北方邦锡瑙利出土了约公元前2000年的包铜棺木和三辆全尺寸镀铜车辆，2024年一篇放射性碳测年论文如今为该遗址断代

2018年春天，印度考古调查局（ASI）在北方邦西部巴格帕特县的锡瑙利（Sinauli）村开了一条探沟，发现了立在四条腿上、包着铜皮的木棺，旁边还埋着全尺寸的带轮车辆。2024年9月30日发表在《Radiocarbon》杂志上的一篇论文，七位作者中有这次发掘的领队S. K. Manjul，论文把该遗址定在距今约4000年，也就是公元前2000年前后。

作者写道，这是印度次大陆铜石并用时代（Chalcolithic，铜器开始与石器并用的时期）第一批带战车的王室墓葬。这些车辆是不是战车还有争论，下文会逐一说明。

第二处墓地，离第一处一百米

据赫尔辛基大学的阿斯科·帕尔波拉（Asko Parpola）说，锡瑙利（在好几篇论文里拼作Sanauli）距德里60至70公里。起因是一位地主从自己的田里刮走一片冲积土，那一块长35米、宽20米、深1.5米，露出了陶器、一把触角形剑柄的铜剑和人骨。2004年做过一次初步考察后，ASI在2005年和2006年进行发掘，清理出一处有116座墓葬的墓地，多数头朝西北。据帕尔波拉概述，V. N. Prabhakar对其陶器的研究发现，那是当时恒河-亚穆纳河间地（两条河之间的土地）已知的最大一批晚期哈拉帕陶器。

村民的偶然发现，又把发掘者引回了那个地方。新的探沟离旧墓地约100米，据帕尔波拉说，其中又有七座墓，发掘者认为那是一处王室墓地。Sanjay Kumar Manjul和Arvin Manjul两位ASI人员主持了这项工作。《Radiocarbon》论文和曾在现场工作的考古学者迪莎·阿卢瓦利亚（Disha Ahluwalia）都算作八座墓，所以各来源的总数相差一座。

四条腿的棺木，包着铜皮

据帕尔波拉说，带腿的木棺对锡瑙利来说是一种新的埋葬方式，因为2005年至2006年发掘的那处墓地里没有。30至35毫米厚的木板已经腐烂，但三具棺木中有两具保留了约3毫米厚的铜包层，标出了棺木的轮廓。帕尔波拉概述发掘者的报告，给出了其中两具的尺寸。3号墓坑的棺木长163厘米，四条腿各长44厘米。6号坑的棺木长259厘米，腿长50厘米，里外都包着铜，外侧有叶形纹饰。

6号坑棺盖带有这次发掘最著名的图像。据发掘者的报告（帕尔波拉所引），棺盖先在木头上雕成高浮雕，再盖上用小钉固定的薄铜片。上面有八个类人形象，头戴有角的头饰，其中三个似乎手里拿着东西。帕尔波拉补充说，记者T. S. Subramanian在《Frontline》上记录了另一位专家的看法，认为这些雕刻表现的是牛头。

1号坑有一具不带铜的带腿棺木，里面有一具几乎完整的高个子女性骨架，肘部有一只玛瑙珠臂环。她身旁一只大的带座盘里放着一把断了的匕首和一把雕有公牛的角梳。

三辆平台镀铜的车辆

3号坑的车辆被近来的农活破坏过，却是保存最好的一辆。据帕尔波拉对报告的解读，它有一根固定的车轴，上面载着一个半圆形的木平台，平台包着厚铜板，有侧板，前面有一块高高的挡板。铜管围着平台，其中一根装成能撑伞的样子。两个车轮都是实心的，三排三角形铜片从轮毂到轮圈，用2厘米的铜钉钉牢。6号坑在最大的那具棺木旁，有一对同样的车。ThePrint在2018年6月报道的是两辆战车，后来的报道，包括《Radiocarbon》文章和《Archaeology》杂志，说是三辆。《Archaeology》杂志引述Manjul的话说，墓坑里的车辆指向一个武士阶层，使印度与战车使用广泛的美索不达米亚和希腊并列。

3号坑棺木周围放着一顶碗形铜头盔，一面用铜条拼成棋盘格图案装饰的小提琴形盾牌，一支带深铜盘的火炬，一把铜匕首和数以百计的珠子。6号坑多出了一根用铜装饰的鞭柄，一只在龟形底座上一次铸成的实心铜圣杯，以及两个琥珀金帽（琥珀金是天然的金银合金），帕尔波拉认为它们很可能是权杖的两端。棺木上装饰着成串的金珠。

这些剑属于触角形剑柄类型，得名于剑柄顶端两条卷曲的臂。5号坑中一座象征性墓葬（cenotaph）里的一把剑长70厘米，木剑柄上包着铜条。帕尔波拉指出，这种类型的剑是早期铜器窖藏（Copper Hoards）的特征，成熟哈拉帕文化里没有。

