नंदिवर्मन द्वितीय के समय बना कांचीपुरम का वैकुंठ पेरुमाल मंदिर अपनी परिक्रमा की दीवारों पर पल्लव वंश का इतिहास और एक ही मीनार में विष्णु के तीन गर्भगृह समेटे है

तमिलनाडु के कांचीपुरम का वैकुंठ पेरुमाल मंदिर एक ही मीनार में विष्णु के तीन गर्भगृह रखता है और अपनी परिक्रमा के भीतरी हिस्से पर पल्लव वंश का मूर्तिशिल्प में गढ़ा इतिहास लिए हुए है। भारत का यूनेस्को के लिए संभावित-सूची प्रस्ताव, जो 13 अप्रैल 2021 को “कांचीपुरम के मंदिर” नाम से दाख़िल हुआ, इसे पल्लव राजा नंदिवर्मन द्वितीय पल्लवमल्ल का बनवाया बताता है, उनका शासन-काल 731 से 796 ईस्वी देता है, और इसे कैलासनाथ मंदिर के बाद की एक राजकीय इमारत कहता है।

भीतर के अभिलेख मंदिर को परमेश्वर विष्णुगृह कहते हैं, जो संस्कृत में विष्णु का घर है। संत तिरुमंगई आलवार ने दस पदों के एक स्तोत्र में इसे परमेच्चुर विण्णगरम कहा। आज यह वैकुंठ पेरुमाल मंदिर है, और यूनेस्को प्रस्ताव की अधिकार-क्षेत्र तालिका के अनुसार भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण इसकी देखरेख करता है।

तीन विष्णु, एक मीनार

प्रस्ताव एक विमान (गर्भगृह के ऊपर की मीनार) का वर्णन करता है जिसकी तीन चालू मंज़िलें हैं और हर मंज़िल पर एक गर्भगृह, ताकि विष्णु की तीन रूपों में उपासना हो सके। भूतल पर वे बैठे हैं (आसनमूर्ति, तमिल में इरुंदान), पहली मंज़िल पर लेटे हैं (शयनमूर्ति, किडंदान), और दूसरी मंज़िल पर खड़े हैं (स्थानमूर्ति, निन्रान)। प्रस्ताव कहता है कि विष्णु को इस तरह दिखाने और पूजने की योजना अनुशंसित पद्धति है, और वह मीनार को अष्टांग विमान कहता है।

अलेक्ज़ेंडर रिया ने पुरातत्व सर्वेक्षण के लिए इमारत का सर्वेक्षण किया और 1909 में अपना विवरण प्रकाशित किया। उन्होंने इसे कांची के पल्लव मंदिरों में आकार और महत्व में कैलासनाथ के बाद दूसरे नंबर का कहा। उन्होंने एक के ऊपर एक तीन गर्भगृहों का वर्णन किया, जिनमें सबसे निचला तीन दीवारों और दो ढके गलियारों से घिरा है, और एक मीनार जो उन्हें प्राचीन विहारों (बौद्ध मठ-भवनों) जैसी लगी। ऊपरी गर्भगृहों में पूर्व की ओर के चबूतरों से जाया जाता है और मीनार पर एक पत्थर की सीढ़ी चढ़ती है। उसके आधार पर तमिल और संस्कृत के अभिलेख चलते हैं।

वर्ल्ड हिस्ट्री एनसाइक्लोपीडिया नोट करता है कि मंदिर विष्णु को समर्पित है, जो किसी पल्लव मंदिर के लिए असामान्य है, और इसे बचे हुए सबसे बाद के पल्लव निर्माणों में गिनता है। गूगल आर्ट्स एंड कल्चर पर फ्रेंड्स ऑफ़ हेरिटेज साइट्स की प्रदर्शनी कहती है कि यह कैलासनाथ से इस मायने में मिलता है कि इसका आधार ग्रेनाइट का है और ऊपरी हिस्से बलुआ पत्थर के। कैलासनाथ, अपने संस्थापक के अभिलेख के साथ, कांचीपुरम का कैलासनाथर मंदिर लेख में है।

परिक्रमा की दीवार पर एक वंश

प्रस्ताव जिस विशेषता को अलग से उठाता है, वह भीतरी परिक्रमा-मंडप की भीतरी सतह पर कथा-पट्टों की एक शृंखला है, यानी आँगन के चारों ओर घूमने वाला खंभों वाला सभागार। प्रस्ताव के विवरण के अनुसार पट्ट पल्लव कथा को वंश के पौराणिक पूर्वजों से लेकर नंदिवर्मन द्वितीय के शासन तक ले जाते हैं, और पल्लव ताम्रपत्र दानों में दी गई वंशावली को लगभग कॉमिक स्ट्रिप की तरह गढ़ दिया गया है।

