रेशम बुनकरों की एक श्रेणी ने दशपुर में अपनी ही कमाई से सूर्य मंदिर बनवाया, 36 साल बाद उसकी मरम्मत करवाई और दोनों बातें मंदसौर के 44 श्लोकों के एक अभिलेख में दर्ज कराईं

पश्चिमी मध्य प्रदेश के मंदसौर में मिली एक पत्थर की पटिया 44 संस्कृत श्लोकों में दर्ज करती है कि रेशम बुनकरों की एक श्रेणी ने अपनी ही कमाई से सूर्य मंदिर बनवाया और जब मंदिर का एक हिस्सा जर्जर हो गया तो उसकी मरम्मत का खर्च उठाया। उस पर मालव संवत की दो तिथियाँ हैं, संवत 493 और संवत 529। वे 36 साल के अंतर पर हैं, और अभिलेख-विद्वान जे. एफ. फ्लीट ने उन्हें 437 से 438 ई. और 473 से 474 ई. में बदला।

यह गुप्त सम्राट कुमारगुप्त प्रथम के शासन का है और दशपुर, यानी मंदसौर के पुराने नाम, में उसके राज्यपाल का नाम बंधुवर्मन बताता है। इसे वत्सभट्टि नाम के कवि ने लिखा। इसका अंतिम श्लोक कहता है कि मंदिर श्रेणी की आज्ञा से और भक्ति से बनाया गया, और वत्सभट्टि ने यह काव्य सावधानी से रचा।

पत्थर क्या कहता है

फ्लीट का अपना सार, कॉर्पस इंस्क्रिप्शनम इंडिकेरम (1888) के तीसरे खंड में, सबसे सीधा छोटा विवरण है। रेशम के कई बुनकर लाट प्रदेश से, जिसे वे मध्य और दक्षिणी गुजरात मानते थे, दशपुर नगर आए। उनमें से कुछ ने दूसरे पेशे अपना लिए। जो बुनाई से जुड़े रहे, उन्होंने एक श्रेणी बनाई जो समृद्ध हुई।

जब विश्ववर्मन का पुत्र बंधुवर्मन कुमारगुप्त के अधीन दशपुर पर शासन कर रहा था, श्रेणी ने सूर्य का एक मंदिर बनवाया। मालव गणना के अनुसार वह 493 वर्ष बीतने पर पूरा हुआ, सहस्य मास के शुक्ल पक्ष की त्रयोदशी को, जिसे फ्लीट दिसंबर और जनवरी में रखते हैं। बाद में, अन्य राजाओं के राज में, मंदिर का एक हिस्सा जीर्ण हो गया। तब उसी श्रेणी ने उसे फिर बनवाया, जब 529 वर्ष बीत चुके थे, तपस्य के शुक्ल पक्ष की द्वितीया को, फ़रवरी और मार्च में।

आरंभिक शब्द सिद्धम (शुभ का सूचक शब्द) और पंक्ति 24 के अंतिम शब्दों को छोड़कर फ्लीट पूरे काव्य को पद्य मानते हैं। डैनियल बलोग का सिद्धम डेटाबेस के लिए डिजिटल संस्करण, जो पत्थर की उनकी अपनी तस्वीरों से बना है, इसे 44 श्लोकों में बाँटता है।

नदी के घाट की एक पटिया विद्वानों तक कैसे पहुँची

1886 की द इंडियन एंटिक्वेरी में फ्लीट इस खोज को समझाते हैं। आर्थर सुलिवन ने 1879 में जनरल कनिंघम को मंदसौर से यशोधर्मन के एक क्षतिग्रस्त स्तंभ-अभिलेख की हाथ से बनी प्रति भेजी। फ्लीट ने वह प्रति 1883 में देखी, उसमें हूण राजा मिहिरकुल का नाम पहचाना, और मार्च 1884 में अपने नक़लनवीसों को छाप लेने के लिए मंदसौर भेजा। खोज में उन्हें बुनकरों का अभिलेख और यशोधर्मन के स्तंभ-पाठ की दूसरी प्रति मिली। फ़रवरी 1885 की एक यात्रा पर उन्होंने बुनकरों के पाठ का वर्णन “अब पहली बार प्रकाशित” कहकर किया।

फ्लीट को पटिया किले के सामने दक्षिणी किनारे पर महादेव घाट पर, एक मध्यकालीन शिव मंदिर के आगे, नदी की ओर जाती सीढ़ियों की एक कतार में जड़ी मिली। सिद्धम की प्रविष्टि और Puratattva के अनुसार वह अब ग्वालियर के पुरातत्त्व संग्रहालय में है, और बलोग ने उसे जनवरी 2017 में वहीं तस्वीरों में उतारा। Open magazine उसे इसके बजाय मंदसौर के यशोधर्मन संग्रहालय में बताती है। बलोग की यात्रा दोनों में बेहतर प्रलेखित है।

