व्हिएन्ना येथील एक पपायरस केरळ किनाऱ्यावरील मुझिरिसहून निघालेल्या एका जहाजाच्या मालाची एकूण किंमत १,१५४ टॅलेंट चांदी इतकी मोजतो, आणि बंदर म्हणून सुचवलेल्या जागेवर पट्टणम येथे २००७ पासून झालेल्या उत्खननात रोमन मातीची भांडी सापडली आहेत

व्हिएन्ना येथील ऑस्ट्रियन नॅशनल लायब्ररीतील एक पपायरस हर्मापोलॉन नावाच्या जहाजाच्या मालाची यादी देतो. हा माल इसवी सनाच्या दुसऱ्या शतकाच्या सुमारे मध्यात दक्षिण भारतात भरला गेला होता, आणि पपायरस त्याच्या सहा गठ्ठ्यांची एकूण किंमत १,१५४ टॅलेंट आणि २,८५२ ड्रॅकमा चांदी इतकी मोजतो. १९९० मध्ये हा मजकूर पुन्हा प्रकाशित करणाऱ्या लायोनेल कॅसन या अभिजात विद्याशास्त्रज्ञांनी रोमन इजिप्तमधून टिकून राहिलेल्या कागदपत्रांत हे दस्तऐवज अद्वितीय म्हटले, कारण पानाच्या दोन्ही बाजू भारतातून आलेल्या मालाशी संबंधित आहेत, आणि एका बाजूचे कर्ज केरळ किनाऱ्यावरील मुझिरिस नावाच्या बंदराशी जोडलेले आहे.

ते बंदर नेमके कुठे होते हे अजून कोणीही खात्रीने दाखवलेले नाही. सर्वाधिक अभ्यासलेला उमेदवार पट्टणम आहे. कोचीच्या सुमारे २५ किलोमीटर उत्तरेकडील हे गाव आहे, जिथे केरळ कौन्सिल फॉर हिस्टोरिकल रिसर्चने २००७ पासून उत्खनन केले आहे. दुसरा उमेदवार कोडुंगल्लूर आहे, जे सुमारे ८ किलोमीटर अंतरावर आहे.

व्हिएन्ना पपायरस काय नोंदवतो

पपायरसची पुढची बाजू (रेक्टो) तांबड्या समुद्रावरील उतरणीच्या ठिकाणाहून अलेक्झांड्रियापर्यंत माल नेण्याबाबतच्या कराराचा भाग आहे. कॅसन तो भारतातून माल आल्यानंतर तांबड्या समुद्रावरील बंदरात केलेला करार असा वाचतात. मालाची जबाबदारी घेणारा पक्ष तो जमिनीवरून नाईल नदीवरील कोप्टोस गावापर्यंत आणि तिथून नदीच्या प्रवाहाबरोबर अलेक्झांड्रियातील एका गोदामापर्यंत नेण्याचे वचन देतो. त्या गोदामात तेतार्ते म्हणजे एक चतुर्थांश शुल्क गोळा होई. कॅसन यांच्या भाषांतरात एका कलमानुसार, “मुझिरिसमधील कर्ज करारां”खालील कर्ज वेळेवर फेडले नाही तर सावकाराला तो माल घेता येतो. दुसऱ्या एका कलमात वाहतूकदार सावकाराच्या उंटवाल्यासाठी २० टॅलेंट माल तोलून देण्याचे मान्य करतो, आणि कॅसन यांच्या मते या ओझ्यासाठी तीन किंवा चार उंट लागले असते.

मागील बाजू (व्हर्सो) मूल्यांकन देते. टिकून राहिलेल्या ओळी सहा गठ्ठ्यांपैकी तीन गठ्ठ्यांची तपशीलवार यादी देतात: गंगेकडील जटामांसीची ६० भांडी, ज्यांची किंमत पपायरस प्रत्येकी ४,५०० ड्रॅकमा लावतो; हत्तीचे हस्तिदंत; आणि कापडाचे ५४ तागे. शेवटची ओळ सहाही गठ्ठ्यांची एकूण किंमत १,१५४ टॅलेंट आणि २,८५२ ड्रॅकमा देते. या आकड्यांवरून एक टॅलेंट म्हणजे ६,००० ड्रॅकमा होते हे दिसते, कारण ६० भांडी गुणिले ४,५०० म्हणजे बरोबर ४५ टॅलेंट होतात.

