ప్రపంచానికి 'షుగర్' అనే మాటను ఇచ్చింది భారత్. ఇప్పుడు ఏ ఇతర దేశం కంటే ఎక్కువ చక్కెరను వినియోగిస్తోంది.

క్రీ.శ. 647లో, చైనాలోని టాంగ్ రాజ్యంలో జెన్‌గ్వాన్ శకం ఇరవై ఒకటో సంవత్సరంలో, రాజాస్థానం చక్కెర గురించి ఒక నమోదు చేసింది. న్యూ బుక్ ఆఫ్ టాంగ్ ప్రకారం, చక్రవర్తి తైజాంగ్ చక్కెర తయారీ నైపుణ్యాలను తీసుకురావడానికి భారత్‌కు రాయబారులను పంపారు. టాంగ్ కాలానికి చెందిన రెండో గ్రంథం కంటిన్యూడ్ బయోగ్రఫీస్ ఆఫ్ ఎమినెంట్ మాంక్స్, వాంగ్ షువాన్‌సీ నేతృత్వంలోని బృందం తర్వాత ఏం చేసిందో చెబుతోంది. అది మగధలోని మహాబోధి విహారానికి వెళ్ళింది, అంటే ఇప్పుడు బిహార్‌లో బోధ్ గయ చుట్టూ ఉన్న ప్రాంతం, మరియు “ఇద్దరు కళాకారులతో పాటు ఎనిమిది మంది భిక్షువులతో” తిరిగి వచ్చింది.

ఈ రెండు భాగాలనూ ఝాంగ్ యువాన్ 2015లో ఢిల్లీ యూనివర్సిటీ జర్నల్ ఆఫ్ ది హ్యుమానిటీస్ & సోషల్ సైన్సెస్‌లో ప్రచురించిన ఒక పత్రంలో అనువదించారు. ఆ కళాకారులను చైనాలో చైనా చెరకుపై పనికి పెట్టారు, మరియు వార్షిక చరిత్రలు ఫలితాన్ని కొంత తృప్తితో నమోదు చేశాయి: ఆ చక్కెర “రంగులోనూ రుచిలోనూ భారతీయ చక్కెర కంటే కూడా చాలా మెరుగ్గా” ఉంది. రాయబారులు భారత్‌కు చేరుకున్న సమయాన్ని ఝాంగ్ 644 ప్రారంభంగా నిర్ణయించారు, కాబట్టి ఈ యాత్ర 640లకు చెందినది, కాగా వార్షిక చరిత్రలు చక్కెరను 647 కింద నమోదు చేశాయి.

చక్కెర అనేక పనులలో ఒకటి మాత్రమే. తైజాంగ్ పంపిన రెండో భారత యాత్ర బృందం హర్ష రాజు రాయబారులను స్వదేశానికి తీసుకువెళ్ళిందని, విలువైన కానుకలను తీసుకువెళ్ళిందని, బుద్ధుడు జీవించిన ప్రదేశాలను సందర్శించడం కూడా దాని ఉద్దేశమని ఝాంగ్ రాశారు. ఝాంగ్ ఉటంకించిన ఓల్డ్ బుక్ ఆఫ్ టాంగ్, హర్షుడు చైనా బృందాన్ని స్వాగతించడానికి తన మంత్రులను నగరం బయటకు పంపారని, మరియు చూడటానికి పౌరులు దారిలో కిక్కిరిసి ఉన్నారని చెబుతోంది.

కంకర, గులకరాయి, చక్కెర

ఆంగ్ల పదం కూడా అదే మార్గంలో పడమరకు ప్రయాణించింది. ఆన్‌లైన్ ఎటిమాలజీ డిక్షనరీ sugar పదాన్ని పాత ఫ్రెంచ్ sucre, మధ్యయుగ లాటిన్ succarum, అరబిక్ sukkar మరియు పర్షియన్ shakar ద్వారా సంస్కృత sharkara వరకు వెంబడించింది. ఆ పదాన్ని అది “నూరిన లేదా పాకం పట్టిన చక్కెర” అని వివరిస్తుంది, మొదట అర్థం “ఇసుక రేణువులు, కంకర”. ఆంగ్లంలో ఆ పదం 13వ శతాబ్దం చివరి నాటిదని అది తేదీ నిర్ణయిస్తుంది. అదే నిఘంటువు candy “బహుశా” సంస్కృత khanda నుండి వచ్చిందని, దానర్థం “(చక్కెర) ముక్క” అని చెబుతుంది, మరియు “ఒకవేళ” ద్రావిడం నుండి కావచ్చని జోడిస్తూ తమిళ kantuతో పోలుస్తుంది.

