدا” ويقول إن روي وحده في جيله كان يمكن أن يكتبه.

وقراءة لاتا ماني للجدل مختلفة. فراتشيل دواير، في مراجعتها لكتاب ماني Contentious Traditions في Times Higher Education في 10 سبتمبر 1999، تلخص حجة الكتاب بأن الخلاف كان حول طبيعة التقليد الهندوسي وأن “الساتي نفسها لا تُناقَش ولا تتكلم”. وتلاحظ أن كتابات روي “احتجت بالكتب المقدسة تأييدا للحظر”.

ويروي كتّاب السير أن روي رأى زوجة أخيه الأرملة تُدفع قسرا إلى المحرقة بأعمدة الخيزران، فأقسم أن ينهي الشعيرة. وتورد صوفيا دوبسون كوليت القصة في Life and Letters، وتجد حاشية محرر في طبعة 1914 فيها “ارتباكا واضحا بعض الشيء”، لأن روي كان في رانغبور حين مات أخوه.

ما دوّنه بنتنك عن نصيحة روي

أصبح بنتنك حاكما عاما في يوليو 1828. وتخصص مذكرة 8 نوفمبر 1829 مساحة للمخاطر أكبر من الأخلاق. فقد شهد وهو حاكم مدراس تمرد فيلور الذي عزاه إلى انتهاك مزعوم لعادة دينية، وكتب أن الذكرى جعلته حذرا. ومن تسعة وأربعين ضابطا استطلع آراءهم، أراد أربعة وعشرون حظرا علنيا فوريا، وأراد ثمانية الإلغاء بضغط غير مباشر من القضاة، وأراد اثنا عشر الإلغاء لكن ليس بالمنع المباشر، ولم يرد خمسة أي تدخل. وكان قضاة نظامت عدالت، أعلى محكمة جنائية للشركة، قد حثوا على الإلغاء، أربعة من خمسة في تقريرهم لعام 1828 وكلهم في 1829.

ويظهر روي في وسط هذا كله. يكتب بنتنك أن روي، “نصير متحمس لإلغاء الساتي ولكل الخرافات الأخرى”، قال له في حديث إن الممارسة يمكن إيقافها “بزيادة الصعوبات وبالوكالة غير المباشرة للشرطة”. وكان روي يخشى أن يجعل قانون علني الهندوس يظنون أن البريطانيين ينوون بعد ذلك فرض دينهم هم. وجواب بنتنك أنه يرى في هذا حقيقة لكنه لا يقبل الخلاصة، وأن حكومة “ملزمة من البرلمان بالحكم بالقانون” لا يمكنها الاعتماد على إذن ضمني، وأنه يريد “حظرا علنيا معلنا وعاما”.

وأظهرت أمثلة محلية في المذكرة أن الضغط غير المباشر نجح. فلم يسمح السير تشارلز ميتكالف قط بساتي في إقليم دلهي، وفي منطقة جيسور تراجع العدد السنوي من 30 في 1824 إلى لا شيء في 1827 و1828 تحت ضغط قاضٍ واحد. وكانت أرملة ماراثية قد مُنعت من المحرقة قبل ذلك بكثير، في 1754، كما ورد في الملكة التي رفضت المحرقة.

وأعلنت اللائحة رقم 17 الساتي “غير قانوني ويعاقب عليه القضاء الجنائي”. وكل من ساعد، سواء وافقت الأرملة أم لا، كان مذنبا بالقتل الجنائي، ويمكن لنظامت عدالت أن تحكم بالإعدام حيث ثبت العنف أو الإكراه، أو إسكار الأرملة أو تخديرها. وتقول الديباجة إن الممارسة “لا تفرضها ديانة الهندوس في أي موضع بوصفها واجبا لازما” وإن حياة “الطهارة والعزلة” هي المفضلة للأرملة، وهذا يوافق خط كراريس روي. ولا تقول المذكرة من أين أخذ واضعو النص ذلك. وفي موضع آخر توافق المذكرة هوراس ويلسون، سكرتير الكلية الهندوسية، في أن محاولة إثبات أن الساتي ليست جزءا من الدين الهندوسي مراوغة خطرة، لأن المهم هو ما يعتقده الهندوس.

