नोय्यल नदीकाठच्या कोडुमनलमधील मणी कार्यशाळा, लोखंडी भट्ट्या आणि पोलादाच्या मुशींना पाच रेडिओकार्बन तारखा आहेत, बीटा ॲनालिटिक आणि ॲरिझोना विद्यापीठात मोजलेल्या, सुमारे इसवीसनपूर्व ४८० ते इसवीसनपूर्व २०० पर्यंतच्या

पश्चिम तमिळनाडूतील इरोड जिल्ह्यात नोय्यल नदीच्या उत्तर काठावरील कोडुमनल हे गाव एकेकाळी मणी कापणारे, लोहार आणि पोलाद बनवणारे यांचे नगर होते, आणि उत्खनन करणाऱ्यांकडे आता त्याच्या रेडिओकार्बन तारखा आहेत. पाँडिचेरी विद्यापीठाचे के. राजन यांनी त्यांपैकी पाच २५ ऑगस्ट २०१४ रोजी भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षणासाठी दिलेल्या व्याख्यानात प्रसिद्ध केल्या. तीन फ्लोरिडातील बीटा ॲनालिटिकने आणि दोन ॲरिझोना विद्यापीठाच्या एक्सलरेटर मास स्पेक्ट्रोमेट्री प्रयोगशाळेने मोजल्या. कॅलेंडर वर्षांत रूपांतरित केल्यावर त्यांचे आकडे सर्वात खोल नमुन्यासाठी इसवीसनपूर्व ४८० पासून सर्वात वरच्या नमुन्यासाठी इसवीसनपूर्व २०० पर्यंत जातात.

ज्या थरातून ते नमुने आले त्यात मणी कार्यशाळा, लोखंड गाळण्याची एक भट्टी, एक मुशीची भट्टी आणि तमिळ देशाची सुरुवातीची लिपी असलेल्या तमिळ-ब्राह्मीत कोरलेले ५०० पेक्षा जास्त मडक्यांचे तुकडे आहेत. हा लेख ठिकाण कोणी खणले, काय कोणी आणि कोणत्या पद्धतीने कालबद्ध केले ते मांडतो. दुसऱ्या सुप्रसिद्ध तमिळ-ब्राह्मी स्थळासाठी आमचा कीझडीवरील लेख पाहा, ज्याची स्वतःची रेडिओकार्बन कथा आहे आणि ती इथे पुन्हा सांगितलेली नाही.

व्यापारी रस्त्यावरील गाव

कोडुमनल पेरुंदुरै तालुक्यात आहे, आणि द न्यूज मिनिट त्याला इरोडच्या ४१ किमी नैऋत्येला आणि तिरुप्पूरच्या २६ किमी पूर्वेला ठेवते. एस. आर. वालिंबे, राजन आणि सहकाऱ्यांनी लिहिलेला ठिकाणच्या सांगाड्यांच्या अवशेषांवरील अहवाल ते संगम युगातील चेरांची राजधानी करूर आणि पश्चिम किनाऱ्यावरील मुझिरिस बंदर यांना पालघाट खिंडीतून जोडणाऱ्या प्राचीन मार्गावर ठेवतो. आमचा मुझिरिस आणि पट्टणम उत्खननावरील लेख त्या रस्त्याचे बंदराकडचे टोक सांगतो.

त्याच अहवालात नोंदले आहे की संगम काव्यसंग्रह पतिरुप्पत्तू आपल्या ६७ आणि ७४ क्रमांकाच्या कवितांमध्ये त्या ठिकाणाचे नाव कोडुमनम असे घेतो आणि त्याला मणी बनवण्याचे केंद्र म्हणून वर्णन करतो, आणि इंटरनॅशनल जर्नल ऑफ इन्फर्मेटिव्ह अँड फ्युचरिस्टिक रिसर्चमधील २०२५ चा एक शोधनिबंध ती ओळख पुन्हा सांगतो. उत्खनन करणारे व्यापारी मार्ग, कारागिरी आणि मातीच्या भांड्यांवरील व्यक्तिनामे यांवरून स्थळाला त्या नावाशी जोडतात. रेडिओकार्बन तारखा त्या जोडणीची चाचणी घेत नाहीत. आमचे संगम साहित्याचे सर्वेक्षण काव्यसंग्रह समजावते.

