காவிரியின் மீது 329 மீ நீளமுள்ள கரடுமுரடான கல்லால் ஆன கல்லணையை மரபு கரிகால சோழனுடையது என்கிறது; அது இன்றும் ஆற்றை நான்கு கிளைகளாகப் பிரித்து டெல்டாவுக்கு நீர் தருகிறது; 2021இல் ICID அதை அங்கீகரித்தது

தமிழ்நாட்டில் திருச்சிராப்பள்ளிக்கு அருகே காவிரியின் மீது அமைந்த கல்லணை எனும் பெரிய அனிகட், சுமார் 329 மீ நீளமுள்ள கரடுமுரடான கல் தடுப்பணை. பிரிட்டிஷார் வருவதற்கு முன்பிருந்தே அது பயன்பாட்டில் இருந்தது; 2021இல் மராகேஷில் நடந்த அதன் 72ஆவது சர்வதேச நிர்வாகக் குழுக் கூட்டத்தில், பன்னாட்டு நீர்ப்பாசன, வடிகால் ஆணையம் (ICID) அதை உலகப் பாரம்பரிய நீர்ப்பாசன அமைப்பாக அங்கீகரித்தது. மரபு இதைச் சோழ மன்னன் கரிகாலனுடையது என்கிறது; காலத்தைக் கி.பி. 2ஆம் நூற்றாண்டு என்று வைக்கிறது.

அந்தக் காலம் மரபு சார்ந்ததே. இந்தத் தடுப்பணை கட்டப்பட்டதைப் பதிவு செய்யும் கல்வெட்டையோ, காலம் குறிக்கப்பட்ட அகழ்வாய்வையோ நாங்கள் திறந்து பார்த்த எந்த மூலமும் மேற்கோள் காட்டவில்லை; இது எப்படித் தொடங்கியது என்பதைவிட, அதன் பின் இதற்கு என்ன நேர்ந்தது என்பதற்கான சான்றுகளே மிகவும் வலிமையானவை. இந்தக் கட்டுரை இரண்டையும் எடுத்துரைக்கிறது.

தடுப்பணை என்ன செய்கிறது

அனிகட் என்பது ஆற்றின் குறுக்கே கட்டிய அணை; அந்தச் சொல் தமிழ் அணைக்கட்டு என்பதிலிருந்து வந்ததாக பைக்கர் குறிப்பிடுகிறார். திருச்சிராப்பள்ளிக்கு அருகே காவிரி, ஸ்ரீரங்கம் தீவைச் சுற்றி இரண்டு கிளைகளாகப் பிரிகிறது: வடக்கே கொள்ளிடம், தெற்கே காவிரி. சித்ரா கிருஷ்ணனின் முனைவர் ஆய்வைப் பற்றி வீபே பைக்கர் 2007இல் எழுதிய விவரத்தின்படி, கொள்ளிடம் அகலமான, செங்குத்தான, வேகமான கிளை; டெல்டா விவசாயிகள் அதை அரிதாகவே பயன்படுத்திய வெள்ளம் கடத்தும் கால்வாய். 1800இல் ஆறு பாசனம் செய்த சுமார் 6,00,000 ஏக்கரில் கிட்டத்தட்ட அனைத்தும் காவிரிக் கிளைக்குத் தெற்கே இருந்தன; ஆகவே அந்தக் கிளையே விவசாயிகளின் உயிர்நாடியாக இருந்தது.

கல்லணையை வெள்ளத்தைத் திருப்பும் தடுப்பணையாக கிருஷ்ணன் மறுகட்டமைத்ததாக பைக்கர் கூறுகிறார். ஆறு அதன் மேல்விளிம்புக்கு மேல் உயரும்போது, நீரின் பெரும்பகுதி ஒரு குறுகிய இணைப்பு ஓடை வழியாகக் கொள்ளிடத்தில் பாய்ந்து கடலுக்குச் சென்றது; டெல்டா வயல்கள் தப்பின. திருச்சினாப்பள்ளி மாவட்டம் குறித்த ஹெமிங்வேயின் 1907 கெசட்டியர் இதே ஏற்பாட்டை ஒரு காலனிய அதிகாரியின் சொற்களில் விவரிக்கிறது: காவிரி நீரைக் கொள்ளிடத்தில் செலுத்தித் தஞ்சை டெல்டாவைப் பட்டினி போட்டிருக்கக்கூடிய கால்வாயின் குறுக்கே பெரிய அனிகட் அமைந்துள்ளது.

