नालंदामध्ये हजारो भिक्षू देणगी दिलेल्या गावांच्या उत्पन्नावर राहत होते, आणि एका तिबेटी यात्रेकरूला १२३५ मध्ये तिथे वर्ग अजूनही चालू असलेले आढळले

नालंदा हा बिहारमधील पाटण्यापासून सुमारे ७० किलोमीटरवरचा बौद्ध मठ, युनेस्कोच्या म्हणण्यानुसार सुमारे ८०० वर्षे भिक्षूंना आणि भेट देणाऱ्या विद्वानांना शिकवत राहिला. भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षणाने त्याच्या अवशेषांतून काढलेल्या सर्वांत आधीच्या वस्तूंपैकी एक म्हणजे गुप्त राजा कुमारगुप्त पहिला याचे नाणे, जो सुमारे ४१३ ते ४५५ या काळात राज्य करत होता. ते नाणे हे ठिकाण केव्हा सुरू झाले याच्या सर्वांत आधीच्या प्रत्यक्ष खुणांपैकी एक आहे. त्याचा अंत कसा झाला याचे कागदोपत्री पुरावे अधिक आहेत, पण त्यावर एकमत कमी आहे.

त्याचा आकार आणि दैनंदिन दिनक्रम यांचे लिखित चित्र तिथे प्रत्यक्ष राहिलेल्या तिघांकडून येते: सातव्या शतकातील चिनी भिक्षू ह्युएन त्संग आणि यिजिंग, आणि तेराव्या शतकातील धर्मस्वामिन नावाचा तिबेटी यात्रेकरू. त्यांचे आकडे एकमेकांपेक्षा वेगळे आहेत, आणि प्रत्येक आकडा हा एका प्रवाशाचा अहवाल आहे.

शक्रादित्य नावाचा राजा, आणि फरशीखालचे नाणे

ह्युएन त्संगने ६२९ मध्ये चीन सोडले आणि, इतिहासकार उपिंदर सिंग यांच्या म्हणण्यानुसार, नालंदामध्ये पाच वर्षांहून अधिक काळ अभ्यास केला. त्याने स्थापनेची एक कथा नोंदवली आहे. शक्रादित्य नावाच्या राजाने जागा निवडली आणि एक संघाराम बांधला, आणि त्याचे उत्तराधिकारी बुधगुप्त, तथागतगुप्त, बालादित्य आणि वज्र यांनी प्रत्येकी एक आणखी जोडला. मध्य भारतातील एका राजाने मग संपूर्ण परिसराभोवती एकच दरवाजा असलेली उंच भिंत बांधली. सॅम्युअल बील यांच्या भाषांतरात ह्युएन त्संग शक्रादित्याचा काळ “बुद्धाच्या निर्वाणानंतर फार काळ लोटला नव्हता तेव्हा” असा देतो, ज्यामुळे तो गुप्त घराण्याच्या खूप आधी येईल.

उत्खननकर्त्यांना इतके जुने काहीही सापडले नाही. सर्वेक्षणाचे शिलालेखतज्ज्ञ हिरानंद शास्त्री यांनी १९४२ च्या आपल्या स्मृतिग्रंथात लिहिले की त्या जागेतून अजून असा कोणताही अवशेष मिळालेला नाही ज्याचा काळ निश्चितपणे इम्पीरियल गुप्तांच्या आधीचा ठरवता येईल. सर्वेक्षणाचे अधीक्षक ए. घोष यांनी सर्वेक्षणाच्या १९४६ च्या मार्गदर्शिकेच्या आवृत्तीत लिहिले की स्थळ ४ मधील खालच्या विहारात, नंतरच्या फरशीखाली सुमारे तीन फूट खोलीवर सापडलेले कुमारगुप्ताचे धनुर्धारी प्रकारचे नाणे हे नालंदातील सर्वांत आधीच्या सापडलेल्या वस्तूंपैकी एक होते.