बुनकर जो तीरंदाज़, कथावाचक और ज्योतिषी भी बने

प्राचीन भारतीय श्रेणियों के अपने अध्ययन (दूसरा संस्करण, 1922) में आर. सी. मजूमदार मंदसौर पत्थर के विवरण को “किसी श्रेणी का अब तक का सबसे दिलचस्प विवरण” कहते हैं। श्लोक दिखाते हैं कि क्यों, क्योंकि वे किसी बंद पेशे का वर्णन नहीं करते।

फ्लीट के अनुवाद के अनुसार रेशम के काम के लिए प्रसिद्ध बुनकर दशपुर में “एक टोली में” आए, अपने बच्चों और स्वजनों के साथ, देश के राजाओं के गुणों से खिंचकर। बस जाने के बाद कुछ ने तीरंदाज़ी में निपुणता पाई, कुछ ने अद्भुत कथाओं में, कुछ ने सच्चे धर्म के प्रवचनों में, और कुछ ने ज्योतिष में। बलोग का संस्करण शब्द को ज्योतिषम् पढ़ता है, आकाश का विज्ञान। काव्य जोड़ता है कि दूसरे सदस्य योद्धा थे जिन्होंने कवि के अपने समय में शत्रुओं को बल से नष्ट किया, और कुछ करघे पर ही रहे।

एक श्लोक शिल्प की स्वयं प्रशंसा करता है। फ्लीट के अनुवाद में, कोई युवती तब तक प्रियतम से मिलने नहीं जाती जब तक रेशम न पहन ले, और इसी तरह पूरी पृथ्वी बुनकरों के द्वारा “रेशमी वस्त्र से सजी है, जो छूने में सुखद है और अलग-अलग रंगों की सजावट से विविधवर्णी है”।

विद्वान श्रेणी की बनावट को अलग ढंग से पढ़ते हैं। फ्लीट के सार के अनुसार श्रेणी उन लोगों ने बनाई जो बुनाई से जुड़े रहे। मजूमदार उस श्लोक की ओर इशारा करते हैं जो कहता है कि श्रेणी इन सब प्रकार के लोगों से “शोभित” है, और निष्कर्ष निकालते हैं कि श्रेणी में ये सब शामिल थे, और कुछ सदस्यों के पेशा बदलने के बाद भी उसने अपना संगठन बनाए रखा। जोसेफ़ डब्ल्यू. एल्डर की एनसाइक्लोपीडिया ऑफ़ इंडिया की प्रविष्टि यही रेखा अपनाती है: सदस्य कई धंधों में काम करते थे पर फिर भी अपने मूल, रेशम बुनकर के रूप में, से पहचान रखते थे।

शिल्प की कमाई से बना मंदिर

फ्लीट का अनुवाद कहता है कि मंदिर “एक श्रेणी के रूप में” बुनकरों के शिल्प से कमाए धन से बना। काव्य में पहले, उनके अनुवाद में, बुनकर सोचते हैं कि संसार और जोड़ा हुआ धन अस्थिर हैं, और अधिक स्थिर समझ पाते हैं।

चौड़े, ऊँचे शिखर, चंद्रकिरणों जैसी श्वेतता, और “पश्चिम के नगर” पर चूड़ामणि जैसी हैसियत, यों काव्य मंदिर का वर्णन करता है। बलोग अपनी टिप्पणियों में दर्ज करते हैं कि बाशम इस पद को दशपुर ही पढ़ते हैं और भंडारकर नगर का पश्चिमी भाग।

Open magazine कहती है कि श्रेणी ने मंदिर सार्वजनिक दान के बिना बनाया। श्लोक कहता है कि धन बुनकरों के शिल्प से आया और श्रेणी की आज्ञा और भक्ति को कारण बताता है, और “कोई सार्वजनिक दान नहीं” वाक्यांश फ्लीट के अनुवाद में नहीं है।

जीर्णोद्धार वाले श्लोक में, मंदिर का एक भाग “लंबे समय के बीतने पर, अन्य राजाओं के अधीन” जर्जर हो गया, और पूरा “उदार निगम द्वारा फिर से सुधारा गया” ताकि श्रेणी का अपना यश बढ़े। नुकसान किस कारण हुआ, यह नहीं कहा गया। Open magazine इसे कुमारगुप्त की मृत्यु के बाद की अशांति से जोड़ती है, जो उस लेखक का अनुमान है, पत्थर का कथन नहीं। एल्डर की प्रविष्टि केवल इतना नोट करती है कि बुनकरों ने उस मंदिर की मरम्मत की जिसे उन्होंने तीन दशक से अधिक पहले बनवाया था।

तिथियाँ 436, 437 और 473 क्यों पढ़ी जाती हैं

मालव संवत की गिनती 57 ई.पू. से शुरू होती है। फ्लीट उसी खंड में गंगधार से बंधुवर्मन के पिता विश्ववर्मन के अभिलेख की भूमिका में इसे विक्रम संवत से पहचानते हैं। बुनकरों के पत्थर पर 493 वर्ष और बाद में 529 वर्ष बीत चुके थे।