మొక్క ఇంకా తూర్పు నుండి వచ్చింది. నాటింగ్‌హామ్ యూనివర్సిటీలో ఆహార ప్రక్రియ ఇంజనీర్ అయిన సీమస్ హిగ్గిన్స్ ది కన్వర్సేషన్‌లో రాస్తూ, చెరకు “క్రీ.పూ. 6000 ప్రాంతంలో న్యూ గినియాలో మొదట పెంపకంలోకి వచ్చింది” అని, మొదట దాని రసం కోసం నమిలేవారని చెప్పారు. చెరకు రసాన్ని మరిగించి స్ఫటికాలు చేసే మొదటి పద్ధతులను హిగ్గిన్స్ భారత్‌లో, క్రీ.పూ. 500 ప్రాంతంలో ఉంచారు. భారత్ జోడించింది రసాన్ని నిల్వ ఉండే, ప్రయాణించగల ఘన పదార్థంగా మార్చే మార్గాన్ని.

క్రీ.పూ. 320లలో భారత్‌లో అలెగ్జాండర్ చేసిన దండయాత్ర గురించిన గ్రీకు కథనాలు ఈ రెల్లును గమనించాయి. స్ట్రాబో జియోగ్రఫీ ఆ రెల్లులు “తేనెటీగలు లేకపోయినా తేనెను ఉత్పత్తి చేస్తాయి” అనే నివేదికను అందించింది.

ఐదు రకాల చక్కెర

కౌటిల్యునికి ఆపాదించిన సంస్కృత రాజనీతి గ్రంథం అర్థశాస్త్రం, గిడ్డంగి అధికారి గురించిన అధ్యాయంలో చెరకు ఉత్పత్తులను పేర్కొంటుంది. వాటిలో ఒకటైన matsyandika గురించిన విస్డమ్‌లిబ్ నమోదు, దాన్ని చక్కెర మిఠాయిగా అనువదించి అర్థశాస్త్రం 2.15.15ను ఉదహరిస్తూ, పూర్తి జాబితాను ఇస్తుంది: phanita (చిక్కబడిన చెరకు రసం), guda (బెల్లం), khanda (ముడి చక్కెర), matsyandika మరియు sharkara (చక్కెర).

అంటే జిగురు పాకం నుండి స్ఫటికం వరకు ఐదు పేరున్న రకాలు. ఈ గ్రంథం ప్రస్తుత రూపాన్ని సాధారణ శకం ఆరంభం చుట్టూ కొన్ని శతాబ్దాల పాటు పొరలు పొరలుగా తీసుకుంది, కాలనిర్ణయాలపై పండితులు ఇప్పటికీ వాదిస్తున్నారు, కాబట్టి ఈ వ్యాసం ఆ జాబితాను ఒక్క రాజుకో, ఒక్క శతాబ్దానికో కట్టివేయదు.

ఆహార చరిత్రకారుడు మైకేల్ క్రాండ్ల్, సహపీడియా కోసం రాస్తూ, గుప్తుల యుగం (క్రీ.శ. 300 నుండి 550 వరకు) నాటికి చెరకు వాణిజ్య సాగు గంగా మైదానమంతటా వ్యాపించిందని చెప్పారు.

పడమరకు పర్షియా వరకు, తూర్పున టాంగ్ వరకు

చెరకు ఉపఖండం నుండి పడమరకు కదలడం సరిగ్గా ఎప్పుడు మొదలైందనేది “కొంత అస్పష్టం” అని క్రాండ్ల్ రాశారు, “కానీ క్రీ.శ. 600 నాటికి పర్షియాలో అది నిస్సందేహంగా స్థిరపడింది.” తర్వాత ఇస్లాం తొలి విస్తరణలో, ఏడో శతాబ్దంలో ఈజిప్ట్, పాలస్తీనా, సిరియాలలో, ఆ వెంటనే పశ్చిమ మధ్యధరా ప్రాంతంలో దాని సాగు ప్రస్తావనలు పెరుగుతాయని ఆయన జోడించారు.

ఈ ఉత్పత్తిని ఐరోపా చివరగా కలుసుకుంది. అది మధ్యయుగ ఐరోపాకు వాణిజ్య మార్గాల ద్వారా మాత్రమే చేరిందని, “అత్యంత ఖరీదైనదిగా, ఎక్కువగా సుగంధ ద్రవ్యంలా వాడేవారని”, మరియు 11వ శతాబ్దంలో ఇంటికి తిరిగి వచ్చిన క్రూసేడర్లు ఒక “కొత్త సుగంధ ద్రవ్యం” గురించి మాట్లాడారని హిగ్గిన్స్ పేర్కొన్నారు. అదే ఖండం ఆఫ్రికా చుట్టూ, అట్లాంటిక్ దాటి భారత్ మిరియాలు, దాల్చిన చెక్క కోసం వెతుకుతూ ఓడలను పంపబోతోంది.