ஆறு பிரியும் இடத்திலிருந்து 28 கிமீ கீழ்ப்புறத்தில் தடுப்பணை இருப்பதாக பைக்கரின் படவிளக்கம் கூறுகிறது. கால்வாய்கள் மூலம் தஞ்சை டெல்டா முழுவதும் காவிரி நீரைத் திருப்புவதே இதன் நோக்கம் என்று ICID பதிவு சொல்கிறது; தடுப்பணை ஆற்றைக் கொள்ளிடம், காவிரி, வெண்ணாறு, புது ஆறு என நான்கு கிளைகளாகப் பிரிக்கிறது என்று DT Next இன் 2018 செய்தி கூறுகிறது. இன்னும் கீழ்ப்புறத்தில், கொள்ளிடம் கீழணை வழியாகச் சோழர் காலத்து வீராணம் ஏரியையும் நிரப்புகிறது.

அதன் அளவு, இரண்டு அலகுகளில்

ஹெமிங்வேயின் தஞ்சாவூர், திருச்சினாப்பள்ளி கெசட்டியர்கள் பழைய அணையைக் களிமண்ணில் பதித்த கரடுமுரடான கற்குவியலாகக் குறிப்பிடுகின்றன: 1,080 அடி நீளம், 40 முதல் 60 அடி அகலம், 15 முதல் 18 அடி ஆழம்; அது நீர்வழியின் குறுக்கே பாம்புபோல் வளைந்து செல்கிறது. மெட்ரிக் அளவில் அது சுமார் 329 மீ நீளம், 12 முதல் 18 மீ அகலம், 4.6 முதல் 5.5 மீ ஆழம். DT Next உம் ICID பதிவின் ஒரு பத்தியும் 329 மீ நீளம், 20 மீ அகலம், 5.4 மீ உயரம் எனத் தருகின்றன; இது நீளத்திலும் உயரத்திலும் கெசட்டியருடன் ஒத்துப்போகிறது, அகலத்தில் ஒத்துப்போகவில்லை.

ICID பக்கம் இரண்டாவது தொகுப்பு எண்களையும் தருகிறது: “300 மீட்டருக்கும் மேல் நீளம், 20 மீ அகலம், 4.5 மீ உயரம்”; இது பைக்கரின் கட்டுரையில் உள்ள சொற்றொடர். 4.5 மீ, 5.4 மீ என இரண்டு உயரங்களும் ஒரே பக்கத்தில் உள்ளன. ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை உயர்த்தப்பட்டு, மேற்பரப்பு மாற்றப்பட்டதால், தடுப்பணை வெவ்வேறு தருணங்களில் வெவ்வேறு அளவுகளில் இருந்திருக்கிறது.

இதைக் கட்டியவர் என்று சொல்லப்படுபவர்

சங்க காலத்தின் சோழ மன்னன் கரிகாலனை மரபு குறிப்பிடுகிறது; சங்க காலம் என்பது மிகப் பழைய தமிழ்ப் பாடல்களின் காலம் (சங்க இலக்கியம் பற்றிய எங்கள் கட்டுரையைப் பார்க்கவும்). கே. ஏ. நீலகண்ட சாஸ்திரியின் சோழர் வரலாற்று நூல், 1955 பதிப்பில், சங்க காலம் கிறிஸ்தவ சகாப்தத்தின் முதல் மூன்று அல்லது நான்கு நூற்றாண்டுகளுக்குள் வரும் என்பதை ஒரு செயல்படு கருதுகோளாக எடுத்துக்கொள்கிறது. ஹெமிங்வே எழுதிய திருச்சினாப்பள்ளி, தஞ்சாவூர் கெசட்டியர்கள் இரண்டும், கரிகாலனின் ஆட்சி கி.பி. 50 முதல் 95 வரை என “ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது” என்கின்றன. ICID, DT Next, பைக்கர் ஆகியோர் 2ஆம் நூற்றாண்டைத் தருகின்றனர்.

