कावेरीवरील ३२९ मीटर लांबीचा खडबडीत दगडांचा बंधारा कल्लनई, परंपरा ज्याचे श्रेय करिकाल चोलाला देते, आजही नदीला चार प्रवाहांत वाटून डेल्टाला पाणी देतो आणि २०२१ मध्ये ICID ने त्याला मान्यता दिली

तमिळनाडूतील तिरुचिरापल्लीजवळ कावेरी (Cauvery) नदीवरील कल्लनई येथील ग्रँड अनिकट हा सुमारे ३२९ मीटर लांबीचा खडबडीत दगडांचा बंधारा आहे. ब्रिटिश येण्यापूर्वीपासून तो वापरात होता, आणि इंटरनॅशनल कमिशन ऑन इरिगेशन अँड ड्रेनेज (ICID) ने २०२१ मध्ये मराकेश येथील आपल्या ७२ व्या आंतरराष्ट्रीय कार्यकारी परिषदेच्या बैठकीत त्याला जागतिक वारसा सिंचन संरचना म्हणून मान्यता दिली. परंपरा त्याचे श्रेय चोल राजा करिकालाला देते आणि त्याचा काळ दुसरे शतक सांगते.

ती तारीख परंपरेची आहे. आम्हाला उघडता आलेल्या कोणत्याही स्रोतात या बंधाऱ्याच्या बांधणीची नोंद करणारा शिलालेख किंवा कालनिश्चित उत्खनन उद्धृत केलेले नाही, आणि त्याची सुरुवात कशी झाली यापेक्षा त्यानंतर त्याचे काय झाले याचे पुरावे बरेच चांगले आहेत. हा लेख दोन्ही मांडतो.

बंधारा काय करतो

अनिकट म्हणजे नदीवर बांधलेले धरण, आणि बायकर नोंदवतात की हा शब्द तमिळ अनैकट्टू यावरून आला आहे. तिरुचिरापल्लीजवळ कावेरी श्रीरंगम बेटाभोवती दोन शाखांत विभागते, उत्तरेकडे कोल्लिडम आणि दक्षिणेकडे कावेरी. चित्रा कृष्णन यांच्या बंधाऱ्यावरील डॉक्टरेट अभ्यासाबद्दल विबे बायकर यांच्या २००७ च्या लेखानुसार कोल्लिडम ही अधिक रुंद, अधिक तीव्र उताराची आणि अधिक वेगवान शाखा आहे, पूर वाहून नेणारी, जिचा डेल्टातील शेतकरी क्वचितच वापर करत. १८०० मध्ये नदीने सिंचित केलेल्या सुमारे ६,००,००० एकरांपैकी जवळजवळ सर्व क्षेत्र कावेरी शाखेच्या दक्षिणेला होते, म्हणून ती शाखा शेतकऱ्यांची जीवनरेखा होती.

बायकर सांगतात की कृष्णन यांनी कल्लनईची पुनर्रचना पूर वळवणारा बंधारा म्हणून केली. नदी त्याच्या माथ्यावरून वर चढली की पाण्याचा मोठा भाग एका लहान जोडप्रवाहातून कोल्लिडममध्ये गेला आणि समुद्राकडे वाहत गेला, आणि डेल्टाची शेते वाचली. त्रिचिनापल्ली जिल्ह्याचे १९०७ चे हेमिंग्वे यांचे गॅझेटियर तीच रचना एका वसाहतकालीन अधिकाऱ्याच्या शब्दांत वर्णन करते: ग्रँड अनिकट त्या प्रवाहमार्गावर आडवा आहे जो अन्यथा कावेरीचे पाणी कोल्लिडममध्ये नेऊन तंजावर डेल्टाला तहानलेले ठेवेल.