शास्त्री यांनी त्या जागेवरील मातीचा एक तुटलेला शिक्का देखील वाचला, ज्याच्या मजकुरात “शक्रादित्य-कारित” हे शब्द आहेत; त्याचा अर्थ शक्रादित्याने उभारलेली एखादी गोष्ट असा त्यांनी घेतला, आणि ह्युएन त्संगच्या राजांच्या यादीच्या बाजूने त्याची गणना केली. जेसुइट इतिहासकार फादर एच. हेरास यांनी १९२८ मध्ये युक्तिवाद केला की शक्रादित्य ही कुमारगुप्त पहिला याची पदवी आहे, कारण शक्र आणि महेंद्र ही दोन्ही इंद्र देवाची नावे आहेत आणि कुमारगुप्ताच्या नाण्यांवर महेंद्रादित्य ही पदवी आहे. बालादित्यापासून राजवटीमागून राजवट मागे मोजत, हेरास यांनी स्थापना सुमारे ४२७ मध्ये ठरवली. सिंग अधिक सावध आहेत: “कुमारगुप्त पहिला आणि बुधगुप्त यांनी नालंदामध्ये संघाराम बांधले असावेत.”

युनेस्कोची यादी अवशेषांचा काळ इसवी सनपूर्व तिसऱ्या शतकापासून देते. आयकोमॉसने (सांस्कृतिक स्थळांसाठी युनेस्कोची सल्लागार संस्था) सारांशित केलेल्या प्रस्ताव कागदपत्रांनुसार, बुद्धाचा शिष्य सारिपुत्त याच्या अवशेषांवर मुख्य स्तूप उभारण्याचे श्रेय अशोकाला दिले जाते. सिंग नोंदवतात की स्थळावरील उत्खननात गुप्तपूर्व अवशेष आढळले नाहीत, तरीही अलीकडच्या उत्खननांत काही आढळले असावेत असे त्या जोडतात. त्या हेही नोंदवतात की चिनी यात्रेकरू फाशियन, ज्याचा प्रवास ३९९ ते ४१४ दरम्यान चालला, नालंदाचा उल्लेख करत नाही.

कसेही असले तरी, हा मठ मगधात वाढला, म्हणजे चंद्रगुप्त मौर्य यांच्या जुन्या गाभा प्रदेशात, ज्या घराण्याच्या “सुवर्णयुग” या शिक्क्यावर इतिहासकार आता वाद घालतात त्याच्या राजवटीत. सिंग पुढे सांगतात की हर्षवर्धन आणि पाल यांच्या कारकिर्दीतही त्याला राजाश्रय मिळत राहिला.

चिनी यात्रेकरूंनी काय मोजले

ह्युएन त्संगच्याच नोंदींमध्ये नालंदाच्या भिक्षूंची संख्या “अनेक हजार” असल्याचे म्हटले आहे. त्याचा शिष्य हुईली याने, बील यांनीच भाषांतरित केलेल्या चरित्रात, मोठा आकडा दिला आहे: रहिवासी आणि पाहुणे मिळून “नेहमी” १०,००० होतात. हुईली पुढे सांगतो की त्यांपैकी १,००० जण वीस ग्रंथसंग्रह आणि भाष्ये समजावून सांगू शकत, ५०० जण तीस, आणि सुमारे दहा जण, ज्यांत ह्युएन त्संग होता, पन्नास. फक्त मठाधिपती शीलभद्र यांनी संपूर्ण वाङ्मय आत्मसात केले होते. दररोज व्याख्यानांसाठी सुमारे १०० आसने मांडली जात.