कुछ पट्टों के नीचे लगे नामांकन-अभिलेखों ने उनकी पहचान संभव बनाई। पट्ट राज्याभिषेकों पर भी विवरण देते हैं, जिनमें राजा के आभूषण बारीकी से दिखाए गए हैं, अश्वमेध यज्ञों पर, युद्ध और कूच करती सेना की बनावट पर, और सिंहासन के प्रकारों, केश-सज्जा, गहनों, पहनावे तथा उस समय के मंदिरों और देवताओं पर भी। प्रस्ताव कहता है कि नंदिवर्मन के समय से पहले या बाद का कोई और भारतीय स्मारक किसी वंश का इतिहास इस तरह नहीं दिखाता। यह राज्य-पक्ष का अपना दावा है, जो एक नामांकन दस्तावेज़ में किया गया है।

प्रस्ताव जो सबसे पुराना अभिलेख गिनाता है, वह परिक्रमा की दक्षिणी दीवार पर एक नामांकन है, जो नंदिवर्मन द्वितीय के समय, 751 ईस्वी, का है। गूगल आर्ट्स एंड कल्चर की फ्रेंड्स ऑफ़ हेरिटेज साइट्स प्रदर्शनी जोड़ती है कि दक्षिणी दीवार राजा के राज्याभिषेक तक की घटनाएँ दिखाती है, हालाँकि उसकी कुछ आकृतियाँ अब सपाट हो चुकी हैं, और यह कि परमेश्वर के राज्याभिषेक वाले पट्टों के नीचे अभिलेख हैं, जबकि दूसरे पट्टों के पास ख़ाली जगहें हैं।

पट्टों को पहली बार कैसे पढ़ा गया

रिया उन्हें पढ़ नहीं सके। 1909 में उन्होंने भीतरी आँगन की दीवारों पर पट्टों की एक अटूट शृंखला देखी जो उन्हें किसी पुराण के दृश्यों जैसी लगी, और उन्होंने लिखा कि यह कहना कठिन है कि कौन-सा। उन्होंने जोड़ा कि मंदिर के पुजारियों ने किसी ग़ैर-हिंदू को बाहरी परिसर तक में आने से मना कर दिया था, इसलिए वे पट्टों का वर्णन केवल रेखाचित्रों से कर सके।

पहचान 1941 में आई, जब पुरातत्व सर्वेक्षण ने सी. मीनाक्षी की मूर्तियों पर लिखी पुस्तक अपनी मेमॉयर शृंखला में क्रमांक 63 के रूप में प्रकाशित की। कृष्णमूर्ति का पल्लव इतिहास-लेखन का अध्ययन कहता है कि पुस्तक उनके डॉक्टरेट कार्य से निकली थी, जो मद्रास विश्वविद्यालय ने 1936 में प्रदान किया, और उसे पट्टों को ज्ञात अभिलेखीय इतिहास से मिलाने का सबसे उत्कृष्ट प्रयास बताता है। नीचे के राज्यारोहण-वृत्तांत के लिए वे पट्टों के नीचे के अभिलेख का हवाला देते हैं, जो साउथ इंडियन इंस्क्रिप्शंस के खंड 4 में है, और उनकी पुस्तक के पृष्ठ 54 और 55 का।

दरबार द्वारा चुना गया बारह साल का राजकुमार

कृष्णमूर्ति का उन नामांकनों का सार इस प्रकार है। पल्लव राजा परमेश्वरवर्मन द्वितीय की मृत्यु संभवतः लगभग 731 ईस्वी में गंग राजा श्रीपुरुष के साथ युद्ध में हुई, और दरबार उत्तराधिकारी पर सहमत नहीं हो सका। अभिलेख कहता है कि दरबार के अधिकारियों ने, जिनके नाम अध्ययन में मत्रस, घटिकैयार और मूलप्रकृतिस दिए गए हैं, खंभोजदेश को संदेश भेजा, जहाँ पल्लव परिवार की एक सहायक शाखा के हिरण्यवर्मा महाराज भीमपुर से शासन करते थे। उनके चार पुत्रों, श्रीमल्ल, रणमल्ल, संक्रामल्ल और पल्लवमल्ल, में से बारह वर्ष के पल्लवमल्ल ने प्रस्ताव स्वीकार किया।