बायकर यांच्या आकृतीतील मथळा बंधारा नदी जिथे विभागते त्या बिंदूपासून २८ किमी खाली असल्याचे सांगतो. ICID ची नोंद सांगते की उद्देश कावेरीचे पाणी कालव्यांद्वारे तंजावर डेल्टामध्ये वळवणे हा आहे, आणि DT Next चा २०१८ चा वृत्तांत सांगतो की बंधारा नदीला कोल्लिडम, कावेरी, वेण्णारू आणि पुडू आरू या चार शाखांत विभागतो. आणखी खाली कोल्लिडम लोअर अनिकटद्वारे चोलकालीन वीरणम तलावालाही पाणी देतो.

दोन मापपद्धतींत त्याचा आकार

हेमिंग्वे यांची तंजावर आणि त्रिचिनापल्ली गॅझेटियरे जुने धरण चिकणमातीत बसवलेला खडबडीत दगडांचा ढीग असे देतात, १,०८० फूट लांब, ४० ते ६० फूट रुंद आणि १५ ते १८ फूट खोल, जो मुखावरून नागमोडी वळणात आडवा जातो. मेट्रिकमध्ये ते सुमारे ३२९ मीटर लांब, १२ ते १८ मीटर रुंद आणि ४.६ ते ५.५ मीटर खोल होते. DT Next आणि ICID च्या नोंदीतील एक परिच्छेद ३२९ मीटर लांब, २० मीटर रुंद आणि ५.४ मीटर उंच असे देतात, जे लांबी आणि उंचीबाबत गॅझेटियरशी जुळते पण रुंदीबाबत नाही.

ICID च्या पानावर आकड्यांचा दुसरा संचही आहे, “३०० मीटरपेक्षा जास्त लांब, २० मीटर रुंद आणि ४.५ मीटर उंच”, म्हणजे बायकर यांच्या लेखातील शब्दरचना. ४.५ मीटर आणि ५.४ मीटर या दोन्ही उंच्या त्याच पानावर आहेत. एकापेक्षा जास्त वेळा उंच आणि नव्याने आवरण घातल्यामुळे बंधाऱ्याची परिमाणे वेगवेगळ्या वेळी वेगळी राहिली आहेत.

तो कोणी बांधला असे सांगितले जाते

परंपरा संगम युगातील चोल राजा करिकालाचे नाव घेते, म्हणजे सर्वात जुन्या तमिळ कवितांच्या काळातील (आमचा संगम साहित्यावरील लेख पाहा). के. ए. नीलकंठ शास्त्री यांचा चोलांचा प्रमाणभूत इतिहास, १९५५ च्या आवृत्तीत, संगम युग ख्रिस्ती कालगणनेच्या पहिल्या तीन-चार शतकांत येते असे कार्यकारी गृहीतक मानतो. एफ. आर. हेमिंग्वे यांची त्रिचिनापल्ली आणि तंजावर ही दोन्ही गॅझेटियरे सांगतात की करिकालाचा काळ इ. स. ५० ते ९५ असा “मानला गेला आहे”. ICID, DT Next आणि बायकर दुसरे शतक सांगतात.

बंधाऱ्याबद्दल गॅझेटियरे जे सांगतात ते अधिक सावध आहे. हेमिंग्वे लिहितात की ग्रँड अनिकट “कदाचित चोल राजांनी” बांधला आणि त्याची तारीख “नेमकी ज्ञात नाही”. करिकालाबद्दल ते नोंदवतात की त्यांच्या काळात कावेरीवरील दरवाजे आणि कालवे अस्तित्वात होते आणि ते बहुधा त्यानेच बांधले आणि पुरांविरुद्ध बांध उंच केले, कारण नदीला बांध घालण्याचा उल्लेख पहिल्या राजराजाच्या (राज्यकाळ ९८५ ते १०१३) लायडन ताम्रपटात आणि तेलुगु चोडांच्या अभिलेखांत आहे.