यिजिंग, चीनमधील जो भिक्षू नालंदामध्ये दहा वर्षे राहिला, बहुधा त्याच्या भाषांतरकाराच्या हिशोबाने ६७५ ते ६८५ दरम्यान, याने रहिवाशांची संख्या ३,००० हून अधिक सांगितली. ताकाकुसू नोंदवतात की बहुतेक हस्तलिखिते त्या ठिकाणी ५,००० वाचतात, पण ते ३,००० हेच बरोबर मानतात, आणि यिजिंगच्या स्मृतिग्रंथात ३,५०० दिलेले आहेत. यिजिंगने आठ सभागृहे आणि ३०० निवासकक्ष मोजले, आणि सांगितले की मठाच्या जमिनींत अनेक पिढ्यांच्या राजांनी दिलेली २०० हून अधिक गावे होती. हुईलीच्या वर्णनात राजा सुमारे १०० गावांचा महसूल माफ करतो, आणि त्या गावांतील २०० गृहस्थ दररोज तांदूळ, लोणी आणि दूध पुरवतात. त्या उत्पन्नावर, हुईली म्हणतो, विद्यार्थ्यांना ज्यांना ग्रंथ चार आवश्यक गोष्टी म्हणतो त्यांसाठी भीक मागावी लागत नसे.

द्वारपाल आणि अभ्यासक्रम

ह्युएन त्संग सांगतो की वादविवादात सामील होऊ इच्छिणाऱ्या बाहेरच्यांना दारावर एक रक्षक अडवत असे जो “काही कठीण प्रश्न विचारतो.” अनेकांना उत्तर देता येत नसे आणि ते निघून जात. बील अपयशाचे प्रमाण “दहापैकी सात किंवा आठ” असे देतात, ज्याचा अर्थ प्रत्येक दहांपैकी सात किंवा आठ जण अपयशी ठरत. आत, नोंदींनुसार, वादविवाद सकाळपासून रात्रीपर्यंत चाले: “गहन प्रश्न विचारायला आणि त्यांची उत्तरे द्यायला दिवस पुरत नाही.”

हुईली काय शिकवले जाई त्याची यादी देतो: महायान, बौद्ध धर्माच्या अठरा पंथांचे ग्रंथ, आणि वेद, अथर्ववेद, सांख्य तत्त्वज्ञान, व्याकरण, वैद्यक आणि हेतुविद्या देखील, जिचे वर्णन ह्युएन त्संगच्या नोंदी काय खरे आणि काय खोटे हे ठरवण्याची पद्धत असे करतात.

ह्युएन त्संग हा सन्मानित पाहुणा होता, आणि हुईली त्याला मिळणारा दैनंदिन भत्ता नोंदवतो: १२० जंबीर फळे, २० सुपाऱ्या, २० जायफळे, एक औंस कापूर आणि एक पेक महासाली तांदूळ, जो सुगंधी तांदूळ फक्त मगधातच पिकतो असे हुईली सांगतो. दर महिन्याला तीन मापे तेल मिळे, आणि सेवक आणि स्वारीसाठी हत्ती त्याच्यासोबत असे.

पाण्याच्या घड्याळानुसार एक दिवस

यिजिंग दिनक्रमाचे व्यावहारिक तपशीलवार वर्णन करतो. पाण्याचे घड्याळ तासांची वेळ ठरवी, आणि रात्रीचा पहिला प्रहर संपला की उपसंचालक मठाच्या माडीवर ढोल वाजवून त्याची घोषणा करत. इतके भिक्षू तिथे राहत असल्याने उपासना एकाच ठिकाणी करता येत नसे. गायनाचे नेतृत्व करणारा भिक्षू, पुरोगायक, सभागृहातून सभागृहात स्तोत्रे गात जाई, आणि त्याच्या पुढे धूप आणि फुले घेतलेले गृहस्थ सेवक चालत. दररोज सकाळी मठाजवळच्या दहाहून अधिक मोठ्या तलावांत स्नानासाठी इशारा वाजवला जाई, आणि शंभर किंवा हजार भिक्षू प्रत्येकी एक स्नानवस्त्र घेऊन एकत्र निघत. विद्वान वडीलधारी पालखीतून जात, घोड्यावर कधीच नाही.