2024年的论文给出的年代

《Radiocarbon》论文的七位作者中，有六位隶属于勒克瑙的比尔巴尔·萨赫尼古科学研究所（Birbal Sahni Institute of Palaeosciences），Manjul则是ASI的作者。他们在摘要中说，放射性碳年代和物质文化把这处遗址定在距今约4000年，大约公元前2000年，认为它属于赭色陶与铜器窖藏文化（Ochre-Coloured Pottery and Copper Hoard culture）。作者说，这一文化在恒河-亚穆纳河间地发展起来，与印度河文明的晚期同时。他们认为它有可能与晚期印度河文明、美索不达米亚文明和希腊文明同时。

本文只能读到摘要。全文，包括论文标题里提到的同位素分析，在期刊的付费墙后面。帕尔波拉四年前的论文，引述了《印度时报》的一篇报道，说Manjul称碳测年证实年代为公元前1900年，又说勒克瑙的那家研究所给ASI送来过两个放射性碳年代，3815和3500，误差各为130年。Manjul2018年6月的最初估计是公元前2000至1800年。这两个数字与论文的距今4000年对不上，而能显示它们之间关系的表格，本文也没有看到。

战车，还是牛车

帕尔波拉沿用车辆史学者的定义：战车是由马牵引、装有辐条车轮的轻便两轮车。据帕尔波拉说，Manjul在2018年2月的一次报纸采访中被问到锡瑙利的车辆是否由马牵引，他说车辆的大小和形状表明是的。

帕尔波拉给出了几条理由，做出不同的解读。车轮是实心的，他判断这对马来说太重。没有发现马的骨架、马的头骨，也没有用来控制战车之马的颊片；这次发掘出土的图像，从梳子到棺盖上的有角形象，都以公牛为主。他把这些车辆与马哈拉施特拉邦代马巴德（Daimabad）出土的一辆铜牛车相比较，后者属于晚期哈拉帕时期。按他的解读，这些是牛拉的车，他仍称这些墓葬是青铜时代印度的首例。尼赫鲁大学的博士研究生鲁奇卡·夏尔马（Ruchika Sharma）2018年对ThePrint说，牛车在晚期哈拉帕遗址很常见，并问ASI为什么把这些称作战车。

曾在现场工作的阿卢瓦利亚2018年12月写道，这些车辆是不是由马驱动，仍然没有定论，而称这些墓葬为王室的，依据的是棺木和车辆的外观。2024年的论文在标题里仍保留了“战车”一词。

这些人是谁

发掘者把这处王室墓地放在哈拉帕传统之外，同时承认与它有过接触。The Better India引述Manjul的话说，战车和棺木不属于哈拉帕文明；阿卢瓦利亚则说，发掘者认为与哈拉帕的联系不多。相比之下，附近2005年至2006年发掘的那处墓地，按帕尔波拉对Prabhakar研究的概述，陶器属于晚期哈拉帕。晚期哈拉帕是那个文明的最后阶段，我们在印度河水系那篇文章里讲过它的城市。王室墓里的赭色陶是一种厚重的、外涂红色陶衣的陶器，蹭在手指上会掉下赭色，主要见于恒河-亚穆纳河间地。

人们向这些发现提出了两个更大的问题。一个是帕尔波拉把它们用在他关于印度-伊朗语言如何传入南亚的模型中，早期说这些语言的人经中亚而来。另一个是它们与《摩诃婆罗多》有没有关系，什么是《摩诃婆罗多》那篇解说文章讲过这部史诗。据帕尔波拉记录，Manjul2018年7月做过一次关于这部史诗以及赭色陶与铜器窖藏文化的讲座；《The Quint》上的一篇评论文章引述他的话，被问到有没有联系时，他说现在下结论还为时过早。帕尔波拉所引的学者贾科莫·贝内代蒂（Giacomo Benedetti）指出，《梨俱吠陀》里同样提到武士和战车。阿卢瓦利亚写道，要说清是谁把马带到了这个地区，还需要多得多的证据。

这些人住在哪里，同样不知道。帕尔波拉说，2018年在离墓地800米处做的一次试掘，发现了陶器和灶，但聚落还没有找到。据帕尔波拉2020年所说，从2018年骨架上采集的DNA样本，在浦那德干学院（Deccan College）和海得拉巴的实验室里，本文查阅的来源都没有报告结果。哈拉帕时期的古DNA，见我们关于拉希格尔希基因组的文章。

受到中央保护

Swarajya报道，ASI于2019年6月6日发出一份公告草案，提议把萨迪克布尔锡瑙利（Sadikpur Sinauli）约28公顷的土地宣布为国家重要遗址，并说ASI早先的一份声明曾称这里是晚期哈拉帕时期最大的墓葬群。Chronicle India在2020年11月报道，根据《1958年古迹和考古遗址及遗存法》（Ancient Monuments and Archaeological Sites and Remains Act, 1958）的宣布已经做出，涵盖28.67公顷。