५,८४६ किमीचा सुवर्ण चतुर्भुज डिसेंबर २०१२ पर्यंत पूर्ण झाला, आणि भारताचे राष्ट्रीय महामार्ग २०१४ मधील ९१,२८७ किमीवरून फेब्रुवारी २०२६ पर्यंत १,४६,५७२ किमीपर्यंत वाढले

सुवर्ण चतुर्भुज (गोल्डन क्वाड्रिलॅटरल) म्हणजे दिल्ली, मुंबई, चेन्नई आणि कोलकाता यांना जोडणारा, ५,८४६ किमी लांबीचा चार आणि सहा पदरी राष्ट्रीय महामार्गाचा वळसा. रस्ते वाहतूक आणि महामार्ग मंत्रालयाच्या माहितीवर आधारित आर्थिक सर्वेक्षण २०१२-१३ डिसेंबर २०१२ पर्यंत सर्व ५,८४६ किमी पूर्ण झाल्याचे नोंदवते. संपूर्ण राष्ट्रीय महामार्गांचे जाळे मार्च २०१४ मध्ये ९१,२८७ किमी होते आणि मंत्र्यांच्या राज्यसभेतील लेखी उत्तरात, जे प्रेस इन्फर्मेशन ब्युरोने ४ फेब्रुवारी २०२६ रोजी प्रसिद्ध केले, ते १,४६,५७२ किमी होते.

चार शहरे, एक प्रकल्प, आणि १९९९ च्या किमतीतील खर्च

सुवर्ण चतुर्भुज, जो सहसा थोडक्यात जीक्यू म्हटला जातो, तो राष्ट्रीय महामार्ग विकास प्रकल्पाचा (एनएचडीपी) पहिला टप्पा होता. रस्ते मंत्रालयाच्या अखत्यारीतील वैधानिक संस्था, भारतीय राष्ट्रीय महामार्ग प्राधिकरणाने (एनएचएआय) तो राबवला. आर्थिक सर्वेक्षण २००२-०३ ने आराखडा मांडला: जीक्यूचे सुमारे ५,८४६ किमी, तसेच उत्तर-दक्षिण आणि पूर्व-पश्चिम मार्गिकांचे सुमारे ७,३०० किमी, त्यांपैकी एक श्रीनगर ते कन्याकुमारी आणि दुसरी सिलचर ते पोरबंदर. संपूर्ण प्रकल्पाची किंमत १९९९ च्या किमतींनुसार ५४,००० कोटी रुपये धरली गेली, त्यापैकी ३०,३०० कोटी रुपये जीक्यूसाठी होते.

सुरुवातीची तारीख स्रोत वेगवेगळी देतात. २००१-०२ चे सर्वेक्षण म्हणते की एनएचडीपी “तीन वर्षांपूर्वी सुरू झाला”. २००३-०४ चे सर्वेक्षण म्हणते की १९९८-९९ हे प्रकल्पाचे पहिले वर्ष धरले तर सहाव्या वर्षापर्यंत एनएचएआयचा भांडवली खर्च सकल देशांतर्गत उत्पादनाच्या ०.३३ टक्क्यांपर्यंत पोहोचला होता. २००२-०३ चे सर्वेक्षण म्हणते की पहिला टप्पा स्वतः डिसेंबर २००० मध्ये सुरू झाला. भारत सरकारची इंडियन इकॉनॉमिक सर्व्हिस कार्यक्रम सुरू होण्यासाठी १९९८ हे वर्ष देते.

पैसा इंधनावरील उपकरातून आणि पथकरातून आला. २००१-०२ चे सर्वेक्षण पेट्रोल आणि डिझेलवर प्रति लिटर १ रुपयाचा उपकर नोंदवते, ज्याला डिसेंबर २००० मध्ये संमत झालेल्या सेंट्रल रोड फंड कायद्याचे पाठबळ होते. २००२-०३ चे सर्वेक्षण पहिल्या टप्प्याचा निधी असा देते: ५५.६ टक्के उपकर आणि बाजारातील कर्ज, २६ टक्के बाह्य साहाय्य, ६.३ टक्के एनएचएआयच्या विशेष हेतू कंपन्या, आणि १२ टक्के वार्षिकी आणि पथकर देयके. २००७-०८ चे सर्वेक्षण जागतिक बँक, आशियाई विकास बँक आणि जपान बँक फॉर इंटरनॅशनल कोऑपरेशन यांची कर्जे जोडते.