தடுப்பணையைப் பற்றி கெசட்டியர்கள் கூறுவது மேலும் எச்சரிக்கையானது. பெரிய அனிகட் “ஒருவேளை சோழ மன்னர்களால்” கட்டப்பட்டது என்றும், அதன் காலம் “சரியாகத் தெரியவில்லை” என்றும் ஹெமிங்வே எழுதுகிறார். கரிகாலனைப் பற்றி, தன் காலத்தில் காவிரியிலிருந்து மதகுகளும் கால்வாய்களும் இருந்தன என்றும், அவற்றைக் கட்டி வெள்ளத்துக்கு எதிராகக் கரைகளை உயர்த்தியவர் பெரும்பாலும் அவரே என்றும் குறிப்பிடுகிறார்; ஏனெனில் ஆற்றுக்குக் கரை கட்டியது முதலாம் ராஜராஜனின் (ஆட்சி 985 முதல் 1013 வரை) லைடன் செப்புப் பட்டயத்திலும் தெலுங்குச் சோடர்களின் பதிவுகளிலும் குறிப்பிடப்படுகிறது.

அந்தப் பதிவுகள் பிற்காலத்தவை; ஹெமிங்வே அதை ஒரு அடிக்குறிப்பில் சொல்கிறார்: இந்த மரபு பதினொன்றாம் நூற்றாண்டிலேயே அறியப்பட்டிருந்ததைக் கல்வெட்டுகள் காட்டுகின்றன, ஆனால் அது “சமகால வரலாறாகக் காட்டப்பட முடியாது”. சாஸ்திரி முதல் குறிப்பை இன்னும் சற்று முன்னதாக, ஏழாம் அல்லது எட்டாம் நூற்றாண்டுத் தெலுங்குச் சோட மன்னன் புண்ணியகுமாரனின் மாலேபாடு பட்டயங்களில் வைக்கிறார். காவிரியின் வெள்ளக் கரைகளை உயர்த்தியதைப் பிற்காலத்தில் கரிகாலனைச் சுற்றித் திரண்ட கதைகளில் ஒன்றாக அவர் பட்டியலிடுகிறார்; அரசு யானை அவரை மன்னராகத் தேர்ந்தெடுத்தது போன்ற அந்தக் குழுவின் பிற கதைகளுக்கு மிகப் பழைய ஆதாரங்களில் ஆதரவு இல்லை என்றும் கூறுகிறார். வனநிலத்தைத் திருத்துவதைக் கரிகாலன் ஊக்குவித்ததாகவும், நீர்ப்பாசன ஏரிகள் மூலம் நாட்டின் செழிப்பைக் கூட்டியதாகவும் சொல்லப்படுவதாக சாஸ்திரி சேர்க்கிறார்.

ஆகவே பதிவுக்கு மூன்று அடுக்குகள் உள்ளன. அந்தப் பெயருடைய சங்க கால மன்னன் ஒருவன் ஆரம்பகாலத் தமிழ்ப் பாடல்களில் சான்றுடன் இருக்கிறான். அவன் காவிரிக்குக் கரை கட்டினான் என்று பிற்கால மரபு சொல்கிறது; அது முதன்முதலில் ஏழாம் முதல் பதினொன்றாம் நூற்றாண்டுக் கல்வெட்டுகளில் காணப்படுகிறது. அங்கிருந்து கல்லணையில் உள்ள இந்தக் குறிப்பிட்ட தடுப்பணைக்குத் தாவுவது நவீன எழுத்து. பிரிட்டிஷ் பொறியாளர்களும் தயங்கினர். லேடி ஹோப் எழுதிய காட்டனின் 1900 வாழ்க்கை வரலாற்றில், மணல் ஆற்றுப்படுகைகளில் தடுப்பணைகள் குறித்துச் சென்னை, வங்காளப் பொறியாளர்களிடையே நடந்த விவாதத்தின் சுருக்கத்தில், தஞ்சாவூர் வேலையை “இரண்டாம் நூற்றாண்டில், என்று கருதப்படுகிறது” உள்நாட்டினர் கட்டினர் என்று சென்னைத் தரப்பு கூறுகிறது. நூலின் வேறோர் இடத்தில் அவர் தடுப்பணையை “வயது தெரியாதது” என்கிறார்.