وكتب تومسون عام 1928 أن روي “كان مقاتلا شجاعا ضد الساتي، لكنه رأى الحظر إجراء غير مناسب”. وعن الحظر نفسه كتب: “الفضل شخصي بالكامل تقريبا، وهو لبنتنك”. ووضع في مقابل ذلك قول آناندا كوماراسوامي إن الساتي “حُظرت بالقانون عام 1829 بمبادرة من الراجا رام موهان روي”.

الشكر في 16 يناير، وجمعية منافسة في الـ17

شكرت عريضة 16 يناير 1830 بنتنك على إنقاذ الموقّعين “من الوصمة الفاضحة التي لحقت حتى الآن بشخصيتنا بوصفنا قتلة متعمدين للإناث”. ويعدّ محررو أعمال روي العريضة من تأليفه. وتؤرخ كوليت تأسيس دارما سابها، وهي جمعية للهندوس المحافظين، باليوم التالي، 17 يناير. أما Banglapedia فتقول فقط يناير 1830، ويجعل كوبف التأسيس في 1831، مع اجتماعات غير رسمية ربما منذ فبراير 1830.

وكان زعيم السابها راداكانتا ديب (1784 إلى 1867)، مؤلف قاموس سنسكريتي من ثمانية مجلدات، ومدير في الكلية الهندوسية أكثر من ثلاثين سنة، ومناصر لتعليم الإناث. ويقول تومسون إن استئنافها إلى الملك في مجلسه جمع أكثر من 800 توقيع واستند إلى تعهد الشركة بعدم التدخل في الدين.

وأبحر روي إلى إنجلترا في نوفمبر 1830، وتقول الطبعة المئوية لأعماله إن عريضة مضادة، “يُفترض أنه كتبها بنفسه”، قُدمت في مجلس اللوردات في 13 يونيو 1832 على يد ماركيز لانسداون. وأفادت لجنة المجلس الخاص بأن “العريضة المذكورة يجب رفضها”، ويؤرخ غوش الرفض في 11 يوليو 1832.

ويقدم كوبف قراءة مختلفة للسابها، إذ يرى أن معظم أعضائها لم يكونوا براهمة، وأنهم عملوا سنوات مع مستشرقي الشركة، وأنها أقدم حركة “قومية أولية” في الهند الحديثة. وحكمه على روي أنه “كان أكثر تقليدية بكثير مما يُعترف به عموما”. ويرد سركار بأن صحيفة السابها، ساماتشار تشاندريكا، قالت حتى في أوج الحملة: “ما سبّب لنا القلق هو إلغاء الساتي وحده”.

قاعة لإله واحد في طريق تشيتبور

عُقد أول اجتماع لبراهمو سابها، وهي جمعية لعبادة إله واحد، في 20 أغسطس 1828. وافتُتحت القاعة في طريق تشيتبور في 23 يناير 1830، بعد ستة أيام من تأسيس دارما سابها. وتكرّس وثيقة الوقف، المؤرخة في 8 يناير 1830، القاعة لـ”الكائن الأزلي الذي لا يُسبر غوره ولا يتبدل”، وتمنع فيها الصور والقرابين وذبح الحيوان، وتفتحها لأناس من كل صنف “دون تمييز”.

وتوحيده أقدم من القاعة: فقد نُشر الكتاب الفارسي تحفة الموحدين، هدية للموحدين، وهو أقدم أعماله الباقية، في مرشد آباد عام 1803 أو 1804، ومنذ 1815 بنى حجته على الأوبانيشاد. ويتساءل سركار عما إذا كانت البراهمية التي تلت كانت يوما أكثر من “محطة وسطى غير مرضية إلى حد ما”، ويلاحظ أن الطبقات لم تُهاجَم بالحماسة نفسها حتى ستينيات القرن التاسع عشر.