कुदळीला काय सापडले

ती जागा बारगावच्या गावाजवळ ढिगाऱ्यांमध्ये रूपांतरित झाली होती. घोष सांगतात की अलेक्झांडर कनिंगहॅम यांनी १८६० च्या दशकात चिनी यात्रेकरूंनी दिलेल्या अंतरांच्या आणि दिशांच्या आधारे त्यांना नालंदा म्हणून ओळखले, आणि आयकोमॉस सांगते की भारत सरकारने १९०४ मध्ये ४८ एकर जमीन ताब्यात घेतली. पुरातत्त्व सर्वेक्षणाने १९१५ किंवा १९१६ मध्ये, वृत्तांतानुसार, खोदायला सुरुवात केली, आणि आयकोमॉस मुख्य उत्खननाचा काळ १९१६ ते १९३८ असा देते.

युनेस्कोच्या स्थळमूल्याच्या विधानात म्हटले आहे की संरक्षित क्षेत्र २३ हेक्टर आहे आणि त्यात अनेक लहान मंदिरांव्यतिरिक्त ११ विहार (निवासी आणि अध्यापनाचे मठ) आणि १४ मंदिरे आहेत. मूळ संकुल खूप मोठे होते असेही त्यात म्हटले आहे. आयकोमॉस नोंदवते की कुंपणाच्या पलीकडील ढिगारे किमान दोन चौरस किलोमीटरचे क्षेत्र सुचवतात, आणि नालंदामध्ये एके काळी ८० हून अधिक विहार होते असे सांगितले जाते.

घोष महास्तूपाचे, स्थळ ३, वर्णन सात क्रमिक थरांचा परिणाम असे करतात. तो अगदी लहान वास्तू म्हणून सुरू झाला, आणि पहिले तीन स्तूप, प्रत्येक १२ फूट चौरसाहून कमी, ढिगाऱ्याच्या आत गाडलेले आहेत. संघाराम स्थळ १ मध्ये एकावर एक पुन्हा बांधलेले वस्तीचे नऊ स्तर दिसतात. घोष जळक्या लाकडी तुळया, दारे, मूर्ती आणि धान्य यांच्या विपुल खुणाही नोंदवतात, ज्यांचा अर्थ ते किमान एक मोठी आग असा लावतात, ज्यानंतर लोक लवकरच परतले. १८६३ मध्ये सापडलेला, पाल राजा महिपाल पहिला (घोष यांच्या कालगणनेनुसार सुमारे ९९२ ते १०४० राज्य केलेला) याच्या अकराव्या वर्षाचा दगडी शिलालेख, घोष यांच्या शिलालेख यादीनुसार, नालंदाचा आगीने झालेला नाश आणि त्याची पुनर्स्थापना नोंदवतो. ती आग कोणत्याही तुर्की हल्ल्याच्या खूप आधीची होती.

सर्वेक्षण १९७० च्या दशकात परत गेले. १९७३ ते १९७४ च्या त्याच्या आढाव्यात नोंद आहे की उत्खनन केलेल्या अवशेषांच्या पूर्वेकडील सराई ढिगाऱ्याच्या सफाईतून उमा-महेश, तारा आणि बोधिसत्त्व यांच्यासह शिल्पे, आणि दोन बांधकाम टप्पे असलेली २२ मीटर लांबीची गिलावा केलेली विटांची भिंत बाहेर आली.

युनेस्कोने २०१६ मध्ये हे स्थळ नोंदवले. ११ मार्च २०१६ च्या आयकोमॉसच्या मूल्यमापनाने प्रस्ताव पुढे ढकलण्याची शिफारस केली होती. त्यात म्हटले होते की नालंदाला मठसंकुलाऐवजी विद्यापीठ मानण्याचा दावा कमकुवत आहे, आणि स्थळाचे मूल्य दाखवायला आवश्यक असलेले सर्व काही प्रस्तावित क्षेत्रात नसू शकते.