उरलेले तीन गठ्ठे हरवले आहेत, आणि त्यांत काय होते यावर अभ्यासकांत मतभेद आहेत. कॅसन यांचे भाषांतर फक्त टिकलेल्या तिघांपुरते आहे. फेडेरिको डे रोमानिस असा युक्तिवाद करतात की मिरी आणि मलाबाथ्रम, म्हणजे पेरिप्लस मिरीच्या शेजारी नमूद करतो तो मसाल्याचा पाला, यांचे मूल्य बहुतांश होते, आणि टिकलेले हस्तिदंत १६७ सुळ्यांचे होते आणि त्यांचे वजन ३,२२८.५ किलोग्रॅम होते. ब्रिन मॉर क्लासिकल रिव्ह्यूमधील त्यांच्या पुस्तकाच्या समीक्षेत नोंद आहे की त्यांचा अंदाज सुमारे ६३५ टन वजनाचे जहाज आणि त्यात सुमारे ५५२ टन मिरी असा आहे. हे हरवलेल्या मजकुराची केलेली पुनर्रचना आहे.

पेरिप्लस आणि प्लिनीने रेखाटलेले बंदर

पेरिप्लस ऑफ द एरिथ्रियन सी हे एका अनामिक व्यापाऱ्याने लिहिलेले इसवी सनाच्या पहिल्या शतकातील समुद्रप्रवासाचे मार्गदर्शक आहे. त्यात मुझिरिस आणि नेल्सिंडा ही मलबार किनाऱ्यावरील प्रमुख बाजारपेठ म्हणून नावे येतात. त्या भूमीला लेखक लिमिरिके म्हणतो (शॉफ यांच्या १९१२ च्या भाषांतरात दमिरिका). तो सांगतो की मुझिरिस केरोबोथ्राच्या राज्यात, एका नदीवर, तिंडिसपासून ५०० स्टेडिया अंतरावर आणि किनाऱ्यापासून नदीच्या वरच्या अंगाला २० स्टेडिया अंतरावर होते. स्टेडियम हे ग्रीक अंतरमापन एकक आहे. ते शहर अरबस्तानातून आणि ग्रीकांनी पाठवलेल्या जहाजांनी भरलेले होते असे तो वर्णन करतो. पांड्य राज्यातील नेल्सिंडा मुझिरिसपासून सुमारे ५०० स्टेडिया अंतरावर होते.

मार्गदर्शक काय आत येई आणि काय बाहेर जाई त्याची यादी देते. मुझिरिस आणि नेल्सिंडा येथे नाणी, मद्य, तांबे, कथील, शिसे, पोवळे, काच आणि कापड येई. तिथून मिरी निघे, जी पेरिप्लसच्या म्हणण्यानुसार बाजारांजवळील एकाच जिल्ह्यातून, कोट्टोनारामधून, मोठ्या प्रमाणात येई, आणि सोबत मोती, हस्तिदंत, रेशमी कापड, गंगेकडील जटामांसी, मलाबाथ्रम, हिरे, नीलमणी आणि कासवाचे कवच निघे. तो पुढे म्हणतो की मिरी आणि मलाबाथ्रमचे प्रमाण मोठे असल्यामुळेच मोठी जहाजे पाठवली जात, आणि इजिप्तमधून निघण्याचा हंगाम जुलैच्या सुमारास येई.

प्लिनी द एल्डर इसवी सन ७७ च्या सुमारास लिहिताना सांगतो की हिप्पालस नावाचा वारा वाहत असेल तर अरबस्तानातील ओसेलिस बंदरापासून “भारतातील सर्वात जवळच्या बाजारपेठेपर्यंत, मुझिरिस नावाच्या” जायला चाळीस दिवस लागतात. बंदराविषयीचे त्याचे मत पेरिप्लसपेक्षा थंड होते. तो म्हणतो की जवळच्या किनाऱ्यावर चाचे वावरत, जहाजे किनाऱ्यापासून दूर नांगर टाकत आणि माल होड्यांतून भरला जाई, आणि नेअसिंदी लोकांच्या भूमीतील बारेस, जिथे पांडियन नावाचा राजा राज्य करी, हे अधिक चांगले बंदर होते. कोट्टोनारातून मिरी बारेसला एकाच झाडाच्या खोडातून कोरलेल्या होड्यांतून येई, असे तो लिहितो. जहाजांना वाहून नेणाऱ्या वाऱ्याचा विषय मान्सूनचे विज्ञान येथे आहे.