దగ్గరి ప్రాంతం గురించి క్రాండ్ల్ రాస్తూ, 16, 17 శతాబ్దాలలో “మలక్కాకు పడమరగా దక్షిణాసియా అవసరాలతో పాటు పశ్చిమ భారత్, పర్షియా మరియు ఆ ఆవల ప్రాంతాల అవసరాలను తీర్చింది బెంగాలీ చక్కెర” అన్నారు. అక్బర్ వజీరు అబుల్ ఫజల్, క్రాండ్ల్ కథనం ప్రకారం, “తెల్ల చక్కెర ధర బియ్యం ధరకు సుమారు మూడు రెట్లు” అని లెక్కగట్టారు. ఐన్-ఇ-అక్బరీ నుండి అసలు పట్టికను క్రాండ్ల్ పునరుత్పత్తి చేయలేదు, ఈ వ్యాసం కూడా చేయదు.

బానిసలు తయారు చేయని తూర్పు భారత చక్కెర

1791లో కరపత్ర రచయిత విలియం ఫాక్స్, పశ్చిమ భారత దీవుల బానిస తోటల ఉత్పత్తి అయిన “రక్త చక్కెర”ను కొనడం మానేయాలని తన తోటి పౌరులను కోరారు. “మనం ఆ సరుకును కొంటే, ఆ నేరంలో మనం భాగస్వాములమవుతాం,” అని ఆయన తన అడ్రెస్ టు ది పీపుల్ ఆఫ్ గ్రేట్ బ్రిటన్లో రాశారు. లాఫమ్స్ క్వార్టర్లీలో రాస్తున్న ప్యాట్రిషియా ఎ. మాథ్యూ, నవలా రచయిత్రి మరియా ఎడ్జ్‌వర్త్ కథనం ప్రకారం 1795 నాటికి సుమారు 400,000 మంది బ్రిటిష్ ప్రజలు దాన్ని వదిలేశారని నివేదిస్తున్నారు. బహిష్కరణలలో చేరిన వారి సంఖ్యను విక్టోరియా అండ్ ఆల్బర్ట్ మ్యూజియం సుమారు 300,000గా చెబుతోంది.

దుకాణాలు ఒక ప్రత్యామ్నాయాన్ని అమ్మకానికి పెట్టాయి. అండర్‌స్టాండింగ్ స్లేవరీ ఇనిషియేటివ్ జాబితా చేసిన 1825 నాటి ఒక చక్కెర గిన్నెపై ఈ శాసనం ఉంది: “East India Sugar not made By Slaves. By Six Families using East India, instead of West India Sugar, one Slave less is required.”

ఆ శాసనం ఒక విషయాన్ని విడిచిపెట్టింది. “తూర్పు భారత” చక్కెర కూడా “బానిసత్వ ఉత్పత్తే” అని మాథ్యూ రాశారు, ఈ వాస్తవం నిర్మూలనవాదులను తక్కువగా కలవరపెట్టింది, అందుకు కొంతవరకు కారణం వారిలో కొందరి సంపదలు తూర్పు ఇండీస్ వాణిజ్యంతో ముడిపడి ఉండటం. భారత్‌లో బానిసత్వాన్ని 1862 వరకు నిషేధించలేదని ఆమె పేర్కొన్నారు.

భారతీయ చక్కెర తయారీ కూడా నిలిచిపోయింది. 1830లలో, 1840లలో బిహార్‌కు కొత్త చక్కెర సాంకేతికతను తీసుకురావడానికి ప్రయత్నించిన యూరోపియన్ వ్యాపారవేత్తలను కరోలీనా హుత్కోవా అధ్యయనం చేశారు. భారత్‌కు చక్కెర తయారీలో సుదీర్ఘ సంప్రదాయం ఉన్నా, ఆధునిక పద్ధతులను అవలంబించడంలో నెమ్మదిగా ఉందని, కొత్త సాంకేతికతపై పెట్టుబడి “బ్రిటిష్ వాణిజ్య విధానాల వల్ల అడ్డుపడిందని” ఆమె సారాంశం చెబుతోంది. సామ్రాజ్య విధానాలు “బ్రిటిష్ వినియోగదారు సంక్షేమానికి ప్రాధాన్యం ఇచ్చాయి” మరియు “దీర్ఘకాలిక పెట్టుబడి ప్రాజెక్టులకు అనుకూల వాతావరణాన్ని సృష్టించలేదు” అని ఆమె రాశారు.