खणणे साठ वर्षे चालले आहे. भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षणाच्या व्ही. एन. श्रीनिवास देशिकर यांनी १९६१ मध्ये ठिकाण प्रथम नोंदवले, असे द न्यूज मिनिट आणि बिझनेस स्टँडर्ड दोन्ही सांगतात. तंजावरच्या तमिळ विद्यापीठाने १९८५, १९८६, १९८९ आणि १९९० मध्ये वाय. सुब्बाराय्यलू आणि राजन यांच्या नेतृत्वाखाली, मद्रास विद्यापीठ आणि राज्य पुरातत्त्व विभागासह, खोदकाम केले, आणि राज्य विभागाने १९९० च्या दशकाच्या उत्तरार्धात पुन्हा उत्खनन केले. पाँडिचेरी विद्यापीठाने, राजन यांच्या नेतृत्वाखाली, एप्रिल ते जून २०१२ मध्ये खोदले. २०१४ च्या मोजणीत राजन यांनी काम सात हंगामांचे, वस्तीत ६१ चर आणि १७ उघडलेली दफने असे दिले. राज्य विभाग २०१९ ते २०२० आणि २०२० ते २०२१ साठी परतला, असे द न्यूज मिनिट सांगते.

दोन प्रयोगशाळा, पाच मोजमापे

रेडिओकार्बन वय वर्तमानापूर्वीच्या वर्षांत मोजले जाते, १९५० हा शून्य बिंदू धरून, आणि कॅलिब्रेशन त्याला कॅलेंडर वर्षांत बदलते. राजन यांचा तक्ता प्रत्येक नमुन्यासाठी प्रयोगशाळा क्रमांक, पृष्ठभागाखालील खोली, मोजलेले वय, कॅलिब्रेट न केलेली तारीख आणि कॅलिब्रेट केलेली तारीख देतो. दोन-सिग्मा श्रेणी, जिच्यात सुमारे ९५ टक्के संभाव्यता असते, प्रयोगशाळांकडून येते. सर्वात वरच्या नमुन्यापासून सर्वात खोलपर्यंत:

• १५ सेमी, Beta-351053: वर्तमानापूर्वी २१५० अधिक किंवा उणे ३० वर्षे, इसवीसनपूर्व २०० असे कॅलिब्रेट केलेले, तीन भागांत इसवीसनपूर्व ३५० ते ११० अशा दोन-सिग्मा श्रेणीसह.
• ६० सेमी, University of Arizona AA99856: २२२५ अधिक किंवा उणे ४१, इसवीसनपूर्व ३८० असे कॅलिब्रेट केलेले, श्रेणी इसवीसनपूर्व ३८९ ते १९९.
• ६५ सेमी, Beta-349958: २२५० अधिक किंवा उणे ३०, इसवीसनपूर्व ३७० असे कॅलिब्रेट केलेले, दोन भागांत श्रेणी इसवीसनपूर्व ३९० ते २१०.
• ८० सेमी, Beta-330303: २२८० अधिक किंवा उणे ३०, इसवीसनपूर्व ३८० असे कॅलिब्रेट केलेले, दोन भागांत श्रेणी इसवीसनपूर्व ४०० ते २३०. तक्ता खोली ८० सेमी देतो आणि व्याख्यानाचा मजकूर ८५ सेमी.
• १२० सेमी, University of Arizona AA99855: २३५८ अधिक किंवा उणे ४०, इसवीसनपूर्व ४८० असे कॅलिब्रेट केलेले, तीन भागांत श्रेणी इसवीसनपूर्व ७३१ ते ३६८.

व्याख्यान तक्त्याला तमिळ-ब्राह्मी कोरलेल्या खापरांशी संबंधित नमुन्यांच्या तारखा असे शीर्षक देते आणि कोणती सामग्री मोजली गेली ते सांगत नाही. व्याख्यान १५ ते १२० सेमी दरम्यानच्या थरासाठी कॅलिब्रेट न केलेली इसवीसनपूर्व २०० ते ४०८ ही श्रेणी वाचते. तारखांच्या बळावर राजन संपूर्ण वस्तीचा थर आद्य ऐतिहासिक असे पुन्हा नाव देतात, म्हणजे लोहयुगानंतर येणारा लेखन, नाणी आणि लांब पल्ल्याच्या व्यापाराचा काळ दर्शवणारी पुरातत्त्वज्ञांची संज्ञा, जरी व्याख्यान नोंदवते की ते सर्व तिची व्याख्या तशीच करत नाहीत.