राज्याने बांधलेल्या लांब रस्त्याचा पूर्वीचा नमुना होता. शेरशाह सूरीचा रस्ता, जो त्याच्यावरील आमच्या लेखात आला आहे, बांगलापीडियानुसार बंगालमधील सोनारगावपासून लाहोरपर्यंत आणि मग मुलतानपर्यंत जात असे, आणि ब्रिटिशांनी तो पेशावरपर्यंत वाढवला आणि त्याला ग्रँड ट्रंक रोड असे नाव दिले. जीक्यूची रचना वेगळी होती: चार महानगरांना जोडणारा वळसा, ज्याचा खर्च इंधन उपकर आणि पथकर यांतून भागवला गेला.

१,०२० किमीपासून ५,८४६ किमीपर्यंत

२००१-०२ च्या आर्थिक सर्वेक्षणाने जीक्यूचे १,०२० किमी आधीच चारपदरी झालेले आणि ३,७६१ किमी अंमलबजावणीत असल्याचे मोजले, तर आणखी १,१७० किमीसाठी कंत्राटे दिली जात होती. जीक्यू २००३ पर्यंत पूर्ण होईल अशी त्याची अपेक्षा होती. २००३-०४ च्या सर्वेक्षणानुसार ३१ मार्च २००४ पर्यंत एकूण एनएचडीपीचे ३,२०० किमी पूर्ण झाले होते, त्यातील बहुतेक जीक्यूवर, आणि जीक्यू डिसेंबर २००४ पर्यंत बव्हंशी पूर्ण होईल अशी अपेक्षा होती.

२००७-०८ चे सर्वेक्षण पुढचा टप्पा देते: ३० नोव्हेंबर २००७ पर्यंत ५,८४६ किमीपैकी ५,६२९ किमी, म्हणजे ९६ टक्के, पूर्ण. कामाला कशाने विलंब झाला ते ते नावानिशी सांगते: भूसंपादन आणि बांधकामे हटवण्यातील विलंब, सेवावाहिन्या हलवणे, काही राज्यांतील कायदा-सुव्यवस्थेच्या समस्या, आणि काही कंत्राटदारांची खराब कामगिरी. आधीच झालेल्या ९६ टक्क्यांचा अर्थव्यवस्थेवरील परिणाम दिसत होता, असे सर्वेक्षणाने म्हटले.

मंत्रालयाचे स्वतःचे तक्ते मग मोजणी पूर्ण करतात. आर्थिक सर्वेक्षण २०११-१२ मध्ये जीक्यू डिसेंबर २०११ पर्यंत चार किंवा सहा पदरांत ५,८३१ किमी पूर्ण आणि १५ किमी अंमलबजावणीत असा दिसतो. २०१२-१३ च्या सर्वेक्षणात डिसेंबर २०१२ च्या ओळीत जीक्यूवर ५,८४६ किमी पूर्ण आणि अंमलबजावणीत काहीही नाही असे दिसते. प्रत्येक सर्वेक्षण स्रोत म्हणून रस्ते वाहतूक आणि महामार्ग मंत्रालयाचे नाव देते.

तयार रस्त्याने कारखान्यांसाठी काय केले ते एका अभ्यासाने पाहिले. एझाज घनी, अर्ती ग्रोव्हर गोस्वामी आणि विल्यम कर यांनी नोव्हेंबर २०१२ च्या एनबीईआर कार्यपत्रिकेत जिल्ह्यांची तुलना महामार्गापासूनच्या अंतरानुसार केली. त्यांना आढळले की मोठ्या नोडल शहरांबाहेर, जीक्यूपासून १० किमीपर्यंतच्या जिल्ह्यांत नव्या कारखान्यांचे प्रमाण आणि कारखान्यांच्या उत्पादकतेतील वाढ जास्त होती, तर १० ते ५० किमी दूरच्या जिल्ह्यांत ती नव्हती. उत्तर-दक्षिण आणि पूर्व-पश्चिम मार्गिका, जिची सुधारणा बरोबरच ठरवली होती पण लांबली, त्यांच्या आकडेवारीत तुलनेने परिणाम दाखवत नव्हती.