ते अभिलेख उशिराचे आहेत, आणि हेमिंग्वे तळटीपेत तसे म्हणतात: शिलालेख दाखवतात की परंपरा अकराव्या शतकापर्यंत ज्ञात होती, पण ती “समकालीन इतिहास म्हणून मांडता येत नाही”. शास्त्री पहिला उल्लेख थोडा आधी ठेवतात, सातव्या किंवा आठव्या शतकातील तेलुगु चोड राजा पुण्यकुमाराच्या मालेपाडू ताम्रपटांत. ते कावेरीचे पूरबांध उंच करण्याला नंतरच्या शतकांत करिकालाभोवती जमलेल्या कथांमध्ये गणतात, आणि म्हणतात की त्या गटातील इतर कथा, जसे की राजहत्तीने त्याला राजा निवडणे, सर्वात जुन्या प्रमाणांमध्ये आधार शोधत नाहीत. शास्त्री जोडतात की करिकालाने जंगलजमीन साफ करण्याला चालना दिली आणि सिंचन तलावांद्वारे देशाची समृद्धी वाढवली असे सांगितले जाते.

म्हणजे नोंदीचे तीन थर आहेत. त्या नावाचा संगम युगातील राजा सुरुवातीच्या तमिळ कवितेत प्रमाणित आहे. नंतरची परंपरा सांगते की त्याने कावेरीला बांध घातले, जे सातव्या ते अकराव्या शतकांतील शिलालेखांत प्रथम आढळते. तिथून कल्लनईच्या या विशिष्ट बंधाऱ्यापर्यंतचे पाऊल आधुनिक लेखन टाकते. ब्रिटिश अभियंत्यांनीही सावधगिरी बाळगली. लेडी होप यांच्या १९०० च्या कॉटन चरित्रात, वालुकामय नदीपात्रांवरील बंधाऱ्यांबाबत मद्रास आणि बंगालच्या अभियंत्यांमधील वादाच्या त्यांच्या सारांशात मद्रासची बाजू म्हणते की तंजावरचे काम स्थानिकांनी “दुसऱ्या शतकात, असे मानले जाते” बांधले. पुस्तकात इतरत्र त्या या बंधाऱ्याला “अज्ञात वयाचा” म्हणतात.

कॉटन यांनी तो कापला तेव्हा त्यांना काय आढळले

आर्थर कॉटन यांना कॅप्टन असताना कावेरी सिंचनाची जबाबदारी देण्यात आली. त्यांच्या कन्येचे चरित्र सांगते की काम १ जानेवारी १८३० रोजी सुरू झाले, जेव्हा त्यांचा धाकटा भाऊ लेफ्टनंट फ्रेड कॉटन याने दरवाजे बांधण्यासाठी ग्रँड अनिकट कापला. हेमिंग्वे यांचे गॅझेटियर वाळू वाहून नेणाऱ्या दरवाजांचा काळ त्याच वर्षाचा सांगते.

त्यांना जे आढळले ते मूळ पद्धतीचे सर्वोत्तम भौतिक वर्णन आहे. कॉटन यांच्याच शब्दांत, जसे लेडी होप ते छापतात, तो ढीग “चिखलात केवळ सैल दगड, फक्त वरचा थर चुन्यात घातलेला आणि काँक्रीटने गिलावा केलेला” असा होता. चुनाम म्हणजे चुन्याचा गारा. त्यांनी जोडले की बंधाऱ्याला काँक्रीटच्या अधूनमधून नूतनीकरणापलीकडे कधीही काही लागले नाही आणि चिंतेचे कारण कधीही दिले नाही. ICID ची नोंद, जी बायकर यांचीच शब्दरचना पुन्हा वापरते, बंधाऱ्याला “न घडवलेल्या दगडांचा” म्हणते आणि सांगते की तो “जोडणारा पदार्थ न वापरता एकमेकांत अडकणाऱ्या तंत्रज्ञानावर” बांधला गेला. ते कॉटन यांच्या गिलावा केलेल्या, गाऱ्यात घातलेल्या वरच्या थराशी जुळत नाही. कॉटन यांच्या वर्णनाच्या अधिक जवळ गॅझेटियरांचे “चिकणमातीतील खडबडीत दगड” आहे.