पीटिंगर टेबल हा टिकून राहिलेला रोमन रस्त्यांचा नकाशाही हे नाव देतो. कील विद्यापीठाचा त्याच्या स्थळनामांचा डेटाबेस त्या नावाची पाटी क्रांगनूर अशी वाचतो, जे कोडुंगल्लूरचे जुने युरोपीय नाव आहे, आणि मुझिरिस हे नाव टॉलेमीमध्ये आणि भारताच्या पहिल्या व्यापारकेंद्राबद्दलच्या प्लिनीच्या शब्दप्रयोगात आढळते असे नोंदवतो.

तमिळ कविता त्याला मुचिरी म्हणतात

तमिळमध्ये लिहिणारे संगम कवी या बंदराला मुचिरी म्हणून ओळखत. सहापीडियाच्या म्हणण्यानुसार नक्कीरर यांच्या पुरनानूरु ३४३ या कवितेत तिथे मासे आणि मिरी वाहून नेणाऱ्या होड्या दिसतात, आणि अहनानूरु १४९ मध्ये यवनांच्या, म्हणजे ग्रीक आणि रोमनांच्या, जहाजांचे आगमन वर्णन केले आहे. मिरीच्या व्यापाराची रोमन बाजू आणि त्यानंतर काय घडले हे युरोपने भारतीय मसाल्यांच्या शोधात अमेरिका कशी गाठली यात आहे. त्या कविता स्वतः संगम साहित्यावरील लेखात आल्या आहेत.

२००७ पासून पट्टणमने काय दिले

सहापीडियानुसार पट्टणम हा पेरियार त्रिभुज प्रदेशातील सुमारे १११ हेक्टरांचा टेकाड आहे, जो आता समुद्रापासून सुमारे ४ किमी अंतरावर आहे, आणि अँटिक्विटी नियतकालिकातील शोधनिबंध त्याला नदीमुखाच्या सुमारे ५ किमी आग्नेयेला ठेवतो. २००४ मधील एका छोट्या उत्खननानंतर २००७ पासून केरळ कौन्सिल फॉर हिस्टोरिकल रिसर्चने पद्धतशीर उत्खनन केले. द गार्डियन आणि आउटलुक इंडिया २०१५ पर्यंत नऊ हंगाम मोजतात, तर सहापीडिया आठ मोजते.

प्रकल्प संचालक पी. जे. चेरियन यांनी लिहिलेला पाचव्या हंगामाचा अहवाल व्याप्ती दाखवतो. फेब्रुवारी ते मे २०११ दरम्यान चमूने सुमारे २५० चौरस मीटर क्षेत्राच्या दहा खंदकांचे उत्खनन केले, आणि केवळ त्या हंगामाच्या पुरावस्तू नोंदवहीत ४,६९७ नोंदी आहेत. सापडलेल्या वस्तूंमध्ये काचेचे ५,७५८ मणी, भूमध्य सागरी अँफोरांचे २,७७९ तुकडे (मद्य आणि इतर अन्नपदार्थ वाहून नेणारी मातीची भांडी) आणि पश्चिम आशियाई टॉर्पेडो जारांचे १,९८६ तुकडे आहेत. पाच हंगामांत चमूला इटालियन टेरा सिगिलाटा या चकचकीत लाल भोजन-भांड्यांचे १२२ तुकडे मिळाले. अहवाल याला भारतीय बंदर स्थळावर आतापर्यंत मिळालेले सर्वाधिक प्रमाण म्हणतो, तर तमिळनाडू किनाऱ्यावरील अरिकामेडू येथे ते ८८ होते.

ब्रिटिश म्युझियमच्या रॉबर्टा टॉम्बर यांनी अँफोरांचा अभ्यास केला, आणि त्यांनी लिहिले की ते “इसवी सनपूर्व पहिल्या शतकाच्या उत्तरार्धात आणि इसवी सनाच्या पहिल्या शतकात रोमन संपर्क शिखरावर असल्याचे पूर्वी मिळालेले चित्र दृढ करतात.” त्यांचा कालनिर्णय पेरिप्लस आणि प्लिनीशी जुळतो. त्याच अहवालात नोंद आहे की २२ तांब्याच्या नाण्यांपैकी नऊ नाणी हत्ती आणि धनुष्यबाण छापलेली सुरुवातीच्या चेर राजांची होती, आणि रोमन नाण्यांच्या “लक्षणीय अभावा”कडे तो लक्ष वेधतो. आधीच्या हंगामांत धक्क्याची एक रचना आणि सुमारे २,००० वर्षे जुनी, ओंडक्यातून कोरलेली होडी सापडली. मण्यांच्या कार्यशाळा दर्शवणारे कच्चे दगड, तुकडे आणि अर्धवट घडवलेले दगडही अहवालात नोंदलेले आहेत, ज्यात वैडूर्य आणि सोनेरी हकीक हे सर्वात सामान्य दगड होते.