२०१४ च्या आधी आणि नंतर महामार्गांची लांबी

आर्थिक सर्वेक्षण २००१-०२ ने राष्ट्रीय महामार्ग सुमारे ५८,११२ किमी आणि २००७-०८ च्या सर्वेक्षणाने ६६,७५४ किमी असे दिले. ४ फेब्रुवारी २०२६ चे उत्तर मार्च २०१४ साठी ९१,२८७ किमी आणि आता १,४६,५७२ किमी देते. त्या दरम्यान, २ एप्रिल २०२१ चे एक प्रकाशन २० मार्च २०२१ पर्यंत १,३७,६२५ किमी देते. ३० डिसेंबर २०२५ च्या वर्षअखेर आढाव्यात १,४६,५६० किमी होते, आणि १४ जून २०२६ चे प्रकाशन म्हणते की २०२५-२६ मध्ये जाळे १,४६,५७२ किमीहून जास्त झाले. मंत्रालय याला २०१४ च्या तुलनेत सुमारे ६१ टक्के वाढ म्हणते.

रुंद रस्त्याचा वाटा एकूणपेक्षा वेगाने वाढला आहे. २००७-०८ च्या सर्वेक्षणाने चारपदरी किंवा त्याहून रुंद रस्ते राष्ट्रीय महामार्गाच्या लांबीच्या १३ टक्के आणि २०१२-१३ च्या सर्वेक्षणाने २५ टक्के असे दिले. मंत्रालय द्रुतगती महामार्गांसह चारपदरी आणि त्याहून जास्त पदरी महामार्ग २०१४ मध्ये १८,३७१ किमी आणि फेब्रुवारी २०२६ च्या उत्तरात ४८,५६८ किमी मोजते, म्हणजे २.६ पट वाढ. दोन पदरांहून कमी असलेले रस्ते जाळ्याच्या २०१४ मधील ३० टक्क्यांवरून ९ टक्क्यांवर आले. डिसेंबर २०२५ च्या वर्षअखेर आढाव्याने चारपदरी आणि त्याहून जास्त पदरी आकडा ४३,५१२ किमी दिला होता, आणि दोन्ही प्रकाशने फरक स्पष्ट करत नाहीत. लांबीतील वाढीत किती नवा रस्ता आहे आणि किती आधीचा रस्ता राष्ट्रीय महामार्ग जाळ्यात आणला गेला आहे हेही प्रकाशने सांगत नाहीत.

फेब्रुवारी २०२६ चे उत्तर २०१४ ते २०२२ मधील महामार्ग प्रकल्पांवरील इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ मॅनेजमेंट बंगळुरूच्या अभ्यासाचा हवाला देते. मंत्रालयाने त्याचा सारांश दिल्याप्रमाणे, ज्या जिल्ह्यांना महामार्ग प्रकल्प मिळाले तेथे कारखाने आणि त्यांचे पुरवठादार यांच्यातील वाहतुकीचा वेळ ९.१९ टक्क्यांनी कमी झाला, ज्यांना मिळाले नाहीत अशा तशाच जिल्ह्यांच्या तुलनेत, आणि महामार्गांवर खर्च केलेला प्रत्येक रुपया सकल देशांतर्गत उत्पादनातील ३.२ रुपयांच्या वाढीशी जोडलेला होता. हे मंत्रालयाने दिलेले सारांश आकडे आहेत, अभ्यासाचा मजकूर नाही.

दररोज बांधलेले किलोमीटर, वर्षानुवर्षे

मंत्रालयाच्या वर्षअखेर आढावा २०२५ मध्ये राष्ट्रीय महामार्ग बांधकामाचा वर्षानुवर्षीचा तक्ता आहे. २०१४-१५ मध्ये तो ४,४१० किमी बांधले, म्हणजे दिवसाला १२.१ किमी, असे दाखवतो. पुढची चार वर्षे ६,०६१ किमी (दिवसाला १६.६), ८,२३१ किमी (२२.६), ९,८२९ किमी (२६.९) आणि १०,८५५ किमी (२०१८-१९ मध्ये २९.७) अशी आहेत. सर्वोच्च वर्ष २०२०-२१ आहे, १३,३२७ किमी आणि दिवसाला ३६.५ किमी. तक्त्यातील नंतरची वर्षे २०२३-२४ मध्ये १२,३४९ किमी (दिवसाला ३३.८३) आणि २०२४-२५ मध्ये १०,६६० किमी (दिवसाला २९.२१) अशी आहेत.