फ्लीट का संकेतन दिखाता है कि आधुनिक लेखन में अंतर कहाँ से आते हैं। वे वर्ष को बीता हुआ या चालू देते हैं। गंगधार के पत्थर के लिए वे बीते संवत 480 को 423 से 424 ई. के बराबर रखते हैं, और उसी गिनती से बीता संवत 493 436 से 437 बैठता है। बुनकरों के मंदिर के लिए वे चालू वर्ष, 494वाँ, 437 से 438 ई. देते हैं, और मरम्मत के लिए चालू वर्ष 530 को 473 से 474 ई.। Puratattva लगभग 436 और लगभग 473 देता है। Open magazine का लेख मंदिर के लिए 436 से 437 देता है। मजूमदार की पुस्तक एक अध्याय में 437 छापती है, दूसरे में 436 और मरम्मत के लिए 472। हर संस्करण 36 साल का वही अंतराल रखता है।

रेशम, गुजरात और मालवा

यूनानी व्यापारियों की मार्गदर्शिका, जो एरिथ्रियन सागर के पेरिप्लस के नाम से जानी जाती है, जिसका अनुवाद विल्फ्रेड शॉफ़ ने 1912 में किया और जिसे वे पहली सदी के एक व्यापारी की रचना मानते हैं, बैरीगाज़ा के निर्यातों में रेशमी कपड़ा गिनाती है, गुजरात का वह बंदरगाह जिसे शॉफ़ आधुनिक ब्रोच बताते हैं। उसका खंड 48 कहता है कि भीतरी नगर ओज़ीन, जिसे शॉफ़ उज्जैन बताते हैं, बैरीगाज़ा के व्यापार के लिए मलमल और अन्य कपड़ा नीचे भेजता था। पेरिप्लस पर हमारा लेख उस बंदरगाह को विस्तार से देखता है।

शॉफ़ उज्जैन को मालवा का मुख्य नगर कहते हैं, और फ्लीट मंदसौर को पश्चिमी मालवा खंड में रखते हैं। पेरिप्लस जो गलियारा बताता है वह इसलिए उस क्षेत्र के बीच चलता था जिसे बुनकर छोड़ गए और उस क्षेत्र के बीच जहाँ वे बसे। अभिलेख स्वयं व्यापार-मार्गों के बारे में कुछ नहीं कहता।

उसी ग्रंथ का खंड 64 कहता है कि कच्चा रेशम, रेशमी सूत और रेशमी कपड़ा दिस नाम के एक देश से बैक्ट्रिया होकर पैदल बैरीगाज़ा पहुँचता था। इसलिए पेरिप्लस दिखाता है कि पहली सदी में रेशम दक्षिणी गुजरात से गुज़रता था, पर यह नहीं कहता कि उसे बुना किसने। वह भाग मंदसौर के पत्थर से आता है, जो लाट के बुनकरों को अपने शिल्प के लिए दुनिया में प्रसिद्ध बताता है।

प्रवास के दो पाठ

मजूमदार स्थानांतरण को मज़बूत संगठन का प्रमाण पढ़ते हैं। उनके मत में जो संस्था एक नगर से दूसरे में जा सके और अपनी एकता और जन-विश्वास बनाए रखे, वह सुसंगठित थी, और कई धंधों में बुनकरों की गतिविधि सीखने और बदलने को खुली श्रेणी दिखाती है।

आर. एस. शर्मा, अर्बन डिके इन इंडिया में, इसी प्रवास को कारीगरों के नगर छोड़ने का एक उदाहरण मानते हैं। वे लिखते हैं कि गुजरात के रेशम बुनकरों के सामने पाँचवीं सदी में ही बाज़ार सिकुड़ रहे थे, और वे प्रवास को पाँचवीं सदी के उत्तरार्ध में रखते हैं। पत्थर श्रेणी को मालव संवत 493, लगभग 436 ई., तक दशपुर में पहले से दिखाता है। शर्मा बुनकरों को गुप्तों के बाद की सदियों में लंबी दूरी के घटते व्यापार के अपने व्यापक तर्क के भीतर रखते हैं।

श्लोक एक तीसरा कारण देते हैं, वह जो कवि ने दर्ज करने के लिए चुना: बुनकर देश के राजाओं के गुणों से खिंचे। बाज़ारों का ज़िक्र नहीं है।

गुप्त-काल के पद्य में इस काव्य के स्थान के लिए हमारा कालिदास पर लेख देखें, जो इसके कालनिर्धारण के आधार के रूप में उपयोग की चर्चा करता है, और काल पर व्यापक बहस के लिए गुप्तों के स्वर्ण युग पर पुनर्विचार।

आज पटिया ग्वालियर के पुरातत्त्व संग्रहालय में रखी है, और उसके 44 श्लोकों का बलोग का संस्करण सिद्धम साइट पर जनवरी 2019 का है।