హెస్పెరస్ మరియు 1.3 మిలియన్ ఒప్పందాలు

పార్లమెంట్ 1833లో బానిసత్వాన్ని నిర్మూలించింది, అయినా సామ్రాజ్యానికి నడపాల్సిన చక్కెర కాలనీలు ఇంకా ఉన్నాయి. పశ్చిమ భారత దీవులలో చక్కెర తోటలకు యజమాని, భవిష్యత్ ప్రధానమంత్రి తండ్రి అయిన తోటల యజమాని జాన్ గ్లాడ్‌స్టన్, తోటల యజమానులు భారతీయ కూలీలను సమకూర్చుకోవడానికి వీలు కల్పించేలా 1836లో భారతీయ వ్యాపార సంస్థలతో మరియు బ్రిటిష్ పార్లమెంట్ సభ్యులతో చర్చలు ప్రారంభించారని రాయల్ హిస్టారికల్ సొసైటీకి చెందిన పూర్బా హొస్సేన్ నమోదు చేశారు. ఆ తర్వాత పార్లమెంట్, పశ్చిమ భారత దీవులకు రెండు ఓడల ప్రయాణానికి అనుమతినిస్తూ ఒక చట్టం చేసింది.

1838 జనవరి 29న హెస్పెరస్ భారతీయ కూలీలతో బ్రిటిష్ గయానాకు బయలుదేరింది, అదే నెలలో విట్బీ అనుసరించింది. ఆ రెండు ప్రయాణాలను హొస్సేన్ “బ్రిటిష్ భారత్ నుండి కాలనీల చక్కెర తోటలకు కేంద్రీకృత కూలీ వలస వ్యవస్థకు ఆరంభం” అని పిలుస్తారు. ఆనాటి వార్తాపత్రికలు గ్లాడ్‌స్టన్ వ్యాపారాన్ని బానిస వాణిజ్య పునరుద్ధరణగా దుయ్యబట్టాయని ఆమె పేర్కొన్నారు, కాగా తోటల యజమానులు, వ్యాపారులు ఆ కూలీ స్వేచ్ఛాయుతమైనదనడానికి రుజువుగా ఒప్పందాలను చూపారు.

పంతొమ్మిదో శతాబ్దం చివరి నాటికి, మారిషస్, బ్రిటిష్ గయానా, జమైకా, ట్రినిడాడ్, ఫిజీ మరియు నాటల్‌తో పాటు ఫ్రెంచ్, డచ్ కాలనీలతో సహా కాలనీలకు సుమారు 1.3 మిలియన్ల భారతీయ ఒప్పంద కూలీలు వెళ్ళారని హొస్సేన్ రాశారు. ఇతర లెక్కలు అంతకన్నా ఎక్కువ చెబుతున్నాయి, మరియు గిర్మిట్ ఓడల గురించి మా వ్యాసం ఆ శ్రేణిని, ఒప్పందాలు ఎలా పనిచేశాయో, చరిత్రకారులు వాటిని ఎలా తూకం వేస్తారో వివరిస్తుంది. 1974లో హ్యూ టింకర్ ఆ వ్యవస్థపై తన చరిత్రకు ఎ న్యూ సిస్టమ్ ఆఫ్ స్లేవరీ అని పేరు పెట్టారు.

రెండు ఓడలతో మొదలై “ప్రపంచమంతటా భారతీయ ప్రవాస సమాజాలను సృష్టిస్తూ విశాలమైన వలస నెట్‌వర్క్‌గా విస్తరించిన” ఒక వ్యాపారాన్ని హొస్సేన్ వర్ణిస్తారు.

బెల్లం స్థానంలో తెల్ల చక్కెర

భారత్ లోపల, కర్మాగారాల యుగం ఆలస్యంగా వచ్చింది. 1930 నుండి 1931 నాటికి కేవలం 100,000 టన్నులు ఉత్పత్తి చేసే 29 చక్కెర కర్మాగారాలు ఉన్నాయని సతీశ్ కన్సల్ ఆహార మరియు వ్యవసాయ సంస్థ కోసం రాసిన 1997 పత్రంలో నివేదించారు. 1932 షుగర్ ఇండస్ట్రీ (ప్రొటెక్షన్) చట్టం ఆ తర్వాత వచ్చింది, మరియు నాలుగు సంవత్సరాలలోపే, 1935 నాటికి, దేశం చక్కెరలో స్వయం సమృద్ధి సాధించింది.