गावाच्या कडेवरील लोखंडाची भट्टी

उत्खनन करणाऱ्यांना लोखंड बनवण्याचे काम सुमारे ३०० मीटर अंतरावरील दोन ठिकाणी आढळले. वस्तीच्या टेकाडाच्या दक्षिण कडेला, सुमारे १०० चौरस मीटर पसरलेल्या धातुमळीच्या पसाऱ्यावर केलेल्या रेझिस्टिव्हिटी सर्वेक्षणाने भट्ट्यांचा समूह सुचवला. तिथल्या तीन चरांपैकी एकात ११५ सेमी रुंदीच्या भट्टीचा गोलाकार पाया उघड झाला, नैसर्गिक मातीवर थेट ६५ सेमी खोलीवर.

त्याच्या भोवती लोखंडी धातुमळी, मळीने चिकटलेली भाजलेली माती, काचेसारखे झालेले विटांचे तुकडे आणि एक ग्रॅनाइटची पाटी पडली होती, जी घडवण्यासाठी वापरली गेली असे अहवाल सुचवतो. तुयेर म्हटल्या जाणाऱ्या मातीच्या हवानळ्या १५ सेमी लांब आणि ६ सेमी जाड होत्या, १.५ सेमी छिद्रासह, ज्यावरून भाता भट्टीच्या जवळ चालत होता असे अहवाल वाचतो. राज्य विभागाचा लोखंडाच्या तारखांवरील २०२५ चा खंड सांगतो की भट्टी बहुधा १,३०० अंश सेल्सिअसपर्यंत पोहोचली, धातू लोखंडात रूपांतरित करण्यासाठी पुरेशी उष्ण पण लोखंड वितळण्याच्या तापमानाच्या खाली, आणि गाळण्याचे काम वस्तीच्या कडेला उघड्यावर केले जात असे. लोखंडी धातूचे स्रोत पूर्वेला सुमारे १५ किमीवरील चेन्निमलाई टेकडीभोवती आहेत, आणि अहवाल व बिझनेस स्टँडर्ड दोन्ही नगराचा धातू त्यांच्याशी जोडतात.

पोलादासाठी मुशीची भट्टी

गाळण्याच्या क्षेत्राच्या सुमारे ३०० मीटर उत्तरेला पंधरा चरांतून दोन मुशीच्या भट्ट्या मिळाल्या, त्यांपैकी एक न वापरलेली. मुख्य भट्टी अंडाकृती होती, सुमारे ११२ सेमी बाय १०० सेमी आणि ४० सेमी खोल, २० सेमी जाडीच्या मातीच्या भिंतीसह, आणि तिच्याभोवती तोंडाशी सुमारे ३० सेमी रुंदीच्या बारापेक्षा जास्त लहान भट्ट्या होत्या. एका लहान भट्टीत उत्खनन करणाऱ्यांना तोंडाशी ९ सेमी रुंदीची, उष्णतेने पृष्ठभाग चकचकीत झालेली, वाटीच्या आकाराची फुटकी मुशी जागेवरच सापडली. हे सर्व थराच्या तळाशी, १२५ सेमीवर होते.

इथे पोलाद म्हणजे ०.१५ ते २ टक्के कार्बन असलेले लोखंड, जसे २०२५ चा राज्य खंड त्याची व्याख्या करतो, आणि मुशीतील पोलाद, ज्याला वूट्झही म्हणतात, घडीव लोखंडात कार्बन मिसळून लहान मातीच्या मुशींमध्ये बनवले जाते. राजन यांचे २०१४ चे व्याख्यान २००४ मध्ये ससिसेकरन यांनी कोडुमनल सामग्रीचे केलेले विश्लेषण उद्धृत करते, जे पोलाद बनवले गेले असे सुचवते. बिझनेस स्टँडर्डने २०१२ मध्ये वृत्त दिले की राजन म्हणाले की भारतीय विज्ञान संस्थेच्या शारदा श्रीनिवासन यांनी मुशीची तपासणी करून शोधाची पुष्टी केली होती. श्रीनिवासन यांचा इंडियन जर्नल ऑफ हिस्ट्री ऑफ सायन्समधील २००७ चा शोधनिबंध कोडुमनलला मेल-सिरुवलूर आणि पट्टिनमसह हाताळतो, आणि २०२५ चा खंड तो तमिळनाडूतील मुशीतील पोलादाच्या सर्वोत्तम उदाहरणांमध्ये उद्धृत करतो. आमचा वूट्झ आणि दमास्कस पोलादावरील लेख व्यापक कथा सांगतो.