१४ जून २०२६ चे प्रकाशन २०१३-१४ साठी दिवसाला ११.६ किमी आणि २०२५ मध्ये दिवसाला जवळजवळ ३४ किमी देते, पण २०२५ म्हणजे कॅलेंडर वर्ष की आर्थिक वर्ष ते सांगत नाही. २ एप्रिल २०२१ च्या प्रकाशनाने २०२०-२१ ला दिवसाला ३७ किमीसह विक्रम म्हटले, तर नंतरच्या तक्त्यात ३६.५ आहे. चालू वर्षासाठी तक्ता अपूर्ण आहे: नोव्हेंबर २०२५ पर्यंत ४,६१२ किमी, दिवसाला १७.०६ किमी. ४ फेब्रुवारी २०२६ चे उत्तर म्हणते की गेल्या पाच वर्षांत ५७,१२५ किमी राष्ट्रीय महामार्ग बांधले गेले.

भारतमालाने एनएचडीपीचे अपूर्ण काम स्वतःत घेतले

आर्थिक व्यवहारांवरील मंत्रिमंडळ समितीने भारतमाला परियोजनेच्या पहिल्या टप्प्याला ऑक्टोबर २०१७ मध्ये मंजुरी दिली. १४ जून २०२६ चे प्रकाशन ५.३५ लाख कोटी रुपयांच्या खर्चावर ३४,८०० किमी राष्ट्रीय महामार्ग मार्गिकांचे वर्णन करते. त्यात मार्च २०२६ पर्यंत २६,४२५ किमी व्यापणारे प्रकल्प दिले गेले होते आणि २२,५९० किमी बांधले गेले होते असे नोंदवले आहे. नियंत्रक व महालेखापरीक्षकांची लेखापरीक्षा जोडते की ३४,८०० किमीत एनएचडीपीचे सुमारे १०,००० किमी उरलेले काम समाविष्ट आहे, म्हणजे भारतमालाने आधीचा कार्यक्रम पुढे नेला. वर्षअखेर आढाव्याच्या ३० नोव्हेंबर २०२५ च्या तक्त्यात “एनएचडीपीअंतर्गत उरलेली रस्त्यांची कामे” ६,७५८ किमी दिसतात, त्यापैकी ५,६३३ किमी पूर्ण, आणि द्रुतगती घटक २,४२२ किमी, त्यापैकी १,९९४ किमी पूर्ण.

नियंत्रक व महालेखापरीक्षकांचा अहवाल क्र. १९ (२०२३) १० ऑगस्ट २०२३ रोजी सादर झाला. त्यात भारतमालांतर्गत बांधकामाचा वेग २०१८-१९ मधील दिवसाला १.०४ किमीवरून २०२२-२३ मध्ये दिवसाला १२.३७ किमीपर्यंत वाढल्याची नोंद आहे. ३१ मार्च २०२३ रोजी त्याने २६,३१६ किमीची कंत्राटे दिली गेल्याचे, म्हणजे मंजूर लांबीच्या ७५.६२ टक्के, आणि १३,४९९ किमी पूर्ण झाल्याचे, म्हणजे ३८.७९ टक्के, मोजले. लेखापरीक्षकांना मंजूर नागरी खर्च प्रति किमी २३.८९ कोटी रुपये आढळला, मंजूर केलेल्या १३.९८ कोटी रुपयांच्या तुलनेत, ज्याचे कारण त्यांनी व्याप्तीतील बदल आणि अधिक समृद्ध तपशील असे दिले, आणि मार्च २०२३ पर्यंत कोणतेही बहुविध मालवाहतूक लॉजिस्टिक पार्क विकसित झाले नव्हते असेही त्यांना आढळले. वर्षअखेर आढावा म्हणतो की अशा ३५ पार्कांचे जाळे सुमारे ४६,००० कोटी रुपयांत नियोजित आहे. दुसऱ्या लांब पल्ल्याच्या मालवाहकाचा आढावा रेल्वेच्या विद्युतीकरणावरील आमच्या लेखात घेतला आहे.

द्रुतगती महामार्ग: २०१४ मध्ये ९३ किमी, २०२६ मध्ये ३,०५२ किमी

फेब्रुवारी २०२६ चे उत्तर कार्यरत नियंत्रित-प्रवेश द्रुतगती महामार्ग, ज्यांवर ठरावीक ठिकाणीच प्रवेश आणि निर्गमन करता येते, ३,०५२ किमी असे देते, २०१४ मधील ९३ किमीवरून वाढलेले. ही कल्पना २०१४ च्या आधीचीही आहे. २००७-०८ चे सर्वेक्षण एनएचडीपीच्या सहाव्या टप्प्याखाली १,००० किमी पूर्ण नियंत्रित-प्रवेश द्रुतगती महामार्गांना सरकारी मंजुरी मिळाल्याची नोंद करते.