”बिहारचा किल्ला” वरील हल्ला

नालंदाच्या अंताशी सामान्यतः जोडला जाणारा वृत्तांत फारसी इतिहासकार मिन्हाज-इ-सिराज याने लिहिलेल्या तबकात-इ-नासिरीत आहे. एच. जी. रॅव्हर्टी यांच्या भाषांतरात मिन्हाज सांगतो की त्याने तो लखनौतीमध्ये ६४१ हिजरी (१२४३ ते १२४४) मध्ये समसाम-उद-दीन या सैनिकाकडून ऐकला, जो मुहम्मद-इ-बख्तियार खल्जी याच्या हाताखाली सेवा केलेला होता. बख्तियार चिलखत घातलेल्या दोनशे घोडेस्वारांसह बिहारच्या किल्ल्याच्या दारापर्यंत गेला आणि त्याने तो घेतला. बहुतेक रहिवासी मुंडन केलेले ब्राह्मण होते, मिन्हाज सांगतो, आणि ते ब्राह्मण सर्व मारले गेले. किल्ल्यात “मोठ्या संख्येने पुस्तके” होती, आणि विजेत्यांना ती समजावून हवी होती तेव्हा ते करू शकणारा प्रत्येक हिंदू मेला होता. त्यांनी निष्कर्ष काढला की संपूर्ण किल्ला हे एक महाविद्यालय होते, ज्याला मिन्हाज सांगतो की हिंदू भाषेत बिहार म्हणतात.

या उताऱ्यात नालंदाचे नाव नाही, कोणतेही वर्ष दिलेले नाही आणि आगीबद्दल काहीही म्हटलेले नाही. रॅव्हर्टी यांच्या तळटीपा बख्तियारचे बिहारमधून निघणे ५८९ हिजरी, म्हणजे सुमारे ११९३ मध्ये ठेवतात.

इतिहासकार याचा वेगळा अर्थ लावतात. घोष, १९४६ मध्ये सर्वेक्षणासाठी लिहिताना, नालंदाचाच उल्लेख असावा “हे अशक्य नाही” असे मानत, आणि त्यांनी १७ व्या शतकातील तिबेटी इतिहासकार तारानाथ यांचाही दाखला दिला, जो सांगतो की तुर्कांनी नालंदामध्ये खूप नुकसान केले आणि भिक्षू पळून गेले. दिल्ली विद्यापीठातील माजी इतिहासकार डी. एन. झा यांनी २०१४ मध्ये युक्तिवाद केला की तो किल्ला बिहार शरीफ येथील मठ ओदंतपुरी होता आणि मिन्हाज “नालंदाचा अजिबात उल्लेख करत नाही.” शास्त्री यांच्या स्मृतिग्रंथात बिहार शरीफ नालंदापासून सुमारे सात मैलांवर ठेवले आहे आणि तेथील जुन्या किल्ल्यात ओदंतपुरी असू शकेल असे सुचवले आहे. सिंग यांचे पाठ्यपुस्तक सांगते की नालंदा १२ व्या आणि १३ व्या शतकांत तुर्कांनी नष्ट केले, पण तारीख ठरवत नाही.

१२३५ मध्ये सुमारे ७० विद्यार्थी

धर्मस्वामिन, तिबेटी भाषांतरकार आणि यात्रेकरू, संपादक ए. एस. अल्तेकर यांच्या हिशोबाने १२३५ मध्ये नालंदाला पोहोचला आणि सुमारे सहा महिने राहिला. त्याने मठाधिपती राहुल श्रीभद्र यांच्याकडे अभ्यास केला, जे ९० हून अधिक वयाचे होते, आणि त्यांच्याकडे सुमारे ७० विद्यार्थी वाचन करत होते. अल्तेकर यांच्या सारांशानुसार त्याने कळवले की नालंदामध्ये एके काळी सात मंदिरे आणि १४ मोठे व ८४ लहान मठ होते. ते खराब झाले होते आणि त्यांची काळजी घेतली जात नव्हती, आणि फक्त दोन विहार वापरण्यायोग्य होते. भोवतालची भिंत आणि तिचे पूर्व व पश्चिम दरवाजे अजूनही उभे होते, प्रवेशद्वारांजवळ ताराची चित्रे होती.