చాలామంది భారతీయులు ఇప్పటికీ తమ ఆహారాన్ని బెల్లంతో తీపి చేసేవారు, అంటే శుద్ధి చేయని గోధుమరంగు చెరకు చక్కెర, దీన్నే జాగరీ అని కూడా అంటారు, లేదా తక్కువ శుద్ధి చేసిన చక్కెర అయిన ఖండసారీతో. నిష్పత్తులను కన్సల్ ఇచ్చారు. 1960లో సగటు భారతీయుడు ఏడాదికి సుమారు 20 కిలోల తీపి పదార్థం తినేవాడు, అందులో తెల్ల చక్కెర 4.8 కిలోలు, దాన్ని ఆయన 25 శాతంగా చెబుతారు. మిగిలిన 15.2 కిలోలు బెల్లం మరియు ఖండసారీ. 1980 నాటికి తెల్ల చక్కెర 8.2 కిలోలు, అంటే 42 శాతం.

ఇండియన్ షుగర్ మిల్స్ అసోసియేషన్ (ISMA)కు తర్వాతి కాలపు శ్రేణి ఉంది, దాన్ని చినీమండి ద్వారా ప్రచురించారు. 1996 నుండి 1997లో సగటు భారతీయుడు 14.6 కిలోల తెల్ల చక్కెర మరియు 12.2 కిలోల బెల్లం, ఖండసారీ తిన్నారు, మొత్తం 26.8 కిలోలు. 2023 నుండి 2024లో సంఖ్యలు 20.1 కిలోలు మరియు 5.4 కిలోలు, మొత్తం 25.5 కిలోలు. ఆ సంఖ్యల నుండి మా లెక్క ప్రకారం, తీపి పదార్థాల మొత్తంలో తెల్ల చక్కెర వాటా సుమారు 54 శాతం నుండి సుమారు 79 శాతానికి పెరిగింది, కాగా మొత్తం 1.3 కిలోలు తగ్గింది. ఈ రెండు శ్రేణులు వేర్వేరు మూలాల నుండి వచ్చాయి, వాటిని కలపకూడదు.

టీ ఈ మార్పును తీపి చేసింది. భారతీయులను టీ తాగేవారిగా మార్చే ప్రచారం, బ్రిటన్ భారత్‌కు టీ తాగడం ఎలా నేర్పింది అనే మా వ్యాసంలో చెప్పినట్టు, దాన్ని తమదైన పద్ధతిలో చేసుకున్న ప్రజలను ఎదుర్కొంది. స్థానికులలో అత్యధికులు టీని “ఆకులను పాలు, చక్కెర మరియు మసాలాలతో మరిగించి” చేసేవారని, అది “బ్రిటిష్ వారిని విస్తుపోయేలా చేసిందని” మోహోనా కంజిలాల్ టేస్ట్ ఆఫ్ టైమ్లో రాశారు.

వాణిజ్యంలో చౌక చివరిభాగాన్ని ప్రభుత్వం నిర్వహించింది. ఉత్పత్తిలో 40 శాతం, ఆచరణలో 33 శాతం, లెవీ చక్కెరగా ప్రజా పంపిణీ వ్యవస్థ ద్వారా నిర్ణీత ధరకు వెళ్ళిందని కన్సల్ రాశారు.

ముప్పై ఒక్క మిలియన్ టన్నుల ముడి చక్కెర

అమెరికా వ్యవసాయ శాఖ విదేశీ వ్యవసాయ సేవ, తన 2026 మే చక్కెర నివేదికలో, 2026/27లో భారత్ మానవ వినియోగ చక్కెరను ముడి విలువలో 31.0 మిలియన్ టన్నులుగా అంచనా వేస్తోంది. తర్వాత చైనా 16.75 మిలియన్లు, ఆ పైన యూరోపియన్ యూనియన్ 15.9 మిలియన్లు మరియు అమెరికా సంయుక్త రాష్ట్రాలు 11.1 మిలియన్లు, ప్రపంచ మొత్తం సుమారు 180 మిలియన్లలో. అదే నివేదిక భారత్‌ను బ్రెజిల్ తర్వాత ప్రపంచంలో రెండో అతిపెద్ద ఉత్పత్తిదారుగా పేర్కొంటుంది, ఉత్పత్తి 3.6 మిలియన్ టన్నులు కోలుకుని 33.6 మిలియన్లకు చేరుతుందని అంచనా వేస్తుంది, మరియు ఉత్తర ప్రదేశ్, మహారాష్ట్ర, కర్ణాటకలు దానిలో దాదాపు 60 శాతానికి కారణమని చెబుతుంది. భారత్ ఎగుమతి కూడా చేస్తుంది, 2026/27లో అంచనా 3.6 మిలియన్ టన్నులు, అగ్ర గమ్యస్థానాలలో సూడాన్, లిబియా, సోమాలియా ఉన్నాయి, మరియు ప్రభుత్వం అత్యంత పేద కుటుంబాలకు భారీగా రాయితీతో చక్కెర అందిస్తుందని నివేదిక చెబుతోంది.