मुशीच्या भट्टीला दोन प्रसिद्ध तारखा आहेत. २०१४ चे व्याख्यान तिला इसवीसनपूर्व पाचव्या शतकाशी जोडते, आणि १२५ सेमीची भट्टी १२० सेमीवरील सर्वात खोल रेडिओकार्बन नमुन्याच्या ५ सेमी खाली आहे. २०२५ चा खंड सांगतो की ती इसवीसनपूर्व सहाव्या शतकाची असे ठामपणे ठरवले गेले, आणि राजन यांचा २०१६ चा शोधनिबंध उद्धृत करतो, जो या लेखाला उघडता आला नाही.

निर्मितीच्या प्रत्येक टप्प्यातील मणी

वालिंबे अहवाल वस्तीतून नीलम, बेरील, अकीक, कार्नेलियन, ॲमेथिस्ट, लॅपिस लाझुली, जास्पर, गार्नेट, साबण-दगड आणि क्वार्ट्झ यांचे मणी नोंदवतो. तो सांगतो की पूर्ण आणि अर्धवट झालेले, छिद्र पाडलेले आणि न पाडलेले, घासलेले आणि न घासलेले मणी कच्च्या दगडासोबत, टाकून दिलेल्या चिपांसोबत आणि अजून काही खाचदार मणी असलेल्या एका खाचदार दगडी पाटीसोबत सापडले, आणि त्यावरून तो स्थानिक उत्पादन वाचतो.

काही कच्चा दगड जवळच होता. त्याच अहवालात बेरीलचे पदियूर हे ठिकाण सुमारे १५ किमी दक्षिणेला, नीलमाच्या टेकड्या सुमारे १५ किमी आग्नेयेला, आणि क्वार्ट्झचे ढिगारे सुमारे ५ किमी उत्तरेला व दक्षिणेला ठेवले आहेत. कार्नेलियन आणि लॅपिस लाझुली कोडुमनलजवळ आढळत नाहीत. अहवाल सुचवतो की कार्नेलियन गुजरात आणि महाराष्ट्रातून आले आणि लॅपिस लाझुली अफगाणिस्तानातून, आणि द न्यूज मिनिट सांगते की कार्नेलियन नैसर्गिकरीत्या फक्त गुजरातमध्ये आढळते.

सर्वाधिक संख्या कबरींमध्ये आहे. अहवाल एका दफनात सुमारे ८० कार्नेलियन मणी, दुसऱ्यात सुमारे १,००० आणि तिसऱ्यात सुमारे २,२२० नोंदवतो, आणि जोडतो की एका दफनात २,२२० हा भारतातील असा पहिलाच शोध असू शकतो. चेन्नई शासकीय संग्रहालयाचा २०११ चा अहवाल कोडुमनल येथील एका केर्न वर्तुळाचे वर्णन करतो ज्याच्या कलशात ७८२ कार्नेलियन मणी होते.

लेखन, कापड आणि नावे

अहवाल आधीच्या उत्खननांतून १०० पेक्षा जास्त तमिळ-ब्राह्मी खापरे मोजतो, आणि राजन यांचे २०१४ चे व्याख्यान एकूण ५०० पेक्षा जास्त देते. बिझनेस स्टँडर्डने वृत्त दिले की २०१२ च्या हंगामात चार चरांत १३० कोरलेली खापरे सापडली, १९८५ ते १९९० मधील ४९ चरांतील १७० च्या तुलनेत. अहवाल व्यक्तिनामांमध्ये कन्नन आणि सत्तंतै यांची नावे देतो, आणि बिझनेस स्टँडर्डने वृत्त दिले की २०१२ चे जवळजवळ सर्व शिलालेख व्यक्तिनामे आहेत, ज्यांपैकी काही व्यवसायाचेही नाव देतात. राजन यांचे व्याख्यान आणि बिझनेस स्टँडर्ड दोन्ही प्राकृत शब्दांची नोंद करतात, ज्यांना ते उत्तरेशी संपर्क म्हणून वाचतात.