दिल्ली-मुंबई द्रुतगती महामार्ग जून २०२६ च्या प्रकाशनानुसार सुमारे १,३८६ किमी आणि सुमारे १ लाख कोटी रुपयांचा नियोजित आहे. त्याचा पहिला पूर्ण झालेला टप्पा, २४६ किमीचा दिल्ली-दौसा-लालसोट पट्टा, १२ फेब्रुवारी २०२३ रोजी १२,१५० कोटी रुपयांहून जास्त खर्चाने राष्ट्राला समर्पित झाला, आणि प्रेस इन्फर्मेशन ब्युरोने म्हटले की तो दिल्ली ते जयपूर प्रवास पाच तासांवरून सुमारे साडेतीन तासांवर आणेल. ८७ किमीचा वडोदरा-भरूच टप्पा २२ फेब्रुवारी २०२४ रोजी पाठोपाठ आला. गुजरातमधील दोन टप्पे, ३६ किमी आणि २७.५ किमी, ५ जून २०२६ रोजी उद्घाटित झाले.

इतर मार्गिकांच्या तारखा आणि वेळा त्याच प्रकाशनात आहेत. ११८ किमीचा बेंगळुरू-म्हैसूर द्रुतगती महामार्ग १२ मार्च २०२३ रोजी खुला झाला आणि त्याने प्रवास जवळजवळ तीन तासांवरून सुमारे ७५ मिनिटांवर आणला. २१३ किमीची दिल्ली-डेहराडून आर्थिक मार्गिका १४ एप्रिल २०२६ रोजी १२,००० कोटी रुपयांत उद्घाटित झाली, प्रवास सहा तासांहून जास्तवरून सुमारे अडीच तासांवर आला. त्यात राजाजी राष्ट्रीय उद्यानाजवळील १२ किमीचा उंचावरील वन्यजीव मार्ग समाविष्ट आहे. फेब्रुवारी २०२६ चे उत्तर २०२८-२९ पर्यंत १८,००० किमी कार्यरत द्रुतगती महामार्ग आणि २०३२-३३ पर्यंत २६,००० किमी कंत्राटे दिलेले असे लक्ष्य ठेवते.

फास्टॅग आणि पथकर नाके

२०१२-१३ च्या आर्थिक सर्वेक्षणाने निष्क्रिय रेडिओ-फ्रिक्वेन्सी ओळखीवर आधारित इलेक्ट्रॉनिक पथकर वसुली सुरू करण्याचा सरकारी निर्णय नोंदवला. १५ आणि १६ फेब्रुवारी २०२१ च्या मध्यरात्री राष्ट्रीय महामार्गावरील प्रत्येक शुल्क नाक्याची प्रत्येक मार्गिका फास्टॅग मार्गिका झाली, असे वर्षअखेर आढावा सांगतो. त्यात म्हटले आहे की नोव्हेंबर २०२५ पर्यंत ११.७३ कोटींहून अधिक फास्टॅग दिले गेले. २०२५-२६ मध्ये नोव्हेंबरपर्यंत, राष्ट्रीय महामार्गांवरील शुल्क नाक्यांवर दैनंदिन सरासरी सुमारे १८४ कोटी रुपये वसूल झाले आणि सुमारे १२० लाख इलेक्ट्रॉनिक व्यवहार झाले.

त्याच तक्त्यात व्यापक पथकर व्यवस्थेचा मागोवा आहे. पथकराखालील लांबी २०१८-१९ मध्ये २६,०६७ किमी आणि २०२४-२५ मध्ये ५२,७४८ किमी होती. शुल्क नाक्यांवर वसूल झालेले वापर शुल्क त्या वर्षांत २५,१६४.५० कोटी रुपयांवरून ६१,४०८.१५ कोटी रुपयांवर गेले, आणि २०२५-२६ मध्ये नोव्हेंबर २०२५ पर्यंत ४४,२३८.९६ कोटी रुपये वसूल झाले होते.

वर्षअखेर आढावा व्यापारी नसलेल्या वाहनांसाठी फास्टॅगवर आधारित वार्षिक पास, २०० शुल्क नाके ओलांडण्यासाठी ३,००० रुपयांना, अशीही यादी देतो. नोव्हेंबर २०२५ पर्यंत मंत्रालयाने ३६.१३ लाख पास विकले होते आणि १,०८४ कोटी रुपये वसूल केले होते. निवडक पट्ट्यांवर नंबरप्लेट कॅमेऱ्यांसह अडथळामुक्त पथकर जोडण्याचा निर्णय त्याने घेतला आहे.