वे पु-च वंश के सेनापति उदयचंद्र के साथ आए, और कांची की सीमा पर एक सरदार ने तथा फिर महल में दरबार और कडक नाम के एक मुत्तरैयार सरदार ने उनका स्वागत किया। उनका राज्याभिषेक नंदिवर्मन नाम से हुआ। कसाक्कुडी ताम्रपत्र इससे सहमत हैं कि उन्हें लोगों ने चुना था, और उनके पिता का नाम हिरण्य तथा माता का नाम रोहिणी बताते हैं।

चुनाव निर्विवाद नहीं था। कृष्णमूर्ति कहते हैं कि चित्रमाय, जिन्हें पल्लवराय स्कंदशिष्य भी कहा गया, नाम के एक प्रतिद्वंद्वी को बादामी के चालुक्यों और मदुरै के पांड्यों का समर्थन था, और संघर्ष लगभग 731 से लगभग 752 ईस्वी तक चला। नंदिवर्मन के इक्कीसवें वर्ष, लगभग 752 ईस्वी, के उदयेंदिरम ताम्रपत्र उदयचंद्र को मन्नैक्कुडी में पांड्य सेना को हराने, चित्रमाय का सिर काटने और राजा को सिंहासन पर लौटाने का श्रेय देते हैं। चालुक्य राजा विक्रमादित्य द्वितीय ने लगभग 734 ईस्वी में कांची पर क़ब्ज़ा किया, और ऊपर के कैलासनाथर वाले लेख में उस कन्नड़ अभिलेख की चर्चा है जिसमें एक चालुक्य राजा ने उस मंदिर की संपत्ति लौटाई। पट्टदकल विरूपाक्ष मंदिर की चर्चा करता है, जो कांची पर चालुक्य विजय की स्मृति में बना था।

मंदिर के लिए एक संत का स्तोत्र

पेरिय तिरुमोळि 2.9, पद 1128 से 1137, तिरुमंगई आलवार का मंदिर पर दशक (दस पदों का स्तोत्र) है। 4000 दिव्य प्रबंधम साइट पर छपा एक अंग्रेज़ी रूपांतर कहता है कि हर पद में पहला आधा विष्णु की स्तुति करता है और दूसरा आधा पल्लव राजा की, मंदिर की सेवा के लिए। वह साइट निर्माता को नंदिवर्मन द्वितीय बताती है। गूगल आर्ट्स एंड कल्चर मंदिर को 108 दिव्य देशों में गिनता है, यानी आलवारों द्वारा गाए गए विष्णु के मंदिर।

स्तोत्र राजा के युद्धों के नाम लेता है। रूपांतर में पहला पद उन्हें मल्लै का स्वामी कहता है, जिसे टीका तट पर तिरुक्कडल्मल्लै से जोड़ती है। दूसरे पद में वे पांड्य राजा को युद्ध में हराते हैं, और तीसरा पद उनके भाले और मन्नैक्कुडी के शत्रुओं की बात करता है, वही स्थान जिसे उदयेंदिरम ताम्रपत्र पांड्य पराजय का स्थल बताते हैं। आठवाँ पद एक नगर में युद्ध रखता है जिसकी वर्तनी रूपांतर में नेन्मेली है। अंतिम पद कहता है कि जो इन दस पदों का पाठ करेंगे वे महान रथी-राजा बनेंगे और पृथ्वी पर शासन करेंगे। इसलिए स्तोत्र और ताम्रपत्र एक ही युद्ध का नाम लेते हैं, हालाँकि स्तोत्र कोई तिथि नहीं देता।

यूनेस्को प्रस्ताव कहता है कि आलवार ने अपने स्तोत्रों में इस मंदिर का गुणगान किया, और डी. डेनिस हडसन की 2008 की पुस्तक द बॉडी ऑफ़ गॉड का प्रकाशक-विवरण कहता है कि मंदिर की संरचना और मूर्तियों को तिरुमंगई की दस पदों की कविता के प्रकाश में पढ़ा जा सकता है। स्तोत्र जिस पल्लव तट की ओर संकेत करता है, वह महाबलीपुरम का विषय है।

पत्थर को पढ़ने के दो तरीक़े

मीनाक्षी ने दीवार को राजवंश के इतिहास के रूप में पढ़ा। हडसन, जिनकी पुस्तक 56 गढ़े गए पट्टों का भ्रमण कराती है, मंदिर को एक नियोजित मंडल (पत्थर में बिछाया गया आरेख) के रूप में पढ़ते हैं, और प्रकाशक-विवरण कहता है कि वे भागवत पुराण और तिरुमंगई की कविता के सहारे कथाओं को राजा के आध्यात्मिक विकास के चरणों से जोड़ते हैं। उनकी पुस्तक मंदिर का काल लगभग 770 ईस्वी बताती है।