வெட்டித் திறந்தபோது காட்டன் கண்டது

ஆர்தர் காட்டன் காவிரிப் பாசனப் பொறுப்பை ஒரு கேப்டனாக ஏற்றார். மதகுகள் கட்டுவதற்காக அவருடைய இளைய சகோதரர் லெப்டினன்ட் ஃப்ரெட் காட்டன் பெரிய அனிகட்டை வெட்டித் திறந்த 1830 ஜனவரி 1 அன்று வேலை தொடங்கியது என்று அவர் மகளின் வாழ்க்கை வரலாறு கூறுகிறது. மணலை அடித்துச் செல்லும் மதகுகளை அதே ஆண்டில் அமைத்ததாக ஹெமிங்வேயின் கெசட்டியர் காலம் குறிக்கிறது.

அவர்கள் கண்டது, அசல் முறையைப் பற்றிய சிறந்த நேரடி விவரிப்பு. லேடி ஹோப் அச்சிட்டுள்ள காட்டனின் சொந்தச் சொற்களில், அந்தக் குவியல் “சேற்றில் தளர்வான கற்களை மட்டுமே கொண்டிருந்தது; மேல் அடுக்கு மட்டும் சுனாமில் (chunam) பதிக்கப்பட்டு, கான்கிரீட்டால் பூசப்பட்டிருந்தது”. சுனாம் என்பது சுண்ணாம்புக் காரை. கான்கிரீட் பூச்சை அவ்வப்போது புதுப்பிப்பதைத் தவிர வேறு எதுவும் தடுப்பணைக்குத் தேவைப்பட்டதில்லை என்றும், அது ஒருபோதும் கவலைக்கு இடம் தந்ததில்லை என்றும் அவர் சேர்த்தார். பைக்கரின் சொற்களை மீண்டும் பயன்படுத்தும் ICID பதிவு, தடுப்பணையை “செதுக்காத கல்” கொண்டது என்கிறது; அது “பிணைப்புப் பொருள் இல்லாத ஒன்றோடொன்று பிணையும் தொழில்நுட்பத்தில்” கட்டப்பட்டது என்கிறது. காட்டனின் பூசப்பட்ட, காரை இட்ட மேல் அடுக்குடன் அது ஒத்துப்போகவில்லை. காட்டனின் விவரிப்புக்கு நெருக்கமானது, கெசட்டியர்களின் “களிமண்ணில் கரடுமுரடான கல்” என்பதே.

காட்டன் அந்த முறையைக் கோதாவரிக்குப் பயன்படுத்திக்கொண்டார். டவலேஸ்வரத்தில் தனது தடுப்பணை பற்றி அவர் எழுதிய கடிதத்தில், லேடி ஹோப் மறுபதிப்பு செய்தபடி, இது “பல நூற்றாண்டுகளாக நிலைத்து நிற்கும்” பெரிய அனிகட்டில் “முதலில் பயன்படுத்தப்பட்ட” கட்டுமான முறை என்று எழுதினார்; வெட்டிய கற்களுக்குப் பதிலாகக் கற்குவியலையும் கான்கிரீட்டையும் முன்மொழிந்தார், ஏனெனில் கற்களைச் செதுக்கப் போதிய கொத்தர்கள் அந்த மாவட்டத்தில் இல்லை. அவர் கோதாவரியின் குறுக்கே கட்டிய நான்கு அனிகட்டுகளும் ஆற்று மணலின் மேல் கற்களால் ஆன மேற்பூச்சுகள் என்றும், அந்தக் கருத்து “வெளிப்படையாக” பெரிய அனிகட்டிலிருந்து எடுக்கப்பட்டது என்றும் லேடி ஹோப் சேர்க்கிறார். கோதாவரிப் பணிகள் அவர் தந்தையுடையவை, சோழர் காலத் தடுப்பணையுடையவை அல்ல; ஆகவே இது ஒரு முறையின் வழிவழியை மட்டும் காட்டுகிறது, அது முதலில் பயன்படுத்தப்பட்ட காலத்தை அல்ல.

