أخرجت سيناولي في أوتار براديش توابيت مغلفة بالنحاس وثلاث مركبات كاملة الحجم مطلية بالنحاس تعود إلى نحو 2000 ق.م، وورقة كربون مشع من 2024 تؤرخ الموقع الآن

في ربيع 2018 فتح مسح الآثار الهندي (ASI) خندق تنقيب في سيناولي، وهي قرية في منطقة باغبات بغرب ولاية أوتار براديش، فعثر على توابيت خشبية قائمة على أربع قوائم ومغلفة بالنحاس، ودُفنت بجانبها مركبات كاملة الحجم ذات عجلات. وتؤرخ ورقة نُشرت في مجلة Radiocarbon يوم 30 سبتمبر 2024، وبين مؤلفيها السبعة مدير التنقيب س. ك. مانجول (S. K. Manjul)، الموقع بنحو 4000 سنة قبل الحاضر، أي نحو 2000 ق.م.

يكتب المؤلفون أن هذه أولى المدافن الملكية المقترنة بعربات حربية من العصر الحجري النحاسي (حين دخلت أدوات النحاس إلى الاستخدام بجانب أدوات الحجر) في شبه القارة الهندية. أما كون المركبات عربات حربية فمحل جدل، وهو مبسوط أدناه.

مقبرة ثانية على بعد مئة متر من الأولى

تقع سيناولي، وتُكتب في عدة أوراق Sanauli، على بعد 60 إلى 70 كيلومترا من دلهي، بحسب أسكو بربولا (Asko Parpola) من جامعة هلسنكي. وقد لفتت الانتباه حين كشط مالك أرض تربة غرينية من رقعة في حقله، مساحتها 35 في 20 مترا وعمقها 1.5 متر، فظهر فخار وسيف نحاسي بمقبض على شكل قرني استشعار وعظام بشرية. وبعد زيارة أولية عام 2004، نقّب المسح في 2005 و2006 وكشف مقبرة فيها 116 دفنة، رؤوس معظمها نحو الشمال الغربي. ووجدت دراسة ف. ن. برابهاكار (V. N. Prabhakar) لفخارها، كما يلخصها بربولا، أنه أكبر مجموعة من الفخار الهارابي المتأخر معروفة آنذاك من دواب الغانغا واليامونا، وهي الأرض بين النهرين.

وقادت اكتشافات عرضية قام بها القرويون المنقّبين إلى الموضع مرة أخرى. وكان الخندق الجديد على بعد نحو 100 متر من المقبرة القديمة وفيه سبعة قبور أخرى، بحسب بربولا، فيما عدّه المنقّبون مقبرة ملكية. وأدار العمل سانجاي كومار مانجول (Sanjay Kumar Manjul) وأرفين مانجول (Arvin Manjul)، كلاهما من المسح. وتعدّ ورقة Radiocarbon وديشا أهلواليا (Disha Ahluwalia)، وهي عالمة آثار عملت في الموقع، ثماني دفنات، فالإجمالي يختلف بواحد بين المصادر.

توابيت على أربع قوائم مغلفة بالنحاس

كانت التوابيت الخشبية ذات القوائم نمط دفن جديدا في سيناولي، إذ لم يكن في مقبرة 2005 إلى 2006 أي منها، بحسب بربولا. فقد تحللت الألواح الخشبية، وسمكها 30 إلى 35 ملم، لكن اثنين من التوابيت الثلاثة احتفظا بطلاء نحاسي سمكه نحو 3 ملم رسم حدودهما. ويعطي بربولا، وهو يلخص تقرير المنقّبين، قياسات اثنين منها. فتابوت الحفرة 3 طوله 163 سم على أربع قوائم طول كل منها 44 سم. وتابوت الحفرة 6 طوله 259 سم على قوائم طولها 50 سم، وفيه نحاس من الداخل والخارج وزخرفة أوراق نباتية على الجانب الخارجي.

ويحمل غطاء تابوت الحفرة 6 أشهر صورة من التنقيب. فبحسب تقرير المنقّبين، كما ينقله بربولا، نُحت الغطاء في الخشب بنحت بارز عال، ثم غُطي بصفيحة نحاسية رقيقة ثُبتت بمسامير صغيرة. وهو يُظهر ثماني شخوص شبيهة بالبشر تعتمر أغطية رأس ذات قرون، يبدو أن ثلاثة منها تمسك أشياء. ويضيف بربولا أن الصحفي ت. س. سوبراهمانيان (T. S. Subramanian) سجل في مجلة Frontline رأي خبير آخر بأن النحت يُظهر رؤوس ثيران.