पट्टणम की कोडुंगल्लूर

ही ओळख दोन्ही बाजूंनी मांडली जाते. अँटिक्विटी शोधनिबंधाचे चारही लेखक, ज्यांत चेरियन यांचा समावेश आहे, लिहितात की पुरावा पट्टणमला मुझिरिस मानण्यासाठी भक्कम पक्ष उभा करतो, आणि पुढील उत्खननात ते तपासले जाईल असे म्हणतात. मायोस हॉर्मोस आणि बेरेनिके यांसारख्या तांबड्या समुद्रावरील बंदरांपेक्षा किंवा अरिकामेडूपेक्षा सापडलेल्या आयात वस्तूंचे प्रकार कमी आहेत, हेही ते नोंदवतात. चेरियन यांचा स्वतःचा २०११ चा अहवाल म्हणतो की सापडलेल्या वस्तूंच्या प्रमाणाशी जुळणारे कोणतेही इमारतींचे अवशेष उत्खननात सापडले नाहीत.

कोडुंगल्लूरच्या मताची मुळे जुनी आहेत. इतिहासकार बऱ्याच काळापासून मुझिरिस म्हणजे कोडुंगल्लूर असे गृहीत धरत आले होते, आणि द गार्डियनने २०१६ मध्ये वृत्त दिले की तिथल्या उत्खननात तेराव्या शतकापेक्षा जुने काहीही सापडले नाही. सहापीडिया कोडुंगल्लूरमधील मर्यादित उत्खननाचा हाच वृत्तांत देते आणि भर घालते की काही अभ्यासक अजूनही त्याला पसंती देतात. द गार्डियनच्या वृत्तानुसार, पट्टणम हेच मुझिरिस असे मानणारे राजन गुरुक्कल त्याला भूमध्य सागरी व्यापारी आणि स्थानिक व्यापाऱ्यांची वसाहत, शक्यतो हंगामी, मानतात, कारण तिथे कायमस्वरूपी बांधकामे नाहीत. चेरियन, तो सांगतो, त्याला संघटित, नियोजित वसाहत, त्या काळातील एक शहर, असे पाहतात. आउटलुक इंडियाच्या फेब्रुवारी २०२५ च्या कालरेषेनुसार भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षणाने २०१५ मध्ये कौन्सिलचा उत्खनन परवाना स्थगित केला आणि त्यानंतर अधिकाऱ्यांनी माध्यमांना माहिती देण्यास नकार दिला आहे.

१३४१ चा पूर आणि बंदराचा अंत

द गार्डियन नोंदवतो की मुझिरिस म्हणजे कोडुंगल्लूर, जे १३४१ मधील पुरांनी निकामी केलेले बंदर, असे सर्वसाधारणपणे मानले जात होते. चेरियन यांनी २०१८ मध्ये ऑनमनोरमाला सांगितले की बंदर पुरात नाहीसे झाल्याचा कोणताही पुरावा नाही. पेरियारने हजारो वर्षांत आपला मार्ग बदलला आहे आणि नदीमुखावरील बंदरे गाळ काढल्याशिवाय क्वचितच पाच शतकांपेक्षा जास्त टिकतात, असे ते म्हणाले. ऑनमनोरमा ३,००० वर्षांचा कालावधी व्यापणाऱ्या एका अभ्यासाचाही उल्लेख करते, ज्याचे नाव ती देत नाही, आणि त्यात मातीच्या थरांत पुराची कोणतीही खूण नसल्याचे म्हटले आहे.

आजचा वारसा क्षेत्र

केरळ पर्यटन विभाग मुझिरिस हेरिटेज प्रकल्पाचे वर्णन ३,००० किंवा त्याहून अधिक वर्षे जुन्या संस्कृतीचे जतन करण्यासाठीचा राज्य आणि केंद्र सरकारचा कार्यक्रम असे करतो, जो एर्नाकुलम जिल्ह्यातील नॉर्थ परवूर आणि त्रिशूर जिल्ह्यातील कोडुंगल्लूर यांच्या दरम्यानच्या प्रदेशात आहे. जून २०२३ च्या ऑनमनोरमाच्या वृत्तानुसार १८ प्रकल्प पूर्ण झाले होते आणि जुलै व ऑगस्टमध्ये उद्घाटनाची वाट पाहत होते, त्यांत चेरामन जुमा मशीद, पट्टणम माहिती केंद्र आणि कोडुंगल्लूर मंदिर संग्रहालय यांचा समावेश आहे.