காட்டன் அதை ஒரு வாதமாகவும் பயன்படுத்தினார். காவிரியின் குறுக்கே அனிகட் கட்ட அவர் முதலில் வலியுறுத்தியபோது அந்த எண்ணம் கற்பனாவாதம் எனப்பட்டது என்ற அவருடைய நினைவை லேடி ஹோப் அச்சிட்டுள்ளார். கொள்ளிடத்தில் ஒன்றைக் கட்டினால் அந்தப் பேச்சு முடிந்துவிடும் என்று அவர் எண்ணினார்; ஏனெனில் உள்நாட்டினர் நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு “தங்கள் சிறிய அறிவியலோடும் ஏழ்மையான வசதிகளோடும்” செய்ததைப் பிரிட்டிஷாரும் செய்யலாம் என்பதை மக்கள் காண்பார்கள். டெல்டாவின் வரலாறு பற்றித் தமிழ்நாடு அரசு வெளியிட்ட நூலில் பெரிய அனிகட் பற்றிய அவருடைய விவரிப்பும் இடம்பெற்றுள்ளது என்று தி இந்து 2021இல் செய்தி வெளியிட்டது.

1804 முதல் பழுதுபார்ப்பும் மறுகட்டுமானமும்

இன்று ஆற்றில் நிற்பது பழுதுபார்க்கப்பட்ட தடுப்பணை. பிரிட்டிஷ் பொறியாளர்கள் அதை 1804இல் உயர்த்தினர், 1830இல் மணல் அடித்துச் செல்லும் மதகுகளைப் பொருத்தினர், 1839இல் அதைச் சாலைப் பாலத்தின் அடித்தளமாக ஆக்கினர் என்று ஹெமிங்வே கூறுகிறார். 1804ஆம் ஆண்டுப் பணியை, ICID தான் கேப்டன் கோல்ட்வெல் எனப் பெயரிடும் ஓர் அதிகாரி செய்த பழுதுபார்ப்பு எனத் தருகிறது; அவர் மேல்விளிம்பில் 0.69 மீ உயரக் கற்களைப் பதித்து, அதற்கு மேலுள்ள ஆற்றுக் கரையை உயர்த்தினார். 1829இல் மேஜர் சிம், மேல்பகுதிகளில் வண்டல் சேர்வதைத் தடுக்கக் கொள்ளிடத்தில் அடிமதகுகளை முன்மொழிந்தார் என்றும் ICID சேர்க்கிறது.

மேல்விளிம்பை உயர்த்தியதற்கு ஒரு பக்க விளைவு இருந்தது. தடுப்பணை காவிரி நீர் கொள்ளிடத்தில் பாய்வதைத் தடுத்தது; ஆனால் காவிரியில் வண்டலைச் சேர்த்தது, கொள்ளிடத்தின் படுகையை அரித்தது; 1804க்குள், கொள்ளிடம் காவிரியிலிருந்து பிரியும் இடத்தில் வண்டல் சேர்வதே டெல்டாவுக்குப் பெரிய ஆபத்து என்பது தெளிவாகிவிட்டது என்று கெசட்டியர் கூறுகிறது. சுமார் 25 ஆண்டுகள் படுகை தோண்டப்பட்டு, கொள்ளிடத்தின் தலைப்பில் கரைகள் கட்டப்பட்டன; பயன் குறைவாகவே இருந்தது. பின்னர் காட்டன் 1836 முதல் 1838 வரை முக்கொம்பில் கொள்ளிடத் தலைப்பின் குறுக்கே மேலணையைக் கட்டினார்; மிகுதி நீரைக் கொள்ளிடத்தில் செலுத்த உதவும்படி, பெரிய அனிகட் பின்னர் மூடிகளுடன் மறுவடிவம் பெற்றது என்று ஹெமிங்வே பதிவு செய்கிறார்.

கிருஷ்ணனின் ஆய்வைப் பற்றிய பைக்கரின் வாசிப்பு: அசல் வடிவமே பெரும்பகுதி வேலையைச் செய்தது; வளைந்த கொத்து வேலைப் பகுதி, சரிவான மேல்விளிம்பு, முன்னிலிருந்து பின்புறத்துக்கு ஒழுங்கற்ற இறக்கம் ஆகியவை அதன் அம்சங்கள். 1801க்குப் பின் பிரிட்டிஷார் செய்த முதல் மாற்றங்கள், தடுப்பணை வண்டலை எப்படிக் கையாண்டது என்பதைப் புரிந்துகொள்ளாமல் செய்யப்பட்டதால், வண்டல் அடைப்பை மோசமாக்கின என்று அவர் ஊகிக்கிறார். அவருடைய மறுகட்டமைப்பு நீரியல் மாதிரிகளில் சோதிக்கப்பட்டது; நேரான தடுப்பணைகளைவிட வளைந்த அனிகட்டுகளால் ஏற்படும் பலன் குறித்த அவர் கருத்துகளை அவை ஆதரித்தன என்று பைக்கர் கூறுகிறார்.