कॉटन यांनी ही पद्धत गोदावरीसाठी वापरली. डौलेश्वरम येथील त्यांच्या बंधाऱ्यावरील, लेडी होप यांनी पुनर्मुद्रित केलेल्या एका पत्रात त्यांनी लिहिले की ग्रँड अनिकटवर “मूळतः वापरलेली” ही बांधणीपद्धत होती, “जो अनेक शतके उभा आहे”, आणि त्यांनी घडवलेल्या दगडाऐवजी ढिगाऱ्याचे दगड आणि काँक्रीट सुचवले, कारण दगड घडवण्यासाठी त्या जिल्ह्यात पुरेसे कारागीर नव्हते. लेडी होप जोडतात की त्यांनी गोदावरीवर बांधलेले चार अनिकट नदीच्या वाळूवर दगडाचे पृष्ठभागावरील आवरण आहेत, आणि म्हणतात की कल्पना “स्पष्टपणे” ग्रँड अनिकटवरून घेतली गेली. गोदावरीवरील कामे त्यांच्या वडिलांची आहेत, चोलकालीन बंधाऱ्याची नाहीत, म्हणून हे एका पद्धतीची परंपरा दाखवते, तिच्या पहिल्या वापराची तारीख नाही.

कॉटन यांनी त्याचा युक्तिवाद म्हणूनही वापर केला. लेडी होप त्यांची आठवण छापतात की जेव्हा त्यांनी प्रथम कावेरीवर अनिकटचा आग्रह धरला तेव्हा ती कल्पना स्वप्नाळू म्हटली गेली. त्यांना वाटले होते की कोलेरूनवर बांधलेला एक अनिकट असे बोलणे थांबवेल, कारण लोक पाहतील की स्थानिकांनी शेकडो वर्षांपूर्वी “आपल्या अल्प विज्ञानाने आणि तुटपुंज्या साधनांनी” जे केले ते ब्रिटिशही करू शकतात. द हिंदूने २०२१ मध्ये वृत्त दिले की डेल्टाच्या इतिहासावरील तमिळनाडू सरकारच्या एका प्रकाशनात त्यांचे ग्रँड अनिकटचे वर्णन समाविष्ट आहे.

१८०४ पासूनची दुरुस्ती आणि पुनर्बांधणी

आज नदीत जे उभे आहे तो दुरुस्त केलेला बंधारा आहे. हेमिंग्वे सांगतात की ब्रिटिश अभियंत्यांनी तो १८०४ मध्ये उंच केला, १८३० मध्ये वाळू वाहून नेणारे दरवाजे बसवले आणि १८३९ मध्ये त्याला रस्त्याच्या पुलाचा पाया बनवले. ICID १८०४ चे काम कॅप्टन कोल्डवेल या नावाच्या अधिकाऱ्याने केलेली दुरुस्ती असे देते, ज्याने माथ्यावर ०.६९ मीटर उंचीचे धरण-दगड घातले आणि त्यावरील नदीकाठ उंच केला, आणि जोडते की १८२९ मध्ये मेजर सिम याने वरच्या भागात गाळ साचू नये म्हणून कोल्लिडममध्ये खालील दरवाजे सुचवले.

माथा उंच करण्याचा एक दुष्परिणाम झाला. गॅझेटियर सांगते की बंधाऱ्याने कावेरीचे पाणी कोल्लिडममध्ये जाणे थांबवले पण कावेरीत गाळ साचला आणि कोल्लिडमचे पात्र खरवडले गेले, आणि १८०४ पर्यंत हे स्पष्ट झाले की कोल्लिडम कावेरीपासून जिथे सुटते तिथे गाळ साचणे हा डेल्टाला अधिक मोठा धोका होता. सुमारे २५ वर्षे पात्र खणले गेले आणि कोल्लिडमच्या मुखावर बांध घातले गेले, फारसा परिणाम न होता. त्यानंतर कॉटन यांनी १८३६ ते १८३८ मध्ये मुक्कोंबू येथे कोल्लिडमच्या मुखावर अप्पर अनिकट बांधला, आणि हेमिंग्वे नोंदवतात की ग्रँड अनिकट नंतर फळ्यांसह पुन्हा घडवला गेला जेणेकरून तो अतिरिक्त पाणी कोल्लिडममध्ये सोडण्यास मदत करू शकेल.