وفي الحفرة 1 تابوت ذو قوائم بلا نحاس، وفيه هيكل عظمي شبه كامل لامرأة طويلة، وسوار ذراع من خرز العقيق عند مرفقها. وإلى جانبها طبق كبير على حامل وضع فيه خنجر مكسور ومشط من القرن مزين بثور.

ثلاث مركبات بمنصات مطلية بالنحاس

كانت المركبة في الحفرة 3، التي أضرت بها أعمال زراعية حديثة، أفضل المركبات حفظا. فبحسب قراءة بربولا للتقرير، كان لها محور ثابت يحمل منصة خشبية نصف دائرية مغطاة بألواح نحاسية سميكة، مع ألواح جانبية ولوحة أمامية عالية. وأحاطت بالمنصة أنابيب نحاسية، وركب أحدها ليحمل مظلة. وكانت العجلتان كلتاهما مصمتتين، ثُبتت عليهما صفائح نحاسية مثلثة في ثلاثة صفوف من المحور إلى الإطار بمسامير نحاسية طول كل منها 2 سم. وضمّت الحفرة 6 زوجا من النوع نفسه بجانب أكبر التوابيت. وذكرت ThePrint عربتين حربيتين في يونيو 2018، أما الروايات اللاحقة، ومنها مقال Radiocarbon ومجلة Archaeology، فتقول ثلاثا. وتنقل مجلة Archaeology عن مانجول قوله إن وجود المركبات في حفر الدفن يدل على طبقة محاربين ويضع الهند بجانب بلاد الرافدين واليونان، حيث كانت العربات الحربية شائعة الاستخدام.

وحول تابوت الحفرة 3 كانت خوذة نحاسية على شكل وعاء، ودرع على شكل كمان مزين بشرائط نحاسية بنمط رقعة الشطرنج، ومشعل بطبق نحاسي عميق، وخنجر نحاسي، ومئات الخرزات. وأضافت الحفرة 6 مقبض سوط مزينا بالنحاس، وكأسا من النحاس الصلب مصبوبا قطعة واحدة على قاعدة بشكل سلحفاة، وقلنسوتين من الإلكتروم (وهو سبيكة طبيعية من الذهب والفضة)، يرى بربولا أنهما كانتا على الأرجح طرفي صولجان. وزينت التابوتَ خيوط من الخرز الذهبي.

السيوف من النوع ذي المقبض على شكل قرني استشعار، وسُمي كذلك لذراعين ملتفتين في أعلى المقبض. وأحدها من دفن رمزي، قبر فارغ، في الحفرة 5، طوله 70 سم ومقبضه الخشبي مغطى بشرائط نحاسية. ويلاحظ بربولا أن سيوف هذا النوع مميزة لكنوز النحاس المبكرة وغائبة عن حضارة هارابا الناضجة.

ما تؤرخه ورقة 2024

ستة من المؤلفين السبعة لورقة Radiocarbon ينتمون إلى معهد بيربال ساهني لعلوم الحفريات القديمة في لكناو، ومانجول هو مؤلف المسح. ويقول ملخصهم إن تواريخ الكربون المشع والثقافة المادية تضع الموقع عند نحو 4000 سنة قبل الحاضر، أي نحو 2000 ق.م، وإنه يُظن أنه ينتمي إلى ثقافة فخار المغرة والكنوز النحاسية (Ochre-Coloured Pottery and Copper Hoard). ويقول المؤلفون إن هذه الثقافة نشأت في دواب الغانغا واليامونا وعاصرت المرحلة المتأخرة من حضارة السند. ويرون أنها معاصرة على الأرجح لحضارات السند المتأخرة وبلاد الرافدين واليونان.

لم يتمكن هذا المقال من قراءة غير الملخص. فالنص الكامل، بما فيه التحليل النظائري المذكور في عنوان الورقة، خلف جدار الدفع في المجلة. وتنقل ورقة بربولا، التي كُتبت قبل أربع سنوات، عن تقرير في تايمز أوف إنديا أن مانجول قال إن التأريخ بالكربون أكد تاريخ 1900 ق.م، وأن معهد لكناو أرسل إلى المسح تاريخين بالكربون المشع هما 3815 و3500، لكل منهما هامش خطأ 130 سنة. وكان تقدير مانجول الأول، في يونيو 2018، من 2000 إلى 1800 ق.م. والرقمان لا يتطابقان مع 4000 سنة قبل الحاضر في الورقة، ولم تتوفر لهذا المقال الجداول التي تبين صلة أحدهما بالآخر.

عربات حربية أم عربات ثيران

العربة الحربية، بحسب التعريف الذي يتبعه بربولا عن مؤرخي المركبات، مركبة خفيفة ذات عجلتين تجرها الخيول وتركب عليها عجلات ذات برامق. وحين سُئل مانجول في مقابلة صحفية في فبراير 2018 هل جرت الخيول مركبات سيناولي، قال إن حجمها وشكلها يدلان على ذلك، بحسب بربولا.