उत्खनन करणाऱ्यांना लोखंडी सळईने छिद्र पाडलेले मातीचे तकलीचे चक्र आणि विणलेल्या सुतीचा एक तुकडाही मिळाला, जो ते विणकाम उद्योगाचा पुरावा मानतात.

तारखा काय व्यापतात आणि काय खुले ठेवतात

पाच तारखा १५ ते १२० सेमी दरम्यानचा थर व्यापतात. सर्वात वरच्या १५ सेमीला आणि थराच्या सर्वात खालच्या भागाला प्रसिद्ध रेडिओकार्बन तारीख नाही. राजन एकूण थर १८५ सेमी देतात, म्हणून कोरलेली भांडी असलेले ६५ सेमी थर सर्वात खोल नमुन्याखाली आहेत. ते त्याला काल्पनिक म्हणतात, पण प्रत्येक सेंटिमीटरसाठी दोन वर्षांचे साचणे गृहीत धरतात, ज्यामुळे सुमारे १३० वर्षे जोडली जातात आणि पाया इसवीसनपूर्व सहाव्या शतकाच्या मध्यापर्यंत जातो. तो आकडा त्यांचा अंदाज आहे. व्याख्यान त्यासाठी कोणतेही मोजमाप सादर करत नाही.

ठिकाणाच्या कालावधीबद्दल उत्खनन करणाऱ्यांची स्वतःची विधाने लेखनाच्या तारखेनुसार वेगळी आहेत. आधीच्या उत्खनन अहवालाने थराची विभागणी इसवीसनपूर्व ४०० ते इसवीसन १०० अशा महापाषाण कालखंडात आणि इसवीसन १०० ते ३०० अशा आद्य ऐतिहासिक कालखंडात केली, आणि मग नोंदवले की कोरलेल्या मातीच्या भांड्यांच्या पुराव्यावरून राजन यांनी सुरुवात इसवीसनपूर्व चौथ्या शतकात सुधारली. बिझनेस स्टँडर्डने २०१२ मध्ये राजन यांना उद्धृत केले की ते स्थळाला इसवीसनपूर्व चौथ्या शतकातील उत्पादन आणि व्यापार केंद्र म्हणतात, जे इसवीसन तिसऱ्या शतकानंतर सोडून दिले गेले. द न्यूज मिनिट त्यांना कार्बन कालनिश्चितीवरून इसवीसनपूर्व ४८० ते इसवीसनपूर्व पहिले शतक असे देताना उद्धृत करते. जेनी पीटर यांचे हेरिटेज जर्नलमधील २०१८ चे परीक्षण सांगते की कोडुमनल आणि इतर दक्षिणेकडील स्थळांच्या तारखांनी तिथे आद्य ऐतिहासिक काळाची सुरुवात इसवीसनपूर्व पाचव्या शतकात हलवली आहे.

२०१९ ते २०२१ चे राज्य हंगाम आतापर्यंत फक्त वृत्तपत्रांत नोंदले गेले आहेत. द न्यूज मिनिट सांगते की त्यांना आधीच्या हंगामांपेक्षा मोठ्या प्रमाणावरील धातुमळी आणि भट्ट्या असलेला लोखंडकामाचा भाग आणि एक पायऱ्यांची विहीर आढळली, आणि जे. रंजित प्रकल्प संचालक होते. त्या हंगामांवरील विभागाचा अहवाल या लेखासाठी उघडलेल्या स्रोतांमध्ये नव्हता. २ नोव्हेंबर २०२६ पर्यंत वर दिलेली पाच मोजमापे ही त्यासाठी उघडलेल्या प्रसिद्ध स्रोतांत सापडलेल्या कोडुमनलच्या एकमेव रेडिओकार्बन तारखा आहेत.