ISMA అంచనాలు తక్కువగా ఉన్నాయి, మరియు ఈ రెండు శ్రేణులు వేర్వేరు ప్రమాణాలను వాడతాయి. యూఎస్‌డీఏ శుద్ధి చేసిన చక్కెరను ముడి విలువకు మారుస్తుంది, తన మార్పిడి పట్టికలో శుద్ధి చేసిన చెరకు చక్కెరకు 1.07తో గుణిస్తుంది, కాబట్టి శ్రేణులను నేరుగా పోల్చలేం. అంతర్జాతీయ పోలిక కోసం ఈ వ్యాసం యూఎస్‌డీఏ శ్రేణిని, దేశీయ వివరాల కోసం ISMA శ్రేణిని వాడుతుంది. 2024 నుండి 2025కు ISMA 28 మిలియన్ టన్నులు అంచనా వేసింది, అది అంతకు ముందు సంవత్సరం కంటే సుమారు 1.5 మిలియన్ టన్నులు తక్కువ, మరియు ఈ తగ్గుదల ఎక్కువగా “2024 సార్వత్రిక ఎన్నికల వంటి పెద్ద కార్యక్రమాలు లేకపోవడం” వల్లనని చెప్పారని బిజినెస్ స్టాండర్డ్ నివేదించింది. 2026 ఏప్రిల్‌లో ISMA డైరెక్టర్ జనరల్ దీపక్ బల్లాని, పశ్చిమాసియా యుద్ధంతో ముడిపడిన ఎల్‌పీజీ కొరత మరియు సాధారణం కంటే చల్లని మార్చి కారణంగా 2025 నుండి 2026లో వినియోగం దాదాపు 400,000 టన్నులు తగ్గి 27.7 మిలియన్ టన్నులు కావచ్చని చెప్పారు.

భారత్ మొత్తంలో ముందుండటానికి కారణం దాని జనాభా. ISMA పట్టిక 2023 నుండి 2024లో 1,441 మిలియన్ల ప్రజలకు తలసరి తెల్ల చక్కెరను 20.1 కిలోలుగా చూపుతోంది. 2034 నాటికి ప్రపంచ సగటు తలసరి 23.1 కిలోలు మరియు ఆసియాకు 21.2 కిలోలు ఉంటుందని OECD మరియు FAO అంచనా వేస్తున్నాయి. కొలమానాలు వేర్వేరు, అయినా సగటు భారతీయుడు ఇతర చోట్ల సగటు మనిషి కంటే ఎక్కువ చక్కెర తింటున్నాడనడానికి ఆ పోలిక ఎలాంటి సూచనా ఇవ్వడం లేదు.

చక్కెర ఎక్కడికి వెళ్తుందనేది మారింది. 2025 సెప్టెంబర్‌లో బిజినెస్ స్టాండర్డ్ నివేదించిన ఒక ISMA అధ్యయనం, 2023 నుండి 2024లో భారత్ చక్కెరలో 60 నుండి 65 శాతాన్ని సంస్థాగత కొనుగోలుదారులు తీసుకున్నారని, 2018 నుండి 2019లో అది 50 నుండి 55 శాతం ఉండేదని, మిగిలినది రిటైల్ తీసుకుందని కనుగొంది. ఆల్కహాల్ లేని పానీయాలు (సంస్థాగత వినియోగంలో 35 నుండి 40 శాతం) మరియు మిఠాయి (15 నుండి 18 శాతం) అతిపెద్ద విభాగాలు.

ICMR-INDIAB సర్వేలోని 18,090 మంది పెద్దలపై నేచర్ మెడిసిన్ అధ్యయనం, 19 రాష్ట్రాలలో, అలాగే ఢిల్లీ మరియు పుదుచ్చేరిలో, సిఫార్సు చేసిన శక్తిలో 5 శాతం కంటే ఎక్కువ జోడించిన చక్కెర ఉన్నట్టు కనుగొంది. హరియాణా, ఢిల్లీ, కర్ణాటక, ఒడిశా మరియు మధ్యప్రదేశ్ 10 శాతం కంటే పైన ఉన్నాయి.