ويعطي بربولا عدة أسباب لقراءتها قراءة مختلفة. فالعجلات مصمتة، ويرى أنها أثقل من أن تجرها الخيول. ولم يظهر هيكل عظمي لحصان، ولا جمجمة حصان، ولا قطع الخدين التي تستخدم للتحكم في خيول العربات، وتهيمن صورة الثور على ما وجد في التنقيب، من المشط إلى الشخوص ذات القرون على غطاء التابوت. ويقارن المركبات بعربة ثور نحاسية من دايمآباد في ماهاراشترا، وهي قطعة من الفترة الهارابية المتأخرة. وبحسب قراءته هذه عربات تجرها الثيران، ويظل يصف الدفنات بأنها الأولى من نوعها في الهند في العصر البرونزي. وقالت روشيكا شارما (Ruchika Sharma)، الباحثة في الدكتوراه بجامعة جواهر لال نهرو، لـThePrint عام 2018 إن عربات الثيران شائعة في مواقع هارابا المتأخرة، وسألت المسح لماذا سماها عربات حربية.

وكتبت أهلواليا، التي عملت في التنقيب، في ديسمبر 2018 أن مسألة جرّ الخيول للمركبات ما زالت دون حسم، وأن وصف الدفنات بالملكية يقوم على المظهر الخارجي للتوابيت والمركبات. وتبقي ورقة 2024 كلمة العربة الحربية في عنوانها.

من كان هؤلاء الناس

يضع المنقّبون المقبرة الملكية خارج التقليد الهارابي مع إقرارهم بوجود اتصال به. وتنقل The Better India عن مانجول قوله إن العربات والتوابيت لم تنتمِ إلى حضارة هارابا، وتذكر أهلواليا أن المنقّبين يرون صلة هارابية ضئيلة. أما المقبرة المجاورة التي يعود تاريخها إلى 2005 إلى 2006 فهي على العكس هارابية متأخرة في فخارها، بحسب تلخيص بربولا لدراسة برابهاكار. والهارابي المتأخر هو المرحلة الأخيرة من الحضارة التي وصفنا مدنها في مقالتنا عن شبكات المياه في السند. وفخار المغرة في القبور الملكية خزف أحمر سميك الطلاء يترك على الأصابع أثرا بلون المغرة، ويوجد أساسا في دواب الغانغا واليامونا.

وقد طُرح على هذه الاكتشافات سؤالان أكبر. أحدهما أن بربولا يستخدمها في نموذجه لكيفية وصول اللغات الهندية الإيرانية إلى جنوب آسيا، بوصول أوائل المتكلمين بها عبر آسيا الوسطى. والآخر هل لها صلة بالمهابهاراتا، التي يصفها شرحنا ما هي المهابهاراتا. فقد ألقى مانجول محاضرة في يوليو 2018 عن الملحمة وثقافتي فخار المغرة والكنوز النحاسية، بحسب بربولا، وينقل عنه مقال رأي في The Quint، حين سُئل عن صلة، قوله إن الوقت مبكر لقول ذلك. ويشير الباحث جاكومو بينيديتي (Giacomo Benedetti)، الذي ينقل عنه بربولا، إلى أن الريغفيدا أيضا تذكر المحاربين والعربات. وكتبت أهلواليا أن الأمر يحتاج إلى أدلة أكثر بكثير قبل أن يستطيع أحد القول من جلب الخيول إلى المنطقة.

وموضع سكنى هؤلاء الناس مجهول كذلك. فقد عثر تنقيب تجريبي عام 2018، على بعد 800 متر من القبور، على فخار وأفران، بحسب بربولا، لكن الموقع السكني لم يُحدد. وكانت عينات الحمض النووي المأخوذة من هياكل 2018 عند مختبرات في كلية ديكان في بونا وفي حيدر أباد، بحسب بربولا عام 2020، ولا يذكر أي من المصادر التي رُجع إليها هنا نتيجة. ويتناول مقالنا عن جينوم راخيغاري الحمض النووي القديم من الفترة الهارابية.

تحت الحماية المركزية

ذكرت Swarajya أن المسح أصدر إشعارا مسودة في 6 يونيو 2019 يقترح إعلان نحو 28 هكتارا في صادق بور سيناولي موقعا ذا أهمية وطنية، وأن بيانا سابقا للمسح وصف المكان بأنه أكبر مقبرة كبرى من الفترة الهارابية المتأخرة. وذكرت Chronicle India في نوفمبر 2020 أن الإعلان بموجب قانون الآثار والمواقع الأثرية القديمة وبقاياها لعام 1958 قد صدر، ويشمل 28.67 هكتارا.