الرسالة التي لم تجب عنها حكومة أمهرست

في 1823 خططت حكومة كلكتا لكلية سنسكريتية. وتلقى اللورد أمهرست، الحاكم العام، رسالة من روي مؤرخة في 11 ديسمبر 1823 تقول إن الأموال ينبغي أن تدفع لأوروبيين يدرّسون “الرياضيات والفلسفة الطبيعية والكيمياء والتشريح وغيرها من العلوم النافعة”، وتصف السنسكريتية بأنها “عائق مؤسف أمام انتشار المعرفة”. وقررت اللجنة العامة للتعليم العام في 14 يناير 1824 أن الرسالة لا تحتاج إلى رد، لأنها في رأيها تدّعي التحدث باسم أهل الهند لكنها “تحمل توقيع فرد واحد فقط”.

ولم يكن روي عدوا للسنسكريتية نفسها. فبحلول يوليو 1826 كان قد بنى كلية فيدانتا يدرّس فيها بانديت الأدب السنسكريتي، بحسب رسالة لويليام آدم تقتبسها كوليت. ويحذر سركار من أن التعليم الإنجليزي لم يكن تقدميا في ذاته، إذ أرادته أيضا خصوم روي المحافظون، ويرى الأمر اللافت في تشديد روي على العلوم، التي يقول إنها “ضاعت تماما وبصورة ذات دلالة” في التعليم الأدبي الذي بدأ عام 1835. وهذه السياسة مذكورة في أطفال ماكولاي.

أما مرآة الأخبار، وهي أسبوعية فارسية نشرها روي من 1822، فلم تعش طويلا. فبعد أن قيّد الحاكم العام بالإنابة جون آدم الصحافة في 14 مارس 1823، رُفضت مذكرة روي إلى المحكمة العليا، فاستأنف إلى الملك في مجلسه، وأوقف الصحيفة احتجاجا بعد نحو ستة عشر شهرا، تقول كوليت.

موفد إمبراطور

رأى أكبر الثاني، الإمبراطور المغولي الاسمي في دلهي، أن المخصص الذي تدفعه له الشركة أقل مما تضمنه معاهدة، فعيّن روي موفده إلى الملك في إنجلترا. وبحسب كوليت، منحه على ما يبدو لقب راجا نحو أغسطس 1829. وكتب روي إلى بنتنك في 8 يناير 1830 يطلب الإذن باستخدامه. فردت الحكومة في 15 يناير بأنها لا تستطيع إقرار اللقب ولا الاعتراف به موفدا للإمبراطور. وفي اليوم التالي كان روي في بيت الحاكم العام ومعه عريضة الشكر على حظر الساتي.

وبحسب روايته هو، أبحر في نوفمبر 1830 ووصل إلى إنجلترا في أبريل 1831. وما حققته المهمة موضع خلاف. فقد كتب ساندفورد أرنوت في Asiatic Journal عام 1833 أن روي حصل للإمبراطور على 30,000 جنيه إضافية في السنة. وقال رد مجهول الكاتب في يناير 1834 إن المديرين رفعوا المخصص بتوصية من الحاكم العام ولم يفاوضوا روي قط. وتقرأ كوليت الرد على أنه يبيّن أن المهمة نجحت. أما ما خططت له الشركة لاحقا للبيت المغولي فمذكور في اللورد دلهوزي ومبدأ السقوط.

بريستول، 27 سبتمبر 1833

في سبتمبر 1833 ذهب روي إلى بريستول ليقيم عند أصدقاء من الموحِّدين المسيحيين (اليونيتاريان)، وتوفي في ستابلتون يوم 27. وتقول قائمة Historic England إن السبب الدقيق غير معروف وإن التهاب الدماغ هو ما نُسبت إليه الوفاة آنذاك. وتقول صفحة مقبرة أرنوس فيل إنه التهاب السحايا. وتلا ذلك الدفن في ستابلتون غروف في 18 أكتوبر؛ وفي 1843 نُقلت الرفات إلى أرنوس فيل، وفي 1844 أُقيمت فوق القبر تشاتري على الطراز البنغالي، وهي قبة على أعمدة صممها ويليام برينسيب ودفع ثمنها دواركاناث طاغور. وتدرجها Historic England في الدرجة II*.

وتجعل اللوحة سنة ولادته 1774، وتعطي Banglapedia 1772 أو 1774. وتنتهي بالعبارة: “وتوفي في بريستول في 27 سبتمبر 1833”.