ये एक ही इमारत से पूछे गए अलग-अलग प्रश्न हैं। नामांकन-अभिलेख इतिहास वाले पाठ को आधार देते हैं, और गूगल आर्ट्स एंड कल्चर दक्षिणी दीवार पर जिन सपाट आकृतियों का ज़िक्र करता है, वे सीमित करती हैं कि कोई भी पाठक वहाँ क्या फिर से पा सकता है।

किसने बनवाया, और कब

स्रोत इस पर सहमत हैं कि संरक्षक नंदिवर्मन द्वितीय हैं और उनके वर्षों पर असहमत हैं। यूनेस्को प्रस्ताव 731 से 796 ईस्वी देता है। कृष्णमूर्ति “लगभग” 731 से 796 देते हैं। एस. परमशिवन, जो मद्रास के सरकारी संग्रहालय में रसायनशास्त्री थे और 1938 में नेचर में लिख रहे थे, उसी राजा के लिए 725 से 790 देते हैं, और वे मीनाक्षी की पुस्तक के उस समय छप रहे एक अध्याय का हवाला देते हैं। वर्ल्ड हिस्ट्री एनसाइक्लोपीडिया केवल इतना कहता है कि मंदिर 8वीं सदी के अंत में बना।

एक असहमति दर्ज है। कृष्णमूर्ति बताते हैं कि आर. नागस्वामी ने 1962 में अभिलेखों के अपने पाठ के आधार पर तर्क दिया कि ममल्लपुरम के स्मारक राजसिंह के काम हैं, और उन्होंने वैकुंठ पेरुमाल मंदिर को भी राजसिंह का बताया। इससे यह लगभग 700 से 728 ईस्वी का ठहरेगा, जब प्रस्ताव कैलासनाथ को रखता है। कृष्णमूर्ति इसे अन्य मतों के बीच एक राय के रूप में दर्ज करते हैं, और प्रस्ताव तथा यहाँ उद्धृत अन्य स्रोत नंदिवर्मन द्वितीय का नाम लेते हैं।

नाम भी एक बारीकी का मामला है। गूगल आर्ट्स एंड कल्चर परमेश्वर को नंदिवर्मन द्वितीय का अपना नाम बताता है। कृष्णमूर्ति पल्लवमल्ल को उनका व्यक्तिगत नाम और नंदिवर्मन को राज्याभिषेक पर लिया गया नाम बताते हैं। स्रोत तय नहीं करते कि मंदिर के नाम में “परमेश्वर” किस व्यक्ति का सम्मान करता है।

बाद के दान और आगंतुक को क्या मिलता है

प्रस्ताव मंदिर में चोल राजा कुलोत्तुंग प्रथम के शासन के दो बाद के अभिलेख दर्ज करता है, जो 1116 से 1118 ईस्वी के हैं, और हर एक श्री वैष्णवों, यानी विष्णु के भक्तों, को भोजन कराने के लिए भूमि-दान दर्ज करता है।

आगंतुकों के लिए, इंडीटेल्स की यात्रा-लेखक अनुराधा गोयल ने मई 2019 में बताया कि मंदिर पुरातत्व सर्वेक्षण के स्वामित्व में है, वहाँ कम लोग आते हैं, और वह सुबह 7:30 से दोपहर 12 बजे तथा शाम 4:30 से 7:30 बजे तक खुला था, गर्भगृह के भीतर को छोड़कर फ़ोटोग्राफ़ी की अनुमति के साथ। लेखक को बताया गया कि बीच का गर्भगृह केवल एकादशी, यानी हर चंद्र पक्ष के ग्यारहवें दिन, खुलता है और सबसे ऊपरी मंज़िल बंद थी। ये 2019 के एक आगंतुक के नोट हैं, इसलिए समय और प्रवेश की जानकारी स्थल पर पक्की कर लें।

यह उन ग्यारह मंदिरों में से एक है जिन्हें भारत ने 13 अप्रैल 2021 को यूनेस्को मानदंड (iv) और (vi) के तहत “कांचीपुरम के मंदिर” में आगे रखा। 5 नवंबर 2026 तक यह संपत्ति यूनेस्को की संभावित सूची में है, जो औपचारिक नामांकन से पहले का चरण है।