పిల్లలు ఏం తింటున్నారు

2025 మే 14న సెంట్రల్ బోర్డ్ ఆఫ్ సెకండరీ ఎడ్యుకేషన్ తనకు అనుబంధంగా ఉన్న ప్రతి పాఠశాలకు Acad-26/2025 సర్క్యులర్ పంపింది. ఆ సర్క్యులర్ ఇలా చెబుతోంది: “4 నుండి 10 సంవత్సరాల పిల్లలకు రోజువారీ కేలరీ తీసుకోవడంలో చక్కెర 13 శాతం, 11 నుండి 18 సంవత్సరాల వారికి 15 శాతం, సిఫార్సు చేసిన పరిమితి 5 శాతాన్ని గణనీయంగా మించిపోతోంది.” సిఫార్సు చేసిన రోజువారీ మోతాదును, సాధారణ ఆహారాలలో చక్కెర పరిమాణాన్ని చూపే “షుగర్ బోర్డులు” ఏర్పాటు చేయాలని అది పాఠశాలలను కోరుతోంది. సర్క్యులర్ కేవలం “అధ్యయనాలు సూచిస్తున్నాయి” అని మాత్రమే చెబుతుంది, ఏ అధ్యయనాన్నీ ఉదహరించదు, కాబట్టి ఆ సంఖ్యలు సీబీఎస్ఈ చెప్పినవిగానే నిలుస్తాయి. గత దశాబ్దంలో పిల్లలలో టైప్ 2 మధుమేహం గణనీయంగా పెరిగిందని కూడా అది చెబుతుంది, దానికి కారణంగా ఎక్కువ చక్కెర తీసుకోవడాన్ని, పాఠశాల వాతావరణంలో చక్కెర చిరుతిళ్ళు, పానీయాలు, ప్రాసెస్ చేసిన ఆహారం సులభంగా దొరకడాన్ని అది ప్రధానంగా పేర్కొంటుంది. 2025 జూలై 15లోగా ఛాయాచిత్రాలతో కూడిన ఒక చిన్న నివేదికను పంపాలని పాఠశాలలను కోరారు. ఆరోగ్య పర్యవసానాలను భారత్ ఆహారం మరియు మధుమేహంపై మా వ్యాసం వివరిస్తుంది.

ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థ 2015 మార్గదర్శకం, పెద్దలు మరియు పిల్లలు ఉచిత చక్కెరలను మొత్తం శక్తిలో 10 శాతం కంటే తక్కువకు తగ్గించాలని సిఫార్సు చేస్తుంది, మరియు “5 శాతం కంటే తక్కువకు లేదా రోజుకు సుమారు 25 గ్రాములకు (6 టీస్పూన్లు)” తగ్గిస్తే “అదనపు ఆరోగ్య ప్రయోజనాలు కలుగుతాయి” అని చెబుతుంది. ఇండియన్ కౌన్సిల్ ఆఫ్ మెడికల్ రీసెర్చ్ రూపొందించిన భారతీయులకు ఆహార మార్గదర్శకాలు 2024, ఇండియన్ జర్నల్ ఆఫ్ మెడికల్ రీసెర్చ్‌లో పట్టికగా ఇచ్చినట్టు, జోడించిన చక్కెరను “మొత్తం కేలరీలలో 5 నుండి 10 శాతం లేదా రోజుకు 23 నుండి 30 గ్రాములు”గా నిర్ణయించాయి.

ఉచిత చక్కెరలను “తయారీదారు, వంటవాడు లేదా వినియోగదారు ఆహారాలకు, పానీయాలకు జోడించే” చక్కెరలుగా, అలాగే తేనె, సిరప్‌లు మరియు పండ్ల రసాలలోనివిగా WHO నిర్వచిస్తుంది. ఆ పదాల ప్రకారం, వంటవాడు కుండలో కలిపే బెల్లం కూడా లెక్కలోకి వస్తుంది.

మూడు వ్యసన అధ్యయనాలు ఏం కనుగొన్నాయి

నికోల్ అవెనా, పెడ్రో రాడా మరియు బార్ట్లీ హోబెల్ 2008లో జంతు ఆధారాలను సమీక్షించారు. అడపాదడపా, అతిగా చక్కెర అందుబాటులో ఉంచిన ఎలుకలు అతిగా తినడం, విరమణ లక్షణాలు, తీవ్రమైన కోరిక మరియు క్రాస్-సెన్సిటైజేషన్ చూపాయి, మరియు “కొన్ని పరిస్థితులలో ఎలుకలు చక్కెరపై ఆధారపడేవిగా మారగలవు” అని రచయితలు నిర్ధారించారు. తినే రుగ్మతలు మరియు ఊబకాయంపై సాహిత్యం సూచించినట్టు ఇది “కొన్ని మానవ పరిస్థితులకు వర్తించవచ్చు” అని వారు జోడించారు.