अल्तेकर यांची १९५९ च्या आवृत्तीची प्रस्तावना दोन निष्कर्ष काढते. पहिला असा की ग्रंथालयाच्या इमारती १२३५ पूर्वी नष्ट झालेल्या दिसतात. दुसरा असा की “तेराव्या शतकाच्या सुरुवातीपर्यंत नालंदा पूर्णपणे नष्ट झाले होते हा सर्वसाधारण समज धर्मस्वामिनच्या वृत्तांताने पुष्ट होत नाही.” १२३५ च्या उन्हाळ्यात, ते पुढे सांगतात, सुमारे ३०० सैनिक नालंदाला आले तेव्हा धर्मस्वामिन आणि त्याचे गुरू एका मंदिरात आश्रय घेत होते, आणि ते सापडले नाहीत. अल्तेकर सुचवतात की नालंदा अंशतः टिकले कारण ते दिल्ली ते बंगाल मार्गापासून दूर होते, एकाच हल्ल्यात उद्ध्वस्त करता येणार नाही इतके मोठे होते, आणि तेथे खदानीसाठी उपयोगी दगडी इमारती कमी होत्या. झा त्याच भेटीचा दाखला देऊन युक्तिवाद करतात की बख्तियारने नालंदा नष्ट केले नाही.

आयकोमॉस, प्रस्तावाचा सारांश देताना, म्हणते की पाल राजांनंतर नालंदा “उद्ध्वस्त करून पेटवले गेले” आणि सुमारे १४ व्या शतकापर्यंत एका लहान समुदायासह चालू राहिले. युनेस्कोचा स्वतःचा मजकूर “१३ व्या शतकात नालंदाची लूट आणि त्याचा त्याग” असा उल्लेख करतो.

संसदेचा कायदा आणि राजगीरमधील परिसर

सेबू येथे १५ जानेवारी २००७ रोजी झालेल्या पूर्व आशिया शिखर परिषदेने नालंदा विद्यापीठाच्या पुनरुज्जीवनाला पाठिंबा द्यायचे ठरवले, आणि २५ ऑक्टोबर २००९ च्या हुआ हिन शिखर परिषदेने त्याच्या स्थापनेला पाठिंबा दिला. संसदेने २१ सप्टेंबर २०१० च्या दिनांकाचा, क्रमांक ३९, नालंदा विद्यापीठ कायदा, २०१० संमत केला, बिहारमध्ये “बौद्धिक, तात्त्विक, ऐतिहासिक आणि आध्यात्मिक अभ्यासाच्या अनुसरणासाठी एक आंतरराष्ट्रीय संस्था” म्हणून नालंदा विद्यापीठ स्थापन करण्यासाठी. विद्यापीठ सांगते की ते २५ नोव्हेंबर २०१० रोजी अस्तित्वात आले आणि राष्ट्रीय महत्त्वाची संस्था म्हणून घोषित झाले.

त्याचा कायमस्वरूपी परिसर नालंदा जिल्ह्यातील राजगीर येथे आहे. प्रेस इन्फर्मेशन ब्युरो नोंदवते की पंतप्रधानांनी १९ जून २०२४ रोजी त्याचे उद्घाटन केले. त्यात ४० वर्ग आणि सुमारे १,९०० जणांची आसनक्षमता असलेले दोन शैक्षणिक इमारती, प्रत्येकी ३०० आसनांची दोन सभागृहे, सुमारे ५५० विद्यार्थ्यांसाठी एक वसतिगृह, आणि सौर प्रकल्प व १०० एकर जलाशयांसह नेट-झीरो रचना आहे. १७ देशांचे मिशनप्रमुख उपस्थित होते. प्रसिद्धिपत्रक पंतप्रधानांचे उद्धरण देते: “पुस्तके आगीत जळली तरी ज्ञान नष्ट होऊ शकत नाही या सत्याची घोषणा म्हणजे नालंदा.”