பரப்பளவு எண்கள்

அமைப்பு தொடக்கத்தில் சுமார் 69,000 ஏக்கருக்குப் பாசனம் அளித்ததாகவும் (DT Next இதையே திரும்பச் சொல்கிறது), இப்போது “ஏறத்தாழ 10 லட்சம் ஏக்கருக்கு” அளிப்பதாகவும் ICID கூறுகிறது; பின்னர் பரப்பளவை 13,20,116 ஏக்கர் எனப் பட்டியலிடுகிறது, அது 1.32 மில்லியன். பைக்கரின் 6,00,000 ஏக்கர், பிரிட்டிஷ் பணிகளுக்கு முன்னர், 1800இல் டெல்டாவின் பாசன நிலம். இந்த எண்கள் வெவ்வேறு விஷயங்களை எண்ணுகின்றன; எவற்றுக்கும் பின்னால் நாங்கள் திறந்து பார்க்கக்கூடிய ஒரு கணக்கெடுப்பு இல்லை.

இன்று தடுப்பணையைக் கடக்கும் நீர்

மேட்டூர் அணை 12 ஜூன் அன்று நீர் திறந்த மூன்று நாட்களுக்குப் பிறகு, 15 ஜூன் அன்று முதலமைச்சர் பெரிய அனிகட்டைத் திறந்தார் என்றும், டெல்டா முழுவதும் குறுவை, சம்பா நெல் பயிர்களுக்காகச் சுமார் 13 லட்சம் ஏக்கருக்கு (1.3 மில்லியன்) நீர் பயன்படும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது என்றும் DT Next 2025 ஜூன் 16 அன்று செய்தி வெளியிட்டது. காவிரிக்கும் வெண்ணாற்றுக்கும் தலா 1,500 கனஅடி, பெரிய அனிகட் கால்வாய்க்கு 500, கொள்ளிடத்துக்கு 400 எனத் திறப்புகள் தொடங்கின. கியூசெக் என்பது வினாடிக்கு ஒரு கனஅடி; ஆகவே 1,500 கியூசெக் என்பது வினாடிக்குச் சுமார் 42 கனமீட்டர். 2025 ஜூனுக்குப் பிந்தைய எந்தச் செயல்பாட்டு அறிக்கையையும் எங்களால் திறந்து பார்க்க முடியவில்லை. ஆற்றின் நீர் மாநிலங்களுக்கிடையே எப்படிப் பகிரப்படுகிறது என்பதை இந்தியா ஆற்றுநீர்ப் பூசல்களை எப்படித் தீர்க்கிறது என்ற கட்டுரை விளக்குகிறது.

2018இல் டெக்கான் க்ரானிக்கிள் மேற்கோள் காட்டிய பொதுப்பணித் துறைப் பொறியாளர்கள், காவிரி, வெண்ணாற்றின் கொள்ளளவை 12,000 கியூசெக் எனவும், பெரிய அனிகட் கால்வாயை 3,500 முதல் 4,000 எனவும், வெள்ளம் கடத்தும் கொள்ளிடத்தை நான்கு லட்சம் கியூசெக் வரை, அதாவது வினாடிக்குச் சுமார் 11,300 கனமீட்டர் எனவும் குறிப்பிட்டனர். 2005இல் மாநிலம் பெரிய அனிகட்டில் ஆர்தர் காட்டனின் மார்பளவுச் சிலையை நிறுவியது என்றும் அந்த நாளிதழ் சேர்க்கிறது; அதன் படத்தலைப்பு, அந்த இடத்தில் ஒரு நினைவு மண்டபத்தில் கரிகாலன் சிலை இருப்பதாகக் குறிக்கிறது.