बायकर यांचे कृष्णन यांच्या कामाचे वाचन असे आहे की मूळ आकाराने बरेचसे काम केले: वक्र दगडी भाग, उताराचा माथा आणि पुढून मागे अनियमित उतार. त्या अनुमान करतात की १८०१ नंतरचे पहिले ब्रिटिश बदल, बंधारा गाळ कसा हाताळतो हे न समजता केलेले, गाळ अधिक वाईट करणारे ठरले. त्यांची पुनर्रचना जलशास्त्रीय प्रमाणमॉडेलांत तपासली गेली, ज्यांनी सरळ बंधाऱ्यांपेक्षा वक्र अनिकटांच्या फायद्यावरील त्यांच्या कल्पनांना पाठिंबा दिला असे बायकर सांगतात.

क्षेत्रफळाचे आकडे

ICID सांगते की संरचनेने सुरुवातीला सुमारे ६९,००० एकर सिंचन केले, हा आकडा DT Next पुन्हा सांगते, आणि आता ती “सुमारे १० लाख एकर” सिंचित करते, मग क्षेत्र १३,२०,११६ एकर असे देते, म्हणजे १.३२ दशलक्ष. बायकर यांचे ६,००,००० एकर हे ब्रिटिश कामांपूर्वी १८०० मधील डेल्टाचे सिंचित क्षेत्र आहे. हे आकडे वेगवेगळ्या गोष्टी मोजतात, आणि कोणताही आकडा आम्हाला उघडता आलेल्या सर्वेक्षणासह येत नाही.

आज बंधाऱ्यातून काय जाते

DT Next ने १६ जून २०२५ रोजी वृत्त दिले की मुख्यमंत्र्यांनी १५ जून रोजी ग्रँड अनिकट उघडला, १२ जून रोजीच्या मेट्टूर धरणाच्या विसर्गानंतर तीन दिवसांनी, आणि पाणी डेल्टाभर सुमारे १३ लाख एकर (१.३ दशलक्ष) भातशेतीला, कुरुवै आणि सांबा पिकांना, पुरेल अशी अपेक्षा होती. विसर्ग कावेरी आणि वेण्णारमध्ये प्रत्येकी १,५०० क्युसेकने, ग्रँड अनिकट कालव्यात ५०० आणि कोल्लिडममध्ये ४०० ने सुरू झाला. क्युसेक म्हणजे प्रति सेकंद एक घनफूट, म्हणून १,५०० क्युसेक म्हणजे सुमारे ४२ घनमीटर प्रति सेकंद. जून २०२५ नंतरचा कोणताही कार्यान्वयन अहवाल आम्हाला उघडता आला नाही. नदीचे पाणी राज्यांमध्ये कसे वाटले जाते ते भारत नदीजल तंटे कसे सोडवतो यात आहे.

डेक्कन क्रॉनिकलने २०१८ मध्ये उद्धृत केलेल्या सार्वजनिक बांधकाम विभागाच्या अभियंत्यांनी कावेरी आणि वेण्णारची क्षमता १२,००० क्युसेक, ग्रँड अनिकट कालव्याची ३,५०० ते ४,००० आणि पूरवाहक कोल्लिडमची चार लाख क्युसेकपर्यंत, म्हणजे सुमारे ११,३०० घनमीटर प्रति सेकंद, सांगितली. त्याच वृत्तपत्राने जोडले की राज्याने २००५ मध्ये ग्रँड अनिकट येथे आर्थर कॉटन यांचा अर्धपुतळा बसवला, आणि त्याच्या छायाचित्र मथळ्यात स्थळावरील स्मृतिगृहात करिकालनचा पुतळा असल्याचे म्हटले आहे.