కేంబ్రిడ్జ్ యూనివర్సిటీకి చెందిన వెస్ట్‌వాటర్, ఫ్లెచర్ మరియు జియాడ్డీన్ 2016లో జంతు, మానవ పనులు రెండింటినీ సమీక్షించారు. “మానవులలో చక్కెర వ్యసనాన్ని సమర్థించే ఆధారాలు మాకు చాలా తక్కువగా కనిపించాయి,” అని వారు రాశారు, జంతువులలో కనిపించే వ్యసనం లాంటి ప్రవర్తనలు “చక్కెర అడపాదడపా అందుబాటులో ఉన్న సందర్భంలో మాత్రమే” జరుగుతాయని జోడించారు. ఆ ప్రవర్తనలు “చక్కెర యొక్క నాడీ రసాయన ప్రభావాల వల్ల కాదు, తీపి రుచి గల లేదా అత్యంత రుచికరమైన ఆహారాలు అడపాదడపా అందుబాటులో ఉండటం వల్ల తలెత్తే అవకాశం ఉంది” అని వారు చెబుతున్నారు.

కొత్త వాదన అల్ట్రా-ప్రాసెస్డ్ ఆహారానికి సంబంధించినది. యాష్లీ గేర్‌హార్ట్ నేతృత్వంలో 36 దేశాల నుండి 281 అధ్యయనాలను కవర్ చేసిన 2023 BMJ విశ్లేషణ, అల్ట్రా-ప్రాసెస్డ్ ఆహార వ్యసనం 14 శాతం పెద్దలలో మరియు 12 శాతం పిల్లలలో ఉందని అంచనా వేసింది, సైన్స్‌డైలీ సారాంశం చెప్పినట్టు.

మందులా చక్కెర ప్రజలను వ్యసనపరులను చేస్తుందని ఆ మూడు పత్రాలలో ఏదీ చూపదు. WHO 10 శాతం పరిమితి అధిక బరువు, ఊబకాయం మరియు దంత క్షయం ప్రమాదాలను లక్ష్యంగా చేసుకున్నది, అది వ్యసనం గురించిన నిర్ధారణపై ఆధారపడదు.

ప్యాకెట్‌పై ఎర్ర షడ్భుజి

ఆహారంపై ప్యాకెట్ ముందు భాగంలో హెచ్చరిక లేబుళ్ళ కేసును సుప్రీంకోర్టు విచారిస్తోంది. 3S అండ్ అవర్ హెల్త్ సొసైటీ v. యూనియన్ ఆఫ్ ఇండియాలో, న్యాయమూర్తులు జేబీ పార్దీవాలా మరియు కె వినోద్ చంద్రన్ ధర్మాసనం, హెచ్చరిక లేబుళ్ళు ఆ రంగాన్ని గణనీయంగా ప్రభావితం చేయవచ్చని 2026 ఆగస్టు 13న వాదనలు విన్నది. “ఎందుకు? ఈ దేశ ప్రజలు ఆరోగ్యంగా ఉండటం మీకు ఇష్టం లేదా? ముఖ్యంగా ఎదుగుతున్న పిల్లలు?” అని ధర్మాసనం బదులిచ్చిందని లాబీట్ నివేదిస్తోంది. తన తుది నిర్ణయాన్ని నమోదు చేయడానికి కేంద్రానికి రెండు వారాల గడువు ఇచ్చి, “ఇదే మీకు చివరి అవకాశం. వచ్చేసారి మేమే తీర్పు చెప్పేస్తాం” అని జోడించింది.

సెప్టెంబర్ 10 నాటికి ఆహార నియంత్రణ సంస్థ FSSAI కొవ్వు, చక్కెర మరియు ఉప్పు కోసం ఎర్ర షడ్భుజుల రూపంలో హెచ్చరికలను ప్రతిపాదించింది. ధర్మాసనం ఇలా అడిగింది: “సగటు భారతీయ వినియోగదారుడు ఎరుపు రంగును మాంసాహార పదార్థాలతో ముడిపెట్టడానికి అలవాటుపడి ఉన్నందున, FoPL కోసం రంగు ఎంపికను FSSAI పునఃపరిశీలించడం అవసరమా?”

సెప్టెంబర్ 28 నాటికి లేబుళ్ళను ఒకే దశలో అమలు చేస్తామని, ముసాయిదా నిబంధనలను ఖరారు చేయడానికి నాలుగు నెలలు తీసుకుని, ఆ తర్వాత 365 రోజుల స్వచ్ఛంద అమలు కాలాన్ని ఇస్తామని FSSAI కోర్టుకు చెప్పింది. న్యాయమూర్తి పార్దీవాలా ఇలా అడిగారు: “ఏడాది పాటు స్వచ్ఛంద అనుసరణ ఎందుకు? మీకు ఇంత సమయం ఎందుకు కావాలి?” కోర్టు పక్షాలకు మూడు రోజులలో మూడు పేజీల వరకు లిఖిత వాదనలు దాఖలు చేయడానికి గడువిచ్చి, 2026 సెప్టెంబర్ 28న తీర్పును రిజర్వ్ చేసింది.